S puškom, ali bez znanja - nema pobjeda, samo vi možete učiniti sve vrste nesreća s oružjem!
V. Majakovski, 1920
Vojni poslovi na prijelazu doba. U prethodnom članku o karabinu Burnside rečeno je da se dogodilo da je na prijelazu vremena, kada je staro oružje doslovno u jednoj ili dvije godine zamijenjeno novim, to bio konjički karabin u Sjedinjenim Državama koja je imala posebno važnu ulogu. Pokušali su napraviti i osloboditi sve i svašta, inženjere, generale, pa čak i stomatologe. Kao rezultat toga, zaraćene vojske dobile su različite uzorke tog oružja, pa je čak i sam život pokazao što je dobro, a što loše. A bilo ih je toliko da je sasvim pravo govoriti o svojevrsnoj "epopeji o karabinima" koja se dogodila tijekom rata između Sjevera i Juga. I danas ćemo vam reći o tome.
Dakle, na prvom mjestu po distribuciji u konjici, osobito na početku rata, bile su udaraljke, odnosno kapsule, punjene brnjicama, karabine Springfield i Enfield. Zatim su došli udobniji modeli Starr, Jocelyn, Ballard i, naravno, slavni Sharps. Ti su karabini ponovno učitani pomoću vijka. Istodobno su se pojavili otcijepljeni karabini: "Smith" (o čemu smo već govorili prošli put), "Gallagher", "Maynard" i "Wesson". Popularnost novog oružja bila je ogromna. Dakle, Burnside je prodao 55.000 svojih karabina, a Sharps više od 80.000, ali uz sve to, oni nisu bili najčešći. Isti karabini Spencer kupljeni su u više od 94.000 primjeraka, Henryjeve puške - 12.000, međutim, to nisu bili konjanici, već pješaci. No bilo je i uzoraka koji su kupljeni u količinama od čak 1000 primjeraka i, usput rečeno, također su vrlo izvanredni sa stajališta povijesti vojnih poslova.
Karabin dizajna Ebeneres Starr, koji je prije toga stvorio dobar revolver, pojavio se 1858. godine. Predstavio ga je Washington Armoryju na procjenu, gdje je model testiran i utvrđeno je da oružje ne zapaljuje, točnost je prepoznata kao bolja od prosjeka. No, ispitivači su također primijetili da bi, ako je plinska brtva naprednija, ovaj karabin bio bolji od svog konkurenta, karabina Sharps.
Međutim, između 1861. i 1864. godine Starr Arms Company u Yonkersu u New Yorku uspjela je proizvesti preko 20.000 komada ove puške. Štoviše, model iz 1858. godine razvijen je za ispaljivanje uložaka od papira ili platna. No 1865. vlada je naručila 3.000 Starrovih karabina za patrone s metalnim ulošcima. Pokazali su se prilično uspješnima, a zatim je naručeno još 2000 komada. Međutim, iako se karabin Starr pokazao učinkovitim tijekom građanskog rata, bio je neuspješan tijekom ispitivanja koje je 1865. provela Komisija za ispitivanje američke vojske, a nakon rata nisu uslijedila daljnja naređenja. Iako je tijekom rata Starr Arms Company bio peti najveći dobavljač karabina i treći najveći dobavljač pištolja kalibra.44. No, nakon završetka rata i nepostojanja novih državnih ugovora, Starr se više nije mogao natjecati s većim proizvođačima kao što su Winchester, Sharps i Colt, a njegova je tvrtka prestala postojati 1867.
Starrov karabin po dizajnu je bio sličan karabini Sharps, ali je imao duži prijemnik. Cijev kalibra 0,54 (13,7 mm), duljina 21 inč. Oružje je imalo ukupnu duljinu od 37,65 inča i težinu od 7,4 kilograma. Karabin je imao stražnji nišan u tri položaja, koji se sastojao od stalka i dva preklopa. Svornjak je, kad se poluga pomaknula prema dolje, također odrezao dno uloška, nakon čega je poluga vraćena natrag, a vijak je zaključao cijev. Ostaci starog uloška nakon hica iz cijevi nisu uklonjeni, već su gurnuti naprijed s novim uloška. Oružje je pouzdano pucalo sve dok je dugačak kanal za prijenos vatrene baklje s temeljnog premaza na uložak ostao čist.
James Paris Lee danas je poznat kao izumitelj odvojivog magacinskog sanduka u sustavu pušaka Lee-Enfield, odnosno kao osoba koja je dala značajan doprinos razvoju vatrenog oružja. Međutim, njegovo prvo iskustvo u razvoju i proizvodnji oružja pretvorilo se u sramotan neuspjeh.
Lee je 1862. patentirao oscilirajući sustav cijevi i nadao se da će za to dobiti vojni ugovor. U veljači 1864. predstavio je vojsci svoj model puške, ali je odbijen - vojsku nije zanimalo takvo oružje. Tada joj je Lee u travnju 1864. ponudio karabin, koji je prihvaćen na ispitivanje, budući da je vojske karabina još uvijek nedostajalo. Međutim, tek u travnju 1865. Lee je dobio ugovor za 1.000 karabina po 18 USD. Lee je pronašao investitore, prikupio kapital i postavio Lee Fire Arms u Milwaukeeju u Wisconsinu za njihovu proizvodnju. Prva dva primjera predstavljena su u siječnju 1866., komorni za.42 uložaka sa vatrom.
A onda je izbio skandal. Vlada je navela da je ugovorom određeno.44 (11,3 mm) obruča i da je opskrba.42 (9,6 mm) neprihvatljiva. Pokrenuta je tužba, no raskidom ugovora tvrtka je morala brzo potražiti rezervnu opciju za prodaju gotovih karabina. U ožujku 1867. u Milwaukeeu su objavljeni novinski oglasi za sportske puške i karabine Lee. Do 1868. proizvodnja je prestala i Lee Fire Arms prestao je postojati.
I sam James Lee vratio se bivšoj profesiji urarstva, ali nije zaboravio iskustvo razvoja oružja te se 1872. vratio na posao s Remingtonom. I na kraju je stvorio trgovinu poznatu svima danas. Pa, iz ove priče postoji samo jedan zaključak: stvaranje vatrenog oružja rizičan je posao i nije za ljude slabih srca. Međutim, ponekad sljedeći put možete učiniti više s lošim iskustvima.
Karabini su imali stražnji nišan u dva položaja, konjičku prstenastu tračnicu montiranu na lijevoj strani prijemnika, plave čelične dijelove i elegantnu drvenu podlogu. Ručni izvlakač nalazio se s desne strane. U svom patentu za raniji pištolj na kojem se temeljio karabin, Lee je objasnio da se vijak zaključao kad je okidač povučen ili potpuno napet. Kad je čekić bio napola napet, vijak se mogao povući u stranu radi ponovnog punjenja.
Benjamin Franklin Jocelyn bio je poznat kao jedan od najpoznatijih dizajnera oružja u doba američkog građanskog rata, iako je njegovu slavu najvjerojatnije stvorio stalni sudski spor s kooperantima i saveznom vladom, a ne kvaliteta njegova oružja, osobito nakon što je započeo postupak s vlada je tada trajala mnogo godina.nakon završetka rata.
Jocelyn je konstruirao svoj karabin za zatvarač još 1855. godine. Nakon uspješnih pokušaja, američka vojska mu je 1857. naručila 50 ovih pušaka u kalibru.54 (13,7 mm), ali nakon što ih je isprobala, brzo je izgubila interes za njegovu pušku. No, američka mornarica 1858. naručila mu je 500 ovih pušaka u kalibru.58 (14, 7 mm). Međutim, zbog tehničkih problema 1861. uspio je proizvesti samo 150 do 200 ovih pušaka i isporučiti ih kupcu.
1861. razvio je poboljšanu verziju za metalni uložak sa vatrom. Savezna uprava za naoružanje naredila mu je da testira 860 ovih karabina, koji su im isporučeni 1862. godine. Dobili su svoje jedinice iz Ohia. Recenzije su bile dobre, pa su svi iste 1862. dali Jocelyn narudžbu za 20.000 njihovih karabina. Isporuka njihove vojske započela je 1863., ali do završetka rata primila je samo polovicu svoje narudžbe.
1865. Jocelyn je predstavila još dva karabina za testiranje prema modelu iz 1864. godine. Američka vlada naručila je 5.000 novih karabina, Springfield Arsenal je proizveo oko 3.000 prije kraja neprijateljstava, ali su tada svi ugovori otkazani po okončanju neprijateljstava.
Godine 1871. Amerikanci su prodali 6.600 Joslinovih karabina, kao i 1600 vlastitih pušaka, prerađenih za središnje borbene patrone kalibra.50-70, Francuskoj, koja je u to vrijeme bila u francusko-pruskom ratu i koja je bila u velikoj potreba za oružjem. Mnogi od njih postali su njemački trofeji, prodani su joj u Belgiji, gdje su pretvoreni u sačmarice (!) A zatim poslani u Afriku.
Prvi model karabina Joslin 1855. koristio je goruće patrone papira koje su zapalile udarne kapsule. Puška je imala cijev od 30 "i ukupnu duljinu od 45". Karabin je imao cijev od 22 "i ukupnu duljinu od 38". Karabini koje je kupila američka vojska bili su kalibra.54, ali su karabini koje je naručila mornarica iz nekog razloga bili kalibra.58. Na cijev je bilo moguće pričvrstiti bajonet "mača".
Model iz 1861. koristio je metalne patrone s obodnim ognjištem i zatvarač sa stražnjim zglobom koji se otvarao lijevo za utovar. Ovaj dizajn je zatim poboljšan 1862. dodavanjem ekstraktora. Model iz 1861. koristio je uložak Spencer od.56 (14,2 mm), dok je karabin iz 1862. koristio vlastiti poboljšani uložak. Cijevi nisu bile predviđene za postavljanje bajuneta.
Model iz 1864. imao je mnogo malih poboljšanja i mogao je koristiti i patrone kalibra.56-52 Spencer i patrone kalibra.54 kalibra iz Joslyn karabina.
