U Sjedinjenim Državama ozbiljno su razmišljali o stvaranju novog amfibijskog jurišnog vozila. Novi razvoj u američkom tisku već se naziva Higgins brodom XXI stoljeća. Poznati desantni brod LCVP i njegovi najbliži rođaci, nastali nakon Drugoga svjetskog rata, više ne odgovaraju u potpunosti američkoj vojsci. Projekt novog desantnog plovila dobio je naziv SHARC (Small High-Speed Amphibious Role-Variant Craft). Za razliku od svih svojih prethodnika, novi desantni brod trebao bi biti u mogućnosti daljinski upravljati i biti potpuno autonoman.
Desantno plovilo tipa LCVP
Desantni brod klase LCVP, zvani Higgins-ov čamac, najpoznatiji je desantni brod u povijesti. A ne radi se čak ni o tome da je čamac izgrađen u ogromnoj seriji. Te su čamce Amerikanci aktivno koristili tijekom velikih amfibijskih operacija Drugog svjetskog rata. Mnogima su poznati po fotografijama i vijestima s plaža Normandije ili Iwo Jime. Nakon toga, čamci su se više puta pojavljivali na ekranima u igranim filmovima, a često su se pojavljivali i u računalnim igrama. Jedan od najpoznatijih primjera iz kina je Spasitelj vojnika Ryana Stevena Spielberga.
LCVP (desantni brod, vozila i osoblje - desantni brod za osoblje i opremu) bio je najmasovniji tip desantnih letjelica koje je američka vojska koristila za transport marinaca i raznog oružja i tereta s amfibijskih brodova do obale. Brod se mogao koristiti za iskrcavanje trupa na neopremljenu obalu. LCVP -i su se naširoko koristili u amfibijskim operacijama Drugog svjetskog rata, uključujući iskrcavanje za konvencionalne pješačke jedinice. Brodovi su proizvedeni u velikoj seriji. Samo za američku mornaricu u 15 godina proizvedeno je 22 492 jedinice. Istodobno, tijekom rata, 2366 ovih brodova je izgrađeno i prebačeno saveznicima u sklopu programa Lend-Lease.
Brod za slijetanje stvorio je dizajner i inženjer Andrew Higgins, pa je i on ušao u povijest pod oznakom Higgins boat, odnosno Higgins boat. U početku je dizajner računao na isključivo civilnu uporabu svojih proizvoda. Projekt je bio komercijalni i osmišljen za rad u plitkim vodama i močvarnim područjima. Planirano je koristiti brod u Louisiani, uključujući i za istraživanje naftnih polja, ali rat je napravio svoje prilagodbe, a Higgins je brzo preradio projekt za potrebe vojske i mornarice.
Posebnost svih brodova LCVP bila je pramčana rampa koja je pojednostavila proces iskrcavanja trupa na bilo koju obalu. Isto tehničko rješenje uvelike je pojednostavilo proces utovara opreme i tereta na brod. U jednom je putovanju Higgins brod mogao na kopno isporučiti do 36 vojnika (puni vod) ili do 3,7 tona različitog tereta ili malo vojno terensko vozilo. Posada broda mogla bi se sastojati od tri osobe, uključujući dva strijelca, koji su mogli podržati slijetanje vatrom iz mitraljeza velikog kalibra 12,7 mm M2. Maksimalna brzina - 9 čvorova (do 17 km / h).
Nakon završetka Drugoga svjetskog rata nastavilo se s radom brodova LCVP. Istodobno, u Sjedinjenim Državama stvorena je cijela obitelj strukturno sličnih amfibijskih sredstava, ali povećane veličine. Na primjer, čak i tijekom ratnih godina započela je izgradnja desantnog broda LCM-6 koji je u svakom pogledu nadmašio LCVP. Ti su brodovi na kopno mogli isporučiti do 60 padobranaca ili do 34,5 tona različitog tereta, uključujući jedan srednji tenk Sherman.
Nakon rata pojavila se varijanta LCM-8 s velikim pomakom i još većom nosivošću. Brzina takvih brodova bez tereta povećala se na 12 čvorova, a nosivost - do 60 tona. Takav čamac mogao je lako prevesti do 200 vojnika na obalu ili nove tenkove: srednji tenk M48 ili glavni borbeni tenk M60.
U isto vrijeme, do početka XXI stoljeća, ova su plovila postala zastarjela. Prilično su laka meta za svako moderno oružje, ne samo za raketno oružje. Nedostaci takvih amfibijskih sredstava uključuju njihovu malu brzinu, kao i potrebu za posadom koja se sastojala od 5 odnosno 4 osobe na čamcima LCM-6 odnosno LCM-8. Istodobno, čamci nisu najmanje veličine, osobito LCM-8, koji bi se mogao koristiti za prebacivanje u zonu slijetanja tenkova. I za LCVP i za LCM-8 Sjedinjene Države aktivno pripremaju zamjenu.
Kako Amerikanci vide novi desantni brod
Američka mornarica i mornarički korpus spremni su vratiti relativno mala desantna plovila u arenu, ali na novoj razini tehničkog razvoja. U 21. stoljeću amfibijske operacije postale su još rizičnije nego tijekom Drugog svjetskog rata. Razvijene zemlje nabavile su brojna precizna oružja. Na primjer, Rusija i NR Kina imaju dobra obalna obrambena sredstva, uključujući moderne raketne sustave, sposobne pogoditi bilo koje desantno plovilo na putu do obale.
Drugi problem za američku vojsku je što su slabije svjetske vojske, pa čak i odvojene oružane skupine, na primjer, Hezbollah, dobile naoružanje raketnim navojem. Tako se vjerojatnost da će neprijatelj pogoditi desantne brodove na udaljenosti od 50 ili 100 milja od obale višestruko povećala. Istodobno, nije moguće riješiti problem samo na račun modernih amfibijskih vozila. Da, male su veličine i imaju dobru razinu zaštite od vatre iz malokalibarskog oružja i dijelova granata i mina, ali istodobno se ne mogu koristiti u jakim nemirnim morima i nisu u mogućnosti plivati na velike udaljenosti. Oklopni transporteri -amfibije i dalje moraju pristati što bliže obali i na niskim valovima.
Zato mornarici i mornaričkom korpusu trebaju mala plovila koja mogu isporučiti pješaštvo, lako naoružanje i vojnu opremu na obalu, djelujući u zoni iskrcavanja. Prije svega, novo amfibijsko jurišno vozilo potrebno je za isporuku trupa, malih kopnenih vozila, sustava lakog naoružanja, goriva, električne opreme, streljiva, pitke vode, namirnica itd.
Sjedinjene Američke Države razmatraju projekt poznat pod imenom SHARC (Small High-Speed Amphibious Role-Variant Craft) kao moguću opciju za novi desantni brod, koji se već naziva Higgins brodom XXI stoljeća. Prema The National Interestu, novo plovilo velike brzine mora isporučiti trupe i opremu na obalu brzinom od najmanje 25 čvorova (46 km / h). U tom slučaju brod mora prevesti do 5 tona korisnog tereta do obale, a maksimalni raspon djelovanja mora biti 200 nautičkih milja (370 km). Poznate su i neke približne dimenzije budućeg plovila: duljina palube je 13 metara (4 metra), širina rampe na njezinoj najužoj točki je 5 stopa (1,5 metara), gaz je 30 inča (0,76 metara).
Važna značajka novog malog amfibijskog jurišnog vozila velike brzine trebala bi biti mogućnost rada bez posade, potpuno autonomno ili u načinu daljinskog upravljanja, kada će se kontrola kretanja plovila provoditi s ploče velikog amfibija jurišni brod ili s obale. Jasno je da će ratna mornarica i marinci biti zadovoljni samo robotskim brodovima, budući da očekuju da će dobiti moderna sredstva koja odgovaraju izazovima današnjice. Istodobno, vozilo za slijetanje mora biti modularno kako bi se moglo lako koristiti za različite misije. Na primjer, razmatra se mogućnost predstavljanja takvog desantnog plovila kao platforme za postavljanje različitog oružja ili bespilotnih vozila (zračnih i podvodnih).
