Tamerlane se vratio u Samarkand 1396. i usmjerio pogled na Indiju. Izvana nije bilo posebnog razloga za invaziju Indije. Samarkand je bio siguran. Tamerlane je imao mnogo briga i već je bio stariji čovjek (posebno po tadašnjim standardima). Međutim, Iron Lame ponovno se otisnuo u borbu. I Indija mu je bila meta.
Službeno je proglašena potreba kažnjavanja "nevjernika" - sultani u Delhiju pokazali su previše tolerancije prema svojim podanicima - "poganima". Moguće je da je Timura pokretala ambicija i želja da se bori zarad samog rata. Međutim, u ovom slučaju bilo bi prikladnije mačeve željezne vojske poslati na Zapad, gdje su raniji radovi ostali nedovršeni, a situacija se sve više komplicirala. Svjesno se vratio iz Indije 1399. godine, Timur je odmah započeo "sedmogodišnju" kampanju prema Iranu. Ili je Khromets samo htio opljačkati bogatu zemlju. A špijuni su izvještavali o unutarnjim poteškoćama u Delhiju, što je kampanju trebalo učiniti uspješnom.
Osim toga, vrijedi uzeti u obzir da je Timur slijedio načelo - "na zemlji može biti jedan vladar, jer postoji samo jedan Bog na nebu". Ovo načelo slijedili su drugi veliki vladari prije Timura i nakon njega. Nije mogao mirno gledati muslimansko-indijsko carstvo. Štoviše, Delhijski sultanat je u to vrijeme bio u opadanju. Dinastija Tughlakid, koja je u početku kontrolirala gotovo cijeli potkontinent, do Timurove invazije, izgubila je većinu svog posjeda. Dekan se odvojio 1347., Bengal 1358., Jaunpur 1394., Gujerat 1396. Slabi sultan Mahmud Shah II sjedio je u Delhiju. Ostatak države razoren je previranjima. Međutim, Delhijski sultanat bio je poznat po svojim neizmjernim bogatstvima, kojima u svijetu nema premca.
Timur pobjeđuje sultana iz Delhija
Pješačenje
Ideja o odlasku u Indiju nije bila popularna u Timurovom carstvu. Većina plemstva bila je umorna od ratova i željela je uživati u plodovima prethodnih pobjeda, a ne sudjelovati u pohodu na daleku južnu zemlju. Ratnici nisu voljeli klimu Indije, gdje je "bilo pakleno vruće". Vojni su vođe vjerovali da je klima Indije pogodna samo za kratkotrajne napade radi plijena, a ne za dugu kampanju s ciljem duboke invazije. Osim toga, carstvo Delhija uživalo je autoritet svoje bivše slave i nije se htjelo uplitati u potencijalno moćnog neprijatelja. Timura je to iznerviralo, ali nije odustao od svog plana.
Vojni pokret započeo je 1398. Khromets je poslao svog unuka Pir-Muhammeda s 30 tisuća. vojske do Multana. U početku je ova kampanja bila u okvirima klasičnih racija. Indijanci su već navikli na činjenicu da stepski ljudi povremeno napadaju središnju Aziju, pljačkaju pogranična područja i odlaze. Pir-Muhammad nije mogao dugo zauzeti tvrđavu i osvojio ju je tek u svibnju. Timur je tamo poslao još jedan korpus, na čijem je čelu bio drugi unuk, Mohammed-Sultan. Trebao je djelovati u južnom dijelu Himalaje, u smjeru Lahorea.
Trupe iz samog Timura počele su se kretati kroz Termez do Samangana. Nakon što je svladala Hindukuš u regiji Baghlan, vojska Željeznog hroma prošla je Andarab. Prve žrtve kampanje bili su nuristanski nevjernici ("nevjernici"). "Kule su podignute od glava nevjernika", izvještava timuridski povjesničar Sharafaddin Yazdi. Zanimljivo je da je Kafiristan-Nuristan održao svoju staru vjeru u agresivnom okruženju do kraja 19. stoljeća. Tek tada, umorno od progona, cijelo je stanovništvo prešlo na islam, zbog čega je to područje dobilo naziv "Nuristan" - "zemlje onih koji su (konačno) dobili svjetlost". Gorštaci nisu imali bogatstva. Nisu predstavljali prijetnju. Međutim, Timur je prisilio vojsku da juriša na planine, penje se po stijenama i gazi po divljim klancima. Nema očitog razloga za to. Moguće je da je to bio jedan od hirova okrutnog emira, koji je želio izgledati kao branitelj "prave vjere".
15. kolovoza 1398. sazvano je vojno vijeće u Kabulu, gdje su službeno najavili početak pohoda. Zatim su tijekom listopada prisiljene rijeke Ravi i Biakh. Vojske Tamerlana i njegovog unuka Pir-Muhameda su se ujedinile, iako je ovaj izgubio gotovo sve svoje konje (umrli su zbog bolesti). Timurova je vojska 13. listopada zauzela Talminu, 21. - Shahnavaz, gdje je zarobljeno mnogo plijena. U ovom gradu izgrađene su poznate piramide ljudskih glava. Početkom studenog pojačanje se približilo emiru, a pale su i tvrđave Ajudan i Bitnir, gdje su također izrasle piramide od tisuća leševa.
Besne trupe Timura doslovce su opustošile zauzeta područja. Lavina nasilja obrušila se na Indiju, pomerivši sve s puta. Pljačke i ubojstva postali su svakodnevica. Tisuće ljudi odvedeno je u ropstvo. Timur je branio samo islamsko svećenstvo. Samo su Rajputi, posebna skupina ratnika na etno imanju, mogli pružiti dostojan otpor strašnom neprijatelju. Vodio ih je Rai Dul Chand. Rajputi su se borili do smrti, ali im je nedostajalo Timurovo vojno iskustvo. Kad su Timurovi ratnici provalili u njihovu tvrđavu, građani su počeli paliti njihove kuće i jurnuti u vatru (u slučaju neprijateljskog napada, kada se situacija činila beznadnom, Rajputi su prakticirali masovno samoubojstvo). Muškarci su ubili vlastite žene i djecu, a zatim su se ubili. Oko deset tisuća ljudi, od kojih su mnogi bili ranjeni, bilo je okruženo, ali se odbilo predati i svi su pali u bitci. Znajući što je prava hrabrost, Timur je bio oduševljen. Međutim, naredio je da se tvrđava zbriše s lica zemlje. Istodobno je poštedio neprijateljskog vođu i u znak poštovanja poklonio mu mač i ogrtač.
Dana 13. prosinca trupe Iron Lamea približile su se Delhiju. Ovdje je Tamerlana dočekala vojska sultana Mahmuda. Ratnici Tamerlana prvi su put upoznali ogromnu vojsku slonova. Neki istraživači procjenjuju broj slonova u indijskoj vojsci na 120, drugi na nekoliko stotina. Osim toga, vojska u Delhiju bila je naoružana "vatrenim loncima" - zapaljivim granatama napunjenim smolom i raketama sa željeznim vrhovima koji su eksplodirali pri padu na tlo.
U početku je Timur, suočen s nepoznatim neprijateljem, odabrao obrambenu taktiku. Iskopani su rovovi, izliveni zemljani bedemi, vojnici su se sklonili iza velikih štitova. Timur je odlučio pokazati vojnu lukavost, pokazujući neprijatelju svoju neodlučnost, ili je želio iskušati snagu neprijatelja dajući mu inicijativu. Međutim, neprijatelj se nije žurio u napad. Bilo je nemoguće beskrajno sjediti u obrani, to je pokvarilo trupe. Osim toga, Timurovi zapovjednici ukazali su mu na opasnost u pozadini - u vojsci je bilo na tisuće zarobljenika. U odlučujućem trenutku bitke mogli su se pobuniti i utjecati na tijek bitke. Timur je naredio da se svi zatvorenici pogube i zaprijetio je da će osobno ubiti sve koji mu ne poslušaju iz pohlepe ili sažaljenja. Narudžba je gotova za sat vremena. Moguće je da je Timur sam smislio ovaj okrutan, ali učinkovit potez. Ogroman živi plijen težio je vojsci. Mnogi su vjerovali da je plijena već dovoljno, kampanja je bila uspješna i da se moglo okrenuti bez ulaska u bitku sa jakim i nepoznatim neprijateljem. Sada su ratnici trebali nove robove. Pijani od krvi, ratnici su pojurili u bitku.
Slijedeći običaj, Timur se obratio astrolozima. Najavili su da je dan nepovoljan (očito, i sami su se bojali bitke). Lamen je zanemario njihov savjet. "Bog je s nama! - uzviknuo je i pomaknuo trupe naprijed. Bitka se dogodila 17. prosinca 1398. godine u rijeci Jamma, u blizini Panipata. Bitka je tekla s različitim stupnjem uspjeha. Kako bi zaustavio napad slonova - ove žive borbene kule, Timur je naredio da iskopaju jarak i u njega bace metalne šiljke. Međutim, to nije zaustavilo ratnike iz Delhija, a slonovi su napravili velike praznine u borbenim formacijama Timurove vojske. Zatim su Timurovi ratnici slonovima poslali deve (ili bivole), natovarene zapaljenom vučom, otpatke od bala i grane crnogoričnog drveća. Lude od vatre, životinje su uplašile značajan broj slonova, koji su pohrlili natrag, smrvivši svoje vlasnike. No, pobjedničku točku stavila je Timurska konjica (kao u njegovo vrijeme konjica Aleksandra Velikog). Timurova konjica konačno je probila neprijateljsku liniju. Kako je sam Timur rekao: “Pobjeda je žena. Ne daje se uvijek i mora se moći svladati."
Poraženi sultan pobjegao je u Gujarat. Timurova je vojska 19. prosinca bez borbe zauzela jedan od najljepših i najvećih gradova tog vremena. Timur je, na zahtjev mjesnih plemića muslimana, koji su obećali veliku otkupninu, postavio straže po bogatim četvrtima. Međutim, to nije spasilo stanovnike grada. Opijeni nasiljem i pljačkom, pljačkaši su uništavali jedan blok za drugim, a otpor lokalnih stanovnika koji su se na nekim mjestima pokušali obraniti samo im je pojačao bijes. Pljačkaši su pozvali pojačanje i napali Delhi s udvostručenim bijesom. Delhi je uništen i opljačkan, stanovnici su uvelike masakrirani, a Tamerlane se pretvarao da se to dogodilo bez njegova pristanka. Rekao je: "Nisam to želio." Istina, prema svom običaju pokušao je spasiti živote svećenstva, vještih obrtnika, znanstvenika. Nakon pogroma u Delhiju, vojska se doslovno kupala u zlatu i nakitu. Nije bilo tako nebrojeno bogatstvo koje su akumulirale mnoge generacije u Khorezmu, Hordi, Perziji i Heratu. Svaki ratnik mogao se pohvaliti vrećama zlata, draguljima, predmetima od plemenitih metala itd. Iza svakog običnog ratnika vuklo se 100-150 robova. Dakle, ako je Timur isprva kao glavni zadatak postavio pljačku Indije, tada je postigao svoj cilj.
Nakon što je proveo pola mjeseca u Delhiju, Timur se preselio u Ganges. Na putu nije naišao na otpor. Svi su se razbježali od užasa. Civilno stanovništvo je opljačkano, ubijano, silovano, oporezovano i odvedeno u ropstvo. Ovo više nije bio rat, već masakr. Najjača utvrda u Indiji - Mirta - predala se bez borbe 1. siječnja 1399. godine. Građani su masakrirani. Muslimanima se nije svidio hinduistički običaj da se od žena zahtijeva da počine samoubojstvo nakon smrti svojih muževa. Turci su prešli rijeku Ganges, gdje se trebala dogoditi odlučujuća bitka s Raja Kunom, ali njegova vojska nije ni ušla u bitku i pobjegla u kaosu.
2. ožujka 1399. sav ogroman plijen otišao je u Samarkand karavanskim putevima, prema kroničarima prevezli su ga "tisuće deva". Devedeset zarobljenih slonova nosilo je kamenje iz indijskih kamenoloma za izgradnju džamije u Samarkandu. Sama je vojska nalikovala migracijskom narodu koji je sa sobom vodio stada životinja, žena i djece. Željezna vojska, koja je postala poznata na cijelom istoku zbog svoje brzine prijelaza, sada je jedva prelazila 7 km dnevno. Dana 15. travnja Timur je prešao Syrdaryu i stigao u Kesh. Odmah po povratku iz Indije, Tamerlane je započeo pripreme za veliki sedmogodišnji pohod na Zapad.
Timurov indijanski pohod
