Iz članka "Soldiers of Fortune" i "Wild Guse" sjećamo se da je, nakon povratka u Pariz iz Konga, Robert Denard počeo raditi na stvaranju tvrtke za novačenje pod nazivom Soldier of Fortune. No, Denard je u svom uredu bio dosadan, pa se i sam nastavio boriti. Istodobno, nikada se nije krio iza leđa svojih boraca, pa je stoga, kako se i sam prisjetio, u svom životu "ranjen 5 puta, ne računajući ogrebotine".
U jednom je trenutku Denardov ugled dosegao takve visine da su mu u situacijama više sile, kad je uzeo pod osobnu zaštitu bilo kojeg podnositelja zahtjeva ili već uspostavljenog diktatora, bile spremne platiti mu do 20 tisuća dolara po satu. Novinaru Izvestie G. Zotovu, kojeg su zanimale cijene njegovih usluga, Denard je rekao s smiješkom:
“Na Komoryima postoji jedna cijena, ali u Moskvi će to biti skuplje … Imate li neki poseban plan državnog udara? Ako postoji, raspravimo, možda mi se svidi i dat ću vam popust … Ako netko naruči tri puča u rinfuzi, bit će jeftinije."
(Čini se da je takvim odgovorom Denard jednostavno "obuzdao" diletanta koji je postavio neprikladno pitanje.)
Ali ne morate misliti da je Bob Denard, pojavivši se u bilo kojoj zemlji, odmah uzeo svoj voljeni AK-47 u ruke i počeo pucati iz njega na sve strane, čisteći okolinu. Ne, pružao je i mnogo ozbiljnije usluge: negdje je pomagao u formiranju gardijskih jedinica, negdje je pomagao u stvaranju protuobavještajnih podataka, djelovao je kao vojni savjetnik, savjetovao je u raznim osjetljivim stvarima i obučavao osoblje.
Nove avanture Boba Denarda
Nakon poraza od "ustanka bijelih plaćenika" (opisano je u članku "Vojnici sreće" i "Divlje guske") i povratka iz Konga, Denard je dobio poziv od svog starog prijatelja Rogera Fulka, koji ga je pozvao u Nigeriju. Tamo se u to vrijeme pojavila nova samoproglašena država - Republika Biafra (postojala je do siječnja 1970.).
Ovdje je Bob Denard obavljao uglavnom funkcije "mercenaire de la charite" - "plaćenika milosrđa": bio je uključen u evakuaciju izbjeglica iz ratnog područja. No situacija je bila takva da sam se s vremena na vrijeme morao boriti.
Tada su se putevi prijatelja razišli: uvjerivši se u neizbježnost poraza pobunjenika, Fulk je prijevremeno povukao svoj narod iz Biafre i vratio se u Francusku, a Robert Denard otišao je u Gabon, gdje je Albert Bongo, bivši kapetan francuskog ratnog zrakoplovstva, bio na vlasti (1973. prešao bi na islam i postao El-Hadždž Omar Bongo). Denard je postao instruktor predsjedničke straže i vojni savjetnik predsjednika, a također je bio ključan u stvaranju Societe Gabonaise de Securite, protuobavještajne službe zemlje. Izvršio je i drugi, neobičan i neočekivan zadatak: nadzirao je izgradnju društvenog naselja u gradu Lekoni, afričkog analoga izraelskog kibuca koji je "špijuniran" u Côte d'Ivoiru.
Godine 1971. Denard je završio u Mauritaniji, gdje je također sudjelovao u organiziranju predsjedničke straže ove zemlje (očito, to je već postala jedna od glavnih specijalnosti ovog zapovjednika Merseneura), 1972. godine obučavao je odrede kurdskih separatista u Iranu, koji su se upravo spremali boriti u iračkom Kurdistanu. … Kratko je pogledao 1973. godine u Gvineji, sljedeće godine otišao je u Libiju, koja je u to vrijeme, u pozadini tekućeg građanskog rata u zemlji, ušla u trupe susjednog Egipta. Borio se na strani monarhista.
Dana 3. kolovoza 1975. Denard je prvi put bio na Komorima, rezultat ovog posjeta bio je bijeg Ahmeda Abdallaha Abdermana, predsjednika ove male države i bivšeg senatora Francuske. Zatim je sudjelovao u obuci posebnih jedinica tajnih službi Maroka.
Smrtonosni zastoj u Beninu
Kralj Maroka bio je "sponzor" neuspjelog puča u Beninu 1977. godine. Prema samom Denardu, preko ovog monarha do njega su došle francuske specijalne službe, a predsjednik Gabona Omar Bongo pružio je bazu za obuku.
Sve je počelo dobro: Denardovi ljudi odmah su zauzeli prijestolnicu u glavnom gradu i, stigavši do predsjedničke palače, počeli su na nju pucati iz bacača granata, djelomično srušivši zidove. No Denard toga dana nije imao očajničke sreće: predsjednik Kereke u to je vrijeme bio u luci, gdje se iskrcavao brod sa sovjetskim lakim naoružanjem. Saznavši za napad na palaču, podigao je uzbunu za vojne jedinice, čak je poslao i svoju osobnu stražu sjevernokorejskih specijalnih snaga u bitku. Denardov odred s borbom se povukao na aerodrom, gdje je u vatrenom okršaju oštećen avion koji je plaćenike doveo u Benin. Morali su zaplijeniti indijski zrakoplov, na kojem su stigli do glavnog grada Rodezije, Salisburyja, gdje su uhićeni.
Ova se priča u budućnosti pretvorila u velike probleme za Denarda, budući da je upravo zbog ovog neuspješnog pokušaja osuđen u Francuskoj 1993. godine. Denard se kasnije požalio da je patio dok je izvršavao upute čelnika četiriju država, što se na kraju pokazalo da nema veze s tim, a dobio je 5 godina uvjetno 16 godina nakon tih događaja.
No vratimo se u Rodeziju i vidimo da Denard tamo nije nestao, već se, naprotiv, našao u ulozi instruktora postrojbi koje su sudjelovale u borbama s partizanima. Doista, bilo bi glupo da Rodezijci ne koriste usluge stručnjaka takve razine, koji se doslovno "spustio s neba" na njihov teritorij.
Povratak u Kongo
A u ljeto 1977. Denard je završio u Kongu, gdje se borio … za Mobutu, naravno, diktatora kojeg su on i Schramm pokušali svrgnuti 1967. (to je opisano u članku "Vojnici sreće" i "Divlje guske").
U to vrijeme trupe Nacionalnooslobodilačke fronte Konga ("Katanga tigrovi"), na čelu s generalom Nathanielom Mbumbom, istim onim koji je zajedno s Jeanom Schrammom tri mjeseca iste 1967. godine branio grad Bukavu, napao provinciju Shaba s teritorija Angole.
Na zahtjev Valerie Giscard d'Estaing (predsjednice Francuske), marokanski kralj Hassan II poslao je u Zaire petstotinjak padobranaca s kojima je stigao Denard. U studenom su Tigrovi poraženi i povukli su se u Angolu.
Mobutu je Denarda upoznao kao obitelj i nije mu postavio niti jedno pitanje o događajima od prije 10 godina: tko se sjeti starog, bit će izvan vidokruga. I, mislim da mu je u isto vrijeme bilo jako drago što je u Kongo došao stari poznanik s Marokancima, a ne s "Tigrovima". 1978. "Tigrovi" će ponovno doći u Katangu i s njima će se morati boriti legionari Druge padobranske pukovnije Legije stranaca. Ali o ovome - drugi put i u drugom članku, koji ćete uskoro moći pročitati.
Denard se vratio na Komore 1978. godine.
Operacija Atlantis
Kupac drugog puča na Komorima bio je Ahmed Abdallah Abderman, bivši predsjednik kojeg je Denard uspješno "smijenio" prije dva i pol. Prije tadašnjeg šefa Komorskog maoista Ali Sualikha Mtsashive, Denar nije imao nikakvih obveza, budući da je on sam (kasnije) došao na vlast kao posljedica državnog udara.
Tom je operacijom, koju je Denard nazvao "Atlantida", započela velika svjetska slava ovog zapovjednika plaćenika. Ukupno 46 trgovaca (gotovo svi su bili Francuzi) otplovilo je ribarskom kočarom iz luke Lorient (Bretanja) i nakon dugog putovanja 29. svibnja 1978. sletilo je ravno na plažu u Moroniju (glavni grad Republike Komori, otok Gran Comore). Munjeviti napad uslijedio je nakon rezidencije šefa države, vojarne Nacionalne garde i uporišta paravojnog pokreta mladih "Moissy".
Pričalo se da je poglavar Komori Ali Sualikh ubijen iz vatrenog oružja u krevetu u kojem je spavao sa svoje dvije žene, no Denard je tvrdio da je Sualiha, kojeg su izveli iz palače, uhvatio i rastrgao njegov mještanin protivnici.
Nakon toga su zauzeti drugi otoci: Anjouan i Moheli.
Povratak Ahmed Abdallah imenovao je Denarda za ministra unutarnjih poslova i zapovjednika Predsjedničke garde.
Međutim, bijes zbog Denardovih postupaka izrazili su Sjedinjene Države i Francuska (koje su željele zadržati svoj monopol na pravo organiziranja vojnih udara u Africi) i Organizacija afričkog jedinstva. Ova halabuka oko udaljenih i slabo poznatih stanovnika Komora dokazuje da je Denard do 1978. doista, kako se uvijek tvrdilo, radio u bliskom kontaktu sa specijalnim službama, pa se stoga "svjetska zajednica" do tada prema njegovim aktivnostima odnosila vrlo snishodljivo.
26. rujna Robert Denard, demonstrativno odustajući od svih položaja, odletio je u Južnu Afriku kako bi se za nekoliko dana vratio na Komore: odlučio je ostati na ovim rajskim otocima.
Denar je dobio državljanstvo Komori, oženio se, pa čak i prešao na islam i novo ime - rekao je Mustafa Majub, prema nekim izvještajima, obavio je hadž.
“U Francuskoj sam kršćanin, a na Komorima musliman, to je sve. Morate poštivati vjeru zemlje u kojoj živite”, - pa je kasnije objasnio svoju odluku.
Ovdje je također stvorio vojnu bazu za plaćenike: odavde je organizirao ekspedicije u Angolu i Mozambik.
Denard se prisjetio:
“Na Komorima je moja osobna cijev bila AK-47 dugi niz godina … Rusko oružje je izvrsne kvalitete. Sovjetska vojna oprema u službi je afričkih zemalja dugi niz godina, i to pokazuje njezinu pouzdanost, jer Afrikanci mogu slomiti bilo što."
Nakon što je postao glavni vojni savjetnik predsjednika, sljedećih jedanaest godina živio je na Komorima. Zahvaljujući njegovim vezama u Južnoj Africi, Komori su se pretvorili u važnog partnera ove zemlje, koja je bila pod međunarodnim sankcijama, dobivši velike koristi od trgovine s njom (preko Komori je, primjerice, išla opskrba oružjem). Južnoafrička vlada je pak pružala ekonomsku pomoć prijateljskoj državi. Zahvaljujući Denardu i financijskoj pomoći iz Južne Afrike, na Komorima se pojavio takozvani integracijski centar za razvoj poljoprivrede s pokusnom farmom kojoj je dodijeljeno 600 hektara zemlje. Ulaganja u hotelijerstvo i građevinarstvo također su išla preko Denarda.
Denarda je 1981. godine u CHAD pozvao ministar obrane ove zemlje, general Hissen Habré. "Kralj plaćenika" predvodio je ministrove saveznike - sindikat plemena tubu, koji su u jesen pokrenuli ofenzivu s teritorija Sudana. Sve je završilo zauzimanjem glavnog grada u lipnju 1982. i bijegom predsjednika Chada Oueddaya. Nakon toga, Denard je počeo raditi na stvaranju predsjedničke garde, ali je pod pritiskom ljubomornih Francuza bio prisiljen vratiti se na Komore.
Godine 1987. Denard se našao na potpuno neočekivanom mjestu - mirnoj provincijskoj Australiji, gdje je pregovarao s emigrantima iz otočke države Republike Vanuatu (ranije su se zvali Novi Hebridi). To su bili vođe zabranjene stranke Wanguaku, koju je osnovao izvjesni prorok Muli, koji je pokušao oživjeti religiju domorodaca. U svibnju-lipnju 1980. vodio je ustanak na otoku Spiritu Santo, poražen je i osuđen na 14 godina zatvora. Pokušali su nagovoriti Denarda da organizira otmicu "proroka", ali ovaj prijedlog nije ga zanimao.
Tajanstvena smrt Ahmeda Abdullaha Abdermana
U noći 27. studenog 1989. dogodio se događaj na Komorima, razlozi zbog kojih istraživači do sada ne mogu doći do zajedničkog mišljenja.
Denard je kasnije tvrdio da je jedan od stražara Ahmeda Abdallaha Abdermana (bliskog predsjednika) "otvorio snažnu vatru iz mitraljeza bez objašnjenja". I da još uvijek ne zna na koga je točno pokušao ubiti: možda su meci bili namijenjeni posebno Denardu, dok je predsjednik poginuo slučajno.
Na ovaj ili onaj način, Abdullah je umro, a u njegovim je papirima pronađena naredba o prijenosu ovlasti u slučaju nužde na šefa njegove straže - rekao je Mustafa Majub (Robert Denard).
Mnogi su odlučili da se Denard odlučio riješiti predsjednika kako bi na njegovo mjesto postavio drugu osobu ili čak sam vodio ovu državu. Međutim, poznato je da je Abdallah bio blizak prijatelj s Francuzom, te jednostavno nisu imali posebnih razloga za tako oštar obračun.
Zapovjednik Ahmed Mohammed, koji je bio na čelu Oružanih snaga Comoriennes, mnogo je sumnjičaviji: nakon atentata na predsjednika, predsjednička garda je razoružana po njegovu nalogu, ali je Denard uspio preuzeti kontrolu nad situacijom.
Ali u čijem je interesu djelovao Mohammed? Sasvim je moguće da su kupci bili Francuzi, koji su tada "izbacili" Denarda s Komorskih otoka, poslavši protiv njega 3 tisuće francuskih vojnika uz podršku 5 brodova.
Denard je bio prisiljen pobjeći u Južnu Afriku, izgubivši gotovo sva svoja sredstva, a to služi kao neizravni dokaz njegove nevinosti: u protivnom bi se sigurno osigurao povukavši dio sredstava u neku offshore zonu. Tri godine je došao sebi, uglavnom se baveći pisanjem memoara i novinarstvom: osnovao je novinsku agenciju Courrier Austral (South Post, ne australska - specijalizirala se za vijesti o južnoj i subekvatorijalnoj Africi) i izdao Magazine de l'homme d ' radnja”(“Journal of the man of action”). No, njegova je reputacija bila takva da je 26. rujna 1992. na Komorima (pod vodstvom sinova bivšeg predsjednika) došlo do novog pokušaja državnog udara, svi su odmah optužili "kralja plaćenika" koji su mirno sjedili u Južnoj Africi. Međutim, nikada nisu pronađeni dokazi o umiješanosti Denarda.
Bez pobjede povratak u Francusku
U Južnoj Africi u to vrijeme stvari su išle do pobjede pristaša N. Mandele (koja je puštena iz zatvora 11. veljače 1990., a predsjednica je postala 10. svibnja 1994.), a "bijeli" su već postajali neugodni ovdje. Stoga se Denard 1. veljače 1993. vratio u Francusku, gdje je odmah uhićen pod optužbom da je 1977. u Beninu organizirao državni udar, a u zatvoru je proveo 65 dana (to smo već spomenuli u ovom članku). No, odjednom se pokazalo da je često djelovao u bliskom kontaktu s francuskim specijalnim službama, ostajući pritom privatna osoba, pa je teško odrediti tanku granicu iza koje su završili interesi Francuske i počeli interesi Denarda i njegovih klijenata.
"Često mi francuske vlasti nisu davale zeleno svjetlo, ali ja sam vozio do žute boje", kasnije je to komentirao sam Denard.
Stoga je "kralj plaćenika" dobio 5 godina uvjetno, savjetujući mu da živi u miru i "da ne svijetli".
Denard je već bio svjetska slavna osoba (čak je i "ludi Mike" - Hoare mu je zavidio na slavi). Nakon što je pušten, izvještaji o njemu došli su na naslovnice svih medija, a televizijski gledatelji imali su zadovoljstvo vidjeti suze nostalgije kako teku niz obraze "kralja plaćenika" na ulicama njegova rodnog grada Bordeauxa.
Godine 1994. Denard je preuzeo dužnost komercijalnog direktora Societe Internationale Business Services, agencije za zapošljavanje vojnih stručnjaka (sjećamo se da su ih u Francuskoj često zvali Merseneurs). Mnogi istraživači vjeruju da je iste godine Denard sudjelovao u otpremi plaćenika u Ruandu, koja je bila na pragu građanskog rata.
A u rujnu 1995. Denard je iznenada osobno sudjelovao u svojoj posljednjoj vojnoj ekspediciji - ponovno na Komore, gdje je uhitio profrancuskog predsjednika Saida Johara. Pa, što možete učiniti? Volio je izvoditi državne udare na Komorima. U to je vrijeme Denard imao već 66 godina (prema nekim izvorima 68), ali, kako kažu, ne možete piti vještinu - sjećaju se vaše ruke.
O ovoj avanturi "kralja plaćenika", posljednjim godinama njegova života, kao i o sudbini drugih poznatih kondotiera, Rogera Fulka, Mikea Hoarea, Jeana Schramma, bit će riječi u sljedećem članku.
