„Prije rata čvrsto se ukorijenilo mišljenje da nema potrebe za izradom bilo kakvih planova i razmatranja o tome kako osigurati hranu vojsci i zemlji tijekom rata; Prirodno bogatstvo Rusije smatralo se toliko ogromnim da su svi bili mirno uvjereni da dobivanje svega što im je potrebno neće predstavljati nikakve poteškoće."
Ovako je Nikolaj Golovin, profesor na Akademiji Glavnog stožera i carski general, rekao mnogo godina nakon Prvog svjetskog rata. Vodstvo zemlje temeljilo se na činjenici da je 80% cjelokupnog stanovništva Rusije zaposleno u poljoprivredi, a takva radna snaga nije mogla ne osigurati kruh za višemilijunsku vojsku. Međutim, masovno regrutiranje seljaka u vojsku izazvalo je krizu, kada je 1916. bruto žetva žita, žitarica i krumpira pala za 28% u odnosu na prošlu prijeratnu godinu. U tome nije bilo ništa iznenađujuće: seljački rad u Rusiji tada je bio pretežno ručni, a regrutiranje čak jednog čovjeka iz obitelji u vojsku značajno je smanjilo prinose. Nestašica robe također je dodala ulje na vatru zbog prebacivanja većine tvornica i tvornica na vojni kolosijek. Posljedica su bile špekulacije, skok cijena, crno tržište i ubrzanje inflacije. Tada je nastala pobunjenička ideja o uvođenju fiksnih cijena kruha, sustavu racioniranja i, kao apoteoza svega, o oduzimanju žita seljaštvu. Imajte na umu da je ideja pripadala Glavnom stožeru, a rođena je 1916. godine, tri godine prije Lenjinove uredbe 11. prosinca 1919. o raspodjeli hrane. Odnosno, prisilno oduzimanje "viškova" od seljaka nije bilo sovjetsko, već carsko znanje, koje su boljševici kasnije "kreativno" premišljali.
Carska je vlada u prosincu 1916. formalizirala sustav aproprijacije hrane u dokumentarnom obliku i predviđala je oduzimanje seljačkog žita po fiksnim cijenama s daljnjom distribucijom onima kojima je to potrebno. No, na papiru je to bilo dobro, ali u stvarnosti nije sve funkcioniralo na najbolji način. Cijene nisu poštovane, kartični sustav uopće nije uveden zbog tehničkih poteškoća, a najveće poteškoće bile su s transportnim sustavom. Željeznički tranzit nije se mogao nositi s ogromnim protokom vojnog prometa, što je ozbiljno otežalo distribuciju seljačke žetve u cijeloj zemlji.
1917 godine. Duh gladi
Linije za kruh u Petrogradu u veljači 1917. postale su jedan od simbola i razloga revolucionarnog raspoloženja u Rusiji. No to nije bio jedinstven gradski fenomen. Središnji dio zemlje također je patio od kronične nestašice hrane u gradovima. No, u gradovima su bila koncentrirana vojno-industrijska poduzeća koja su se bavila vitalnom proizvodnjom za zemlju. Bryansk Machine-Construction Plant, koji proizvodi školjke i željezničku opremu, početkom 1917. opskrbljen je hranom za samo 60%. Publikacija "Profil" u tematskoj skici citira s tim u vezi telegram poglavara provincije Penza:
"Svaki dan dobivam telegrame iz gradova i županija o plačućoj potrebi za brašnom, na mjestima punim gladi … Apsolutno nema opskrbe raženim brašnom, žitaricama, krumpirom ili stočnom hranom na lokalnim bazarima."
Iz Tambova je nadbiskup Kirill u veljači 1917. odjeknuo:
"Crkve Tambovske biskupije trebaju brašno za prosforu, postoje slučajevi prestanka službi u župama."
Osim toga, u Petrograd su se slijevale informacije o predstojećim "žitnim neredima" i neposrednoj "zbrci pravoslavnog naroda". Vrijedi napomenuti da su i pokrajine Tambov i Penza u prijeratnom razdoblju uvijek imale višak hrane i velikodušno su ih dijelile s drugim regijama Rusije.
Dolaskom na vlast Privremene vlade pojavio se zakonodavni akt "O prijenosu žitarica na raspolaganje državi", u skladu s kojim se otkupi moraju organizirati po fiksnim cijenama. Razlog za tako težak korak bila je analiza rada carske vlade u prethodnih nekoliko mjeseci. Za to vrijeme uspjeli smo nabaviti 46% potrebne količine hrane. Glad se sve jasnije približavala zemlji, a bez prisilne podjele hrane potrebitima teško ju je bilo izbjeći. Međutim, 1917. kritična se situacija samo pogoršala. Ljeti je bila vrlo neujednačena berba, a slaba prometna mreža nije dopuštala brzo prebacivanje hrane iz "dobro hranjenih" regija u one u potrebi. Pustošenje u zemlji nije dopustilo na vrijeme popravak flote lokomotiva, a u jesen je trećina lokomotiva mirovala u skladištu. Regije su slabo poštivale zahtjeve Privremene vlade - Kijevska je Rada, na primjer, općenito zabranila izvoz žita izvan Ukrajine. U Syzranu su lokalne vlasti radikalno riješile problem i zaplijenile teglenicu do Volge sa 100 tisuća pudova žita, koja je otišla za potrebe fronta. Imajte na umu da je pokrajina Samara, koja je uključivala i Syzran, u prijeratnom razdoblju bila među sveruskim liderima u akumulaciji viška žita.
Kriza s hranom u vojsci postala je točka bez povratka. Do rujna 1917. vlada je poslala samo 37% potrebne količine žita. A to je za 10 -milionsku vojsku koja je u rukama imala oružje.
Grčevi privremene vlade izgledali su kao uredbe koje zabranjuju, na primjer, pečenje bijelog kruha i lepinja radi očuvanja dragocjenog brašna najvišeg stupnja. Gradovi su pali u katastrofu gladi u jesen-zimu 1917. godine …
Lenjinova gladna ostavština
Čini se da Vladimir Lenjin nije u potpunosti shvatio stanje u kojem mu je zemlja pala. Kerensky, koji je pobjegao u Zimsku palaču, na stranicama svog izvješća o stanju kruha u glavnom gradu ostavio je bilješku: "Kruh ½ dana!" U početku je revolucionarnoj vladi pomogao vlak sa žitom iz provincije Ufa, koji je sastavio boljševik Aleksandar Tsyurupa. Upravo je on nekako stabilizirao krizu nekoliko dana u listopadu. Kažu da je za takvu inicijativu Tsyurupa nekoliko godina imenovan za narodnog povjerenika za hranu RSFSR -a. Lenjin je rješenje trenutne situacije vidio u smanjenju višemilijunske vojske s povratkom muškaraca natrag u sela. Međutim, situacija se nastavila pogoršavati, pa je do proljeća 1918. boljševička vlada nastavila prisilno kupovati kruh po namjerno niskim cijenama. S takvim grabežljivim stavom bilo je moguće prikupiti samo 14% potrebnog iznosa, a u travnju 1918. naknade su pale na minimalno 6,97%. Do tada je Ukrajina bila pod njemačkom okupacijom, nije se oduzimao kruh, ali uopće se nije dijelio s Rusijom. Don i Kuban nakupili su takve količine hrane, što bi bilo dovoljno za nekoliko godina da se nahrani Necrnomorska regija s Moskvom i Petrogradom, ali to nije prošlo bez politike. "Kubanska republika" i "Veliki don domaćin" blokirali su opskrbu žitom i nastavili su s revnim antiboljševičkim aktivnostima.
Zbog toga se Lenjin morao cjenkati sa seljacima iz Volge i Černozema, mijenjajući kruh za industrijsku robu. Korišteni su nokti, niti, sapun, sol i slični esencijalni proizvodi. U tu je svrhu u ožujku 1918. vlada izdvojila čitavu milijardu rubalja, nadajući se da će kao rezultat dobiti 120 milijuna pudova žita. Na kraju se nije moglo dogovoriti sa seljacima - očekivali su da će za kruh dobiti mnogo više, a stanje željeznica nije im dopuštalo da brzo transportiraju žito u izgladnjele krajeve. Uspjeli smo prikupiti samo 40 milijuna tona, što je očito nedostajalo u glavnim gradovima Rusije: Petrogradu i Moskvi. U glavnom gradu, u svibnju 1918. godine, započelo je masovno jedenje konja, a tijekom prve polovine godine u grad je primljena samo četvrtina hrane u odnosu na predratno vrijeme.
Boljševička vlada nije uspjela liberalnim metodama riješiti trenutnu situaciju. A onda je u pomoć priskočio Joseph Dzhugashvili. U to teško vrijeme radio je u Tsaritsynovom Chokprodu (Izvanredni regionalni odbor za hranu) i bio je odgovoran za prijenos žita iz regije Volge i Sjevernog Kavkaza.
Kad se Džugašvili na licu mjesta upoznao sa situacijom, opisao je to u dvije riječi: "Bahanalija i nagađanja", te je počeo željeznom rukom uvoditi red. Moskvi je napisao:
"Možete biti sigurni da nikoga nećemo poštedjeti - ni sebe, ni druge, ali ipak ćemo dati kruha …"
I u početku je sve išlo dobro: 2.379 vagona natovarenih žitom išlo je s juga u velike gradove Rusije. Situaciju su pokvarili kozaci atamana Krasnova, kada su presjekli transportnu arteriju uz koju je kruh išao na sjever. Prijetnja ozbiljnom glađu ponovno se nadvila nad gradovima …
