Prije 250 godina, 16. rujna 1770. godine, nakon dvomjesečne opsade, ruske trupe pod zapovjedništvom grofa Panina upale su u tursku tvrđavu Bender. Turski garnizon je uništen: ubijeno je oko 5 tisuća ljudi, ostali su zarobljeni. Bila je to jedna od najkrvavijih bitaka ovog rata.
Ofenziva 2. armije
2. ruska vojska pod zapovjedništvom generala Pjotra Panina (40 tisuća vojnika i oko 35 tisuća kozaka i kalmika) tijekom kampanje 1770. djelovala je na smjerovima Bendery, Krim i Ochakov. Paninov glavni korpus bio je usmjeren prema Benderyju, Bergov korpus na lijevoj obali Dnjepra - protiv Krima, a korpus Prozorovskog - protiv Očakova. Također, dio trupa čuvao je stražnju stranu i obalu Azovskog mora.
U proljeće 1770. godine 2. armija se počela kretati. U lipnju su Rusi prešli Bug, početkom srpnja - Dnjestar. Oprezni zapovjednik posebnu je pozornost posvetio osiguravanju komunikacije sa svojom bazom Elizavetgrad te je usput izgradio niz utvrda. Na svakom je noćenju, po uzoru na cara Petra I., podigao redutu. Također, velika pažnja posvećena je opskrbi. Trupama ništa nije trebalo. Nakon prelaska Dnjestra, Panin se pobrinuo za utvrde kako bi zaštitio prijelaz i poslao lake trupe u Bender. Na lijevu obalu Dnjestra poslan je odred general bojnika Kamenskog koji je s ove obale opsjedao tursku tvrđavu. Pod njegovo zapovjedništvo prošao je i Felkersamov odred, prethodno stacioniran u Dubossaryju. Dana 6. srpnja, nakon što je s opsadnim topništvom prešao rijeku, Panin je krenuo prema Benderu. Saznavši za približavanje ruskih trupa, turski garnizon u Benderyju počeo je slati odrede s obje strane Dnjestra. Naši prednji odredi porazili su neprijatelja. Osmanlije su pobjegle u tvrđavu.
Početak opsade
15. srpnja 1770. Paninova vojska stigla je do Benderyja. Ruske trupe brojile su preko 33 tisuće ljudi. Turska tvrđava imala je strateški značaj: stajala je na povišenoj obali Dnjestra blizu ušća u Crno more. Tvrđava je sagrađena u 16. stoljeću po uzoru na europske kaštele, bila je podijeljena na gornji, donji dio i samu citadelu, bila je okružena visokim zemljanim bedemom i dubokim jarkom. Bender je bio jedna od najjačih tvrđava Turskog Carstva. Stoga je tvrđava Bendery prozvana "jakim dvorcem u osmanskim zemljama". Osmanski garnizon brojao je oko 18 tisuća ljudi, na čijem je čelu bio seraskir Mohammed Urzhi Valasi. Među pješaštvom bilo je mnogo zgodnih janjičara. Na zidovima je bilo preko 300 topova.
Grof Panin prišao je Benderyju s desne strane, a Kamenskom - uz lijevu obalu Dnjestra. U prvom satu dana ruske trupe u pet kolona približile su se tvrđavi na udaljenosti topovskog hica. Turci su ispalili teško topništvo, ali učinak je bio praktički nikakav. Kad su ruske kolone stigle do mjesta gdje im je bilo dodijeljeno postavljanje logora, Turci su izvršili snažan ispad (do 5 tisuća pješaka i konjanika). Napali su našu konjicu koja je pratila dvije kolone s desne strane. Nadmoć neprijatelja natjerala je našu konjicu na povlačenje. Zapovjednik je poslao u pomoć svu konjicu iz tri lijeve bočne kolone. Tamo je također poslao s lijevog boka 2 bojne grenadira i 4 bojne mušketira. Bitka je trajala sat i pol kada je pojačanje došlo i s tri strane pogodilo neprijatelja. Osmanlije su odmah prevrnute i pobjegle u tvrđavu. Turci su izgubili nekoliko stotina ljudi poginulih i ranjenih. Naši gubici su više od 60 ljudi.
Panin je mogao odmah baciti trupe u napad, pokušavajući pobijediti demoraliziranog neprijatelja. Međutim, šuškalo se o epidemiji kuge u Benderyju. Stoga se ruski zapovjednik bojao odlučne akcije. Panin je poslao pisma Benderyju seraskiru, garnizonu i građanima tražeći predaju tvrđave, obećavajući milost, u protivnom je zaprijetio rušenjem i smrću. Nije bilo odgovora. Kako bi osramotio neprijatelja, Panin je obavijestio Osmanlije o porazu turske vojske u bitci kod Large.
Kako bi bolje opkolio tvrđavu i prekinuo komunikaciju s vanjskim svijetom, Panin je poslao ophodnje Kozaka i Kalmika. U noći 19. srpnja započela je izgradnja 1. paralele - rova prilagođenog za obranu tijekom opsade tvrđave. Do zore je većinom bilo spremno, s 25 topova raspoređenih tamo. Kad su Turci ugledali ruska utvrđenja, uzbunili su se i 20. srpnja cijeli dan pucali iz topništva. No, turska vatra nije imala nikakve koristi. U noći 21. srpnja rov je produbljen, 2 baterije su raspoređene za 7 opsadnih topova i 4 minobacača. U popodnevnim satima 21. ruske su baterije gađale jaku vatru po neprijateljskoj tvrđavi i nekoliko puta zapalile grad. Turci su odgovorili jakom vatrom, ali su slabo pucali. Pod pritiskom Rusa, Osmanlije su spalile predgrađe i napustile napredna utvrđenja. Dio utvrda u noći 22. naše su postrojbe zauzele i stvorile 2. paralelu. U zoru su Turci izvršili nalet, ali su ih lako odbili. Protunapad je vodio pukovnik Felkerzam s jaegerima. Tvrđava Bendery ponovno je granatirana, uzrokujući niz požara. Pucanje karata iz topova Kamenskog s lijeve obale Dnjestra spriječilo je neprijatelja da primi vodu, a nedostajalo ju je. Bjegunci iz Bendera izvijestili su o velikim žrtvama i značajnoj šteti. Međutim, Osmanlije su se tvrdoglavo branile.
Pogoršanje tvrđave
U noći 23. srpnja nastavljeni su opsadni radovi. Ujutro 23. Turci su ponovno izvršili nalet, ali to je odbijeno protunapadom rendžera predvođenih Felkerzamom i Kamenskim (stigao je u to vrijeme na desnu obalu). Daljnji inženjerski radovi su se nastavili: podignute su nove baterije, redute, iskopani rovovi itd. Opsadni rad bio je uspješan. Turci su se nastavili očajnički opirati. Nadali su se da će veliki vezir i krimski kan uništiti 1. rusku vojsku Rumyantseva i pomoći Benderyju. Međutim, te su nade propale: 25. srpnja stigle su vijesti o porazu turske vojske kod Cahula 21. srpnja. Naočigled neprijateljskog garnizona, Rusi su svečano proslavili ovu pobjedu. Navečer je na tvrđavu pucano iz svih topova.
Ipak, tvrđava Bendery nastavila se pružati otpor. Njegov poglavar, Mohammed Urzhi-Valasi, umro je (vjerojatno otrovan), a na njegovo mjesto došao je Emin-paša. Panin je izvijestio novog zapovjednika o porazu vezira kod Cahula i o iseljenju dijela krimskih Tatara iz Turske. Emin -paša nije položio oružje. Ruske baterije su se sve više približavale tvrđavi, njihova vatra je postajala sve učinkovitija. Turci su reagirali sve slabije, štedeći streljivo. Nastavili su s naletima, ali su ih odbile pokrivne trupe, koje su podržavali lovci. 30. srpnja postavljena je 3. paralela. Noću su Osmanlije izvršile nasilni napad i napale radnike. Snažna puška i kanister nisu ih zaustavili. Tada su naše trupe pogodile bajunete, neprijatelj je pobjegao.
Situacija u garnizonu Bender bila je sve gora. Grad je bio izložen stalnom granatiranju, nedostajalo je vode i streljiva. Smrad mrtvih bio je na ulicama. Panin je opet ponudio Turcima promjenu, ali nije dobio pozitivan odgovor. Emin -paša, nezadovoljan ponašanjem trupa, zaprijetio je kaznom svakome tko se usudio povući pred Rusima. U noći 1. i 2. kolovoza Osmanlije su izvršile snažne napade, ali su njihovi napadi odbijeni. U tim borbama smrtno je ranjen general bojnik Lebel, koji je vodio postrojbe u rovovima. Turci nisu mogli zaustaviti opsadne radove. Nastavljeni su. U budućnosti su Turci nastavljali s nalaganjima, ali su postajali sve slabiji. 8. kolovoza izvršeno je još jedno teško bombardiranje tvrđave (ispaljeno je preko 2.100 hitaca). Turci su pokušali odgovoriti, ali je mnogo njihovih topova potisnuto. Bjegunci iz Benderyja prijavili su velike žrtve, ali su izjavili da je, bez obzira na sve, garnizon i dalje spreman braniti se do posljednjeg. Kasnije, vidjevši da granatiranje grada nije dovelo do predaje neprijatelja, Panin je naredio da se pobrine za granate. Dnevno nije ispaljeno više od 200-300 hitaca.
Istodobno, naše su postrojbe izvodile podzemne operacije miniranja kako bi raznijele neprijateljska utvrđenja. Turci su izvodili protuminske radove, ali neuspješno. Pokušaji miniranja naših podzemnih struktura propali su. Međutim, kiše su usporile rad. Prisilili su ga da stalno ispravlja već obavljeni posao. Borbena aktivnost značajno je opala. Tek 22. kolovoza Turci su izvršili veliki ispad. Kad je rudarski rad priveden kraju, grof Panin počeo je pripremati napad. Imenovani su šefovi olujnih četa, među njima Kutuzov i Miloradovič. Zanimljivo je da je Emelyan Pugachev sudjelovao u opsadi Bendera u činu korneta. Od 23. povećala se aktivnost ruskog topništva, sada se dnevno ispaljivalo do 500 metaka.
Turci nisu odustali. U zoru 29. kolovoza aktivirali su minu i krenuli u snažan napad. Unatoč snažnoj vatri iz kanistera, turski hrabri ljudi provalili su u prednja utvrđenja. No, posljednjih dana imali su više vojnika nego inače. Grenaderi su krenuli u protunapad i potjerali neprijatelja natrag. Naši gubici u ovoj bitci iznosili su preko 200 ljudi. Neprijateljska eksplozija nam više nije naškodila. Počeo se osjećati nedostatak streljiva, a zbog nastavka opsade, koja je trajala dulje od planiranog, granate su se ponovno počele štedjeti (oko 100 metaka dnevno). Najavljena je nagrada za zrna zrna prikupljena na terenu. No to nije bilo dovoljno. Nabava novog streljiva započela je iz Khotina, Ackermana, Kiliye i Izmaila. Potreba za granatama bila je tolika da su svi generali i časnici dali svoje konje za to.
Tek 3. rujna, kako bi se sakrila priprema napada, granatiranje Bendera povećano je na 600 hitaca. Noću je minirana minirana pod glacisom - blagim zemljanim nasipom ispred vanjskog jarka tvrđave. Turci su odmah pohitali u napad, ali su odbijeni vatrom i bajunetima. Borba je bila žestoka. Neprijatelj je pretrpio ozbiljne gubitke, naša šteta je bila veća od 350 ljudi. U noći 6. rujna miniran je još jedan rudnik, veliki krater je zauzet i postao je utvrda.
Vatrom, gromom i mačem …
Obje su se strane pripremale za posljednju odlučujuću bitku. Bjegunac iz tvrđave izvijestio je da je Bendery -paša zakleo vojnike na borbu do posljednje krajnosti. Ruski zapovjednik odlučio je započeti napad u noći s 15. na 16. rujna 1770. Grenadiri, koji su bili na čelu napada, podijeljeni su u tri kolone pod zapovjedništvom pukovnika Wassermana, Korfa i Millera. Rangeri i mušketiri bili su u rezervi za jurišne kolone. Desnim bokom zapovijedao je general Kamensky, lijevim - grof Musin -Puškin. Ostatak trupa trebao je podržati uspjeh napadačkih kolona. Na desnom boku bilo je pješaštvo pod zapovjedništvom generala Elmpta i konjaništvo Vernes, na lijevom - svi dobrovoljci.
Prije početka napada, naše topništvo pod zapovjedništvom generala Wolfea otvorilo je jaku vatru. U 10 sati navečer 15. rujna detonirana je snažna mina (400 kilograma baruta). Trupe su krenule u napad. Turci su otvorili jaku vatru, ali su u mraku slabo pucali. Panin je, primijetivši da su naše trupe ušle na bedem, poslao čuvare pukovnika Felkersama da podrže lijevi bok, Larionova i Odoevskog s trupama iz divizije Elmpt s desne strane. Čim se srednja kolona počela kretati, pukovnik Miller je ubijen, vojnika je predvodio potpukovnik Repnin. Ruski vojnici brzo su savladali sve prepreke: forsirali su rov u podnožju glacisa, dvostruku palisadu na grebenu glacisa, glavnog jarka tvrđave. Zatim su stepenice pričvršćene na bedem. Vojnici su pojurili na okno. Bočni stupovi također su uspješno izbili na osovinu.
Uslijedila je žestoka borba prsa u prsa. Turci su se borili velikom žestinom. S bedema se bitka proširila na ulice i kuće. Naše su postrojbe morale platiti visoku cijenu za svaki korak koji su poduzele. Ali naši su vojnici presjekli put do citadele. Jedinice su dobile pojačanje, sve je više trupa ulazilo u Bender. U bitci je sudjelovalo gotovo cijelo vojno pješaštvo. Kako bi prikrio stražnjicu od mogućeg neprijateljskog napada, Panin je zauzeo rovove s demontiranim karabinjerima, husarima itd. Krvava bitka trajala je cijelu noć i cijelo jutro. Grad je gorio. Neke su zgrade naše topništvo zapalile kako bi odvratile neprijatelja i olakšale napad. Tijekom bitke na ulicama Turci su se žestoko branili u velikim zgradama, a Panin je naredio da ih zapale. Tada su sami Osmanlije, nadajući se da će ostati u kaštelu, počeli paliti kuće kako ne bi dospjele u ruke nevjernika i vatra je omela napad na dvorac. Bitka koja je u tijeku nije dopuštala našim vojnicima da ugase vatru.
Osmanlije, u želji da zaustave kretanje naših trupa, izvršile su posljednji ispad. Do 1500 najboljih konjanika i 500 ljudi pješaštva izašlo je s vrata okrenutih prema rijeci i okupilo se da udari u stražnji dio našeg lijevog boka ili uz kola, gdje je bila mala grupa bolesnih i neboraca. Nekoliko eskadrila naše konjice na lijevom boku napalo je neprijatelja, ali uvidjevši neprijateljevu slabost, Turci su ih zaobišli. Htjeli su napasti vlak. Hrabri pukovnik Felkerzam uvidio je opasnost s bedema, vratio se sa svojim lovcima i požurio zaštititi konvoj. Drugi su ih zapovjednici slijedili. General Elmpt poslao je sve koji su bili pri ruci do kola, dobrovoljce, konjanike s konja, kozake, koji su bili na raznim položajima po tvrđavi. Čak su okrenuli topove sa stražnje paralele i otvorili vatru iz metka. Turci su napadnuti sa svih strana. Hrabro su se borili, ali im je plan propao. Vidjevši neuspjeh operacije, Osmanlije su se pokušale probiti u smjeru Ackermanna, ali bilo je prekasno. Sva konjica je istrebljena, dio pješaštva se predao.
Uništavanje ove jedinice bila je posljednja kap za garnizon Bender. U 8 sati ujutro Turci su se ponudili na predaju. 11, 7 tisuća ljudi položilo je oružje, tijekom napada ubijeno je 5-7 tisuća ljudi. Iz tvrđave je oduzeto 348 topova. Svi zarobljenici i mještani izvedeni su na teren, grad i dvorac su gorjeli. Vatra je bjesnila tri dana. Sve zgrade su spaljene. Na mjestu nedavno bogatog grada nalazile su se ruševine. Bendery je izgubio ponosnu titulu neosvojive tvrđave.
Tijekom napada ruska vojska izgubila je preko 2500 poginulih i ranjenih. Ukupno je tijekom opsade i napada Paninova vojska izgubila preko 6 tisuća ljudi (gotovo petinu). Smrt grada i veliki gubici ostavili su nepovoljan dojam u Sankt Peterburgu i uvelike su smanjili vrijednost kupnje, kupljene tako skupo. Katarina II je rekla: "Nego izgubiti toliko, a dobiti tako malo, bilo je bolje uopće ne uzeti Bendera." Ali ona se uzbudila. Pad strateške tvrđave Bendery teško je pogodio Tursku. Turske vlasti proglasile su žalost zbog toga. Nakon pada Bendera, međurečje Dnjestar-Prut došlo je pod kontrolu ruske vojske. Osim stvarnih neprijateljstava u blizini Benderyja, Ochakova i Krima, Panin je u ime vlade vodio pregovore s Tatarima tijekom cijele godine. Kao rezultat ovih pregovora i vojnih uspjeha Ruskog Carstva, Tatari hordi Budzhak, Edisan, Edichkul i Dzhambulak odlučili su napustiti Luku i prihvatiti patronat Rusije.
