14. (26.) kolovoza 1813. na rijeci Katzbach (danas rijeka Kachava) u Šleziji dogodila se bitka između savezničke (rusko-pruske) šleske vojske pod zapovjedništvom pruskog generala Gebgarda Lembrechta Bluchera i francuske vojske pod zapovjedništvom maršala Jacquesa MacDonalda. Ova je bitka završila briljantnom pobjedom rusko-pruskih trupa i donijela Blucheru univerzalnu popularnost, te titulu princa od Walstadta.
Kao što je spomenuto u članku Kraj primirja 1813. Bitka kod Großberena 23. kolovoza 1813., nakon prestanka primirja u Pleiswitzu, šleska vojska pod zapovjedništvom pruskog generala Bluchera prva je krenula u ofenzivu. Napoleon je, vjerujući da su to glavne snage saveznika, poveo svoje trupe protiv šleske vojske, ali saznavši za kretanje češke vojske u Dresden, bio je prisiljen vratiti se, ostavljajući prepreku protiv Bluchera pod zapovjedništvom MacDonald. Francuski maršal dobio je zadatak doći do Breslaua kako bi odvojio prusku Šleziju i austrijsku Češku.
Gebhard Leberecht von Blucher (1742 - 1819).
Ravnoteža moći i raspoloženje
Šleska vojska brojala je oko 100 tisuća ljudi (više od 60 tisuća Rusa i oko 40 tisuća Prusa) s 340 topova. Od toga 14, 3 tisuće redovne konjanice, 8, 8 tisuća kozaka. Vojska je imala dva ruska korpusa i jedan pruski: ruski korpus pod zapovjedništvom general-potpukovnika Fabiana Wilhelmoviča Osten-Sakena (18 tisuća vojnika sa 60 topova), ruski korpus pješačkog generala Aleksandra Fedoroviča Langerona (43 tisuće ljudi, 176 topova) i pruski korpus pod zapovjedništvom generala Johanna Yorkea (38, 2 tisuće ljudi, 104 topa). U samoj bitci sudjelovalo je oko 70-75 tisuća ljudi. Dio snaga šleske vojske upućen je na druge pravce - postrojbe grofa Saint -Priesta i general bojnika Palena, a do 12 tisuća ljudi već je umrlo, ranjeno, razboljelo se ili napustilo.
Šleska vojska zauzela je položaje na desnoj obali Katsbacha na ravnom platou Jauer. Sa jugozapadne strane visoravan je zaobišla pritoku Katsbaha, rijeku Neisse. Korpus Osten-Sakena nalazio se na desnom boku, Langeron na lijevom boku, a Prusi su bili u središtu. Neisse je odvojio Langeronov ruski korpus od glavnih snaga Blucherove vojske.
U prvoj liniji korpusa Osten -Saken bila je 27. pješačka divizija Neverovsky, u drugoj - Lievenova 10. pješačka divizija. Pukovnije Kurland i Smolensk Dragoon pod zapovjedništvom general bojnika Ushakova na desnom boku druge linije iza sela Eichgolts. Druga husarska divizija pod zapovjedništvom generala ađutanta Vasilčikova nalazila se desno od Eichholtza, a Karpovove kozačke pukovnije na kraju desnog boka. U prvoj liniji York korpusa bile su 7. brigada Horna - desno krilo, 8. brigada Gunerbein - lijevo. Bojna Brandenburške pukovnije, 11. i 36. ruska pukovnija Jaeger zauzela je selo Schlaupe, održavajući vezu s korpusom Lanzheron. U istu svrhu Schlaup je imao kopnenu i grenadirsku bojnu, dvije eskadrile Brandenburških husara i dvije eskadrile istočnopruske nacionalne pukovnije. U drugom redu bili su 1. brigada pukovnika Steinmetza i 2. brigada princa od Mecklenburga. Zatim je druga brigada premještena na prvu crtu, između 7. i 8. brigade, a 1. brigada poslana je u pomoć Langeronovom korpusu. Konjica pod zapovjedništvom pukovnika Yurgasa bila je u pričuvi.
Vodeće postrojbe korpusa Langeron bile su 45. i 29. pukovnija Jaeger, Arhangelska i Staro Ingermanlandska pukovnija, 2. ukrajinska kozačka, Liflandska konjska Jaeger pukovnija, Kijevska dragunska pukovnija. Iza njih bile su glavne snage: 6. pješački korpus kneza Shcherbatova u sastavu 7. i 18. divizije, 9. pješački korpus Olsufjeva - 9. i 15. divizija te pukovi Jaeger. Deseti pješački korpus i konjica bili su u pričuvi.
Valja napomenuti da je šleska vojska bila iscrpljena borbama od 21. do 23. kolovoza, prisilnim prijelazima po lošim vremenskim uvjetima i nedostatkom namirnica, što je dovelo do povećanja broja bolesnih i dezertera. Zapovjednici zbora izrazili su nezadovoljstvo Blucherom, ne shvaćajući značenje marša, prvo naprijed, pa natrag. Jedini način za povratak autoriteta među trupama bila je odlučna pobjeda.
MacDonaldove snage bile su stacionirane na šumovitim brežuljcima uz lijevu obalu Katsbacha. Njegova grupa (nadimak iz rijeke Bober - Boberska vojska) uključivala je 5. pješački korpus pod zapovjedništvom generala Jacquesa Loristona, 11. pješački korpus pod zapovjedništvom generala Etienne -Maurice Gerard, 3. pješački zbor generala Josepha Suama (Sugam) i 2. konjički korpus Horace Sebastiani de La Porta. Ukupno se MacDonald's grupa sastojala od oko 80 tisuća vojnika (uključujući 6 tisuća konjanika), s 200 topova. Na bojnom polju bilo je oko 60-65 tisuća vojnika.
Shema bitke kod Katsbacha 14. (26. kolovoza) 1813. godine
Bitka
Cijeli dan 14. (26.) kolovoza bio je veliki pljusak, trajao je treći dan. Blucher je, zbog kašnjenja Francuza, odlučio da su krenuli u obranu i da sam želi prijeći u protuofenzivu. Od obavještajnih službi dobio je informacije da je Napoleon otišao sa značajnim dijelom vojske i da želi iskoristiti slabljenje neprijatelja i voditi mu odlučujuću bitku.
No, francuske trupe prve su prešle rijeku Katsbakh. Francuski zapovjednik planirao je gurnuti neprijatelja dalje u unutrašnjost Šlezije i nadao se da će jedan nastup njegove vojske biti dovoljan da se neprijatelj povuče. MacDonald je izdao zapovijed da se izvrši izviđanje u bitci preko rijeke, a popodne su Francuzi prešli rijeku i Neisse preko mosta i forda. 3. korpus Suam trebao je zaobići desni bok Bluchera, ali korpus nije mogao riješiti ovaj problem zbog nemogućnosti prelaska rijeke. Zbog toga je udar MacDonaldove vojske oslabljen. Puteauxova divizija iz 5. korpusa, usmjerena u Schönau, Ledruova divizija 11. korpusa poslana u Hirschberg, divizija Charpentier i dvije divizije 3. korpusa nisu sudjelovale u bitci. I sam MacDonald bio je s Loristonovim trupama i izgubio je sposobnost voditi kurs u najodlučnijem smjeru, u središtu. Francuska konjica prešla je rijeku bez smetnji, a da nije pronašla neprijatelja. Pješaštvo je također slijedilo konjicu.
Iz korpusa York, 8. brigada prva se upustila u borbu prsa u prsa s neprijateljem. Ona je uništila francuski bataljun u borbi prsa u prsa i srušila dva bataljona. Neprijateljsko oružje je zarobljeno. Francuski jahači pokušali su pomoći pješaštvu, ali su ih potjerali konjanici pukovnika Yurgasa, Nacionalna konjička pukovnija, 1. Zapadno -pruska i Litavska dragunska pukovnija. Slijedile su ih 1. pukovnija Neimark Landwehr i Brandenburg Uhlan. Najviše se istaknuo litavski dragunski puk, koji je probio francusku liniju pješaštva i topništva i marširao francuskim stražnjim dijelom, isjekavši pješaštvo i sluge oružja, dovodeći značajan broj neprijateljskih topova u neaktivnost. Kad je francuska konjica pojurila prema dragunima, litvanska je pukovnija spašena napadom pruske pričuvne konjice.
Međutim, napad pruske konjice nije odlučio o ishodu bitke. Sebastianijev 2. konjički korpus potpuno raspoređen, pruska je konjica, zaglavivši u blatu, na kiši, izgubila svoju udarnu moć. Tri francuska bataljona popela su se na brdo Kugberg i otvorila vatru na bok pruske konjice. Pruska konjica bila je prisiljena povući se. Francuzi su, progoneći Pruse, provalili u njihovu prvu pješačku liniju. 2. brigada princa Karla od Mecklenburga morala je biti premještena na prvu liniju. I sam Blucher požurio je u bitku. Nakon tvrdoglave bitke Francuzi su odbačeni.
Istodobno je korpus Osten-Saken prešao u ofenzivu. Oko 17:00 sati korpus je napao neprijatelja iz tri smjera. General bojnik A. A. Yurkovskiy s mariupoljskim i aleksandrijskim husarskim pukovnijama pogodio je neprijatelja s prednje strane. General bojnik S. N. Lanskoy s bjeloruskim i akhtyrkim husarima udario je po lijevom boku. I šest kozačkih pukovnija A. A. Karpov je otišao iza neprijateljskih linija. 27. pješačka divizija Neverovskog napredovala je iza husara. Kiša je ograničavala uporabu pušaka pa je pješaštvo gađalo bajunetima. Pruska konjica povratila je svoje redove i podržala napad. MacDonald se nadao da će bok Gerardovog 11. korpusa pokriti Suamov 3. korpus, ali nije imao vremena priskočiti u pomoć napadnutom korpusu. Francuske konjice prevrnule su nadmoćnije snage i, pobjegavši, frustrirale su svoje pješaštvo.
Vidjevši uspjeh konjice, Blucher je naredio napadu na svu pješaštvo korpusa York i Osten-Sacken. Francusko pješaštvo pokušalo je zaustaviti neprijatelja, ali su potjerani nazad. Kad je jedna od divizija 3. francuskog korpusa i tri lake konjičke pukovnije uspjela prijeći rijeku, bitka se nastavila istom snagom, ali te trupe više nisu mogle popraviti situaciju. Francuzi su konačno gurnuti natrag u Katsbach. Let je počeo.
Saveznici su imali prednost u topništvu. Francuzi, pritisnuti uz rijeku, nisu mogli manevrirati baterijama. Kao rezultat toga, francuske snage morale su napustiti većinu topova pri povlačenju preko rijeke. Rijeke Katsbakh i Neisse izlile su se zbog kiše dovele su do naglog pogoršanja sposobnosti povlačenja, brijegovi su postali neprohodni za pješaštvo, a jedini most nije mogao podnijeti teret. Savezničke topničke baterije s visina su gađale Francuze koji su bježali, a koji su se natrpali ispred rijeka. Neprijatelj je pretrpio velike gubitke. Već kasno navečer Katsbakh je forsirao još dvije divizije 3. francuskog korpusa i dvije konjičke pukovnije. No, dočekala ih je snažna topnička vatra iz Sakenova zbora, a neprijatelj, pretrpjevši velike gubitke, povukao se.
Na lijevom boku savezničke vojske u početku nije išlo tako dobro. Langeronov ruski korpus, odvojen od glavnih snaga rijekom Neisse, nije mogao izdržati napad Loristonovog 5. korpusa. Ruska avangarda pod zapovjedništvom Rudzevicha u početku je suzdržavala napad neprijatelja, no postojala je prijetnja da se to zaobiđe, pa se Langeron naredio da se povuče. Na mnogo načina do povlačenja je došlo zbog greške zapovjednika zbora. Langeron, vjerujući da će zbog lošeg vremena i loših cesta topništvo biti smetnja, a ne pomoć, ostavio je topništvo u pozadini i nije ga mogao povući tijekom bitke. Zbog blata glavne snage topništva nisu se mogle dovući do pješaštva i spriječile su neprijatelja u prijelazu. Blucher je popravio situaciju slanjem jedne brigade u pomoć Lanzheronu, koji je pogodio neprijateljsko krilo. Napadnuti s prednje i bočne strane Francuzi nisu izdržali te su se počeli povlačiti.
Bitka na rijeci Katsbakh. Graviranje A. Bartscha prema originalu I. Kleina. U REDU. 1825 g.
MacDonald je naredio povlačenje u Bunzlau. Prvi su prešli Katsbakh Gornova brigada i Yurgasova konjica iz York korpusa, Vasilčikovljeva konjica iz Sakenovog korpusa i Rudzevičeva avangarda iz Langeronova korpusa. Prijelaz je bio kompliciran poplavom rijeke, što je uvelike usporilo tempo ofenzive. Glavne snage tri korpusa kretale su se iza vodećih snaga. Noćno povlačenje dodatno je dezorganiziralo francuske trupe. Langeronov korpus postigao je najveći uspjeh u progonu neprijatelja. Rudevićeva prethodnica na svakom je koraku susretala mrtve, ranjene, oružje, kola. Francuzi su se predali u gomili. Grekovljevi kozaci u Prausnitsu rastjerali su neprijateljski odred, uzevši 700 zarobljenika i 5 topova. Tverski dragunski, sjeverski i černigovski puk s jahačima pod zapovjedništvom general bojnika Panchulidzea porazio je neprijateljski odred u Goldbergu zarobivši 1 tisuću ljudi. U bolnicama je pronađeno još 1200 ljudi (uključujući 200 Rusa i 400 Prusa). Harkovska i Kijevska dragunska pukovnija sustigle su neprijateljski konvoj u blizini Pilgramsdorfa, uzevši 1.200 zarobljenika i 6 topova. Napredne jedinice korpusa York i Osten-Saken nisu bile tako uspješne, budući da se 3. korpus Sugama, najmanje pogođen u bitci, povukao u dobrom redu i pokrio povlačenje drugih postrojbi. Pojačala ga je Sebastianijeva konjica.
Porast vode u rijeci Beaver stvorio je ozbiljnu prepreku francuskim trupama, odgađajući njihovo povlačenje. Zbog toga je 17. pješačka divizija pod zapovjedništvom generala J. Puteauxa iz 5. korpusa Loriston, koja je pokrivala krajnji desni bok francuske skupine, odsječena od glavnih snaga te je 29. kolovoza poražena kod Zobtena dok prelazeći rijeku Beaver korpusom Lanzheron. Francuzi su, unatoč zamornim marševima i nadmoći neprijateljskih snaga, pružili očajnički otpor, ali su prevrnuti i bačeni natrag do rijeke, gdje su se mnogi utopili. Ubijeno je 400 ljudi, uključujući brigadnog generala Siblea. Zarobljeno je više od tri tisuće ljudi, uključujući divizijskog generala Puteauxa, zarobljeno je 16 topova. Francuske trupe povukle su se zapadno iz Šlezije u Bautzen u Saskoj. Blucher. Dobivši vijest o porazu boemske vojske kod Dresdena, zaustavio je ofenzivu.
K. Buinitskog. Harkovski draguni u Katsbahu.
Ishodi
Poraz francuske vojske uzrokovan je nekoliko pogrešaka. MacDonald je podijelio svoje snage i započeo prijelaz bez potpunog izviđanja područja. Kao rezultat toga, Blucher je uspio slomiti dio snaga neprijateljske vojske i pružiti pomoć Langeronovom korpusu na lijevom boku. Prednost saveznika u konjici također je utjecala. Štoviše, Francuzi nisu mogli manevrirati svojim topništvom.
Saveznička vojska izgubila je oko 8 tisuća ljudi poginulih i ranjenih, od najnižih 3,5 tisuća Rusa. Osim toga, neki su Prusi - iz dijelova Landwehra pruske milicije) otišli kući, umorni od marševa i bitaka. Istraživači primjećuju veliki doprinos ruske konjice u bitci kod Katsbaha. Tako je ruski vojni povjesničar Anton Kersnovsky napisao: „Slava dviju posebno lijepih pobjeda sjaji na trubama i standardima naše konjice. Prvi je dan 14. kolovoza, kada je ruska konjica svojim razornim naletom potjerala MacDonaldovu vojsku u olujne valove Katsbacha! Francuska vojska je u ovoj bitci pretrpjela velike gubitke: oko 30 tisuća ljudi (12 tisuća poginulih i ranjenih, 18 tisuća zarobljenika), 103 topa. Mnogi su se Francuzi utopili bježeći. Ova je pobjeda imala veliki značaj jer je dovela do ispunjenja Trachenbergovog plana - iscrpljivanja Napoleonove vojske pobijedivši pojedine dijelove njegove vojske. MacDonaldova vojska je, nakon poraza kod Katzbacha, demoralizirana.
