Potpukovnik Jurij Ivanovič Stavitski, heroj Rusije:
- Ukupan broj naleta koje imam je preko sedam stotina. Ali imali smo i takve pilote koji su imali tisuću dvjesto letova. Osoba je uvučena u ovaj ritam i više ne želi otići. I ja sam općenito zavidio pilotima vojnog zrakoplovstva: godinu dana su dolijetali, bombardirali, pucali - i otišli kući!.. I morao sam provesti na granici s Afganistanom od 1981. do 1989. godine. Psihološki je pomoglo to što smo se i dalje temeljili na teritoriju Sovjetskog Saveza.
Za mene osobno, Afganistan je počeo u proljeće 1981. godine. Odletio sam na granicu Afganistana i središnje Azije svojim helikopterom iz Vladivostoka 30. travnja 1981. godine. Tu se nalazi granično uzletište Mary. Letjeli smo cijeli mjesec. Prema dnevniku, samo čist let traje pedeset sati. Tijekom leta moj pilot-navigator bio je Mikhail Kapustin. A tijekom trajekta postali smo jako dobri prijatelji. A kad je 6. kolovoza 1986. umro na području Tulukana (bok mu je oboren iz ručnog bacača granata), dao sam si riječ: ako budemo imali sina, zvat ćemo ga Mihail. I tako se dogodilo - sin se rodio mjesec dana kasnije, u rujnu 1986. godine. I dali smo mu ime Michael.
Ranije su na aerodromu Mary bili avioni, ali su potom premješteni na drugo mjesto. Ostali su samo helikopteri MI-8 i MI-24. Još se sjećam pozivnog znaka samog uzletišta - "Patron".
Činjenica da su granične postrojbe sudjelovale u neprijateljstvima bila je tajna do 1982., bilo nam je zabranjeno otkriti svoju pripadnost graničnim postrojbama.
Nakon što smo izvršili zadatak s druge strane, gotovo smo se uvijek vraćali na svoje uzletište. Ali kad su vozili visoko zapovjedništvo i ako su ostali u Afganistanu na poslu, onda smo i mi ostali s njima jedan dan, dva. Kad je došlo do tehničkih kvarova, i mi smo morali ostati (u tim smo se slučajevima pokušali držati bliže svojima).
Cijelu 1981. bavili smo se transportnim i borbenim radom. I jako sam se dobro sjetio svoje prve borbe. Tada su me odveli samo da "vodim" (kako piloti helikoptera kažu). Uostalom, letio sam u takozvanom MI-8 "švedskom stolu", koji nema ovjesa ni za mitraljeze ni za sestre (NURS. Nevođene rakete.-Urednik), samo spremnici za gorivo. Stoga su stavili krilnog čovjeka, gdje sam morao samo letjeti za vođom. Letjeli smo na nadmorskoj visini od četiri ili petsto metara. A onda su počeli raditi na nama iz temelja! Olovna strana je pucala, otišla … Ja sam, pokušavajući se ne odvojiti od njega, također skrenuo, zaronio, pretvarao se da idem na metu. Ali nisam imao s čim pucati … Hvala Bogu, ovaj put je sve uspjelo.
Početkom 80 -ih još uvijek nismo znali ništa o MANPADS -ima (prijenosni protuzračni raketni sustav. - Urednik). Ali oni su gotovo uvijek radili na nama sa zemlje malim oružjem. Ponekad je to bilo vidljivo, a ponekad nije. Radni DShK (teški mitraljez Detyarev -Shpagin - Ur.) Posebno je uočljiv: pojavljuju se bljeskovi, slični luku za električno zavarivanje. A ako letite nisko, čak i čujete redove.
U početku smo pokušavali pobjeći od malokalibarskog oružja što je više moguće, na visinu od dvije do tri tisuće metara. Na ovoj visini nije nas bilo tako lako pogoditi mitraljezima. No 1985.-1986. Duhovi su počeli srušiti naše helikoptere s MANPADA. 1988. u jednom danu dvije su posade oborile "stingeri". S tim na umu, počeli smo letjeti i na malim i na izuzetno malim nadmorskim visinama. A ako letimo iznad pustinje, onda kao da su uvijek ležali na trbuhu dvadeset do trideset metara i letjeli iznad same zemlje.
No, letenje u planinama na iznimno malim nadmorskim visinama vrlo je teško. I gotovo je nemoguće ustati od "uboda", jer je domet njegova djelovanja tri i pol tisuće metara. Stoga, čak i ako letite na najvećoj nadmorskoj visini, još uvijek vas može pogoditi ubod s planine visoke tisuću metara.
Gospodin me odveo s MANPADA, ali ja sam pao pod automatsku i mitraljesku vatru, pogodili su me iz neposredne blizine … Instrumenti su se ugasili, mirisalo je na petrolej, ali auto je i dalje vukao. Naravno, pomogla su dva motora. Ako je jedan odbio, onda je povukao drugog, a na njemu je bilo moguće nekako otpuzati do uzletišta i sjesti poput aviona.
U Afganistanu smo u listopadu 1981. imali vojnu operaciju s amfibijskim napadom, tijekom koje su nas čekali "duhovi". Hodali smo u nekoliko grupa, u trojkama. Bio sam u drugoj ili trećoj trojici. Dok je lebdio iz neposredne blizine, naš prvi helikopter ispaljen je iz strojnica. Skupinu je vodio bojnik Krasnov. U svom helikopteru bio je zapovjednik operativne grupe pukovnik Budko. Sjedio je u sredini na mjestu inženjera leta. Metak iz DShK -a pogodio mi je nogu.
Dok su lebdjeli, naši helikopteri odgovorili su "nursami". Nakon toga helikopteri su počeli odlaziti. No jedna je strana kapetana Jurija Skripkina ipak bila nokautirana, a on sam je ubijen. Čudesno su preživjeli pravi piloti i leteći tehničar. Iskočili su iz zapaljenog automobila zajedno sa padobrancima, a zatim su se cijelu noć tukli u blizini helikoptera. Naši su pomogli koliko su mogli: osvjetljavali su bojište, gađali ciljeve gdje su pokazivali sa zemlje. Jedan od članova posade imao je malu radio stanicu, 392., koja je preživjela pad. Zahvaljujući njoj, znali smo gdje špijuni sjede, gdje pucati. No, sami naši helikopteri noću nisu mogli sletjeti u ovu klisuru Kufab. Kad je svanulo, počeli smo nanositi već masovne bombaške napade, naša je grupa bila potpuno spremna za neprijateljstva. U ovom slučaju nije došlo do potpunog poraza "duhova". No, našim udarcima prisilili smo ih na povlačenje i uzeli svoje - i žive i mrtve.
Nakon nekog vremena došlo je do vrlo tipične situacije u Pyanju. Došlo je do neke vrste pauze u borbenoj operaciji, kada obično samo dežurni par ostane na mjestu, a ostali odlaze na ručak. Kantina je bila dva kilometra dalje u graničnom odredu. I evo bio sam u ovom paru na dužnosti. I to se mora dogoditi: čim su ploče odletjele, hitno su pozvani helikopteri prema situaciji. Naše "kutije" sa desantnim snagama bile su stisnute u blizini sela Imam-Sahib u Afganistanu, morali smo im odmah odletjeti u pomoć.
Već na putu prema imam-sahibu, putem su saznali da je komandant grupe "kutija" ubijen. Poznavali su ga mnogi piloti. Uostalom, često smo razgovarali s pješaštvom i zajedno jeli kašu. Sjećam se da smo bili toliko ljuti!.. Pitali smo pješaštvo preko radija: gdje, što, kako? Počinjemo se vrtjeti. Pješaštvo nas vodi i pokazuje mecima za praćenje u kući Bai, odakle je dolazila vatra. Ovaj put nismo dugo razmišljali i “Nursami” je ovu kuću razbio u komade.
Pitamo: "Pa dečki, je li sve u redu?" Kažu da se čini da je sve u redu. Već ćemo otići. Ali onda su sa zemlje povikali: “Opet pucaju!..”.
Vratili smo se. Vidi se da pucaju odnekud desno, ali nije točno određeno odakle točno. A onda sam vidio da u starom suhom koritu, među stijenama, leže ljudi: plave hlače i bijeli turban jasno su se vidjeli iz zraka. Bilo ih je petnaest ili dvadeset. I opet se prevalio val bijesa! Kažem kapetanu Vaulinu: "Volodya, vidim ih! Pridruži mi se. Odlazimo u korito rijeke i pogađamo "Nursami"! ". A onda je postalo jasno da ni ja, ni on nemamo "medicinske sestre" … Ovo mi je bila pouka do kraja života. Uvijek sam poslije ostavljao volej ili dva za svaki slučaj.
U naoružanju su nam ostali samo mitraljezi. Na mojim farmama visjela su dva PKT -a (tenkovski mitraljez Kalašnjikov. - Urednik) kalibra 7, 62 mm, kojima sam mogao upravljati samo helikopterom. Tu je bio i jedan mitraljez na brodu, iz kojeg je letački tehničar obično pucao s otvorenih vrata. No, na drugom helikopteru MI -8TV, mitraljez je bio ozbiljniji - kalibar 12, 7. Stali smo u krug i počeli točiti duhove iz svega što je bilo. Dok sam na pravoj liniji, Volodya hoda u krug, a njegov letački tehničar pogađa mitraljezom s otvorenih vrata. Zatim se mijenjamo - otišao je na ravnu liniju, ja hodam u krug. Krug je uvijek lijevo, suprotno od kazaljke na satu. Zapovjednik posade uvijek sjedi s lijeve strane, tako da može bolje vidjeti bojište.
Išao sam ravnom linijom, pa Volodja, pa opet ja. Hodam na niskoj razini na visini od dvadeset metara iznad zemlje, udaram mitraljezima … I u isto vrijeme gledam, kao da su mi meci odskočili od stijena ili kamenja prema meni - to se i dogodilo. Do ovog trenutka "duhovi" su se pokušavali sakriti. No, tada su, čini se, shvatili da nemaju kamo otići. Za to smo vrijeme već dobili mnoge. Odjednom vidim kako se netko diže, a u rukama mu je PKS (automat za mitraljez kalašnjikov. - Urednik)! Udaljenost do njega bila je četrdeset ili pedeset metara. U trenutku napada osjećaji su svi izoštreni: vidite na drugačiji način, čujete na drugačiji način. Pa sam ga dobro pogledao: vrlo mlad momak, oko dvadeset. Afganistanci obično izgledaju dobro u četrdeset petoj u dobi od dvadeset i pet godina.
Mogao sam upravljati samo mitraljezima zajedno s tijelom helikoptera. Stoga ne mogu saviti helikopter ispod kako bih dobio "duh" - tada ću se definitivno zalijepiti u zemlju. A onda se začuo urlik … Ovaj "duh" iz ruke počeo je pucati na nas!.. Čujem udarce metaka po trupu, zatim su se pedale trznule nekom neprirodnom snagom. Osjetio se miris petroleja, dim je otišao … Dovikujem sljedbeniku: “Volodja, odlazi, tamo je mitraljez!..” On: “Jura, odlazi sam! Vidim ga, sad ću pucati!.. ". I uklonio je ovaj "duh" iz strojnice.
Otišao sam prema uzletištu (bilo je udaljeno četrdeset kilometara). Volodya je i dalje lebdio nad koritom rijeke, ali tamo više nije bilo nikoga živog. On me sustigao i upitao: "Pa, kako si?" Ja: “Da, izgleda da hodamo normalno. Istina, jedan motor je otišao na niski benzin i miriše na petrolej. Prema mjeraču goriva potrošnja kerozina je iznad norme”.
Pa smo otišli kao par. Ako bismo morali sjesti, Volodya je bio spreman doći po nas. Ali uspjeli smo. Sjeli smo na uzletište, izašli i pogledali: a helikopter je poput cjedila pun rupa!.. I tenkovi su probušeni! Zato je potrošnja petroleja bila tako velika: samo je istjecao kroz rupe od metaka. No, najzanimljivije je to da niti jedan metak nije pogodio nikoga od nas. A onda se doista ispala nevjerojatna priča: leteći tehničar, koji je sa bočnih vrata pucao iz strojnice, otišao je po novu trgovinu. I upravo u ovom trenutku na ovom mjestu metak probada pod helikoptera!.. Iznad vrata visi rastegnuti kabel, na koji padobranci pričvršćuju karabinere lamela. Pa je ovaj kabel odrezan metkom, poput noža! Da nije otišao, onda sve, kraj njega …
Gledali smo - i na drugim mjestima gdje smo sjedili - rupe u trupu trupa. Pokazalo se da su me papučice pogodile u noge jer je metak pogodio upravljačku šipku rotora repa. Štap je cijev velikog promjera. Metak joj je pogodio stan. Kad bi ravno udarila mrtvo dizanje, definitivno bi je potpuno prekinula. Tada bi se repni rotor okretao, ali ja više ne bih mogao njime upravljati. Bilo je slučajeva da su s takvim oštećenjima i dalje slijetali poput zrakoplova, ali mi smo imali sreće: potisak se nije slomio, u njemu se samo stvorila rupa.
Od vlasti smo tada dobili odličan šešir. Objasnili su nam da ne možemo letjeti na malim visinama. Izuzetno niska visina - dvadeset metara. Ne možete sići ispod, jer ako malo zjapite, helikopter će se zaglaviti u tlu.
A 1984. morao sam se presvući u veliki helikopter MI-26. Prije toga u graničnim postrojbama nije bilo takvih ljudi. No protok tereta bio je toliko velik da je načelnik zrakoplovstva graničnih postrojbi, general Nikolaj Aleksejevič Rokhlov, odlučio usvojiti dva takva helikoptera.
Ovo je vrlo poseban automobil, čak i po veličini - dugačak je više od četrdeset metara. Zajedno s drugom posadom iz Dušanbea prekvalificirali smo se u Torzhoku kod Kalinina u centru za prekvalifikaciju vojske.
1988. godine na ovom stroju mi, prvi u povijesti domaćeg zrakoplovstva, morali smo obaviti vrlo težak zadatak-pokupiti helikopter MI-8 s područja Afganistana, iz regije Chahi-Ab. Na tom je mjestu sjedila grupa iz moskovskog graničnog odreda. Zrakoplov majora Sergeja Balgova, koji je sudjelovao u operaciji na tom području, pogođen je. Helikopter je probijen, ali je preživio i podlijegao je obnovi. Dobili smo naredbu da evakuiramo ovaj avion. (Do tada su već pokušali ne izgubiti automobile, bili su skupi! Ukupno je sovjetsko zrakoplovstvo u Afganistanu izgubilo tristo trideset tri helikoptera. Može se zamisliti koliko je državu koštalo!)
Do tada sam već imao dvostruko iskustvo prijevoza helikoptera MI-8 na vanjskoj remenici. No oba su se puta radovi odvijali na vlastitom teritoriju. I ovdje morate raditi s druge strane. Na području našeg graničnog odreda kod Dušanbea letjeli smo sat i pol kako bismo sagorjeli višak goriva. Na brodu je bio kapetan Sergej Merzlyakov, specijalist za opremu za zračni prijevoz. Radio sam s njim na prve dvije strane. On je, naravno, odigrao vrlo važnu ulogu u činjenici da smo uspješno izvršili ovaj zadatak. S tehničkog gledišta, ovo je vrlo teška operacija. Sam helikopter MI-26 vrlo je složen stroj, ovdje je također bilo potrebno pravilno popraviti osmotonski MI-8 na vanjsku remenicu!..
Prije nas, lopatice su uklonjene sa oborenog helikoptera. Stigli smo na mjesto, sjeli. Tehničari "pauk" pokupili su MI-8. Lebdio sam malo sa strane, "pauk" je bio spojen na moj vanjski pojas, a zatim sam lebdio točno iznad helikoptera. To je bilo vrlo važno jer se inače nije moglo izbjeći ljuljanje tijekom podizanja. Ovo iskustvo stekli smo pri prvom prijevozu, kada smo zajedno s herojem Sovjetskog Saveza, generalom Faridom Sultanovičem Shagalom, skoro bacili automobil zbog ljuljanja. Za stabilan položaj visećeg stroja potrebno se kretati malom brzinom od sto kilometara na sat i okomitom brzinom od pet metara u sekundi. Pa smo išli: gore, pa dolje, pa gore, pa dolje …
Ruta evakuacije bila je unaprijed utvrđena, uzimajući u obzir obavještajne podatke. I iako je sa mnom bilo nekoliko MI-24, svaki susret s Dushmanima mogao bi za nas završiti suzama. Uostalom, nije postojala mogućnost čak ni minimalnog manevriranja. Ali Bog nam se smilovao i nismo se našli pod vatrom.
Jedan MI-26 zamijenio je cijelu kolonu vozila (mogla je podići petnaestak tona). Ali iz sigurnosnih razloga nikada nismo vodili ljude na MI-26 na drugu stranu. I stoga, kada sam 2002. čuo da je u Čečeniji u MI-26 ukrcano više od stotinu ljudi i da je ovaj helikopter oboren, dugo nisam mogao razumjeti: kako si to uopće može priuštiti? Hrana i streljivo i gorivo. Benzin se, na primjer, transportirao u tri spremnika od po četiri tisuće litara. Jednom, kad je zapovjednik odreda, bojnik Anatolij Pomytkin, letio, tenkovi su im izliveni ispod grla. Prilikom penjanja na visinu i promjene tlaka, benzin se počeo širiti i istjecati iz spremnika. Krilni čovjek ugledao je iza nas bijeli benzinski vlak. Ne daj Bože nekakva iskra - izgorjela bi u jednoj sekundi …
1988. postalo je jasno da napuštamo Afganistan. Čak je i određeni dan dobio ime. Stoga je zapovjedništvo svelo letove na minimum. Podržavali smo samo naše granične jurišne skupine koje su djelovale s druge strane. I ovdje je situacija sa "stingerima" postala jako teška. Zbog njih smo, zbog prokletih, počeli letjeti noću, iako su to smjernice za letački rad strogo zabranile.
Jednom je general Ivan Petrovič Vertelko, koji je bio zadužen za naše borbene skupine u Afganistanu, stigao na uzletište u Maimenu, gdje je sjedio jedan od naše grupe. Odlučio je provesti vojnu operaciju. No nije bilo dovoljno streljiva, osobito granata za "tuču". Morali su ih noću isporučivati helikopterima MI-26. Ovdje smo se morali znojiti, kako kažu …
Poletjeli smo s tri strane. Na visini od tri tisuće metara prvi sam krenuo na MI-26 sa streljivom. MI-8 je otišao na tri tristo, a drugi MI-8 na tri šest stotina. Trebali su me pokriti. Jedan od helikoptera imao je svjetleću bombu SAB u slučaju nužde, ako ste morali sletjeti u mraku kako biste nekako osvijetlili mjesto slijetanja.
Na helikopterima su gornja svjetla gorjela samo prednja svjetla. Nisu vidljivi sa zemlje. Druga ploča vidi mene, treća vidi drugu i, možda, mene. Ne vidim nikoga. Ako su neka svjetla i dalje bila vidljiva odozdo na teritoriju Unije, tada je nakon prelaska granice ispod bila potpuna tama. Ponekad izbije neka vrsta požara. No onda su tragači krenuli naprijed.
"Duhovi" su čuli tutnjavu naših helikoptera. Zvuk je jasan: leti nešto moćno. Vjerojatno su mislili da nisko letimo i počeli pucati. No noću je gotovo nemoguće pucati po uhu, a tragovi su otišli vrlo daleko u stranu.
Hodali smo po stepskim predjelima, pa je naša stvarna visina bila tri tisuće metara. Na takvoj visini DShK nije stigao do nas. I sami smo pokušali učiniti sve kako bismo preživjeli; sami su mijenjali frekvencije na radijskim postajama, nadmorske visine i rute. Ali glavni zadatak bio je: zaobići ona područja gdje su postojale bande sa "ubodima".
Ovaj put je bilo posebno teško. Došli smo do točke. A uzletište je planinsko! Moramo se spustiti - ali same planine nisu vidljive! Četiri svjetla za slijetanje bila su upaljena na tlu u zdjelama. Morao sam sjediti u ovom četverokutu. No, u planinama je čak i danju vrlo teško odrediti udaljenost do padine. A noću gledate: nešto mračno vam se približava … Intelektualno razumijete (uostalom, danju ste letjeli na ovo mjesto) da se upravo na ovom mjestu ne možete sudariti s padinom! Ali raspoloženje je u ovom trenutku toliko depresivno … Počinjete se sve više kotrljati kako biste se povećavali, spirala opadanja sve se više uvijala. Nemoguće je sjesti poput helikoptera, lebdeći, jer ćete tada vijcima dizati prašinu, u kojoj vrlo lako možete izgubiti prostorni položaj. A kad pilot prestane vidjeti tlo, gubi orijentaciju u prostoru (upravo se u takvoj situaciji dogodilo mnogo nesreća). Stoga smo morali sjesti poput aviona. No tu se javlja još jedan problem: uzletište je minirano sa svih strana. Slijedom toga, bilo je potrebno ne sjesti u zdjele sa svjetlima i istodobno ne napustiti zdjele nakon slijetanja. Naravno, bilo je i vrlo teško zaustaviti napunjeni automobil prilikom slijetanja na zrakoplovni način, kočnice tako teškog automobila nisu učinkovite. Odnosno, moj je posao morao biti izrađen s nakitom.
U bazi smo se temeljito utovarili: teret je bio vrlo pažljivo pakiran i učvršćen, potpuno u skladu s uputama za stavljanje tereta u skladište tereta, i proveli na njemu pola dana, ali su nas odmah istovarili - vojnici u uniforma "čizme-kukavice-stroj" trčala je vrlo brzo …
Nije bilo vremena za postavljanje helikoptera na tlo. Stoga, kad sam počeo poletjeti, na teretu, koji nije bio jako težak, vojnici su jednostavno legli, inače bi strujanje zraka iz propelera jednostavno otpuhalo sve svjetlo. Popeo sam se na visinu od trideset metara, okrenuo se i vratio natrag u bazu. Bilo je malo vremena do zore. Drugi noćni izlet napravili smo lukavije. S benzinom su općenito smislili sljedeću shemu: ubacili su tanker u helikopter, a po slijetanju ga je bilo potrebno samo otkopčati. On je sam napustio helikopter, a na njegovo mjesto je utovaren prazan.
Naravno, let s plinom na brodu bio je vrlo opasan. Jedan od robova, moj kolega iz škole u Saratovu, Sergej Bykov, koji je hodao više, vidio je tragove koje su "duhovi" ispuštali sa zemlje na zvuk mog helikoptera. A da nas je pogodio barem jedan zalutali metak, nije teško zamisliti što bi nam se dogodilo. Raspoloženje nije bilo ništa bolje pri prijevozu granata za "gradane". Ukrcali smo ih dvanaest ili četrnaest tona i osam tona vlastitog petroleja. Dakle, ne daj Bože, da smo pogođeni, morali bismo skupljati krhotine daleko …
Kakav je bio stres, osobito tijekom pada, može se razumjeti iz ovog primjera. Na navigatoru je navigacijski ravnalo iznenada palo s radnog stola (to je poput logaritamskog, samo s različitim brojevima). Pa, kakav bi takav zvuk mogao biti od njegovog pada na pozadini radnih motora!.. Ali u takvim se trenucima sve pogoršava do krajnjih granica: miris, vid, sluh. Tako nam se ovaj vanjski zvuk činio samo užasnom hukom! Gdje?.. Što se dogodilo?.. I kad su shvatili o čemu se radi, kako su svi napali navigatora!.. Nazvali su ga jako ružnim riječima, a moja duša se osjećala bolje …
Noću smo na drugu stranu odletjeli samo osam ili deset puta. To nam je bilo sasvim dovoljno … Ali kad sada kažete civilnim pilotima da smo u MI-26 noću odletjeli u planine, oni samo uvijaju prste do sljepoočnica … Ali nije bilo drugog načina. Po danu bismo se definitivno zavukli pod ubod. Bila je to situacija prema poslovici: gdje god je bacili, posvuda je klin …
Visoka točnost lansiranja uboda mogla se objasniti i ovim: "duh" je lansirajući raketu shvatio da u slučaju pogotka ima pravo na veliku nagradu: supruga, novac … a u isto vrijeme shvatio je ako mu je, nažalost, promaklo, onda mu više nije živ. Prvo, sam Stinger je vrlo skup (cijena jedne rakete je 80.000 dolara u cijenama iz 1986. - Urednik). Pa ipak, upravo je taj "ubod" morao prevesti iz Pakistana u karavani kroz naše zasjede! A ovo nije lako! Stoga su bili posebno obučeni za gađanje s MANPADA. To nije ono što su jednostavnom seljaku dali pištolj, a on je počeo pucati iz njega. Svaka raketa koju su imali jednostavno je zlata vrijedna. I još više od toga - cijena joj je bila život. Ako budu pogođeni, životi onih na brodu. A u slučaju promašaja - onaj koji je promašio. Takva je aritmetika …
14. veljače 1989., dan prije službenog povlačenja postrojbi, ipak sam odletio na drugu stranu, a 15. veljače već sam bio na svom aerodromu u Dušanbeu. Odmah je na mjestu održano okupljanje. No do potpunog povlačenja sovjetskih trupa kao takvih u veljači 1989. nije došlo. Dugo smo pokrivali povlačenje armijskih skupina i čuvali most preko Termeza do Hairatona.
Dugo sam sanjao o prelasku na službu na Arktiku i isprobavanju MI-26 u potpuno drugačijim klimatskim uvjetima, i općenito, godinama sam bio toliko umoran od ove vrućine … No, zapovjednik našeg zrakoplovstva, general Rokhlov, rekao je: "Dok rat ne završi, nećete nikamo otići." I konačno, 21. ožujka 1989. ostvario mi se san! Ukrcali smo stvari cijele obitelji posade u MI-26 i odletjeli na sjever. 23. ožujka već smo bili u Vorkuti. U Dušanbeu je bilo plus dvadeset, trava je postala zelena, a kad smo stigli u Vorkutu, tamo je već bilo minus dvadeset. Tada nisam mogao ni zamisliti da ću se morati ponovno vratiti u Dušanbe.
No 1993. godine naše prve posade iz Dušanbea počele su ponovno letjeti na drugu stranu granice. I neka vrsta tereta je transportirana, a dushmani stegnuti. Tada sam služio u Gorelovu kod Sankt Peterburga. I više -manje odmjereni tijek života opet je bio poremećen. Mnogi se, možda, sjećaju izvješća o napadu na dvanaestu predstražu Moskovskog graničnog odreda u Tadžikistanu (to je više puta prikazano na televiziji). I Zapovjedništvu je postalo jasno da graničari u Dušanbeu ne mogu bez helikoptera.
Kad su prve posade otišle u Afganistan, postalo mi je jasno da ću ja uskoro doći na red. A ona je došla u rujnu 1996. godine. Vlakom smo stigli do Moskve, gdje smo se ukrcali na avion FSB -a koji je išao iz Vnukova za Dušanbe. Zrakoplovstvom je tamo zapovijedao general Šagalijev, heroj Sovjetskog Saveza, s kojim sam svojedobno dovezao avion iz Afganistana na MI-26. Rekao mi je: “Yura, super si za dolazak. Puno je posla."
Morao sam ponovno dobiti dozvolu za let u planinama. Da biste to učinili, bilo je potrebno letjeti dva ili tri puta s instruktorom i slijetati na različitim visinama na mjesta odabrana iz zraka. U to vrijeme sa mnom se ukrcao i čovjek koji nikada nije napustio ova mjesta, bojnica Sasha Kulesh. Tako je petnaest godina služio u ovim krajevima bez zamjene …
Isprva nismo imali velikih zadaća za podršku borbenim operacijama. Prevozili smo robu od ispostave do ispostave, kružili između zapovjedništva. U tom trenutku graničari su nanijeli ogromnu štetu onima koji su pokušali provući mjehove s drogom kroz Pyanj. Jednog su dana graničari napali splavove na kojima su se prevozili vodene kože i uzeli puno ovog napitka. A "duhovi" su iz osvete zarobili naš granični odred - dva vojnika - i odvukli ih na drugu stranu. I tek nakon nekog vremena, uz velike poteškoće, vratili smo tijela naših momaka vrlo teško unakažena. Zapovjedništvo je odlučilo provesti operaciju uklanjanja banditskih skupina.
Naša je obavještajna služba radila s obje strane Pyanja. Naši ljudi su znali u kojim selima žive ti "duhovi", gdje su smješteni, gdje žive njihove obitelji. Počele su pripreme za operaciju. No, ni "duhovi" nisu spavali.
Jednom smo sjeli na uzletište Kalai-Khumb. A onda se začuje zvuk leteće mine!.. Svi su odjednom prestali svirati backgammon. Pamuk, više pamuka, više pamuka, više … Isprva nije bilo jasno što puca, odakle puca … No fragmenti su brzo shvatili da se radi o minama od 120 mm. I mogu letjeti samo s dominantnih visina.
Zapovjednik naše helikopterske pukovnije pukovnik Lipovoj stigao je iz Dušanbea. Kaže mi: "Leti sa mnom." Bilo je to 29. rujna 1996., nedjelja. Poletjeli su, počeli patrolirati … Jedan MI-8 i jedan MI-24 su nas slijedili. Pucali su u različitim smjerovima u nadi da će izazvati "duhove". No ovaj put nismo pronašli bateriju. Sjeli su, počeli se preopremati, natočiti gorivo. Ovdje je Lipovoy sjedio s lijeve strane, ja - s desne strane. Opet smo letjeli.
Drugi put su počeli temeljitije pregledavati to područje. Letjeli smo nisko: prava visina bila je četrdeset do pedeset metara. A onaj barometarski, iznad razine mora, je tri tisuće dvjesto metara. Ovo je visina onih planina na kojima se, kako smo pretpostavili, nalazila baterija.
Ovaj put smo već počeli pucati na sve što nam se činilo sumnjivim. Ja - kroz desni žulj iz mitraljeza, leteći tehničar - iz mitraljeza. Uvijek iznova pokušavali su izazvati "duhove" da uzvrate vatru. I ovoga puta duhovi nisu mogli izdržati. S udaljenosti od sedamsto metara pogodio nas je mitraljez DShK. Nemoguće je pucati na ovoj udaljenosti čak i "nursami", jer možete biti pogođeni vlastitim fragmentima. Kad su na nas otvorili vatru, vidjeli smo ovaj mitraljez: rasplamsao se vrlo svijetli karakteristični luk, sličan zavarivanju. Prvo sam vidio pljusak - i odmah odbacio inženjera leta Valeru Stovbu, koja je sjedila u sredini između mene i Lipova. Metak ga je pogodio kroz vjetrobransko staklo. Prije toga uspio je ispaliti rafal iz pramčanog mitraljeza. Je li pomogla MI-24 da vidi mjesto odakle su počeli pucati, ne znam … Ali naši su se brzo snašli i pogodili "duhove" od svega što su imali. Tada smo s našim raketama završili ovaj događaj.
Vičući kriminalcu: „Ljoša, budi oprezan! Pucaju!..”, uspio sam ispaliti mitraljez kroz žulj u smjeru DShK -a, pa smo krenuli lijevo. Duhovi su, naravno, ciljali u pilotsku kabinu. No ipak je došlo do širenja, a neki su meci pogodili motor. Desni motor odmah se prigušio, mlaz ulja šibao je žulj. Već smo letjeli na visini od samo četrdeset metara, a onda smo se počeli spuštati.
Dobro je da je greben završio i počeo veliki ponor. Pali smo u ovaj ponor vertikalnom brzinom od deset metara u sekundi!.. No postupno se glavna brzina rotora više-manje vratila, pa smo krenuli prema uzletištu Kalai-Khumb, odakle smo poletjeli.
Kad smo uspjeli poravnati auto, Lipovoy pita: "Navigatoru se nešto ne čuje, gdje je on tamo?" Pokušavam ga nazvati na interfonu: "Igor, Igor …". Šuti. Nježno je počeo ustajati. Vidim da se Valera Stovba naslonio na sjedalo. Odvukao sam ga u prtljažni prostor. Pogledao sam - Igor Budai je ležao na podu: činilo se da nisu vidljive očite rane. A kad su ga na aerodromu izvukli iz helikoptera, bio je još živ. Tada sam pomislio da je to možda samo veliki stres i bio je u šoku. Tek kasnije liječnici su rekli da je metak iz mitraljeza kalibra 5,45 probio kožu trupa, ušao u bedro, tamo prekinuo arteriju i, posrnuvši, prošao kroz cijelo tijelo …
Ovo nije bio prvi gubitak u mojoj posadi. 1985. naš helikopter MI-26 srušio se prilikom slijetanja. Poletjeli smo iz Dušanbea. Već stojimo na pisti, mlatimo vijcima, spremamo se za taksi. Zatim se približava "tablet" i neki policajci traže ukrcaj - moraju ići u Khorog. Pitaju me: "Kada ste sastavili dokumente, jeste li vidjeli ima li ljudi upisanih u njih?" Odgovor je: "Ne." Nismo ih uzeli, na njihovu sreću. Tijekom jeseni naša se ploča formirala tako da definitivno ne bi preživjele u prtljažniku. Općenito, tada smo bili suočeni sa zadatkom isporučiti petnaest tona zračnih bombi Khorogu. No, letjeli smo ovim letom potpuno prazni, jer smo te bombe morali pokupiti u graničnom odredu na granici s Afganistanom. A ako smo pali s bombama ?!
Pokazalo se da u proizvodnom pogonu u Permu, gdje je napravljen glavni mjenjač, monter nije ugradio jedan dio u mjenjač. A u četrdeset i prvom satu napada, vratilo mjenjača, koje pokreće repni rotor u rotaciju, izašlo je iz veze s glavnim mjenjačem i prestalo se okretati. Repni rotor zaustavio se točno u zraku.
U graničnom odredu, gdje smo morali ukrcati bombe, računali smo na slijetanje poput zrakoplova. Sjedio sam na lijevom sjedalu, na mjestu zapovjednika posade. Kad se repni rotor zaustavi, reaktivni trenutak počinje djelovati na helikopter, koji stroj okreće ulijevo. Iako se naša brzina nije jako usporila, repna grana, poput vjetrometine, nekako je zadržala helikopter. No, kad je brzina pala, počeli smo se sve više okretati ulijevo. Na desnoj stolici sjedio je bojnik Anatolij Pomytkin, zapovjednik mog odreda. Kad je helikopter ustao gotovo preko piste i potpuno izgubio brzinu, počeo se okretati još više ulijevo s gubitkom visine. Tada sam shvatio da ako sada ne ugasimo motore, helikopter bi mogao eksplodirati ako jako udari o tlo. A samo lijevi pilot ima ventile za zaustavljanje motora, pa sam isključio motore neposredno prije tla.
Izravni pad iznosio je od četrdeset do pedeset metara. Rolom smo padali na desnu stranu. Kad je propeler dodirnuo tlo, lopatice su se odmah počele rušiti. Jedan od njih udario je u kokpit pratnje, gdje je sjedio zastavnik mehaničara leta Zhenya Malukhin. Odmah je umro. A navigator, stariji poručnik Aleksandar Perevedentsev, bio je iza desnog pilota. Ista oštrica udarila je u oklopljeni naslon njegova sjedišta, izbacujući stolicu naprijed. Od ovog snažnog udarca Sasha je zadobio teške ozljede unutarnjih organa. Živio je još tjedan dana, ali je potom preminuo u bolnici. I sam sam dobio kompresijski prijelom kralježnice. Pa, male stvari: potres mozga i udarac u lice na kontrolnoj palici. Pomytkin je slomio nogu. Leteći tehničar Volodya Makarochkin sišao je najlakše od svih. Tri dana kasnije dolazi na naš odjel i, kao u filmu "Dobro došli, ili bez neovlaštenog ulaska", kaže: "Što radite ovdje?..".
Nakon prijeloma kralježnice, prema pravilima, ne možete letjeti godinu dana. Ali mi smo ležali u našoj pograničnoj bolnici i zamolio sam liječnike: “Nemojte unositi ovaj kompresijski prijelom u medicinsku knjižicu, jer izgleda da se to nikada nije dogodilo. I neka bude potres mozga. Bilo je nemoguće letjeti s potresom mozga samo šest mjeseci, na što sam nekako pristao. I liječnici su sakrili ovaj prijelom.
No, na ovom krevetu, bilo da nije u redu, ležao sam dugo, oko dva mjeseca. I cijelo to vrijeme stalno sam radila vježbe kako ne bih izgubila fleksibilnost i razvila kralježnicu. Čak ni u mislima nisam priznao da ću dugo ležati u bolnici, a zatim obaviti nekakav zemaljski posao. A šest mjeseci kasnije ponovno je počeo letjeti MI-26. Mislim da sam se tako brzo mogao oporaviti samo zato što sam imao veliku želju letjeti.
