Prije 100 godina, 24. travnja 1915., u Osmanskom Carstvu započela je monstruozna kampanja genocida nad kršćanima. Vladajuća stranka "Ittihad" (Mladi Turci) gradila je grandiozne planove za stvaranje "Velikog Turana", koji bi uključivao Iran, Kavkaz, područje Volge, Srednju Aziju, Altaj. Zbog toga su se Turci pridružili Njemačkoj u Prvom svjetskom ratu. No, navodni teritorij Turana bio je podijeljen pojasom kršćanskih naroda. Mnogi Grci živjeli su u blizini Crnog mora. U istočnim provincijama većinu stanovništva činili su Armenci. U gornjem toku Tigrisa živjeli su Aysori, južno od Kaldejaca, sirijski kršćani. U Osmanskom Carstvu svi su oni smatrani narodima "druge klase", bili su nemilosrdno ugnjetavani. Gajili su nadu u zagovor Rusa i Francuza. No i Turci su bili zabrinuti. Ako se ti kršćani žele odcijepiti, kao što su to nekad činili Srbi i Bugari? Carstvo će se raspasti! Idetilozi Ittihada vjerovali su da je najbolji izlaz istrijebiti kršćane.
Rat je za to otvorio najbolje mogućnosti: nitko se neće miješati. Američki veleposlanik Morgenthau napisao je da u proljeće 1914. godine Mladi Turci "nisu krili svoje planove o brisanju Armenaca s lica zemlje", a 5. kolovoza, potpisavši savez s Nijemcima, turski diktator Enver-paša je iz zatvora pustio 30 tisuća kriminalaca, počeo formirati “Teshkilats mehsusse”-“Posebnu organizaciju”.
Početak rata nije bio sjajan za Osmanlije. Napravili su buku oko osvajanja, a Rusi su uništili 3. tursku vojsku kod Sarykamiša. Štoviše, Envera su iz zarobljeništva spasili armenski vojnici. Kršćani pozvani u rat općenito su služili pošteno. Uostalom, u vojsci su na snazi zakoni partnerstva u oružju i zajedničke sudbine. Opet, neće li šefovi zaista cijeniti izvrsnu uslugu, neće li otići udovoljiti vašim ljudima? Ali to nije uzeto u obzir.
U siječnju 1915. održan je tajni sastanak kojem su prisustvovali vrh vladajuće stranke - Enver, ministar unutarnjih poslova Talaat, ministar financija Javid, ideolog Shakir, Fehmi, Nazim, Shukri i drugi (kasnije jedan od sekretara, Mevlian Zade Rifat, pokajao se i objavio zapisnik). Razgovaralo se o planovima za genocid. Odlučili smo napraviti iznimku za Grke kako se neutralna Grčka ne bi protivila Turskoj. Za ostale kršćane, "jednoglasno su glasovali za potpuno uništenje". (Većina njih bili su Armenci, stoga se dokumenti često pozivaju na genocid nad Armencima).
Akcija je obećavala stalne koristi. Prvo, "Ittihad" je htio spasiti svoj ugled, za sve poraze okriviti "izdaju". Drugo, mnogi Armenci živjeli su dobro, u Turskoj su posjedovali značajan udio industrijskih poduzeća, banaka, 60% uvoza, 40% izvoza i 80% domaće trgovine, a sela su bila bogata. Oduzimanjem bi se napunila prazna riznica. A turska sirotinja dobila je kuće, polja, voćnjake, veličali bi svoje dobročinitelje, stranačke vođe.
Formirano je sjedište. Podršku od vojske preuzeo je Enver, sa strane policije Talaat, odgovornost po stranačkoj liniji dodijeljena je "glumačkoj trojci" dr. Nazima, dr. Shakira i … ministra obrazovanja Shukrija. Organizatori su bili prilično „civilizirani“ljudi s europskim obrazovanjem, bili su svjesni da je teško ubiti više od 2 milijuna ljudi metodama „rukotvorina“. Predviđene su sveobuhvatne mjere. Neki od njih bit će fizički ubijeni, a drugi će biti deportirani na mjesta gdje će i sami izumrijeti. Za to su odabrali močvare malarije u blizini Konya i Deir ez-Zor u Siriji, gdje su trule močvare koegzistirale s bezvodnim pijeskom. Izračunali smo prometni kapacitet cesta, napravili raspored kojih područja prvo "očistiti", a koja kasnije.
Njemačko ministarstvo vanjskih poslova znalo je za planove genocida, a na to je skrenuo pozornost Kaiser. Turska je jako ovisila o Nijemcima, dovoljan je bio uzvik, a "Ittihad" bi ustuknuo. Ali to nije uslijedilo. Njemačka je potajno poticala plan noćne more. Doista, među Armencima je vladala snažna simpatija prema Rusima, a državni tajnik Ministarstva vanjskih poslova Zimmerman došao je do zaključka: "Armenija, nastanjena Armencima, štetna je za njemačke interese". A nakon Sarikamiša u Berlinu bojali su se da će se Turska povući iz rata. Genocid je bio upravo ono što se tražilo. Mladoturci su presjekli svoj put u zasebni svijet.
Pripreme su se odvijale u proljeće. Oni su stvorili "islamsku miliciju", u koju su uključili svaku rulju. Kršćanski vojnici su razoružani i prebačeni iz borbenih jedinica u “inshaat taburi”, radničke bojne. A građanskim kršćanima oduzete su putovnice; prema turskim zakonima bilo je zabranjeno napuštati svoje selo ili grad bez njih. Pretrage su počele oduzimati oružje. Uzeli su sve, od lovačkih pušaka do kuhinjskih noževa. Mučeni su oni za koje se sumnjalo da kriju oružje ili im se jednostavno nije svidjelo. Ponekad su ispitivanja postala samo izgovor za sadističke odmazde, ljudi su mučeni do smrti. Svećenici su bili posebno zlostavljani. Zabili su glave u omču, čupali brade. Neki su bili razapeti, rugajući se: "Sada neka vaš Krist dođe i pomogne vam." Svećenicima koji su do pola dovedeni u smrt, dane su puške u ruke i fotografirano: ovdje, kažu, vođe pobunjenika.
U prvim linijama vilajeta (provincije), Erzurum i Van, nalazile su se trupe, odredi "Teshkilat-y mekhsusse". Privukla su se i kurdska plemena. Živjeli su vrlo loše i zavela ih je mogućnost pljačke. Ovdje je bilo mnogo snaga, a zapljena oružja odmah je spojena s pokoljem. U ožujku-travnju uništeno je 500 sela, ubijeno 25 tisuća ljudi. Ali ovo je bio samo uvod. Dana 15. travnja Ministarstvo unutarnjih poslova izdalo je "Tajnu naredbu za Wali, Mutesarife i Bekove iz Osmanskog Carstva". Istaknuto je: "Iskoristivši priliku rata, odlučili smo armenski narod podvrgnuti konačnoj likvidaciji, iseliti ga u pustinje Arabije". Početak akcije bio je zakazan za 24. travnja. Upozoreno je: "Svaka službena i privatna osoba koja se protivi ovoj svetoj i domoljubnoj stvari i ne izvrši obveze koje su mu nametnute ili na bilo koji način pokuša zaštititi ovog ili onog Armenca, bit će priznata kao neprijatelj otadžbine i vjere i bit će prema tome kažnjen."
Prva na rasporedu bila je Kilikija - ovdje su se, između planina i Sredozemnog mora, zbližile ceste namijenjene deportacijama. Prije nego što su uz njih poveli ljude iz drugih regija, bilo je potrebno riješiti se lokalnih Armenaca. U gradu Zeytun izvedena je provokacija, sukob između muslimana i Armenaca. Najavili su da je grad kažnjen, da stanovništvo treba protjerati. Prve kolone osuđenih su hodale. Ne samo iz "krivog" Zeituna, već i iz drugih kilicijskih gradova - Adana, Ayntab, Marash, Alexandretta. Ljudi su se do posljednjeg trenutka držali nade. Uostalom, deportacija još nije ubojstvo. Ako ste poslušni, možete li preživjeti? Armenske političke i javne osobe također su predložile: ni u kojem slučaju se ne pobuniti, ne dati izliku za masakr. Ali sami su ti likovi počeli biti uhićivani po cijeloj zemlji. Aktivisti armenskih stranaka, članovi parlamenta, učitelji, liječnici, ugledni građani. Narod je jednostavno odrubljen. Svi uhićeni osuđeni su na smrt u gomili.
Uzeli su i vojnike radničkih bataljuna. Podijeljeni su u odjele, zaduženi za izgradnju i popravak cesta. Kad su dovršili zadani posao, odvedeni su do napuštenog mjesta gdje je dežurao streljački vod. Ranjenicima su glave razbijene kamenjem. Kad su grupe žrtava bile male, a krvnici se nisu bojali otpora, prošli su bez pucanja. Rezali su ih i tukli palicama. Rugali su se, odsijecali ruke i noge, odsijecali uši i nos.
Rusi su dobili dokaze o započetom masakru. 24. svibnja Rusija, Francuska i Engleska usvojile su zajedničku deklaraciju. Zvjerstva su kvalificirana kao "zločini protiv čovječnosti i civilizacije", a osobna odgovornost nametnuta je članovima vlade Mladoturaca i službenicima lokalnih vlasti koji su umiješani u zločine. No ittihadisti su deklaraciju iskoristili kao još jedan izgovor za represiju - neprijatelji Turske zauzimaju se za kršćane! Evo dokaza da se kršćani igraju s njima!
A prema rasporedu, nakon Kilikije, na redu je bila istočna Turska. U svibnju je Talaat ovdje dobio nalog za početak deportacije. Za one koji ne razumiju, ministar je jasnim tekstom objasnio: "Svrha deportacije je uništenje". A Enver je vojnim vlastima poslao brzojav: "Sve podanike Osmanskog Carstva, Armene preko 5 godina, treba iseliti iz gradova i uništiti …". Svojim kolegama iz stranke rekao je: "Ne namjeravam više tolerirati kršćane u Turskoj."
Ne, nisu svi Turci podržavali takvu politiku. Čak su i namjesnici Erzuruma, Smirne, Bagdada, Kutahije, Alepa, Angore, Adane pokušali protestirati. Protivnici genocida bili su deseci nižih dužnosnika - mutezarifa, kajmakama. U osnovi, to su bili ljudi koji su svoju službu započeli u sultanovoj administraciji. Nisu imali ljubavi prema Armencima, ali nisu htjeli ni sudjelovati u monstruoznim akcijama. Svi su oni uklonjeni sa svojih mjesta, mnogi su izvedeni pred sud i pogubljeni zbog "izdaje".
Značajan dio muslimanskog svećenstva također nije dijelio stavove ittihadista. Postoje slučajevi kada su mule riskirale svoje živote kako bi sakrile Armene. U Mushu je protestirao utjecajni imam Avis Qadir, koji je smatran fanatikom i pristašom "džihada" - tvrdeći da "sveti rat" nije istrebljenje žena i djece. U džamijama su mule tvrdile da je naredba za genocid morala doći iz Njemačke. Nisu vjerovali da ga muslimani mogu roditi. I obični seljaci, mještani, često su pokušavali pomoći, sklonili su susjede i poznanike. Ako se otkrije, i sami su poslati u smrt.
No, postojao je i dovoljan broj onih koji nisu bili protiv krvavog "posla". Kriminalci, policija, propalice. Dobili su potpunu slobodu da rade što god žele. Si siromašan? Sve što pljačkate vaše je. Gledate žene? Toliko ih vam je na raspolaganju! Je li vam brat poginuo na frontu? Uzmi nož i osveti se! Zapaljeni su najgori instinkti. A okrutnost i sadizam su zarazni. Kad se vanjske kočnice uklone, a unutarnje zapreke razbiju, osoba prestaje biti osoba …
Ponekad je deportacija bila samo konvencija. U Bitlisu je masakrirano cijelo stanovništvo, 18 tisuća ljudi. Pod Mardinom su Aysori i Kaldejci istrebljeni bez ikakvog preseljenja. Za druge je deportacija bila samo put do mjesta pogubljenja. Klisura Kemakh-Bogaz nedaleko od Erzinjana stekla je strašnu slavu. Ovdje se spajaju ceste iz različitih gradova, Eufrat silovito juri u klisuri između stijena, a preko rijeke je bačen visoki Khoturski most. Uvjeti su se smatrali prikladnima i poslani su timovi krvnika. Ovdje su vožene kolone iz Bayburta, Erzinjana, Erzuruma, Derjana, Karina. Na mostu su strijeljani, tijela su bačena u rijeku. U Kemakh-Bogazu umrlo je 20-25 tisuća ljudi. Slični masakri dogodili su se u Mamahatunu i Icholi. Kolone iz Diyarbekira su susrete i prerezane kordonom u blizini kanala Ayran-Punar. Iz Trebizonda su ljude vodili uz more. Odmazde su ih čekale na litici u blizini sela Dževezlik.
Nisu svi ljudi poslušno otišli na klanje. Grad Van se pobunio, herojski je bio pod opsadom, a Rusi su se probili u pomoć. Bilo je i ustanka u Sasunu, Shapin-Karahizaru, Amasiji, Marzvanu, Urfi. Ali nalazili su se daleko od fronta. Osuđeni su se branili od bendova lokalne milicije, a zatim su se približile postrojbe s topništvom, a stvar je završila pokoljem. U Suediji, na mediteranskoj obali, 4 hilj. Armenci, pružili otpor na planini Musa-dag, izveli su ih francuski kruzeri.
No, potpuno ubiti toliki broj ljudi i dalje je bio težak zadatak. Oko polovice je podvrgnuto "pravoj" deportaciji. Iako su karavane napali Kurdi, razbojnici ili samo oni koji to žele. Silovali su i ubijali. U velikim su selima stražari postavljali tržnice robova i prodavali Armenke. "Robe" je bilo u izobilju, a Amerikanci su izvijestili da se djevojka može kupiti za 8 centi. A sam je put postao metoda ubojstva. Vozili su se pješke po vrućini od 40 stupnjeva, gotovo bez hrane. Oslabljeni, nesposobni za hod, dovršeni su, a samo je 10% došlo do konačnih bodova. Iz Harputa u Urfu odvedeno je 2000 ljudi, ostalo ih je 200. Iz Sivasa je odvedeno 18 tisuća. 350 ljudi stiglo je u Aleppo.
Različiti svjedoci pisali su o istome što se događalo na cestama.
Američki misionar W. Jax: "Od Malatije do Sivasa, sve do 9 sati susreo sam guste redove leševa." Arap Fayez el-Hossein: „Posvuda ima leševa: ovdje je čovjek s metkom kroz prsa, tu je žena s rastrganim tijelom, pored njega je dijete koje je zaspalo vječnim snom, malo dalje tamo mlada je djevojka koja je rukama prekrila svoju golotinju. " Turski liječnik vidio je "desetke rijeka, dolina, provalija, razorenih sela napunjenih leševima, ubio muškarce, žene, djecu, ponekad i kolcima zabijenim u želudac". Njemački industrijalac: „Put od Sivasa do Harputa pakao je propadanja. Tisuće nepokopanih leševa, sve je zagađeno, voda u rijekama, pa čak i bunari”.
U međuvremenu se program genocida odvijao prema rasporedu. Drugi su slijedili istočne provincije. U srpnju je Ittihadistički plan uveden u središnjoj Turskoj i Siriji, u kolovozu-rujnu u Zapadnoj Anadoliji. U unutrašnjosti Male Azije nije bilo deportacija. Američki generalni konzulat u Ankari izvijestio je da su Armenci odvedeni na periferiju gladi, gdje je čekala gomila ubojica s batinama, sjekirama, kosama, pa čak i pilama. Starci su brzo ubijani, djeca su mučena radi zabave. Žene su istrebljene s iznimnom okrutnošću. Najveći gradovi, Istanbul, Smyrna (Izmir), Aleppo, nisu bili dotaknuti tijekom ljeta. Armenski trgovci i poduzetnici koji su živjeli u njima prešli su na islam, davali donacije za vojne potrebe, ulijevali mito. Vlasti su pokazale da su prema njima ljubazne. No 14. rujna izdana je uredba o oduzimanju armenskih poduzeća, a vlasnici su izvedeni u deportaciju. U listopadu, posljednji akord, plan genocida uveden je u europsku Tursku. 1600 Armenaca iz Adrianopolja (Edirne) dovedeno je na obalu, stavljeno na brodove, navodno prevezeno na azijsku obalu i bačeno u more.
No stotine tisuća kršćana ipak su stigli do mjesta deportacije. Netko je stigao, nekoga dovezli željeznicom. Završili su u koncentracijskim logorima. Nastala je cijela mreža logora: u Konji, Sultaniju, Hami, Hosku, Damasku, Garmu, Kilisu, Alepu, Maaru, Babi, Ras-ul-Ainu, a glavni su se protezali uz obale Eufrata između Deir ez-Zor i Meskena. Kršćani koji su ovdje stigli bili su smješteni i opskrbljeni nasumično. Umirali su od gladi, umirali od tifusa. Do nas je stiglo mnogo zastrašujućih fotografija: grudi prekrivene kožom, upali obrazi, želuci koji su se spustili do kralježnice, smežurane izbočine bez mesa umjesto ruku i nogu. Ittihadisti su vjerovali da će i sami izumrijeti. Sirijski povjerenik za progon Nuri Bey napisao je: "Potreba i zima će ih ubiti."
No, stotine tisuća nesretnih ljudi uspjelo je izdržati zimu. Štoviše, muslimani su im pomogli da prežive. Mnogi Arapi i Turci hranili su nesretnike. Pomogli su im čak i namjesnici Saud -bega, Sami -bega i neki okružni načelnici. Međutim, takvi su poglavari smijenjeni na temelju prijava, a početkom 1916. Talaat je naredio sekundarnu deportaciju - iz zapadnih logora na istok. Od Konye do Kilikije, od Kilikije do okolice Alepa, a odatle do Deir ez-Zor, gdje su svi potoci trebali nestati. Obrasci su bili isti. Neke nisu odveli nigdje, izrezali su ih i strijeljali. Drugi su umrli putem.
Na području Alepa okupilo se 200 tisuća osuđenih ljudi. Pješice su ih vodili u Mesken i Deir ez-Zor. Ruta nije određena uz desnu obalu Eufrata, već samo uz lijevu, uz bezvodni pijesak. Nisu im dali ništa za jelo ni piće, već da bi ih istrošili, vozili su ih tu i tamo, namjerno mijenjajući smjer. Preživjelo je 5-6 tisuća. Očevidac je rekao: "Meskene je od kraja do kraja bio zatrpan kosturima … Izgledalo je kao dolina ispunjena osušenim kostima."
A Deir ez-Zor Talaat je poslao brzojav: „Došao je kraj deportacija. Počnite djelovati prema prethodnim naredbama i učinite to što je prije moguće. Ovdje se nakupilo oko 200 tisuća ljudi. Šefovi su tom pitanju pristupili poslovno. Organizirana tržišta robova. Trgovci su dolazili u velikom broju, nudile su im se djevojke i tinejdžeri. Drugi su odvedeni u pustinju i ubijeni. Došli su do poboljšanja, čvrsto ga nabili u jame uljem i zapalili. Do svibnja je 60 tisuća ostalo u Deir ez-Zoru, od čega je 19 tisuća poslano u Mosul. Nema masakra, samo u pustinji. Put od 300 km trajao je više od mjesec dana, a dosegao je 2500. A oni koji su još preživjeli u logorima potpuno su se prestali hraniti.
Amerikanci koji su tamo posjetili opisali su svojevrsni pakao. Masa iscrpljenih žena i staraca pretvorila se u "duhove ljudi". Hodali su "uglavnom goli", od ostataka odjeće koju su podigli tende od užarenog sunca. "Zavijajte od gladi", "jeli ste travu". Kad su dužnosnici ili stranci dolazili na konjima, preturali su po gnoju tražeći neprobavljena zrna zobi. Jeli su i leševe mrtvih. U srpnju je u Deir ez-Zoru živjelo još 20 tisuća "duhova". U rujnu je njemački časnik tamo zatekao samo nekoliko stotina obrtnika. Dobivali su hranu i besplatno radili za turske vlasti.
Točan broj žrtava genocida nije poznat. Tko ih je brojao? Prema procjenama Armenske patrijaršije, ubijeno je 1, 4 - 1, 6 milijuna ljudi. No te se brojke tiču samo Armenaca. Osim njih, uništili su stotine tisuća sirijskih kršćana, polovicu Aysora, gotovo sve Kaldejce. Približan ukupan broj iznosio je 2 - 2,5 milijuna.
Međutim, ideje koje su njegovali autori pothvata potpuno su propale. Nadalo se da će oduzeta sredstva obogatiti riznicu, ali sve je opljačkano lokalno. Gradili su projekte koji će Turci zauzeti mjesto kršćana u poslu, bankarstvu, industriji, trgovini. No ni to se nije dogodilo. Pokazalo se da su ittihadisti uništili vlastito gospodarstvo! Poduzeća su prestala, rudarstvo je prestalo, financije su bile paralizirane, trgovina je bila poremećena.
Osim strašne gospodarske krize, klanci, rijeke, potoci bili su zagađeni masom trulih leševa. Goveda su se otrovala i umrla. Širile su se smrtonosne epidemije kuge, kolere, tifusa, košenjem samih Turaka. I veličanstveni osmanski vojnici, koji su bili u ulozi krvnika i razbojnika, postali su korumpirani. Mnogi su dezertirali s fronta, zalutali u bande. Posvuda su pljačkali na cestama, prekidajući komunikaciju između različitih područja. Komercijalna poljoprivreda je propala, bila je armenska. U zemlji je počela glad. Ove katastrofalne posljedice postale su jedan od glavnih razloga daljnjih poraza i smrti nekada veličanstvenog i moćnog Osmanskog Carstva.
