Sredinom prošlog stoljeća razvoj tenkovskog naoružanja dosegao je vrhunac na području kalibara. U našoj zemlji i inozemstvu pojavilo se nekoliko modela teških tenkova naoružanih topovima kalibra 152 mm. Pokušavalo se ugraditi ozbiljnije oružje na gusjeničarsko oklopno vozilo s kupolom, ali bez uspjeha. Štoviše, već su šezdesetih godina vojska i graditelji tenkova shvatili da su topovi od 152 ili 155 mm čak suvišni za suvremeni tenk, pa su stoga sva moderna vozila opremljena topovima od 120 ili 125 mm. Ipak, s vremena na vrijeme postoje projekti koji se odnose na oružje većeg kalibra. Tako je krajem osamdesetih u tvornici u Lenjingradu u Kirovu stvoren eksperimentalni tenk "Objekt 292". Oklopno vozilo na bazi tenka T-80 nosilo je novu kupolu s topom od pušaka 152 mm. Međutim, brojni tehnički i ekonomski razlozi spriječili su daljnji napredak projekta od testiranja prvog prototipa.
"Objekt 292"
NATO topova
Otprilike u vrijeme kada je nastajao sovjetski objekt 292, nekoliko europskih zemalja raspravljalo je o mogućnosti razvoja novog oružja koje bi bilo isto za njihove tenkove. Kao kalibar, uzeti su u obzir i uobičajenih 120 milimetara i čvršćih 140 milimetara. Znakovito je da je rezultat pregovora bio prilično zanimljiv pristup stvaranju novih topova. Prema memorandumu koji su potpisale Sjedinjene Države, Francuska, Njemačka i Velika Britanija, sve zemlje mogle bi razviti vlastite tenkovske topove, ali su istovremeno pregovarani o parametrima streljiva koji su bili jednaki za sve. Osim toga, standardizirane su dimenzije zaklopnog dijela cijevi, neke nijanse dizajna komore i parametri punjenja goriva: tlak u cijevi cijevi itd. Drugim riječima, međunarodni sporazum podrazumijevao je razvoj nekoliko novih topova, dizajniranih za jedan standardni hitac. Prvo standardno streljivo bio je oklopni pernati projektil APFSDS.
Krajem osamdesetih planirano je da nova oružja, stvorena u okviru programa FTMA (Buduće glavno tenkovsko naoružanje), postanu glavno naoružanje tenkova zemalja NATO -a. Prvi takvi tenkovi trebali su otići u trupe otprilike početkom XXI stoljeća. Iz Sjedinjenih Država nekoliko je tvrtki sudjelovalo u stvaranju novih oružja NATO -a, uključujući Rockwell i Lockheed. U Velikoj Britaniji, Royal Ordnance Factory Nottingham i nekoliko povezanih tvrtki dobili su sličan zadatak. Francusku i Njemačku u programu su predstavljali GIAT Industries, odnosno Rheinmetall. Tijekom istraživačko -razvojnog rada sve su tvrtke sudionice proučavale različita pitanja. Istodobno, najveća je pozornost posvećena studijama o postavljanju novih topova kalibra 140 mm na postojeće tenkove. Na primjer, njemački Rheinmetall pokušao je montirati pištolj na tenk Leopard 2.
SAD, projekt ATAC
Rezultat rada američkih inženjera bio je kompleks ATAC (Advanced TAnk Cannon), koji se sastojao od glatke cijevi XM291, automatskog punjača XM91 i brojne srodne opreme. U budućnosti je planirano da se ovaj kompleks instalira na nadograđeni spremnik M1 Abrams tijekom sljedećih radova na njegovom poboljšanju. Iz tog je razloga za testiranje novog pištolja stvoren ispitni stolić CATT-B (Component Advanced Technology Test-Bed). CATT-B je bila značajno izmijenjena šasija spremnika M1A1 s novim ovjesom, elektronikom itd. Prije kraja rada na ovom postolju top XM291 instaliran je na nepokretnu jedinicu i na modificiranu kupolu tenka Abrams.
Pištolj XM291 bio je tenkovski pištolj glatke cijevi 140 mm s zasebnom čahurom. Cijev je bila opremljena kućištem za zaštitu od topline. S novom 140-milimetarskom podjelom, energija njuške topa XM291 bila je otprilike dvostruko veća od 120-milimetarskog topa M256 instaliranog na najnovijim američkim tenkovima. U isto vrijeme, zahvaljujući korištenju izvornog dizajna kolijevke i uređaja za trzaj, bilo je moguće osigurati solidnu uštedu na težini. Pištolj većeg kalibra bio je 91 kilogram lakši od starog M256. Radi ujedinjavanja s postojećim tenkovskim topovima, XM291 je bio opremljen uklonjivom cijevi, a dizajn zatvarača omogućio je zamjenu cijevi od 140 mm sa onom od 120 mm s odgovarajućim tehničkim i taktičkim posljedicama. Tako bi top XM291, po potrebi, mogao upotrijebiti i novo snažno streljivo i staro, dostupno u dovoljnim količinama.
Prema standardima NATO -a, municija za pištolje planirala se postaviti izvan borbenog prostora, u krmenu nišu tornja. Mehanizam XM91, stvoren u Bennettovom laboratoriju kopnenih snaga, imao je mogućnost automatskog odabira željenog projektila iz stalka streljiva i ubacivanja u pištolj. Radi veće sigurnosti posade, granata i čahura dovedeni su do pištolja kroz mali rukav u oklopnom zidu između borbenog odjeljka i spremišta. Istodobno, tijekom nabijanja projektil je dodatno prekriven metalnom zavjesom. Tijekom testova, XM91 autoloader pokazao je dobar tempo rada - pružao je do 12 metaka u minuti. U stalak za streljivo, čija je veličina odgovarala krmenoj niši kupole tenka Abrams, bilo je moguće postaviti do 22 metka kalibra 140 mm ili 32-33 metaka i granata kalibra 120 mm.
Osim pištolja, automatskog punjača i srodne opreme, tri varijante hitaca stvorene su posebno za kompleks ATAC. Svi su bili opremljeni jednom čahurom s istim punjenjem u prahu. Strukturno, barutna čahura bila je uvećana čaura za topove 120 mm. Nomenklatura streljiva za XM291 izgledala je ovako:
- XM964. Oklopni projektil potkalibra;
- XM965. Kumulativno fragmentacijsko oklopno probijanje;
- XM966. Projektil za obuku koji simulira obje opcije streljiva.
Od 2000. godine, kompleks pištolja ATAC se testirao. Nešto kasnije, predstavnici američkog vojnog odjela pridružili su se razvojnim tvrtkama. Ipak, do sada je pištolj XM291 ostao čisto eksperimentalni model. Tijekom testiranja pojavili su se neki tehnički problemi, poput prevelike energije trzanja. Očigledno, rad na poboljšanju pištolja nastavlja se do danas, ali s mnogo manje intenziteta. Početak masovne proizvodnje nekoliko je puta odgađan, a za sada nema razloga za očekivati preoružavanje američkih tenkova. Vjerojatno će američka oklopna vozila u bliskoj budućnosti biti opremljena topovima kalibra 120 mm, a nova puška kalibra 140 mm ostat će eksperiment. U svakom slučaju, sredinom 2000 -ih financiranje projekta ATAC bilo je uvelike smanjeno.
Ujedinjeno Kraljevstvo
1989. Britanija je započela dva programa odjednom za razvoj obećavajućih topova kalibra 140 mm. Jednu je provela Agencija za obrambena istraživanja (DRA), a drugu Royal Ordnance. Značajno je napomenuti da je u ranim fazama drugi projekt bio inicijativa tvrtke za razvoj i nije imao državnu potporu. Bez obzira na posebnosti njegova početka, oba su projekta išla dobrim tempom i već su početkom devedesetih provedena prva ispitivanja.
Dva topa 140 mm britanskog dizajna bila su donekle slična. Na to je utjecao sporazum o standardnom streljivu. Međutim, bilo je i zamjetnih razlika. Prije svega, dizajn uređaja za trzanje bio je drugačiji. Prema izvješćima, DRA je krenula putem povećanja stupnja ujedinjenja nove puške sa postojećom, a Royal Ordnance testirao je novi sustav. Opći raspored cijevi, kao što je prisutnost kućišta za zaštitu od topline, sustav za čišćenje nakon ispucavanja, mogućnost brze zamjene cijevi itd., Bio je isti za oba pištolja. Koliko je poznato, obje britanske dizajnerske organizacije radile su na svojim projektima automatskih utovarivača, ali nisu stigle do testiranja.
Godine 1992. i 1993. testirani su topovi DRA od 140 mm i Royal Ordnance. Gađanje je izvedeno standardnim projektilom APFSDS. Ukupan broj probnih hitaca premašio je dvjesto. Tijekom ovih ispitivanja otkrivene su prednosti novog oružja. Prije svega, zabilježen je porast proboja oklopa. Top 140 mm, pod istim uvjetima, probio je 40% više oklopa od postojećih topova 120 mm. Proračuni su pokazali da je s promjenom materijala oklopnog projektila moguće dodatno povećanje njegovih prodornih svojstava.
Britansko napredno tenkovsko naoružanje postavljeno na šasiju Centurion
Ipak, tijekom ispitivanja potvrđeni su navodni problemi novih topova. Zbog povećane energije pogonskih plinova, trzaj se značajno povećao. To je dovelo do činjenice da su obje britanske razvojne tvrtke bile prisiljene priznati nedovoljnu učinkovitost uređaja za trzanje. Valja napomenuti da su parametri trzaja topova omogućili njihovu ugradnju u obećavajuće tenkove, razvijene uzimajući u obzir nova opterećenja. Međutim, nije bilo govora o modernizaciji postojeće tehnologije. Korištenje novih topova na postojećim tenkovima prijetilo je oštećenjem konstrukcijskih dijelova samog tenka i pištolja.
Rezultat testiranja oba topa bila je velika količina informacija, kao i preporuka za nastavak rada na ovoj temi, ali uzimajući u obzir zahtjev za ugradnju topova na postojeće tenkove. DRA i Royal Ordnance nisu imali vremena aktivno se uključiti u ažuriranje projekata. Činjenica je da je nakon raspada Sovjetskog Saveza britansko zapovjedništvo izgubilo interes za nove tenkovske topove. Generali su smatrali da u bliskoj budućnosti definitivno neće biti velikih tenkovskih bitaka i da nisu potrebne topove kalibra 140 mm. S druge strane, tijekom mogućih vojnih sukoba bit će dovoljni postojeći tenkovski topovi kalibra 120 mm. Rad na britanskim topovima kalibra 140 mm isprva je usporio, a zatim je prestao.
Njemačka, projekt NPzK-140
Za razliku od britanskih, njemački dizajneri iz tvrtke Rheinmetall odmah su uzeli u obzir mogućnost ugradnje novog pištolja na postojeće tenkove Leopard 2. Istodobno, gotovo odmah nakon razvoja novog pištolja, nazvanog NPzK-140, postalo je jasno da će to zahtijevati potpuno preoblikovanje kupole tenkova. Ta je potreba posljedica i izračunatih dimenzija samog pištolja i postavljanja novoprojektiranog automatskog punjača. Međutim, stvaranje novog tornja odgođeno je na neodređeno vrijeme: Rheinmetall je odlučio da je potrebno najprije dovršiti sve radove na topu, a tek onda napraviti toranj kako ne bi morao stalno prilagođavati svoj dizajn.
U posljednjoj fazi projektiranja, pištolj NPzK-140 bio je tipičan tenkovski top, koji se od drugih razlikovao samo po kalibru. Istodobno je u njegov dizajn primijenjeno nekoliko originalnih rješenja. Na primjer, kako bi se osigurala kompatibilnost s najprikladnijom verzijom automatskog punjača, pištolj je bio opremljen vijkom s vertikalno padajućim klinom. Također, izbacivač pištolja morao je biti značajno redizajniran i opremljen novim uređajima za trzanje. Posljednji zadatak pokazao se jednim od najtežih. Zbog dvostruke energije punjenja praha od standardnog metka, trzaj se značajno povećao. No, šasija tenka Leopard-2, koja bi se u budućnosti mogla opremiti novim topom, nije bila prilagođena takvim opterećenjima. Ipak, dizajner tvrtke Rheinmetall na kraju je uspio smanjiti izračunati povrat na prihvatljive vrijednosti.
Unatoč određenom uspjehu u dizajnerskom poslu, novi 140-milimetarski top NPzK-140 nikada nije ušao u proizvodnju. Početkom 2000 -ih napravljeno je ispitno postolje i šest kopija samog pištolja. Ispitivanja ovih topova prošla su s različitim uspjehom, ali na kraju je projekt zatvoren. NPzK-140 u svom sadašnjem stanju smatrao se nezgodnim i nedovršenim. Ne želeći potrošiti novac na fino podešavanje novog oružja, njemačka vojska odlučila je odbiti narudžbu. Neki od razvoja ovog projekta, prvenstveno tehnološke prirode, kasnije su korišteni za stvaranje topa Rh-120 LLR L / 47.
Francuska
Američki, njemački i britanski projekti tenkovskih topova kalibra 140 mm bili su najuspješniji i dostigli su fazu ispitivanja. U preostaloj državi članici programa FTMA, Francuskoj, stvari su bile malo gore. Tako je francuska tvrtka GIAT Industries, koja je imala niz tehničkih i tehnoloških problema, na kraju odustala od stvaranja vlastitog oružja. Međutim, aktivno je sudjelovala u drugim projektima i pomagala britanskim i njemačkim tvrtkama. Posljednjih godina pojavile su se glasine o nastavku francuskog projekta koji sada ima stare ciljeve: stvoriti novo oružje za perspektivne europske tenkove. Unatoč postojećem razvoju, malo je vjerojatno da će se punopravne vijesti o ovom projektu pojaviti u bliskoj budućnosti.
Izvan NATO -a
Istodobno sa SAD -om, Velikom Britanijom, Njemačkom i Francuskom, druge zemlje koje nisu dio Sjevernoatlantskog saveza zainteresirale su se za pitanje povećanja kalibra tenkovskih topova. Motivacija je bila potpuno ista: povećanje kalibra obećavalo je veliko povećanje osnovnih borbenih kvaliteta, a ta je prednost više nego pokrila sve strahove o visokim troškovima razvoja i izgradnje ili tehničke probleme povezane s velikom energijom hica.
Švicarska
Zanimljivo je da su švicarski inženjeri iz Swiss Ordnance Enterprise -a (SOE) počeli razvijati svoje topove od 140 mm nešto ranije nego zemlje NATO -a. Očigledno, Švicarska je računala samo na svoje snage i, vidjevši inozemni napredak u tom smjeru, odlučila je i pokrenuti sličan projekt. Izgradnja švicarskog topa započela je sredinom osamdesetih. Treba napomenuti da se pri razvoju novog tenkovskog pištolja nije smatralo punopravnim oružjem za perspektivne i moderne tenkove, već kao eksperimentalni model za određivanje oblika pištolja i testiranje novih tehnologija. Ipak, čak i s takvim pogledima, uzeta je u obzir mogućnost ugradnje novog pištolja na tenkove Pz 87 Leo (licencirani Leopard 2 švicarske proizvodnje).
Postoje podaci da je top Rheinmetall Rh-120, koji je izvorno bio opremljen tenkovima Leopard-2, uzet kao osnova za novi tenkovski top 140 mm. Iz tog razloga, glavne značajke novog topa nalikuju izvornom Rh-120. Istodobno je primijenjeno nekoliko rješenja za smanjenje trzanja. Nekoliko godina prije stranih projekata sličnih topova, švicarski dizajneri nisu samo opremili svoj pištolj novim uređajima za trzanje, već su upotrijebili i kočnicu s njuškom. Potonji se sastojao od nekoliko redova rupa u blizini njuške. Prema nekim izvorima, učinkovitost kočnice njuške prešla je 60%. Osim toga, zbog položaja njegovih rupa na određenoj udaljenosti od njuške, osigurana je učinkovitija uporaba plinova u prahu, budući da je projektil nakon prolaska kroz rupe za kočnice nastavio primati energiju iz plinova još neko vrijeme.
Za novi pištolj bilo je planirano stvaranje nekoliko vrsta streljiva s zasebnim kućištem, ali glavni je bio oklopni probni podkalibar, za uporabu s kojim je optimiziran naboj goriva. Zapaljena čaura sadržavala je desetak kilograma baruta. Osim toga, oko pet kilograma pričvršćeno je izravno na projektil. Tako je u odvojenom ulošku punjenje pogonsko gorivo podijeljeno na dva dijela. Pretpostavljalo se da će se u kumulativnim ili fragmentacijskim snimkama koristiti samo naboj stavljen u čahuru. Streljivo švicarske proizvodnje imalo je ozbiljnu razliku od hitaca opisanih u sporazumu između zemalja NATO-a. Rukavi su im bili kraći i većeg promjera. Prema službenim podacima tvrtke SOE, u budućnosti bi po potrebi bilo moguće promijeniti dizajn topovske komore i oblik čahura za ujedinjenje s NATO granatama.
Sva tehnička rješenja usmjerena na smanjenje momenta trzanja u konačnici su dovela do mogućnosti postavljanja novog topa od 140 mm na tenk Leopard-2. Međutim, isprva su ispitivanja provedena na posebnom postolju. Novi švicarski top prvi put je pucao u ljeto 1988. Istodobno su prikupljeni svi potrebni podaci i izvršene su neke izmjene u njegovu dizajnu. Do jeseni sljedeće godine na bazi serijskog tenka Pz 87 Leo sastavljeno je eksperimentalno vozilo s ažuriranom kupolom i novim topom od 140 mm. Tijekom pucanja na postolju i u sklopu naoružanja tenka, nova puška pokazala je više nego zanimljive rezultate. Na primjer, s udaljenosti od kilometra, za njega razvijen projektil podkalibra probio je do metar (!) Homogenog oklopa.
Unatoč uspješnim testovima, novi pištolj nije ušao u proizvodnju. Razlog za ovaj završetak projekta bila je visoka cijena i složenost pištolja, kao i nedostatak preduvjeta za njegovo uvođenje u upotrebu. Početkom devedesetih sve su europske zemlje, kao posljedica raspada SSSR -a, smanjile svoju obrambenu potrošnju i kupnju novog oružja. Švicarski projekt tenkovske puške kalibra 140 mm dodan je na popis zatvorenih radova kao nepotreban i skup. Prema izvješćima, tijekom sljedećih godina prototipovi pištolja korišteni su u raznim ispitnim programima, ali je naglašeno da se radi o čisto eksperimentalnom oružju te ga Švicarska ne namjerava koristiti u vojne svrhe.
Ukrajina, pištolj "Bagheera"
U drugoj polovici devedesetih, zemlja od koje se vjerojatno nije očekivao takav rad pridružila se stvaranju obećavajućih topova kalibra 140 mm. Kijevski projektni ured za naoružanje topništvom razvio je tenkovski top velike snage 55L Bagheera. Tvrdi se da se ovo oružje može instalirati na bilo koji tenk najnovijih modela sovjetske, ruske ili ukrajinske proizvodnje i značajno povećava njegove borbene kvalitete.
Dostupni tehnički podaci o "Bagheeri" ograničeni su na nekoliko brojki. Poznato je da s duljinom cijevi od sedam metara (50 kalibra) top 55L može ubrzati projektil podkalibra od sedam kilograma do brzine od 1850-1870 metara u sekundi. Deklarirana probojnost oklopa iznosi do 450 milimetara pod kutom susreta od 60 stupnjeva. Daljina gađanja nije navedena. Iz službenih podataka Zavoda za projektiranje naoružanja topništvom može se zaključiti da su za Bagheeru stvorene najmanje dvije vrste hitaca. Moguća je paljba oklopnim podkalibrom ili eksplozivnim fragmentacijskim hicima opterećenja s odvojenim rukavima.
Nema podataka o ispitivanjima topa 55L "Bagheera". Iz fotografija na službenim web stranicama razvojne organizacije može se izvući zaključak o proizvodnji i ugradnji eksperimentalnog pištolja na ispitni sto. Također nema informacija o kupnji oružja. Vjerojatno posljednjih godina "Bagheera" nije zanimala potencijalne kupce.
Kalibar i izvedivost
Kao što vidite, svi projekti tenkovskih topova novog kalibra 140 mm suočili su se s istim problemima. Prije svega, ovo je super-snažan trzaj, koji se nije mogao u potpunosti nadoknaditi pomoću starih razvoja. Naravno, u praksi izgradnje tenkova koristili su se i ozbiljniji kalibri s odgovarajućim stopama trzanja, no svi su novi topovi namijenjeni modernizaciji postojeće opreme koja jednostavno nije bila projektirana za takva opterećenja. Tehničke značajke pištolja većeg kalibra povlače za sobom brojne posljedice, poput potrebe za izdržljivijim konstrukcijskim dijelovima cijelog tenka, snažnijim motorom itd. U konačnici, sve to utječe na cijenu gotovog spremnika.
Druga kontroverzna točka koncepta tenkovske puške kalibra 140 mm tiče se njezinih taktičkih značajki. S jedne strane, takvo oružje ima znatno veće karakteristike proboja oklopa u usporedbi s uobičajenim topovima od 120 i 125 mm. Istodobno, neće biti moguće uklopiti glomazni stalak za streljivo sa zrnama od 140 mm u dimenzije modernog spremnika. To će dovesti do smanjenja streljiva i odgovarajućih taktičkih posljedica. Sukob između snage pištolja i broja ispaljenih hitaca tema je zasebne kontroverze.
Općenito, tenkovske puške kalibra 140 mm, kao i mnoge druge vrste oružja, imaju i prednosti i nedostatke. U sadašnjem okruženju, kada razvoj tenkova nije tako intenzivan kao u prethodnim desetljećima, upotreba novih kalibara izgleda kao nerazumna mjera. Čini se da će vojska vodećih zemalja radije ostati s dovoljnim i svladanim kalibrima od 120 i 125 milimetara, a ozbiljniji sustavi ostat će znak samohodnih topničkih instalacija.
