Dugo se u mnogim zemljama mogu čuti priče o čudovištima koja su doslovce terorizirala čitave regije i inspirirala teror ne samo za djecu, već i za odrasle. Najpoznatija od ovih čudovišta su Himera i Lernaean Hydra. Duhovi i vampiri dugo su bili "regionalna" čudovišta, ali su svjetsku slavu stekli nakon objavljivanja 1897. godine poznate knjige Brama Stokera i posebno brojnih adaptacija ovog romana. Međutim, suvremeni filmaši značajno su oplemenili sliku ovih krvopija, učinivši ih gotovo seksualnim simbolima. Manje su popularni romani i filmovi o vukodlacima. Pisci i redatelji još nisu dosegli mnoga druga čudovišta. Stoga su, na primjer, malo poznate jakutske abaze - kanibalistička djeca rođena od crnog kamenja, indijski brahmaparushi - veliki poznavatelji ljudskog mozga, Black Annis, koja je proždirala djecu u Leicestershireu i "crvene kape" koje su živjele na granici Škotske i Engleska - goblini koji umiru ako se osuši ljudska krv kojom im navlaže kape.
Priče o strašnim i neobičnim stvorenjima pojavljuju se u naše vrijeme. Priče o Bigfootu i Bigfootu popularne su u cijelom svijetu. A 50 -ih godina XX. Stoljeća u Portoriku se "pojavila" Chupacabra - biće koje siše krv, navodno nalikuje i štakoru i psu. 90 -ih godina ovo se čudovište pojavilo i u Brazilu, Argentini, Boliviji, Čileu, Kolumbiji, Meksiku, SAD -u i mnogim zemljama Srednje Amerike. Doista, zašto su lošiji od Portorika? Žuti tisak Ukrajine "doveo" je Chupacabru na postsovjetski prostor, ruski novinari na terenu rado su pokupili ovu temu. Godine 2005. američki poljoprivrednik Reggie Lagov čak je ulovio jednog od Chupacabrasa: pokazalo se da je to stari ćelav kojot.
Većina adekvatnih ljudi se prema svim tim pričama odnosi s humorom. No, postoje iznimke od pravila, a u stvarnom životu ponekad se događaju događaji prije kojih zapleti čak i najstrašnijih bajki problijedje. Takva je priča koja se dogodila u francuskoj regiji Gevaudan u pokrajini Auvergne u drugoj polovici 18. stoljeća. Čudovište koje se tamo pojavilo nije legenda ili mit. Tri godine (1764.-1767.), Koje su u Francuskoj dobile službeni naziv "Godine zvijeri", nepoznato čudovište držalo je stanovništvo ovog područja u strahu. Brojni izvori zabilježili su 230 slučajeva napada ogromne životinje udaljene vuka na ljude. "Zvijer" je tada ubila od 60 do 123 osobe (prema različitim autorima), njihova imena upisana su u župne knjige županije. Taj nesklad u broju žrtava objašnjava se činjenicom da su neki autori žrtvama smatrali ljude koji su u to vrijeme netragom nestali u okolnim šumama.
Glavni tragični događaji zbili su se na području Margeridesa - na granici Auvergnea i Languedoca.
Zvijer iz Gevodana
Kako je izgledala zvijer Gevodan? Prema preživjelim očevicima, bio je veličine velikog teleta, imao je izduženu njušku nalik hrtu, vrlo široka prsa, dugačak rep više poput mačke s kitom i velike očnjake koji su virili iz usta. Dlaka Zvijeri bila je žućkastocrvena s tamnom prugom po grebenu.
Neki su se očevici prisjetili tamnih mrlja na leđima i bokovima. Jedan od njih ostavio je ovaj opis:
„Odvratno stvorenje bilo je nešto manje od magarca, širokih prsa, ogromne glave i debelog vrata; uši su izgledale poput vuka, samo malo duže, a njuška je bila poput veprave njuške.
Drugi opis:
“Tijelo Zvijeri je izduženo, on ga grli uz tlo; kaput je crvenkast, s crnim prugama na leđima. Vrlo dugačak rep. Kandže su nevjerojatne."
A evo svjedočenja jednog od lovaca:
“On je mnogo veći čak i od najvišeg čuvara; dlaka mu je smeđa i vrlo gusta, a na trbuhu je više žuta. Glava je ogromna, kao i dva prednja očnjaka koja vire iz usta s obje strane; uši - kratke i ravne; rep je prilično ukočen, jer kad Zvijer trči, jedva da maše."
Svjedoci su s iznenađenjem i užasom rekli da Zvijer nije pokazivala nikakav interes za stoku i domaće životinje, te da je samo napadala ljude. Način napada također je bio neobičan: ustao je i srušio čovjeka udarcima prednjih šapa.
Za razliku od drugih predatora, nije pokušao progristi vrat, već je ugrizao glavu i lice svojim žrtvama.
Opisan je slučaj kada je Zvijer skočila na sap konja i prevrnula je zajedno s jahačem.
Pogođen "nadnaravnom" snalažljivošću i neranjivošću Zvijeri: zamke postavljene u okolnim šumama bile su beskorisne, otrovani mamci ostali su netaknuti, s nevjerojatnom lakoćom izbjegao je brojne hvatače. Većina ljudi koji su preživjeli nakon njegova napada uvjeravali su da Zvijer razumije ljudski govor. A mnogi su ga smatrali demonom ili vukodlakom, što je dodatno povećalo strah od njega. Svećenici nisu poricali mogućnost da je ovu Zvijer pakao poslao u Ževodan kao kaznu za grijehe ljudi, u crkvama su posvećeni srebrni meci za lovce, održane su molitve za oslobođenje od "đavolskog stvorenja".
Zvijer je također prikazana kao vukodlak na drvenom reljefu u jednoj od crkava u Gevodanu:
No neki su govorili o čovjeku koji nije bio daleko od Zvijeri, kojeg su smatrali gospodarom, čarobnjaku koji je pozvao strašno čudovište iz Podzemlja.
Neki istraživači sugeriraju da je, u isto vrijeme kada je Zvijer (pa čak i prerušena), u Ževodanama bjesnio neki manijak - navodno je on bio kriv za smrt mladih i lijepih djevojaka. No to još nitko nije uspio službeno potvrditi i dokazati.
Godine zvijeri
Prvi put se Zvijer dala osjetiti 1. lipnja 1764. godine, kada je napao pastiricu iz grada Langona. Žena je rekla da su psi koji su je pratili samo cvilili i drhtali, ne usuđujući se napasti čudovište, ali uspjela se sakriti iza bikova, koji, ispruživši rogove, nisu dopustili da im se monstrum približi.
No, 14-godišnja Zhanna Boule nije imala sreće-ona je 30. lipnja iste godine postala prva službeno potvrđena žrtva Zvijeri. Međutim, do tada je već 10 ljudi nestalo - možda je tajanstvena Zvijer umiješana u njihov nestanak.
U kolovozu je Zvijer ubila još dvoje djece, lokalni su lovci, pregledavši njihova tijela, sugerirali da životinja koja ih je napala mora biti veća od vuka, ali manja od medvjeda. U rujnu, kada je Zvijer napala, ubijeno je 5 ljudi, uključujući i sina grofa d'Apshea.
6. rujna 1764. Zvijer se prvi put ukazala ljudima: oko 7 sati navečer ušao je u selo Estre, napavši 36-godišnju seljanku koja je radila u vrtu kraj kuće. Susjedi su pokušali otjerati predatora od nesretne žene, a on je otišao, ostavivši mrtvo tijelo.
Tako su započele "godine zvijeri" u Gevodanama, a užasu koji je zahvatio stanovništvo županije činilo se da nema kraja.
Ljudi su se počeli bojati odlaska u šumu i puštati djecu od kuće. Seljaci, koji nisu imali oružje, izašli su izvan sela, uzevši sa sobom samo domaću štuku. Pokušali su otići u susjedna sela ili gradove u skupinama od najmanje tri osobe.
Guverner Languedoca, grof de Montcan, poslao je 56 vojnika u potragu za monstrumom pod zapovjedništvom dragoonskog kapetana Duhamela, koji je organizirao nekoliko racija u okolnim šumama. Tada je uništeno stotinjak vukova, ali Gevodanska zvijer ostala je nedostižna.
U listopadu 1764. g.lokalni lovci neočekivano su naišli na Zvijer: dvaput su ga ustrijelili i tvrdili da su ga ranili, ali ga nisu mogli sustići niti pronaći mrtvog. Ali pronašli su izgriženi leš 21-godišnjeg dječaka. Napadi Zvijeri prestali su mjesec dana, ali su se nastavili 25. studenog. Tog dana, Zvijer je ubila 70-godišnju ženu koja je otišla u šumu po grmlje. U prosincu je Zvijer napadala ljude gotovo svaki dan, 27. prosinca zabilježena su 4 napada odjednom, koja su završila smrću 2 osobe.
Dana 12. siječnja 1765. sedmero djece u dobi od 9 do 13 godina susrelo se sa Zvijerom na rubu šume i uspjelo je uplašiti glasno vičući i bacajući kamenje i štapove na nju.
Očigledno, posramljena takvim netipičnim ponašanjem potencijalnih žrtava, Zvijer je otišla u šumu, ali se malo kasnije vratila i na istom mjestu ubila dijete koje je samo otišlo u šumu u potrazi za svojim prijateljima.
Drugi poznati slučaj uspješnog susreta obične osobe (nenaoružani lovac) sa Zvijerom je sukob grabežljivca i djevojke iz sela Polac, Marie-Jeanne Valais. Uz pomoć domaćeg koplja uspjela je uzvratiti i vratiti se kući. Trenutno se na ulazu u njezino rodno selo može vidjeti poznati spomenik.
No takvi uspješni susreti sa Zvijerom bili su iznimka od pravila. Samo u siječnju 1765. umrlo je 18 ljudi.
5. travnja iste godine Zvijer je napala 4 djece i sve pobila. Do jeseni je broj zabilježenih napada dosegao 134, a broj poginulih - 55 osoba.
Dennevalov veliki lov
U siječnju, svejedno, 1765. godine, informacije o tajanstvenom čudovištu koje uništava ljude u Auvergneu stigle su do Luja XV. Kralj je poslao poznatog lovca na Normane Dennevala u potragu za Zvijerom, koja je do tada na njegov račun osobno ustrijelila više od tisuću vukova. Zajedno sa sinom, također poznatim lovcem, Denneval je otišao u Gevodan. Sa sobom su doveli 8 goniča testiranih u brojnim okupljanjima. Nekoliko mjeseci, počevši od 17. veljače 1765., češljali su šume Auvergnea, bez prekida, čak i za vrijeme lošeg vremena.
Dana 1. svibnja 1765. Zhevodanska je zvijer ipak pronađena, pa čak i ranjena, ali je opet uspio pobjeći iz potjere.
Vuk iz Shazea
U lipnju 1765. Louis XV koji je zamijenio Dennevala poslao je Gevaudanu François Antoine de Beauter, poručnika lova, koji je imao dvorsku titulu "nositelja kraljevskog arkebusa". Kraljev približan, pokušavajući opravdati veliko povjerenje i, koristeći "administrativne resurse", privukao je ogroman broj ljudi u lov na Zvijer. Tako je u pohodu, koji se dogodio 9. kolovoza 1765., sudjelovalo 117 vojnika i 600 mještana. U tri mjeseca uspjeli su ubiti oko 1200 vukova, ali Zvijer je ostala nedostižna. Konačno, 20. rujna 1765. psi su potjerali lovce na golemog vuka, gotovo dvostruko veće od uobičajenog, koji je odstrijeljen, a u trbuhu mu je pronađeno nekoliko pruga crvene tvari, što je bio izravan dokaz da je ovaj vuk bio kanibal.
Boterov metak prošao je tangencijalno, jedva da je pogodio Zvijer. Drugi metak, koji je ispalio nepoznati lovac, pogodio je čudovište u oko. No, čak i nakon toga, Zvijer je još bila živa, treći hitac je bio odlučujući.
Boter je odnio plišanog vuka ovog vuka u Versailles i dobio kraljevsku nagradu od 9400 livra, no budući da su se napadi gevodanske zvijeri i dalje nastavljali (do tog trenutka počeo je napadati ljude čak i blizu njihovih domova), predator kojeg je ubio bio je nazvan “vuk iz Chazeta”.
Od 1. studenoga 1766. napadi Zvijeri odjednom su prestali, 122 dana se o njemu ništa nije čulo, a ljudi su konačno mirno uzdahnuli vjerujući da je ova mora iza njih. No 2. ožujka Zvijer se ponovno pojavila u šumama Gévaudana i napadi su ponovno postali redoviti.
Ubijanje Zvijeri
Sada je lov na Zvijer vodio grof d'Apshe, čiji je sin, kako se sjećamo, bio jedna od prvih žrtava ovog čudovišta. Uspjeh je postignut 19. lipnja 1767. kada je jedan od sudionika racije u kojoj je sudjelovalo oko 300 ljudi - Jean Chastel - uspio ustrijeliti Zvijer. Pregled i obdukcija čudovišta donekle su razočarali lovce: kako se često događa, pokazalo se da "strah ima velike oči", a "vrag nije toliko strašan koliko je naslikan". Pokazalo se da je duljina Zvijeri od glave do repa "samo" 1 metar (veličina vuka iz Shazea, kako se sjećamo, 1 m 70 cm). Ali životinja je općenito odgovarala opisima. Predator je imao nerazmjerno veliku glavu s ogromnim očnjacima i teškim čeljustima, nerazmjerno dugačke prednje noge, dlaka mu je bila siva i preplanula, a sa strane i pri dnu repa bilo je nekoliko crnih pruga. Tijelo Zvijeri bilo je prekriveno ožiljcima, tri zrna su pronađena u desnom bedrenom zglobu kraljevskog bilježnika, a podlaktica djevojke koja je nedavno nestala pronađena je u želucu.
Nije bilo nagrada od kralja i službenih vlasti, zahvalni stanovnici provincije organizirali su prikupljanje sredstava i mogli su Chastelu platiti 72 livre.
Kako bi se ljudi smirili, leš Zvijeri dugo se nosio po cijelom Ževodanu, a zatim je, nakon što je od njega napravio plišanu životinju, isporučen kralju.
Da je ova plišana životinja preživjela, danas bi bilo moguće dati potpuno nedvosmislen odgovor na pitanje koje zabrinjava sve istraživače i povjesničare: tko je zapravo bila ta poznata zvijer iz Gevodana? No, nažalost, u Auvergneu nije bilo vještih taksidermista, a kad je stiglo u Versailles, strašilo se počelo raspadati, pa su ga smatrali "nesposobnim za razmatranje" i bacili na odlagalište. Stoga postoji više nego dovoljno verzija o podrijetlu Zvijeri i njezinoj vrsti.
Kandidati za čudovišta
2001. objavljen je francuski film "Le Pacte des Loups" ("Vučji čopor", u Rusiji je ovo ime prevedeno kao "Bratstvo vuka"), u kojem su prikazani kraljevski taksidermist Gregoire de Fonsac i "dalekosežni" "loviti Gevodansku zvijer Mohawka (iz plemena Irokeza) Mani, koristeći neku vrstu" indijske magije ". Pokazalo se da je "zvijer" u ovom filmu lav u posebnom oklopu.
Ova fantazija pisaca, naravno, ne može se smatrati ozbiljnom verzijom. Ravno s tim, može se postaviti hipoteza kriptozoologa da je Zhevodansky Beast bio sabljasti tigar.
Britanski list St. Games's Chronicle početkom 1765. izvijestio je da je jednu od francuskih provincija terorizirala "životinja nove vrste, koja je nešto između vuka, tigra i hijene".
Neki povjesničari i dalje vjeruju da je Gevodanska zvijer hijena koju je netko navodno donio iz Afrike. Ili je možda, kažu, to bio posljednji primjerak reliktne špiljske hijene koja je prije živjela na području Europe.
Duljina tijela ovog grabežljivca može doseći 190 cm, težina-80 kg, prednje noge duže su od stražnjih, ima široka prsa i uski grb, boja je sivo-žuta ili sivo-smeđa, ima mrlja ili pruge na leđima i bokovima. Osim toga, za hijene su karakteristični ugrizi u lice. Skeptici tvrde da hijene ne znaju trčati ravnom kasom, na što su ukazali ljudi koji su vidjeli Zvijer, te loše skaču, što se, opet, ne slaže sa svjedočenjem očevidaca.
Većina povjesničara slaže se da je ovo čudovište samo neobično veliki vuk koji jede ljude ili je križanac vuka i psa. Ali zoolozi i iskusni lovci tvrde da vuk ne napada osobu ako je u blizini lakši plijen. No Zhevodansky Beast, prema brojnim svjedočanstvima tih godina, nije obraćala pozornost na domaće životinje, uvijek napadajući vlasnike koji su bili pored njega. I opet, više puta opisani način napada ovog grabežljivca na ljude nije tipičan za vukove.
Stoga je iznesena još jedna verzija, koju je trenutno nemoguće dokazati, ali, za razliku od drugih hipoteza, izgleda sasvim uvjerljivo.
Gospodar Zvijeri
Neki su istraživači skrenuli pozornost na svjedočanstvo određene tajanstvene osobe koja je ponekad bila u blizini tijekom napada Zvijeri, ali nije ometala ono što se događalo, nije osjećala strah, ali ni pokušala pomoći. Pretpostavljajući da govorimo o vlasniku ovog stvorenja, počeli su tražiti odgovarajućeg kandidata. Otkrili su da je najmlađi sin Jeana Chastela (da, ta osoba, ubojica Zvijeri), Antoine, koji je neko vrijeme proveo u zatočeništvu s alžirskim gusarima tijekom svoje službe u mornarici, nakon što se vratio kući radio u lutanju cirkus kao krotitelj divljih životinja, a kod kuće se bavio uzgojem pasa. Svi susjedi opisali su ga kao mračnu i nedruštvenu osobu, podložnu napadima nerazumne okrutnosti. Posebno je zanimljiva činjenica da je zima 1766.-1767. proveo je u lokalnom zatvoru, gdje je bio zatvoren zbog tučnjave - upravo je u tom razdoblju zabilježen prestanak napada Zvijeri. Predloženo je da je Antoine križanjem svojih pasa s vukovima obučavao i trenirao ove mestize da ubijaju ljude. To može objasniti nevjerojatnu neranjivost čudovišta: tijekom racija Zvijer je mirno sjedila u podrumu kuće Chastels, a u slučaju njegove smrti pušten je još jedan grabežljivac, vrlo sličan prvom. Možda je nekoliko zvijeri istodobno lovilo ljude. No, pozornost vlasti i veliki odjek koji je izazvao sve više napada, vjerojatno su počeli zabrinjavati glavu obitelji. Ili je možda posljednja od preživjelih "Zvijeri" počela izmicati kontroli. Možda je zbog toga donesena odluka da ga se riješimo, a, štoviše, i na tome steknemo "reputaciju" i nešto novca.
Doista, ubojstvo Zvijeri Jeana Chastela izgleda sumnjivo. Sudionici lova prisjetili su se da je čudovište polako napustilo šumu i smjestilo se 20 -ak metara od Chastela. Njegova smirenost jednostavno je nevjerojatna: umjesto da odmah zapuca u Zvijer, izvadio je molitvenik i pročitao jednu od molitvi, a zatim je knjigu stavio u torbu, naciljao i s dva hica pogodio čudovište koje se smatralo neranjivim. Možda je Zvijer prepoznala jednog od svojih gospodara i ostala na mjestu izvršavajući svoju zapovijed.
Ako je tomu slučaj, u povijesti Francuske pojavljuje se još jedan manijak na razini veličanstvenog "vojvode Plavobradog", ali još ga nisu izmislili neprijatelji pravog maršala Francuske Gillesa de Raisa (vidi članak Ryzhov VA, Crna legenda o Gillesu de Rais), ali pravi.
Trenutno je Gevodanska zvijer pravi brend istoimene pokrajine, na čijem se području nalaze spomenici i samoj Zvijeri i de Beteru koji su je lovili, te ljudima koji su preživjeli nakon njegovih napada. Muzej koji mu je posvećen u selu Soge posjećuje tisuće turista iz cijelog svijeta.
