Kada i gdje se zapravo odigrala najveća tenkovska bitka Velikog Domovinskog rata?
Povijest i kao znanost i kao društveni instrument, nažalost, podložna je prevelikom političkom utjecaju. I često se događa da se iz nekog razloga - najčešće ideološkog - neki događaji uzvise, dok se drugi zaborave ili ostanu podcijenjeni. Dakle, ogromna većina naših sunarodnjaka, i onih koji su odrasli u sovjetsko doba i u postsovjetskoj Rusiji, iskreno smatra bitku kod Prohorovke, najveću tenkovsku bitku u povijesti, sastavnim dijelom bitke na Kursku Oticati. No, iskreno rečeno, valja napomenuti da se najveća tenkovska bitka Velikog Domovinskog rata zapravo odigrala dvije godine ranije i pola tisuće kilometara zapadno. U roku od tjedan dana, u trokutu između gradova Dubna, Lucka i Brody, zbližile su se dvije tenkovske armade s ukupno oko 4500 oklopnih vozila.
Protuofenziva drugog dana rata
Stvarni početak bitke kod Dubna, koja se još naziva i bitka za Brody ili bitka za Dubno-Lutsk-Brody, bio je 23. lipnja 1941. godine. Na današnji dan tenkovski korpus - tada su se zvali i mehanizirani iz navike - korpusa Crvene armije raspoređenog u Kijevskom vojnom okrugu, nanio je prve ozbiljne protunapade nadirućim njemačkim trupama. Georgy Zhukov, predstavnik Stožera Vrhovnog zapovjedništva, inzistirao je na protunapadu Nijemaca. Prvo su 4., 15. i 22. mehanizirani korpus u prvom ešalonu pogodili bokove Grupe armija Jug. A nakon njih, operaciji su se pridružili 8, 9 i 19 mehanizirani korpusi koji su se iselili iz drugog ešalona.
Strateški je plan sovjetskog zapovjedništva bio ispravan: udariti po bokovima 1. tenkovske skupine Wehrmachta, koja je bila u sastavu Grupe armija Jug i koja je hitala u Kijev kako bi je opkolila i uništila. Osim toga, bitke prvog dana, kada su neke sovjetske divizije - poput, na primjer, 87. divizije general bojnika Philipa Alyabusheva - uspjele zaustaviti nadmoćnije snage Nijemaca, davale su nadu da će se ovaj plan provesti.
Osim toga, sovjetske trupe u ovom sektoru imale su značajnu superiornost u tenkovima. Uoči rata, Kijevska posebna vojna oblast smatrala se najjačom od sovjetskih oblasti i upravo je on u slučaju napada dobio ulogu izvršitelja glavnog odmazde. U skladu s tim, oprema je ovdje došla u prvom redu i to u velikim količinama, a obučenost osoblja bila je najveća. Dakle, uoči protunapada, trupe okruga, koje su do tada već postale Jugozapadna fronta, imale su najmanje 3695 tenkova. A s njemačke strane u ofenzivu je krenulo samo oko 800 tenkova i samohodki - dakle, više od četiri puta manje.
U praksi, nespremna, ishitrena odluka o napadnoj operaciji rezultirala je najvećom tenkovskom bitkom u kojoj su sovjetske trupe poražene.
Tenkovi se prvi put bore protiv tenkova
Kad su tenkovski pododsjeci 8., 9. i 19. mehaniziranog korpusa stigli na prvu crtu bojišnice i ušli u bitku iz ožujka, to je rezultiralo nadolazećom tenkovskom bitkom - prvom u povijesti Velikog Domovinskog rata. Iako koncept ratova sredinom dvadesetog stoljeća nije dopuštao takve bitke. Vjerovalo se da su tenkovi oruđe za proboj neprijateljske obrane ili stvaranje kaosa u njegovoj komunikaciji."Tenkovi se ne bore s tenkovima" - tako je formulirano ovo načelo koje je bilo zajedničko svim vojskama tog vremena. Protutenkovsko topništvo trebalo se boriti protiv tenkova - pa, i pješaštva, koje se pažljivo ukorijenilo. A bitka kod Dubna potpuno je slomila sve teoretske konstrukcije vojske. Ovdje su se sovjetske tenkovske satnije i bataljoni doslovno sukobili s njemačkim tenkovima. I izgubili su.
Za to su postojala dva razloga. Prvo, njemačke trupe bile su mnogo aktivnije i mudrije od sovjetskih, koristile su sve vrste komunikacija, a koordinacija napora različitih vrsta i vrsta trupa u Wehrmachtu u tom je trenutku bila, nažalost, rez i pol veći nego u Crvenoj armiji. U bitci kod Dubna-Lutsk-Brody ti su čimbenici doveli do činjenice da su sovjetski tenkovi često djelovali bez ikakve potpore i nasumce. Pješaštvo jednostavno nije imalo vremena za podršku tenkovima, za pomoć u borbi protiv protutenkovskog topništva: puškarske jedinice kretale su se pješice i jednostavno nisu sustigle tenkove koji su krenuli naprijed. I same tenkovske postrojbe na razini iznad bojne djelovale su bez opće koordinacije, same. Često se pokazalo da jedan mehanizirani korpus već juri na zapad, duboko u njemačku obranu, a drugi, koji bi ga mogao podržati, počeo se pregrupirati ili povlačiti s zauzetih položaja …
Gori T-34 na polju u blizini Dubna. Izvor: Bundesarchiv, B 145 Bild-F016221-0015 / CC-BY-SA
Suprotno konceptima i smjernicama
Drugi razlog masovne pogibije sovjetskih tenkova u bitci kod Dubna, koji se mora posebno spomenuti, bila je njihova nespremnost za tenkovsku bitku - posljedica upravo tih prijeratnih koncepata "tenkovi se ne bore s tenkovima". Među tenkovima sovjetskog mehaniziranog korpusa koji su ušli u bitku za Dubno, većina je bila lakih tenkova za pješačku pratnju i ratni rat, stvorenih početkom do sredine 1930-ih.
Točnije - gotovo sve. Od 22. lipnja pet sovjetskih mehaniziranih korpusa - 8., 9., 15., 19. i 22. - imalo je 2.803 tenka. Od toga, srednjih tenkova-171 komada (svi-T-34), teških tenkova-217 komada (od toga 33 KV-2 i 136 KV-1 i 48 T-35), te 2415 lakih tenkova T-26, T-27, T-37, T-38, BT-5 i BT-7, koji se mogu smatrati najmodernijim. A 4. mehanizirani korpus, koji se borio zapadno od Brodyja, imao je još 892 tenka, no modernih je bilo točno pola-89 KV-1 i 327 T-34.
Sovjetski laki tenkovi, zbog specifičnosti zadataka koji su im dodijeljeni, imali su neprobojni ili protulomljivi oklop. Laki tenkovi izvrsno su oruđe za duboke napade iza neprijateljskih linija i djelovanje na njihovu komunikaciju, ali laki tenkovi potpuno su neprikladni za proboj obrane. Njemačko zapovjedništvo uzelo je u obzir snage i slabosti oklopnih vozila te je u obrani upotrijebilo njihove tenkove, koji su po kvaliteti i naoružanju bili inferiorni od naših, poništavajući sve prednosti sovjetske tehnologije.
U ovoj bitci svoje je kazalo i njemačko terensko topništvo. A ako za T-34 i KV to u pravilu nije bilo opasno, tada su laki tenkovi teško prolazili. Čak je i oklop novih "tridesetčetvorki" bio nemoćan protiv 88-milimetarskih protuzračnih topova Wehrmachta ispumpanih za izravnu vatru. Samo su im teški KV-i i T-35 adekvatno odoljeli. Laki T-26 i BT, kako se navodi u izvješćima, "djelomično su uništeni kao posljedica pogođenih protuzračnih granata", a ne samo zaustavljeni. No Nijemci u tom smjeru u protuoklopnoj obrani nisu koristili samo protuzračne topove.
Poraz koji je približio pobjedu
Pa ipak, sovjetski su tankeri, čak i u takvim "neprikladnim" vozilima, krenuli u bitku - i često su je dobivali. Da, bez zračnog pokrivača, zbog čega je njemačko zrakoplovstvo izbacilo gotovo polovicu kolona u maršu. Da, sa slabim oklopom, koji su čak i mitraljezi velikog kalibra ponekad probili. Da, bez radijske komunikacije i na vlastitu odgovornost i rizik. Ali otišli su.
Hodali su i dobili svoj put. U prva dva dana protuofenzive ravnoteža je varirala: uspjeh je postigla jedna, pa druga strana. Četvrti dan sovjetski tenkisti, unatoč svim komplicirajućim čimbenicima, uspjeli su postići uspjeh, u nekim su područjima neprijatelja spustili 25-35 kilometara. Uvečer 26. lipnja sovjetski su tankeri čak s bitkom zauzeli grad Dubno, iz kojega su se Nijemci prisilili povući … na istok!
Uništeni njemački tenk PzKpfw II. Fotografija: waralbum.ru
Pa ipak, ubrzo je počela djelovati prednost Wehrmachta u pješačkim postrojbama, bez koje su tankeri mogli u potpunosti djelovati u tom ratu samo u stražnjim napadima. Do kraja petog dana bitke, gotovo sve avangardne jedinice sovjetskog mehaniziranog korpusa jednostavno su uništene. Mnoge su jedinice bile okružene i bile su prisiljene preći u obranu na svim frontovima. I svakim satom tankerima je sve više nedostajalo servisnih vozila, granata, rezervnih dijelova i goriva. Došlo je do toga da su se morali povući, ostavljajući neprijatelju gotovo neoštećene tenkove: nije bilo vremena i mogućnosti staviti ih u pokret i odvesti.
Danas se može naići na mišljenje da ako tada vodstvo fronta, suprotno naredbi Georgija Žukova, ne odustane od zapovijedi o prelasku iz ofenzive u obranu, Crvena armija bi, kažu, vratila Nijemce pod Dubno. Ne bi se okrenuo. Nažalost, tog ljeta njemačka vojska borila se mnogo bolje, a njezine tenkovske postrojbe imale su mnogo više iskustva u aktivnoj interakciji s drugim vrstama trupa. Ali bitka kod Dubna odigrala je svoju ulogu u osujećivanju plana "Barbarossa" koji je poticao Hitler. Sovjetski tenkovski protunapad prisilio je zapovjedništvo Wehrmachta da uvede u bitke rezerve koje su bile namijenjene za ofenzivu u smjeru Moskve u sklopu grupe armija Centar. I sam smjer prema Kijevu nakon ove bitke počeo se smatrati prioritetom.
A to se nije uklapalo u dugo dogovorene njemačke planove, slomilo ih je - i slomilo ih je toliko da se tempo ofenzive katastrofalno izgubio. I premda je pred nama bila teška jesen i zima 1941., najveća tenkovska bitka već je rekla svoje u povijesti Velikog Domovinskog rata. Bio je to on, bitke kod Dubna, odjek dvije godine kasnije zagrmio je na poljima u blizini Kurska i Orela - i odjeknuo u prvim salvama pobjedničkih pozdrava …
