Nisam ovdje danas radi zabave, ne!
Slike prošlih godina i strašnih nevolja, Gdje su uz prijestolje stenjanje i izdaje, Veličanstvo uzbudljivih prizora
Predstavljamo vam sada. Ljubazni drugi
U tužnoj meditaciji i ponekad plaču -
Ovdje ima nešto. Tko plaća karte
Nadajući se da ćemo ovdje shvatiti istinu, On će je pronaći. A tko očekuje od predstave
Samo dvije ili tri svijetle scene neće zamjeriti
Nama za greške, i razumljivo je:
Ukupno će za šiling potrošiti značajno
Ovdje su dva sata. I je li to samo jedan
Tko će ovamo doći radi masti, Ili se borite mačevima i štitovima, Ili smiješne scene sa šarenim šalama, Bit će prevaren. Vjerujte mi gospodo
Ne možemo pobjeći od srama
Kad smo pomiješali visine istine
Sa šalama i štitovima u ovoj prostoriji
(William Shakespeare "Henry VIII")
Muzejske zbirke viteškog oklopa i oružja. Kad je 1511. Henry VIII osnovao malu radionicu u Greenwichu, nedaleko od kraljevske palače, i tamo stavio talijanske obrtnike iz Milana, a zatim svom timu pridodao Flamance, nitko nije posumnjao da je na taj način potpuno jedinstven viteški „grinički stil“oklop. Osjećao se kao veliki suveren, ali kada mu je car Maksimilijan I. 1514. poslao na dar veličanstveni oklop s "tonelom", djelo Konrada Seusenhofera iz Innsbrucka, nije mu mogao odgovoriti na isti način.
I to je bio strašan udarac za njegov ponos i, naravno, za ugled njegova kraljevstva. Stoga je sljedeće godine u London poslao bronnike iz same Njemačke, koji su se zvali "Alemani". Godine 1516. radionica je preseljena u Southwark, 1521.-1525. ponovno se vratila u Greenwich, gdje je već ostala do 1637.
Iako su oklopi trebali reproducirati germanske, prema Henriku VIII., Ipak su nosili i germanske i talijanske značajke, u vezi s kojima je oklop Greenwich, iako su ga izradili njemački obrtnici (uz sudjelovanje engleskih naučnika), koje su istraživači istaknuli u zasebnom stilu.
Pa, a cilj ove radionice od samog početka bio je samo jedan: izazvati oružnike i monarhe svih susjednih zemalja tako što će učiniti oklop toliko luksuznim da će im Henry izazvati najmračniju zavist u njima. I radionica nije iznevjerila njegove nade. Za njega je napravljeno nekoliko kompleta viteškog oklopa. I danas imamo veliku sreću što su mnogi od njih preživjeli do danas, čak i ako su od nekih ostali samo neki fragmenti. Pa, za vrijeme vladavine Marije i Elizabete, oklop koji je izrađen u kraljevskoj radionici također su dobili priliku naručiti njihovi dvorjani.
Zapravo, "Greenwich stil" majstori ove radionice razvili su ne odmah, već tek u drugoj polovici stoljeća. Dakle, model kacige "arme", koja se pojavila u Njemačkoj, nakon 1525. godine ovdje je dobila svoj razvoj zbog pričvršćivanja jastučića obraza na šarkama, a proizvodili su se do 1615. godine. Greenwich viziri odlikovali su se karakterističnim oblikom "lukobrana" ili "pramca broda". I, naravno, dekorativnost svakome upada u oči.
Upoznavanje s oklopom Henrika VIII, stvorenim u radionici u Greenwichu, mislim da bi trebalo započeti s oklopom iz 1540. godine. Vjerojatno je napravljen za Westminsterski turnir koji se trebao održati iste godine. Ukrašen je bakropisom i pozlatom u holbeinskom stilu. Štoviše, napominjemo da su to opet bile slušalice.
U početku, teški terenski oklop imao je skup dijelova za pretvaranje u turnirske, kako za borbe s konjima, tako i za pješake. Set za pješačku borbu nije imao sabatone i udicu za koplje, što pješaku nije trebalo. Bokovi su također zaštićeni samo trakama, što općenito smanjuje težinu oklopa, čiju težinu osoba koja ih nosi nosi samo na ramenima.
Takve slušalice pojavile su se oko 1500. godine i pokazalo se da su božji dar oružarima i njihovim kupcima. Prvi su sada mogli imati više kupaca, mijenjajući samo pojedine dijelove u već izrađenom oklopu, ali vitezovi … su uštedjeli mnogo novca na opremi.
No ukrašavanje oklopa postalo je obavezno pa su se … sve uštede pretvorile u samo nove troškove!
Tako su se početkom 16. stoljeća uzorci na oklopu primjenjivali grabežom (oštrim rezačem sa kosim rubovima), što je bio vrlo naporan i skup zadatak. No, istodobno se kiselo jetkanje počelo široko koristiti. I to je ono što je izašlo na prvo mjesto među tehnologijama ukrašavanja oklopa. Iako su posljednjeg četvrtka stoljeća neki od njih čak počeli prekrivati žigosane crteže i uzorke.
Prva metoda sastojala se od izlijevanja kiseline na površinu koja je iglom izgrebana u vosak. Druga metoda, koja je stupila u praksu oko 1510. u Njemačkoj i desetak godina kasnije u Italiji, bila je ta da se zaštitni sloj sada nanosio četkom, a igla je korištena samo za iscrtavanje najsitnijih detalja. Savršeno glatka površina izašla je iz mode, ali je zrnasta površina postala moderna. A kako bi se to dobilo, osmišljen je način prskanja sitnih kapljica voska na površinu metala. Zatim je metal obrađen kiselinom, a vosak je uklonjen ili ponovno nanesen.
Njemačka je bila prva zemlja u kojoj su oružari upotrijebili ovu tehnologiju i na ovaj način počeli ukrašavati glatke ploče talijanskog oklopa. Budući da je obrada kiselinom omogućila vrlo brzo ukrašavanje oklopa, ova je tehnika postala najvažnija u pretvaranju oklopa u umjetnička djela. Štoviše, u Greenwichu se isprva koristila talijanska tehnologija. No, nakon 1570. godine, lokalni su obrtnici usvojili njemačku praksu, dodajući, međutim, svoj engleski okus.
Duboko urezani uzorci bili su ispunjeni niellom. No površina, zrnati bakropis bila je prekrivena pozlatom. Štoviše, korištena je kovačka, živa metoda, kada se zlato otopilo u živi, dobiveni amalgam od zlata i žive nanosio se na metal, a zatim se dio zagrijavao. Živa je isparila - pa je ova metoda zahtijevala vrlo dobru ventilaciju, a zlato je bilo čvrsto spojeno s metalom oklopa. Korišteno je i foliranje. Ali bilo je skuplje. Osim toga, na metal se moralo nanijeti vrlo male nabore kako bi se folija dobro povezala s njim.
Tako se ponekad koristila srebrna folija. S obzirom da je najpoznatiji primjer takve tehnike oklop i konjski oklop Henrika VIII, izrađen 1515. godine.
Pozlata je nanesena uz rubove ploča i detalja ili na ukrasne pruge. Ponekad su, ako su financije kupca dopuštale, pozlaćivali pozadinu, ostavljajući boju čelika na figuri koja je virila iz nje. Ili su to učinili ovako: pozadina i crte crteža bili su ispisani tintom (tipično njemačko djelo), a zatim se bijeli polirani metal izdvojio s crne podloge. Površina se mogla bojati kontroliranim zagrijavanjem, koje je površini davalo tamnoplavu ili crvenkastosmeđu boju. U ekonomskoj Njemačkoj oklop je također bio oslikan, ali takav "jeftini oklop" nije pronađen među visokim ljudima u Engleskoj. Staviti ih na dvorski dvor kralja ili kraljice značilo je ne samo prekriti se neizbrisivim stidom, već i … uvrijediti njihov pronicljivi pogled!
Za vrijeme Henrika VIII, u modu je ušao reljefni oklop iznutra. Takav oklop, konj, Henriku je poklonio car Maksimilijan. Kovanica se također koristila za proizvodnju grotesknih turnirskih kaciga, što je, međutim, bilo tipičnije za Njemačku, iako su kacige s "licima" poznate i u zbirkama Švedske i u istoj Engleskoj.
Također se koristila Damaskina tehnika ukrašavanja metala najmanjim urezima, koji su bili ispunjeni zlatom ili srebrom. Međutim, u Engleskoj je to rijetkost. Oklop je bio ukrašen i zlatnim i srebrnim potjeranim pločama, pa čak i dragim kamenjem, čak i početkom 16. stoljeća.
Do 1540. godine, odnosno do datuma uklesanog na ovom oklopu, 49-godišnji i debeli Henry VIII više nije bio zgodan i stasit muškarac koji se natjecao na polju Zlatnog brokata 1520. godine. Ipak, kralj je i dalje čeznuo za univerzalnim divljenjem i, što je najvažnije, očito je želio impresionirati svoju novu kraljicu, Annu od Clevesa. Vjeruje se da je ovaj oklop Henrika VIII napravljen za prvomajski turnir održan u Westminsterskoj palači 1540. godine.
Henrik VIII je uveo modu za uvale na svom dvoru. I ne čudi što je ovaj detalj bio i na oklopu napravljenom za njega - pa, kako bi moglo biti bez njega …
Oklop je pametno "dizajniran" kako bi odgovarao Henryjevoj velikoj veličini, dok se sužavao do struka i bokova tako da je bilo manje očito koliko je debeo. Oklop je izradio Erasmus Kirkenar, gospodar Kraljevske oružarnice u Greenwichu. Oklop je ukrašen uskim, ugraviranim i pozlaćenim obrubima, uglavnom ispunjenim valovitim lišćem. Međutim, dva kompleta armaturnih ploča za viteški turnir koristile su crteže sirena iz engleske Sketchbook-a (1534-1548) Hansa Holbeina Mlađeg. Identitet gravera ostaje nepoznat. Možda je to bio firentinski slikar Giovanni da Maiano (oko 1486–1542) ili Francis Kellblaunche, graver kraljevskog oklopa 1539.
Priča o oklopu Karla I. tek dolazi …
