Britanija, kao rodno mjesto tenkova, dugi niz godina proizvodila je oklopna vozila koja se ne mogu nazvati izvanrednima. Dominirajući morem i stvarajući izvrsne ratne brodove, Velika Britanija je u međuratnom razdoblju i tijekom Drugog svjetskog rata koristila vrlo specifične tenkove i oklopne transportere, dok se situacija nakon završetka rata nije radikalno promijenila. Jedan od primjera poslijeratne kreativnosti britanskih inženjera bio je oklopni transporter strašnog naziva "Saracen" i nezaboravan izgled koji može izazvati osmijeh.
Oklopni transporter na kotačima Saracen, indeksiranog FV603 i različita borbena vozila izgrađena na njegovoj bazi, proizvodili su se u Foggy Albionu od 1952. do 1970. godine. Valja napomenuti da je čak i ovaj stroj bio definitivan proboj s obzirom na to da je britanska vojska tijekom rata koristila Vickers Carden-Loyd Mk. VI Troop Transport kao oklopni transporter, model temeljen na tanketi Carden-Lloyd koja je postala rasprostranjena u cijelom svijetu. Ova tehnika nije mogla podnijeti usporedbu s njemačkim oklopnim transporterima na pola kolosijeka "Ganomag".
Oklopni automobil FV601 "Saladin"
Gotovo odmah nakon završetka Drugoga svjetskog rata, britanska vojska izdala je industriji nalog za razvoj cijele obitelji raznih oklopnih vozila na kotačima izgrađenih na jednoj bazi. Izvođač radova postala je britanska tvrtka Alvis. Ovaj proizvođač automobila osnovan je u Coventryju 1919. godine. Osim civilnih osobnih automobila, tvrtka je proizvodila i vojne proizvode, uključujući i zrakoplovne motore. Neovisne aktivnosti Alvis Cars -a prekinute su 1967. godine. No prije toga tvrtka je uspjela predstaviti cijelu liniju oklopnih vozila, na kojoj su inženjeri Alvisa radili od 1947. godine.
Kao rezultat toga, u Velikoj Britaniji na prijelazu kasnih 40 -ih - ranih 50 -ih godina prošlog stoljeća stvorena je nova obitelj oklopnih vozila na kotačima za različite namjene, koja je uključivala oklopni automobil FV601 Saladin, čija je glavna svrha bila izviđanje i čuvaju konvoje u maršu. Zapravo, to je bio mali tenk na kotačima s topovskim naoružanjem. Korištenjem šasije, prvenstveno elektrane, šasije i pogonskih jedinica, oklopni transporter na kotačima Saracen projektiran je i pušten u masovnu proizvodnju, dok je izgled vozila revidiran. Vrijedi napomenuti da potreba za oklopnim transporterom za britansku vojsku nije bila prazna fraza. Vojsci je takav stroj trebao zbog sudjelovanja u gerilskom ratu u Malaji. Ovaj kolonijalni sukob, koji je započeo 1948., potpuno je okončan tek 1960. Upravo iz tog razloga prioritet je bio rad na stvaranju novog oklopnog transportera za britansku vojsku.
BTR Saracen FV603
Prvi prototipovi novog borbenog vozila bili su spremni već na samom početku 1952. godine, a već u prosincu iste godine započela je masovna proizvodnja novog oklopnog transportera u Velikoj Britaniji. Serijska proizvodnja dovršena je tek 1970., za to vrijeme, prema različitim izvorima, proizvedeno je više od tisuću takvih vozila (u brojnim izvorima - 1838 komada), podaci o broju proizvedenih oklopnih transportera vrlo su različiti. Stroj je ušao u službu britanske vojske, a također se aktivno izvozio, ne samo u zemlje Commonwealtha, već i u druge države: Sudan, Libiju, Jordan, Kuvajt, Nizozemsku, Nigeriju itd. Istodobno je za oružane snage Kuvajta razvijena posebna verzija oklopnog transportera FV.603, koja se razlikovala od ostalih modela s otvorenim krovom.
Oklopni transporteri Saracen koristili su se u britanskoj vojsci do 1992. godine, no već početkom osamdesetih godina prošlog stoljeća ova su vozila izvršavala isključivo pomoćne zadatke, povlačeći se u pozadinu. Na primjer, oklopni transporteri koji su ostali u službi korišteni su 1980 -ih u Sjevernoj Irskoj, gdje ih je britanska vojska koristila za ophodnju teritorijom i održavanje unutarnje sigurnosti u regiji u kojoj su aktivno djelovali pripadnici skupine IRA (Irska republikanska armija), kao i u svojim prekomorskim posjedima poput Hong Konga.
Za razliku od izvidničkog oklopnog vozila Saladin, dizajneri oklopnog transportera iz tvrtke Alvis promijenili su izgled vozila. Motor je pomaknut s krme prema naprijed i instaliran iznad prednje osovine oklopnog transportera, odozgo je bio prekriven oklopnom haubom. Između ostalog, motor sprijeda trebao je štititi posadu i postrojbe koje su se nalazile na krmi oklopnog transportera. Ispred radijatora postavljena je oklopna rešetka. Istodobno su čeone i bočne ploče trupa postavljene pod racionalnim kutovima nagiba, što je povećalo sigurnost vozila. Oklop čela trupa bio je do 16 mm, dok je oklop oklopnog transportera bio neprobojan. Debljina oklopnih ploča kretala se od 8 do 19 mm. Tijelo samog borbenog vozila bilo je zapečaćeno, lako je moglo svladati bradove dubine do metra, a nakon posebne obuke Saracen je mogao svladati vodene prepreke do 1,8 metara dubine.
Novi britanski oklopni transporter dobio je sljedeći raspored: motorni prostor, odjeljak za posadu s kupolom smještenom iznad njega u sredini i jurišni odjeljak u stražnjem dijelu oklopnog transportera. Padobrancima su na raspolaganju bili otvori u krovu trupa, kao i dvostruka vrata u krmi, kroz koja se moglo ukrcati i iskrcati iz vozila. Ispred oklopnog transportera, iza motora, smješteno je vozačko sjedalo (u sredini), iza vozačeve lijeve strane bilo je sjedalo zapovjednika oklopnog vozila, a desno od njega sjedište radija. Posadu borbenog vozila činile su tri osobe, još 8 ljudi bili su padobranci, koji su bili smješteni iza posade na zasebnim sjedalima uz stranice trupa (okrenuti jedan prema drugom), po 4 sa svake strane.
Šasija oklopnog transportera imala je raspored kotača 6x6, ovjes svih kotača učinjen je neovisnim. Upravljač i pogon kočionog sustava dobili su hidraulične servomehanizme. Zanimljiva značajka borbenog vozila bila je ta što su se mogla upravljati dva para kotača. U ovom slučaju, srednji par kotača imao je ograničen kut upravljanja - točno polovicu kuta upravljanja kotača prednjeg para. Zahvaljujući ovom rješenju, oklopni transporter duljine gotovo pet metara (vrijedno je napomenuti da je prilično kompaktan) mogao bi potpuno skrenuti preko dionice dugačke 14 metara. Oklopni transporter mogao se sigurno nastaviti kretati ako je sa svake strane oštećen jedan kotač (do potpunog odsustva).
Srce oklopnog vozila bio je 8-cilindrični motor s rasplinjačem poznate britanske tvrtke Rolls-Royce, na oklopni transporter ugrađena su dva tipa motora B80 Mk 3A ili Mk 6A, oba su razvila maksimalnu snagu od 160 KS. Takav je motor bio dovoljan za ubrzanje oklopnog transportera borbene mase nešto više od 10 tona do 72 km / h pri vožnji autocestom, dok se vozio po neravnom terenu, brzina je pala na 32 km / h. Rezerva snage oklopnog transportera Saracen FV603 na autocesti iznosila je do 400 km (kapacitet spremnika goriva je 225 litara).
Ispred tijela oklopnog transportera Saracen postavljena je oktaedarska mitraljeska kupola, koja se okretala ručno. Opremljen je mitraljezom 7,62 mm "Bren", kutovi ugiba mitraljeza u okomitoj ravnini kretali su se od -12 do +45 stupnjeva. Iza kupole se nalazio otvor, na koji se mogla postaviti kupola za još jedan mitraljez 7,62 mm, koji se mogao koristiti kao protuzračni top. Dizajneri su također osigurali rupe za gađanje iz osobnog malokalibarskog oružja. Na bočnim stranama trupa bile su tri pravokutne ograde, koje su bile prekrivene posebnim oklopnim prigušivačima. Na svakom od krmenih vrata nalazila se još jedna ambalaža.
Oklopni transporter općenito je bio uspješan i ispunjavao je zahtjeve britanske vojske. Na temelju toga projektirana su brojna borbena vozila različitih namjena, uključujući zapovjedno -stožernu verziju FV.604 koja je imala otvoreni krov. U ovoj je verziji povećana visina borbenog odjeljka, što je poboljšalo uvjete rada časnika, dok na krovu zapovjedno -stožernog vozila nije bilo instalirano oružje. Sanitarna verzija oklopnog transportera, koja je u britanskoj vojsci dobila indeks FV.611, također je bila nenaoružana. Već devedesetih godina prošlog stoljeća, u sklopu rada na modernizaciji borbenog vozila s mogućnošću izvoznih isporuka (Indoneziju su nazivali potencijalnim kupcem), oklopni transporter Saracen s dizelskim motorom Perkins Phaser 180MTi razvio je maksimalnu snagu od 180 hp, nastao je u Velikoj Britaniji.
Karakteristike performansi Saracena FV603:
Formula kotača - 6x6.
Ukupne dimenzije: duljina - 4, 8 m, širina - 2, 54 m, visina - 2, 46 m.
Borbena težina - 10, 2 tone.
Rezervacija - neprobojna 8-19 mm.
Elektrana je 8-cilindrični karburator Rolls-Royce B80 Mk 3A ili Mk 6A motor od 160 KS.
Maksimalna brzina - 72 km / h (autocesta), 32 km / h (cross country).
U trgovini niz autocestu - do 400 km.
Naoružanje-mitraljez 7, 62 mm "Bren" u tornju, još jedan mitraljez 7, 62 mm mogao se postaviti kao protuzračni.
Posada - 3 osobe + 8 padobranaca.
