Njemačka, ujedinjena 1871. u carstvo pod vlašću Williama I., krenula je putem stvaranja kolonijalne sile. Vodeći njemački industrijalci i financijeri iznijeli su program široke ekspanzije: 1884-1885. Njemačka je uspostavila protektorat nad Kamerunom, Togom, jugozapadnom Afrikom, teritorijima u istočnoj Africi i dijelom otoka Nove Gvineje.
William I.
Ulazak Njemačke na put kolonijalnog osvajanja doveo je do pogoršanja anglo-njemačkih kontradikcija. Kako bi dalje provodila svoje planove, njemačka vlada odlučila je stvoriti moćnu mornaricu koja bi mogla prekinuti pomorsku dominaciju Velike Britanije. Zbog toga je 1898. Reichstag odobrio prvi prijedlog zakona o izgradnji mornarice, a 1900. donesen je novi zakon kojim je predviđeno značajno jačanje njemačke flote. [1]
Njemačka vlada nastavila je provoditi svoje ekspanzionističke planove: 1898. zauzela je Qingdao od Kine, pretvarajući malo naselje u tvrđavu, 1899. od Španjolske je stekla brojne otoke u Tihom oceanu. Pokušaji Britanije da postigne sporazum s Njemačkom bili su neuspješni zbog rastućih kontradikcija među njima. [2] Ta su se proturječja dodatno pojačala u vezi s dodjelom pomoći turske vlade 1899. godine, nakon posjeta cara Wilhelma II Osmanskom Carstvu i njegovog sastanka sa sultanom Abdulhamidom II, njemačkom bankom za koncesiju za izgradnju glavne autoceste Bagdadska željeznica, koja je Njemačkoj otvorila izravan put preko Balkanskog poluotoka i Male Azije do Perzijskog zaljeva i osigurala joj važne položaje na Bliskom istoku, što je prijetilo morskim i kopnenim komunikacijama Velike Britanije s Indijom.
Wilhelm II
Abdulhamid II
Davne 1882. godine, kako bi uspostavila svoju hegemoniju u Europi, Njemačka je pokrenula stvaranje takozvanog Trojnog saveza-vojno-političkog bloka Austro-Ugarske, Njemačke i Italije, usmjerenog prvenstveno protiv Rusije i Francuske. Nakon sklapanja saveza s Austro-Ugarskom 1879. Njemačka je počela težiti približavanju Italiji kako bi izolirala Francusku. [3] Usred oštrog sukoba između Italije i Francuske oko Tunisa, Otto von Bismarck uspio je nagovoriti Rim da se dogovori ne samo s Berlinom, već i s Bečom, iz čije je stroge vladavine oslobođena regija Lombardo-Venecija. austro-talijansko-francuskog rata 1859. i austro-talijanskog rata 1866. [4]
O. von Bismarck
Proturječja između Francuske i Njemačke pogoršala su potraživanja potonje prema Maroku, što je dovelo do takozvane marokanske krize 1905. i 1911. godine, koja je dovela ove europske zemlje na rub rata. Kao posljedica djelovanja Njemačke, solidarnost Velike Britanije i Francuske samo se povećala, što se očitovalo osobito 1906. na konferenciji u Algecirasu. [5]
Njemačka je pokušala iskoristiti sukob interesa između Velike Britanije i Rusije u Perziji, kao i opća neslaganja članica Antante na Balkanu. U studenom 1910. u Potsdamu su Nikola II i Wilhelm II osobno pregovarali o pitanjima vezanim uz Bagdadsku željeznicu i Perziju. [6] Rezultat tih pregovora bio je Potsdamski sporazum, potpisan u Sankt Peterburgu u kolovozu 1911.prema kojem se Rusija obvezala da se neće miješati u izgradnju Bagdadske željeznice. Njemačka je priznala Sjevernu Perziju kao sferu ruskog utjecaja i obvezala se da neće tražiti ustupke na ovom području. [7] Međutim, općenito, Njemačka nije uspjela odvojiti Rusiju od Antante.
Kao i u drugim imperijalističkim zemljama, u Njemačkoj je došlo do porasta nacionalističkih osjećaja. Javno mnijenje zemlje pripremalo se za rat za ponovnu podjelu svijeta. [8]
* * *
Nakon što se 1870. godine potpuno ujedinila, Italija nije ostala podalje od borbe za kolonije. U početku je talijanska ekspanzija bila usmjerena na sjeveroistočnu Afriku: 1889. zauzet je dio Somalije, 1890. - Eritreja. 1895. talijanske trupe napale su Etiopiju, ali su 1896. poražene kod Adue. [9] Godine 1912., tijekom rata s Osmanskim Carstvom, Italija je zauzela Libiju [10], kasnije je pretvorivši u svoju koloniju. [11]
Već 1900. došlo je do razmjene nota između Italije i Francuske o međusobnom priznavanju potonjih talijanskih potraživanja prema Tripolitaniji i Cirenaici, čemu su se protivile Austro -Ugarska, a Italija - Francuzi prema Maroku. 1902. razmjenom pisama između francuskog veleposlanika u Rimu Barrera i talijanskog ministra vanjskih poslova Prinettija između Francuske i Italije zaključen je tajni sporazum koji je predviđao međusobnu neutralnost Francuske i Italije u slučaju da jedna od strana postane predmet napad ili, kao rezultat izravnog izazova, bio prisiljen u obrani preuzeti inicijativu za objavu rata.
Dakle, unatoč činjenici da je Italija formalno ostala dijelom Trojnog saveza do početka Prvog svjetskog rata, kolonijalni interesi natjerali su njezinu vladu na čelu s Antoniom Salandrom da se pridruži Antanti i pridruži se ratu na njenoj strani 1915. [12]
A. Salandra
