Sudbina ovog čovjeka je nevjerojatna. Zgodan, srcolomac i mot, ali u isto vrijeme i najhrabriji časnik, briljantan izviđač, zapovjednik partizanskog odreda, a do kraja života - Najmireniji princ i najviši dostojanstvenik Rusije.
Alexander Ivanovich Chernyshev rođen je 10. siječnja 1786. (30.12.1785. O. S. stil) u poznatoj, ali ne bogatoj plemićkoj obitelji. Njegov otac, koji se istaknuo u mnogim ratovima, u to je vrijeme već bio general -pukovnik i senator. Aleksandra je od djetinjstva odlikovao živost karaktera, oštar um i domišljatost. Po uzoru na svog oca, za sebe nije vidio drugu sudbinu, osim služenja vojnog roka, od djetinjstva je bio evidentiran kao narednik u konjskoj pukovniji spasilaca.
Godine 1801. mlađi Chernyshev upoznao se s Aleksandrom I. tijekom proslave krunidbe u Moskvi. Očigledno, caru se dopao zgodan i prezgodan mladić. Aleksandra su pozvali u Petersburg i rasporedili na stranicu odaje. No Chernyshev nije želio napraviti dvorsku karijeru i postigao je prijevoz kornetom u Konjičku pukovniju. Godine 1804. dobio je čin natporučnika i imenovan je ađutantom general -potpukovnika F. P. Uvarov.
Miran život u glavnom gradu, unatoč uspjesima s damama, opteretio je Aleksandra. Čeznuo je za vojničkom slavom i nagradama. I prilika se uskoro ukazala, počeo je još jedan rat s Napoleonom. Chernyshev je vatreno krštenje primio 16. studenog 1805. u bitci kod Vishaua. Zatim je tu bio Austerlitz, u kojem je poručnik najprije sudjelovao u tri konjička napada, uspjevši se iz njih izvući bez ijedne ogrebotine, iako su zarezi na njegovoj sablji svjedočili da se ne krije iza leđa svojih drugova. Do kraja bitke, već je izvršavao careve upute, dostavljajući svoje zapovijedi pod vatrom trupama koje su se nastavile boriti.
Za Austerlitz je Chernyshev dobio svoju prvu vojnu nagradu - Red svetog Vladimira, 4. stupnja s naklonom. Do kraja života imao je toliko nagrada da mu nisu pristajale na uniformi, a tada je doista bio sretan. Osim toga, ubrzo je uslijedio sljedeći čin kapetana stožera.
Slava voli hrabre, a on je bio hrabar. No njegova je hrabrost bila kombinirana s jasnim vojnim talentom i sposobnošću donošenja ispravnih odluka u najtežim situacijama. I nove bitke su to potvrdile, o čemu svjedoči zlatni mač koji je časnik primio s natpisom "Za hrabrost" i najčasnijom vojničkom nagradom - Redom svetog Jurja 4. stupnja.
Rat je završio Tilsitskim mirom, što je dovelo do ozbiljnih promjena u sudbini Chernysheva. Car, koji je očito favorizirao hrabrog i uspješnog časnika u bitkama, počeo ga je slati na važne poslove Napoleonu. Prva audijencija Chernysheva kod francuskog cara pokazala je da je izbor Aleksandra I. bio ispravan. Mladi ruski časnik iznenadio je i zainteresirao Napoleona temeljitim i dugogodišnjim razmišljanjima o prošlim vojnim pohodima.
Sljedećim pismom Aleksandra I., Chernyshev je morao otići do Napoleona u Španjolsku, gdje su Francuzi tada vodili teške bitke. Uspio je organizirati povratak tako da se vozio kroz glavni pozadinski dio francuske vojske, prikupljajući važne obavještajne podatke. Štoviše, to je bila inicijativa Chernysheva, jer on nije dobio takav zadatak. Detaljno izvješće Chernysheva ostavilo je dobar dojam na Aleksandra I., čak je obećao da će oficira učiniti krilom pomoćnika. I pri sljedećem putovanju u Napoleona poslao ga je ne samo s pismom, već i sa naredbom da bude u stožeru francuske vojske.
I ovaj put Napoleon je ljubazno primio ruskog časnika i ostavio ga ne sa sjedištem, već s carem. Černiševska misija objavljena je u sljedećem biltenu o francuskoj vojsci. Zanimljivo je da je Chernyshev u biltenu imenovan grofom i pukovnikom. Zbunjenost oficira, prenesena Napoleonu preko grofa Duroca, dobila je odgovor da je car siguran da čin i titula za Chernysheva nisu daleko. S činom se pokazalo da je Bonaparte bio u pravu, nesvjesno je tome pridonio, dajući ruskom obavještajcu priliku da razvije nasilne aktivnosti okružene carem.
Prateći Napoleona tijekom austrijske kampanje, Chernyshev je dobio priliku dobro proučiti francusku vojsku, svjedočiti njenim pobjedama i porazima te uspostaviti kontakte među generalima i časnicima. Učvršćeno je i Napoleonovo povjerenje u njega. To je, čudno, olakšala bitka kod Asperna, neuspješna za Francuze. Nakon bitke, Napoleon je rekao Chernyshevu, koji ga je pratio, da šalje kurira ruskom caru, koji je također mogao odnijeti njegovo pismo Aleksandru I. s opisom svega što je vidio.
Chernyshev je shvatio da će Napoleon, koji je bio osjetljiv na njegove neuspjehe, pažljivo pročitati njegovo pismo, ali je pronašao originalan izlaz. Oduševljeno opisujući postupke cara Francuske i milost kojom je obasuo ruskog predstavnika, Chernyshev je završio opis neuspješne bitke briljantnom frazom: "Ako je u to vrijeme Austrijancima zapovijedao Napoleon, tada je potpuna smrt Francuza bila je neizbježna. " Poziv Napoleonu na doručak sljedećeg jutra pokazao je da car cijeni diplomatski takt Chernysheva, koji je tada imao samo 23 godine.
Nakon ovog incidenta, Napoleon je čak počeo davati Černiševu povjerljive upute, što je značajno učvrstilo položaj potonjeg u očima carske pratnje. A nakon bitke kod Wagrama, koja je pobjednički završila kampanju, odlikovao je Chernysheva Ordenom Legije časti i poslao ga u Sankt Peterburg s izvješćem Aleksandru I. o uspješnom završetku rata.
* * *
Godine 1809. odnosi između Francuske i Rusije ostali su izuzetno teški, ali je Chernyshev nastavio letjeti između njihovih prijestolnica, dobivajući uvijek toplu dobrodošlicu od Napoleona, bez obzira na sadržaj poruka koje mu je on donio. Opseg njegovih aktivnosti znatno se proširio, budući da je bio samo kapetan, a od studenog 1810. pukovnik se u ime Aleksandra I. sastao s austrijskim carem, švedskim kraljem i švedskim prijestolonasljednikom (bivši Napoleonov maršal Bernadotte). Iznenađujuće, doista je bio miljenik Fortune, u svim najtežim diplomatskim pitanjima bio je uspješan.
Istodobno je našao vremena za aktivan društveni život, stekao opsežna poznanstva u francuskom društvu i osvojio ljubavne Francuskinje. Pričalo se da careva sestra, napuljska kraljica Pauline Borghese, nije mogla odoljeti njegovoj čaroliji. Možda su to samo glasine, ali čak i njihova prisutnost svjedoči o mnogočemu.
Vrlo je malo njih znalo za tajne poslove Chernysheva u Francuskoj, ali u kratkom je vremenu uspio stvoriti opsežnu obavještajnu mrežu, primajući tajne podatke iz najviših ešalona francuske moći. Njegov doušnik bio je ministar vanjskih poslova Charles Maurice de Talleyrand, koji je Chernyshevu dostavio ne samo tajne podatke o vanjskoj politici Francuske, već i najvažnije vojne podatke, uključujući planove mobilizacije i tijek priprema za rat.
Nedvojbeni uspjeh Chernysheva bio je i regrutiranje službenika Ministarstva rata, koji mu je, za znatnu nagradu, dostavio kopije tajnih vojnih dokumenata. Štoviše, često su se ruski obavještajci upoznali s dokumentima prije nego što su došli do Napoleonovog stola. Naravno, cijeli tijek priprema Francuske za rat, uključujući raspoređivanje trupa u određene pukovnije, bio je dobro poznat Aleksandru I. i ruskom vojnom ministru Barclayu de Tollyju.
Nakon 1810. Napoleonov odnos prema Chernyshevu počeo se mijenjati. Kako bi naglasio svoje nezadovoljstvo položajem Rusije, car je ponekad čak ignorirao Chernysheva na službenim prijemima, bez pozdrava ili počasti razgovora. Oblaci su se konačno zgusnuli do početka 1812. godine. Chernyshev je već tražio uvjerljiv izgovor da napusti Pariz, kada je 13. veljače 1812. pozvan na audijenciju kod Napoleona.
Francuski car hladno je pozdravio Chernysheva, izrazio daljnje zamjerke u vezi s položajem Rusije i uručio pismo Aleksandru I., napominjući da "suvereni ne bi trebali pisati opsežna pisma u takvim okolnostima kad ne mogu reći jedno drugom ugodno". Zapravo, ovo je bio preteča potpunog prekida.
U Sankt Peterburgu Chernyshev se nije dugo zadržao, ubrzo odlazeći sa svitom Aleksandra I. u Vilnu, gdje se nalazilo sjedište 1. ruske vojske. Proučivši stanje i raspoređivanje ruskih trupa, prije rata predstavio je caru "Bilješku o načinima sprječavanja neprijateljske invazije 1812". U bilješci je iznio niz praktičnih prijedloga, uključujući potrebu hitnog povezivanja 1. i 2. armije. Izbijanje neprijateljstava potvrdilo je ispravnost Chernysheva.
U početnom razdoblju rata Chernyshev je izvršavao razne careve zadatke, uključujući i to da ga je pratio u Abo na pregovore s prijestolonasljednikom Švedske Bernadotteom. Ruska vojska nastavila se povlačiti, a u tim je uvjetima bilo iznimno važno osigurati neutralnost Švedske, pogotovo jer je prije samo nekoliko godina Rusija od nje osvojila Finsku. Pregovori su završeni potpisivanjem ugovora korisnog za Rusiju, što je također olakšano osobnim susretima Chernysheva i Bernadotte, koja ga je simpatizirala.
U posljednjoj fazi rata, Alexander Chernyshev uspio se prisjetiti svoje borbene mladosti. Poslan na zadatak Kutuzovu i Chichagovu, koji su zapovijedali Dunavskom vojskom, on je, nakon što je izvršio povjerenu mu misiju, primio zapovjedništvo konjičkog letećeg odreda i otišao u prepad duž stražnjice Schwarzenberg korpusa. I tu je Chernyshev uspio, njegov odred djelovao je hrabro i odlučno. Tijekom poraza jedne od francuskih kolona uspio je osloboditi generala F. F. Vintzingerode, koji je zarobljen kada je kao parlamentarni službenik otišao do maršala Mortiera, koji je namjeravao dignuti u zrak Kremlj pri povlačenju iz Moskve.
Nakon što je u studenom 1812. dobio čin general -bojnika, Chernyshev se nastavio uspješno boriti, istaknuvši se u brojnim bitkama. Dakle, upravo je njegov odred dao odlučujući doprinos porazu Francuza kod Marienwerdera i Berlina, za što je mladi general odlikovan Redom svetog Jurja, 3. stupnja. Slijedile su nove uspješne bitke, već u Francuskoj. Chernyshev je završio rat u poraženom Parizu, postavši do tada general -pukovnikom i viteškim zapovjednikom mnogih redova Rusije i savezničkih sila.
Nakon rata, Chernyshevovo diplomatsko iskustvo ponovno je bilo traženo, pratio je cara na putovanju u Englesku, a zatim je bio s njim tijekom kongresa u Beču i Veroni. Uslijedila su nova važna imenovanja, Chernyshev je postao član Odbora za ranjenike i Odbora za uređenje Donske vojske, zapovjednik gardijske konjičke divizije, a povremeno je bio uključen i u povjerljive zadatke i dužnosti carevog general -pobočnika.
Godine 1825. Chernyshev je pratio cara na putovanju u Taganrog, gdje je Aleksandar I. doslovno pobjegao iz glavnog grada, saznavši za sazrijevajuću urotu. Voljom sudbine svjedočio je carevoj smrti. Morao sam učiniti žalosne stvari potrebne u ovom slučaju kao dio posebno stvorenog odbora.
Kao povjerenik Aleksandra I., Chernyshev je znao za postojanje zavjere i bio je upoznat s najnovijim denuncijacijama iz 2. armije, u kojima su navedeni mnogi članovi Južnog društva. Još prije ustanka decembrista u glavnom gradu povjereno mu je provođenje istrage među trupama na jugu zemlje. Također se zakleo 2. armijom Nikoli I.
Očigledno je novi car, kao i njegov stariji brat, imao potpuno povjerenje u Chernysheva, budući da ga je uključio u Istražno povjerenstvo za slučaj decembrista, u čast njegove krunidbe dodijelio mu je grofovsku titulu (doduše sa zakašnjenjem, ali Napoleonov predviđanje se obistinilo), a godinu dana kasnije imenovao je Aleksandra Ivanoviča senatorom i ministrom rata. Nakon toga uslijedilo je uzdizanje na kneževsko dostojanstvo, imenovanje za predsjednika Državnog vijeća i Odbora ministara.
Na svojim novim mjestima Chernyshev je služio u dobroj vjeri te je 25 godina vodio Ministarstvo rata, ali nije osvojio nikakve posebne lovorike. Ograničen čvrstim birokratskim okvirom, brzo je izgubio improvizaciju i odvažnost koje su obilježavale njegove aktivnosti u mladosti. Nažalost, takva sudbina nije zadesila samo njega, Nikoli I. nisu bili potrebni talentirani suradnici, već savjesni izvođači.
Vrhunac slave Aleksandra Ivanoviča Černiševa pao je u razdoblje Napoleonovih ratova, pa je u povijesti ostao kao hrabar vojni časnik i general, talentirani diplomat i briljantan obavještajni časnik koji je uspio nadigrati samog Napoleona.
