Službeno vodstvo Indije 27. ožujka 2019. objavilo je da je zemlja uspješno testirala protusatelitsku raketu. Tako Indija jača svoju poziciju u klubu svemirskih velesila. Uspješno pogodivši satelit, Indija je postala četvrta država na svijetu nakon Sjedinjenih Država, Rusije i Kine koja posjeduje protusatelitsko oružje i prethodno ga je uspješno testirala.
Do ovog trenutka indijski svemirski program razvijao se isključivo na miran način. Glavna postignuća indijske astronautike uključuju lansiranje umjetnog Zemljinog satelita 1980. godine vlastitim snagama. Prvi indijski kozmonaut ušao je u svemir na sovjetskoj letjelici Soyuz-T11 1984. godine. Od 2001. Indija je jedna od rijetkih zemalja koja samostalno lansira svoje komunikacijske satelite, od 2007. Indija je samostalno lansirala lansiranje svemirskih letjelica vraćenih na Zemlju, a ta je zemlja također zastupljena na međunarodnom tržištu lansiranja svemira. U listopadu 2008. Indija je uspješno lansirala svoju prvu vlastitu Mjesečevu sondu, nazvanu "Chandrayan-1", koja je uspješno provela 312 dana u orbiti na umjetnom Zemljinom satelitu.
Indijski interesi trenutno utječu na duboki svemir. Na primjer, 5. studenog 2013. uspješno je pokrenuta indijska međuplanetarna automatska stanica "Mangalyan". Uređaj je bio namijenjen istraživanju Marsa. Stanica je 24. rujna 2014. uspješno ušla u orbitu crvenog planeta i započela s radom. Prvi pokušaj slanja automatskog vozila na Mars završio je što uspješnije za indijski svemirski program, što već svjedoči o ambicijama i mogućnostima New Delhija na području istraživanja i osvajanja svemira. Međuplanetarnu automatsku stanicu do Marsa lansirala je četverostupanjska raketa PSLV-XL indijske proizvodnje. Indijska kozmonautika planira u bliskoj budućnosti pokrenuti letove s posadom. Indija očekuje da će prvo svemirsko lansiranje s posadom izvesti 2021.
Lansiranje indijske rakete PSLV
U svjetlu prilično uspješnog razvoja svemirskog programa, ne čudi što je indijska vojska uspjela doći u ruke rakete sposobne obarati satelite u zemaljskoj orbiti. Kina, koja također aktivno razvija vlastitu astronautiku, provela je slična uspješna ispitivanja u siječnju 2007. godine. Amerikanci su prvi testirali protusatelitsko oružje davne 1959. godine. Razvoj protusatelitskog naoružanja u Sjedinjenim Državama proveden je kao odgovor na lansiranje prvog sovjetskog satelita. Američka vojska i obični ljudi pretpostavili su da će Rusi moći postaviti atomske bombe na satelite, pa su razvili sredstva za borbu protiv nove "prijetnje". U SSSR-u se nije žurilo sa stvaranjem vlastitog protusatelitskog naoružanja, budući da se stvarna opasnost za zemlju počela očitovati tek nakon što su Amerikanci uspjeli staviti dovoljan broj vlastitih špijunskih satelita u Zemljinu orbitu. Odgovor na to bila su uspješna ispitivanja protusatelitske rakete, koje je Sovjetski Savez proveo krajem 1960-ih.
Vrijedi napomenuti da su predstavnici vodstva Indijske organizacije za istraživanje i razvoj obrane još u veljači 2010. rekli da zemlja ima moderne tehnologije koje omogućuju pouzdano gađanje satelita u Zemljinoj orbiti. Tada je data izjava da Indija ima sve potrebne dijelove za uspješno uništavanje neprijateljskih satelita koji se nalaze i u blizini zemlje i u polarnim orbitama. Delhiju je trebalo devet godina da pređe s riječi na djela. Dana 27. ožujka 2019., trenutni indijski premijer Narendra Modi najavio je uspješno testiranje protusatelitskog naoružanja u obraćanju naciji.
Uspjeh testova indijskih protusatelitskih projektila sljedećeg dana potvrdila je američka vojska. Predstavnici 18. eskadrile za upravljanje svemirom američkih zračnih snaga objavili su da su zabilježili više od 250 otpadaka u niskoj Zemljinoj orbiti, koji su nastali nakon ispitivanja indijskog protusatelitskog naoružanja. Ova eskadrila američkih zračnih snaga specijalizirana je izravno za kontrolu svemira. Kasnije je Patrick Shanahan, koji je trenutno na čelu Pentagona, rekao o strahovima koji su povezani s testiranjem i upotrebom protusatelitskog oružja u različitim zemljama. Između ostalog, čelnik američkog ministarstva obrane istaknuo je problem s stvaranjem dodatnog svemirskog otpada nakon takvih ispitivanja, takvi ostaci mogu predstavljati prijetnju operativnim satelitima. S druge strane, rusko Ministarstvo vanjskih poslova 28. ožujka 2019. komentiralo je indijske testove protusatelitskog naoružanja u smislu da su odgovor drugih zemalja na provedbu američkih planova za lansiranje oružja u svemir, kao i na izgraditi globalni sustav proturaketne obrane.
Lansiranje indijske protusatelitske rakete A-SAT, foto: Indijsko ministarstvo obrane
Istodobno, indijska strana kaže da je pokušala provesti testove s najvećom mogućom mjerom opreza. Satelit je oboren raketom u relativno niskoj orbiti od 300 kilometara, što bi trebao biti razlog kratkog vijeka većine nastalih krhotina. Otprilike 95 posto nastalog otpada, prema indijskim stručnjacima, izgorjet će u gustim slojevima atmosfere našeg planeta u sljedećih godinu dana, ili najviše dvije godine. Istodobno, stručnjaci kažu da će fragmenti i ostaci koji ostaju u orbiti predstavljati određenu prijetnju već lansiranim svemirskim letjelicama, budući da se nakon eksplozije nalaze u prilično nasumičnim orbitama.
S druge strane, 2007. NRK je oborila svoj korišteni meteorološki satelit na znatno većoj nadmorskoj visini - oko 865 kilometara. Svojevremeno je Nikolaj Ivanov, koji obnaša dužnost glavnog časnika za balistiku ruskog MCC -a, žalio kako je bilo izuzetno teško pratiti najmanje fragmente u koje je zahvaćeni satelit uletio. Nakon kineskih testova protusatelitske rakete 2007., glavni balist Ruskog centra za kontrolu misija podsjetio je da se prate samo objekti promjera većeg od 10 cm. No, čak i najmanje čestice imaju doista ogromnu energiju, što predstavlja prijetnja mnogim svemirskim letjelicama. Radi jasnoće, objasnio je da svaki objekt koji nije veći od kokošjeg jajeta, koji se kreće brzinom od 8-10 km / s, ima potpuno istu energiju kao i napunjeni kamion KamAZ koji se kreće autocestom brzinom od 50 km / h…
O tome što je točno bila indijska protusatelitska raketa danas, praktički se ništa ne zna. Razvoj ne ide pod nekim poznatim imenom i još uvijek je označen standardnom kraticom A-SAT (kratica od Anti-Satellite), koja se koristi u cijelom svijetu za označavanje projektila ove klase. Komentar indijskog premijera na uspješne testove popraćen je kratkom prezentacijom pomoću 3D grafike. Do sada su ti materijali jedini izvor informacija o novoj raketi. Prema prezentiranim materijalima možemo reći da je Indija uspješno testirala trostupanjsku protusatelitsku raketu koja koristi kinetički udarni element za uništavanje satelita (pogađa cilj metom). Također, prema Narendri Modi, poznato je da je satelit koji se nalazi u niskoj zemljinoj orbiti na visini od 300 kilometara pogođen raketom. Dežurni premijer nazvao je testiranu raketu visokotehnološkim i visokopreciznim oružjem, navodeći sasvim očite stvari.
Približna shema uništenja satelita, od trenutka lansiranja rakete do uništenja satelita, trajala je 3 minute, presretanje na nadmorskoj visini ~ 283,5 km i dometu ~ 450 km od lansiranja mjestu
Videozapis koji prikazuje indijska strana prikazuje sve faze leta protusatelitske rakete koja je primila kinetičku bojnu glavu. Video dosljedno prikazuje let: trenutak ukazivanja na satelit radarima na zemlji; izlaz rakete na račun prvih stupnjeva na potrebnu putanju transatmosferskog presretanja; lansiranje vlastitog radara s kinetičkom bojevom glavom; postupak manevriranja bojevom glavom radi uništenja satelita; trenutak susreta kinetičke bojeve glave sa satelitom i naknadna eksplozija. Ovdje treba napomenuti da tehnologija uništavanja satelita u orbiti sama po sebi nije super težak zadatak u svom proračunskom dijelu. U praksi je već poznato gotovo 100 posto svih orbita satelita u blizini zemlje, do ovih podataka dolazi tijekom promatranja. Nakon toga, zadatak uništavanja satelita je zadatak iz područja algebre i geometrije.
To vrijedi za inertne satelite koji nemaju module na brodu za ispravljanje vlastite orbite. Ako satelit koristi orbitalne motore za promjenu orbite i manevriranje, zadatak je ozbiljno kompliciran. Takav se satelit uvijek može spasiti davanjem odgovarajućih naredbi sa zemlje za ispravljanje orbite nakon otkrivanja lansiranja neprijateljskih protusatelitskih projektila. I ovdje je glavni problem što danas postoji vrlo malo satelita koji bi mogli izvesti manevar izbjegavanja. Većina modernih vojnih letjelica lansiranih u orbitu s niskom zemljom može biti oborena već stvorenim i testiranim protusatelitskim projektilima. S obzirom na to, uspješni indijski testovi takve rakete pokazuju da je zemlja doista spremna za rat u svemiru na trenutnoj razini razvoja tehnologije i tehnologije. Istodobno, već je moguće reći da takvi testovi i povećanje broja zemalja s vlastitim protusatelitskim naoružanjem pokreću vječni sukob između "oklopa i projektila", ali prilagođen za svemir.
