Godine 1217. Mstislav Mstislavich Udatny, nakon što je primio vijest o ponovnoj okupaciji Galiča od strane Mađara, sazvao je veče u Novgorodu, na kojem je objavio svoju namjeru da "traži Galich", dao ostavku, unatoč nagovorima Novgorođana, ovlasti novgorodskog kneza i otputovao na jug. Na njegovo mjesto Novgorođani su radije vidjeli drugog predstavnika klana Smolenskih Rostislavichsa, pa je mladi knez Svyatoslav Mstislavich, sin kijevskog kneza Mstislava Romanovića, stari rođak Mstislav Udatny, pozvan za novgorodski stol.
Ovdje je potrebno, možda, malo odstupiti od glavne priče i reći nekoliko riječi o Novgorodu.
U prvoj polovici XIII stoljeća. prije početka mongolske invazije bio je treći najveći i najnaseljeniji grad drevne ruske države. Prema tim pokazateljima, bio je drugi nakon Kijeva i Vladimira na Kljazmi, daleko nadmašujući ostale gradove. Grad je imao složen sustav upravljanja, u kojem novgorodski knez nipošto nije bio najvažnija uloga. Bez osporavanja, novgorodskom je knezu bilo dopušteno u Novgorodu da vodi samo svoj odred u mirnodopsko doba i opću novgorodsku vojsku tijekom vojnog pohoda, pa čak i tada pod nadzorom ovlaštenih predstavnika iz novgorodske zajednice. Pravo kneževskog dvora, prikupljanje hrane, naplata dažbina itd. uvijek služili kao predmet sporova između knezova i Novgoroda, a ti su se sporovi mogli rješavati u jednom ili drugom smjeru, ovisno o političkim sposobnostima njihovih sudionika, ali nikada jedna strana nije bila potpuno zadovoljna njihovim rezultatima.
Novgorod je posjedovao ogroman teritorij koji se stalno širio prema sjeveru i istoku, s kojeg je prikupljao danak, uglavnom med, vosak, krzno - robu koja je bila vrlo tražena na europskim i istočnim tržištima. Glavni izvor prihoda za Novgorođane bila je trgovina - s arapskim istokom uz Volgu, te s Europom uz Baltičko more. Zbog oštre klime, Novgorod se nije mogao održivo opskrbljivati hranom, stoga je oduvijek ovisio o zalihama hrane iz "donjih zemalja" Rusije - teritorija smještenih u slivu gornje Volge i Dnjepra. U većini kneževina stare Rusije glavni višak proizvoda dobiven je iz zemlje kao posljedica njegova uzgoja, dakle, tzv. "Zemljišna aristokracija" - veliki vlasnici zemljoposjednika. U trgovanju Novgorodom, gdje je glavni prihod ostvaren upravo od trgovine, situacija je bila drugačija. Pravi novac, pa, prema tome, i moć nije bila koncentrirana u rukama zemljoposjednika, bolje rečeno, ne samo zemljoposjednika, već trgovaca i obrtnika ujedinjenih u cehove, u vezi s čime su u gradu bile visoko razvijene demokratske institucije. Vrhovno upravno tijelo bilo je gradsko vijeće.
Politička struktura drevnog Novgoroda nikada nije bila homogena. U gradu je stalno djelovalo nekoliko političkih stranaka, koje su uključivale najbogatije i najutjecajnije stanovnike grada - bojare. Svrha ovih stranaka bila je nametnuti svoju volju večeri, kako bi potonje donosile odluke koje su bile od koristi ovoj partiji, bilo da se radi o odluci o organiziranju vojnog pohoda ili izboru kneza. Borba ovih stranaka, ponekad podsjećajući na mišićnu gužvu, koja se ponekad izlijevala na ulice grada u pogromima, pa čak i pravim oružanim sukobima, kada su sudionici izlazili riješiti stvari s oružjem i u oklopu, nije prestala minuta. "Niži" knezovi, naravno, nisu mogli ne iskoristiti ovu borbu u svojim interesima, uspostavljajući diplomatske i političke kontakte s ovom ili onom bojarskom skupinom kako bi lobirali za vlastite interese u Novgorodu.
Međutim, do početka XIII stoljeća. raspored političkih snaga u regiji Novgorod počeo se brzo mijenjati. Pojavile su se nove političke snage, s kojima je bilo nemoguće ne računati, pa su aktivno počele upadati u politički prostor Novgoroda. To se odnosi na križarske snage zapadne Europe: njemačku (prvenstveno Red mačevalaca), dansku i švedsku. A ako su Šveđani početkom XIII stoljeća. djelovali uglavnom na periferiji novgorodskih posjeda - u zapadnoj Finskoj, zemlje sumi i emi (tavastvs), tada su Danci već djelovali u neposrednoj blizini granica samog novgorodskog posjeda - u sjevernoj Estoniji, tako da su odvojena od zemalja Vodske Pjatine samo rijekom Narvom, a Red, potisnut od nadbiskupa u Rigi, došao je blizu Yurieva (Dorpat, Dorpat, današnji Tartu, Estonija) - predstraže Novgoroda u južnoj Estoniji. Sve te neovisne, ali djelujući u jedinstvenom smjeru, snage su se suočile s novgorodskim utjecajem u zonama svojih novih interesa. Svaka od tih sila, uključujući ured nadbiskupa u Rigi, podređen izravno Papi, aktivno su počele tražiti saveznike u regiji, uključujući i među Novgorođanima zainteresiranima za neprekidnu trgovinu sa Zapadom, pridružujući se tako unutarnjem političkom životu Novgorod zajedno s "nižim knezovima".
Grad Yuryev također treba detaljnije ispričati.
Osnovao ga je Yaroslav Mudri 1030. godine na mjestu staroestonskog naselja. Grad nije imao vojno značenje jer je u većoj mjeri bio administrativna točka i trgovačko -pretovarna baza na zimskom putu od Novgoroda do Europe. U gradu je živjelo mješovito estonsko-rusko stanovništvo, uglavnom estonsko, nije imalo ozbiljna utvrđenja i stalni garnizon. Pojavom i konsolidacijom Reda mačevaoca u Latgaliji (Latvija), potonji su počeli pokušavati zauzeti ovu točku. 1211., uz njihovu podršku, plemena Latgalaca napala su Yuryev, grad je spaljen. 1215. braća vitezovi sami su izvršili zapljenu Jurjeva. Ocjenjujući njegov povoljan zemljopisni položaj, koji im omogućuje kontrolu cijele južne Estonije, vitezovi su, po običaju, gradu dali novo ime (Dorpat) i u njemu izgradili utvrđeni dvorac.
Međutim, natrag u Novgorod. Od vremena Andreja Bogolyubskog i Vsevoloda Bolshoye Gnezdo, jedna od najutjecajnijih stranaka u Novgorodu bila je stranka koja je podržavala zahtjeve knezova Vladimir-Suzdal za novgorodsku vladavinu, ili jednostavno "stranka Suzdal". Na nju se Yaroslav Vsevolodovich počeo oslanjati u borbi za novgorodski stol.
Na čelu ove stranke bio je bojar Tverdislav Mikhalkich, mudar i dalekovidan čovjek. U razdoblju od 1207. do 1220. godine Tverdislav je četiri puta biran na mjesto gradonačelnika s tri stanke između posadničestva, od kojih svaka nije prelazila godinu dana. Za burni politički život u Novgorodu, ovo je bio vrlo, vrlo dobar rezultat, koji jasno pokazuje Tverdislavove izvanredne političke sposobnosti. Godine 1217. služio je svoje treće posadničestvo.
Tverdislav je, kao i njegov otac ranije, koji je također izabran za posadnika, Mihalko Stepanič, u svojoj politici bio čvrsto usmjeren na suradnju s knezovima Vladimirovim, pa se novi novgorodski knez, izabran od strane veče, Svjatoslav Mstislavich, suočio s njim pametan protivnik koji je bio spreman iskoristiti svaku grešku mladog princa. I takva greška nije se sporo pojavila.
U siječnju 1218. novgorodski su stražari, vjerojatno zbog počinjenja neke vrste kaznenog djela, zatočeni, odvedeni u Novgorod i sljedećeg dana izvjesni Matvey Dushilovich izručen knezu Svyatoslavu. Iz kojih razloga se to dogodilo, ne znamo, može se pretpostaviti da je zločin zbog kojeg je bio zatočen počinjen nad kneževskim čovjekom. No, Novgorod nije mogao tolerirati takvu kneževsku samovolju, gradom su se proširile glasine da je Matveya gradonačelnik Tverdislav izravno knezu dao. U gradu su nastale dvije stranke odjednom - na strani Sofije, u podršci Tverdislavu i na Torgovayi protiv njega. Tverska ljetopisna zbirka govori o ovim događajima na sljedeći način: „… i onipolovići (stanovnici preko rijeke, to jest Torgovajske strane u Novgorodu) otišli su k djeci (bubreg, koji se nalazi na strani Sofije)) u oklopima i šljemovima koji pripadaju vojsci, a isto su učinili i nereviti … i brzo ste zaklali na gradskim vratima i odletjeli do onepola, a drugi do kraja mosta permetaš …”Sljedeće je popis poginulih i ozlijeđenih.
Pristalice Tverdislava dobili su bitku, ali neredi u Novgorodu su se nastavili još tjedan dana. Konačno, živci kneza Svyatoslava nisu mogli izdržati i on je poslao svoju tisuću da ljudima kaže da smijenjuje gradonačelnika. Na razumno pitanje "za koju grešku?" princ je odgovorio: "Bez krivnje". Tverdislav je postupio mudro, kronika njegove riječi citira ovako: „Drago mi je zbog toga, jer nemam krivnje; ali vi ste, braćo, u posadnici i prinčevi prirodno. " Novgorođani su ispravno razumjeli njegovu poruku i odmah su donijeli svoju odluku, izjavivši knezu: "Klanjamo vam se i evo našeg gradonačelnika." Kao rezultat ovog sukoba, knez Svyatoslav bio je prisiljen napustiti Novgorod, ustupivši mjesto svom mlađem bratu Vsevolodu.
Svevolod Mstislavich, međutim, također nije dugo potrajao na novgorodskom stolu. Nakon što je napravio jednu vojnu kampanju u interesu Novgorodaca protiv Reda mačevalaca, koji se do tada temeljito ukorijenio na području suvremene Latvije, ali bez postizanja značajnog uspjeha, Vsevolod se uspio posvađati najprije s Tverdislavom Mihalkičem, a nakon toga napustio je mjesto gradonačelnika zbog zdravlja i neposredne smrti 1220. godine, sa svojim nasljednikom i nasljednikom njegovih poslova na mjestu gradonačelnika Ivankom Dmitrovičem. Sumirajući rezultate ovog sukoba, kroničar je bio prisiljen doslovno napisati sljedeće: „Istog ljeta pokazao je put Novgoroda Vsevolodu Mstislaviču, unuku Romanova:„ ne želimo te, idi kamo hoćeš “i ideja vašem ocu u Rusiji, "vašem ocu u Rusiji" znači knezu Mstislavu Romanoviču Starom, koji je tada zauzeo veliki kijevski stol.
Prilikom odabira novog kneza, Suzdalka je trijumfirala i odlučeno je da se za novog kneza obrate velikom knezu Vladimira Juriju Vsevolodoviču. Jurij Vsevolodovič, vjerojatno se sjećajući da su s Jaroslavom u blizini Novgoroda 1215-1216 godine razbijeni svi lonci, ponudio Novgorođanima kao princ svog sedmogodišnjeg sina Vsevoloda. Vsevolod je u Novgorod stigao početkom 1221. godine, a u ljeto je zajedno sa svojim ujakom Svjatoslavom na čelu novgorodskog odreda sudjelovao u još jednoj kampanji protiv Reda. Odred Svjatoslava i Novgorođana ponovno, kao i pod Vsevolodom Mstislavičem godinu prije, ali zajedno s Litvom, neuspješno je opsjedao Kesa (Pertuev, Venden, današnja Cesija u Latviji). Kroničar, međutim, napominje da su se, za razliku od prvog pohoda, ovoga puta Rusi i Litavci "mnogo borili", odnosno da je okolina Kesye temeljito opljačkana.
Vrativši se iz pohoda, Vsevolod Jurjevič je neko vrijeme proveo u Novgorodu, ali je onda, bez ikakvog razloga noću, potajno pobjegao sa svojim sudom i vratio se ocu. Novgorođani su bili uzrujani takvim razvojem događaja i ubrzo su poslali Juriju novo veleposlanstvo, koje je bilo ovlašteno zatražiti od velikog vojvode njegova brata Yaroslava Vsevolodoviča za novgorodski stol. Izbor Novgorođana može se činiti čudnim samo na prvi pogled. Činjenica je da je zadnji put, stigavši u Novgorod 1215. godine,da bi zavladao, Yaroslav je započeo svoju vladavinu represijama protiv svojih političkih protivnika, što je izazvalo legitimno ogorčenje Novgorođana. Naravno, to je bilo "legalno" s gledišta isključivo samih Novgorodaca, Yaroslav je, prirodno, na situaciju gledao potpuno drugačije, on se kao princ smatrao pravom pogubljenja i milosrđa, kako je koristio učiniti u svom Pereyaslavl-Zalesskom. Međutim, kao posljedica Yaroslavinih represija mogla je patiti samo stranka njegovih političkih protivnika, a 1221. na vlasti u Novgorodu bila je stranka njegovih pristaša, koja nije patila od represije, pa je čak, vjerojatno, dobila i neke političke dividende od ih. Daljnje akcije Jaroslava 1215 - 1216. (presretanje novgorodske trgovine, pritvaranje trgovaca i njihovo kasnije premlaćivanje) dobro su se uklopili u model ponašanja bilo kojeg srednjovjekovnog vladara tog doba i nisu predstavljali nešto izvanredno. Prije ere humanizma i prosvjetiteljstva, uvjetnih tisuću ljudi koji su umrli od gladi uzrokovane djelovanjem Yaroslava bilo je još daleko, kao i nekoliko stotina trgovaca koji su mučeni nakon poraza kod Lipice od Yaroslava u Pereyaslavlu (također budući da su oni koji su poginuli u samoj bitci i tijekom pljačke perejaslavskih zemalja tijekom pohoda Mstislava Udatnog s postrojbama od Rževa do Yuryev-Polskog), smatrani nečim poput slučajnih, ali neizbježnih žrtava sukoba, koji su jednostavno imali takvu sudbinu. Štoviše, Novgorođani su već osvetili sve te žrtve, a gubitke su nadoknadili. Yaroslav se pokazao kao energičan i ratoboran vladar, lagodan i pohlepan za slavom, a Novgorodu je bio takav princ. Dakle, nakon što je jednom dobio okrutnu pouku od Novgorođana, Yaroslav im se doista mogao činiti idealnim kandidatom za novgorodsku vladavinu.
Tako je 1221. Yaroslav Vsevolodovich, koji je još bio u Pereyaslavlu, gdje je do tada imao dva sina (1219. - Fedor, 1220. - Aleksandar, budući Nevski), drugi put postao knez Novgoroda …
Njegov prvi događaj, kao novgorodskog kneza, bio je brzi pohod nakon litvanskog odreda koji je 1222. opustošio okolicu Toropeca. Potjera je, međutim, bila neuspješna, u blizini Usvjata (selo Usvyaty, Pskovska oblast), Litva se uspjela otrgnuti od progona, ali je ipak Yaroslav uspio pokazati energiju i odlučnost. S godinama se ove njegove kvalitete neće ni na koji način promijeniti, uvijek će biti spreman na sve, najneočekivanije i najrizičnije pothvate.
U siječnju 1223. na području današnje Estonije izbio je ustanak lokalnih plemena protiv Nijemaca i Danaca. Pobunjenici su uspjeli zauzeti nekoliko utvrđenih točaka križara, uključujući Velyan (njemački Fellin, današnji Viljandi, Estonija) i Yuryev. Nakon nekoliko poraza od pobunjene braće-vitezova, vijeće starješina estonskih plemena koji su sudjelovali u ustanku zatražilo je pomoć od Novgoroda.
Već u srpnju 1223. Yaroslav je organizirao vojnu kampanju u znak podrške pobunjenim Estoncima. Jaroslavova je vojska nastavila kroz Pskov, gdje je prešla rijeku Veliku i, zaobilazeći sustav Peipsi i Pskovskih jezera s juga, prišla Yurievu. Ostavljajući u Yuryevu mali garnizon od 200 ljudi na čelu s knezom Vyachkom (pretpostavlja se, princ Vyacheslav Borisovich iz polotske podružnice Rurikovichs), Yaroslav se preselio duboko u Livoniju, gdje je lako zauzeo dvorac Reda Odenpe (današnja Otepää, Estonija), poznat ruskim kronikama pod nazivom Medvjeđa glava. Dvorac je spaljen, nakon čega se Yaroslav krenuo prema opsjednutim Nijemcima Velyan (Viljandi), čiji se garnizon sastojao od Estonaca i malog broja ruskih vojnika, međutim, stigao je tamo nakon 15. kolovoza, zatekao je grad već zauzet i spaljen s ruskim vojnicima koje su Nijemci objesili. Pokazalo se da su Estonci opsjednuti u Veljani, zajedno s Rusima, stupili u pregovore s Nijemcima i predali grad u zamjenu za pravo na slobodan izlaz. Ruski dio garnizona nije bio uključen u ovaj ugovor, a nakon zauzimanja grada svi ruski ratnici koje su Nijemci zarobili odmah su i nemilosrdno pogubljeni. Saznavši okolnosti zauzimanja Velyana i izdaje Estonaca, Jaroslav se naljutio i izložio blizinu Velyana potpunom pustošenju, U Velyanu se odred Estonaca iz Ezela pridružio Jaroslavovoj vojsci, gdje se u to vrijeme uspješno razvijao ustanak lokalnog stanovništva protiv Danaca. Ezelijani su ponudili Yaroslavu da napadne danske posjede u Estoniji. Yaroslav je skrenuo na sjever do Kolyvana (njemački: Revel, današnji Tallinn, Estonija), usput nemilosrdno pustošeći okolinu. Izloživši sjevernu Estoniju potpunom razaranju, nakon što je četiri tjedna stajao u blizini Kolyvana i izgubio nekoliko ljudi tijekom juriša na utvrđeni dvorac s danskim garnizonom, Yaroslav, pod prijetnjom pobune u novgorodskoj vojsci (regrutirajući bogate vojska nije htjela nastaviti borbu), bio je prisiljen uzeti od grada otkupninu i vratiti se u Novgorod. Unatoč činjenici da su Novgorođani kampanju prepoznali kao uspješnu, jer je konačna produkcija bila vrlo bogata, što bilježe svi ljetopisi, a svi sudionici su se zdravi i zdravi vratili kući, Yaroslav nije bio zadovoljan njegovim rezultatima jer nisu mogli uzeti njegov glavni cilj - Kolyvan.
Čini se da je uspješna kampanja, koja je svojim sudionicima donijela slavu i materijalne koristi, trebala ojačati autoritet kneza u Novgorodu, ali dogodilo se upravo suprotno. Uspjeh i sreća Yaroslava, već iskusnog, ali još ne starog princa (Yaroslav je napunio 33 godine), kao i njegova energija i borbenost, Novgorođanima su se vjerojatno činili pretjeranima. S takvim princom nemoguće je živjeti u miru sa susjedima, a trgovina jako pati od rata. Osim toga, a to je možda i najvažnije, Novgorod je uznemirila činjenica da je kneževski garnizon bio smješten u Jurjevu. I iako garnizon nije bio prevelik, dopustio je svom zapovjedniku, knezu Vyachku, da kontrolira grad i okolicu, dok je bio u službi velikog kneza Vladimira, a ne samog gospodara Velikog Novgoroda. Postavljanje Jaroslava Vsevolodoviča vlastitog garnizona u Jurjevu, što se činilo kao gesta prijateljske, savezničke pomoći Novgorođanima, potonji je doživio kao stvarnu okupaciju iskonskih novgorodskih zemalja.
Yaroslav je 1224. planirao još jedno veliko putovanje u baltičke države - ovaj put cilj mu je bio vidjeti glavni grad Reda mačevalaca - što je već bio cilj pohoda njegova brata Svyatoslava 1221. i spomenuti dvorac Wenden u ovom članku - za koji je počeo komunicirati sa svojim bratom Jurijem, tražeći od njega podršku. Planirano je udariti u samo središte "križarske agresije", ali … Zbog navedenih okolnosti novgorodsko je plemstvo, a nakon njega i cijela zajednica, odbilo sudjelovati u ovoj kampanji. Yaroslav je ovo odbijanje smatrao gotovo osobnom uvredom, pa je zajedno sa svojim sudom, odredom i obitelji, unatoč zahtjevima Novgorođana da ostanu, otišao u svoju baštinu Pereyaslavl, napustivši novgorodsku vladavinu.
Neki istraživači vjeruju da je Yaroslavovo odbijanje da vlada na Novgorodu na vrhuncu svoje popularnosti među običnim Novgorođanima bio svojevrsni pokušaj političke ucjene, da tako kažem, blef s ciljem pregovaranja o povoljnijim uvjetima vladavine. Ako je to bio slučaj, onda blef nije uspio. Međutim, može postojati još jedno objašnjenje za ovaj Jaroslavov čin. Činjenica je da neke kronike tog razdoblja ležerno i nejasno spominju pojavu izvjesnog sukoba između Jurija Vsevolodoviča i Novgoroda. Razlozi za ovaj sukob nisu naznačeni, ali bi njegova posljedica moglo biti samo sjećanje na Jaroslava njegovog brata iz Novgoroda.
Na ovaj ili onaj način, Yaroslav je otišao u svoje feud, ostavljajući Novgorod bez vojnog vodstva, što su Nijemci odmah iskoristili. Već su u proljeće 1224. opsjedali Jurjev, ali tada je knez Vyachko uspio odbiti sve napade. Drugi put Nijemci su se približili Yuryevu krajem ljeta i nakon dvotjedne opsade olujno su zauzeli grad. Tijekom napada, princ Vyachko je poginuo (prema drugim izvorima, zarobljen je i, ranjen i nenaoružan, ubijen od Nijemaca) i cijeli ruski garnizon. Pravoslavne crkve u Jurjevu bile su uništene, kao i cijelo rusko stanovništvo. Jedini Rus, kojeg su Nijemci ostavili u životu, poslan je kao glasnik Vladimiru k knezu Juriju (ne u Novgorod!) Da mu prenese vijest o padu Jurjeva. Ni Novgorodska ni Pskovska vojska nisu imale vremena pomoći Yuryevu, već nisu htjele stići na vrijeme. Novgorođani su se odmah s Nijemcima dogovorili o "jurijevskom danku" (godišnje uplate iz zemalja oko Jurjeva, upravo su oni kasnije poslužili kao razlog za početak Livonskog rata u 16. stoljeću) i sklopili s njima mir, dajući tako cijela Estonija pod njemačkom kontrolom. Nijemci na zapadnim granicama Novgorođanima su se činili kao bolji susjedi od knezova Vladimira. Morat će se pokajati zbog ovog izbora više puta.
U suvremenom Tartuu do danas postoji spomenik knezu Vyachku i estonskom starješini Meelisu, koji su se borili jedno uz drugo i poginuli tijekom opsade St. Blagoslovljeno sjećanje na njih …
Sljedeći put, Yuryev, već pod imenom Dorpat, vratit će se u Rusiju u 18. stoljeću. kao rezultat Sjevernog rata i Nystadtskog mirovnog ugovora.
