Od sredine tridesetih godina prošlog stoljeća njemačka vojska, u skladu s konceptom ratovanja koji su usvojili („blitzkrieg“), pri određivanju zahtjeva za razvoj tenkova glavni naglasak nije bio na vatrenoj moći tenka, već na njegova upravljivost kako bi se osigurali duboki proboji, opkoljavanje i uništavanje neprijatelja … U tu svrhu započeli su razvoj i proizvodnja lakih tenkova Pz. Kpfw. I i Pz. Kpfw. II te nešto kasnije srednjih tenkova Pz. Kpfw. III i Pz. Kpfw. IV
S izbijanjem Drugog svjetskog rata njemački tenkovi uspješno su se borili protiv neprijateljskih tenkova, ali pojavom naprednijih tenkova iz zemalja antihitlerovske koalicije Njemačka je morala napustiti lake tenkove i usredotočiti se na razvoj prvo srednjih, a zatim teških tenkova.
Srednji spremnik Pz. Kpfw. III Ausf. (G, H, J, L, M)
Srednji tenk Pz. Kpfw. III razvijen je 1935. godine kao dio prihvaćenog koncepta ratovanja kao učinkovitog sredstva za borbu protiv neprijateljskih tenkova i do 1943. bio je glavni tenk Wehrmachta. Proizvedeno od 1937. do 1943. godine, ukupno je proizveden 5691 tenk. Prije početka rata, izmjene PzIII Ausf. (A B C D E F). A tijekom ratnog razdoblja 1940.-1943., Izmjene Pz. Kpfw. III Ausf. (G, H, J, L, M).
Tenkovi prve serije PzIII Ausf. A bili su "klasičnog njemačkog" rasporeda s mjenjačem u nosu tenka, teškim 15,4 tone, posada od pet članova, sa neprobojnom zaštitom s oklopom debljine 10-15 mm, s topom od 37 mm mm s kratkom cijevi KwK 36 L / 46, 5 i tri mitraljeza MG-34 od 7, 92 mm, motorom od 250 KS, koji osigurava cestovnu brzinu 35 km / h i krstarenje od 165 km. Prije rata i tijekom rata pretrpio je brojne izmjene. Od velikih promjena prije rata na modifikacijama Ausf. E, glavni oklop je povećan na 30 mm i instaliran je motor od 300 KS.
Godine 1940. u masovnu proizvodnju lansirana je modifikacija tenka Pz. Kpfw. III Ausf. G u kojoj je na tenk ugrađen kratkocijevni top KwK38 L / 42 od 50 mm, budući da dugocijevni top nije imao još dovršen i jedan je instaliran umjesto dva koaksijalna mitraljeza. Težina spremnika povećana je na 19,8 tona.
Na modifikaciji Ausf. H, koja se proizvodila od kraja 1940., glavna razlika bila je jačanje oklopa. Krma kupole izrađena je od jednodijelne zakrivljene oklopne ploče debljine 30 mm, a na čeoni dio trupa zavarena je dodatna oklopna ploča debljine 30 mm, dok je zaštita čela trupa povećana na 60 mm.
Na modifikaciji Ausf. J, proizvedenoj od ožujka 1941., glavna razlika bila je povećana zaštita čela trupa. Debljina glavne oklopne ploče povećana je na 50 mm, a od prosinca 1941. postavljen je dugocijevni top 50 mm KwK 39 L / 60 s povećanim probojem oklopa.
Na modifikaciji Ausf. L, zaštita trupa i čela kupole povećana je na 70 mm zbog ugradnje dodatnih oklopnih ploča debljine 20 mm, težina tenka povećana je na 22,7 tona.
Modifikacija Ausf. M, proizvedena od listopada 1942., nije se mnogo razlikovala, šest bojnih minobacača za lansiranje dimnih granata postavljeno je na bočne strane kupole, povećano je streljivo pištolja, a na zapovjednikovo mjesto postavljen je nosač protuzračnog mitraljeza kupola.
Modifikacija Ausf. N, proizvedena od srpnja 1943., opremljena je kratkocijevnim topom 75 mm KwK 37 L / 24, sličnim onom koji se koristi na Pz-u. Kpfw. IV Ausf. (A - F1), težina spremnika povećana je na 23 tone.
S početkom rata PzIII se uspješno odupirao francuskim lakim tenkovima, srednjim D2, S35 i teškim B1bis, gubio je, njegovi topovi od 37 mm nisu mogli prodrijeti u oklop ovih tenkova. Ista je situacija bila i s prijeratnim britanskim lakim i srednjim tenkovima, koji su imali nedovoljno oklopa i bili opremljeni lakim naoružanjem. No od kraja 1941. britanska vojska u bitkama u sjevernoj Africi već je bila zasićena naprednijim tenkovima Mk II Matilda II, Mk. III Valentine, Mk. VI Crusader i američkim generalom M3 / M5 Stuart i Pz. Kpfw. III počeo gubiti od njih. Ipak, u tenkovskim bitkama njemačka je vojska često pobjeđivala zahvaljujući kompetentnijoj kombinaciji tenkova i topništva, kako u ofenzivi tako i u obrani.
Na Istočnom frontu 1941. tenkovi PzIII I u tenkovskim divizijama činili su 25% do 34% ukupnog broja tenkova i općenito su bili jednaki protivnici većini sovjetskih tenkova. Što se tiče naoružanja, okretnosti i oklopne zaštite, imao je značajnu superiornost samo nad T-26, BT-7 mu je bio inferioran u oklopnoj zaštiti, a T-28 i KV u upravljivosti, ali po svim karakteristikama Pz. Kpfw. III bio je slabiji od T-34.
Istodobno, Pz. Kpfw. III nadmašio je sve sovjetske tenkove po najboljoj vidljivosti iz tenka, broju i kvaliteti uređaja za promatranje, pouzdanosti motora, prijenosa i šasije, kao i uspješnijoj distribuciji dužnosti između članova posade. Ove su okolnosti, u nedostatku superiornosti u taktičkim i tehničkim karakteristikama, omogućile PzIII -u da u većini slučajeva izađe kao pobjednik u tenkovskim dvobojima. Međutim, pri susretu s T-34, a još više s KV-1, to nije lako postići, jer je njemački tenkovski top mogao probiti oklop sovjetskih tenkova samo s udaljenosti ne veće od 300 m.
S obzirom na to da je 1941. Pz. Kpfw. III činio okosnicu njemačkih tenkovskih snaga i da nije bio daleko superiorniji od sovjetskih tenkova, kojih je bilo nekoliko puta više, Njemačka je riskirala mnogo pri napadu na SSSR. I samo taktička nadmoć u korištenju tenkovskih formacija omogućila je njemačkom zapovjedništvu da odnese uvjerljive pobjede u početnoj fazi rata. Od 1943. glavni teret u sukobu sa sovjetskim tenkovima prešao je na Pz. Kpfw. IV s dugocijevnim topom od 75 mm, a Pz. Kpfw. III je počeo igrati sporednu ulogu, dok su oni još uvijek činili oko polovica tenkova Wehrmachta na istočnom frontu.
Općenito, Pz. Kpfw. III bio je pouzdano, lako kontrolirano vozilo s visokom razinom udobnosti posade, a njegov potencijal modernizacije na početku rata bio je sasvim dovoljan. No, unatoč pouzdanosti i proizvodnosti tenka, volumen njegove kutije nije bio dovoljan za smještaj snažnijeg pištolja, pa je 1943. prestao s proizvodnjom.
Srednji spremnik Pz. Kpfw. IV
Tenk Pz. Kpfw. IV razvijen je 1937. godine uz tenk Pz. Kpfw. III kao tenk za potporu vatre s topom većeg dometa s moćnim fragmentacijskim projektilom sposobnim pogoditi protuoklopnu obranu izvan dosega drugih tenkova. Najmasovniji tenk Wehrmachta, serijski proizveden od 1937. do 1945., ukupno je proizvedeno 8686 tenkova različitih modifikacija. Preinake tenka Ausf. A, B, C proizvedene su prije rata. izmjene Ausf. (D, E, F, G, H, J) tijekom Drugog svjetskog rata.
Tenk Pz. Kpfw. IV imao je i "klasični njemački" raspored s prednjim mjenjačem i peteročlanom posadom. S težinom izmjene Ausfa. Od 19, 0 tona imao je nisku oklopnu zaštitu, debljina oklopa čela trupa i kupole bila je 30 mm, a stranice samo 15 mm.
Trup i kupola tenka bili su zavareni i nisu se razlikovali po racionalnom nagibu oklopnih ploča. Veliki broj otvora olakšao je posadi ukrcaj i pristup raznim mehanizmima, ali je u isto vrijeme smanjio čvrstoću trupa. Toranj je imao višestruki oblik i omogućio je nadogradnju naoružanja tenka. Na krovu tornja sa stražnje strane postavljena je zapovjednička kupola s pet osmatračkih uređaja. Toranj se mogao okretati ručno i električno. Tenk je posadi tenka pružao dobre uvjete za nastanjivost i vidljivost, tada su postojali savršeni uređaji za osmatranje i nišanjenje.
Glavno naoružanje prvih modifikacija tenka sastojalo se od kratkocijevnog topa 75 mm KwK.37 L / 24 i dodatnog naoružanja iz dva mitraljeza 7, 92 mm MG-34, jednog koaksijalnog s topom, drugog naravno u trupu.
Elektrana je bila Maybach HL 120TR motor snage 300 KS. sec., pružajući brzinu od 40 km / h i raspon krstarenja od 200 km.
Modifikacija tenka Ausf. D, proizvedena od 1940. godine, odlikovana je povećanom oklopnom zaštitom bočnih strana na 20 mm i dodatnim 30 mm oklopom trupa i čela kupole.
Na modifikaciji tenka Ausf. E, koja se proizvodila od kraja 1940., prema rezultatima poljske kampanje, debljina prednje ploče povećana je na 50 mm, a na stranicama trupa ugrađena je dodatna zaštita od 20 mm. Težina spremnika porasla je na 21 tonu.
O preinaci Ausfa. F, u proizvodnji od 1941., rezervacija je promijenjena. Umjesto prednjeg oklopa trupa i kupole, debljina glavnih oklopnih ploča povećana je na 50 mm, a debljina stranica trupa i kupole na 30 mm.
Na modifikaciji tenka Ausf. G, koja se proizvodila od 1942., kratkocijevni top od 75 mm zamijenjen je dugocijevim 75-milimetarskim topom KwK 40 L / 43, a čeoni oklop trupa pojačan je s dodatnih 30 mm oklopne ploče, dok je težina tenka porasla na 23,5 tona. … To je bilo zbog činjenice da u sudaru sa sovjetskim T-34 i KV-1 na istočnom frontu njemački protutenkovski topovi nisu mogli prodrijeti u njihov oklop, a 76-milimetarski sovjetski topovi probili su oklop njemačkih tenkova na gotovo svim stvarna borbena udaljenost.
Na modifikaciji tenka Ausf. H, proizvedenoj od proljeća 1943., promijenio se oklop, umjesto dodatnih 30-milimetarskih oklopnih ploča na čelu trupa tenka, debljina glavnih oklopnih ploča povećana je na 80 mm a uvedeni su i šarkasti antikumulativni ekrani izrađeni od oklopnih ploča od 5 mm. Ugrađen je i snažniji top od 75 mm KwK 40 L / 48.
Modifikacija tenka Ausf. J, koja se proizvodila od lipnja 1944., imala je za cilj smanjenje troškova i pojednostavljenje proizvodnje tenka. Pogon električne kupole i pomoćni motor s generatorom izvađeni su iz spremnika, ugrađen je dodatni spremnik goriva, a krov trupa ojačan dodatnim oklopnim pločama od 16 mm. težina spremnika porasla je na 25 tona.
Za razliku od tenka Pz. Kpfw. III, koji je stvoren kao učinkovito protuoklopno oružje, tenk Pz. Kpfw. IV stvoren je uz Pz. Kpfw. III i smatran je tenkom potpore jurišnog topništva, dizajniran za boriti se ne protiv tenkova, već protiv neprijateljskih vatrenih točaka.
Također treba napomenuti da je Pz. Kpfw. IV razvijen u okvirima koncepta "blitzkrieg" te je glavna pozornost posvećena njegovoj mobilnosti, dok su vatrena moć i zaštita bili nedostatni već u vrijeme stvaranja tenka. Kratkocijevni top s malom početnom brzinom oklopnog projektila i slabom debljinom frontalnog oklopa, na prvim izmjenama samo 15 (30) mm, učinio je PzIV lakim plijenom za protuoklopno topništvo i neprijateljske tenkove.
Ipak, tenk Pz. Kpfw. IV pokazao se kao dugotrajan i preživio je ne samo prijeratne tenkove, već i brojne tenkove razvijene i masovno proizvedene tijekom Drugog svjetskog rata. Naglo povećane borbene karakteristike tenka u procesu njegove modernizacije, što je dovelo do postavljanja topa s dugom cijevi i povećanja prednjeg oklopa na 80 mm, učinile su ga univerzalnim tenkom sposobnim za obavljanje širokog spektra zadataka.
Pokazalo se da je pouzdano i lako kontrolirano vozilo, a Wehrmacht ga je aktivno koristio od početka do kraja Drugoga svjetskog rata. Međutim, pokretljivost tenka u posljednjim prekomjernim preinakama bila je očito nezadovoljavajuća, pa je kao rezultat toga do kraja rata PzIV po svojim karakteristikama bio znatno inferiorniji od glavnih srednjih tenkova zemalja antihitlerovske koalicije. Osim toga, njemačka industrija nije mogla organizirati svoju masovnu proizvodnju i, u količinskom smislu, također je izgubila. Tijekom rata, nepopravljivi gubici Wehrmachta u tenkovima PzIV iznosili su 7.636 tenkova.
Prije početka Drugog svjetskog rata Pz. Kpfw. IV činio je manje od 10% tenkovske flote Wehrmachta, no uspješno se borio s tenkovima iz zemalja antihitlerovske koalicije. Ugradnjom dugocijevnog topa od 75 mm, samouvjereno se suprotstavio T-34-76 i gotovo svim američkim i britanskim tenkovima na većini stvarnih borbenih udaljenosti. Pojavom 1944. godine T-34-85 i modifikacijama američkog generala S4 M4 s topom od 76 mm, znatno superiornijim od Pz-a. IV i pogodivši ga s udaljenosti 1500-2000 metara, konačno je počeo gubiti u tenkovskom sukobu.
Teški tenk Pz. Kpfw. V "Panther"
Tenk Pz. Kpfw. V "Panther" razvijen je 1941-1942 kao odgovor na pojavu sovjetskog tenka T-34. Serijski se proizvodi od 1943. godine, proizvedeno je ukupno 5995 tenkova.
Izgled tenka bio je "klasičan njemački" s prednjim mjenjačem, izvana je bio vrlo sličan T-34. Posada tenka bila je 5 ljudi, struktura trupa i kupole sastavljena je od oklopnih ploča povezanih "u trn" i dvostruko zavarenog šava. Oklopne ploče ugrađene su pod kutom kako bi se povećao otpor oklopa na isti način kao i na T-34. Na krovu tornja postavljena je zapovjednička kupola, otvori vozača i radija postavljeni su na krov trupa i nisu oslabili gornju prednju ploču.
S težinom tenka od 44,8 tona imao je dobru zaštitu, debljina oklopa čela trupa iznosila je vrh 80 mm, dno 60 mm, bočne strane 50 mm, dno 40 mm, čelo kupole 110 mm, stranice kupole i krov 45 mm, krov trupa 17 mm, dna 17-30 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od dugocijevnog topa KwK 42 L / 70 od 75 mm i dva mitraljeza 7, 92 mm MG-34, jednog koaksijalnog s topom, a drugog kursa.
Kao elektrana korišten je motor Maybach HL 230 P30, snage 700 KS, koji je omogućio cestovnu brzinu od 55 km / h i raspon krstarenja od 250 km. Opcija ugradnje dizelskog motora se razrađivala, ali se od nje odustalo zbog nedostatka dizelskog goriva, nužnog za podmornice.
Podvozje sa svake strane sadržavalo je osam cestovnih kotača raspoređenih u "šahovnici" u dva reda s pojedinačnim ovjesom torzijske šipke, prednji i stražnji par valjaka imali su hidraulične amortizere, pogonski kotač bio je sprijeda.
Koncept tenka Pz. Kpfw. V više nije odražavao koncept "blitzkriega", već obrambenu vojnu doktrinu Njemačke. Nakon bitaka na frontovima Velikog Domovinskog rata, glavna pozornost posvećena je zaštiti tenka i njegovoj vatrenoj moći s ograničenom pokretljivošću zbog velike težine tenka.
Prvo iskustvo borbene uporabe tenkova Pz. Kpfw. V na Kurskoj izbočini otkrilo je prednosti i nedostatke ovog tenka. Ova serija tenkova karakterizirala je niska pouzdanost, a neborbeni gubici zbog kvarova bili su vrlo visoki. Među prednostima novog tenka njemački su tankeri istaknuli pouzdanu zaštitu čeone projekcije trupa, u to vrijeme neranjivu za sve sovjetske tenkovske i protuoklopne topove, snažan top koji je omogućio pogodak na sve sovjetske tenkove i -topovi sa pogonom na čelo i dobri uređaji za ciljanje.
Međutim, zaštita preostalih izbočina tenka bila je osjetljiva na vatru iz tenkovskih i protutenkovskih topova 76, 2 mm i 45 mm na glavnim borbenim udaljenostima. Glavna slabost tenka bio je relativno tanki bočni oklop. Tenk se najbolje pokazao u aktivnoj obrani, u operacijama zasjede, u uništavanju nadolazećih neprijateljskih tenkova s velikih udaljenosti, u protunapadima, kada je utjecaj slabosti bočnog oklopa sveden na minimum.
Tenk je imao niz bezuvjetnih prednosti - dobra uglađenost, veliki borbeni odjeljak, što je povećalo udobnost posade, visokokvalitetna optika, velika brzina paljbe, veliko streljivo i veliki proboj oklopa topova KwK 42. koalicije na daljine do 2000 m.
S druge strane, 1944. situacija se promijenila, usvojeni su novi modeli tenkova i topničkih topova kalibra 100, 122 i 152 mm za naoružavanje armija SSSR -a, SAD -a i Engleske, koji su doslovno probili sve krhkiji oklop Pz. Kpfw. V.
Nedostaci tenka bili su i njegova velika visina zbog potrebe prijenosa okretnog momenta s motora na prijenosne jedinice pomoću kardanskih vratila ispod poda borbenog prostora, veća ranjivost prijenosnih jedinica i pogonskih kotača zbog njihove mjesto u prednjem dijelu vozila najosjetljivije na granatiranje, složenost i nepouzdanost "šahovske" hodne opreme. Blato koje se nakupilo između kotača na cesti često se smrzavalo zimi i potpuno imobiliziralo spremnik. Za zamjenu oštećenih unutarnjih kolosiječnih valjaka iz unutarnjeg reda bilo je potrebno demontirati s trećine do polovice vanjskih valjaka, što je trajalo nekoliko sati.
Samo sovjetski tenkovi KV-85, IS-1, IS-2 i američki M26 Pershing mogu djelovati kao analozi Pz. Kpfw. V. M26 je bio zakašnjela reakcija na pojavu Pz. Kpfw. V, ali je po svojim glavnim karakteristikama bio sasvim jednak razini Pz. Kpfw. V i mogao ga je podnijeti pod jednakim uvjetima. U trupe je počeo ulaziti u malom broju tek u veljači 1945. i više nije igrao ozbiljnu ulogu u bitkama u Drugom svjetskom ratu.
Sovjetski teški tenk IS-2, uz svu vanjsku sličnost svojih karakteristika težine i veličine s "Panterom", nije korišten kao glavni tenk, već kao probojni tenk s drugačijom ravnotežom oklopa i oružja. Osobito se velika pozornost pridavala dobrom oklopnom zračnom oklopu i vatrenoj moći protiv nenaoružanih ciljeva. Snaga topa 122 mm IS-2 bila je gotovo dvostruko veća od topa 75 mm KwK 42, ali proboj oklopa bio je sasvim usporediv. Općenito, oba tenka su bila dobro prilagođena za poraz drugih tenkova.
U Engleskoj su tek do kraja rata uspjeli stvoriti neku vrstu alternative Pz. Kpfw. V u obliku tenka Amet Comet. Objavljen krajem 1944., tenk Amet Comet, naoružan topom od 76 mm, bio je nešto inferiorniji u oklopu od Pz. Kpfw. V, težio je 10 tona manje i imao je veću vatrenu moć i upravljivost.
Teški tenk Pz. Kpfw. VI Tiger
U skladu s konceptom "blitzkriega", u njemačkoj vojsci u prvoj fazi nije bilo mjesta za teške tenkove. Srednji tenkovi Pz. Kpfw. III i Pz. Kpfw. IV prilično su odgovarali vojsci. Od kraja 30 -ih godina prošlog stoljeća proveden je razvoj takvog tenka, ali zbog nedostatka potražnje za tenkom ove klase nitko za njih nije bio posebno zainteresiran. Napadom na Sovjetski Savez i sudarom sa sovjetskim T-34 i KV-1 postalo je jasno da su im PzIII i Pz. Kpfw. IV ozbiljno inferiorni te je postalo potrebno razviti napredniji tenk. Rad na tom smjeru je pojačan i 1941. godine razvijen je tenk Pz. Kpfw. VI čija je glavna svrha bila borba s neprijateljskim tenkovima. 1942. počeo je ulaziti u postrojbe, 1942.-1944. Proizvedeno je 1357 tenkova Pz. Kpfw. VI Tigrova.
Spremnik je bio "klasičnog njemačkog" dizajna s prednjim mjenjačem. Posada tenka je bila 5 ljudi, vozač i radijski operater bili su smješteni ispred trupa. zapovjednik, topnik i utovarivač u tornju. Na krovu tornja postavljena je zapovjednička kupola.
Trup i kupola zavareni su od oklopnih ploča, ugrađenih uglavnom okomito bez kutova nagiba. Oklopne ploče spojene su metodom goveđi rep i spojene zavarivanjem. S težinom od 56,9 tona, tenk je imao visoku oklopnu zaštitu, debljina oklopa čela trupa na vrhu i dnu je 100 mm, sredina 63 mm, stranice dna 63 mm, vrh je 80 mm, prednji dio tornja je 100 mm, stranice tornja su 80 mm, a krov tornja 28 mm, oklopne maske oružja 90-200 mm, krov i dno 28 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od dugocijevnog topa 88 mm KwK 36 L / 56 i dva mitraljeza 7, 92 mm MG-34, jednog koaksijalnog s topom, a drugog kursa.
Maybach motor snage 700 KS korišten je kao elektrana. i poluautomatski mjenjač. Spremnikom se lako upravljalo upravljačem, a mijenjanje stupnjeva prijenosa odvijalo se bez puno napora. Elektrana je osiguravala brzinu autoceste od 40 km / h i domet krstarenja od 170 km.
Podvozje sa svake strane sadržavalo je osam "raspoređenih" u dva reda cestovnih kotača velikog promjera s pojedinačnim ovjesom torzijske poluge i prednjim pogonskim kotačem. Tenk je imao dvije vrste kolosijeka, transportni kolosijek širine 520 mm i borbeni kolosijek širine 725 mm.
Vatrena moć Pz. Kpfw. VI s topom od 88 mm, prije pojave sovjetskog IS-1, omogućila je pogoditi bilo koji tenk protuhitlerovske koalicije na bilo kojoj udaljenosti bitke, a samo IS-1 i Tenkovi serije IS-2 imali su oklop koji im je omogućio izdržati granatiranje iz KwK 36 iz prednjih kutova i na srednje udaljenosti.
Pz. Kpfw. VI 1943. imao je najmoćniji oklop i nije ga mogao pogoditi nijedan tenk. Sovjetski topovi kalibra 45 mm, Britanci 40 mm i Amerikanci kalibra 37 mm nisu prodrli u nju čak ni na iznimno bliskoj borbenoj udaljenosti, 76,2 mm sovjetski topovi mogli su prodrijeti u bočni oklop Pz. Kpfw. VI s udaljenosti koje ne prelaze 300 m. T -34-85 je probio svoj čeoni oklop s udaljenosti od 800-1000 metara. Tek do kraja rata zasićenje armija zemalja protuhitlerovske koalicije teškim topovima 100 mm, 122 mm i 152 mm omogućilo je učinkovitu borbu protiv Pz. Kpfw. VI.
Pozitivni aspekti spremnika uključuju jednostavnu kontrolu nad vrlo teškim vozilom i dobru kvalitetu vožnje koju pruža ovjes s torzijskom šipkom s rasporedom cestovnih kotača "šahovnica". Istodobno, takav dizajn podvozja u zimskim i terenskim uvjetima bio je nepouzdan, prljavština koja se nakupila između valjaka smrzla se preko noći pa je imobilizirala spremnik, a zamjena oštećenih valjaka iz unutarnjih redova bila je dosadna i vrijeme -potrošni postupak. Velika težina značajno je ograničila mogućnosti tenka, jer se pokazalo da je prijenos vozila bio preopterećen s cesta i brzo je pao.
Spremnik je bio skup i težak za proizvodnju, a podvozje se slabo održavalo. Zbog velike težine spremnik je bilo teško transportirati željeznicom, jer je postojala bojazan od oštećenja mostova po kojima su se automobili kretali.
Među tenkovima zemalja antihitlerovske koalicije Pz. Kpfw. VI nije bilo dostojnih protivnika. Što se tiče vatrene moći i zaštite, nadmašio je sovjetski KV-1, a u pokretljivosti su bili približno jednaki. Tek krajem 1943., usvajanjem IS-2, pojavio se ekvivalentni rival. Općenito, budući da je po sigurnosti i vatrenoj moći inferioran s IS-2, Pz. Kpfw. VI nadmašio ga je po tehničkoj stopi vatre na minimalnim borbenim udaljenostima.
Teški tenk Pz. Kpfw. VI Tiger II "Royal Tiger"
Tenk Pz. Kpfw. VI Tiger II razvijen je 1943. godine kao razarač tenkova, a u vojsku je ušao u siječnju 1944. godine. Bio je to najmoćniji tenk koji je ikada sudjelovao u Drugom svjetskom ratu. Ukupno je do kraja rata proizvedeno 487 ovih tenkova.
Tiger II zadržao je izgled Tigra I sa svim njegovim prednostima i nedostacima. Posada je također ostala u broju od pet ljudi. Dizajn trupa promijenjen je, koristeći nagnuti raspored oklopa, kao na tenku Panther.
Težina tenka porasla je na 69,8 tona, dok je tenk imao izvrsnu zaštitu, debljina oklopa čela trupa iznosila je 150 mm na vrhu, 120 mm na dnu, 80 mm bočno, 180 mm prednje kupole, 80 mm stranice kupole, krov kupole 40 mm, 25-40 mm, krov karoserije 40 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od novog dugocevnog topa 88 mm KwK 43 L / 71 i dva mitraljeza MG-34 od 7,92 mm.
Elektrana je posuđena od Tigra I. Opremljena je motorom Maybach od 700 KS, koji je omogućio brzinu autoceste od 38 km / h i domet krstarenja od 170 km.
Podvozje je također posuđeno iz tenka Tiger I, samo je dodat još jedan cestovni valjak i širina gusjenice povećana je na 818 mm.
Proboj oklopa topa KwK 43 od 88 mm osigurao je da Tiger II može pobijediti bilo koji tenk u bitkama Drugoga svjetskog rata. Čak im i oklop najzaštićenijih tenkova, poput američkog M26, britanskog Churchilla i sovjetskog IS-2, nije pružao praktički nikakvu zaštitu na stvarnim borbenim udaljenostima.
Čeona izbočina tenka, unatoč značajnoj debljini oklopnih ploča i njihovom nagnutom položaju, nipošto nije bila neranjiva. To je posljedica smanjenja dodavanja legiranja u materijalu oklopnih ploča zbog gubitka Njemačke brojnih naslaga obojenih metala, osobito nikla. Bočne strane tenka bile su još ranjivije, sovjetski topovi 85-mm D-5T i S-53 probili su ih s udaljenosti 1000-1500 m, američki top M1 76-mm pogodio je stranu s udaljenosti 1000- 1700 m, a sovjetski topovi 76, 2- mm ZIS-3 i F-34 pogodili su ga u boku u najboljem slučaju s 200 metara.
U dvoboju Tiger II nadmašio je sve tenkove u pogledu oklopa, kao i u točnosti i probojnosti oklopa topova. Međutim, takvi međusobni sukobi bili su vrlo rijetki i sovjetski su tankeri pokušali voditi manevarsku bitku za koju je Tiger II bio najmanje prikladan. Djelujući u obrani, iz zasjeda, kao razarač tenkova, bio je izuzetno opasan za sovjetske tankere i mogao je uništiti nekoliko tenkova prije nego što je i sam otkriven i neutraliziran. Što se tiče oklopnih vozila saveznika, američki i britanski tenkovi nisu mogli učinkovito odoljeti Tigeru II i saveznici su protiv njega najčešće koristili zrakoplove.
Povećanje težine spremnika dovelo je do ekstremnog preopterećenja elektrane i šasije te naglog pada njihove pouzdanosti. Stalni kvarovi doveli su do činjenice da je oko trećina tenkova bila u kvaru u maršu. Loše vozne sposobnosti i nepouzdanost Tigra II gotovo su potpuno neutralizirale njegove prednosti u vatrenoj moći i oklopu.
Što se tiče vatrene moći i zaštite, Tiger II je bio jedan od najjačih tenkova tijekom Drugog svjetskog rata. Međutim, brojni nedostaci njegove izvedbe, osobito u elektrani i šasiji, velika težina, niska pouzdanost, kao i operativno-taktička situacija, koja nije dopuštala potpuno korištenje prednosti tenka, odredili su ukupni prilično nizak potencijal vozilo.
Super teški tenk Pz. Kpfw. VIII "Maus"
Na inicijativu Hitlera 1943. započeo je razvoj superteškog probojnog tenka s najvećom mogućom zaštitom. Krajem 1943. bila bi napravljena prva instalacija tenka. koji je, začudo, prilikom trčanja po dvorištu pogona pokazao dobru upravljivost i temeljnu mogućnost stvaranja takvog super tenka. Zbog nedostatka proizvodnih kapaciteta, njegova serijska proizvodnja nije započela, proizvedene su samo dvije kopije tenka.
Tenk je bio klasičnog rasporeda težine 188 tona s posadom od 6 ljudi, naoružanom s dva topa u kupoli-128 mm KwK-44 L / 55 i 75 mm KwK-40 L / 36, 6 i jedan 7, 92 mm MG- strojnica 34.
Tenk je imao snažan oklop, debljina oklopa na prednjoj strani trupa bila je 200 mm, stranice trupa su bile 105 mm pri dnu, na vrhu 185 mm, čelo kupole 220 mm, bočne strane i stražnji dio kupole iznosio je 210 mm, a krov i dno 50-105 mm.
Elektrana se sastojala od zrakoplovnog motora Daimler-Benz MV 509 snage 1250 KS. i električni prijenos s dva generatora i dva elektromotora, koji osigurava brzinu autoceste od 20 km / h i raspon krstarenja od 160 km. Gusjenice širine 1100 mm osigurale su spremniku savršeno prihvatljiv specifični tlak tla od 1,6 kg / m². cm
Pz. Kpfw. VIII "Maus" nije testiran u bitci. Kad se u travnju 1945. približila vojska Sovjetskog Saveza, dva su primjerka tenka dignuta u zrak, jedan od dva uzorka je sastavljen i sada je izložen u Oklopnom muzeju u Kubinki.
Tijekom Drugog svjetskog rata njemački su dizajneri uspjeli razviti, a njemačka industrija organizirati masovnu proizvodnju linije srednjih i teških tenkova, po svojim karakteristikama koji nisu inferiorni, a po mnogo čemu i superiorniji od tenkova zemalja antihitlerovske koalicije. Na frontovima ovog rata njemački tenkovi ravnopravno su se sukobljavali s tenkovima svojih protivnika, a njemački su tankeri često dobivali bitke pri korištenju tenkova lošijih karakteristika zbog sofisticiranije taktike njihove uporabe.
