Nekima se može učiniti da je poznavanje posjetitelja VO -a s oklopom i oružjem jahača različitih nacija donekle fragmentarno. Zapravo, već smo ispitali "doba lančane pošte", rani oklop samuraja, upoznali se s oklopom istih Rimljana, a zatim i Japanaca u srednjem vijeku. A sada je čak moguće izvesti zaključke, a najvažniji zaključak bit će sljedeći: i oklop i taktika montiranih ratnika bili su izravno povezani s njihovim slijetanjem na konja! Odnosno, mnogi su narodi u starom svijetu imali jahače u jakim oklopima, ali vitezovi su se pojavili tek kad su izmišljena kruta sedla i uzengije! Ali gdje su točno napravljeni ti doista revolucionarni izumi? Ispostavilo se da je sve tamo, u Kini, zemlji koja je čovječanstvu dala barut i kompas, akupunkturu i papir, porculan i svilu. A sada je tu i visoko sedlo i uparene uzengije. Doista, svi smo duboko dužni Kinezima. Pa, možda je najpoznatiji stručnjak koji je proučavao vojna pitanja u Kini britanski povjesničar Christopher Pearce. Na temelju njegovog rada danas ćemo se upoznati s ovom temom.
Moramo početi s činjenicom da su grobne figurice Haniwe iz Japana od 4. do 5. stoljeća. često nam pokazuju konje ispod sedla s visokim, uspravnim lukovima, a s obje strane imaju uzengije. A to znači da je takva oprema već postojala u to vrijeme, i to ne samo na otoku Japanu, već i na kontinentu! Pa uzengije su koristili teško naoružani konjanici, koji su se pojavili u Kini početkom 4. stoljeća. OGLAS Zanimljivo je da Pierce vjeruje da je jahač isprva imao samo jedno stremen, a to je bilo postolje na koje je jahač stavio nogu kad je sjeo u sedlo. Dvije uzengije, koje su se pretvorile u oslonac za obje noge, kad je već bio u sedlu, pojavile su se nešto kasnije.
Možete pokušati zamisliti kako su takva sedla morala izgledati neobično onima koji su navikli jahati na starim, mekim, a osim toga, čak i bez uzengija. Uostalom, novo bi sedlo, moglo bi se reći, stisnulo jahača između njegovih lukova, ali pristajanje je odmah postalo vrlo stabilno. Pa, onda su visoki nakloni sami po sebi također dali jahaču zaštitu, zašto su tako kruta sedla postala tako važan dio viteške opreme.
Ovdje treba napomenuti da ne samo prosvijetljena Kina, već i nomadi oko nje, posjedovali su teško naoružanu konjicu. Štoviše, taktika nomada bila je prvo pucati na neprijatelja lukovima, nakon čega su mu jahači u oklopu nanijeli odlučujući udarac uz pomoć koplja. No luk i strijele u nomadskoj konjici opet su bili u svakom ratniku, bez obzira posjedovao li teško ili lako obrambeno oružje, što je omogućilo svim vojnicima da s njima djeluju u slučaju potrebe.
Pa, koliko je takvo gađanje bilo učinkovito, svjedoče podaci suvremenih istraživanja. Na primjer, drugi engleski istraživač Richard Wrigley otputovao je u Mađarsku radi toga, gdje je upoznao Lajosa Kassaija, vođu grupe povijesnih rekonstrukcija, koji mu je u praksi pokazao kako se s konja puca. Istodobno je držao konja bez upotrebe uzengija, kontrolirajući ga samo nogama. Pucajući u metu, ispalio je osam strijela prema njoj: tri pri približavanju meti, dvije kada je bio u skladu s njom, a posljednje tri kada se udaljavao od nje i istodobno pucao u nju preko ramena. Smatrao je sedam ispaljenih strijela svojim kreativnim neuspjehom, iako su sve njegove strijele pogodile metu! Po njegovu mišljenju, Huni, pucajući iz luka u ovakvom galopu, mogli bi ubiti neprijatelja, bilo da se radi o konju ili osobi, na udaljenosti od 300 m, a malo je vjerojatno da su se konjski strijelci drugih naroda tako razlikovali značajno.
K. Pierce naglašava da su nomadi napali ne samo Europu. Kina je bila bliža i bogatija. Stoga ne čudi što je on bio njihova meta broj jedan! Stoga ne čudi što su tradicije borilačkih vještina tu nastale davno. Već za vrijeme dinastije Shang-Yin (oko 1520.-1030. pr. Kr.) Kinezi su imali ne samo izvrsne primjerke brončanog oružja, već i dobro osmišljenu vojnu organizaciju. Ratnici ma borili su se u kolima. "Ona" - strijelci u to su vrijeme bili najbrojniji dio vojske, a "shu" ratnici sudjelovali su u bliskoj borbi. Osim toga, postojala je straža koja je čuvala carevu osobu, odnosno kineska vojska nije se razlikovala od vojske starog Egipta, Hetita i Grka koji su se borili pod zidinama Troje.
Istina, kineska kola bila su viša od onih drugih naroda i imala su 2 i 4 kotača s visokim šiljcima i upregnula su im 2 do 4 konja. Zato su se nadvili nad mnoštvom borbi, a njezina posada, koju su činili vozač, strijelac i ratnik naoružana helebardom koplja, mogla se uspješno boriti s pješaštvom, pa čak i da je propusnost takvih kola bila vrlo velika. Kako je sve to poznato? I evo odakle dolazi: činjenica je da su bili toliko značajan simbol prestiža da su ih često sahranjivali zajedno sa svojim vlasnicima, dodajući kola i konje za potpunu sreću!
Ratnici Shang Ying bili su naoružani brončanim noževima sa zakrivljenim oštricama, imali su snažne uske lukove i razne vrste oružja s dugim drvetom, poput helebarda. Oklop je bio nešto poput kaftana od tkanine ili kože, na koje su bile ušivene ili zakovičene ploče od kosti ili metala. Štitovi su bili izrađeni od drveta, ili su tkani od grančica i prekriveni lakiranom kožom. Kacige su od lijevane bronce, debljine stijenke oko 3 mm, a često su imale maske koje su pokrivale lice ratnika.
Tijekom dinastije Zhou počeli su se koristiti dugi brončani bodeži i hibridi koplja i bodeža, koplja i sjekira, pa čak i koplja i buzdovani. Odnosno, prva helebarda pojavila se u Kini, a ratnik s helebardom borio se u kolima, a stojeći na njoj borio se protiv neprijateljskog pješaštva.
Kinezi su primali konje iz sjevernih stepa. Bile su to životinje male glave, niske glave, slične konju Przewalskog. U drevnoj Kini žene su ravnopravno s muškarcima sudjelovale u bitkama, što je čini se rijetkost za sjedilačke kulture. U Kini su čak zapovijedali trupama, što se kasnije, u srednjem vijeku, već dogodilo u zapadnoj Europi.
U "Dobu borbenih kraljevstava" (oko 475-221. Pr. Kr.) Pojavljuju se konjanici, i to ne samo strijelci, već i samostrelci. Da, samostrel se pojavio u Kini oko 450. godine prije Krista. - tj. mnogo ranije nego u drugim dijelovima Euroazije! Odnosno, samostrel su prvi izumili isti Kinezi!
Istina, ove samostrele imale su jedan ozbiljan nedostatak: tetivu su vukle rukama, pa su im domet i razorna moć bili mali. No, oni su jednostavno uređeni i nije bilo teško naučiti ih posjedovati. Kinezi imaju i samostrele s više hitaca. Tako da su sada svaki napad njihovi samostreličari naišli na tuču strijela, a ako su se strijelci morali dugo uvježbavati i trenirati, onda bi se svaki slabi seljak mogao nositi s tim nakon nekoliko lekcija.
K. Pearce primjećuje da su Kinezi vrlo brzo skrenuli pozornost na mogućnosti ovog novog oružja. Na primjer, već u III stoljeću. OGLAS u Kini su od samostrelaca počeli regrutirati cijele jedinice koje su ispaljivale strijele tako da su "padale … poput kiše", a "nitko im nije mogao odoljeti". U X stoljeću. Samostreli su se počeli proizvoditi u državnim radionicama oružja, a naglašeno je da je samostrel oružje kojega se "četiri vrste barbara najviše boje". Istodobno s pojavom samostrela u Kini, prestali su koristiti kola, jer je ratnicima na njima bilo neugodno, a osim toga, nadvišivši se nad borbama, oni su, pokazalo se, i sami bili dobra meta za neprijatelja.
Tada se u Kini prvi oklop počeo izrađivati od pravokutnih željeznih ploča, ušivenih ili zakovanih na kožnu podlogu. Ovaj oklop je jednostavan, ali funkcionalan na moderan način. Tisuće takvih figura u prirodnoj veličini pronađeno je u grobnici cara Qin Shi Huanga (oko 259.-210. pr. Kr.), Što je najbolji dokaz njihove uporabe u Kini u tom razdoblju. Istina, poznato je da su ratnici Qin Shi Huanga ponekad ispuštali oklope kako bi lakše upravljali sjekirama i helebardama s dugim ručkama, budući da je za to oružje potreban slobodan zamah.
Kao što je već napomenuto, kineska konjica jahala je na kržljavim konjima dobivenim iz mongolskih stepa i tek 102. godine prije Krista, nakon što je general Ban Chao pobijedio Kušane u srednjoj Aziji, kineski car Wu-di ("Suvereni ratnik") dobio je visoke konje od Fergana, koja mu je trebala za rat s Hunima. Više od 60.000 Kineza tada je ušlo na njezin teritorij, a tek nakon što su nabavili nekoliko tisuća konja (u Kini su ih zvali "nebeski konji"), vratili su se.
K. Pierce poziva se na brojne kineske pisane izvore koji kažu da su se prvi konjski oklopi u Kini počeli koristiti u doba dinastije Han, oko 188. godine. No, sudeći po figurici konja sa ukopa u provinciji Hunan koja datira iz 302. godine, konjski oklop u to je vrijeme izgledao kao kratki prošiveni naprsnik koji je štitio samo konjska prsa. No, s druge strane, Kinezi su već tada (tj. Oko 300. godine nove ere) koristili visoko sedlo. Nijedan stalak za uzengije nije korišten tijekom same vožnje. Pa o činjenici da je bilo takvih uzengija-naslona za noge svjedoče arheološki nalazi. Ali onda je netko pomislio objesiti uzengije na konja s obje strane u isto vrijeme, a dok je sjedio u sedlu, pomislio je staviti noge u njih …
Povjesničari u slučaju uzengija također znaju točnije datume. Dakle, u biografiji kineskog zapovjednika Liua Song kaže se da mu je 477. stremen poslan kao signal. Ali ne znamo kakva je to bila uzengija, pojedinačna ili dvostruka. Iako, nema sumnje da su se tada već koristile uzengije.
