Jedan od razloga zašto "hladni" rat nikada nije postao "vruć" je nesumnjiva snaga Sovjetske vojske koja je natjerala čak i najnasilnije glave na Zapadu na razmišljanje o posljedicama moguće agresije. Istodobno, bojali su se ne samo veličine potencijalnog neprijatelja - čak je i Suvorov provodio načelo "borbe s vještinom". A s njim - to jest, uzimajući u obzir suvremenu stvarnost, s kvalitetom naoružanja - Sovjetski Savez je bio u redu …
Ustinov je uložio u taktičko i operativno-taktičko nuklearno oružje
Naravno, na tome moramo zahvaliti generacijama vojnih stručnjaka koji su desetljećima kovali vojnu moć vojske. No, ipak se ne može ne istaknuti posebna uloga koju je Dmitrij Fedorovič Ustinov imao u ovom teškom i napetom poslu, mnogo prije nego što je postao ministar obrane - i jedan od najboljih na ovom mjestu. Zanimljivo je da on nije bio vojskovođa u tradicionalnom smislu riječi - nije vodio pukovnije u napade, nije zapovijedao velikim postrojbama, već je bio angažiran u koordinaciji djelovanja vojno -industrijskog kompleksa. I, kako se ispostavilo, njegove su upravljačke odluke odigrale ogromnu ulogu.
Međutim, i Ustinov se uspio boriti. Rođen je u radničkoj obitelji koja je od gladi pobjegla iz svoje rodne Samare u Samarkand. Tamo je u dobi od 14 godina budući maršal postao borac postrojbe za posebne namjene, komsomolac, borio se s Basmachima u redovima 12. turkestanske pukovnije Crvene armije. No tada je bilo dovoljno obrtnika da mašu sabljom i pucaju iz pištolja-mladoj republici, koja je bila u neprijateljskom krugu, ništa manje nisu bili potrebni kvalificirani vojno-tehnički stručnjaci bez tereta prošlosti "starog režima", ali nije bilo onda ih je dosta. Poput mnogih najboljih komsomolaca, nastojao je postati inženjer, a Ustinov, koji je već u mirno doba, 1920-ih, završio strukovnu školu, strojarski fakultet Veleučilišta u Ivanovo-Voznesensk, Baumanovu školu i Lenjingradsku vojsku Strojarski institut. Mladi stručnjak prošao je izvrsnu obuku, a kasnije mu je to više puta koristilo.
Karijeru je započeo kao "tehnokrat" s Lenjingradskog topničko -znanstvenog istraživačkog pomorskog instituta, postao voditelj smjera, dobro se pokazao i 1938. imenovan je direktorom boljševičke tvornice (nekadašnji čelik Obukhovsky), koja je vojsku opskrbljivala oružjem. Tamo se 30-godišnji Ustinov pokazao kao tvrd, ali kompetentan vođa, koji je mogao ne samo donositi učinkovite odluke, već i pronalaziti nove tehnološke poteze. Njegovi su se uspjesi prve godine slavili Lenjinovim redom, a početkom 1941. imenovan je narodnim komesarom naoružanja i od tada je počeo igrati jednu od vodećih uloga u sudbini ne samo vojske, već i industrija. Vrijedi napomenuti da je Ustinov u najtežim godinama ne samo opskrbio trupe potrebnom količinom opreme, već je, kako je pokazao ishod rata, postigao značajnije uspjehe od svog njemačkog "kolege" Alberta Speera, koji je također u u mladoj dobi počeo je voditi vojnu industriju. Kao što vidite, povjerenje koje je Staljin imao u prvu "čisto sovjetsku" generaciju menadžera nije bilo uzaludno …
U poslijeratnim godinama razvoj najnaprednijih vrsta oružja povezan je s imenom Ustinova, prije svega, raketnog naoružanja, čije je stvaranje nadzirao kao predstavnik Vijeća ministara SSSR-a. Ustinov je dobronamjernim izgledom inženjera odredio najperspektivnije projekte, pobrinuo se da što prije polože ispitne testove i uđu u vojsku. On je također stajao iza razvoja prve sovjetske nuklearne podmornice, sustava protuzračne obrane S-75, S-125, S-200, S-300, a sedamdesetih godina, zahvaljujući njegovim naporima, mornarica je postala najmoćnija u povijesti zemlje.
Imenovanje Ustinova na mjesto ministra 1976. dvojako je shvaćeno kako u vojsci, gdje bi na ovom mjestu željeli vidjeti borbenog generala, tako i na Zapadu, gdje je odlučeno da upravni inženjer neće predstavljati posebnu ulogu opasnost. No, pod Ustinovom su se dogodile značajne promjene ne samo u strukturi vojske, već i u vojnoj doktrini. Novi je ministar odlučno raskinuo s tradicionalnim pristupom, koji je trebao stvoriti oklopljenu "šaku" i povećati spremnost za žestok, ali ne-nuklearni rat u Srednjoj Europi i na Dalekom istoku.
Ustinov se, pak, oslanjao na taktičko i operativno-taktičko nuklearno oružje, a europski smjer odabrao je kao strateški. S njim su monoblok rakete srednjeg dometa R-12 (SS-4) i R-14 (SS-5) zamijenjene najnovijim razvojem RSD-10 Pioneer (SS-20). Početkom 1980-ih operativno-taktički kompleksi OTR-22 i OTR-23 "Oka" počeli su se razmještati na teritoriju Čehoslovačke i DDR-a, što je omogućilo "pucanje" kroz cijelu FRG, koja je u slučaju rata, trebao je postati prvo kazalište operacija. Pod vodstvom ministra razvijene su interkontinentalne balističke rakete Topol i Voyevoda, vojska je dobila tenkove T-80 s plinskoturbinskim motorom, borbena vozila pješaštva BMP-2 i BMP-3, Su-27, MiG-29, Tu -160 zrakoplova, borbeno vozilo u zraku sposobno za slijetanje s posadom, krstarice sa zrakoplovima … Tada je u SAD-u i NATO-u počela prava panika: morali su žurno promijeniti svoje planove i pripremiti se ne za napad, već za ograničeni nuklearni sukob u Europi, gdje bi oni bili branitelj. Na sreću cijelog svijeta, to se nikada nije dogodilo, ali Ustinov je svojim zapadnim protivnicima pokvario mnogo živaca.
Osam godina, tijekom kojih je bio na čelu Ministarstva obrane, obilježilo je najaktivnije korištenje u vojnim poslovima svih postignuća znanstvene i tehnološke revolucije. Tada je zapravo stvoreno oružje koje ostaje relevantno do danas i služi kao osnova za daljnji razvoj. Sovjetski vojno-industrijski kompleks, kombinirajući najsuvremenije znanstvene i tehnološke pristupe, postao je najbolji spomenik maršalu Ustinovu, a on nije kriv što je kasnije velik dio onoga što je stvoreno pod njegovim vodstvom jednostavno uništeno …