Nedavno je američka tvrtka Dynetics najavila prva letačka ispitivanja obećavajuće bespilotne letjelice X-61A Gremlins Air Vehicle. Glavni zadatak ovog projekta je ujediniti nekoliko bespilotnih letjelica u "jato" s mogućnošću samostalnog rada ili izvršavanja naredbi operatera. Prvi probni let završio je nesrećom, no u budućnosti se planira otkloniti sve nedostatke.
Obećavajući Gremlini
X-61A rezultat je DARPA programa koji istražuje nove načine korištenja bespilotnih letjelica. Agencija je 2014. pokrenula novi program čiji je cilj bio stvoriti novi UAV za rad u jatima. U programu je sudjelovalo nekoliko tvrtki i organizacija. Grupa tvrtki na čelu s Dyneticsom 2018. postala je pobjednica natječaja za razvoj bespilotnih letjelica.
Dynetics je vodeći razvijač. U njezin projekt uključeno je i nekoliko drugih tvrtki. Kratos UAS zadužen za jedrilicu, Williams Int. pod uvjetom elektrane itd. Nekoliko kooperanata bilo je uključeno u razvoj elektronike i metoda upravljanja.
Rezultat dizajnerskog rada bio je bespilotna letjelica X-61A, dizajnirana za testiranje samog koncepta i načina njegove provedbe. Uz pomoć eksperimentalnih vozila planira se proučavanje rada opreme u svim načinima rada u svim fazama leta.
Nove bespilotne letelice dobile su ime po gremlinima - likovima folklora engleske vojske, a potom i po istoimenom romanu R. Dahla. Na kraju knjige, ova stvorenja, negativno raspoložena prema bilo kojoj tehnici, počela su pomagati britanskim pilotima u borbi protiv neprijatelja. Novi "gremlini" bez posade morat će učiniti približno isto.
Značajke projekta
X-61A je zrakoplov srednje veličine s normalnim aerodinamičkim dizajnom s turboreaktivnim motorom. Mora poletjeti uz pomoć zrakoplova -nosača, obaviti neovisan let, a zatim se vratiti na svoju ploču. U budućnosti će bespilotne letjelice-gremlini morati djelovati u velikim timovima i zajednički obavljati širok raspon zadataka.
Eksperimentalni UAV može nositi teret od cca. 70 kg, razvijte brzinu reda veličine M = 0,8 i ostanite u zraku do 3 sata. Dizajn je predviđen za 20 letova s punim profilom.
Do sada bespilotna letjelica nema posebnu opremu i opremljena je samo opremom potrebnom za pilotiranje i interakciju s nosačem ili drugim bespilotnim letjelicama. Cilj trenutne faze programa je razraditi opća pitanja interakcije u svim uvjetima i na sve načine. U budućnosti se tehnika može opremiti jednim ili drugim uređajem za izvođenje različitih testova i ispitivanja.
U dosadašnjim ispitivanjima, opremljeni vojno-transportni zrakoplov C-130 koristi se kao nosač. Pod njegovim krilom ugrađen je pilon za prijevoz bespilotnih letjelica, a neophodna elektronička oprema nalazi se u kokpitu. U budućnosti će iskusni prijevoznik na brod primati uređaje za prijem drona. U budućnosti bi drugi zrakoplovi ili bespilotne letjelice teške klase mogli postati nositelji "gremlina".
Za prijevoznike sa sjedištem u VTS-u, nudi se posebna uvlačiva grana sa sustavom ograničavanja za bespilotne letjelice, sposobna otpustiti kabel s vučnim uređajem. Uz pomoć uvlačeće kuke, bespilotna letjelica mora uhvatiti uređaj, nakon čega ga nosač može povući i umetnuti u teretni prostor. U budućnosti se planira razvoj sličnih uređaja za druge prijevoznike.
Zadaci bez posade
UAV-ovi tipa X-61A i buduća oprema na njihovoj osnovi morat će raditi u skupinama-jatima od nekoliko jedinica. Pretpostavlja se da će moći međusobno komunicirati, preraspodjeljivati informacije i zadatke, kao i komunicirati sa zemaljskim zapovjednim mjestom ili zrakoplovom u zraku.
Predlaže se korištenje "jata" bespilotnih letjelica u različitim situacijama za obavljanje različitih zadataka. Deseci bespilotnih letjelica mogu izvesti izviđanje velikih područja ili provesti označavanje ciljeva za oružje. Također mogu nositi oružje i koristiti ga za naredbu iz zrakoplova s ljudskom posadom. U svim slučajevima pružaju se prednosti u odnosu na „tradicionalne“tehnike povezane s velikim brojem bespilotnih letjelica i sa smanjenjem rizika za ljude.
Bespilotna letjelica X-61A Gremlin ima još jednu važnu kvalitetu. Dizajniran je kao zračni sustav za višekratnu upotrebu. Specijalizirani zrakoplov -nosač moći će ih isporučiti na zadano područje i omogućiti daljnji rad, a zatim ih pokupiti i vratiti u bazu. Sve to uvelike pojednostavljuje postavljanje opreme, uklj. na velikoj udaljenosti od baza. Zapravo, borbene sposobnosti takvog kompleksa nisu ograničene na raspon leta pojedinih bespilotnih letjelica i više ovise o nosaču.
Međutim, zasad govorimo samo o razrađivanju interakcije vozila s ljudskom posadom i bez posade. Prototipovi moraju letjeti, zajedno razmjenjivati podatke i graditi taktiku. Pravo izviđanje ili udari još nisu predviđeni.
Prvi testovi
Prema podacima tvrtke za razvoj, prva letačka ispitivanja bespilotne letjelice X-61A održana su još u studenom prošle godine. Provedene su na poligonu Dagway (Utah) koristeći prototip s oznakom GDS-01. Također, događaj je uključivao zrakoplov C-130 sa posebnom opremom i kopnenim zapovjednim mjestom.
GDS-01 je počeo letjeti pod krilom nosača i otkačen je u za to predviđenom području. Nezavisni let dosljedno se obavljao u autonomnom načinu rada, kao i kad se upravljao sa zračnih i kopnenih zapovjednih mjesta. Uređaj je bio u zraku 101 minutu. Sustav za vraćanje bespilotne letjelice nosaču još nije spreman, zbog čega je slijetanje moralo biti izvedeno padobranom. Međutim, padobranski sustav nije radio i prototip se srušio. Međutim, program leta bio je dovršen i priznat je kao uspješan.
Sudionici projekta već su izgradili još četiri bespilotne letjelice novog tipa i pripremaju se za svoja ispitivanja. Letovi će uskoro početi. Novi iskusni "gremlini" morat će pokazati mogućnost istovremenog lansiranja i zajedničkog leta s interakcijom na temelju "jata". Također, tijekom sljedećih ispitivanja provjerit će se sustav za vraćanje bespilotne letjelice nosaču.
Na pragu budućnosti
Trenutni projekt DARPA / Dynetics X-61A GAV smatra se eksperimentalnim i namijenjen je ispitivanju glavnih tehničkih rješenja na području jata bespilotnih letjelica. To određuje specifičan izgled eksperimentalne tehnike i izbor njezinog nositelja. U budućnosti se na temelju akumuliranog iskustva može razviti novi sličan kompleks, u početku prikladan za uporabu u zračnim snagama.
Razvoj takvog kompleksa još nije započeo, ali već postoji opće razumijevanje koncepta. To bi trebao uključivati zrakoplov -nosač s potrebnom opremom i sposobnošću nošenja velikog broja bespilotnih letjelica, kao i stvarnih bespilotnih letjelica. Od potonjih se traži da imaju dovoljno visoke taktičko -tehničke karakteristike, sposobnost izvršavanja različitih zadataka i najnižu moguću cijenu.
Prema Dynetics -u, nova tehnologija u smislu taktike trebala bi zauzeti posredni položaj između krstarećih projektila i zrakoplova. Prvi su sposobni samostalno napadati ciljeve, ali su istovremeno prilično skupi. Udar zrakoplova mogao bi biti jeftiniji, ali zrakoplov mora ući u neprijateljsku zonu protuzračne obrane. Korištenje bespilotnih letjelica tipa X-61A omogućit će izvođenje izvidničke ili borbene misije s potrebnom učinkovitošću, ali bez rizika za zrakoplove s ljudskom posadom.
Prema različitim procjenama, pojava punopravnih "gremlina" spremnih za borbu, prikladnih za rad u "čoporu" i učinkovito rješenje svih dodijeljenih zadaća, zračnim snagama dat će bitno nove mogućnosti i dramatično povećati njihovu borbenu učinkovitost. Međutim, razvoj takvih borbenih sustava još uvijek je pitanje daleke budućnosti.
Dok bi američki stručnjaci iz brojnih organizacija i tvrtki trebali dovršiti rad na eksperimentalnom projektu X-61A Gremlins. Kakvi će biti rezultati ovog projekta - bit će poznato kasnije. Prvi letovi novih prototipova održat će se u bliskoj budućnosti, a zatim će početi novi pokusi.
