Nevolje. 1919 godina. Prije 100 godina, od 11. do 13. listopada 1919. godine, Crvena armija je započela protuofenzivu na Južnom frontu. Crveni su napali u smjeru Oriola i Voronježa. U odlučujućoj bitci građanskog rata došlo je do radikalne promjene u korist Crvenih. Moskovska kampanja Denikinove vojske protiv Moskve doživjela je krah.
Ofenziva Oružanih snaga Jugoslavije na Moskvu
Ispunjavajući Denikinovu "Moskovsku direktivu" od 3. srpnja 1919., sve tri vojske AFSR -a (dobrovoljačka, donska i kavkaska vojska) izvele su ofenzivu s različitim uspjehom. Kavkaska vojska Wrangela borila se na udaljenim prilazima Saratovu, Donska vojska Sidorin - u središnjem smjeru, Dobrovoljačka vojska May -Mayevsky - na Kurskom pravcu.
U isto vrijeme, bijele su se vojske razišle stotinama kilometara. Na lijevom boku, White je otkrio slabost Crvenih u Maloj Rusiji. Na zapadnom boku najviše je uništen Južni front Crvenih, što je bilo povezano s krajnje nezadovoljavajućom borbenom sposobnošću bivših pobunjeničkih odreda u Malorusiji, koji su prešli u redove Crvene armije. Denikiniti su s lakoćom zauzeli ogromne prostore i nisu imali prilike tamo steći uporište, organizirati punopravnu obranu. Manevarski rat zahtijeva neprestano kretanje. Zarobljeno područje Jekaterinoslava bilo je moguće pokriti samo razvijanjem ofenzive, progonom i uništavanjem slabe 12. i 14. crvene armije. Odnosno, bilo je potrebno zauzeti donji tok Dnjepra kako bi se prikrio lijevi bok Dobrovoljačke vojske koja je napredovala prema Kursku i Kijevu. Zbog toga je Denikinov plan prilagođen. Bez otkazivanja zadaće ofenzive na moskovskom smjeru, vrhovni zapovjednik AFSR-a 30. srpnja (12. kolovoza) izdao je novu direktivu. Predviđalo je prebacivanje dijela Dobrovoljačke vojske i 3. zasebnog korpusa na zapad. Kijevska postrojba generala Bredova formira se za napad na Kijev. Schillingov 3. armijski korpus dobio je zadatak, uz pomoć Bijelo -crnomorske flote, zauzeti Herson i Nikolajev, zatim Odesu.
Tako je bijela komanda odlučila iskoristiti povoljnu situaciju u smjeru zapada da zauzme regije Novorosije i Male Rusije. Brza ofenziva nije dopustila Crvenim da dođu k sebi, dovedu se u red, organiziraju tešku obranu i iskoriste svoju snagu. Također, Denikinova vojska je zauzela bogate zemlje, dobila bazu hrane, ljudske rezerve i ogromne vojne rezerve koje su ostale od raznih vojski (počevši od carske). Sjeverni Kavkaz nije mogao postati punopravna baza AFSR-a, već je bio iscrpljen prethodnim mobilizacijama. Kako se rat udaljavao od regije, sve je manje ljudi željelo napustiti svoje domove. Osim toga, pokret na kijevskom smjeru približio je Denikinovu vojsku Poljskoj, koja se protivila Sovjetskoj Rusiji.
Napredne oružane snage juga Rusije stalno su jačale. Pobjede su učvrstile redove Denikinove vojske. Dobrovoljačka vojska početkom svibnja u Donjeckom bazenu brojila se, nakon zauzimanja Harkova 25. lipnja, unatoč svim velikim gubicima nastalim u bitkama i od bolesti, borbena snaga vojske bila je 26 tisuća ljudi. Do zauzimanja Poltave 31. srpnja, veličina vojske porasla je na 40 tisuća vojnika. Donska vojska, prethodno poražena i do početka svibnja brojala je do 15 tisuća, do 20. lipnja brojala je 28 tisuća, a do 20. srpnja 45 tisuća vojnika. 3. armijski korpus sa snagama od samo oko 4 tisuće.čovjek koji je početkom lipnja krenuo u ofenzivu s položaja Ak-Manai, nadopunjavajući se usput, prošao cijeli Krim, 23. i 24. kolovoza zauzeo je Odesu. Na temelju korpusa formirana je skupina trupa regije Novorosijsk pod zapovjedništvom generala Schillinga koja je brojala do 16 tisuća ljudi. Ukupan broj oružanih snaga Jugoslavije povećan je od svibnja do listopada sa oko 65 tisuća na 150 tisuća ljudi.
Zauzimanje ogromnih područja od strane bijele garde izazvalo je porast svih antisovjetskih elemenata, što je učvrstilo redove AFSR-a. Denikinova vojska bila je u moralnom usponu, ali nije dugo potrajala. Većina ljudi bila je ravnodušna prema bijelcima ili neprijateljski raspoložena i samo je čekala trenutak dolaska Crvenih da otvoreno progovore. Denikinova vojska uskoro će se suočiti s velikim pobunjeničkim, seljačkim pokretom u pozadini, koji će, kao i na istoku Rusije (Kolčakova vojska), postati jedan od vodećih razloga poraza bijelog pokreta.
Napad mamuta
Sovjetsko zapovjedništvo hitnim je mjerama obnovilo borbenu učinkovitost Južnog fronta. U Maloj Rusiji bivše ukrajinske vojske redovito su se reorganizirale i zamijenile su brojne slabe zapovjednike. Vrhovnog zapovjednika Crvene armije Vatsetisa zamijenio je Kamenev (bivši vrhovni zapovjednik Istočnog fronta), vrhovnog zapovjednika Južnog fronta Gittisa zamijenio je Jegorov. Najbrutalnije mjere (revolucionarni sudovi, odredi itd.) Vratile su disciplinu u postrojbe. Sve rezerve otišle su na jug. Provedene su nove mobilizacije, vojske su popunjene. Nekoliko divizija povučeno je i poslano na južni front s istočnog i zapadnog fronta. Stvaraju se nova utvrđena područja - Saratov, Astrahan, Voronež, Kursk i Kijev. Broj vojnika Južnog fronta dosegao je preko 180 tisuća ljudi i oko 900 topova. Zbog toga je tempo ofenzive Denikinove vojske u srpnju - prvoj polovici kolovoza naglo usporio i napredovanje je bilo beznačajno. Samo je kavkaska vojska zauzela Kamyshin 26. srpnja.
Sovjetsko zapovjedništvo pripremalo se za protuofenzivu. Baš kao i u proljeće, planirali su pobijediti Bijelu armiju s dva snažna konvergentna napada. Na lijevom krilu glavni udar trebala je zadati Šorinova Posebna skupina (jedinice 9. i 10. armije); Grupa Selivačeva (dijelovi 8. i 13. armije) udarila je u Kupjansk, na spoju dobrovoljačke i donske vojske. S uspjehom prve faze operacije, Shorinova skupina trebala se probiti do Rostova na Donu, odsjekavši područje Dona od Sjevernog Kavkaza. Pomoćne operacije trebala je izvesti 11. armija iz Astrahana i 14. armija u Malorusiji.
Zbog dugotrajne pripreme, plan je postao poznat zapovjedništvu AFYUR -a. Bijela komanda odlučila je izvesti preventivni udar s konjičkim korpusom. U početku je bilo planirano da 4. kozački korpus Mamontov i 2. don korpus Konovalov probiju front na spoju 8. i 9. crvene armije, a zatim odjure u Moskvu, podignuvši ustanak velikih razmjera u pozadini neprijatelja. Međutim, Konovalov korpus bio je vezan borbama na frontu, samo je Mamontovljev korpus poslan u napad. Njegovi su zadaci bili suženi. Kozaci su morali hodati stražnjim dijelom Južnog fronta, uzeti Kozlov, gdje je bilo sjedište Crvenog fronta. To je trebalo dovesti do neorganiziranja neprijateljskog zapovjedništva i kontrole i komunikacija te ometati napredovanje Južne fronte. Zatim je, zbog pogoršanja situacije i podataka o dolasku velikih snaga Crvenog, zadatak dodatno ograničen. Korpus je bio usmjeren na Voronež, u pozadini grupe Selivačev.
Ujutro 10. kolovoza 1919. Mamontovljev korpus (oko 9 tisuća bajuneta i sablja, 12 topova, 12 oklopnih vlakova i 3 oklopna vozila) udario je u spoj sovjetskih armija, sjeverozapadno od Novokhopyorska. Kozaci su lako probili front, pokušaji Crvenih da zaustave proboj bili su neuspješni. Kozaci su otišli na sjever. Odnosno, Mamontov je prekršio naredbu, budući da je morao na zapad. Olujne kiše postale su izgovor koje je ispralo ceste. Drugi razlog je taj što se Mamontoviti nisu htjeli uplesti u bitku sa jakom grupom Selivačeva. Bilo je lakše otići na sjever, razbiti i opljačkati stražnji dio, izbjegavajući sudar s neprijateljem. Mamontovi su 11. kolovoza presreli željezničku prugu Gryazi-Borisoglebsk, 3 tisuće vojnika Crvene armije, koji su nadopunjavali front, zarobljeni su i raspršeni svojim kućama. Tada su Kozaci zauzeli kamp za obuku na terenu, gdje su rastjerali još nekoliko tisuća mobiliziranih seljaka. Zarobili su i nekoliko ešalona sa streljivom i opremom.
Pokušali su presresti korpus Mamontova, ali bez uspjeha. Iz pričuve Shorinove skupine poslane su jedinice 56. streljačke divizije, ali njezina avangarda u gornjem toku rijeke. Tsnyja su rastjerali Kozaci. Konjička brigada postavljena je za pokrivanje željezničke pruge Tambov-Balashov, ali ju je također raspršio Mamontovljev korpus. Tada su Bijeli kozaci zaobišli utvrđene položaje neprijatelja južno od Tambova i zauzeli grad 18. kolovoza. Mnogi zarobljenici i mobilizirani seljaci iz Tambova zarobljeni su u gradu. Otpušteni su u svoje domove. Zaplijenjeno je još skladišta hrane i odjeće. Tijekom racije Kozaci su zaplijenili toliko trofeja i robe da su čak podijelili imovinu i namirnice lokalnom stanovništvu. Naravno, ne iz obzira prema humanizmu, neobičnom za Kozake, već zato što je bilo toliko dobra da ni oni sami nisu imali gdje otići. 22. kolovoza kozaci su bili u Kozlovu (Mičurinsk). Sjedište Južnog fronta, koje se nalazilo u Kozlovu, pobjeglo je.
U ovoj je situaciji Vijeće obrane Sovjetske Republike uvelo vojno stanje u šest provincija (uključujući Voronež i Tambov). U županijskim gradovima i željezničkim postajama stvoreni su revolucionarni odbori za mobiliziranje svih snaga sredstava za obranu svojih teritorija. Dana 25. kolovoza Lashevich, član Revolucionarnog vojnog vijeća Južne fronte, imenovan je zapovjednikom Unutarnje fronte (do 10. rujna oko 12 tisuća bajuneta i sablja, 67 topova i preko 200 mitraljeza, plus zrakoplovni i oklopni vlakovi). Također, Unutarnja fronta uključivala je zasebne odrede komunista, internacionalista i specijalnih snaga (ukupno oko 11 tisuća vojnika).
Crveni nisu uspjeli blokirati i uništiti korpus Mamontov. Iskorištavajući nedosljednost neprijateljskih snaga, Bijeli kozaci 25. kolovoza počeli su se kretati iz Kozlova prema zapadu i sjeverozapadu. Bijelci su na svom putu uništili skladišta ispred i vojske, uništili željezničke stanice i mostove, rastjerali nekoliko desetaka tisuća seljaka mobilisanih u Crvenu armiju. Od dobrovoljaca formirana je zasebna pješačka brigada (kasnije Tulska pješačka divizija). Dana 27. kolovoza mali odred Mamontovita zauzeo je Ranenburg. Crveno zapovjedništvo odlučilo je da se tamo nalaze glavne neprijateljske snage te je počelo koncentrirati svoju glavnu grupaciju na ovom području. U međuvremenu je Mamontov okrenuo svoj korpus prema Lebedjanu i 28. kolovoza zauzeo ovaj grad. Tada su Kozaci bez ikakvih problema zauzeli Jelet 31. kolovoza, Zadonsk 5. rujna, Kastornoye 6. rujna, Usman 7. rujna i Voronjež 11. rujna.
Već 12. rujna Crveni su istjerali Mamontove iz Voronježa. Crveno zapovjedništvo pokušalo je opkoliti i uništiti neprijateljski korpus južno od Voronježa. Zbog toga je konjički korpus Budyonny uklonjen s fronta (vodio je ofenzivu na caricinskom pravcu) i 37. pješačka divizija. No, bijeli kozaci, umjesto da se kreću prema jugu, uz lijevu obalu Dona do Liskog, skrenuli su prema jugozapadu. 17. rujna Mamontovljev korpus prešao je Don u području Gremyachye. Mamontovi su se 19. rujna ujedinili s 3. kubanskim korpusom generala Shkure, koji je potisnut iz regije Stary Oskol kako bi pomogao u proboju.
Tako je 40-dnevni napad 4. donskog korpusa uvelike dezorganizirao pozadinu Južne fronte, preusmjerio značajne neprijateljske snage (oko 40 tisuća bajuneta i sablja) za borbu protiv kozačke konjice, što je dovelo do slabljenja udarnih skupina Crvenih. Međutim, bijeli nisu uspjeli potpuno poremetiti ofenzivu Južne fronte. To je uzrokovano nedosljednošću djelovanja Mamontovljevog zbora s glavnim snagama vojske Don. Istodobno, kozaci su bili zaneseni pljačkama, nisu ispunili glavni zadatak - u bitci suzbiti glavne neprijateljske snage, korpus se do kraja napada jako razgradio, obrastao ogromnim vagonima s opljačkanom robom, te izgubio većinu borbenih sposobnosti. Kozaci iz ratnika pretvorili su se u pljačkaše. Trofeji su bili ogromni. Kad su stigli do svojih, kolica dugačka i do 60 km razvukla su se iza Mamontovovog korpusa. A nakon što su se pridružili svojim, značajan dio Kozaka s kolima otišao je u svoja rodna sela, uzeo plijen i slavio. Na frontu je od korpusa ostalo samo oko 2 tisuće sablja.
Prekid sovjetske protuofenzive
Shorinova posebna skupina krenula je u ofenzivu 14. kolovoza 1919. Budennyjev korpus napredovao je na zapadnom boku. Operaciju su podržali vojna flotila Volga i odred marinaca Kožanova. U početku se ofenziva uspješno razvijala. Wrangelove trupe, iscrpljene krvi u neprekidnim borbama, bile su prisiljene povući se, povući se u Tsaritsyn. Crveni su 22. kolovoza zauzeli Kamyshin i početkom rujna stigli do Tsaritsyna. S juga, iz regije Astrahan, 11. Crvena armija također je pokušala napasti Tsaritsyn, ali su je bijeli porazili i odbacili. Dio vojske bio je odsječen od Astrahana, blokiran u području Crnog Yara.
U međuvremenu je sovjetsko vrhovno zapovjedništvo stvorilo novi front - Turkestan, na čelu s Frunzeom. Uključivala je 1., 4. i 11. armiju. Početkom rujna Frunze je stigao u Astrahan. Zapovjednik fronta doveo je pojačanje i donio riskantnu i hrabru odluku. Ukrcao je streljivo na parobrod, uzeo sa sobom svoj stožer i sve zapovjedništvo nad vojskom te se probio do Crnog Yara. Dolaskom Frunzea i cijelog zapovjedništva vraćen je borbeni duh odsječenih jedinica. Frunze je krenuo u napad iz okruženja. U isto vrijeme su pogodili iz Astrahana. Blokada je probijena. 11. armija ponovno je krenula prema Tsaritsynu. Ali već bez Frunzea, koji se vratio u turkestanski smjer, gdje se situacija također pogoršala.
Zbog toga je izbila žestoka bitka za Tsaritsyn. Crveni su napali grad sa sjevera i juga. 5. rujna postrojbe 10. armije započele su juriš na grad, ali snage 28. i 38. streljačke divizije i desantni odred Kožanovih mornara nisu bili dovoljni, grad nije bilo moguće zauzeti u pokretu. Crvena armija probila je glavne obrambene položaje Bijelih, ali Tsaritsyn je ponovno potvrdio slavu neosvojive tvrđave. Wrangel je u boj ubacio svoje posljednje rezerve, kubanska je konjica krenula u protunapad. Tvrdoglave bitke nastavile su se nekoliko dana, a zatim je došlo do zatišja. Denikiniti su zadržali Tsaritsyna, ali su u tom smjeru izgubili stratešku prednost. Istočno od Tsaritsyna, 11. Crvena armija pridružila se 10., odsjekavši Denikinovu vojsku od Uralske vojske.
Desnim bokom Šorinova skupina nanijela je niz udaraca vojsci Dona. Donski kozaci ponovno su se povlačili. Mobiliziranje je trebalo provesti u selima. Crveni su gurnuli bijele kozake natrag na liniju Khopr i Don, ali nisu mogli probiti front. Nije bilo moguće prijeći vodenu liniju. Drugi don korpus Konovalov odbacio je neprijatelja natrag iza Khopera. U rujnu je Shorinova skupina pokušala ponovno napasti. Dijelovi 9. armije došli su do Dona na mjestu od 150 km, zauzeli niz sela. Kozaci su se povukli na visoku, desnu obalu i zauzeli pripremljene položaje. Svi pokušaji Crvene armije da prisili ruku bili su odbijeni. Na ovom se prednji dio stabilizirao. Ofenziva Shorinove skupine bila je iscrpljena.
13. i 14. crvena armija pripremale su se za ofenzivu na smjeru Harkov. Njihove operacije bile su zakazane za 16. kolovoza, ali su bijeli identificirali neprijatelja. Tri dana ranije udario je Kutepov korpus. Zapadna armijska skupina koja se pripremala za ofenzivu slomljena je i odbačena. Dijelovi 13. vojske povukli su se u Kursk, 14. - u Konotop. Kao rezultat toga, skupina Selivachev pokrenula je ofenzivu bez podrške sa zapadnog smjera. Jedinice 8. Crvene armije probile su neprijateljsku obranu i zauzele regiju Kupjansk. Crveni su bili 40 km od Harkova, presreli su željeznicu Harkov-Belgorod, čak su zauzeli i stožerni vlak zapovjednika Dobrovoljačke vojske May-Mayevsky. Međutim, bijelo zapovjedništvo organiziralo je bočne protunapade s ciljem opkoljavanja i uništenja sovjetske skupine. Ispod Jekaterinoslava ovamo je prebačen 8. konjički korpus Shkuro. 26. kolovoza White je pokrenuo protuudarac. Crveni su se počeli povlačiti 3. rujna i do 12. rujna stigli u Kursk. Selivachev je uspio izbjeći okruženje, ali je grupa pretrpjela velike gubitke.
Dakle, protuofenziva Crvene armije nije zaustavila neprijatelja, iako je usporila njegovo napredovanje u središnjem smjeru, te poboljšala stanje na istočnom boku. Na zapadnom boku situacija je bila katastrofalna. Poraz grupe Selivachev otvorio je vojsci May-Mayevskog put do novih pobjeda u Novorosiji i Maloj Rusiji. Denikinova vojska ponovno je presrela stratešku inicijativu i nastavila ofenzivu na moskovskom smjeru.
