Priče o ljudima koji pripadaju jednom ili drugom zanimanju ponekad su svojevrsni rez vremena dok su živjeli, njegova morala i zakona, ilustracija velikih i malih događaja koji su na neki način utjecali na sudbinu tih ljudi, ali i mnogih drugih. Ranije sam već objavio materijal s pričom o jednoj izuzetnoj osobi - časniku španjolskog korpusa marinaca, Don Joseu Gonzalezu Ontorii, inženjeru, topniku, organizatoru i reformatoru koji je dao veliki doprinos razvoju Armade. Danas, nakon duge pauze, želim nastaviti ciklus s publikacijama o izvanrednim časnicima i admiralima armadske Hispaniole. Ciklus će obuhvatiti vremena od 18. do 19. stoljeća i uključivat će ne samo vojne zapovjednike, već i jednostavno ikonične figure, na ovaj ili onaj način zabilježene u povijesti. Ovdje nećete vidjeti nikakve duboke detalje, specifična rodoslovlja, detaljne opise bitaka - samo biografije, koje se po želji lako mogu pronaći u španjolskom segmentu Interneta, čak i u istoj Wikipediji. No, iznenađujuće se malo govori o tim divnim ljudima na ruskom, pa stoga smatram svojom dužnošću o njima govoriti nešto detaljnije, prevodeći javno dostupne podatke na jezik koji razumijemo. A počet ću od najranijih osobnosti planiranih za ciklus - don José Antonio de Gastaneta i Iturribalsaga.
U službi Habsburgovaca
José de Gastagneta rođen je 1656. godine, u gradu Motrico, u Baskiji, u obitelji koja je generacijama povezana s morem. Njegov otac, Francisco de Gastagneta, posjedovao je vlastiti brod u sastavu indijske mornarice, čiji su brodovi prevozili robu između kolonija i metropole. Već s 12 godina Jose je, na brodu, krenuo na svoje prvo putovanje u Indiju (tj. Ameriku), odakle je započeo svoje sustavno usavršavanje u pomorstvu. Kombinirajući teoriju i praksu, Gastagneta je proučavao egzaktne znanosti poput matematike i astronomije, savladao osnove navigacijske znanosti i počeo se upoznavati s tehnologijama gradnje brodova. Sa 16 godina na brodu "Aviso" on i njegov otac otišli su u meksički Veracruz, gdje je časni Francisco umro, a mladi Jose morao se vratiti kući već zapovijedajući vlastitim brodom. Unatoč činjenici da mu je ovo bilo prvo putovanje kao kapetana broda, a ruta nije bila najlakša, Jose se najprije pokazao kao vješt i perspektivan pomorac - bez ikakvih avantura "Aviso" se vratio kući na vrijeme, a posada broda bio prožet poštovanjem prema mladom gospodaru Gastagnetu, koji se, između ostalog, pokazao kao izvrstan navigator. Tako je započela priča o jednom od najvažnijih likova u povijesti Armade 18. stoljeća, koji će još mnogo godina imati vremena ostaviti traga u njenom razvoju.
U dobi od 28 godina već je bio iskusan pomorac koji je napravio 11 neovisnih putovanja u Ameriku, uključujući vrlo udaljene i teške - u Argentinu, Ognjenu Zemlju i izvan Rta Horn. Svi su oni bili uspješni, donijeli su mu profit i ugled, a Gastagneta je mogla nastaviti u istom duhu - ali duša mornara zahtijevala je više. 1684. pridružio se redovima Armade, prošao obuku, a dvije godine kasnije dobio je titulu kapetana de mar - to jest kapetana mora. Valja napomenuti da je takav čin krajem 17. stoljeća bio prilično osebujan, budući da mu služba u Armadi nije obećavala veliki uspjeh i izglede - španjolska mornarica za vrijeme vladavine kralja Carlosa II bila je u toliko teškoj krizi da čuli su se glasovi da još malo - i potpuno će nestati s mora. Nije šala - dok su vodeće pomorske sile imale nekoliko desetaka, pa čak i do stotine brodova linije koja je činila jezgru tadašnjih flota, Španjolska je u vrijeme smrti posljednjeg španjolskog Habsburga imala samo 8 (osam) takvih brodova, a stanje im je bilo toliko tužno da ih je gotovo stalno 5 bilo na popravcima na doku, ili su bili u pričuvi! Čak su i skandinavske zemlje poput Švedske i Danske prošle bolje. U to je vrijeme Jose de Gastagneta postao sljedeći kapetan Armade. Teško je reći čime se vodio - domoljubnim impulsom, nadama da će španjolska flota oživjeti, a opet će to biti oluja s mora ili nešto drugo. No činjenica ostaje - odustavši od prašnjavog posla privatnog trgovca, stupio je u državnu službu u Armadi u vrlo teškim trenucima za nju.
Za Gastanetu nije bilo broda za zapovijedanje u Armadi, stoga je 1687. dodijeljen u Cantabriju, u kraljevsko brodogradilište u Colindresu, gdje je nadzirao gradnju raznih brodova. Ovdje se po prvi put don Joseov talent za brodogradnju jasno očitovao, jer nije samo poznavao teoriju, već ju je znao koristiti i u praksi, a što je najvažnije - imajući znatiželjan analitički um, odmah je počeo tražiti načine poboljšanja konstrukcije brodova, te je napisao svoj prvi rad na tu temu - "Arte de fabricar Reales" (ostavit ću naslove djela bez prijevoda), koji je razmatrao organizaciju radova za izgradnju ratnih brodova. 1691. premješten je u Cadiz, gdje je također zapovijedao pojedinačnim brodovima ili malim postrojbama na Mediteranu, u interakciji s anglo-nizozemskim saveznicima u ratu protiv Francuske. Ovdje se pokazao dovoljno dobro da dobije prvo promaknuće u admirala, a zatim u pravog admirala (Almirante Real, kraljevski admiral, čin krajem 17. stoljeća u Armadi). 1694.-1695. prilično je aktivno djelovao na moru, gdje je ponovno pokazao svoj prvi talent, navigator, vješto vodeći konvoj brodova pod francuskim nosom od Napulja do Mahona, a također je namamio odred Comte de Tourville ispod tvrđave pištolja. U to je vrijeme napisao i objavio 1692. drugu knjigu - "Norte de la Navegación hallado por el Cuadrante de Reducción". Ovaj je rad u potpunosti bio posvećen navigacijskim poslovima, a po prvi je put uveo uporabu poboljšanog instrumenta kvadranta, koji će kasnije biti moderniziran i uveden nakon 1721. u cijelom svijetu kao sekstant, a prava otkrivača prenijet će se na Engleze John Hadley i Thomas Godfrey. Do 1697. gotovo je cijela Armada prešla na korištenje kvadranta Gastaneta, što je pojednostavilo navigaciju, a sam Gastaneta važio je za izvanrednog mornara i bio je cijenjen ne samo u zemlji, već i u inozemstvu. Nije imao prilike odmoriti se na lovorikama - 1700. -1701. Otišao je u Novu Granadu i bio je odgovoran za svrgavanje škotskih kolonista koji su se pokušali nastaniti na obalama Zaljeva Darien, ugrožavajući tako suverenitet Španjolske nad regijom. Dugo to nije morao činiti - početkom 1701. iz metropole su stigle uznemirujuće vijesti: kralj Carlos II umro je bez djece, a sada se vodi rat između dva kandidata, Felipea de Bourbona i Carlosa Habsburga. Jose Antonio de Gastagneta odmah se vratio kući i zakleo se na vjernost Francuzu. Od tog trenutka započelo je najaktivnije i najznačajnije razdoblje njegova života.
Admiral Bourbons
Budući da je španjolska brodogradnja bila u dubokom padu zajedno s Armadom, a za potrebe rata bili su potrebni i brodovi i mornari, Gastagnet, kao jedan od najmjerodavnijih zapovjednika Armade, s iskustvom na potrebnim poljima, imenovan je odgovornim za oživljavanje ove industrije. 1702. postao je nadzornik tvornica i plantaža u Cantabriji, osnivajući tamo brodogradilišta Guarniso u blizini Santandera, uz koje je izraslo selo El Astillero. Od tog trenutka Jose Antonio de Gastagneta počeo je sustavno graditi ono čime se Španjolska s pravom može ponositi u budućnosti - dobro organiziranu centraliziranu brodogradnju, sa širokom uporabom standardiziranih elemenata. Osim brodogradilišta Guarniso, osnovao je i niz tvrtki na rijekama Sorrosa, Orio i Pasejas u Baskiji. Don Gastagneta također je bio odgovoran za obranu obala Biskajskog zaljeva, te je postao gradonačelnik Motrico, koncentrirajući moć u mnogim područjima života u čitavoj sjevernoj regiji Španjolske. 1712. objavio je veliku raspravu "Proporción de las medidas arregladas a la construcción de un bajel de guerra de setenta codos de quilla", u kojoj su opisane sve nijanse i pripremni radovi potrebni za organizaciju učinkovite brodogradnje. Između ostalog, bavila se tako važnim pitanjima kao što su ispravna berba, sušenje i obrada drva. Ova se rasprava odmah počela distribuirati po cijeloj Španjolskoj, iako su nastali problemi s provedbom svih procesa koji su u njoj opisani.
Događaji u Europi ubrzo su natjerali don Joséa Antonia Gastagnetu da se vrati u aktivnu flotu i vodi je. Filip V, koji se konačno utvrdio u Španjolskoj na kraju Rata za španjolsko naslijeđe, počeo je voditi aktivnu vanjsku politiku, što je, među ostalim, značilo i ratove s protivnicima. Jedan od njegovih globalnih planova bilo je stvaranje satelitskih država širom Španjolske, kojima će vladati djeca iz njegova braka s Isabellom Farnese, vrlo bistrom i politički aktivnom ženom iz Parme. U pripremama za rat, Gastaneta je 1717. morao otputovati u Nizozemsku kako bi pregovarao o kupnji tamošnjih brodova, a zatim je predvodio invazijsku flotu na Siciliji. Slijetanje je uspjelo, flotila od 23 ratna broda (bojni brodovi i fregate) bila je parkirana na Passaru kad je tamo stigla britanska flota (22 broda) pod zapovjedništvom admirala Georgea Bynga. Unatoč političkim napetostima, rat između Španjolske i Velike Britanije nije objavljen, stoga nije bilo posebne reakcije na pojavu vanzemaljaca, a uzalud - unatoč miru između dviju država, Byng je napao Španjolce i izazvao opći masakr. Dva su broda potopljena, 11 su Britanci zarobili i odnijeli kao nagrade, četiri broda i fregate uspjeli su pobjeći. Glavne snage Armade su poražene, zarobljen je admiral Gastagneta. Samo četiri mjeseca kasnije počeo je rat četverostrukog saveza koji je dvije godine kasnije završio porazom Španjolske. I samog Gastanetu od velikih problema zbog bitke kod Passara spasila je činjenica da su se on i njegov brod hrabro borili, admiral je teško ranjen u nogu, a Britanci su svoj napad izvršili izdajnički, bez objave rata - što je, međutim, moglo su predviđeni, poznavajući karakter samih Britanaca.
Ubrzo se 62-godišnji Don Jose Antonio vratio iz zarobljeništva, ali je zbog ozljeda i godina na neko vrijeme napustio aktivnu flotu, vraćajući se problemima brodogradnje. 1720. objavljena je njegova nova velika rasprava "Proporciones de las medidas más esenciales para la fábrica de navíos y fragatas" koja se izravno bavila teorijom broda - koje su konture bolje prilagođene za određene svrhe, što je omjer duljine i širine koji bi bojni brodovi trebali imati i fregate, kako ih najbolje izgraditi itd. Zajedno s ostalim djelima formiran je sustav koji je 1721. posebnim kraljevskim dekretom priznat kao obvezan, a ubrzo nakon toga određeni su se elementi stvorenog sustava počeli koristiti ne samo u samoj Španjolskoj, već i u inozemstvu. Nakon toga, Gastaneta se ponovno vratio u aktivnu flotu, postavši jedan od admirala indijske mornarice, koji je bio odgovoran za transport kolonijalnog bogatstva u metropolu. Tijekom sljedećeg rata s Velikom Britanijom, 1726.-1727., Koristeći svoje vještine navigatora, vješto je vodio konvoj zlata i srebra pod nosom engleske flote ukupne vrijednosti 31 milijun pezosa, a u jednom je trenutku morali doslovce usred noći probiti ophodnje Engleza, ali nisu uspjeli pronaći ni Španjolce koji su slobodno stigli do obala Galicije. Kad je to saznao, kralj je bio oduševljen, pa je samom admiralu dodijelio doživotnu mirovinu od 1.000 dukata godišnje, a njegovu sinu Joseu Antoniju 1.500 dukata godišnje. Međutim, Gastaneta o tome nije primio vijest - budući da je bio u vrlo uglednoj dobi (71 godina), umro je u Madridu 5. veljače 1728. godine, nedugo nakon povratka iz Indije.
Baština
Kao admiral, don José Antonio de Gastagneta pokazao se vrlo osebujno. Izgubio je jedinu veliku pomorsku bitku s neprijateljem (kod Passara), ali teško da je on ovdje kriv, jer su Britanci napali bez objave rata, i, strogo govoreći, uz brojčanu jednakost snaga, imali su više oružja i bolje obučene posade. Ovo posljednje općenito je bilo iznimno izvanredno - u doba kada je o svemu odlučivala topnička bitka, Španjolci su "zaostali", i dalje se ukrcavajući, a posljedice pada zemlje tijekom posljednjeg Habsburga dovele su do činjenice da nije bilo tako mnogo dobrih mornara, pa čak i da je Gastagneta bila spremna za bitku, ishod bi i dalje bio tužan. No, istodobno se ne može reći da je kao zapovjednik mornarice bio loš - naprotiv, pokazujući se kao izvrstan navigator i majstor manevarskih akcija, također je očito bio izvrstan organizator, pa kakvo je znanje u plovidbi nije mogao spasiti svoje eskadrile da brodovi nisu uspjeli plutati. U međuvremenu, akcije u Sredozemnom moru i na putu iz Indije govore suprotno - flote pod zapovjedništvom Gastanete djelovale su sasvim odlučno, u cjelini, jasno izvršavajući zapovijedi svog admirala, što mu se također može pripisati.
No, nikakva postignuća na području zapovijedanja flotama ne mogu pokriti doprinos koji je Gastagnet dao razvoju brodogradnje u Španjolskoj. Pronašavši ga praktički u ruševinama, ovaj je inventivni Biskanac postavio temelj za njegov veličanstveni preporod koji se dogodio u drugoj polovici 18. stoljeća. Brodogradilišta Guarniso koje je osnovao za cijelo razdoblje svog rada pustili su u rad 37 brodova, ne računajući male brodove, i na njima je izgrađen Real Felipe - prvi trokrilni brod u povijesti države, koji projektiran je prema propisima samog Gastanete. Sami su ti zavjeti bili formalizirani u jedan specifičan sustav koji je jasno definirao kako skladištiti materijale za gradnju brodova, kako ih skladištiti i obrađivati, koje karakteristike brodovi trebaju imati, koliki je omjer duljine prema širini itd. - ukratko, radilo se o čitavom nizu zakona o brodogradnji, "Biblijskoj brodogradnji", slijedeći koje je bilo moguće graditi prekrasne brodove, što su Španjolci kasnije uspjeli. Također je u dizajn španjolskih brodova postavio ono što je kasnije postalo "vrhunac" Armade - izvrsna zaštita brodova na brodu, do četiri sloja hrasta ili mahagonija, debljine do metra, pa čak i više, što je rezultiralo ponekad je bilo nemoguće probiti bokove španjolskih brodova čak i vatrom blizu najtežih topova. Osim toga, dobro razvijen i standardiziran brodograđevni sustav omogućio je izgradnju brodova ne samo jeftinijih i kvalitetnijih, već i bržih - osobito su zahvaljujući "sustavu Gastaneta" u Ferrolu mogli izgraditi fregate za nekoliko mjeseci nakon izdavanja narudžbe, serijski i u velikim količinama, i što je najvažnije - jeftino. Istina, to je postignuto nakon smrti samog Gastanete - trebalo je previše vremena za postavljanje cjelokupne infrastrukture, razradu nijansi mehanizma, razvoj praktičnih vještina i obuku osoblja. Isti "Real Felipe", koji je prema projektu bio izvrstan brod, i prilično dobro izgrađen, zbog nedostatka drva, koje je bilo loše pripremljeno i uskladišteno, već nekoliko godina nakon stupanja u promet počelo je curiti i sušiti se - što ga, međutim, nije spriječilo da posluži sasvim respektabilno za svoje vrijeme 18 godina. Zapravo, sva kasnija brodogradnja u Španjolskoj izgrađena je na radovima Gastagnete, a u inozemstvu se njegov razvoj koristio i cijenio.
U Motriku, svom rodnom gradu, Gastagneta je sagradio vlastelinstvo u kojem su tada živjeli njegovi potomci. Jedan od njih pokazao se kao skroman i vrlo inteligentan dječak koji je, inspiriran pričama o svom pretku, također otišao služiti u Armadu i za vrijeme svoje službe postigao impresivna postignuća, na mnogo načina ponavljajući put Gastanete kao organizatora i analitičara. No vlasti ga nisu čule i poginuo je u bitci za Trafalgar. Ime ovog dječaka je Cosme Damian Churruka i Elorsa, a njegova je figura ostavila toliko veliki trag u povijesti Armade da mu je potrebno posvetiti zaseban članak. To znači da priča još nije gotova.
