Tijekom Velikog Domovinskog rata nije samo aktivna vojska pretrpjela kolosalne gubitke. Milijuni sovjetskih ratnih zarobljenika i običnih stanovnika okupiranih teritorija postali su žrtve nacista. U republikama i regijama Sovjetskog Saveza, koje su okupirale Hitlerove trupe, počeo je pravi genocid nad stanovništvom. Prije svega, nacisti su počeli fizički uništavati građane Sovjetskog Saveza židovske i ciganske nacionalnosti, komuniste i komsomolce, invalide koji su bili na okupiranim teritorijima, ali vrlo često i ljude koji nisu spadali ni u jednu od navedenih kategorija postali žrtve genocida. Kada govore o holokaustu na teritoriju SSSR -a, prije svega se prisjećaju tragičnih događaja u zapadnim regijama i republikama zemlje - u Ukrajini, Bjelorusiji, baltičkim državama, na Krimu, a također i na Sjevernom Kavkazu. No, nacisti su bili označeni krvavim tragovima u drugim regijama Sovjetskog Saveza, gdje su se vodila neprijateljstva, uključujući i u Lenjingradskoj oblasti.
Dana 22. lipnja 1941. Hitlerova Njemačka napala je Sovjetski Savez, a 29. lipnja trupe susjedne Finske prešle su granicu sa SSSR -om. 8. rujna formacije Hitlerove armijske skupine "Sjever" zauzele su Shlisselburg, a finske trupe napustile su sjeverni dio prema prilazima Lenjingradu. Tako se grad našao u prstenu koji su formirale neprijateljske trupe. Počela je blokada Lenjingrada koja je trajala 872 dana. Obranu grada i prilaze gradu držale su jedinice i formacije Baltičke flote, 8., 23., 42. i 55. armija Lenjingradske fronte.
Arheolog Konstantin Moisejevič Plotkin - kandidat povijesnih znanosti, izvanredni profesor Ruskog državnog pedagoškog instituta. Herzen, a osim toga - autor knjige "Holokaust na Lenjingradskim zidinama", koja je posvećena tragičnim događajima koji su se odigrali prije više od 76 godina u neposrednoj blizini sjeverne prijestolnice. Za razliku od gradova u zapadnom dijelu Sovjetskog Saveza, židovsko stanovništvo u Lenjingradskoj oblasti nije bilo tako veliko. U Lenjingradu je živjelo dosta Židova, ali nacisti nikada nisu ušli u sjevernu prijestolnicu. Stoga su stanovnici gradova i mjesta u blizini Lenjingrada i okupiranih od nacista patili od masakra židovskog stanovništva. Do početka Velikog Domovinskog rata židovsko stanovništvo koje je živjelo na ovom području brojilo je približno 7,5 tisuća ljudi. Mladići sposobni za službu u Crvenoj armiji iz zdravstvenih razloga mobilizirani su na front, dok su žene, djeca, starci i invalidi ostali.
Židovsko stanovništvo Lenjingrada, budući da sjeverni glavni grad nisu zauzeli nacisti, nije bilo pogođeno masovnim genocidom koji su pokrenuli nacisti. Lenjingradski Židovi, poput drugih blokada, podnijeli su teret opsade grada. Ali mnogi od njih su barem uspjeli preživjeti, što se ne može reći o židovskom stanovništvu onih gradova i mjesta Lenjingradske oblasti, koje su okupirale nacističke trupe. Ukupno su u jesen 1941. nacisti djelomično ili potpuno upravljali 25 okruga Lenjingradske oblasti.
Dana 18. rujna 1941. Hitlerove su trupe upale u grad Puškin. Osvajači su počeli pljačkati imovinu kulturnih objekata koji se nalaze u Puškinu, uključujući ukrase jantarne sobe Velike palače. No, pljačkanje grada bio je samo jedan od zločina nacističkih okupatora, i vrlo nevin u usporedbi sa strahotama koje su čekale civilno stanovništvo grada. Puškin, koji je postao najsjevernije veliko naselje Lenjingradske oblasti, naziva se i sjevernom granicom holokausta.
Puškinovi civili su se tijekom borbi skrivali u podrumima brojnih povijesnih spomenika - Gostiny Dvor, Licej itd. Naravno, kada su Nijemci okupirali grad, prvo što su učinili bilo je pregledati podrume očekujući susret s vojnicima Crvene armije, komunistima i Židovima koji su se tamo skrivali. Daljnji su se događaji odvijali gotovo na isti način kao i u drugim sovjetskim gradovima koje su okupirali nacisti. Dana 20. rujna, dva dana nakon zauzimanja grada, na trgu ispred Katarinine palače nacisti su strijeljali 38 ljudi, uključujući 15 djece. U lokalnim parkovima izvedeno je još nekoliko pucnjava. Nacisti su lokalnim stanovnicima dijelili stvari ubijenih Židova, potičući potonje da izvještavaju o tome gdje se nalaze židovske i komunističke osobe koje se skrivaju.
Očevici tih strašnih događaja sačuvali su u svom sjećanju imena i prezimena onih hitlerovskih kaznenika koji su osobno organizirali ubojstva sovjetskih ljudi i sudjelovali u njihovom pogubljenju. Njemački zapovjednik Puškina, Root, zapovijedao je pogubljenjima sovjetskih građana. Bio je to mladi njemački časnik s oko 30 godina koji je bio zapovjednik do studenog 1941. Rootov pomoćnik bio je njemački Aubert; njemački gestapoovci Reichel i Rudolf bili su izravno uključeni u pretres i uhićenje u Puškinu.
Početkom listopada 1941. okupacione su vlasti u Puškinu donijele naredbu o obveznom upisu stanovnika grada. Židovi su dobili naredbu da se pojave u zapovjedništvu 4. listopada, a ostatak stanovnika Puškina - od 8. do 10. listopada. Kao i u Rostovu na Donu, gdje su Židovi dobrovoljno krenuli na mjesto svog uništenja u Zmievskoj Balkani, uvjereni da im Nijemci neće nauditi, ni u Puškinu se lokalno židovsko stanovništvo uglavnom nije skrivalo od Nacisti. Ujutro 4. listopada 1941. i sami su Židovi posegnuli za njemačkim zapovjedništvom. Vjerojatno većina njih nije vjerovala da će ih nacistički osvajači ustrijeliti, već su mislili da će biti poslani na posao ili, u najgorem slučaju, u koncentracijske logore. Ta očekivanja se nisu ispunila. Budući da je linija fronta prošla u blizini Puškina, nacističko okupacijsko zapovjedništvo odlučilo je da neće stajati na ceremoniji sa Židovima i drugim kategorijama osoba koje su, prema stavu Trećeg Reicha, bile fizički uništene.
Čim se u dvorištu zapovjedništva nakupio dovoljan broj Židova, nekoliko stotina ljudi odvedeno je u park, a zatim strijeljano na rubu parka, u Polju ruža. One Židove koji se nesretnog dana 4. listopada nisu pojavili u zapovjedništvu uhvatile su vojne patrole. Kao i u mnogim drugim okupiranim gradovima, lokalni su izdajnici bili "revni" u Puškinu. Odlikovali su se posebnom okrutnošću, pokušavajući iznijeti na bespomoćne ljude neke zamjerke protiv sovjetskog režima ili vlastite komplekse.
Jednu od škola u gradu Puškinu vodio je čovjek po imenu Tihomirov. Čini se da je ravnatelj sovjetske škole trebao biti najzaposlijenija i ideološka osoba. No Tikhomirov se pokazao latentnim antisovjetskim i antisemitskim. Osobno je pozdravio nacističke trupe koje su ušle u grad, a zatim je počeo identificirati skrivene Židove, pa je čak i osobno sudjelovao u njihovim ubojstvima. Drugi poznati izdajica bio je izvjesni Igor Podlenski. Prethodno je služio u Crvenoj armiji, ali je zatim prešao na stranu neprijatelja i već u studenom 1941. imenovan je zamjenikom gradonačelnika grada, a zatim, u siječnju 1942., načelnikom civilne pomoćne policije. Ljudi iz Podlenskog i on osobno su sudjelovali u racijama i racijama radi identifikacije Židova koji su se skrivali u gostinjskom dvoru. U prosincu 1942. bio je odgovoran za registraciju svih stanovnika Puškina. No, ako su Tikhomirov, Podlensky i ljudi poput njega djelovali više iz ideoloških razloga, tada su mnogi izdajnici otišli u službu nacistima isključivo iz sebičnih razloga. Takvi ljudi nisu marili što će učiniti, samo da dobiju nagradu.
Istrebljenje židovskog stanovništva počelo je ne samo u Puškinu, već i u drugim okupiranim gradovima i mjestima Lenjingradske oblasti. Povjesničar Konstantin Plotkin naglašava da su činjenice o masakrima nad Židovima otkrivene u 17 naselja Lenjingradske oblasti, uključujući Puškin, Gatchinu, Krasnoe Selo, Pavlovsk i niz drugih mjesta. Gatchina, koju su Nijemci zauzeli čak i prije Puškina, postala je središte Hitlerovih kaznenih snaga. Tu su se nalazile Einsatz-grupa "A" i poseban Sonderkommando, koji su iz Gatchine premješteni u druga naselja Lenjingradske oblasti radi izvođenja kaznenih operacija i masovnog uništavanja sovjetskih građana. U Gatchini je nastao i središnji koncentracijski logor na ovim mjestima. Prijenosna mjesta otvorena su u Vyritsa, Torfyanom, Rozhdestveno. Osim Židova, u koncentracijskom logoru Gatchina bili su smješteni ratni zarobljenici, komunisti i pripadnici Komsomola, kao i osobe koje su Nijemci zatočili na prvoj crti bojišnice i pobudili njihove sumnje.
Ukupan broj ubijenih Židova varira unutar 3, 6 tisuća ljudi. Barem su to brojevi koji se pojavljuju u izvješćima grupa Einsatz koje djeluju u okupiranim okruzima Lenjingradske oblasti. To je, naime, uništeno cijelo židovsko stanovništvo okupiranih teritorija regije, s izuzetkom muškaraca mobilisanih na front i onih nekoliko Židova koji su uspjeli napustiti svoje domove prije okupacije.
Valja napomenuti da je nežidovsko stanovništvo Puškina pretrpjelo ogromne gubitke. Prvo, Nijemci zapravo nisu znali koga ubiti i kome se smilovati. Osvajači su mogli ustrijeliti bilo koju sovjetsku osobu zbog najneznačajnijeg prekršaja, ili čak samo tako. Drugo, pogoršala se epidemiološka situacija u gradu i počela je glad. Mnogi su stanovnici čak bili prisiljeni raditi za Nijemce kako bi dobili željene kartice za obroke. Znakovito je da su neki od onih koji su otišli u službu Nijemaca, riskirajući svoje živote, bili vrlo korisni za pobjedu. Takvi ljudi imali su mnogo više mogućnosti od običnih stanovnika okupiranih teritorija, pa su mogli pomoći u spašavanju zarobljenih Židova. A takvi primjeri nisu bili izolirani.
Istrebljivanje židovskog stanovništva Lenjingradske oblasti nastavljeno je tijekom godina okupacije. Tako je u siječnju - ožujku 1942. oko 50 Židova istrebljeno u Vyritsi, u regiji Gatchina. U tom je naselju, iako vrlo kratko, djelovao jedini židovski geto u Lenjingradskoj oblasti. Lenjingradska regija u to vrijeme također je uključivala značajan dio moderne Novgorodske regije. Masakri civilnog stanovništva također su se nastavili na ovim zemljama. Nacisti su uništili Židove iz Novgoroda, Stare Russa, Borovichi, Kholm. Ukupno je na području Novgorodske oblasti ubijeno više od 2000 Židova.
Finske trupe koje su okupirale Kareliju odnosile su se prema židovskom stanovništvu neusporedivo nježnije od Nijemaca. Barem nije bilo masovnog istrebljenja Židova na teritorijima koja su okupirali Finci. Možda je takvu liberalnu politiku finskog zapovjedništva odredio opći tečaj Helsinkija. Finsko je vodstvo, unatoč savezničkim odnosima s Njemačkom, odbilo ne samo istrebljenje njihovih Židova, već i njihovo slanje u koncentracijske logore. Relativno dobro, u usporedbi s Nijemcima, finski su se vojnici odnosili prema Židovima na okupiranim sovjetskim teritorijima.
Siječanj - veljača 1944Crvena armija izvela je Lenjingradsko-Novgorodsku operaciju tijekom koje je oslobođena većina Lenjingradske i Novgorodske regije. Dana 14. siječnja trupe Lenjingradske fronte pokrenule su ofenzivu na Ropshu, 15. siječnja - na Krasnoe Selo, a 20. siječnja uništile su moćnu neprijateljsku skupinu na području Peterhofa i krenule prema jugozapadu. 20. siječnja 1944. Novgorod je oslobođen od nacističkih osvajača, a krajem siječnja sovjetske postrojbe oslobodile su Tosno, Krasnogvardeisk i Puškin. 27. siječnja 1944. blokada Lenjingrada potpuno je uklonjena.
Nakon potpunog poraza njemačkih trupa koje su blokirale Lenjingrad i dvije i pol godine vladale teritorijom mnogih okruga Lenjingradske oblasti, sovjetske vlasti počele su ne samo obnavljati uništenu infrastrukturu, već i istraživati sve počinjene zločine od strane nacista na okupiranim teritorijima. Posebno je podignuta tekstura u vezi s masovnim uništavanjem sovjetskih građana, uključujući osobe židovske nacionalnosti, komuniste i pripadnike Komsomola, ratne zarobljenike, u naseljima Lenjingradske oblasti. Zahvaljujući pomoći lokalnog stanovništva, istražni organi uspjeli su identificirati glavne osobe koje su surađivale s nacistima tijekom okupacije i sudjelovale u genocidu sovjetskog stanovništva. Oni od njih koji su preživjeli do oslobođenja Puškina i drugih naselja Lenjingradske oblasti, pretrpjeli su zasluženu kaznu.
