Tijekom posljednjih desetljeća američka vojska je više puta nadograđivala samohodne artiljerijske nosače M109 Paladin. U isto vrijeme, davno je postalo jasno da se takva tehnika ne može zauvijek ažurirati i da ju je potrebno zamijeniti. Prije nekoliko tjedana, na godišnjem sastanku AUSA -e 2018., održana je rasprava o izgledima kopnenog topništva i ponovno su upućeni pozivi na zamjenu M109 novim uzorcima. Između ostalog, zastupnici su se prisjetili zatvorenog projekta XM2001 Crusader. Prije dva desetljeća ova je samohodka već smatrana budućom zamjenom za "Paladine".
Početkom listopada održana je redovna konferencija Udruge američke vojske (AUSA) tijekom koje su vojska, stručnjaci i vladini dužnosnici razgovarali o nizu kritičnih pitanja. Zajedno s drugim temama raspravljalo se o razvoju kopnenih snaga općenito, a osobito o kopnenom topništvu. U tom kontekstu, dane su vrlo oštre izjave o zaostajanju Sjedinjenih Država za drugim vodećim zemljama svijeta. Stoga je potrebno hitno djelovanje kako bi se zatvorio jaz, nakon čega bi se trebale osigurati beneficije.
Razlog za zabrinutost
"Uzročnik problema" tijekom konferencije bio je republikanski senator Jim Inhof. U svom je govoru kritizirao administraciju prethodnog predsjednika Baracka Obame koja je nastojala smanjiti vojnu potrošnju i zbog toga ometala razvoj vojske. To je osobito dovelo do činjenice da je na području topničkih sustava američka vojska počela zaostajati za ruskim i kineskim oružanim snagama.
Prototip ACS -a XM2001. Fotografija Snafu-solomon.com
Prema J. Inhofu, tijekom dva mandata predsjednika Baracka Obame, američka je vojska odgodila održavanje i modernizaciju topničkih sustava, dok su ih glavni strani konkurenti poboljšavali. Sve je to dovelo do prirodnog rezultata. Američki i samohodni topovi inferiorni su u dometu i brzini vatre od ruskih i kineskih. Senator se nada da vojska ubuduće neće morati raditi s dotrajalom opremom jer će moći primati novo i poboljšano oružje.
U kontekstu razvoja kopnenog topništva, prije svega, sjetili su se samohodnih topova obitelji Paladin. Sva takva vozila, koja su u službi američke vojske, u prošlosti su podvrgnuta popravcima i modernizaciji prema novim projektima. Zahvaljujući tome, sva oprema za bušenje pripada najnovijim izmjenama M109A6 i M109A7. Istodobno, dio postojećeg ACS -a inačice "A6" mora proći modernizaciju i doseći razinu "A7". Međutim, modernizacija se ne može nastaviti u nedogled. Posljednji serijski "Paladini" vojsci su isporučeni 2003. godine, pa će i najnovija oprema ove vrste u budućnosti zahtijevati zamjenu.
Raspravljajući o pitanju radikalne nadogradnje samohodnog topništva, sudionici konferencije prisjetili su se projekta borbenog vozila XM2001 Crusader. Njegov razvoj započeo je sredinom devedesetih i nastavio se do početka 2000-ih. Isporuka prvih takvih vozila vojsci bila je planirana 2004. godine, ali je otkazana zbog zatvaranja projekta. Sada vojska i zakonodavci razmišljaju o povratku na stari projekt kako bi stvorili potpuno novi SPG koji će zamijeniti M109.
Obećavajući "križar"
Program za razvoj perspektivne samohodne topničke instalacije AFAS (Advanced Field Artillery System - "Advanced field topnički sustav") pokrenut je 1994. godine. Cilj rada bio je stvoriti novo borbeno vozilo radnog naziva XM2001 Crusader ("Crusader"), koje po svim glavnim karakteristikama nadilazi postojeći M109. Sredinom sljedećeg desetljeća, XM2001 trebao je biti isporučen seriji i započele su isporuke postrojbama. Krajem 2000 -ih barem je većina topničkih postrojbi mogla prijeći na novu opremu i napustiti zastarjele Paladine.
Nadograđena samohodna puška M109A7. Fotografije američke vojske
Novi samohodni pištolj, prema izvornim planovima, trebao se temeljiti na originalnim idejama i rješenjima te je imao samo ograničenu sličnost s postojećim modelima. Konkretno, do određenog vremena razmatrala se mogućnost stvaranja oružja za streljivo s punjenjem tekućeg goriva. Ta je ideja kasnije napuštena, ali je odlučeno razviti druge hrabre prijedloge. Konkretno, ACS Crusader trebao je nositi visoko učinkovit sustav za upravljanje vatrom koji je u interakciji sa suvremenim komunikacijskim i upravljačkim sustavima.
Projekt XM2001 predložio je izgradnju samohodne jedinice, nejasno slične postojećim vozilima. Gusjenična šasija obitelji AMS postala je baza za to. Planirano je postavljanje kupole s oružjem, streljivom i kontrolama. Zahvaljujući ovom rasporedu, ACS je mogao pucati u bilo kojem smjeru samo okretanjem kupole. Zanimljiva značajka automobila bio je oblik tornja. Ova se jedinica odlikovala smanjenom visinom i većom duljinom, a također je čvrsto ležala na krovu trupa. Zbog toga se na određenim položajima toranj pokazao kao nadgradnja i automobilu je dao specifičan izgled.
Trup i kupola za "Crusader" predloženi su za sastavljanje od lakih kombiniranih oklopnih ploča. Specifičnosti budućeg rada omogućile su smanjenje zaštite. Samohodka je trebala izdržati samo metke i gelere. Istodobno, projekt je predviđao mogućnost instaliranja kompleksa aktivne zaštite za borbu protiv ozbiljnijih prijetnji. Također, sigurnost posade osiguravala je kolektivna antinuklearna zaštita i automatski sustav za gašenje požara.
"Križar" u odjeljku. Vidljiva su sredstva za skladištenje streljiva. Slika Fas.org
U krmenom motornom odjeljku šasije planirano je postavljanje motora male plinske turbine LV100-5, koji je bio zajednički razvoj Honeywell International i General Electric. Također je razmatrana mogućnost korištenja dizelskog motora sa sličnim parametrima. Motor je bio spojen na automatski mjenjač koji je radio sa stražnjim pogonskim kotačima. Korišteno je podvozje sa sedam valjaka s neovisnim torzijskim ovjesom. Za ispaljivanje nisu bili predviđeni zasebni ulagači za potporu tla.
Najvažnija značajka projekta XM2001 bila je upotreba nenaseljenog borbenog odjeljka. Svi procesi unutar tornja i odgovarajućeg dijela trupa izvedeni su pomoću automatiziranih uređaja na daljinsko upravljanje. Istodobno, posada se sastojala od tri osobe i nalazila se u prednjem odjeljku trupa, gdje su bile smještene sve potrebne upravljačke ploče. Tijekom borbenog rada posada nije smjela napustiti posao. Čak se i utovar streljiva iz transportnog vozila odvijao automatski.
Glavno oružje samohodne puške bila je 155-mm puška XM297E2 sa cijevi 56 kalibra. Cijev pištolja bila je opremljena razvijenom njuškom kočnicom i vanjskim kućištem. Zanimljiva inovacija bio je sustav tekućeg hlađenja cijevi, zatvarača i dijelova nosača topa, dizajniran za smanjenje negativnog utjecaja zagrijavanja na točnost pucanja. Pouzdanost tijekom duljeg paljenja također se planirala osigurati uz pomoć laserskog sustava paljenja. Nosač pištolja promijenio je kute uzvišenja s -3 ° na + 75 °.
Projekt je predviđao uporabu sustava za upravljanje vatrom temeljenog na suvremenim digitalnim komponentama, koji ima vezu s naprednim navigacijskim, komunikacijskim i upravljačkim objektima. ACS je trebao odrediti svoj položaj prema signalima iz GPS sustava. Prijem oznake cilja omogućen je neposrednim proračunom podataka o navođenju i pripremom za gađanje.
Hrana za samohodne pogone. Dimenzije tornja su uočljive i vidljiva je velika ispušna cijev motora plinske turbine. Fotografija Snafu-solomon.com
Pištolj je trebao koristiti sve postojeće projektile kalibra 155 mm koji zadovoljavaju NATO standarde. Istodobno je za njihovo ubrzanje predloženo korištenje modularnih MACS punjenja čiji je razvoj u to vrijeme bio dovršen. Mehanizirano slaganje kupole sadržavalo je 48 zasebnih utovarnih metaka. Dobava projektila i punjenje u cijev odvijali su se automatski, prema naredbama posade. Zbog toga je bilo moguće postići brzinu paljbe do 10-12 metaka u minuti uz vraćanje nišana nakon svakog hica.
Zajedno sa samohodnom puškom razvijeno je transportno vozilo XM2002. Izvana je bio sličan XM2001, ali se razlikovao u sastavu opreme. U unutarnje odjeljke transportera postavljeno je 110 metaka, kao i sredstva za njihovo ponovno punjenje na borbeno vozilo. Uz pomoć uvlačnih transportera, ACS i transporter mogli su napuniti streljivo u automatskom načinu rada. Tijekom pretovara streljiva posade oba vozila ostale su na svojim mjestima. Za učitavanje 48 hitaca trebalo je 12 minuta.
Borbena i transportna vozila imala su slične dimenzije. Duljina (bez topa) - 7,5 m, širina - 3,3 m, visina - 3 m. Borbena težina križara XM2001 bila je 40 tona; transporter XM2002 bio je lakši za 4 tone. Maksimalna brzina oba automobila na autocesti dosegla je 65-67 km / h. Brzina na neravnom terenu je oko 45 km / h. Rezerva snage je 500 km. Dimenzije i težina osigurale su transport opreme zrakom. Istodobno, tijekom razvoja projekta takve su kvalitete poboljšane. Prema prvotnim planovima, borbena težina križara bila je 60 tona, s tim u vezi, teški američki transportni zrakoplovi mogli su nositi samo jedan stroj. Smanjenje mase za jedan i pol puta dovelo je do pozitivnih posljedica: vojni transportni zrakoplovi mogli su istodobno prevoziti dva samohodna topa.
Neuspjeh samohodnog pogona
Sredinom 1999. prototip transportnog vozila za buduću samohodnu pušku stavljen je na testiranje. Prototip XM2001 pojavio se nekoliko mjeseci kasnije. Sljedeće dvije godine američka vojska i tvrtke izvođači radova bavile su se testiranjem, finim podešavanjem i testiranjem nove opreme. S vremenom se pokazalo da projekt Crusader ima očite prednosti, ali istodobno nije bez najozbiljnijih problema. S nekih gledišta, rezultirajući samohodni top bio je zanimljiv za vojsku, s drugih se pokazao kao najuspješniji.
XM2001 na suđenju. Fotografija Military-today.com
Unatoč prisutnosti određenih problema različitih vrsta, samohodne puške XM2001 i transporter streljiva XM2002 nosili su se sa zadacima. Na temelju rezultata finog podešavanja, svi njihovi glavni parametri dovedeni su na dizajnersku razinu. Tehnika se kretala zadanom brzinom po cestama i neravnom terenu, svladavala prepreke itd. Prilikom gađanja potvrđena je mogućnost gađanja ciljeva na udaljenosti od preko 40 km. Automatski utovarivač pružao je veliku brzinu paljbe.
Međutim, već tijekom ispitivanja programa AFAS / XM2001 počeli su se skupljati oblaci. Pentagon je uvidio da tehnika pokazuje dobre rezultate, no ipak je potrebno nastaviti s finim ugađanjem. Istodobno, pokazalo se da je program preskup za provedbu u planiranom opsegu. Dakle, u početku je trebalo kupiti do 800 samohodnih topova, no kasnije je povećanje njihovih troškova dovelo do smanjenja planova na 480 jedinica, ne računajući transportna vozila. Za njihovu kupnju trebalo je izdvojiti 11 milijardi dolara - oko 23 milijuna za automobil.
Prijedlog za izdvajanje 11 milijardi kuna za kupnju nove opreme pojavio se 2002. godine. Gotovo istodobno s njim, u nacrt proračuna za sljedeću godinu dodano je dodatnih 475 milijuna dolara za dovršetak razvoja "križara". Istodobno, projektom je predviđeno povećanje potrošnje na druge programe, zbog čega bi proračun mogao porasti za gotovo 50 milijardi u odnosu na prošlu godinu.
Prototip XM2001 u skladištu. Fotografija Carouselambra Kid / Flickr.com
Vojska je morala doslovno izbaciti sredstva za brojne obećavajuće programe, što je izazvalo prirodne kritike Kongresa. Zbog toga je u proljeće 2002. uprava Pentagona došla do zaključka da je potrebno revidirati planove i smanjiti procijenjene troškove. Predloženo je uštedjeti na račun obećavajućih projekata s dvosmislenom budućnošću. Analitičari su morali ispitati niz relevantnih programa iz svih područja i utvrditi jesu li ispunili očekivanja i troškove.
Zanimljiva je činjenica da je američki ministar obrane Donald Rumsfeld oštro kritizirao projekt Crusader i pozvao na odustajanje od njega. Istodobno, neki su kongresmeni ustali za program i pokušali ga obraniti, uključujući i uz pomoć "agenata utjecaja" u Pentagonu. Ipak, "zavjera" je otkrivena, što je postalo povod još jednom skandalu.
Do trenutka kada je obrambeni proračun formiran za sljedeću fiskalnu 2003. godinu, određena je daljnja sudbina projekta XM2001. Predložena samohodna topnička postrojba još uvijek nije pokazala sve željene karakteristike, ali je istodobno na nju već potrošeno mnogo novca, a daljnji rad i masovna proizvodnja zahtijevali su nove troškove. Ovo stanje nije odgovaralo Pentagonu i vodstvu zemlje, zbog čega financiranje "križara" više nije bilo predviđeno u novom nacrtu vojnog proračuna. Svi su radovi zaustavljeni 2002. godine i nisu nastavljeni.
Drugi život projekta?
Trenutno američka vojska i obrambena industrija provode projekt za nadogradnju postojećeg M109A6 ACS -a u stanje "A7". To vam omogućuje produljenje vijeka trajanja opreme, kao i poboljšanje njezinih osnovnih borbenih svojstava. Ipak, govorimo samo o restrukturiranju postojećih borbenih vozila koja su uspjela razviti značajan dio resursa. Tako će se srednjoročno čak i "najnoviji" M109A7 morati otpisati i zamijeniti nekim novim modelom.
Transporter streljiva XM2002. Fotografija Military-today.com
U nedavnoj prošlosti Pentagon i industrija razvili su buduće borbene sustave i obitelji borbenih vozila na kopnu obećavajuće tehnologije. Između ostalog, ti su projekti predviđali stvaranje novih samohodnih topničkih instalacija koje imaju prednosti u odnosu na postojeće strojeve Paladin. Predložene su različite ideje i rješenja, ali većina njih nikada nije napustila crteže. Oba su programa zatvorena i nisu uspjela utjecati na ponovno naoružavanje vojske. Istodobno, razvoj FCS -a i GCV -a može se koristiti u projektima budućnosti.
Tijekom nedavne rasprave o američkom kopnenom topništvu, stručnjaci su se prisjetili zatvorenog projekta XM2001 Crusader i razmotrili njegove izglede u suvremenim uvjetima. Očito, Pentagon neće nastaviti dugo zatvoreni projekt i pokušati ga uskladiti s očekivanjima. Ipak, neka od rješenja ovog projekta mogu se koristiti pri stvaranju potpuno novih ACS -a. Međutim, još nije potpuno jasno hoće li se ti uzorci pojaviti barem u srednjem roku.
Kao što vidite, Sjedinjene Države imaju određene probleme na području samohodnog topništva. Dostupni uzorci inferiorni su u odnosu na strane i postupno razvijaju svoje resurse, ali za njih još uvijek nema dostojne zamjene. Štoviše, ova zamjena se trenutno niti ne očekuje. U zamjenu za "Paladine" u različitim vremenima ponuđeno je nekoliko uzoraka obećavajuće tehnologije, ali nitko od njih nije otišao izvan dometa. Vrijeme će pokazati hoće li buduće samohodke to uspjeti. No, i dalje postoji veliki rizik da će sljedeći projekti ponoviti sudbinu ne baš uspješnih XM2001, FCS ili GCV.
