9. travnja 1906. u Libauu formirana je eskadrila za obuku ronjenja Ruske carske mornarice
U povijesti ruske mornarice, a prvenstveno u povijesti njenih podmorničkih snaga, 1906. zauzima vrlo posebno mjesto. On je postao vrijeme od kojeg te sile zapravo broje svoju sudbinu. 19. ožujka (prema novom stilu), sveruski car Nikola II imperijalno je naredio uključivanje nove klase u klasifikaciju brodova ruske mornarice - podmornica. I manje od mjesec dana nakon ovog značajnog događaja (u spomen na koji se ruski dan podmornika danas obilježava 19. ožujka) dogodilo se još nešto, ne manje važno - a moguće i više. Uostalom, nije dovoljno uvesti novu klasu ratnih brodova i početi ih graditi ili kupovati - prije svega potrebni su ljudi koji će služiti na tim brodovima i bez kojih će ostati mrtvo željezo. Tako je carski dekret od 9. travnja (novi stil) travnja 1906. o stvaranju prve jedinice za obuku ronjenja u zemlji u strukturi lučke luke Aleksandra III od posebne važnosti za sve generacije ruskih podmorničara.
Kao i mnogi drugi događaji vojne povijesti, dan potpisivanja dekreta o stvaranju Libaunskog odreda, naravno, ne treba smatrati pravim polazištem sudbine ove postrojbe. Najraniji dokumentarni spomen o njemu dokument je kojim je Državno vijeće (tadašnja gornja komora zakonodavne institucije Ruskog Carstva) odobrilo sastav brodova i plovila odreda za obuku ronjenja. Prema odluci Državnog vijeća, odred je uključivao plutajuću bazu "Khabarovsk" i nosivi parobrod "Slavyanka", kao i četiri podmornice, koje su se prema tada usvojenoj klasifikaciji smatrale razaračima: "Beluga", "Losos", "Pescar", "Sig" i "Sterlet". A načelnik odreda imenovan je legendarnim herojem rusko -japanskog rata, zapovjednikom bojnog broda Retvizan i jednim od najaktivnijih propagandista ronjenja - nedugo prije nego što je unaprijeđen u čin kontraadmirala Eduarda Schensnoviča.
Eduard Schensnovich. Izvor: libava.ru
Lotio se posla sa svojom karakterističnom energijom, a vrlo brzo vijest da legendarni Schensnovich regrutira pomorske časnike i mornare za služenje na novim ratnim brodovima - podmornicama - proširila se cijelom ruskom flotom. Ovako se kapetan 2. ranga Georgy (Harald) Graf, u to vrijeme vezista, prisjetio svog pokušaja ulaska u novu postrojbu: „U to su se vrijeme prvi put pojavile podmornice, a mladi časnici, s obzirom na njihov ogroman borbeni značaj u budućnost, počeli težiti ulasku u odred Da postanu "podmornici" Moj prijatelj, vezista Kossakovsky, i ja, također smo došli do zaključka da zašto ne bismo otišli na podvodni dio. No, čuli smo da časnici nisu bili voljno angažirani u Odjelu za obuku, što je, u stvari, bilo vrlo točno, budući da su časnici još uvijek bili previše neiskusni. Međutim, mi, kao sudionici kampanje 2. pacifičke eskadrile i bitke kod Tsushime, mogli bismo biti iznimka. Stoga smo prije podnošenja službenih izvješća odlučili otići do načelnika odreda i dobiti njegovu suglasnost da nas odvede među slušatelje. Kontraadmiral Shchensnovich, poznat u cijeloj floti po svojoj strogosti i kapricioznosti, imenovan je za načelnika Odreda za obuku ronjenja (zbog jednostavnosti nazvan je Shcha). Posebno je našao grešku na jadnim gorštacima. Njegov omiljeni epitet bio je "gorničar nije časnik", što nas je, naravno, jako razbjesnilo. Admiral je držao svoju zastavu na transportu Khabarovsk, koji je stajao u kanalu blizu izlaza i služio kao majka podmornicama. Cijelo osoblje podmornica živjelo je na njemu, budući da je bilo nemoguće živjeti na samim čamcima. Konačno smo pozvani u admiralsku kabinu. Sjedio je za pisaćim stolom, a kad smo se pojavili, odmah nas je počeo gledati pogledom. Naklonili smo se i stajali pozorno. Kimnuo je glavom ne osobito ljubazno i naglo rekao: - Sjednite. Dobar sat mučio nas je postavljajući škakljiva pitanja o rasporedu brodova na kojima smo služili. Na kraju je strogo rekao: „Iako ste časnički zapovjednik i trebali ste služiti kao časnici straže na velikim brodovima, možete podnijeti izvješća o upisu u odred; s moje strane neće biti prepreka”.
Do trenutka kada se Georgy Graf prisjeti, takvi poznati časnici kao što su Aleksey Andreev (zapovjednik podmornice "Beluga"), Pavel Keller (zapovjednik podmornice "Peskar"), Ivan Riznich (zapovjednik podmornice "Sterlet"), Alexander Gadd (zapovjednik podmornice Sig), Viktor Golovin (zapovjednik podmornice Losos), kao i Mikhail Babitsyn (pomoćnik zapovjednika Pescaryja) i Vasilij Merkušev (pomoćnik zapovjednika Sige). Kasnije su u Ronilački odred za obuku uključene još četiri podmornice: "Skuša" pod zapovjedništvom Mihaila Beklemiševa, "Lamprey", kojim je zapovijedao Ivan Brovtsyn, kao i "Okun" (zapovjednik - Timofey von der Raab -Thielen) i prva podmornica na svijetu s jednim motorom - "Postal", kojom je zapovijedao Appolinarius Nikiforaki.
Sam popis imena zapovjednika podmornica koji su služili u Odjelu za obuku ronilaca svjedoči o mjestu koje je ova postrojba zauzimala od prvih dana u strukturi podmorničkih snaga ruske flote. Gotovo svaki od imenovanih mornara uspio je prije kraja Prvog svjetskog rata postati legenda ruske podmornice i zapovijedati s više brodova. Štoviše, do 1914. svaka je podmornica domaćih i stranih projekata, koja je stupila u službu u ruskoj carskoj mornarici, prolazila kroz Odred za obuku. Ovdje, u Libauu, za njih su formirane posade koje su ih počele učiti kako se rukuje jedinicama i mehanizmima njihovih podmornica.
Da bi se nosili s tim zadatkom, mornari koji su ušli u odred Libau morali su proći ozbiljan program obuke. Uključivao je tečajeve kao što su izgradnja podmornica, izgradnja motora s unutarnjim izgaranjem, - elektrotehnika, minsko oružje, ronjenje, pa čak i tako čudan na prvi pogled, ali u stvarnosti vitalni tijek, poput higijene podmornika. Časnicima je trebalo 10 mjeseci da savladaju sve zamršenosti ovih tečajeva, a od 4 do 10 mjeseci mornarima, ovisno o njihovoj specijalnosti. Istodobno, časnici, koji su, naravno, morali učiti znatno intenzivnije, u manje od godinu dana školovani su u dva razreda - mlađem i višem. Prvi je dao teoretsku obuku, drugi je bio odgovoran za praktično jedrenje na podmornicama. A obuka je završila vježbom torpedne vatre na brod "Khabarovsk" - plutajuću bazu odreda Libavsky. Časnici su, osim toga, morali položiti poseban ispit koji je polagala komisija koju je formiralo Glavno pomorsko stožerstvo. Oni koji su časno izdržali ovaj ispit dobili su titulu "časnika za ronjenje", a od 1909. nagrađeni su i posebnom značkom s likom podmornice, koju je Nikola II odobrio 26. siječnja iste godine.
Nakon izbijanja Prvog svjetskog rata, Odred za obuku ronilaca evakuiran je iz Libave, prvo u Revel (današnji Tallinn), a u travnju 1915. u Sankt Peterburg, gdje je - točnije, njegov sadašnji nasljednik - još uvijek koji se nalazi danas. U sovjetsko vrijeme zvao se Odjel za obuku ronioca Kirov Crvena zastava, 2006. godine reorganiziran je u pomorsku školu za mlađe specijaliste, a u prosincu 2010. postao je pripadnikom Odreda za obuku Baltičke flote. No tradicija koju su postavili prvi zapovjednici, učitelji i učenici Odreda za obuku ronjenja nastavljaju se do danas - uostalom, visoki čin ruskog podmorničara jednostavno ne dopušta ništa drugo.
