Projekt obećavajućeg tenkovskog topa glatke cijevi 130 mm Rheinmetall NG 130 ušao je u novu fazu. Prototip pištolja prebačen je sa stacionarnog postolja u tenk i započelo je testiranje. Kao rezultat prvih događaja ove vrste, objavljen je promotivni video. Međutim, budućnost novog oružja još je neizvjesna.
Prvi demo
Rheinmetall Defense 31. srpnja objavio je demo video koji prikazuje eksperimentalni tenk s prototipom novog topa. Unaprijeđeni Challenger 2 MBT britanske proizvodnje koristi se kao platforma za testiranje pištolja. Dobio je novi dodatni oklop, suvremene uređaje za upravljanje vatrom i, što je najvažnije, 130 mm pištolj NG 130 ili L51.
Video je pokazao spektakularne snimke prolaska rute po neravnom terenu, kao i pripreme za pucanje (u trenutku slanja streljiva) i nekoliko snimaka. Osim toga, leteći sabotski projektil i meta, uklj. u trenutku njegova pogotka. Video je naglasio spektakl, ali istodobno prikazuje sve zanimljive trenutke.
U bilješci uz video zapis navodi se da je top L51 za MBT odgovor na povećanu zaštitu modernih oklopnih vozila i sposoban pružiti značajno povećanje borbenih kvaliteta. Osim toga, nazvan je najnovijim postignućem "Rheinmetall" u području "tenkovske znanosti budućnosti".
Od izložbe do tenka
Prvi put, novi tenkovski top top kalibra 130 mm predstavljen je na Eurosatory 2016. Tehnički demonstrator proizvoda pod nazivom Next Generation 130 (NG 130) prikazan je zajedno s obećavajućom oklopnom rundom. U isto vrijeme, glavne tehničke značajke pištolja postale su poznate iz neslužbenih izvora.
Krajem prošle godine, Rheinmetall je govorio o poslu koji je obavljen posljednjih mjeseci. Do tada je faza projektiranja završena, nakon čega je napravljen punopravni eksperimentalni pištolj. Do studenog 2019., cca. 80 hitaca. Izviješteno je da prvi prototip NG 130 ima komoru od 15 litara i radi pri tlaku u bačvi do 880 MPa. Ukupna masa pištolja s uređajima za trzanje je 3 tone.
Novi jedinstveni naboji s djelomično zapaljivim rukavom razvijeni su posebno za NG 130. Opremljeni su oklopnim pernatim podkalibarskim projektilom povećane snage i projektilom s visoko eksplozivnom fragmentacijom s programabilnim osiguračem. Tvrdilo se da bi BOPS s jezgrom od volframa povećane duljine dao primjetno povećanje penetracije, ali njegove točne vrijednosti nisu imenovane. Eksplozivno fragmentacijsko streljivo također će pokazati prednosti zbog veće mase punjenja.
Govoreći o rezultatima prvih testova, Rheinmetall je primijetio da će se u sljedećoj fazi razvoja promijeniti karakteristike pištolja NG 130. Osim toga, spomenuta je započeta proizvodnja drugog prototipa s nekim promjenama. Planovi za testiranje pištolja na tenkovima nisu otkriveni.
Konačno, prije nekoliko dana prikazali su snimke s ispitivanja tenka koji je postao nosač eksperimentalnog topa 130 mm. Zajedno s pištoljem, na Challenger 2 je instaliran automatski punjač, koji ranije nije bio spomenut u službenim komunikacijama. Nisu objavljeni nikakvi tehnički detalji ispitivanja.
Tehničke značajke
S godinama su postale poznate glavne značajke proizvoda NG 130 / L51. Riječ je o glavnom cijevi 130 mm s cijevi duljine 51 clb (6, 63 m). U proizvodnji se koristi neki "novi čelik visoke čvrstoće"; kanal je kromiran.
Cijev je opremljena izbacivačem u središnjem dijelu, toplinskim štitnikom i sustavom za upravljanje zavojima. Zatvor se odlikuje velikim volumenom komore za punjenje. Roletna je okomiti klin s električnim mehanizmom za ispaljivanje hica.
Sudeći prema prethodno objavljenim podacima, može se pretpostaviti da se glavne značajke dizajna neće mijenjati tijekom razvoja projekta. Međutim, treba očekivati obradu pojedinih elemenata i promjene pridruženih karakteristika. Konkretno, treba očekivati povećanje pritiska i početne brzine projektila - s povećanjem dometa vatre i proboja oklopa.
Na tenku Challenger 2 top L51 dopunjen je automatskim punjačem nepoznate vrste. Reklama je prikazivala samo rad mehaničkog nabijača. Mehanizirano spremište za snimanje vjerojatno se nalazi u razvijenom stražnjem udubljenju kupole. Brzina vatre takvog sustava nije otkrivena.
Mediji i perspektive
Od prve demonstracije, programeri su stalno spominjali povećanje karakteristika topa 130 mm u usporedbi s postojećim topom manjeg kalibra, ali točni podaci još nisu objavljeni. Povećanje kalibra i stvaranje novog streljiva doista vam omogućuje da računate na zamjetan porast glavnih karakteristika.
Istodobno se pojavljuju novi izazovi i problemi. Naboji od 130 mm znatno su veći i teži od dostupnih metaka od 120 mm, za što je potrebno automatsko punjenje. Osim toga, povećanje veličine smanjuje moguće transportirano streljivo.
U 2016. pištolj NG 130 pozicioniran je kao sredstvo za buduću duboku modernizaciju njemačkog MBT Leoparda 2. Također se razmatrao u kontekstu obećavajućeg projekta MGCS. "Europski tenk" budućnosti trebao bi pokazati ozbiljne prednosti u vatrenoj moći - a NG 130 bi mu mogao dati takve sposobnosti.
Međutim, britanski MBT Challenger 2, koji se prije nije spominjao u kontekstu ovog projekta, postao je prvi pravi nosač topa L51. Novi prototip već je potvrdio temeljnu mogućnost ugradnje NG 130 i srodne opreme na takvo podvozje, kao i mogućnost gađanja i pogađanja cilja.
Valja podsjetiti da sada nekoliko tvrtki razvija projekt modernizacije Challengera-2 na konkurentnoj osnovi. Moguće je da će Rheinmetall uskoro britanskoj vojsci ponuditi ažuriranu verziju svog projekta s topom povećanog kalibra. Međutim, oružju je još uvijek potrebno fino podešavanje i nije vjerojatno da će ispuniti rokove koje je postavila Velika Britanija. Osim ako kupac ne odluči ponovno pregovarati o uvjetima programa, uvidjevši prednosti novog oružja.
Njemački tenk Leopard 2 još uvijek je samo potencijalni nosač L51. Možda će se takav prototip pojaviti u vrlo bliskoj budućnosti. Takav je projekt od posebnog interesa budući da govorimo o jednom od najpopularnijih i komercijalno najuspješnijih MBT -ova našeg vremena. Rheinmetall Defense moći će računati na unosne ugovore za modernizaciju postojećih tenkova pomoću snažnijeg topa.
Nauka o tenkovima budućnosti
Razvojna tvrtka s optimizmom gleda u budućnost i obećava nove uspjehe. Ranije je rečeno da će razvoj pištolja L51 biti dovršen sredinom desetljeća, a nakon toga će biti spreman za seriju. U skladu s tim, pojavu takvih oružja u postrojbama trebalo bi očekivati tek u drugoj polovici desetljeća. Čak će kasnije NG 130 pronaći primjenu na eksperimentalnim i proizvodnim tenkovima MGCS, koji će u vojsku ući tek u ranim četrdesetima.
U sadašnjoj fazi projekt tenkovskog topa NG 130 / L51 ima određeni optimizam, ali još je rano govoriti o praktičnim rezultatima. Potvrđeno je da dizajn radi i postignute su poboljšane performanse; počeo testirati pištolj s automatskim punjačem na pravom tenku. Međutim, rad se nastavlja i trajat će još nekoliko godina, a njihov uspjeh još nije zajamčen.
Tako se do kraja dvadesetih mogu pojaviti prvi modernizirani MBT-i s najnovijim topom 130 mm i odgovarajućim borbenim svojstvima u vojskama stranih zemalja. Trebat će neko vrijeme za potpuno ažuriranje i ponovno opremanje voznog parka oklopnih vozila. Tada se očekuje pojavljivanje fundamentalno novih tenkova, vjerojatno s topom NG 130 ili njegovom budućom izmjenom. Kako će na to reagirati druge moći izgradnje tenkova - vrijeme će pokazati.
