U proljeće 1943. njemačka vojska primila je 90 samohodnih topničkih nosača 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H rešetka, opremljenih topovima 150 mm. Ova je tehnika imala prilično visoke karakteristike, međutim, čak i prije početka serijske montaže, odlučeno je da se projekt dodatno poboljša. Kao rezultat toga, samohodne puške prve vrste ubrzo su ukinute, a umjesto njih u seriju su ušli strojevi tipa 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M njihov daljnji razvoj.
Podsjetimo da je projekt 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H ili Grille Aufs. H bio jedan od nekoliko pokušaja korištenja dostupnih lakih tenkova Pz. Kpfw.38 (t) u novom kapacitet. Takva oklopna vozila već su se smatrala zastarjelima i nisu se mogla u potpunosti koristiti za predviđenu namjenu, iako su još uvijek imali određene izglede kao osnovu za novu tehnologiju. Godine 1942. Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik AG (sada ČKD, Češka) razvio je projekt manje izmjene lakog tenka ugradnjom topa 150 mm. Početkom veljače sljedeće godine njemačka vojska pokrenula je masovnu proizvodnju takve opreme.
Muzejski primjerak 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M Rešetka. Fotografija Wikimedia Commons
Paralelno sa stvaranjem novog samohodnog topa na temelju postojećeg lakog tenka, stručnjaci BMM-a radili su na drugoj verziji nadogradnje Pz. Kpfw.38 (t). Novi projekt predložio je redizajn tenka i promjenu nekih njegovih značajki, što je omogućilo korištenje stroja kao prikladnije osnove za nove samohodne topove. Do kraja 1942. godine nastao je prvi projekt samohodne topničke instalacije u kojoj je korišteno novo podvozje. Na temelju takve šasije trebao se izgraditi Marder III ACS, jedna od kasnijih izmjena.
U veljači 1943. odlučeno je započeti serijsku proizvodnju već stvorenih 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. H. Osim toga, bilo je potrebno razviti novu verziju samohodnih topova koristeći slično oružje, izgrađenu na bazi drugačije šasije. Ovaj projekt dobio je simbol 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M. Osim toga, sačuvan je naziv Grille ("Cvrčak"), koji se također može koristiti u obliku Grille Ausf. M.
Šasija novog tipa, razvijena posebno za perspektivne samohodne topove, temeljila se na dizajnu postojećeg lakog tenka, ali je imala neke uočljive razlike. Prije svega, svrha ovog projekta bila je promijeniti raspored unutarnjih volumena, što je omogućilo dobivanje arhitekture optimalne za ACS s krmenim dijelom borbenog odjeljka. Takva promjena potrebna je za premještanje motornog prostora, izmjenu mjenjača i promjenu nekih drugih jedinica šasije.
Opći pogled na samohodnu pušku. Fotografija Chamberlain P., Doyle H. "Cjeloviti vodič kroz njemačke tenkove i samohodno oružje Drugog svjetskog rata"
Osnovno oklopno vozilo za nove samohodne topove trebalo je dobiti novi raspored s prednjim mjenjačem i upravljačkim postoljem, središnjim motornim prostorom i krmenim borbenim odjelom. Također je predloženo da se promijeni dizajn karoserije kako bi se pojednostavila montaža i donekle poboljšale osnovne karakteristike. Dakle, umjesto nekoliko listova postavljenih pod različitim kutovima u odnosu na okomicu, frontalni dio trupa morao je biti sastavljen od dva dijela debljine 20 mm: okomitog dna i vrha naslaganog unatrag. Na gornjem prednjem dijelu, sa desne strane, nalazila se mala kormilarnica za zaštitu vozača, koja je imala debljinu stijenke 15 mm. Na prednjoj i desnoj strani kabine osigurani su uređaji za pregled.
Stranice debljine 15 mm trebale su biti spojene čeonim pločama od 20 mm. Krmena zaštita bila je osigurana dijelovima od 10 mm. Na krovu trupa, iznad njegove krme, predloženo je postavljanje oklopne kormilarnice. Prednji dio kabine trebao je biti izrađen u obliku dva dijela, postavljena s nagibom prema unutra pod kutom prema osi stroja. Bilo je i stranica nabijenih prema unutra s kosim stražnjim krajem i krmom niske visine. Predloženo je da svi detalji kabine budu napravljeni od oklopa 10 mm. Između dvije čeone ploče postavljen je okretni lim koji je služio kao maska za oružje. Prilikom podizanja prtljažnika morao se dizati gore, pri spuštanju se morao vratiti u vodoravan položaj.
U središnji dio trupa trebao je biti instaliran motor s rasplinjačem Praga AC snage 145 KS. Zbog izvjesnog povećanja snage, trebalo je nadoknaditi moguće povećanje borbene mase gotove opreme i zadržati potrebne pokazatelje mobilnosti. U vezi s kretanjem motora od krme do središta trupa, autori projekta morali su ozbiljno preoblikovati raspored motornog prostora. Konkretno, nestala je mogućnost korištenja usisnih rešetki rashladnog sustava. ugrađen u krov. Novi projekt uključivao je upotrebu usisnih i izlaznih otvora za zrak smještenih na branicima.
ACS shema. Slika Aviarmor.net
Redizajnirana šasija zadržala je mehanički prijenos temeljen na šestostupanjskom mjenjaču. Jedina zamjetna razlika između novog mjenjača i osnovnog dizajna bila je upotreba kraće osovine propelera. Zahvaljujući prijenosu motora, nije bilo potrebe za prijenosom okretnog momenta pomoću dugačke osovine koja se proteže iznad poda borbenog prostora.
Podvozje ažurirane šasije pretrpjelo je minimalne promjene. Osnova su mu ostala četiri cestovna kotača velikog promjera sa svake strane, međusobno povezani u parovima i opremljeni lisnatim oprugama. Pogonski kotači postavljeni su u prednji dio trupa, a vodiči su se nalazili u krmi. Odlučeno je smanjiti broj potpornih valjaka. Jedini par takvih dijelova morao je stati između drugog i trećeg kotača ceste, zbog čega je gornji krak kolosijeka mogao popustiti i doći u dodir s potonjim.
Glavna značajka nove šasije bio je prijenos borbenog odjeljka na krmu, što je dalo neke prednosti u odnosu na postojeće modele. Tako je postalo moguće osigurati prihvatljivo poravnanje stroja ugradnjom najtežih jedinica u blizini geometrijskog središta konstrukcije. Osim toga, došlo je do značajnog povećanja dimenzija: pokazalo se da je pod borbenog prostora dno trupa, što je omogućilo smanjenje ukupnih dimenzija vozila. To je dovelo do smanjenja težine građevine, kao i do smanjenja vidljivosti na bojnom polju i smanjenja vjerojatnosti poraza.
Jedan od serijskih automobila. Fotografija Worldwarphotos.info
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M trebao je postati modernizirana verzija prethodnog modela i, kao rezultat toga, dobiti slično oružje. "Glavni kalibar" samohodne topovnice trebao je biti top 15 mm SIG 33. Oružano pješaštvo teško 150 mm bilo je opremljeno cijevi 11 kalibra i namijenjeno je uništavanju raznih neprijateljskih ciljeva i objekata. U početku je sustav sIG 33 proizveden u vučenoj verziji, no kasnije je bilo nekoliko projekata samohodnih topova sa sličnim oružjem. Postavljanje pištolja na šasiju omogućilo je održavanje visoke vatrene moći, kao i pružanje prihvatljive mobilnosti na bojnom polju.
Pištolj je dobio nabranu cijev, vodoravno klizno zatvaranje i uređaje za hidropneumatski trzaj. Streljivo je uključivalo nekoliko vrsta odvojenog streljiva za punjenje, dizajniranih za rješavanje različitih problema. Početna brzina granata ovisila je o njihovim vrstama i dosegla je 240 m / s, maksimalni domet gađanja bio je 4,7 km. Iskusni proračun mogao je napraviti do tri kruga u minuti.
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M, kao i njegovi prethodnici, trebao je dobiti nosač za oružje na temelju nekih jedinica osnovne vučene kočije. Zadržani su ručni mehanizmi navođenja i nišan Rblf36. Ugradnja pištolja u oklopnu kormilarnicu omogućila je usmjeravanje unutar horizontalnog sektora širine 10 ° (5 ° desno i lijevo od neutralnog položaja). Dopušteni kutovi okomitog navođenja bili su donekle ograničeni konstrukcijom pomične maske i mogli su varirati od 0 ° do + 73 °.
Borbeni odjeljak muzejske samohodke. Fotografija Svsm.org
Unutar borbenog odjeljka smješteno je nekoliko spremišta za 18 granata i čahura za njih. To je bilo dovoljno za pucanje neko vrijeme, nakon čega je samohodnu pušku trebalo napuniti streljivom.
Dodatno naoružanje ACS-a rešetke Ausf. M sastojalo se od jednog mitraljeza 7,72 mm MG 34. Predloženo je da se mitraljez transportira u ambalaži i po potrebi izvadi iz njega radi samoobrane. Projekt nije predvidio sve standardne nosače koji vam omogućuju stalno držanje mitraljeza u pripravnosti.
Sastav posade samohodnih topova tijekom nadogradnje nije se promijenio. Poput prethodnog vozila, samohodnim topovima 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M trebalo je upravljati četiri osobe: mehaničar-vozač, zapovjednik topnika, utovarivač i radijski operater -utovarivač. Vozač je postavljen ispred trupa i zaštićen čeonim limom, kao i malom nadogradnjom. Da bi promatrao cestu, vozač je u kormilarnici imao dva uređaja za pregled.
U borbeni odjeljak smještena su još tri člana posade. Lijevo od pištolja bilo je radno mjesto zapovjednika koji je upravljao pištoljem. Desno od pištolja i iza zapovjednika trebala su se nalaziti dva utovarivača, od kojih je jedan također bio odgovoran za upravljanje radio postajom FuG 16.
Samohodna puška s vlastitim imenom Feuerteufel ("Vatreni vrag") na vatrenom položaju. Fotografija Wikimedia Commons
Zbog nekog produljenja stražnjeg dijela trupa, dimenzije samohodnog pištolja malo su povećane u usporedbi s prethodnom opremom na temelju Pz. Kpfw.38 (t). Duljina je dosegla 4,95 m, širina - 2,15 m, visina - 2,45 m. Borbena težina bila je 12 tona. Upotreba snažnijeg motora omogućila je kompenzaciju određenog povećanja težine i održavanje pokretljivosti približno na razini prethodnog vozila. Poput Grille Ausf. H, nova Grille Ausf. M mogla je doseći brzine do 35 km / h i prevaliti do 180-190 km pri jednom punjenju gorivom.
Ubrzo nakon završetka razvoja projekta izgrađen je prototip obećavajućeg ACS -a, nakon čega je uslijedila narudžba za proizvodnju serijske opreme. Prva 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M vozila sastavljena su u travnju 1943. godine. Svladavši konstrukciju ove tehnike, tvornica BMM zaustavila je daljnju montažu strojeva prethodnog modela. Zadatak poduzeća, prema prvom nalogu, bila je izgradnja 200 samohodnih topova na temelju novih šasija.
Posljednja serija novih samohodnih topova dovršena je u lipnju iste godine. Prema nekim izvješćima, nakon proizvodnje 90 vozila, odlučeno je koristiti šasiju koja je podvrgnuta dodatnoj modernizaciji, zbog čega je oprema prvih serija imala neke manje razlike od sljedećih vozila. S obzirom na stanje na frontu, nove samohodne topove prenijete su kupcu što je brže moguće i, bez ikakvih ozbiljnih odgode, raspoređene po raznim odjeljenjima vojske.
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M u Italiji, 1944. Fotografija: Worldwarphotos.info
U listopadu 1943. njemačko zapovjedništvo odlučilo je izdati novu narudžbu za isporuku rešetke Ausf. M. Planirala se izgradnja značajnog broja nove opreme, ali stanje na frontu i brojni industrijski problemi nisu dopuštali potpunu provedbu svih planova. Sklapanje samohodnih pušaka nastavilo se do rujna 1944., nakon čega su ga odlučili smanjiti. Jedan od glavnih razloga zaustavljanja izgradnje takvih strojeva bilo je naglo smanjenje proizvodnje potrebnih šasija. Zbog toga je, naime, posljednjih 10 "Cvrčaka" sastavljeno na šasiji protuzračne samohodne puške Flakpanzer 38 (t).
Od listopada 1943. do rujna 1944. BMM je uspio proizvesti samo 82 samohodna oružja novog tipa. Tako je tijekom cijelog proizvodnog razdoblja njemačke vojske isporučeno 282 vozila tipa 15 mm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M, uključujući nekoliko komada opreme na nestandardnoj šasiji.
Do početka 1944. godine razvijen je projekt za posebno vozilo namijenjeno transportu streljiva kako bi se osiguralo borbeno djelovanje samohodnih topova Grille obje modifikacije. Stroj Munitionspanzer 38 (t) bio je maksimalno ujedinjen sa samohodnim topničkim nosačem i mogao je nositi do 40 metaka 150 mm različitih vrsta. Izgradnja nosača streljiva započela je u siječnju 44. i trajala je do svibnja. Nije napravljeno više od 120 ovih strojeva.
ACS Grille Ausf. M u Muzeju Aberdeen, otprilike 70-80 godina. Fotografija Warandtactics.com
Početak proizvodnje 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) samohodnih topova Ausf. M nije imao utjecaja na strukturu vojnih postrojbi naoružanih teškim pješačkim topovima na samohodnim šasijama. Uz pomoć novih zaliha pojačane su postojeće satnije teških pješačkih topova koje su već bile naoružane vozilima nekoliko prethodnih tipova. Struktura jedinica također je ostala nepromijenjena, iako su se u njihovom sastavu mogli pojaviti novi vodovi. Od početka 1944. topničke postrojbe počele su primati nosače streljiva, ujedinjene s najnovijim samohodnim topovima.
Prema izvješćima, samohodne topove Grille Ausf. M prebačene su u nekoliko desetaka tvrtki u više od 30 divizija. Veliki broj i široka distribucija omogućili su takvoj opremi sudjelovanje u bitkama na različitim sektorima fronta u Europi. Po prvi put su u bitkama na Istočnom frontu sudjelovala vozila novog tipa, a nakon iskrcavanja saveznika u Normandiji, neke jedinice naoružane Cvrčcima su bile uključene u bitke na području Zapadne Europe.
Unatoč teškoj situaciji na svim frontovima, njemačka je vojska uspjela zadržati značajan broj samohodnih topova 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M gotovo do samog kraja neprijateljstava. Prema izvješćima, u veljači 1945. 173 samohodnih topova ostalo je u službi. Osim toga, neki izvori spominju da je jedno od poduzeća u Njemačkoj u proljeće 1945. trebalo popraviti nekoliko borbenih vozila i vratiti ih postrojbama.
Trenutno stanje muzejskog uzorka. Fotografija Wikimedia Commons
Nakon završetka rata u Europi prestalo je aktivno djelovanje samohodnih topova 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M. Zemlje pobjednice su dio te opreme povukle radi studija na svojim poligonima. Drugi su na kraju zbrinuti kao nepotrebni. Do danas je sačuvana samo jedna kopija "Cvrčka" modifikacije "M". Nakon rata ovaj je stroj odvezen u Sjedinjene Američke Države i studirao na poligonu Aberdeen. U budućnosti je samohodka postala postav muzeja na poligonu.
Projekt 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M Grille bio je posljednji njemački pokušaj montiranja snažnog topa od 150 mm na samohodno podvozje. Kao što pokazuju opsezi proizvodnje takve opreme, ovaj pokušaj bio je najuspješniji. Nakon nekoliko modernizacija postojeće opreme, njemački stručnjaci uspjeli su razviti stroj koji je najpotpunije zadovoljio zahtjeve kupaca. Međutim, istodobno su zadržani neki nedostaci karakteristični za prethodne slične tehnike, poput niske pokretljivosti i nedovoljne zaštite. Međutim, to nije spriječilo aktivno korištenje samohodnih topova do kraja rata i pretrpjelo manje gubitke. Međutim, strojevi Grille Ausf. M pojavili su se relativno kasno, kada se situacija na frontovima počela ozbiljno mijenjati. Više od četiri stotine samohodnih topova "Cvrčak" dva modela više nije moglo imati ozbiljniji utjecaj na tijek rata.
