Napoleonovo ratno sjedište izgrađeno je od četiri autonomna tima, organizirana tako da se car mogao lako kretati s mjesta na mjesto i slobodno raditi na terenu, bez obzira na okolnosti.
Prvi tim, takozvani "light duty", imao je 60 mazgi ili tovarnih konja. Ova je usluga trebala omogućiti slobodu kretanja po neravnom terenu i izvan ceste. Mazge, posebno korisne u planinama, prevezle su 4 lagana šatora, 2 mala poljska kreveta, 6 kompleta pribora za jelo i Napoleonov stol. Još 17 konja bilo je namijenjeno slugama: wagenmeister, upravitelj službe, 3 komornika, 2 sobarice, 4 lakaja, 3 kuhara i 4 uzgajivača konja. Osim toga, za prijevoz bilo koje imovine osigurana su još 2 laka zaprežna kola od po 6 konja. Ponekad se laka dužnost dijelila na dva konvoja kako bi se postavila dva logora za cara na dva različita mjesta na prostranom bojištu kako bi mogao, prešavši s jednog boka na drugi, odmah započeti s radom.
Drugi tim zvao se "ekspedicijska služba" i bavio se prijevozom cjelokupne imovine carskog logora. Pružila je Napoleonu relativnu udobnost za život i rad ako je nekoliko dana boravio na istom području. Služba je posjedovala 26 kola i 160 konja, koji su raspoređeni na sljedeći način: laka kočija za osobnu upotrebu cara, koja mu je omogućavala putovanje na velike udaljenosti, 3 slična kola za časnike Stožera, kola s namještajem i uredskim priborom, te 2 kolica s namještajem spavaće sobe. Tu je bio i vagon za poslugu, 6 vagona za namirnice, 5 vagona sa šatorima, sanitetski kombi, vagon s dokumentima, rezervni vagon, poljska kovačnica i 2 vagona s Napoleonovim osobnim stvarima.
Treći tim zvao se "velika kočija" i sastojao se od 24 teška kola i 240 konja. Pratio je Veliku vojsku mnogo sporije od prethodna dva i omogućio je proširenje carskog tabora u slučaju da se Napoleon zadržao na nekom mjestu dulje od nekoliko dana, obično tjednima. Bonaparte je u kampanji 1809. koristio usluge ove zapovijedi u Bois de Boulogne i na otoku Lobau, a osim toga, tu je zapovijed koristio izuzetno rijetko. Konvoj "velike posade" uključivao je slavnu Napoleonovu kočiju, izgrađenu po posebnom nalogu kako bi car mogao udobno živjeti i raditi u njoj zajedno sa svojim tajnikom na dugim putovanjima. Kočija je postala trofej Prusa navečer nakon bitke kod Waterlooa. Osim nje, vlak je sadržavao druge vagone za časnike i kola za tajnice, rezervni vagon, kola s kartama, ispravama, dopisnicama i ormarom, 8 kola s namirnicama i posuđem, dva kolica sa stvarima posluge, poljsku kovačnicu i pomoćne kolica.
Konačno, četvrti tim čine jahaći konji, podijeljeni u dvije "brigade" od po 13 konja. Dvije od njih bile su namijenjene Napoleonu, a po jedna velika konjušnica, mala staja, stranica, kirurg, berač, Mameluke, tri uzgajivača konja i vodič iz lokalnog stanovništva. Napoleon je prije bitke osobno vodio izviđanje konja i preglede trupa koje su se nalazile u blizini njegova sjedišta.
Zadaće osoblja Stavke na terenu bile su jasno definirane i rigorozno se izvršavale pod nadzorom dežurnih časnika. Polaznici nisu ništa prepustili slučaju, jer bi svaka pogreška mogla biti ispunjena katastrofalnim posljedicama.
Svaki od Napoleonovih jahaćih konja imao je po dva pištolja, koje je Mameluk Rustam Raza osobno punio svako jutro u nazočnosti velike staje. Svake je večeri istovarao oba pištolja kako bi ih ujutro napunio svježim barutom i novim mecima. Za vlažnog vremena naknade su se mijenjale češće, nekoliko puta dnevno. Rustam je sa sobom, na širokom pojasu, uvijek nosio tikvicu votke, a kad je osedlan nosio je uvijek smotuljak s carskim ogrtačem - legendarnim - i ogrtačem. Tako se Napoleon mogao brzo promijeniti u slučaju da se smoči na jakoj kiši.
Dužnost stranice bila je nositi carski teleskop sa sobom u svakom trenutku - naravno, održavajući ga u savršenom stanju. U bisagama je uvijek imao komplet carskih šalova i rukavica, kao i priručnu zalihu papira, voska, tinte, olovaka i olovaka te kompas.
Berač je sa sobom nosio zalihe hrane i još jednu bocu votke. Napoleonov osobni kirurg nosio je osobnu medicinsku vrećicu s kompletom kirurških instrumenata, a lakeri su nosili vlakna (koja su se koristila kao zavoj prije izumljanja gaze), sol i eter za dezinfekciju rana, votku, bocu Madeire i rezervne kirurške instrumente. Caru je samo jednom bilo potrebno kirurško liječenje: kad je bio ranjen tijekom opsade Regensburga, ali je kirurg također pružao pomoć časnicima Napoleonove pratnje, koji su često umirali ili dobivali rane u prisutnosti cara, kao što se, na primjer, dogodilo s Gerardom Durocom ili generalom Françoisom Josefom Kirgenerom.
U punoj verziji, Napoleonovo sjedište sastojalo se od Napoleonovih stanova, stanova za "velike časnike", odnosno maršala i generala, stanova za carske pobočnike, stanova za dežurne, stanova za glasnike, stražare, intendanture i sluge. Carski stanovi bili su kompleks šatora u kojima su bili uređeni prvi i drugi salon, ured i spavaća soba. Svi su morali stati u jedna kolica. Raspodjela šatora na dva kolica prijetila je gubitkom ili kašnjenjem jedne od jedinica u vojnim previranjima.
Carski stanovi bili su smješteni u pravokutniku dimenzija 200 x 400 metara, okruženi lancem stražara i ograda. U stanove je bilo moguće ući kroz jednu od dvije suprotne "kapije". Stanovi su bili zaduženi za komornika ("velikog maršala dvora"). Noću su stanove osvjetljavali lomače i fenjeri. Lamperi su postavljeni ispred carevih šatora. Jedna od vatri uvijek je držala vruću hranu za Napoleona i njegovu svitu kako bi mogli jesti u bilo koje doba dana i noći. Stanovi Napoleonovog načelnika stožera, maršala Louisa Aleksandra Berthiera, nalazili su se 300 metara od carevih stanova.
Za čuvanje Stožera svaki je dan iz druge pukovnije dodjeljivana gardijska bojna. Vršio je službu čuvara i pratnje. Osim njega, radi zaštite Napoleona osobno, u sastavu voda bio je konjski piket i puna eskadrila pratnje. Pratnja se u pravilu isticala od konjanika carske garde ili uhlanskih pukovnija u kojima su služili Poljaci i Nizozemci. Vojnici stražarskog bataljona morali su držati oružje stalno napunjenim. Konjanici su morali držati konje ispod sedla, a pištolje i karabine - spremni za paljbu. Njihovi su konji uvijek bili pored carskih konja. Eskadrila pratnje također je morala stalno držati konje u pripravnosti, no noću je njezinim vojnicima bilo dopušteno skidati uzde s konja. Uzde su uklonjene sat vremena prije izlaska sunca i stavljene sat vremena nakon zalaska sunca.
Tijekom dana dva su ađutanta u činu generala i polovica glasničkih časnika i stranica stalno bili uz cara. Noću je bio budan samo jedan ađutant koji je dežurao u drugoj kabini. Morao je u svakom trenutku biti spreman donijeti caru karte, pribor za pisanje, kompas i druge predmete potrebne za osoblje. Sve je to bilo pod tutorstvom najviših iz nižih redova piketa.
U prvom salonu polovica časnika i stranica bili su na dužnosti noću, zajedno sa zapovjednikom piketa. Vojnicima na piketu, osim jednom, bilo je dopušteno sići s konja. Ađutant u činu generala imao je popis svih dežurnih. U službi su svi časnici bili dužni držati konje ispod sedla, koji su također bili s Napoleonovim konjima, kako bi časnici mogli odmah pratiti cara. Mala staja bila je odgovorna za potrebe kirurga, Mameluka Rustama, stranica i ograde. Također je bio odgovoran za pronalaženje vodiča od lokalnog stanovništva. U pravilu su takve vodiče jednostavno uhvatili na velikoj cesti vojnici eskadrile pratnje, a također su se pobrinuli da vodič ne pobjegne.
Ako je Napoleon odjahao u kočiji ili kočiji, dodijeljena mu je konjska pratnja u jačini voda. Ista pratnja bila je pričvršćena na kolica s kartama i dokumentima. Sva kola morala su imati napunjeno vatreno oružje kako bi se osoblje moglo obraniti u slučaju iznenadnog napada.
Na bojnom polju ili tijekom pregleda postrojbi, Napoleona su pratili samo jedan general pobočnik, jedan od najviših časnika stožera, komornik, dva časnička časnika, dva stožerna pobočnika i vojnik straža. Ostatak Napoleonove svite i pratnja držali su se iza, na udaljenosti od 400 metara desno od cara i ispred "brigade" carskih konja. Ostatak pomoćnika i osoblja Berthierovog stožera činili su treću skupinu koja se pomaknula 400 m lijevo od Napoleona. Konačno, razni pomoćnici cara i načelnika stožera, pod zapovjedništvom generala, držali su se iza Napoleona, na udaljenosti od 1200 metara. Mjesto pratnje određeno je okolnostima. Na bojnom polju komunikacija između cara i ostale tri skupine održavana je putem časnika glasnika.
Napoleonovi vojnici razvili su poseban stav prema svom vođi, obilježen ne samo poštovanjem, već i obožavanjem i predanošću. Oblikovao se ubrzo nakon pobjedničke talijanske kampanje 1796. godine, kada su stari, brkati veterani krstili Bonapartea sa komičnim nadimkom "Mali kaplar". Navečer nakon bitke za Montenotte, narednik Grenadier Leon Ahn iz 32. linijske polubrigade proglasio je u ime postrojbi:
"Građanine Bonaparte, voliš slavu - mi ćemo ti je dati!"
Više od dvadeset godina, od opsade Toulona do poraza kod Waterlooa, Napoleon je bio blizak vojnicima. Odrastao je iz vojnog okruženja, poznavao je ratni zanat, dijelio opasnost, hladnoću, glad i teškoće s vojnicima. Tijekom opsade Toulona, hvatajući, kako ne bi prekinuo vatru, top iz ruku poginulog topnika, uhvatio je šugu - bolest od koje je bio bolestan svaki drugi vojnik njegove vojske. U Arcoleu je saper Dominique Mariolle podigao Bonapartea na noge, prevrnuo ga je u potoku Ariole ranjeni konj. U blizini Regensburga ranjen je u stopalo. Pod Esslingom je toliko zanemario vlastitu sigurnost i toliko se približio neprijateljskim položajima da su vojnici odbili nastaviti borbu ako se nije povukao na sigurnu udaljenost. I u ovom činu očajničke molbe izražena je naklonost vojnika prema svom caru.
Pod Lützenom je Napoleon osobno poveo neozlijeđenu mladež Mlade garde u bitku, a pod Arsy-sur-Aubeom namjerno se odvezao do mjesta gdje je pala granata, koja međutim nije eksplodirala, kako bi vojnicima pokazao da “đavao nije toliko strašan kako je naslikan . Pod Lodijem i Montrom sam je upravljao oružjem, što ne treba čuditi - i sam je bio profesionalni topnik. Odnosno, nitko u Velikoj vojsci nije mogao imati ni trunke sumnje u Napoleonovu osobnu hrabrost i u činjenicu da je i u najtežim trenucima bitke znao zadržati nevjerojatnu smirenost. Osim neporecivih talenata vojnog vodstva, upravo su ta hrabrost i ta staloženost, kao i razumijevanje mentaliteta običnog vojnika, privukli k sebi tisuće ljudi i natjerali ih da mu budu vjerni do kraja. Bez te duhovne veze između vojske i njenog vrhovnog vrhovnog zapovjednika, povijesne pobjede francuskog oružja u načelu ne bi bile moguće.
Napoleon je ovoj vezi pridavao veliku važnost. Kako bi ga održao, nije zanemario niti jednu prigodu, prvenstveno parade i priredbe. Osim zabavne komponente, parade su pružile dobru priliku za jačanje uvjerenja da se on osobno brine za svakog vojnika i da može kazniti nemarne časnike. Pregledi, kojima je car osobno prisustvovao, postali su teški ispiti za zapovjednike i časnike. Napoleon je pozorno hodao po formaciji, pregledavao vojnike, uočio nedostatke u njihovim odorama i opremi. Istodobno je pitao o uvjetima života u vojarni, kvaliteti hrane, pravodobnoj isplati plaća te je li se pokazalo da ima nedostataka, osobito krivicom nemara, nemara ili, još gore, korupcije zapovjednika, onda jao takvim generalima ili časnicima. Štoviše, Napoleon je svoje istrage vodio pažljivo i kompetentno. Neprestano je pitao o takvim detaljima koji bi se mogli činiti nevažnim ili smiješnim, na primjer, o starosti konja u eskadrili. Zapravo, mogao je brzo procijeniti borbenu učinkovitost jedinica i stupanj svijesti časnika.
Parade i predstave također su postale zgodne prilike za javno izražavanje zadovoljstva. Ako je pukovnija izgledala bravo, ako nisu uočeni očigledni nedostaci, Napoleon nije štedio na pohvalama i nagradama. Povremeno bi uručio nekoliko križeva Legije časti ili naložio zapovjednicima da sastave popise najzaslužnijih za promaknuće. Za vojnike je to bila zgodna prilika da mole za nagradu ako misle da zaslužuju "križ", ali ga iz ovih ili onih razloga nisu primili. Vojnici su čvrsto vjerovali da su i sami smislili takav "lukavi plan" da dođu do samog cara kroz glave svojih zapovjednika, koji su iz zla ili iz drugih razloga odgodili dodjelu nagrada i napredovanje svojih podređenih.
No, unatoč takvoj bliskosti sa svojim vojnicima, unatoč činjenici da je s njima dijelio sve nedaće vojnih pohoda, Napoleon je zahtijevao da u njegovom Stožeru vlada doista dvorska etiketa. Niti jedan maršal ili general, a da ne govorimo o nižim činovima, nije imao pravo pozivati se na njega imenom. Čini se da je to bilo dopušteno samo maršalu Lannu, pa čak i tada samo u neformalnom okruženju. No čak se ni oni koji su ga poznavali iz vojne škole u Brienneu ili iz opsade Toulona, poput Junota ili osobito bliskog Duroca, nisu mogli nadati takvoj bliskosti. Napoleon je sjedio za istim stolom s Buckle d'Albe, ali nitko nije imao pravo biti s njim bez skidanja pokrivala za glavu. Nije bilo moguće zamisliti da službenici Stožera nisu nadzirali njihov izgled ili se pojavili neobrijani pred carem.
U vojnim pohodima Napoleon se nije štedio i isto je zahtijevao od časnika Stožera. Od njih su se tražili maksimalni napor i predanost; svi su morali biti stalno spremni služiti i biti zadovoljni uvjetima života koji su trenutno bili dostupni. Svako nezadovoljstvo, kukanje ili pritužbe na glad, hladnoću, kvalitetu stanova ili nedostatak zabave mogli bi loše završiti za takve službenike. Događalo se, naravno, da je Stožer utonuo u luksuz, a časnici su se najeli, pili i šetali, ali mnogo češće morali su se zadovoljiti grubom hranom i nepretencioznim krevetom u sijenu, na drvenoj klupi, ili čak na tlu pod vedrim nebom. Tijekom saksonske kampanje 1813., grof Louis-Marie-Jacques-Almaric de Narbonne-Lara, bivši dvorjanin Luja XVI. I pouzdan Napoleonov diplomat, čovjek toliko skrupulozan u pitanjima etikete 18. stoljeća da je svako jutro počinjao dan je napudravši periku, rezignirano spavao na dva naslagana stolca u uredu punom pobočnika koji su se neprestano muvali.
Sam Napoleon više je puta davao primjer svojim podređenima i spavao na otvorenom sa svojim časnicima, iako mu je pratnja uvijek nastojala omogućiti ugodnije uvjete odmora prije bitaka. No, pridavao je veliku važnost svakodnevnim kupkama, koje su doista imale blagotvoran učinak na njegovu dobrobit. Stoga su dužnosti slugu iz Stožera po svaku cijenu bile nabaviti toplu vodu i napuniti je prijenosnom bakrenom kadom. Napoleon je bio zadovoljan s tri ili četiri sata sna. Legao je rano, prije ponoći, kako bi ujutro svježeg uma počeo diktirati naredbe. Zatim je pročitao izvješća od prethodnog dana, što mu je omogućilo da trezveno procijeni situaciju.
