Larrey
Medicinska služba, poput pješaštva, konjice i topništva, imala je svoje heroje. Prvi od njih nedvojbeno je bio Dominique Jean Larrey (1766.-1842.), Koji je uživao naklonost i pokroviteljstvo Napoleona. Napoleon je u oporuci o njemu napisao:
Larrey je bio najiskreniji čovjek i najbolji prijatelj vojnika kojeg sam ikada poznavao.
Ovo je najdostojanstvenija osoba koju sam upoznao.
Larrey, diplomirani medicinski fakultet u Parizu i Toulouseu, sudjelovao je u svim ratovima revolucije i Prvog carstva od 1792. do 1815., od jednostavnog kirurga u rajnskoj vojsci do glavnog kirurga carske garde. Gascon po rođenju, posebno ga je brinula njegova slava. I, vjerojatno, zato je potomcima ostavio četiri sveska svojih memoara koji sadrže brojne detalje njegove dugogodišnje karijere.
Treba ipak napomenuti da je, unatoč sklonosti hvalisanju i samopromociji, doista bio izvanredan kirurg svog doba. Za razliku od drugih kirurga koji su amputirali udove na proizvoljnim mjestima, uzrokujući nepotrebnu patnju pacijentima, Larrey je izveo amputacije u zglobovima, rastavljajući, a ne režući udove. Zahvaljujući tome, njegove operacije su trajale vrlo malo u doba kada u načelu nije postojala anestezija.
Larrey je pratio vojnike u Italiji i Egiptu, u blizini Austerlitza, Preussisch-Eylaua i u blizini Friedlanda, u Španjolskoj, u Rusiji, u Njemačkoj i u blizini Waterlooa, djelujući u svim uvjetima, bilo po snijegu ili vrućini, kiši ili močvari.
Izumio je "leteća kola hitne pomoći", zahvaljujući kojima je bilo moguće brzo evakuirati ranjenike s bojišta. Nije slučajno što je uživao ogromnu popularnost među običnim vojnicima, koji su u njemu vidjeli jednu od legendarnih figura Velike vojske.
Kad se, dok je prelazio Berezinu, morao vratiti na lijevu obalu zbog tamošnjih kirurških instrumenata, vojnici su, prepoznavši slavnog kirurga, odnijeli Larreya natrag na sigurnu desnu obalu u naručju. Istodobno, doslovno su ga nosili u naručju, prenoseći ga jedno drugom preko glava gomile. Nitko od Napoleonovih maršala ili generala nije dobio takvu čast.
Percy
Ništa manje počašćen, ali i manje zaokupljen svojim odnosima s javnošću nije bio Pierre François Percy (1754–1827), glavni kirurg Velike vojske.
Stariji od Larreya, počeo je služiti pod starim režimom. 1793. bio je kirurg u vojsci Moselle i tada je, u bitci kod Mannheima, na ramenima pod vatrom neprijateljskih baterija, s ratišta prenio teško ranjenog časnika.
Vidjevši jadno stanje medicinske službe, Percy je ustrajno nastojao poboljšati je, osobito kako bi poboljšao održavanje ranjenika. Bio je tvorac "kobasica" za prijevoz kirurga.
Također je 1800. predložio sklapanje francusko-austrijske konvencije "o zaštiti vozila hitne pomoći", koje su trebale postati ne samo nedodirljive, već i svojevrsne neutralne zone. Ovaj projekt, koji su u početku odobrili Francuzi, međutim, odbio je austrijski general Paul Kray.
Godine 1807., na sastanku u Varšavi, Percy je Napoleonu predložio projekt formiranja zasebnog, neovisnog liječničkog zbora, koji će se sastojati od 260 glavnih kirurga, 260 prvih kirurga, 800 drugih kirurga i 400 liječnika neovisno o vojnoj upravi. Međutim, car je stao na stranu ordinatora i komesara i odbio projekt.
Percy je bio popularan kao i Larrey. A u isto vrijeme bolje se brinuo o sudbini pacijenata. U vrijeme kada je Larrey uspio u brzim amputacijama, izvodeći ih na desetke dnevno, Percy se često bavio konzervativnim tretmanom rana. Primjenjujući udlage i često mijenjajući zavoje (osobito na rukama), spasio je mnoge vojnike od invaliditeta.
Pod prijetnjom sljepoće, Percy je bio prisiljen napustiti vojsku 1809. godine, od tada se posvetivši poučavanju. I čekao je zaslužene počasti. Upravo je njega, a ne Larreya, Antoine-Jean Gros prikazao kao previjanja ruskog grenadira na slici.
Degeneta
Treći od "velike trojke" - Rene Nicolas Degenette -Dufries (1762-1837) - od 1807. bio je glavni liječnik Velike vojske. Član egipatske i sirijske kampanje.
Postao je poznat po tome što se cijepio kugom iz rana pacijenta, kako bi tako razveselio francuske vojnike koji su opsjedali Acru, uplašeni sve većom epidemijom.
Degenette je, s druge strane, postala poznata po tome što je odbila udovoljiti Bonaparteovoj zapovijedi da truje vojnike kugom u Jaffi opijumom kako bi rasteretila vojsku.
Ista je Degeneta ispred niza vojnika cijepila male boginje u vlastitog sina kako bi ih uvjerila da to nije opasno. Naprotiv, može spasiti živote u slučaju epidemije.
Degenette je uživala veliku slavu ne samo u francuskoj vojsci.
Kada su ga, krajem 1812. godine, zarobili Kozaci, napisao je pismo caru Aleksandru I. ukazujući na njegove usluge (uključujući i postupanje s ruskim vojnicima). I pobrinuo se da ga počasna pratnja otprati do samih francuskih položaja.
… Journal of the Medical Association of Georgia, 79 (9): 693–695, 1990. god.
D. J. Larrey. … Imprimerie de J. H. Stône, 1818.
P. F. Percy. … Knjižnica Plon, 1904.
B. Legris. … Thèse de médecine, 1981.
