Nakon pobjede kod Omovzhe u proljeće 1234. Yaroslav nije otišao u Pereyaslavl, već je ostao u Novgorodu i, pokazalo se, nije uzalud. Ljeti je Litva napala Rusu (današnja Staraya Russa, regija Novgorod) - jedno od najbližih predgrađa Novgoroda. Litva je iznenada napala, ali Rushani su uspjeli ozbiljno odbiti napadače. Napadači su se već probili do dogovora s gradom, ali su se branitelji grada uspjeli organizirati i gurnuti ih prvo do posada, a zatim i izvan grada. Kronika obilježava smrt četiri Rushana u ovoj bitci, od kojih se prvi zove izvjesni svećenik Petrila, vjerojatno organizator otpora. Opljačkajući okolinu, osobito uništavajući jedan od samostana, Litva se povukla.
Saznavši za napad, Yaroslav je odmah pojurio u potjeru, ne gubeći puno vremena na trening kamp. Dio odreda, zajedno s knezom, slijedio je Litvu uz rijeku Lovat u nasipima, dio u konjičkom redu uz obalu. Žurba u pripremi kampanje i dalje je utjecala i "brodskoj vojsci" je ponestalo zaliha prije nego što je vojska uspjela sustići neprijatelja. Yaroslav je poslao vojnike natrag u Novgorod u zasjedama, a on sam nastavio je potjeru samo sa svojim konjanicima.
Bilo je moguće sustići užurbano pokretni odred Litve samo u blizini sela "Dubrovno Toropetskaya Volost", kako je navedeno u ljetopisu. U bitci koja se dogodila Litva je poražena, iako opet, kao i u bitci kod Usvjata, pobjeda nije bila laka za Jaroslava Vsevolodoviča. Kronika bilježi smrt deset ljudi: "Fedor Yakunovits od hiljadu, Gavril shitnik, Ngutin iz Lubyanitsyja, Njilu srebrnar, Gostilti iz Kuzmodemyanovih ulica, Fedor Uma, princ dachkoi, još jedan stanovnik grada i druga 3 čovjeka."
Kao nagradu, pobjednici su dobili 300 konja i svu robu poraženih.
Bitka kod Dubrovne. Ljetopisni analitički svod
Popis mrtvih vrlo je izvanredan po tome što ukazuje na njihov društveni status, a među njima postoji samo jedan, ako ne računamo i tisuću, profesionalnih ratnika - Fjodor Um, kneževski dječji (najvjerojatnije, iz mlađeg odreda). S obzirom na to da je prije toga u ljetopisima jasno navedeno da je dio Jaroslavovog odreda koji je nastavio kampanju bio na konju ("a zatim išli s jahanja uz njih"), možemo izvući neke zaključke o načinima opremanja novgorodske vojske, uključujući konjičku, odnosno elitne oružane snage srednjovjekovne Europe i, shodno tome, Rusije. Izvori ne govore ništa o tome kako su se točno ti vojnici borili i poginuli, sasvim je moguće da su na mjesto bitke stigli samo na konjima, a borili su se pješice, kao što su to činili njihovi očevi, u općem smislu riječi, na Lipitsa 1216. - taktika koju su Novgorođani naslijedili od kasnih Vikinga - ali činjenica da su "šitnik", "srebrnar", "Negutin s Lubyanitsa" i "druga tri čovjeka" imali konje na koje su mogli krenuti u vojni pohod, iz ovog ulomka s očitošću slijedi. Kao što je, usput rečeno, činjenica da je takvih konja bilo još daleko od svih koji su bili sposobni i voljni boriti se, budući da je dio vojske, ipak, otišao na izlet brodom.
Analiza imena poginulih Novgorodaca također može dati neku ideju o omjeru borbenih gubitaka između profesionalnih vojnika i "naprednih" milicija. Ako uzmemo u obzir tysyatsky kao profesionalnog ratnika (a najčešće je to i bio), tada je omjer profesionalnih i neprofesionalnih vojnika koji su poginuli u ovoj bitci bio 2: 8, odnosno četiri puta je više poginulo neprofesionalaca. Za znanstvenu generalizaciju ovih podataka to zasigurno nije dovoljno, ali možda bi bilo vrijedno popraviti taj omjer u memoriji.
Tako mali broj poginulih Rusa (podsjećam vas, deset ljudi) u ovoj bitci ni na koji način ne svjedoči o njegovoj beznačajnosti ili neodlučnosti. Ukupan broj sudionika bitke mogao je doseći i do tisuću ljudi, pa čak i znatno premašiti taj broj. Dovoljno je prisjetiti se da je u bitci na Nevi 1240. godine samo 20 ljudi poginulo u odredu Novgorod. Istodobno, brojčana prednost u bitci kod Dubrovne vjerojatno je bila na strani Litve.
Činjenica je da u srednjovjekovnoj bici glavne gubitke snosi strana koja izgubi određenu bitku. Zapravo, u procesu "sređivanja odnosa", naravno, ima i poginulih i ranjenih, ali ih je relativno malo, budući da nanose tešku ozljedu borcu koji čvrsto stoji na nogama, promatra neprijatelja, sa strana i s leđa štite drugovi koji stoje s njim u istoj formaciji, a aktivno se brani, pogotovo ako je opremljen teškim zaštitnim oružjem, to je izuzetno teško. Ali kad se formacija povuče ili, još više, prekine, kad počne panika i bijeg, pobjednici imaju priliku neprijatelju zabiti nož u leđa, zapravo, ne dovodeći se u opasnost - i tada se nanose najopipljiviji gubici, koje su u pravilu višestruke, pa čak i redovi veličina premašuju one koje su pretrpjeli protivnici u prvoj fazi bitke, kada su se obje strane još borile za pobjedu. Izraz "pokošena smrt" došao je do nas upravo iz vremena kada su jedinice koje je neprijatelj zbjegao istrebljene, a mrtva tijela na bojnom polju ležala ispružena u jednom smjeru, poput pokošene trave.
Vjerojatno se vojska Jaroslava Vsevolodoviča u bitci kod Dubrovne sastojala od dvije taktičke jedinice - pješačku jedinicu činili su vojnici odreda Novgorod, dok se odred Yaroslav sam borio u konjičkoj formaciji. Teško pješaštvo, izgrađeno u nekoliko redova, napalo je neprijatelja, povukavši ga prema sebi, dok je konjica, koja je sredstvo manevriranja na bojnom polju, neprikladna za dugu zamornu bitku s gaženjem na jednom mjestu, budući da je njezin element - brzina i u napadu, pokušao uništiti formacijske neprijateljske udarce s bokova ili, ako je moguće, sa stražnje strane. Kad prvi udarac nije stigao do cilja, uzjašeni ratnici su se okrenuli i povukli, nakon čega su se obnovili i ponovili napad na drugom mjestu. Konjica je također progonila i uništila neprijatelja u povlačenju.
Moguće je, iako malo vjerojatno, da se Jaroslavova vojska borila isključivo na konju. Tada je bitka bila serija napada konja na litvanski sustav s različitih strana. Psihološki stres i fizički umor branitelja, koji su bili prisiljeni biti u stalnom stresu, na kraju su se osjetili i sustav se raspao, nakon čega je uslijedio pretres.
Napadi Litve na novgorodske zemlje započeli su na samom početku 13. stoljeća. (1200, 1213, 1217, 1223, 1225, 1229, 1234) i često su isprva uspješno završavali - napadači su uspjeli pobjeći od odmazde, međutim, do sredine 13. stoljeća. Ruski su se knezovi naučili boriti protiv takvih napada. Brzo reagirajući na vijesti o napadima, znajući putove povratka litvanskih trupa, ruski su ih odredi sve uspješnije presretali pri povratku iz napada. Bitka kod Dubrovne upečatljiv je i tipičan primjer ovakve operacije.
1235. na sjeveru Rusije bilo je mirno. Kroničari nisu zabilježili ni glad, ni sukobe, ni vojne pohode. Na sjevernim i zapadnim granicama Novgorodske kneževine katolici su, uvjereni u sposobnost Novgorođana da se odupru svakoj agresiji, privremeno promijenili vektore vlastitih napora. Na istoku se Volška Bugarska, stupivši u izravan kontakt s Mongolskim Carstvom, pripremala za neizbježnu invaziju, pokušavajući pridobiti potporu ruskih kneževina, a tek je na jugu Rusije vladala kneževska svađa. vatra, u kojoj su se, međusobno iscrpljujući, Olgovichi Vsolodovich, na čelu s Mikhailom Chernigovom, sporili s Volinjskim Izyaslavich Galich -om i Smolenskim Rostislavich Kijevom. Obje su strane, kako bi riješile svoja pitanja, uključivale u neprijateljstva naizmjence Polovce, Mađare ili Poljake.
Međutim, ova se godina može smatrati ključnom za Rusiju. Daleko, daleko na istoku, na neuglednom mjestu Talan-daba, odigrao se Veliki Kurultai Mongolskog Carstva, na kojem je opći sastanak kanova odlučio organizirati zapadni pohod "do posljednjeg mora". Mladi Khan Batu imenovan je vrhovnim zapovjednikom kampanje. Tišina 1235. bila je zatišje prije oluje.
Jaroslav Vsevolodovič zasad nije sudjelovao u političkim i vojnim igrama na jugu Rusije, vjerojatno se baveći obiteljskim poslovima. Otprilike 1236. (točan datum nije poznat) rodit će se njegov sljedeći sin, Vasilij.
Približno početkom ožujka 1236. kronike bilježe sljedeći događaj: „Princ Yaroslav iz Novagrada otišao je u Kijev za stol, razumjevši sa sobom velikog muža Novgorođana (ovdje su navedena imena plemenitih Novgorođana), i Novgorođana. ima 100 muža; a u Novyegradu posadite svog sina Aleksandra; a kad su došli, bili su zasivljeni na stolu u Kijevu; i moći Novgoroda i Novotoržana na jedan tjedan i, davši im, pustili su ih; i dođite zdravi."
Nema govora o bilo kakvoj velikoj kampanji, vojnim operacijama u blizini Kijeva, bilo opsadi ili "progonstvu". Yaroslav nije ni smatrao potrebnim povesti sa sobom odred Pereyaslava; tijekom pohoda na Kijev bio je samo s plemenitim Novgorođanima i stotinom Novgorođana, koje je, štoviše, pustio kući tjedan dana kasnije, ostajući u Kijevu samo sa svojim bliski odred.
Da biste razumjeli što je dovelo do takvog tijeka događaja, morate malo razumjeti događaje koji su se dogodili na jugu Rusije prethodnih godina.
Kao što je već spomenuto, kost prijepora na jugu Rusije oduvijek su bile Kijevska i Galicijska kneževina, koje, poput Novgoroda, nisu imale vlastite kneževske dinastije, ali također nisu, za razliku od Novgoroda, imale tako duboke tradicije narodne vladavine. U većoj se mjeri to ticalo Kijeva, čiji stanovnici uopće nisu pokazivali nikakvu političku volju, u manjoj mjeri Galiča, s tradicionalno snažnim bojarima, koji su povremeno predstavljali ozbiljnu opoziciju kneževskoj vlasti.
Do početka 1236. raspoloženje u sukobu oko Kijeva i Galiča bilo je sljedeće. U Kijevu je knez Vladimir Rurikovich od Smolensk Rostislavichs, stari Jaroslavov poznanik iz kampanje 1204. i bitke na Lipici 1216., gdje je Vladimir, djelujući u savezu s Mstislavom Udatnyjem, zapovijedao Smolenskom pukovnijom, koji je u Kijevu sjedio nedavno vratio kijevski stol. Glavni saveznik Vladimira u koaliciji bila su braća Daniel i Vasilko Romanovich, iz klana Volin Izyaslavichi, koji su bili vlasnici Volinjske kneževine. Galich je uhvatio i pokušao u njemu ustaliti černigovski knez Mihail Vsevolodovič - predstavnik obitelji Chernigov Olgovich, Chernigovom je izravno upravljao knez Mstislav Glebovich, Mihailov rođak iz mlađe podružnice istog Chernigov Olgovichija.
Situacija se razvijala u pat poziciju. Obje koalicije u aktivnim satnijama prethodnih godina potpuno su iscrpile ne samo vlastite snage, već i snage svojih najbližih susjeda - Polovaca, Mađara i Poljaka. U takvim je slučajevima uobičajeno sklapati mir, ali trenutna situacija nije odgovarala nijednoj od strana u sukobu, koje su, štoviše, očito osjećale akutnu osobnu mržnju jedna prema drugoj, da su bilo kakvi pregovori jednostavno nemogući. Daniil Romanovič nije mogao, čak ni privremeno, pristati da Mihail posjeduje Galič, a Mihail ni pod kojim uvjetima neće popustiti Galiču.
Koji je od dvojice knezova - Daniil Romanovič ili Vladimir Rurikovič došao na ideju da u razjašnjenje odnosa uključi Yaroslava Vsevolodoviča, kao predstavnika klana Suzdal Jurjevič. Poznato je samo da je Vladimir dobrovoljno ustupio zlatni kijevski stol Jaroslavu Vsevolodoviču, a sam se povukao, kako se pretpostavlja, u grad Ovruch na granici Kijevske i Smolenske zemlje na 150 km. sjeverozapadno od Kijeva, iako se vjeruje da je ostao u Kijevu za vrijeme Jaroslavova boravka tamo, stvarajući svojevrsni duumvirat. Takva rekonstrukcija događaja čini se opravdanijom, budući da je Yaroslav bio novi čovjek na jugu, nije sa sobom doveo veliki vojni kontingent, a bez autoriteta Vladimira Rurikoviča teško bi uspio zadržati Kijevce u poslušnosti. Također treba imati na umu da je možda 1236. godine Vladimir već bio teško bolestan (umro je 1239. godine, a do tog vremena, počevši od 1236. godine, nije pokazivao nikakvu aktivnost), ta bi okolnost mogla djelomično objasniti motive za takvo neočekivana, moglo bi se reći odluka bez presedana.
Beskrvna i brza vladavina Jaroslava u Kijevu, koji je, usput, na putu za Kijev, sjećajući se svoje "ljubavi" prema Mihailu Černigovu, prošetao černigovskim zemljama rušeći okrug i na svom putu radikalno uzimajući otkupninu promijenio odnos snaga u regiji. U slučaju izbijanja neprijateljstava protiv Volinije ili Kijeva, Mihail Vsevolodovič neizbježno je izložio svoj posjed - Černigovsku kneževinu - snažnom udarcu sa sjevera, sa strane Suzdaljskih Jurjeviča, čemu se doslovno nije mogao ništa suprotstaviti. Daniel je, naprotiv, razvio snažnu aktivnost, vojnu i diplomatsku, tijekom 1236-1237. naizmjence se povlačeći iz političke igre Mihailovi mogući saveznici na zapadu (Poljska, Mađarska). Čak je i Teutonski red, koji je pokušao steći uporište u dvorcu Drogichin, koji je Daniel smatrao svojim, dobio od njega. Shvativši svu uzaludnost daljnje borbe, Michael je otišao do sklapanja mira s Danielom, kojemu je bio prisiljen ustupiti grad Przemysl s susjednim regijama.
Tako se do jeseni 1237. situacija na jugu Rusije zaustavila u stanju nestabilne ravnoteže. Kijevskom zemljom zajednički su upravljali Vladimir Rurikovich i Yaroslav Vsevolodovich, koji se vjerojatno nisu osjećali baš ugodno u nepoznatom okruženju. Ojačani Przemyslom Danilom Romanovičem i njegovim bratom Vasilkom, pripremali su se za novi rat za Galich, koji su smatrali sastavnim dijelom očeve ostavštine. Smjestivši se u Galiču, Mihail, tamo pozvan od strane galicijskih bojara, moglo bi se reći, čisto nominalnog vladara, našao se izoliran od svoje otadžbine Černigova, gdje je vladao njegov rođak Mstislav Glebovič. Mstislav Glebovič živio je neprestano na sjeveru, odakle je nad njim uopće visjela ne sablasna prijetnja u obliku jedinstvene i kohezivne Vladimirsko-Suzdaljske kneževine, zapravo ujedinjene vlastitom rukom Jaroslava Vsevolodoviča s Velikim Novgorodom.
Niti jedna od strana uključenih u politički proces na jugu Rusije nije bila zadovoljna situacijom. Uspostavljeni poljuljani i krhki mir trebao se srušiti čim se situacija makar promijenila i takva promjena nije dugo čekala.
U studenom 1237. Mongoli su se pojavili izravno na granicama Rusije.
