Dugo očekivani događaj zbio se u Švedskoj 23. rujna. Ured Ministarstva obrane za nabavu (Försvarets Materielverk) prihvatio je prvu seriju samohodnih haubica FH77BW L52 Archer ("Archer") na šasiji s kotačima. Četiri nova borbena vozila stavljena su u upotrebu pod imenom Artillerisystem 08. Otprilike godinu dana kasnije, švedsko vojno odjeljenje namjerava primiti drugu seriju samohodnih topničkih jedinica, koja se sastoji od 20 vozila. Osim toga, u bliskoj budućnosti za Norvešku će biti izgrađena 24 ACS -a.
Dugo očekivani prijenos samohodnih topova na kupca bio je posljedica brojnih tehničkih problema. U skladu s prvim ugovorima potpisanim tijekom razvoja, samohodne puške Archer trebale su napuniti švedske oružane snage 2011. godine. Međutim, tijekom ispitivanja prototipova, utvrđeni su neki nedostaci, za čije je otklanjanje trebalo neko vrijeme. Kao rezultat toga, prva serija, koja se sastoji od samo četiri borbena vozila u predprodukciji, predana je kupcu tek u rujnu 2013. godine. U budućnosti će švedska vojska dobiti serijsku opremu.
Odvojeno, potrebno je zabilježiti situaciju s topništvom u švedskoj vojsci, koja je nastala kao posljedica neuspjeha isporuke samohodnih topova Archer. Trenutno u švedskim oružanim snagama topništvo predstavlja samo 9. topnička pukovnija koja se sastoji od dvije divizije. Do kraja 2011. godine, zbog razvoja resursa, sve raspoložive vučene haubice 155 mm Bofors FH77B bile su ukinute, zbog čega su švedske oružane snage potpuno izgubile terensko topništvo. U početku se pretpostavljalo da će nove samohodne topovnjače Archer zamijeniti vučene haubice, no problemi koji su pratili stvaranje samohodnih topova spriječili su provedbu ovih planova, pa je kao posljedica toga gotovo dvije godine švedska vojska nema nikakvo topništvo.
Projekt razvoja perspektivnog samohodnog topničkog nosača pokrenut je 1995. godine. U skladu s projektnim zadatkom, izvršna organizacija trebala je razviti ACS naoružan modificiranom haubicom 155 mm FH77B. Kupac je zahtijevao poboljšanje karakteristika pištolja povećanjem duljine cijevi. Rezultat modernizacije haubice bila je preinaka FH77BW s cijevi 52 kalibra. Bilo je to takvo oružje koje je trebalo koristiti u novom samohodnom pištolju. Osim toga, zahtjevi kupca uključivali su korištenje šasije na kotačima.
Preliminarna faza projekta trajala je nekoliko godina. Tek 2003. švedsko Ministarstvo obrane potpisalo je ugovor s tvrtkom Bofors. Ovaj dokument predviđao je završetak projekta i kasniju izgradnju serijskih samohodnih topova. 2005. godine izgrađeni su prvi prototipi obećavajućeg ACS -a. Ispitivanja samohodnih topova započela su nakon transformacije tvrtke Bofors u BAE Systems Bofors.
Šasija za novi samohodni topnički nosač bio je Volvo A30D s rasporedom kotača 6x6. Šasija je opremljena dizelskim motorom od 340 konjskih snaga koji omogućuje borbenom vozilu postizanje brzine do 65 km / h na autocesti. Kaže se da se šasija kotača može kretati kroz snijeg do jednog metra duboko. U slučaju oštećenja kotača, uključujući eksploziju, samohodni pištolj Archer može se nastaviti kretati još neko vrijeme.
Zanimljiva značajka Archer šasije je primijenjena arhitektura. A30D ima zglobni dizajn za poboljšanu agilnost. U prednjem dijelu šasije, iznad prve osovine i do zglobne jedinice, nalaze se motorni prostor i kabina. Motor i posada prekriveni su neprobojnim oklopom koji odgovara razini 2 standarda NATO STANAG 4569. U kokpitu se nalaze tri ili četiri člana posade. Ovisno o prirodi operacije koja se izvodi, posada može imati jednog ili dva operatora oružja. Vozač i zapovjednik uvijek su prisutni u posadi. Na krovu kokpita nalazi se mjesto za ugradnju kupole Protector s daljinskim upravljačem s strojnicom.
U stražnjem modulu zglobne šasije nalaze se svi alati priključka. Iznad stražnje osovine šasije nalaze se mehanizmi za podizanje i okretanje kupole pištolja. Pištoljem se upravlja okretanjem i podizanjem cijele kupole. ACS mehanizmi omogućuju usmjeravanje pištolja okomito u rasponu kutova od 0 ° do + 70 °. Zbog osobitosti šasije na kotačima, vodoravni su kutovi navođenja ograničeni: strijelac može pucati na ciljeve u prednjem sektoru širine 150 ° (75 ° desno i lijevo od osovine). Za stabilizaciju vozila tijekom paljenja koristi se dvostruki potpornjak na stražnjoj strani šasije. U spremljenom položaju, modul pištolja rotira u neutralni položaj, spuštajući cijev haubice u posebnu ladicu prekrivenu poklopcima. Dimenzije osnovnog automobila zahtijevale su zanimljivo rješenje. Dakle, kada se ACS prebaci u spremljeni položaj, uređaji za trzaj pištolja pomiču cijev u krajnji stražnji položaj, što mu omogućuje postavljanje u postojeću ladicu.
Archer samohodni pištolj na kotačima ima prilično velike veličine. Maksimalna duljina borbenog vozila prelazi 14 metara, širina je 3 metra. Bez upotrebe kupole Protector, visina samohodne puške je 3,3 metra, a nakon ugradnje ovog borbenog modula povećava se za oko 60 cm. Borbena težina samohodne puške Archer ne prelazi 30 tona. Dimenzije i težina samohodnog topničkog nosača FH77BW L52 omogućuju mu transport željeznicom. U budućnosti se za to planira koristiti vojno -transportni zrakoplov Airbus A400M.
Tijekom borbenog rada posada samohodnih topova Archer stalno je na svojim radnim mjestima i ne napušta ih. Sve operacije izvode se naredbama s upravljačkih ploča. S tim u vezi, svi mehanizmi kupole pištolja rade u automatskom načinu rada. Glavni elementi opreme kupola su mehanizmi za utovar. Prema izvješćima, umjesto jedinstvenog sustava, samohodna puška Archer koristi dva mehanizma koji međusobno djeluju. Jedan od njih isporučuje metke kalibra 155 mm. Kapacitet mehaniziranog slaganja je 21 granata. Drugi sustav punjenja radi s punjenjem goriva u obliku cilindričnih blokova sa zapaljivom školjkom, nalik čepu za punjenje. Archer samohodna kupola može primiti 126 blokova s pogonskim nabojem. Kada koristite transportno-utovarno vozilo s teretnom dizalicom, potrebno je oko osam minuta za potpuno punjenje streljiva.
Ovisno o zadatku, posada samohodne haubice FH77BA L52 Archer može povećati ili smanjiti ukupnu količinu mješavine pogonskog goriva promjenom broja punjenja stavljenih u pištolj. S najvećim brojem pogonskih naboja, samohodna haubica Archer sposobna je poslati projektil do cilja na udaljenosti do 30 kilometara. Korištenje aktivnog reaktivnog ili vođenog streljiva povećava domet gađanja na 60 km. Potonji se tvrdi za podesivi projektil Excalibur. ACS Archer može ispaliti izravnu vatru, ali u ovom slučaju efektivni domet gađanja ne prelazi dva kilometra.
Mehanizmi za punjenje pištolja omogućuju brzinu paljbe do 8-9 metaka u minuti. Po potrebi, samohodna posada može ispaliti u načinu rada MRSI (tzv. Nalet vatre), ispalivši šest metaka na kratko. Za hitac od 21 hitac (puna municija) ne treba više od tri minute. Prilikom razvoja Archer ACS -a uzeta je u obzir potreba za smanjenjem vremena za pripremu za gađanje i napuštanje položaja. Kao rezultat toga, samohodna puška može izvesti dio priprema za gađanje na putu do položaja. Zahvaljujući tome, prvi hitac ispaljuje se unutar 30 sekundi nakon zaustavljanja na željenoj točki na ruti. Za to vrijeme se ispustač spušta i toranj dovodi u borbeni položaj. Nakon obavljene vatrene misije posada prebacuje borbeno vozilo u spremljeni položaj i napušta položaj. Također je potrebno oko 30 sekundi za pripremu napuštanja položaja.
ACS FH77BW L52 Archer opremljen je suvremenim digitalnim sustavom za upravljanje vatrom. Elektronička oprema i povezani sustavi omogućuju posadi da izvrši sve potrebne operacije bez napuštanja svojih radnih mjesta. Osim toga, automatizacija poduzima neke od važnih koraka vezanih za pripremu za gađanje: određivanje koordinata ACS -a, izračunavanje potrebnih kutova ciljanja i gađanje prema MRSI algoritmu. Kada se koristi navođeni Excalibur ili sličan projektil, automatizacija priprema streljivo za gađanje.
Kao što je već spomenuto, prve serijske Archer samohodne topove trebalo je isporučiti trupama još 2011. godine. Međutim, tijekom razvoja pojavili su se neki problemi vezani uz brojne primijenjene sustave. Bilo je potrebno nekoliko godina za otklanjanje nedostataka, što je u konačnici dovelo do nepoštivanja rokova. Još tijekom testiranja i finog podešavanja potpisani su prvi ugovori o nabavi serijskih borbenih vozila. Švedska je 2008. naručila osam novih SPG -a, Norveška jednu. Nekoliko mjeseci kasnije skandinavske su države odlučile sufinancirati projekt. U skladu s ugovorom iz 2009., BAE Systems Bofors će isporučiti 24 samohodna topnička nosača u dvije zemlje.
U tijeku su pregovori o mogućim izvoznim ugovorima. ACS Archer zainteresirao je vojsku iz Danske i Kanade. Ove države pregovaraju o opskrbi određenog broja borbenih vozila. Poznato je da Danska može nabaviti najviše dva desetaka samohodnih topova. Donedavno je bilo pregovora s Hrvatskom. Ova zemlja namjeravala je kupiti najmanje 24 FH77BW L52 ACS-a kako bi zamijenila zastarjelu opremu sovjetske proizvodnje. Međutim, gospodarski problemi nisu dopustili Hrvatskoj da nabavi švedska borbena vozila. Nakon dugih usporedbi i pregovora, hrvatske oružane snage odlučile su kupiti 18 rabljenih samohodnih haubica PzH2000 iz Njemačke. Isporuka kupljenih samohodki počinje 2014. godine.
Borbene i operativne karakteristike čine samohodno topničko postolje FH77BW L52 Archer dostojnim predstavnikom svoje klase vojne opreme. Međutim, neka od tehničkih rješenja korištenih u projektu, u jednom su trenutku dovela do pojave nekoliko poteškoća. Sve bi to moglo negativno utjecati na ugled projekta. Zbog poteškoća u razvoju samohodnih topova Archer, švedska je vojska prilično dugo ostala bez poljskog topništva, a ostalo je još nekoliko mjeseci do početka masovnih isporuka novih samohodki. Valja napomenuti da je čak i prije početka masovne proizvodnje samohodni pištolj Archer privukao pozornost potencijalnih kupaca pred trećim zemljama. Moguće je da će u vrlo bliskoj budućnosti biti potpisani novi ugovori o nabavi samohodnih topova.
