U poslijeratnim godinama Francuska je bila jedna od vodećih zemalja u razvoju vojnih zrakoplova i navođenih protuoklopnih projektila. U određenoj fazi francuski mlazni lovci na svjetskom tržištu naoružanja bili su u oštroj konkurenciji sa sovjetskim i američkim zrakoplovima. U današnje vrijeme malo se ljudi sjeća da je francuska vojska 1955. usvojila protuoklopnu raketu SS.10. Prvi svjetski serijski ATGM SS.10 stvorili su stručnjaci tvrtke Nord-Aviation na temelju njemačkog Ruhrstahla X-7 i kontroliran je žicom. Godine 1956. poboljšani model, SS.11, dostavljen je na testiranje. Zrakoplovna verzija ove rakete dobila je oznaku AS.11. Raketa početne težine 30 kg imala je domet lansiranja od 500 m do 3000 m i nosila je kumulativnu bojevu glavu tešku 6,8 kg s probijanjem oklopa do 600 mm homogenog oklopa, što je omogućilo da se pogodi svi postojeći tenkovi u to vrijeme. Osobitosti aerodinamičke sheme i sustava navođenja unaprijed su odredile nisku brzinu leta - 190 m / s. Poput mnogih drugih ATGM-ova prve generacije, raketom je ručno upravljao operater, dok je gorući tragač instaliran u repnom dijelu morao biti vizualno poravnat s metom.
Prvo iskustvo korištenja zračno vođenih protuoklopnih projektila
Originalne vođene rakete AS.11 obješene su pod transportni zrakoplov s dva klipna motora Dassault MD 311 Flamant. Ta su vozila francuska zračna snaga u Alžiru koristila za izviđanje i bombardiranje položaja pobunjenika. Radno mjesto operatora navođenja bilo je u ostakljenom pramcu. Međutim, zrakoplov nije bio baš prikladan za ulogu nositelja raketa s žičanim navođenjem. Kada je lansiran, brzina leta smanjena je na 250 km / h. Istodobno, svi su manevri isključeni do kraja navođenja projektila. Ciljani napad izveden je iz blagog zarona, zbog značajne pogreške u navođenju, domet lansiranja nije prelazio 2000 m. Iako je nekoliko skladišta i skloništa opremljenih u špiljama uništeno uz pomoć AT.11 ATGM -a lansiranih iz zrakoplova, uskoro je postalo jasno da je helikopter sposoban lebdjeti u zraku može postići bolje rezultate.
Prvi helikopter koji je primio vođene rakete bio je SA.318C Alouette II koji je razvila tvrtka Sud Aviation (u daljnjem tekstu Aérospatiale). Ovaj lagani i kompaktni zrakoplov najveće uzletne težine 1600 kg opremljen je jednim turbomotornim motorom Turbomeca Artouste IIC6 snage 530 KS. razvijen u horizontalnom letu do 185 km / h. Alueta II mogla je nositi do četiri rakete navođene žicom. Operater ATGM -a i oprema za navođenje bili su smješteni lijevo od pilota. Helikopteri Alouette II s AT.11 ATGM-om korišteni su protiv pobunjenika u Alžiru zajedno s helikopterima Sikorsky H-34 i Piasecky H-21 naoružanim mitraljezima NAR, 7, 5-12, 7 mm i topovima 20 mm. Mete za vođene rakete bila su gerilska uporišta i ulazi u špilje. Općenito, nosači helikoptera AS.11 dobro su se pokazali tijekom neprijateljstava, ali pokazalo se da su vrlo ranjivi čak i na vatru iz malokalibarskog oružja. S tim u vezi, najugroženiji dijelovi motora bili su prekriveni lokalnim oklopom, spremnik goriva bio je zaštićen od curenja u slučaju lumbaga i počeo se puniti dušikom, piloti su nosili pancire i kacige tijekom borbenih zadaća.
Poboljšanje nosača i sustava navođenja ATGM AS.11
Uzimajući u obzir iskustvo vojnih operacija u Alžiru, stvoren je helikopter za potporu vatre SA.3164 Alouette III Armee. Kokpit helikoptera bio je prekriven neprobojnim oklopom, naoružanje je uključivalo četiri ATGM-a i pomični mitraljeski nosač od 7,5 mm.
Helikopter nije prošao testove jer je ugradnja pancira previše pogoršala letne performanse. Osim toga, učinkovitost uporabe projektila izravno je ovisila o kvalifikacijama operatora navođenja. Dobro obučeni operater u uvjetima poligona "staklenika" u prosjeku je pogodio 50% ciljeva. Međutim, tijekom stvarnih neprijateljstava, zbog stresa i potrebe izbjegavanja granatiranja sa tla, učinkovitost lansiranja nije prelazila 30%. Iako je ovaj rezultat bio znatno veći nego kod uporabe nevođenih projektila, vojska je zahtijevala povećanje učinkovitosti borbenih naleta naoružanih helikoptera ATGM.
Kasnih 1960-ih helikopter SA.316V Alouette III, opremljen poluautomatskim sustavom za navođenje projektila, stupio je u uporabu. Naoružanje je ostalo isto kao i na protuoklopnom tenku Alouette II - četiri ATGM -a, ali se borbena učinkovitost povećala zahvaljujući uvođenju opreme SACLOS i moderniziranim raketama AS.11 Harpon. Prilikom lansiranja rakete, operater je sada imao dovoljno da zadrži cilj u nišanu nišana, a sama automatizacija dovela je raketu do vidnog polja.
Poboljšani su i podaci o letu helikoptera, što je u mnogim pogledima bila daljnja razvojna opcija za Alouette II. Ovaj stroj, s maksimalnom težinom polijetanja od 2250 kg, mogao je nositi nosivost od 750 kg. Zahvaljujući ugradnji novog motora s turbo vratilom Turbomeca Artouste IIIB snage 870 KS maksimalna brzina leta porasla je na 210 km / h. Osim ATGM-a AS.11 Harpon, 7,5-milimetarskih mitraljeza i topa 20-mm, naoružanje bi moglo uključivati dvije teže rakete AS.12. sa sličnim sustavom navođenja. Zrakoplovna vođena raketa AS.12 izvana je nalikovala povećanom AS.11 i imala je lansirnu težinu od 76 kg. S dometom lansiranja do 7000 m, raketa je nosila poluoklopnu bojnu glavu od 28 kg. Glavna svrha UR AS.12 bilo je uništavanje točkastih stacionarnih kopnenih ciljeva i borba protiv brodova male istisnine. No, ako je potrebno, ova se raketa mogla upotrijebiti protiv oklopnih vozila ili poraza ljudstva. Za to su postrojbe opskrbljene zamjenjivim kumulativnim i fragmentacijskim bojevim glavama. To, međutim, ne znači da je raspon lansiranja cilja na tenku bio veći nego na AS.11 - primitivni sustav navođenja na udaljenosti većoj od 3000 m dao je previše pogrešaka. Na vanjsku remenicu, umjesto navođenog oružja, mogli su se postaviti i blokovi s 68-milimetarskim NAR-om.
Helikopter "Gazela" i njegove modifikacije
Godine 1966. Sud Aviation započeo je rad na lakom helikopteru koji će zamijeniti Aluet-3. Godine 1967. vlade Francuske i Velike Britanije sklopile su sporazum o zajedničkom razvoju i proizvodnji. Westland je postao britanski izvođač radova. Helikopter je bio namijenjen izviđanju, komunikacijama, prijevozu osoblja, evakuaciji ranjenika i prijevozu manjeg tereta, kao i za borbu protiv tenkova i vatrenu potporu. Prvi prototip poznat kao SA.340 poletio je 7. travnja 1967. godine. U početku je helikopter koristio repni dio i prijenos iz Aluet-2.
Nakon toga, serijski strojevi dobili su integrirani repni rotor (fenestron) i kruti glavni rotor iz Bolkova. Ove inovacije uvelike su odredile uspjeh helikoptera. Fenestron, iako zahtijeva malo povećanje snage pri malim brzinama, ima veću učinkovitost pri letenju u načinu krstarenja i smatra se sigurnijim. Nosivi sustav, sličan onom koji se koristi na helikopteru Messerschmitt-Bölkow-Blohm VO 105, pokazao je bolju pouzdanost, a kompozitne lopatice glavnog rotora imale su veliki resurs. Osim toga, takav propeler lako prelazi u način autorotacije, što je povećalo šanse za sigurno slijetanje u slučaju kvara motora. Na temelju radnog iskustva prethodnih modela, čak i u fazi projektiranja, postavljena je jednostavnost korištenja i minimalni troškovi životnog ciklusa. Gazela je dizajnirana tako da se može lako servisirati; svi ležajevi nisu zahtijevali dodatno podmazivanje tijekom cijelog vijeka trajanja. Većina čvorova bila je brzo dostupna. Poseban naglasak stavljen je na postizanje minimalnih zahtjeva održavanja i smanjenje operativnih troškova helikoptera. Mnoge su komponente projektirane da traju više od 700 sati leta, a u nekim slučajevima i 1200 sati leta, prije nego što ih je potrebno zamijeniti.
U svibnju 1970. poletio je prvi prototip helikoptera SA.341 s motorom Turbomeca Astazou IIIA snage 560 KS. i fenestron. Helikopter je pokazao velike brzine i postavio dva rekorda u brzini: 307 km / h na dionici od 3 km i 292 km / h na dionici od 100 km. Od samog početka, Gazela je bila popularna među letačkom posadom zbog svoje jednostavnosti upravljanja i velike upravljivosti. Elegantna kabina s velikom staklenom površinom pružala je izvrsnu vidljivost. U kolovozu 1971. počela su ispitivanja helikoptera s produženim kokpitom. Ovaj model, kasnije poznat kao SA.341F, postao je glavni model u francuskim oružanim snagama. S najvećom težinom pri polijetanju 1800 kg, helikopter s dva člana posade mogao je primiti tri putnika ili do 700 kg tereta. Maksimalna brzina leta iznosila je 310 km / h, a krstarenje 264 km / h. Praktični strop iznosi 5000 m. Maksimalno punjenje goriva od 735 litara osiguralo je dolet leta od 360 km.
Paralelno se u Francuskoj i Engleskoj proizvodila gazela. Britanski helikopter koji je izgradio Westland poznat je pod imenom Gazelle AH. Mk.l. Do 1984. godine u Engleskoj su sastavljena 294 helikoptera Gazelle, uključujući 282 za oružane snage Ujedinjenog Kraljevstva. U osnovi, to su bili Gazelle AH. Mk.l (SA.341B) - 212 helikoptera, trenažna Gazelle HT. Mk.2 (SA.341C), Gazelle NT. Mk. Z (SA.341D), a komunikacijski helikopteri Gazelle također su bili proizveden HCC. Mk4 (SA.341E).
Operacija helikoptera Gazelle AH. Mk.l u britanskoj vojsci započela je u prosincu 1974. godine. Od samog početka bilo je predviđeno postavljanje blokova sa 68-milimetarskim NAR-om i 7,62-mm strojnicama. Nekoliko ovih vozila također je namjeravalo pružiti vatrenu potporu britanskim marincima. Kasnije se na helikopteru pojavila oprema za noćne letove. Vizualno se britanska gazela AH. Mk.l kasne serije razlikuje od francuskih SA.341F antena u pramcu kokpita i optičkog nadzornog sustava iznad kokpita.
U lipnju 1972. certificirana je komercijalna verzija SA.341G. Ovaj zrakoplov postao je prvi helikopter koji je dobio dozvolu za komercijalnu uporabu kao zračni taksi s jednim pilotom u Sjedinjenim Državama, što je značajno pridonijelo prodaji Gazela na civilnom tržištu. Vojna verzija namijenjena izvozu poznata je pod imenom SA.341H.
Budući da je Francuska već imala iskustva u stvaranju i radu protuoklopnih helikoptera, nije bilo teško opremiti helikopter SA.341F s dostupnim sustavima vođenih projektila AS.11 i AS.12 sa poluautomatskim sustavom navođenja SACLOS i ARX-334 žiro stabilizirani nišan. Neki od francuskih gazela bili su opremljeni 20-milimetarskim topom M621 s brzinom paljbe od 800 metaka u minuti. Ova je izmjena dobila oznaku SA.341F Canon. Ukupno je francuska vojska primila 170 helikoptera SA.341F, od čega je 40 vozila opremljeno ATGM-ovima, a 62 vozila dobilo su topove kalibra 20 mm, 68 i 81 mm NAR. Helikopteri namijenjeni za komunikaciju, izviđanje i dostavu lakog tereta na vratima mogli su se montirati mitraljezi kalibra 7,62 mm.
Jugoslavija je 1971. godine dobila licencu za helikopter SA.341H. U početku je serija od 21 vozila kupljena od Francuske. Kasnije je u tvornici SOKO u Mostaru uspostavljena proizvodnja helikoptera (izgrađena su 132 stroja). Jugoslavija je 1982. započela serijsku montažu poboljšane modifikacije SA.342L (proizvedeno je oko 100 helikoptera). Jugoslavenski SA.341H dobio je oznaku SOKO HO-42 ili SA.341H Partizan, njegova sanitarna modifikacija-SOKO HS-42, protuoklopni model naoružan ATGM-SOKO HN-42M Gama. Od 1982. u Jugoslaviji je započela serijska montaža modifikacije SOKO HN-45M Gama 2 (na bazi SA.342L). SOKO je do 1991. gradio 170 SA 342L. Helikopter HN-45M Gama 2 s nišanom M334, osim ATGM-a Malyutka, mogao je nositi dvije rakete Strela-2M dizajnirane za uništavanje zračnih ciljeva.
Budući da su Gazele kupljene bez naoružanja, jugoslavenski inženjeri opremili su licencirane helikoptere sovjetskim ATGM -ovima 9K11 Malyutka s dometom lansiranja do 3000 m. Raketom je upravljao operator pomoću joysticka, a njome se upravljalo žicom. Proboj oklopa pri udarcu pod pravim kutom - do 400 mm. U usporedbi s raketama AS.11 proizvedenima u Jugoslaviji po licenci, ATGM Malyutka bio je jednostavnija i proračunska opcija.
Sada je nemoguće nazvati točan broj vozila Gazelle opremljenih navođenim projektilima. 1978. godine u službu je ušao francusko-njemački protuoklopni raketni sustav druge generacije HOT (fr. Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube-što se može prevesti kao "optički vođena podzvučna raketa lansirana iz kontejnerske cijevi"). ATGM koji je razvio francusko-njemački konzorcij Euromissile u mnogim je aspektima nadmašio AS.11 Harpon.
Protutenkovska raketa navođena žicom lansira se iz zapečaćenog transportnog i lansirnog kontejnera od stakloplastike. U procesu navođenja rakete, operater mora neprestano držati presjek optičkog nišana na cilju, a IR sustav za praćenje prikazuje raketu nakon starta na liniji za ciljanje. Kad ATGM odstupi od nišanske linije, naredbe koje generira elektronička oprema prenose se žicom na ploču projektila. Primljene naredbe se dekodiraju na brodu i prenose na uređaj za upravljanje vektorom potiska. Sve operacije navođenja projektila na meti izvode se automatski. Težina TPK s ATGM - 29 kg. Lansirna masa rakete je 23,5 kg. Maksimalni domet lansiranja je do 4000 m. Na putanji ATGM razvija brzinu do 260 m / s. Prema podacima proizvođača, kumulativna bojna glava mase 5 kg normalno prodire u 800 mm homogenog oklopa, a pod kutom susreta od 65 ° proboj oklopa je 300 mm. No, mnogi stručnjaci smatraju da su deklarirane karakteristike proboja oklopa precijenjene za oko 20-25%.
ATGM NE tijekom velikih remonata naoružao dio prethodno izgrađenih helikoptera SA.341F. No, glavni nositelji bile su poboljšane modifikacije Gazele - SA.342M i SA.342F2. Od 1980. isporučeno je više od 200 primjeraka, naoružanih s četiri NE ATGM-a sa žiroskopskim stabilizatorom ARX-379 postavljenim iznad kokpita. Modeli SA.342L i SA.342K (za vruću klimu) isporučeni su za izvoz. Helikopter SA.342F2 dobio je poboljšani fenestron i motor Turbomeca Astazou XIV snage 870 KS. Kako bi se smanjila vjerojatnost da će projektili pogoditi toplinsku glavu za navođenje, na motoru se pojavio poseban deflektor. Maksimalna težina pri polijetanju je 2000 kg. Maksimalna brzina u ravninskom letu je do 310 km / h. S kapacitetom spremnika za gorivo od 745 litara, domet trajekta je 710 km. Na vanjske čvorove moglo se staviti oružje težine do 500 kg.
Naoružanje može uključivati: dva bloka NAR od 70 mm, dva projektila zrak-zemlja AS.12, četiri vruća ATGM-a, dva mitraljeza kalibra 7,62 mm ili jedan top kalibra 20 mm. Mreža ima sliku borbenih helikoptera Gazelle sa šestocevnom 7,62-mm mitraljezom Minigun M134.
Početkom devedesetih avionika helikoptera prošla je modernizaciju, a u njegov sastav uveden je vivijski nišan za noćno osmatranje. Za vrijeme Zaljevskog rata 30 helikoptera je pretvoreno u SA 342M / Celtic s parom projektila zrak-zrak Mistral na strani luke i nišanom SFOM 80.
Borbena upotreba helikoptera Gazelle
Helikopteri Gazelle isporučeni su oružanim snagama više od 30 država. Do 1996. godine u Francuskoj, Velikoj Britaniji i Jugoslaviji izgrađeno je više od 1.700 helikoptera različitih modifikacija. Lagane borbene "Gazele" uživale su uspjeh na svjetskom tržištu naoružanja. Krajem 1970 -ih - početkom 1980 -ih, ovaj je automobil imao malo konkurenata u smislu omjera cijene i kvalitete. 1982. helikopter opremljen ATGM-om "Hot" ponuđen je kupcima za 250 tisuća dolara. Za usporedbu, američki borbeni helikopter Bell AH-1 Huey Cobra u to je vrijeme koštao oko 2 milijuna dolara. Unatoč relativno niskim troškovima, protutenkovska "Gazela" posjedovala je za to vrijeme dovoljno visoke podatke o letu. U pogledu upravljivosti, laki borbeni helikopter bio je superiorniji od američke Cobre i sovjetskog Mi-24. Međutim, Gazela nije imala gotovo nikakav oklop, s tim u vezi, piloti su morali obavljati borbene zadatke u oklopima za tijelo i kacigama od titana. No ovaj se helikopter od samog početka nije smatrao jurišnim zrakoplovom. Za borbu protiv tenkova razvijena je odgovarajuća taktika. Nakon što je otkrio neprijateljska oklopna vozila, pilot se, iskoristivši neravan teren i prirodna skloništa, morao tajno približiti, a nakon što je pogodio cilj, povući se što je brže moguće. Najoptimalniji je bio iznenadni napad zbog nabora terena s kratkim (20-30 s) usponom za lansiranje rakete i lebdenjem na nadmorskoj visini od 20-25 m. Uklanjanje takvih "klinova" ili napad tenkovi koji su se kretali maršem u sklopu kolone, trebalo je nanijeti bočne napade. Nevođene rakete i malokalibarsko i topovsko naoružanje trebali su se koristiti protiv malih neprijateljskih jedinica ili u uklanjanju desantnih i zračnih desanta koji nisu imali protuzrakoplovne instalacije. Helikopteri naoružani topovima 20 mm i projektilima zrak-zrak trebali su se boriti s neprijateljskim jurišnim helikopterima i voditi obrambenu zračnu bitku s neprijateljskim lovcima.
"Gazele" različitih modifikacija prilično su uspješno korištene u mnogim sukobima. Do 1982. Sirija je imala 30 SA.342K sa starim ATGM-ima AS-11 i 16 SA.342L opremljenih HOT vodenim projektilima. Svi sirijski SA.342K / L okupljeni su u helikoptersku brigadu koja je uspjela izazvati mnogo problema Izraelcima.
U ljeto 1982. godine izraelske obrambene snage pokrenule su operaciju Mir za Galileju u Libanonu. Cilj Izraelaca bio je eliminirati oružane formacije PLO -a u južnom Libanonu. Istodobno, izraelsko zapovjedništvo se nadalo da se Sirija neće miješati u neprijateljstva. Međutim, nakon što su se u sukob uključili dijelovi regularne sirijske vojske, sukob između Izraela i Palestinaca nestao je u drugom planu.
Glavni zadatak sirijskih postrojbi, koje su po broju i obuci bile znatno inferiornije od izraelske skupine, bilo je uništavanje naprednih oklopnih vozila. Situaciju Izraelaca zakomplicirala je činjenica da je njihova oprema doslovno blokirala većinu cesta uz koje je izvedena ofenziva. U tim uvjetima, s obzirom na težak teren, "Gazele" naoružane ATGM -ima bile su gotovo idealne. Sudeći prema arhivskim dokumentima, prvi napad letom protuoklopnih helikoptera dogodio se 8. lipnja na području planine Jabal Sheikh. Za nekoliko dana žestokih borbi, prema sirijskim podacima, Gazele, koje su letjele s više od 100 naleta, uspjele su nokautirati 95 jedinica izraelske opreme, uključujući 71 tenk. Drugi izvori daju realnije brojke: oko 30 tenkova, uključujući Merkavu, Magakh-5 i Magakh-6, 5 oklopnih transportera M113, 3 kamiona, 2 artiljerijska komada, 9 džipova M-151 i 5 tankera. Nije poznato jesu li u borbama korišteni helikopteri naoružani ATGM-ima AS-11 ili su cijelu izraelsku opremu pogodili projektili Hot. Unatoč vlastitim gubicima, protuoklopni helikopteri Gazelle dobro su se pokazali u ratu 1982. čak i protiv tako ozbiljnog neprijatelja kao što je Izrael. Iznenadni napadi sirijskih lakih protuoklopnih helikoptera držali su Izraelce na nogama. To je dovelo do činjenice da su izračuni izraelskih 20-milimetarskih protuzračnih topova "Volcano" ispalili bilo koji helikopter koji im je bio u dometu. Postoje informacije da je "prijateljska vatra" pogodila barem jedan protutenkovski izraelski helikopter Hughes 500MD.
Izraelci pak tvrde da je 12 uništenih Gazela. Gubitak četiri SA.342 je dokumentiran. Istodobno su dva helikoptera hitno sletila na teritorij koji su okupirale izraelske snage, a zatim su izvađena, obnovljena i korištena u izraelskim zračnim snagama.
Kao rezultat borbene uporabe SA.342K / L 1982., Sirija je 1984. dodatno nabavila 15 helikoptera. Od 2012. godine tri desetine sirijskih gazela ostalo je u službi, uključujući prilično staru SA.342K s rijetkim raketama AS.11. Ti su helikopteri 2014. godine sudjelovali u obrani zračne baze Tabka. Međutim, u građanskom ratu zaštićeniji Mi-24, sposoban nositi snažno malokalibarsko i topovsko oružje te veliki broj nevođenih projektila, mnogo je prikladniji za akcije protiv islamista. Ipak, vjerojatno je da sirijsko ratno zrakoplovstvo još uvijek ima nekoliko Gazela sposobnih za uzlijetanje.
Tijekom iransko-iračkog rata tijekom iransko-iračkog rata, Gazele su zajedno s Mi-25 (izvozna verzija Mi-24D) napale iranske trupe. No taktika korištenja borbenih helikoptera sovjetske i francuske proizvodnje bila je drugačija. Dobro zaštićeni i brži Mi-25 uglavnom je pružao vatrenu potporu ispaljujući 57-mm nevođene rakete C-5 na neprijateljske položaje. Iako su ATGM "Phalanx" i "Hot" imali približno isti domet lansiranja i brzinu leta projektila, oprema za navođenje francuskog kompleksa bila je naprednija. Osim toga, bojna glava projektila Hot imala je veći prodor oklopa. Iako su vruće ATGM prve serije imale problema s pouzdanošću, Iračani su smatrali da su francuske rakete prikladnije za borbu protiv tenkova. Budući da Gazela SA.342 nije bila pokrivena oklopom i da se lako mogla pogoditi čak i lakim naoružanjem, posade Gazele, kad god je to bilo moguće, pokušale su lansirati rakete dok su bile iznad položaja vlastitih trupa ili iznad neutralnog teritorija izvan dometa neprijatelja protuzrakoplovne topove.
Uz sovjetski Mi-24 i američku AH-1 Cobru, protuoklopni helikopter Gazelle postao je jedan od najčešće korištenih u borbama. Osamdesetih godina prošlog stoljeća helikopteri libanonskih zračnih snaga aktivno su sudjelovali u građanskom ratu. Otprilike u isto vrijeme 24 marokanska SA-342L borila su se s oklopnim vozilima jedinica fronta Polisario. Vjeruje se da su posade Gazele u Zapadnoj Sahari uspjele uništiti do 20 tenkova T-55 i oko tri desetine vozila.
Britanska gazela AH. Mk.l podržala je akcije 3. brigade marinaca tijekom Foklandskog rata. Napali su 68-milimetarskim NAR-om, proveli izviđanje i evakuirali ranjenike. Istodobno je argentinskom protuzračnom vatrom oborena dva helikoptera. Jedna gazela pogođena je protuzračnim projektilom Sea Dart lansiranim s britanskog razarača HMS Cardiff Type 42. U ovom slučaju poginule su četiri osobe u helikopteru.
Tijekom invazije Kuvajta od 2. do 4. kolovoza 1990. godine jedna iračka gazela SA.342 oborena je protuzračnom vatrom. Kuvajtska strana izgubila je 9 helikoptera, još jedan su zarobile iračke trupe. Sedam kuvajtskih gazela evakuirano je u Saudijsku Arabiju. Nakon toga, tijekom kampanje za oslobođenje svoje zemlje, izveli su oko 100 letova bez gubitaka. U istom ratu Francuzi su izgubili tri Gazele, a Britanci jednu.
Nakon raspada Jugoslavije, helikopteri Gazelle bili su na raspolaganju Srbiji, Sloveniji, Hrvatskoj, Bosni. Tijekom oružanih sukoba izgubljena su najmanje četiri helikoptera. Prvi je oboren 27. lipnja 1991. tijekom desetodnevnog rata u Sloveniji. Ovo vozilo je postalo žrtvom MANPADA Strela-2M.
Francuska je 1990. predala vladi Ruande 9 SA.342M. Godine 1992., tijekom međuetničkog sukoba, helikopteri su napali položaje Domoljubne fronte Ruande. Ruandske gazele imaju uništene tenkove i oklopna vozila. U listopadu 1992. posada jednog helikoptera uspjela je uništiti šest oklopnih vozila tijekom napada konvoja oklopnih vozila.
Ekvadorski SA.342 pružali su vatrenu potporu kopnenim postrojbama, pratili transportne helikoptere i provodili izviđanje iz zraka tijekom sukoba u Peru-Ekvadoru 1995. godine.
2012. godine u Maliju je počeo još jedan ustanak Tuarega. Ubrzo su među vodstvom pobunjenika prevladali radikalni islamisti, a u to se umiješala Francuska. Za potporu vladine vojske Malija korišteno je francusko vojno zrakoplovstvo, uključujući helikoptere. Tijekom operacije Serval, koja je započela 11. siječnja 2013. na sjeveru zemlje, borbeni helikopteri Gazele napali su neprijateljske položaje i kolone. Tijekom neprijateljstava jedan helikopter oboren je vatrom iz lakog naoružanja, a još nekoliko je oštećeno. U ovom slučaju jedan je pilot poginuo, još tri su ozlijeđena. U ovom je sukobu još jednom potvrđena činjenica da laki borbeni helikopter može izbjeći pogodak protuzrakoplovne vatre, upravljati navođenim raketama "iz zasjede" u naborima terena ili lansirati iznad položaja svojih trupa. U svakom slučaju, čak i kratak boravak vrlo ranjivog vozila u dometu lakog naoružanja ispunjen je velikim gubicima. Teško je reći zašto je francusko zapovjedništvo odlučilo ne koristiti moderne helikoptere za potporu vatre Tiger HAP, koji su prema oglasnim podacima sposobni izdržati metke 12,7 mm.
Trenutni status helikoptera Gazelle
Trenutno je većina "Gazela" iscrpila svoje resurse. Prema referentnim podacima, helikopteri ovog tipa dostupni su u oružanim snagama Angole, Burundija, Gabona, Kameruna, Cipra, Katara, Libanona, Maroka, Tunisa i Sirije. Iako su britansko ratno zrakoplovstvo i mornarica već otpisali sve gazele, nekoliko helikoptera još je u zračnom korpusu britanske vojske (Army Aviation). Navodi se da su se ta vozila aktivno koristila u Afganistanu za komunikaciju i nadzor. Istodobno, faktor tehničke spremnosti bio je veći nego kod ostalih helikoptera.
Nakon gubitaka nastalih u Maliju, francuske oružane snage odustale su od upotrebe Gazele kao protuoklopnog i vatrenog helikoptera. Trenutno se francuski SA.342M ograničeno koriste za komunikaciju, obuku i isporuku malih tereta. Uzimajući u obzir činjenicu da je starost svih SA.342 već prešla 20 godina, njihovo otkazivanje je pitanje bliske budućnosti.
