Nevolje. 1919 godina. Istodobno s pohodom na Petrograd sjeverozapadne vojske Yudenicha, na Rigu je započela ofenziva Zapadne dobrovoljačke vojske Bermondt-Avalov. Hype je bio užasan. Baltički limiti optužili su Ruse za sve grijehe i povukli sve borbeno sposobne snage u grad. Stigla je britanska flota.
Pustolov Bermondt-Avalov
Nije postojao jedinstveni antisovjetski sjeverozapadni front. U baltičkoj regiji suprotstavili su se interesi velikih sila - Njemačke i Engleske (Antanta), baltičkih granica - Finske, Estonije, Latvije i Litve, Sovjetske Rusije i Bijele garde, koje su imale različita usmjerenja. Tako su odredi sjeverozapadne vojske bili orijentirani prema Antanti, a zapadnjačka dobrovoljačka armija Bermondt-Avalov-prema Njemačkoj. Osim toga, u jedinicama stvorenim uz pomoć Nijemaca prevladali su monarhistički osjećaji.
Princ Pavel Rafailovich Bermondt-Avalov bio je vrlo zanimljiva osoba. Pravi pustolov koji je tijekom nemira uspio zauzeti visoko mjesto i preuzeo vodstvo u bijelom pokretu na sjeverozapadu Rusije. Djelovao je na veliko i imaginaran. Čak je i njegovo podrijetlo još uvijek nepoznato. Rođen 1877. u Tiflisu. Prema jednoj verziji, njegov otac bio je Karaite Raphael Bermondt (karaizam je vjerska doktrina unutar judaizma), prema drugoj, pripadao je kneževskoj gruzijskoj obitelji Avalishvili. Također su ga smatrali usurskim kozakom. Sam Bermondt-Avalov rekao je da ga je usvojio princ Mihail Avalov (prvi muž njegove majke, drugi muž bio je Raphael Bermondt).
Bermondt (Bermond) stekao je glazbeno obrazovanje, započeo vojni rok 1901. godine kao kapetan u argunskoj pukovniji Transbajkalske kozačke vojske. Sudionik rata s Japanom, odlikovan Jurjevim križevima 3. i 4. stupnja. Godine 1906. premješten je u Ususursku kozačku pukovniju i od tada je, prema dokumentima, prešao kao ususurski kozak. Potom je služio u ulanskoj pukovniji Sankt Peterburg, popeo se do čina korneta. Sudionik Prvog svjetskog rata, popeo se do čina kapetana, bio je pomalo ranjen i bio je odlikovan hrabrošću. U Petrogradu su ga zapazile njegove avanture u restoranima i kockarnicama, bavio se sumnjivim pitanjima. Nakon Februarske revolucije izabran je za zapovjednika Sankt -Peterburške ulanske pukovnije. Privremena vlada dodijelila mu je čin pukovnika, ali Avalov je bio član časničke organizacije koja je pripremala govor protiv vlade.
Nakon Oktobarske revolucije odlazi u Malu Rusiju. U ljeto 1918. Avalov se pridružio Južnoj vojsci koja se formirala uz potporu Nijemaca. Bio je načelnik protuobavještajnog odjela vojske i načelnik njegova ureda za novačenje u Kijevu. Nakon što su Petliuristi zauzeli Kijev, princ je uhvaćen i osuđen na smrt, ali je uz pomoć njemačkih "prijatelja" uspio izaći iz zatvora i evakuiran je s njemačkim trupama.
Vojska njemačkih "prijatelja"
Njemačka je, čak i nakon Novembarske revolucije i predaje u studenom 1918., pokušala zadržati Baltik u svojoj sferi utjecaja. U prosincu 1918. privremena je vlada Latvije na čelu s Ulmanisom zaključila sporazum s Nijemcima o formiranju milicije (landeswehr) za borbu protiv boljševika. Regrutiranje boraca dolazilo je iz 8. njemačke armije stacionirane u baltičkim državama, baltičkih Nijemaca i dobrovoljaca iz Njemačke, gdje je bilo mnogo demobiliziranih vojnika i časnika koji su ostali bez posla i prihoda. Obećano im je latvijsko državljanstvo i zemlja u Kurlandiji. Također, Nijemci su regrutirali ruske dobrovoljce među ratnim zarobljenicima koji su bili u logorima u Njemačkoj. Tako je nastala Bischoffova željezna divizija i druge postrojbe. Oružje, streljivo i sredstva osigurala je Njemačka. Srećom, oružje i uniforme u baltičkim državama ostali su mnogo od vojske srušenog Drugog Reicha. Njemačke snage predvodio je grof Rudiger von der Goltz, koji je prethodno vodio njemačke ekspedicijske snage u Finskoj, gdje su se Nijemci borili na strani bijelih Finaca.
Nijemci su također pomogli u formiranju nekoliko ruskih odreda. U siječnju 1919. Lieven je osnovao i vodio "Dobrovoljački odred pušaka Libau", koji je zajedno s postrojbama Baltičkog Landeswehra, krajem svibnja 1919., istjerao Crvene iz Rigi. Od tada su redovito dolazila dopunjavanja iz Njemačke i Poljske, gdje su ranije postojali logori za ruske zatvorenike, a sada je bio na snazi sustav regrutiranja i slanja dobrovoljaca pod vodstvom senatora Bellegarde. Lievenov odred dosegao je 3,5 tisuća vojnika, bio je dobro naoružan i uniformiran. Također, uz potporu Nijemaca, formirana su dva ruska dobrovoljačka odreda - "Odred nazvan po grofu Kelleru" pod zapovjedništvom Avalova u Mitavi i odred pukovnika Vyrgolicha (bivšeg pukovnika žandara) u Litvi, u Shavlyju (Shauliai). Formalno, odredi Avalova i Vyrgolicha ujedinili su se u zapadni korpus sjeverozapadne vojske i bili podređeni Lievenu, ali su zapravo bili neovisni.
Načela popunjavanja odreda Bermondt i Vyrgolich uvelike su se razlikovala od trupa Lievena. Lieven je uzeo samo časnike i vojnike ruske službe, a odabrao ih je pomnim odabirom. Stožerne i stražnje divizije (često su postajale skloništa svakakve rulje) svedene su na minimum. Nadopune su odmah ulivene u puškarske čete i poslane na front. Odredi Bermondt-Avalov i Vyrgolich prihvatili su sve bez razlike, uključujući i bivše njemačke časnike i vojnike. Formirani su brojni stožeri, jedinice bez vojnika. Zahvaljujući tome, u ljeto je Avalov već imao 5 tisuća ljudi, a Vyrgolich 1,5 tisuća vojnika. Zatim su ove jedinice porasle još više - do 10, odnosno 5 tisuća. Sva tri odreda bila su naoružana i opskrbljena o trošku Nijemaca.
U srpnju 1919. Yudenich je naredio prebacivanje Zapadnog korpusa na smjer Narva. No prije toga, na zahtjev Antante, korpus je morao biti očišćen od njemačkih i pronjemačkih elemenata. Po zapovijedi šefa britanske misije, generala Gougha, dva bataljuna Lievenova odreda (i sam je bio odsutan, bio je teško ranjen), stacionirani u Libauu, neočekivano, bez kola i topništva, utovareni su u engleski transport i prevezeni u Narvu i Reval. Tako su Britanci htjeli očistiti Courland od Rusa i oslabiti položaj Nijemaca. Ovaj britanski trik zabrinuo je i razljutio mnoge. Posebno je bilo nezadovoljnih u odredima Avalov i Vyrgolich, gdje je bilo dovoljno pronjemačkih elemenata. Zapovjedništvo je od Antante zahtijevalo jamstva opskrbe i naknade u istom omjeru kao i pod Nijemcima. Saveznici su odbili dati takva jamstva. Tada su pukovnici Bermondt-Avalov i Vyrgolich odbili premjestiti trupe u sektor Narve pod izgovorom da formiranje njihovih jedinica još nije dovršeno. Zapravo, Avalov nije želio napustiti Latviju kako bi tamo zadržao ruske vojne snage. Uz potporu vojnih, ljudskih i materijalnih resursa Njemačke, planiralo se uspostaviti rusku moć u baltičkim državama, a tek tada, nakon što je dobio strateško uporište i stražnju bazu, boriti se protiv boljševika.
Tako se Zapadni korpus raspao. Lievenovo sjedište i odred otišli su u Narvu, gdje su postali 5. Lievenova divizija sjeverozapadne vojske. Yudenich je pokušao urazumiti Avalova, osobno je otputovao u Rigu, ali tvrdoglavi pukovnik nije se želio ni sastati s njim. Tada ga je Yudenich proglasio izdajnikom, odredi Bermondta i Vyrgolicha isključeni su iz SZA -e. Istina, nisu bili posebno tužni zbog ovoga. Avalov se unaprijedio u generala. Uz potporu Nijemaca formirana je zapadnoruska vlada (ZRP) na čelu s generalom i monarhistom Biskupskim. ZRP nisu priznale ni Kolčakova vlada ni Antanta. Avalov nije htio poslušati civilnu vlast, a početkom listopada funkcije zapadnoruske vlade prenijete su na Vijeće Zapadne Rusije (Upravno vijeće Zapadne Rusije) na čelu s grofom Palenom, koji je bio pod zapovjednikom vojska.
Nijemci su ZRP -u i vojsci Avalova dali zajam od 300 milijuna maraka. U rujnu 1919. general von der Goltz, pod pritiskom Antante, opozvan je iz baltičkih država u Njemačku. Njemačke formacije službeno su ukinute. Međutim, pokušavajući sačuvati vojnu moć u baltičkim državama i time imati instrument utjecaja u regiji, Nijemci su napravili spretan manevar. Njemačka vojska demobilizirana iz korpusa von der Goltz odmah se pod krinkom dobrovoljaca počela pridruživati korpusu Bermondt-Avalov. Osim toga, njemački vojnici su se nadali da će na taj način moći ostati u Kurlandiji, dobiti lokalno državljanstvo i zemlju, što im je latvijska vlada obećala kao nagradu za borbu protiv boljševika. Zbog toga su prevareni, nove baltičke vlade počele su voditi nacionalnu šovinističku politiku pod sloganom "pobijediti Nijemce", protjerujući i zauzimajući njihovu zemlju.
Sjedište je bilo u Mitavi. Zapadna dobrovoljačka vojska (SAD) okupirala je teritorij između Latvijaca i Litavaca. Ovdje je bilo prilično mirno. Crvena 15. armija, koja je držala ovaj smjer, bila je u nezadovoljavajućem stanju, uvelike je oslabljena prelaskom najboljih postrojbi na druge bojišnice. SAD se malo borio s Crvenima, provodio operacije protiv partizana, ali općenito je život bio prilično miran. Nijemci su velikodušno i pouzdano opskrbili Avalovu vojsku svime potrebnim, oružjem, streljivom, streljivom i namirnicama. Od vremena Svjetskog rata, kada je front dugo stajao u blizini Rigi, u Courlandu su se nalazila velika vojna skladišta. Mnogo toga je uneseno tijekom njemačke ofenzive protiv Sovjetske Rusije. Prema Versajskom sporazumu, sve bi to otišlo Antanti. Stoga je von der Goltz mirno i velikodušno podijelio svoje dobro s ruskim suborcima kako vojna imovina ne bi otišla Britancima s Francuzima, ili Baltima, koji su prevarili njegove vojnike.
Tako se mnoge tisuće Nijemaca pridružilo Zapadnoj dobrovoljačkoj vojsci, stvorenoj u rujnu 1919., pod zapovjedništvom Bermondta-Avalova. Ukupno oko 40 tisuća ljudi. Rusi u vojsci bili su u manjini - oko 15 tisuća ljudi. Avalov je primio cijelu vojsku i dobro naoružan: mnogo topova i strojnica, 4 oklopna vlaka, zračna eskadrila. Trebalo je računati s tom moćnom silom (za usporedbu, finska vojska je tada brojala 60 tisuća ljudi). Yudenich je 5. rujna imenovao Avalova zapovjednikom postrojbi u Latviji i Courlandu. Zapovjednik je 20. rujna objavio da je kao "predstavnik ruske državne vlasti" preuzeo svu vlast na Baltiku, zanemarujući činjenicu suvereniteta Latvije. Možda se u to vrijeme Avalov osjećao kao "ruski Napoleon". Ovo mu je bio najbolji sat. Istina, nije bio prikladan za ovu ulogu, bolno je volio životne radosti (vino, žene). Princ je dobio veliku neovisnost, nije se pokoravao Antanti i Yudenichu, koji su ovisili o saveznicima. Čak je stvorio i svoju osobnu vladu na čelu s Palenom.
Avalov pohod
26. kolovoza 1919. u Rigi je održan sastanak koji su održali Britanci, a na kojem su sudjelovali predstavnici svih antisovjetskih snaga u regiji: Sjeverozapadne vojske, Zapadnoruske vojske, Finske, Estonije, Latvije, Litva i Poljska. Plan je bio širok: opća ofenziva protiv Sovjetske Rusije bila je zakazana za 15. rujna. SAD je trebao napredovati na Dvinsk - Velikiye Luki - Bologoye kako bi presreo Nikolajevsku željeznicu koja je povezivala Moskvu s Petrogradom.
Međutim, kad je Yudenichova vojska krenula na Petrograd, bivši kapetan i ususki kozački knez Avalov također su odlučili krenuti u ofenzivu. Dana 6. listopada 1919. SAD je postavila ultimativni zahtjev da joj se omogući da prođe kroz teritorij Latvije do "boljševičke fronte" i počela se kretati iz Mitave prema Dvinsku. Latvijska vlada je to odbila. Počeli su prvi sukobi između Bermondtians i latvijskih trupa. Dana 7. listopada Avalova je vojska krenula prema Rigi. Nakon što su porazili i rastjerali baltičke jedinice koje su blokirale Courland, njegove su trupe 8. listopada stigle do Rigi. Samo su porušeni mostovi preko zapadne Dvine zadržali Bermondtiance. Grad su branile samo slabe jedinice za samoobranu. Bijela garda zauzela je 9. listopada periferiju Rige, a Avalov je latvijskoj vladi predložio primirje.
Avalov put u Rigu izazvao je užasan metež. Baltičke vlade zaboravile su na Yudenichovu kampanju protiv Petrograda. Novine su krivile Ruse za sve njihove grijehe. Konkretno, objavljeno je da su Bermondtovi planovi pripajanje Latvije i Estonije Rusiji, to su također planovi Yudenicha, Kolchaka i Denikina. Pozvali su Britance u pomoć. Sve borbeno spremne latvijske i estonske pukovnije povučene su u Rigu, estonske jedinice uklonjene su s fronta, gdje su trebale podržati ofenzivu Yudenichove NWA. Stigla je britanska flota koja je počela granatirati položaje SAD -a. Koaliciju je predvodio šef savezničke misije, general Nissel, koji je upravo stigao iz Francuske. Kad su 10. listopada Avalove jedinice pokušale nastaviti ofenzivu, neprijatelj je već bio spreman za obranu. Počele su tvrdoglave bitke. Sve se to dogodilo tijekom naleta Yudenichove vojske na Petrograd. Kao rezultat toga, estonski vojnici i Britanci, koji su trebali djelovati na obalnom boku, zauzeti obalne baterije i utvrde Crvenih te napasti Crvenu baltičku flotu, preusmjereni su u Rigu.
Do 16. listopada 1919. Avalova je vojska, koja je potrošila streljivo, nije imala rezerve i nije imala političku volju za borbu protiv Antante (njemački zapovjednici odbili su juriš na grad), zaustavila je ofenzivu. Do 11. studenog jedinice SAD -a su otjerane natrag iz Rige i otjerane natrag u Courland, do pruske granice. Ovo je bio kraj povijesti Zapadne dobrovoljačke vojske. Pod pritiskom Antante njemačke su jedinice u prosincu opozvane u Njemačku. Avalove ruske trupe također su evakuirane iza njih. Tamo su se razišli u egzilu. Avalov je također pobjegao u Njemačku, a kasnije je surađivao s njemačkim nacistima. Njegova vojna i politička karijera je završena. Umro je u SAD -u.
