Blitzkrieg na Zapadu. Prije 80 godina, 28. svibnja 1940. Belgija se predala. Belgijsko društvo, osjećajući se potpuno sigurnim iza zida "neosvojivih" utvrda i računajući na pomoć Engleske i Francuske, jako se prevarilo. U Belgiji su očekivali pozicijski rat nalik na Prvi svjetski rat, ali su dobili psihološki i munjeviti rat.
Spremnost Belgije za rat
Belgija je službeno bila neutralna država. Međutim, Njemačka se smatrala potencijalnim neprijateljem, a Francuska i Engleska bile su saveznice. Belgijska vojska dala je Francuzima informacije o obrambenoj politici zemlje, o kretanju trupa, utvrdama i komunikacijama. Belgijanci su imali jaka utvrđenja na granici s Nizozemskom i Njemačkom. Nakon što su nacisti došli na vlast u Njemačkoj, belgijske vlasti počele su modernizirati stare i stvarati nova utvrđenja na granici. Utvrde u Namuru i Liegeu obnavljale su se, velike nade polažu se u utvrdu Eben-Emal (izgrađenu 1932.-1935.) Na belgijsko-nizozemskoj granici. Utvrda je trebala spriječiti prodor Nijemaca u Belgiju kroz južnu Nizozemsku. Eben-Emal smatrao se najvećom i neosvojivom tvrđavom u Europi, kontrolirao je najvažnije mostove preko kanala Albert, koji se nalazi sjeverno od utvrde. Također, Belgijanci su podigli nove linije utvrda uz kanal u Maastrichtu-Bois-le-duc, kanal koji povezuje rijeke Meuse i Scheldt te kanal Albert.
Belgijanci su planirali braniti utvrde uz Albert kanal i Meuse, od Antwerpena do Liègea i Namura, do dolaska saveznika na liniji Diehl. Tada se belgijska vojska povukla na drugu liniju obrane: Antwerpen - Dil - Namur. Saveznici su prihvatili Dil plan. Prema tom planu, dok Belgijanci uzvraćaju udare na prednjim utvrdama, savezničke trupe trebale su stići na liniju Dil (ili liniju KV), koja je išla iz Antwerpena uz rijeku. Dil i Dil kanal, zatim kroz Louvain, Wavre do utvrđenog područja Namur. Diehlov plan omogućio je smanjenje udaljenosti i vremena premještanja anglo-francuskih snaga u pomoć Belgijancima, smanjenje fronte u središnjoj Belgiji, oslobađanje dijela vojnika za pričuvu, za pokrivanje dijela središta i istok zemlje.
Problem je bio u tome što se plan temeljio na neprijateljskom glavnom napadu u središnjoj Belgiji. Kad bi Nijemci zadali glavni udarac jugu (što se i dogodilo), tada bi saveznici bili pod prijetnjom boka i opkoljavanja. Belgijska obavještajna služba sumnjala je da će Nijemci pokrenuti veliku invaziju kroz belgijske Ardene i probiti se do mora u regiji Calais kako bi blokirali neprijateljsku skupinu u Belgiji. Belgijsko zapovjedništvo je o tome obavijestilo visoko savezničko zapovjedništvo. Ali njihovo upozorenje je zanemareno (kao i druga "zvona").
Belgija je do početka rata mobilizirala 5 armija, 2 pričuvna i jedan konjički korpus - 18 pješaka, 2 divizije Arden Jaegers - mehanizirane jedinice, 2 konjičke motorizirane divizije, jednu motoriziranu brigadu i jednu brigadu graničara. Plus topničke i protuzrakoplovne jedinice, garnizoni tvrđava i druge postrojbe. Ukupno 22 divizije, oko 600 tisuća ljudi, u pričuvi - 900 tisuća. Osim toga, postojala je flota, tri mornaričke divizije branile su obalu. Vojska je bila naoružana s preko 1330 topova, malim brojem modernih francuskih tenkova (bilo je samo 10 tenkova AMC 35). Glavna borbena jedinica oklopnih formacija bila je protutenkovska samohodna topovnjača T-13, T-13 modifikacija B1 / B2 / B3 bio je 200; bilo je i nekoliko desetaka tanketa T-15, bile su naoružane strojnicama. Zrakoplovstvo je imalo oko 250 borbenih zrakoplova (uključujući lake i transportne zrakoplove - preko 370). Obnova flote je tek počela. Tako se općenito belgijska vojska sastojala od pješačkih jedinica i nadala se jakim utvrdama, prirodnim preprekama (kanali, rijeke, šuma Ardeni). Vojsci je nedostajalo tenkova, protuzračnog topništva i modernih zrakoplova.
Savezničke snage
Odmah nakon početka rata, belgijsku vojsku trebale su podržati brojne i dobro naoružane snage saveznika - 1., 2., 7. i 9. francuska vojska, britanska ekspedicijska vojska (ukupno oko 40 - 45 divizija). 7. francuska vojska trebala je pokriti sjeverni bok, premjestiti svoje pokretne formacije (1. laka mehanizirana divizija, 2 pješačke motorizirane divizije) u Nizozemsku, u regiju Breda, te pružiti pomoć nizozemskoj vojsci. Britanski korpus (10 divizija, 1280 artiljerijskih komada i 310 tenkova) trebao je pokriti područje Ghent-Bruxelles. Središnji dio Belgije okupirala je 1. francuska vojska (uključivala je 2. i 3. laku mehaniziranu diviziju). Na južnom boku saveznika nalazila se 9. francuska armija (u vojsci je postojala samo jedna motorizirana divizija). Trupe 9. armije nalazile su se južno od rijeke. Sambre, sjeverno od Sedana. Druga francuska armija branila je francusko-belgijsku granicu između Sedana i Montmedyja i sjeverni bok linije Maginot na belgijsko-luksemburškoj granici.
Odnosno, dvije najslabije francuske vojske pokrile su područje gdje su nacisti zadali glavni udarac i koncentrirali snažnu oklopnu šaku. Ovdje su se nalazile francuske pričuvne divizije prvog i drugog reda. Nisu imali pokretne formacije, protuoklopno i protuzračno naoružanje za odbijanje napada tenkova i zrakoplova. Stoga 9. i 2. armija nisu imale šanse zaustaviti njemački proboj. Borbeno najspremnije i pokretne formacije saveznika nalazile su se između Namura i obale i nisu mogle spriječiti proboj njemačke udarne skupine.
"Situacija se mogla razviti potpuno drugačije", primijetio je nakon rata bivši hitleritski general i vojni povjesničar K. Tippelskirch, "da je francusko zapovjedništvo, napustivši svoje trupe zapadno od linije Maginot na francusko-belgijskoj granici sa svojim moćnim poljskim utvrdama, bili bi povjerili, unatoč svim političkim razmatranjima, Belgijancima i Nizozemcima da spriječe napredovanje njemačkih armija i zadržali bi glavne snage svojih mobilnih postrojbi u pričuvi iza crte bojišnice. " Njemački generali najviše su se plašili ove odluke. Stoga je vijest o ulasku tri vojske lijevog krila Saveznika (1. i 7. francuske, britanske ekspedicije) u Belgiju izazvala veliko veselje u njemačkom taboru.
Udarna Eben-Emajl
U Belgiji su Nijemci izbjegli prijetnju zračnim terorom. Belgiju je, poput Nizozemske, porazio val straha. Ovdje su Nijemci također uspješno upotrijebili specijalne snage. Od 5. do 8. svibnja 1940. Abwehr je poslao postrojbu specijalnih snaga Brandenburg-800 za izviđanje pograničnih utvrda Belgije i Luksemburga. Komandosi su bili prerušeni u turiste. Vozili su se linijom turističke agencije i fotografirali neprijateljske utvrde.
Već prvog dana rata, 10. svibnja 1940., nacisti su odnijeli nevjerojatnu pobjedu u Belgiji. Uzeli su utvrdu Eben-Emael (Eben-Emael), koja se smatrala neosvojivom. Tako su Belgiju doveli u šok i strahopoštovanje. Nijemci su tvrđavu s desantom zauzeli s jedrilica! U to se vrijeme činilo kao čudo koje je paraliziralo volju Belgijanaca za otporom.
Utvrda je bila najveće postignuće tadašnjih vojnih inženjera. Tvrđava je stajala 10 kilometara južno od nizozemskog Maastrichta i sjeveroistočno od Liegea. Na jugu se Albert kanal protezao do Liegea - ozbiljna vodena barijera koju je trebalo prijeći kako bi se napao glavni grad zemlje, Bruxelles. Obale su strme, uz rijeku postoje armiranobetonske kutije za skladišta (svakih 500-600 metara). Kanal obuhvaća staru utvrdu Liege, središte cijelog utvrđenog područja. Utvrda Eben-Enamel sjeverna je čvorna točka ovog utvrđenog područja. Pokrio je najvažnije mostove preko Albert kanala koji su bili pripremljeni za eksploziju. Bilo je nemoguće obnoviti mostove pod vatrom tvrđavskog topništva. Također, topništvo utvrde moglo je pucati na željeznički čvor i mostove u samom nizozemskom Maastrichtu.
Tvrđava se nalazila na brežuljkastom platou, bila je to utvrđeno područje dimenzija 900 sa 700 metara. Sa sjeveroistoka, uporište je pokrivalo 40-metarski ponor uz kanal. Sa sjeverozapada i juga - opkop. Utvrda se smatrala neosvojivom i morala je utopiti svaki napad u krvi. Utvrda je bila naoružana s nekoliko desetaka topova i mitraljeza u kazamatima i okretnim oklopnim tornjevima: topovima 75 i 120 mm (uz njihovu pomoć bilo je moguće gađati udaljene ciljeve), protutenkovskim topovima 47 i 60 mm, protuzračnim, teški i laki mitraljezi. Sva vatrena mjesta bila su povezana podzemnim galerijama. Plus osmatračnice, protuoklopni jarci, reflektori i podzemne građevine. Garnizon je brojao preko 1200 ljudi, ali je utvrda imala oko 600 ljudi, ostali su bili u rezervi izvan tvrđave.
Belgijanci su uzeli u obzir iskustvo iz Prvog svjetskog rata, kada su utvrde poginule pod udarcima moćnog topništva. Za gradnju je umjesto uobičajenog betona korišten armirani beton. Tozetski kazamati bili su skriveni duboko u visoravni, što ih je učinilo neranjivim čak i za opsadno oružje 420 mm. Ronilački bombarderi i tenkovi bili su nemoćni protiv kazamata na padinama (Nijemci u to vrijeme nisu imali teške tenkove). Belgijanci su lako mogli pucati u njemačke tenkove s raspoloživim topovima. Osim toga, Eben -Enamel mogao je pokriti susjedne utvrde - Pontiss i Brachon.
Tako su nacisti, da bi napali Belgiju, morali zauzeti Eben-Emal. Po svemu sudeći, nacisti bi na to morali potrošiti dva tjedna. Utvrda je trebala povezati dvije divizije. Nijemci su trebali dovesti opsadno topništvo i jaku zračnu skupinu. U međuvremenu se Nijemci zaglave pred zidinama tvrđave, približit će se francuske i britanske divizije, ojačat će belgijsku vojsku drugim ešalonom i pričuvama. Belgija će stajati, rat će poprimiti dugotrajnu prirodu, kobnu za Reich. Stoga su se Belgijanci pod zaštitom Eben-Emajla i drugih utvrda osjećali prilično samouvjereno.
Jači je bio šok Belgijanaca kada su nacisti zauzeli utvrdu prvog dana rata. 10. svibnja 1940. godine 78 padobranaca 7. zrakoplovne divizije (Kochova jurišna eskadrila) iskrcalo se na utvrdu uz pomoć jedrilica. Ovaj napad je bio potpuno iznenađenje za belgijski garnizon. Uz pomoć eksploziva i bacača plamena nacisti su uništili dio utvrda. Garnizon se smjestio u skloništa i nije se usudio na protunapad. Kad se pojačanje približilo njemačkim padobrancima, Belgijanci su se predali.
Hitlerova mentalna strategija
Vrijedi napomenuti da je Hitler osobno smislio plan zarobljavanja. Odbacio je tradicionalne metode borbe protiv tvrđava. Nije bilo vremena za ovo. Fuhrer je smislio originalno rješenje. Odlučio sam napasti teretnim jedrilicama. Tiho su se spustili na utvrde, iskrcali udarnu skupinu koja je bila naoružana novonastalim oblikovanim nabojima, kako bi usmjerenim eksplozijama razbili oklopne kape utvrde. Plan je bio fantastičan, svaka pogreška mogla bi dovesti do neuspjeha, pa je prestravio vojne stručnjake. Međutim, uspjelo je. Nijemci su proveli detaljno izviđanje neprijateljskih utvrda, od kraja 1939. počeli su obučavati malu skupinu padobranaca koji su razradili desant i napad na maketu.
Belgijanci su znali za padobranske i desantne trupe u Norveškoj i Belgiji, bili su spremni za njih. Ali čekali su pojavu preko tvrđave i mostova čitavih eskadrila "Junkersa" sa stotinama padobranaca. Pripremali su se za obaranje aviona i gađanje padobranaca u zraku, za lov na preživjele padobrance na zemlji sve dok se ne okupe u grupe i pronađu kontejnere s oružjem i streljivom. Umjesto toga, tihi jedrilici pojavili su se iznad Eben Emajla i sletili izravno na utvrdu. Nekolicina specijalnih snaga hrabro je požurila potkopati utvrde. Garnizon je bio zaprepašten i demoraliziran.
Osim toga, nacisti su uz pomoć izviđanja mogli pronaći sjedište u blizini utvrde, odakle je trebala doći zapovijed da se miniraju mostovi preko kanala Albert. Nekoliko ronilačkih bombardera Ju-87 (posade su prethodno dobro uvježbane) 10. svibnja izvršilo je točan udar i uništilo sjedište. Naredba o miniranju mostova žičanom komunikacijom nije prošla. Naredba je poslana s glasnikom, na kraju su zakasnili i samo je jedan most srušen. U isto vrijeme njemačko je zrakoplovstvo pogodilo utvrde oko utvrde i okolnih sela, garnizon Eben-Emal nestao je pod zemljom i propustio trenutak napada. Uvečer 10. svibnja Nijemci su već bombardirali Antwerpen. U roku od nekoliko dana njemačko ratno zrakoplovstvo steklo je dominaciju na belgijskom nebu.
Istoga dana njemačke specijalne snage uništavaju belgijsko komunikacijsko središte u Stavlu, remeteći administraciju na jugoistoku zemlje. Također 10. svibnja, nacisti su uspjeli organizirati ustanak u pograničnoj regiji Eupen. S vojnog stajališta operacija nije ništa značila, ali je imala veliki psihološki učinak. Nakon Prvog svjetskog rata dvije pogranične regije, Eupen i Malmedy, bile su odsječene od Njemačke, dajući ih Belgiji. Tu su od 1920 -ih djelovale organizacije njemačkih nacionalista. Već pod Hitlerom nastala je jezgra nacista koji su se prerušili u klub za zmajeve. Kad je Treći Reich pokrenuo belgijsku kampanju, pobunili su se veterani i mladi nacisti. To je stvorilo učinak snažne izvedbe "pete kolone" u zemlji.
Tako je Hitler Belgiji zadao nekoliko snažnih psiholoških udaraca odjednom. Nove metode ratovanja Rajha dovele su belgijsko društvo u šok i na sedždu. Istodobno djelovanje jedrilica sa padobrancima, gotovo trenutačni pad "neosvojive" tvrđave, koji je trebao zaustaviti njemačku vojsku na duže vrijeme; precizni udari Luftwaffea; navodni ustanak velikih razmjera "pete kolone" i postupci diverzanata demoralizirali su Belgijce. Plus široka ofenziva Wehrmachta i brzi pad Nizozemske. Nijemci su sve radili sinkronizirano i munjevitom brzinom. Belgijance je srušio niz snažnih i snažnih udaraca.
Panika
Belgijsko društvo i vodstvo nisu bili spremni za takav rat. Osjećajući se potpuno sigurno iza zida utvrda i računajući na pomoć velikih sila (Engleske i Francuske), Belgijanci su učinili veliku pogrešku, opustili se i brzo doživjeli poraz. U Belgiji su čekali rovovski rat nalik na Prvi svjetski rat, kada većina zemlje izvan crte bojišnice živi uobičajenim životom općenito, te su primili psihološki i munjeviti rat.
Brzi pad Eben-Emajla i cijelog pograničnog sustava utvrda izazvao je val panike u zemlji. Na vrhu su se širile glasine o izdaji, to je bio jedini način da se objasni urušavanje "neosvojivih" položaja i utvrda na granici, prijelaz Nijemca preko Albert kanala. Zatim su se u Bruxellesu pojavile zastrašujuće glasine o Hitlerovom tajnom oružju - otrovnom plinu i "zrakama smrti". Ništa od toga nije bilo. Berlin se tijekom Drugog svjetskog rata nije usudio upotrijebiti kemijsko oružje (neprijatelji su imali isti arsenal). Brzo su se proširile i glasine o valovima jedrilica s otrovnim tvarima, tisućama Hitlerovih agenata koji su stražnjicu nanijeli pustoš, o trovanju vodovodnih cijevi i hrane. O korumpiranim dužnosnicima koji su izdali zemlju, o tisućama njemačkih militanata koji su se pobunili u Belgiji.
Nijemci su pokrenuli lančanu reakciju epidemije straha. Demoralizirane i zaprepaštene belgijske vlasti svojim su postupcima samo pojačale kaos i opću paniku. Kolutale su nove strašne glasine: državni udar u Francuskoj, pristalice saveza s Hitlerom preuzele vlast; Italija je napala Francusku; linija Maginot pala je i njemačke trupe već su bile u Francuskoj; sva sela oko Liegea Nijemci su nemilosrdno uništili. Ceste su odmah bile ispunjene potocima izbjeglica, što je ometalo kretanje trupa. Kao i u susjednoj Nizozemskoj, izbila je špijunska manija i započela je glupa borba sa "petom kolonom" (čija je ljestvica uvelike pretjerana), koja je dezorganizirala pozadinu. Niz signala budnih građana, koji su posvuda vidjeli neprijateljske agente, špijune i padobrance, preplavio je belgijsku vojsku.
Trećeg dana rata na radiju je objavljeno da njemački padobranci, odjeveni u civilnu odjeću i opremljeni prijenosnim odašiljačima, slijeću u zemlju. Ova poruka je bila pogrešna. Gotovo sve njemačke zračno -desantne snage u to su vrijeme bile uključene u Nizozemsku. Vlada je 13. svibnja objavila da prerušeni njemački agenti napadaju policijske postaje. Kasnije je postalo jasno da takvih napada nije bilo. Tako se mentalna epidemija panike proširila cijelom zemljom.
Počeo je kolaps zemlje po etničkoj liniji. Jedinice u koje su pozvani vojnici iz Eupena i Malmedyja razoružane su i poslane na kopanje rovova. Smatrali su se potencijalnim saveznicima Nijemaca. Povijesno gledano, Belgija se sastojala od flamanske koja govori njemački i Valonije koja govori francuski. Valoni i Flamanci nisu se voljeli. Njemačka je prije rata podržavala flamanske nacionaliste, a valonske nacionaliste financirala je fašistička Italija. S izbijanjem rata, Bruxelles je naredio uhićenje svih flamanskih i valonskih nacionalnih aktivista. A lokalne vlasti bile su revne i sve su bacile u zatvor. Policija je zgrabila sve koji "nisu bili takvi", sve koji su djelovali sumnjičavo. Zatvori su već 13. svibnja bili pretrpani. Počele su deportacije njemačkih podanika, među kojima je bilo mnogo židovskih izbjeglica iz nacističke Njemačke. Među „sumnjivim“su bili nacionalisti, komunisti, Nijemci i stranci općenito (Nizozemci, Poljaci, Česi, Francuzi itd.). Neki od zatočenika strijeljani su tijekom općeg užasa.
Počeo je slom belgijske vojske. Vojnici su dezertirali, pričali o nepobjedivoj njemačkoj vojsci, izazivajući nove valove straha. Paralelno s tim, sve ceste u jugoistočnom dijelu Belgije bile su preplavljene mnoštvom izbjeglica. Vlada je naredila evakuaciju željezničkih i poštanskih i telegrafskih radnika, a svi ostali pojurili su za njima. Ceste su bile začepljene. Trupe su izgubile mobilnost. Zapadni dio Belgije nakupio je 1,5 milijuna ljudi. Francuzi su zatvorili granicu na nekoliko dana. A kad je granica otvorena, Nijemci su već probijali Ardene do mora. Izbjeglice su se pomiješale s francuskim, britanskim vojnicima koji su se povlačili iz Belgije u sjevernu Francusku. Jasno je da je borbena učinkovitost savezničke vojske u takvoj situaciji naglo splasnula. Vojnici su također odigrali špijunsku maniju, tu i tamo su hvatali i pucali u "neprijateljske agente", neselektivno se pucalo na sablasne sabotere. Francuski kontraobavještajci su na licu mjesta strijeljali svakog osumnjičenog za špijunažu i sabotažu.
