Likvidacija Sventsianskog proboja
Konjica je imala važnu ulogu u ovoj operaciji. Kako bi se olakšalo djelovanje Smirnovljeve 2. armije, odlučeno je da se sva konjica koncentrira na njezin desni bok. 1. konjički zbor Oranovskog (8. i 14. konjička divizija) poslan je ovamo 6. (19. rujna) prisilnim maršem. Trebao je, slijedeći Molodečno i Kriviči, potisnuti njemačku konjicu na zapad, pokriti željezničku prugu Vilejka-Polotsk i obnoviti komunikaciju s 5. armijom. Osim toga, masa ruskog konjaništva visjela je nad podnožjem njemačkog klina, pokazujući da bi i sama mogla ući u neprijateljsku pozadinu. Radi jačanja konjičke skupine, konsolidirani korpus Tumanov (6. i 13. konjička divizija) premješten je u podređenost Oranovskog. Zbog toga je cijela konjička vojska od 4 konjičke divizije (10 tisuća sablja) zapravo bila koncentrirana na desnom boku 2. armije.
Istodobno s grupom Oranovsky na pravcu Polotsk formiran je još jedan snažan konjički odred. Stožer je smatrao da Potapov odred koji djeluje u regiji Polotsk neće moći pouzdano pokriti grad. Zbog toga mu je s jugozapadne fronte poslana u pomoć 3. don kozačka divizija. Odbačena je u Polotsk 7. (20.) rujna. Zapovjednik divizije Belozersky-Beloselsky bio je podređen Potapovom odredu. Ova je konjička skupina trebala pouzdano pokriti prilaze u sektoru Drissa-Polotsk. Područje Drisse, Disne pokrivao je još jedan konjički odred generala Kaznakova.
Tako je rusko zapovjedništvo na prodor njemačke konjice odgovorilo stvaranjem moćne konjičke skupine koja je zajedno sa svim odredima zapravo bila konjička vojska. Bio je to državni udar.
Od 8. (21.) rujna, ruska konjica počela je aktivno djelovati na spoju dva fronta. Skupina Oranovskog napredovala je prema sjeverozapadu, potisnuvši neprijateljske 4., 1. i 3. gardijske konjičke divizije. Odred Belozerskog, krećući se od Polocka na zapad, odbacio je njemačku 9. konjičku diviziju. Konjički odred Kaznakov (1. gardijska i 5. konjička divizija, Ussuri kozačka brigada), napadajući jugozapad, potisnuo je bavarsku diviziju. Zajednički napori ruske konjice potjerali su neprijateljsku konjicu zapadno od Postave. Konjičke jedinice stupile su u međusobni kontakt i uspostavile komunikaciju između sjevernog i zapadnog fronta. Kao rezultat toga, proboj neprijateljskih trupa je eliminiran.
Kako bi se ujedinile akcije nekoliko konjičkih jedinica, odlučeno je staviti ih pod zapovjedništvo generala Oranovskog. Kao rezultat toga, stvorena je konjička skupina u sastavu 1. konjičkog korpusa, Konsolidiranog zbora generala Tumanova, Kaznakovljevog odreda, 3. Don divizije i Potapovog odreda. U konjičkoj vojsci Oranovskog zapravo su postojala tri konjička korpusa (8, 5 divizija) sa 17 konjskih baterija (117 topova). Ruska konjica trebala je nastaviti ofenzivu, probiti njemački front u blizini Sventsianyja za kasniji napad u pozadini neprijateljske skupine Dvina ili dublju invaziju u smjeru Vilkomira i Poneveža.
16. (29. rujna) konjica Oranovskog nastavila je ofenzivu. Istodobno, 1. armija i 1. sibirski korpus 1. armije novog sastava počeli su se seliti na ovaj sektor bojišnice. Do večeri 19. rujna (1. listopada) pješaštvo je promijenilo konjaništvo koje je odvedeno u drugi ešalon. Dolaskom konjice Oranovskog i 1. armije na osovinu Polotsk, bokovi Sjevernog i Zapadnog fronta konačno su zatvoreni. U isto vrijeme, njemačko zapovjedništvo pregrupiralo je svoje snage od Dvinska na jug i od rijeke Vilije i jezera Naroch kako bi ispunilo spoj između bokova Nemana i 10. vojske.
Zbog toga je plan njemačkog zapovjedništva potpuno osujećen. Pokušaj njemačkih trupa da opkole i unište glavne snage 10. ruske vojske završio je neuspjehom. Njemačke trupe uspješno su odabrale mjesto udara, uspješno pokrenule operaciju, ali nisu mogle poraziti ruske trupe. Rusko zapovjedništvo brzo je reagiralo, vješto povuklo prednje trupe natrag, od oslobođenog korpusa formiralo prvo jednu vojsku (2. nova formacija), zatim drugu (1. armija nove formacije), kao i konjičku skupinu - zapravo, konjaničke vojske Oranovsky. Protuudarima ruskih trupa zatvoren je jaz između dva ruska fronta. Istina, njemačka vojska je mogla zauzeti nove teritorije. Ruska vojska povukla se na liniju rijeke Zapadne Dvine, Dvinska, Vilejke, Baranoviča, Pinska. Prednji dio se stabilizirao.
Zapovjednik 1. konjičkog korpusa Vladimir Aloizievich Oranovsky
Kraj kampanje na Istočnom frontu 1915
Bitka za Lutsk. Austrijsko zapovjedništvo odustalo je od daljnjih pokušaja ofenzive po dolinama rijeka Visle i Buga. Svoje glavne napore preusmjerila je na Sarny i Lutsk. Snage 1. i 4. austrijske vojske tamo su se pregrupirale s lijevog boka. Međutim, austrijske trupe nisu postigle zapažene rezultate.
Jesenske operacije na jugozapadnom frontu također su bile ograničene i nisu dovele do značajnog uspjeha ni za jednu stranu. Početkom rujna 1915. u bici kod Višnjevca i Dubna 8. Brusilovljeva 8. armija pobijedila je 1. i 2. austrougarsku vojsku koja mu se suprotstavljala.
General Brusilov, odbijajući neprijateljski udarac, okrenuo se prema Stožeru. Tvrdio je da će, ako mu se da pojačanje, 8. armija moći pobijediti sjeverni bok austrougarske vojske. Počivao je uz šumu, a Austrijanci su ovdje imali slab pokrivač. Vjerovali su da su velika neprijateljstva na tom području nemoguća. Ovaj Brusilov prijedlog došao je u vrijeme neprijateljskog prodora kod Sventsyana, kada je svaka pukovnija bila na računu. Međutim, Alekseev je cijenio ovu priliku. Ako austrougarske trupe budu poražene, Nijemci će im opet morati pomoći, preusmjeriti snage s glavnog pravca. Svježi korpus poslan je u 8. armiju pod zapovjedništvom generala Zayonchkovskog (budućeg istaknutog vojnog povjesničara). Odlučili su udariti Lutsk.
Dana 16. rujna naše su postrojbe krenule u ofenzivu. Na sjevernom boku napredovali su 30. korpus i 7. konjička divizija, a na jugu 39. korpus, 4. željezna divizija i 8. korpus. Denikinovo željezno pješaštvo probilo je front i 18. rujna s juga stiglo do Lucka. Počelo je oluja grada. Međutim, grad su Rusi utvrdili još prije rata. U Lutsk su se naselile 2, 5 austrijskih divizija s velikom količinom topništva. Stoga je Denikinovu diviziju dočekao vatreni orkan. Uspjela je zauzeti dio neprijateljskih položaja, ali je tada zaustavljena.
Zatim je sa sjevera 30. grad Zayonchkovsky probio put do grada. Međutim, grad nije bilo moguće odvesti u pokret. Ruske trupe, koje su se s obje strane probile do Lucka, uzele su krpelje značajan dio 4. austrijske vojske. Austrougarsko zapovjedništvo povlačilo je postrojbe iz mogućeg "kotla", a za to je bilo potrebno držati grad. Austrijanci su se tvrdoglavo opirali. Napadi 30. korpusa su odbijeni. Ruske trupe potrošile su svoje streljivo. Nije bilo ništa što bi odgovorilo na snažnu vatru austrijskog topništva. Tada je Denikin pozvao zapovjednike pukovnija i rekao: "Naš položaj je vrhunski, nema ništa drugo do napasti".23. rujna Denikinove trupe upale su u grad iznenadnim napadom. Za njima su pohrlile trupe 30. korpusa. Grad je zauzet.
Pobjeda je bila značajna. Samo je Denikinova divizija odvela 10 tisuća zarobljenika. Opkoljeno je nekoliko austrijskih jedinica koje se nisu imale vremena povući. Austrijanci su se masovno predali. Teška poraz doživjela je 4. austrijska armija, koja se smatrala najboljom u austrougarskoj vojsci. Sjeverni bok austrijske fronte bio je u opasnosti od urušavanja. Austrijsko zapovjedništvo zatražilo je od Nijemaca pomoć. Falkenhain je morao ukloniti jedan korpus iz Bjelorusije kako bi pomogao Austrijancima.
Ruska obavještajna služba otkrila je približavanje njemačkih trupa. Brusilov je protiv Nijemaca poslao 30. korpus, 4. željeznu i 7. konjičku diviziju. Međutim, stožer Jugozapadne fronte je intervenirao i naredio da napuste Lutsk i povuku se na stare položaje. Istodobno, postrojbe Zayonchkovskog i Denikina morale su iz šume organizirati "zasjedu" za Nijemce. Vjerovalo se da će Nijemci biti poneseni potjerom, a zatim će "puk iz zasjede" udariti iz pozadine. Međutim, pretjerana domišljatost dovela je do neuspjeha. Brusilovljevi prigovori nisu uzeti u obzir. Čim su se naše trupe počele povlačiti, Austrijanci su se aktivirali i krenuli u protunapad. Morali su se povući na teškom terenu i uz teške bitke u pozadini. Nije bilo moguće sakriti masu trupa iz 4 divizije u šumi. Nijemci nisu bili budale i našli su "zasjedu". Počela je teška kontra bitka. U krvavim borbama ruske i njemačke trupe ubile su jedna drugu, izgubile do 40% osoblja. Oslabljene su obje strane krenule u obranu. Dakle, Lutsk je ostao iza neprijatelja. Jedini pozitivan rezultat ofenzive Brusilovljeve vojske bilo je skretanje njemačkih trupa s glavnog pravca.
Chartoryisk … Gotovo duž cijele fronte izgrađena je pozicijska obrana s 2-3 utvrđene trake, svaka s 3-4 rova s mitraljeskim gnijezdima, zemunicama i žičanim preprekama. No u Polesju je ostao "prozor" između jugozapadnog i zapadnog fronta. Njemačke trupe, koje su stajale protiv Brusilovljeve 8. armije u blizini Lucka, odlučile su zauzeti povoljniji položaj i u listopadu su napredovale uz rijeku na sjever. Styr i zauzeo grad Czartorysk.
Brusilov je, plašeći se udarca u desno krilo, odlučio udariti u neprijatelja. Baš u ovo vrijeme stiglo je pojačanje - 40. korpus. Predložio je da mu zapovjedništvo fronta dodijeli dodatne snage i izvede ozbiljnu operaciju, porazi lijevo krilo austro-njemačkog fronta i probije se do Kovela. Međutim, zapovjednik fronta Ivanov nije vjerovao u uspjeh takve ofenzive i nije davao rezerve. U to se vrijeme bojao da će neprijatelj probiti Kijev i da će ga morati napustiti. Stvari su došle do toga da su, 300 km od fronta, na Dnjepru, bili u tijeku opsežni radovi na stvaranju utvrda.
Stoga je Brusilov odlučio provesti ograničenu operaciju, istjerati Nijemce iz regije Kolka i Czartorysk, kako bi poboljšali svoje položaje prije početka zime. Dana 16. listopada naše su postrojbe krenule u ofenzivu. 30. korpus pokušao se probiti do Kolkija. Ali ovdje su se bitke vodile u rujnu i neprijatelj je bio dobro ojačan. Nije bilo moguće probiti obranu. No na sjeveru, u blizini Czartoryska, Nijemci još nisu imali vremena temeljito se učvrstiti. Voroninov 40. korpus uspio je potajno napredovati kroz šume i močvare. Napad se nije očekivao. Rusi su iznenada probili rijeku Styr i napali neprijatelja. Probili su neprijateljsku obranu, produbili za 20 km i zauzeli Chartoryisk 18. listopada.
Denikinova 4. divizija uletjela je u neprijateljsku pozadinu. Austrijanci i Nijemci su došli k sebi i počeli prebacivati pojačanje na mjesto proboja. Ali Brusilov nije imao rezerve, nije se imalo na čemu graditi na njegovu uspjehu. Austrijanci su bacili 15 pukovnija protiv 4 Denikinove pukovnije. Dok su napredovale, ruske pukovnije odvojile su se jedna od druge i bile u poluokrugu. Zapovjednik pukovnije Markov telefonski je izvijestio: „Vrlo originalna situacija. Borim se na sve četiri strane. Toliko je teško da je čak i zabavno! Međutim, Denikin je uspio prikupiti razbacane dijelove i povući trupe natrag. Njemačke i austrijske trupe pokušavale su neko vrijeme ponovno zauzeti Czartorysk, ali bez uspjeha. Obje su strane krenule u obranu.
Zapovjednik 8. armije Aleksej Aleksejevič Brusilov
Prosinačke ofenzive Jugozapadne fronte
Posljednja operacija kampanje 1915. bila je prosinačka ofenziva trupa jugozapadne fronte. Ova ofenziva poduzeta je kako bi se odvratila pozornost neprijatelja od Srbije, čija je vojska u to vrijeme sudjelovala u neravnopravnim borbama s austrijskim, njemačkim i bugarskim postrojbama. Kako bi podržala Srbiju, u studenom je formirana nova 7. armija pod zapovjedništvom generala Shcherbacheva (4, 5 pješačkih i 1 konjički korpus).
Bilo je nekoliko mogućnosti za pomoć Srbiji: invazijom Bugarske preko Rumunjske; zajednička ofenziva, prema prijedlogu ruskog stožera, na Budimpeštu, 10 ruskih korpusa kroz Karpate i 10 anglo-francuskih korpusa kroz Solun; iskrcavanje trupa na bugarsku crnomorsku obalu; snažan udarac s lijevog boka Jugozapadne fronte, kako bi se Austro-Nijemci dovukli ovamo i olakšalo stanje Srbima. Prva je opcija odbijena, budući da Rumunji nisu htjeli propustiti ruske trupe kroz svoj teritorij, te nisu htjeli gurnuti Rumunjsku u tabor Središnjih sila. Drugu opciju saveznici su odbacili. Treća opcija nije voljela pomorsko zapovjedništvo: operacija iskrcavanja u kasnu jesen, uz prisutnost njemačkih pomorskih snaga u Crnom moru i bez pomorske baze u Constanceu, bila je iznimno rizičan korak.
Ostala je još samo jedna posljednja opcija. U prosincu je 7. armija prebačena na područje Trembovlya-Chortkov. Ščerbačovljeva je vojska trebala napasti neprijatelja uz pomoć susjednih - 11. Lechitskog (desno) i 9. Saharova (lijevo) - vojske na rijeci. Strypa, razvijajući svoj proboj u smjeru sjevera i sjeverozapada. Sa strane Centralnih sila, nova njemačka vojska Bothmera i 7. austrijski Pflyantser držali su obranu u ovom sektoru. Općenito, austro-njemačke trupe bile su nešto slabije od ruskih snaga koje su ih napale.
Zapovjedništvo fronta nije vjerovalo u uspjeh operacije. Fronta nije prebacila prednje rezerve u 7. armiju - 2 korpusa. Što ako neprijatelj odbije udarac i pređe u protuofenzivu? 11. i 8. armija dobile su upute da ne poduzimaju aktivne akcije sve dok 7. armija ne postigne vidljiv uspjeh. I samo za demonstracije s topništvom i traženje izviđača. Istodobno im je naređeno da se brinu o granatama. Brusilov je ponovno tvrdio, rekao je da takva demonstracija ne bi učinila ništa, ponudio se da nanese pomoćni udarac, da stvarno odvrati neprijatelja. Međutim, bio je zabranjen.
Zapovjednik 7. ruske vojske djelovao je standardno. U odjeljku ofenzive od 25 km rasporedio je svoja 3 korpusa, dajući bočnom korpusu 10 km za napad, a srednji koji je izveo glavni napad, odjeljak od 5 km, ostavljajući četvrti korpus u rezervi. Austro-njemačko zapovjedništvo imalo je 4-5 austro-njemačkih divizija protiv 7. ruske vojske koja je zauzela dobro utvrđene položaje. Odnosno, sile su bile približno jednake. Napadajuće ruske trupe nisu imale prednosti.
Međutim, Austrijanci nisu primijetili pripremu ruskih trupa. Vjerovalo se da zimi neće biti aktivnih borbi. Dana 27. prosinca 3 korpusa 9. armije zadala su pomoćni udarac, ali nisu postigla uspjeh. 29. prosinca u ofenzivu su krenula 3 korpusa 7. armije. U roku od tri dana zauzeli su tri linije utvrda, napredovali 20-25 km, stigli do linije rijeke Strypa.
No ofenziva se dogodila u najodvratnijim klimatskim uvjetima: susnježica, blato i terenski uvjeti. Streljiva je bilo malo, a topništvo je ubrzo utihnulo. Snježni nanosi nisu dopuštali podizanje streljiva. Oružje se zaglavilo u blatu. Vojnici su morali hodati do pojasa u susnježici i blatu. Vojska nije imala rezerve za razvoj ofenzive. Austro-njemačko zapovjedništvo, ne uvidjevši prijetnju 11. i 8. armije, povuklo je postrojbe na mjesto planiranog proboja, počelo je graditi novu obranu. Brusilov je to prijavio Ivanovu i ponudio napad prije nego što bude prekasno. Ali opet je odbijen.
U međuvremenu su se na Strypu već vodile žestoke nadolazeće bitke. Austro-njemačke trupe krenule su u protunapad. Visine su nekoliko puta prelazile iz ruke u ruku, vojnici su se približavali u borbi prsa u prsa. Austro-njemačke trupe, poput Rusa, zbog nedostatka cesta nisu mogle dovesti topništvo, što im je dalo prednost. Obje su strane pretrpjele velike gubitke. Pod takvim uvjetima Alekseev je prekinuo ovu besciljnu operaciju 26. siječnja.
Prednji dio na Strypi se stabilizirao, nastalo je dugo zatišje. Srbiji se nije moglo pomoći. Ruske trupe izgubile su 50 tisuća ljudi. Nijemci i Austrijanci su otprilike isti. Zapovjedništvo fronta okrivilo je Shcherbačova za neuspjeh. Shcherbachev je okrivio zapovjednika fronta Ivanova i stožer.
Zapovjednik 7. armije Dmitrij G. Shcherbachev
Kratak sažetak
Kampanja na ruskom frontu 1915. dovela je do sloma plana Centralnih sila o povlačenju Rusije iz rata. Uspjesi austro-njemačkih trupa u brojnim operacijama nisu ništa promijenili u strateškom položaju Središnjih sila. Njemačka i Austro-Ugarska sve su više osjećale nedostatak sirovina. Rat se otegnuo i u ovoj situaciji Njemačka je bila osuđena na propast, budući da je bila u blokadi i da nije imala ogromna prostranstva i resurse Rusije, kolonijalnih carstava Engleske i Francuske. Njemačka nije mogla dobiti pobjedničku kampanju i proširiti krug saveznika - na račun Italije, Bugarske i Rumunjske. Italija se protivila Austriji. Rumunjska je odlučila ostati neutralna. Samo je Bugarska stala na stranu Njemačke i Austrije.
Veliko povlačenje je završeno. U pet mjeseci naše su trupe izgubile Galiciju, Poljsku, Litvu, zapadnu Bjelorusiju i južnu Latviju. Dva su glavna razloga za poraz ruske vojske. Prvo, rusko vojno-političko vodstvo nije uspjelo pravilno pripremiti zemlju, oružane snage, gospodarstvo i ljude za veliki rat iscrpljivanja. Drugo, Engleska i Francuska dosljedno su provodile strategiju vođenja rata s Njemačkom "do posljednjeg ruskog vojnika". Rusija se 1915. morala boriti jedan protiv jednog s moćnim neprijateljem. Britanci i Francuzi nisu učinili ništa da pomognu savezniku. Njihove trupe na Zapadnom frontu bile su gotovo neaktivne. Tek su u jesen zapadni saveznici pokrenuli ofenzivu u Artoisu i Champagneu, što nije promijenilo stratešku situaciju. To je njemačkom zapovjedništvu omogućilo dugo provođenje ofenzivnih operacija protiv ruske vojske i prebacivanje pojačanja sa Zapada na Istočni front.
Ruska vojska, koja je preuzela i izdržala koncentrirane napade austro-njemačke vojske, omogućila je Engleskoj i Francuskoj strateški privremeni predah potreban za gomilanje snaga i sredstava, prebacivanje zemalja i oružanih snaga na "tračnice" dugotrajni rat, koji je u konačnici predodredio pobjedu Antante.
