Prije 75 godina, 6. travnja 1941., nacistička Njemačka napala je Jugoslaviju i Grčku. Jugoslavenska vladajuća elita i vojska nisu mogli pružiti dostojan otpor. 9. travnja pao je grad Niš, 13. travnja Beograd. Kralj Petar II i njegovi ministri pobjegli su iz zemlje, prvo su odletjeli u Grčku, a odatle u Egipat. Dana 17. travnja u Beogradu je potpisan akt bezuvjetne predaje. U isto vrijeme, Njemačka i Italija pobijedile su Grčku. Bugarska vlada osigurala je teritorij zemlje za operativno raspoređivanje Wehrmachta. Grčke trupe, oslanjajući se na utvrđenu liniju na granici s Bugarskom, žestoko su uzvraćale nekoliko dana. Međutim, grčko vodstvo, ne vjerujući u pobjedu, odlučilo je kapitulirati. A britanske ekspedicijske snage koje su se iskrcale u Grčkoj nisu mogle imati odlučujući utjecaj na situaciju. Dana 23. travnja 1941. predstavnici Grčke potpisali su primirje s Njemačkom i Italijom. Istoga dana grčka vlada i kralj pobjegli su na otok Kretu, a zatim u Egipat pod zaštitom Britanaca. Trupe britanskog korpusa također su evakuirane. Dana 27. travnja njemačke trupe ušle su u Atenu. Do 1. lipnja 1941. njemačke trupe zauzele su i Kretu. Tako je Treći Reich uspostavio praktičnu potpunu kontrolu nad Balkanom.
Strateški značaj Balkana. Prapovijest jugoslavenskih i grčkih operacija
Tijekom razdoblja Drugog svjetskog rata Balkanski poluotok imao je veliki vojno-politički i gospodarski značaj. Kontrola nad ovom regijom omogućila je stvaranje strateškog uporišta za proširenje na druge regije - Mediteran, Bliski istok, Rusiju. Balkan je dugo imao veliki politički, strateški i ekonomski značaj. Kontrola nad ovim područjem omogućila je izvlačenje velike dobiti, korištenje lokalnih ljudskih resursa i strateških sirovina. Poluotok je prolazio važnim komunikacijama, uključujući njegovu obalu i otoke.
Hitlerovska Njemačka smatrala je Balkanski poluotok južnim strateškim uporištem za napad na SSSR. Zauzevši Norvešku i Dansku i imajući za saveznike nacističku Finsku, Njemačka je osigurala sjeverozapadno uporište za invaziju. Zauzimanje Balkanskog poluotoka osiguralo je južni strateški bok Njemačkog Carstva. Ovdje je trebalo koncentrirati veliku skupinu Wehrmachta za napad na Ukrajinu-Malu Rusiju i dalje do Kavkaza. Osim toga, Balkan je trebao postati važna sirovinska i prehrambena baza za Treći Reich.
Također, vojno-političko vodstvo Trećeg Reicha smatralo je Balkanski poluotok važnom odskočnom daskom za provedbu daljnjih planova uspostave vlastitog svjetskog poretka. Balkan bi mogao postati baza za borbu za dominaciju u Sredozemnom moru, na Bliskom istoku i u sjevernoj Africi, za daljnji prodor u Aziju i Afriku. Zauzimanje Balkanskog poluotoka omogućilo je nacistima da ovdje stvore jake pomorske i zračne baze kako bi stekle dominaciju u istočnom i središnjem Sredozemnom moru, ometajući dio komunikacija Britanskog carstva, kroz koje su Britanci dobivali naftu s Bliskog istoka.
U borbi za Balkan, Berlin je u drugoj polovici 1940. - početkom 1941. godine. postigao određeni napredak. Mađarska, Rumunjska i Bugarska pristupile su Trojnom paktu (osovina Berlin-Rim-Tokio). To je ozbiljno učvrstilo položaj Njemačke na Balkanu. Međutim, položaj tako važnih država kao što su Jugoslavija i Turska bio je još uvijek neizvjestan. Vlade ovih zemalja nisu se pridružile nijednoj od zaraćenih strana. Grčka, koja ima jaku poziciju na Mediteranu, bila je pod britanskim utjecajem, iako je slušala i Berlin (vodila "fleksibilnu" politiku).
Balkanski poluotok također je imao veliki strateški značaj za Britaniju. Pokrio je posjede Engleske u Sredozemnom moru, na Bliskom i Srednjem istoku. Osim toga, Britanci su planirali upotrijebiti oružane snage, ljudske resurse balkanskih država u svojim interesima i formirati jedno od fronta borbe protiv Trećeg Reicha na poluotoku. Također je vrijedno zapamtiti da se London u to vrijeme nadao da će doći do sukoba njemačkih i sovjetskih interesa na Balkanu, koji će se razviti u oružani sukob i time odvratiti vodstvo Trećeg Reicha od Britanije i Balkanskog poluotoka. Glavni cilj Londona bio je rat između Njemačke i SSSR-a, tako da su dvije velike sile međusobno uništile potencijal, što je dovelo do pobjede u Velikoj igri anglosaksonskog projekta.
Tako je Balkanski poluotok, s jedne strane, s izravnim pogledom na Sredozemno more, s jedne strane bio važna odskočna daska za provedbu operativnih i strateških ciljeva Italije i Njemačke, koji su zauzeli kurs za promjenu svjetskog poretka u svoju korist, na s druge strane, bila je važna sirovina, baza hrane i izvor ljudskih resursa. Također, kroz Balkan su prolazile važne komunikacije, uključujući i najkraći put od Europe do Male Azije, do Bliskog i Srednjeg istoka, koje su bile važne u planovima graditelja "Vječnog Rajha". Osim toga, oružane snage balkanskih država i Turske imale su važnu ulogu u ravnoteži vojne moći u regiji. Ako su Mađarska, Rumunjska i Bugarska djelovale kao saveznici Berlina, tada su Jugoslavija i Grčka smatrane potencijalnim neprijateljima, čak i uzimajući u obzir fleksibilnu i često profašističku politiku svoje elite. Također je vrijedno imati na umu strateške interese Britanije.
Prema izvornom konceptu njemačke "globalne strategije", glavnu ulogu u širenju na Mediteranu, u Africi i na Balkanu u početku je imala Italija. Trebala je okovati snage Engleske i Francuske u tim regijama i pružiti Wehrmachtu povoljne uvjete za okončanje rata u Europi. Njemačka je planirala aktivno započeti razvoj ovih teritorija nakon konačne pobjede u Europi.
Tome je olakšala politika same Italije. Rim je računao na široka kolonijalna osvajanja, pa čak i prije rata započelo stvaranje "velikog Rimskog Carstva". Fašistička Italija pozicionirana je kao izravni nasljednik Starog Rima. Na Balkanu su Talijani planirali zauzeti Albaniju i dio Grčke. Međutim, Talijani su se pokazali lošim borcima (plus slabost industrijske baze i nedostatak sirovina, što je spriječilo stvaranje modernih oružanih snaga), pa čak i u uvjetima kada je Francuska poražena od Wehrmachta, a Engleska je morala preći na stratešku obranu i uložiti izvanredne napore da zadrži položaje na Mediteranu i Bliskom istoku, u Africi, nije mogla samostalno riješiti ranije postavljene zadatke. U Keniji i Sudanu Talijani nisu mogli nadograđivati svoje prve uspjehe i prešli su u obranu. Ofenziva u sjevernoj Africi u rujnu 1940. također nije uspjela, Talijani su iz Libije napredovali u Egipat. Pogođeno produženjem stražnjice, prekidima opskrbe i, što je najvažnije, općom slabošću talijanskog vojnog stroja.
Međutim, Mussolini je odlučio pokrenuti još jedan rat - provesti iznenadnu, "munjevitu" kampanju protiv Grčke. Rim je planirao uključiti Grčku u svoju sferu utjecaja. Mussolini je ministru vanjskih poslova Ciano rekao: “Hitler me uvijek suočava s činjenicom. Ali ovaj put ću mu se odužiti istim novčićem: iz novina saznaje da sam okupirao Grčku. " 15. listopada sastavljena je operativna direktiva o ofenzivi talijanske vojske na Grčku. Ukazalo se na to da bi u prvoj fazi operacije talijanske trupe s teritorija Albanije trebale izvršiti iznenadni napad na Janjinu sa zadatkom probiti obranu grčke vojske i slomiti je. Zatim nadogradite uspjeh snagama mobilne grupe uz autocestu Gjirokastra -Ioannina, zauzmite sjeverozapadnu regiju Grčke - Epir i nastavite ofenzivu protiv Atene i Soluna. U isto vrijeme planirano je zauzimanje grčkog otoka Krfa iskrcavanjem amfibijskih jurišnih snaga.
U noći 28. listopada 1940. talijanski veleposlanik Emanuele Grazzi postavio je Metaxasu trosatni ultimatum tražeći da talijanske postrojbe mogu slobodno zauzeti nedefinirane "strateške ciljeve" u Grčkoj. Metaxas je odbacio talijanski ultimatum. Čak i prije kraja ultimatuma od 140.000. Deveta talijanska armija (250 tenkova i oklopnih vozila, 700 topova i 259 zrakoplova) napala je grčko područje iz Albanije. Na granici s Albanijom postojala je samo grčka granična skupina od 27 tisuća vojnika (20 tenkova, 220 topova i 26 zrakoplova). Odnosno, talijanske trupe imale su potpunu superiornost. Talijani su probili grčku obranu na dionici od 50 kilometara i provalili na teritorij Epira i Makedonije.
Grčka vlada Metaxasa i Glavni stožer, ne usuđujući se suprotstaviti se Italiji, naredila je epirskoj vojsci da se povuče bez ulaska u bitku s neprijateljem. Međutim, grčki vojnici odbili su izvršiti zločinačko naređenje i ušli u bitku s osvajačima. Svi ljudi su ih podržali. U Grčkoj je počeo patriotski uzlet. Grčke granične jedinice i epirska vojska pružile su tvrdoglavi otpor, a talijanska vojska, izgubivši prvi napadni impuls, zapela je i zaustavila ofenzivu 8. studenog. Grci su krenuli u protuofenzivu, a do kraja studenog 1940. Talijani su se praktički otkotrljali na svoje prvotne položaje. Tako je talijanski blitzkrieg propao. Bijesan, Mussolini je promijenio visoko zapovjedništvo: načelnik Glavnog stožera, maršal Badoglio i vrhovni zapovjednik postrojbi u Albaniji, general Visconti Praska, dali su ostavku. General Cavaliero postao je načelnik Glavnog stožera i honorarni zapovjednik postrojbi u grčkoj kampanji.
Grčko vojno-političko vodstvo, umjesto da iskoristi povoljnu vojnu situaciju i progoni poraženog neprijatelja na teritoriju Albanije kako bi uništilo potencijal nove talijanske invazije, podleglo je pritisku Berlina koji je preporučio „ne udarati Italiju tako jako, u protivnom će se gospodar (Hitler) početi ljutiti . Zbog toga uspjeh grčke vojske nije bio razvijen. Italija je zadržala svoj invazijski potencijal, dok se Njemačka nastavila pripremati za invaziju na Balkan.
Grčki topnici pucali su u planine s planinske verzije topa od 65 mm tijekom rata s Italijom
Grčki vojnici u borbi u planinama tijekom rata s Italijom
U međuvremenu je Italija pretrpjela ozbiljne nove poraze. Britanske trupe u Egiptu, primivši pojačanje, pokrenule su protuofenzivu 9. prosinca 1940. godine. Talijani nisu bili spremni za udar, odmah su poraženi i pobjegli. Do kraja prosinca Britanci su cijeli Egipat očistili od talijanskih trupa, a početkom siječnja 1941. napali su Cirenajku (Libiju). Jako utvrđeni Bardia i Tobruk predali su se britanskoj vojsci. Talijanska vojska Graziani potpuno je uništena, zarobljeno je 150 tisuća ljudi. Jadni ostaci talijanske vojske (oko 10 tisuća ljudi) pobjegli su u Tripolitaniju. Britanci su zaustavili napredovanje u sjevernoj Africi i prebacili glavninu vojske iz Libije u Grčku. Osim toga, britansko zrakoplovstvo izvršilo je uspješnu operaciju protiv talijanske pomorske baze Taranto. Kao rezultat napada, 3 bojna broda (od 4) su onesposobljena, što je britanskoj floti dalo prednost na Mediteranu.
Britanija je pokušala učvrstiti svoju poziciju na Balkanu. Čim je počeo talijansko-grčki rat, Britanci su hitno pokušali sastaviti protunjemački blok na Balkanskom poluotoku koji se sastoji od Grčke, Jugoslavije i Turske uz podršku Engleske. Međutim, provedba ovog plana naišla je na velike poteškoće. Turci su odbili ne samo učlaniti se u protunjemački blok, već i ispuniti svoje obveze prema anglo-francusko-turskom ugovoru od 19. listopada 1939. godine. Anglo-turski pregovori održani u siječnju 1941. pokazali su uzaludnost pokušaja Britanaca da privuku Tursku da pomogne Grčkoj. Turska je, u kontekstu izbijanja svjetskog rata, kada je nekadašnji dominantni utjecaj Francuske i Engleske bio izuzetno oslabljen, tražila prednost u promijenjenim uvjetima. Grčka je bila tradicionalni neprijatelj Turaka, a Turska se postupno naginjala prema Njemačkoj, planirajući profitirati na račun Rusije i SSSR-a. Iako se vodstvo Jugoslavije suzdržalo od pristupanja Trojnom paktu, također je vodilo "fleksibilnu" politiku, ne namjeravajući se suprotstaviti Berlinu.
Sjedinjene Države aktivno su podržavale londonsku politiku na Balkanu. U drugoj polovici siječnja 1941. osobni predstavnik predsjednika Roosevelta, jednog od čelnika američke obavještajne službe, pukovnik Donovan, otputovao je na Balkan u posebnu misiju. Posjetio je Atenu, Istanbul, Sofiju i Beograd, pozivajući vlade balkanskih država da vode politiku u interesu Washingtona i Londona. U veljači i ožujku 1941. američka diplomacija nastavila je vršiti pritisak na balkanske vlade, osobito na Jugoslaviju i Tursku, u potrazi za glavnim ciljem - spriječiti jačanje Njemačke na Balkanu. Sve su te akcije bile koordinirane s Britanijom. Prema britanskom Odboru za obranu, Balkan je u to vrijeme dobio odlučujuću važnost.
U veljači 1941. britanski ministar vanjskih poslova Eden i carski načelnik Dill otišli su u posebnu misiju na Bliski istok i u Grčku. Nakon konzultacija s britanskim zapovjedništvom u mediteranskoj regiji, bili su u glavnom gradu Grčke. 22. veljače postignut je dogovor s grčkom vladom o skorom iskrcavanju britanskih ekspedicijskih snaga. Međutim, nije bilo moguće složiti se s Beogradom na sličan način.
Tako Italija nije bila u stanju samostalno riješiti problem uspostave dominacije u Africi, na Mediteranu i na Balkanu. Osim toga, Britanija i Sjedinjene Države povećale su pritisak na Balkanu. To je prisililo Treći Reich da se pridruži otvorenoj borbi. Hitler je odlučio iskoristiti nastalu situaciju kako bi, pod krinkom pomoći savezničkoj Italiji, zauzeo dominantne položaje na Balkanu.
Operacija "Marita"
12. studenoga 1940. Adolf Hitler potpisao je Direktivu br. 18 o pripremi, ako je potrebno, operacije protiv Grčke s teritorija Bugarske. Prema direktivi, bilo je predviđeno stvaranje na Balkanu (posebno u Rumunjskoj) grupacija njemačkih trupa koja se sastoji od najmanje 10 divizija. Koncept operacije razjašnjen je tijekom studenog i prosinca, povezan s varijantom Barbarossa, a do kraja godine zacrtan je u planu pod kodnim imenom Marita (lat. Marita - supružnik).
Prema Direktivi br. 20 od 13. prosinca 1940., snage koje su bile uključene u grčku operaciju značajno su povećane do 24 divizije. Direktiva je postavila zadatak okupacije Grčke i zahtijevala pravodobno oslobađanje ovih snaga radi ispunjenja "novih planova", odnosno sudjelovanja u napadu na SSSR.
Tako je njemačko vojno-političko vodstvo krajem 1940. razvilo planove za invaziju na Grčku. Međutim, Njemačka se nije žurila s invazijom. Planirano je da se neuspjeh Italije iskoristi za daljnje podređivanje Rima njemačkom vodstvu. Osim toga, neodlučan položaj Jugoslavije natjerao nas je na čekanje. U Berlinu su, kao i u Londonu, planirali pridobiti Beograd na svoju stranu.
Odluka o napadu na Jugoslaviju
Berlin je pojačao pritisak na Beograd iskorištavajući gospodarske mogućnosti i njemačku zajednicu u Jugoslaviji. U listopadu 1940. potpisan je njemačko-jugoslavenski trgovački sporazum koji je povećao gospodarsku ovisnost Jugoslavije. Krajem studenog jugoslavenski ministar vanjskih poslova doputovao je u Berlin kako bi pregovarao o pristupanju Beograda Trojnom paktu. Za sudjelovanje u čoporu ponudili su Beogradu grčku luku Solun. U veljači - ožujku 1941. pregovori su nastavljeni na višoj razini - jugoslavenski premijer Cvetković i knez regent Pavel posjetili su Njemačku. Pod snažnim pritiskom Njemačke, jugoslavenske vlade, jugoslavenska vlada odlučila se pridružiti Trojnom paketu. No, Jugoslaveni su sebi učinili niz ustupaka: Berlin se obvezao da neće zahtijevati vojnu pomoć od Jugoslavije i pravo prolaska trupa kroz njezin teritorij; nakon završetka rata Jugoslavija je trebala dobiti Solun. 25. ožujka 1941. u Beču je potpisan protokol o pristupanju Jugoslavije Trojnom paktu.
Ovaj sporazum bio je izdaja svih dosadašnjih političkih i nacionalnih interesa, posebno u Srbiji. Jasno je što je izazvalo bijes ljudi i značajnog dijela elite, uključujući i vojsku. Ljudi su ovaj čin smatrali izdajom nacionalnih interesa. U cijeloj zemlji prosvjedi su započeli sloganima: "Bolji rat nego pakt!", "Bolja smrt nego ropstvo!", "Za savez s Rusijom!" U Beogradu su nemiri zahvatili sve obrazovne ustanove, u Kragujevcu je na njima sudjelovalo 10 tisuća ljudi, na Cetinju - 5 tisuća. Dana 26. ožujka 1941. nastavljeni su skupovi i demonstracije, na ulicama Beograda, Ljubljane, Kragujevca, Čačka, Leskovca održano je na tisuće skupova u znak protesta protiv potpisivanja sporazuma s Njemačkom. U Beogradu je 400 tisuća ljudi, najmanje 80 tisuća ljudi sudjelovalo u prosvjednim demonstracijama. U Beogradu su prosvjednici opljačkali njemački ured za informiranje. Zbog toga je dio vojne elite, povezan s političkom oporbom i britanskom obavještajnom službom, odlučio izvesti vojni udar.
U noći 27. ožujka 1941., oslanjajući se na istomišljenike i dijelove zračnih snaga, bivši načelnik Zračnih snaga i Glavnog stožera Jugoslavije Dušan Simovich (smijenjen je zbog prigovora na vojnu suradnju Jugoslavije i Njemačke) izvršio državni udar i smijenio princa s vlasti -regent Pavao. Cvetković i drugi ministri su uhićeni. Na kraljevsko prijestolje postavljen je 17-godišnji Petar II. Simović je sam preuzeo mjesto premijera Jugoslavije, kao i načelnika Glavnog stožera.
Stanovnici Beograda pozdravljaju vojni udar 27. marta 1941. godine
Tenk Renault R-35 na ulicama Beograda na dan vojnog udara 27. ožujka 1941. godine. Natpis na tenku: "Za kralja i domovinu"
Ne želeći dati izgovor za početak rata, Simovićeva vlada je djelovala oprezno i neodlučno, no odmah nakon državnog udara u Jugoslaviji Hitler je održao sastanak s vrhovnim zapovjednicima kopnenih i zračnih snaga i njihovim načelnicima osoblje carske kancelarije u Berlinu. Najavila je odluku "poduzeti sve pripreme kako bi se Jugoslavija vojno i kao nacionalna jedinica uništila". Istoga dana potpisana je Direktiva 25 o napadu na Jugoslaviju. U njemu se navodi da je "vojni puč" u Jugoslaviji uzrokovao promjene u vojno-političkoj situaciji na Balkanu te da Jugoslaviju, čak i ako se izjasni o lojalnosti, treba smatrati neprijateljem i mora se pobijediti.
Osim Direktive br. 25, Vrhovno zapovjedništvo Wehrmachta izdalo je "Direktivu o propagandi protiv Jugoslavije". Bit informacijskog rata protiv Jugoslavije bio je podrivanje morala jugoslavenske vojske, raspirivanje nacionalnih kontradikcija u ovoj "krpastoj" i većinom umjetnoj zemlji. Agresiju na Jugoslaviju Hitlerova propagandna mašina pokazala je kao rat samo protiv vlade Srbije. Navodno je Beograd bio vođen Engleskom i "ugnjetavao druge jugoslavenske narode". Berlin je planirao izazvati antisrpske osjećaje u Hrvata, Makedonaca, Bosanaca itd. Taj je plan djelomično uspio. Na primjer, hrvatski nacionalisti obećali su podržati njemačke trupe u ratu protiv Jugoslavije. Hrvatski nacionalisti djelovali su i s područja Italije. 1. travnja 1941. vođa hrvatskih nacionalista Ante Pavelić uz dopuštenje Mussolinija počeo je s talijanske radijske postaje ETAR provoditi propagandne radijske emisije o Hrvatima koji žive u Jugoslaviji. Istodobno je na talijanskom području počelo formiranje borbenih postrojbi od hrvatskih nacionalista. Hrvatski nacionalisti planirali su proglasiti hrvatsku neovisnost početkom rata.
Njemačko zapovjedništvo odlučilo je započeti napad na Grčku istodobno s napadom na Jugoslaviju. Planirana invazija na Grčku 1. travnja 1941. odgođena je za nekoliko dana. Plan Marita radikalno je revidiran. Vojne akcije protiv obje balkanske države promatrane su kao jedna operacija. Nakon što je 30. ožujka 1940. odobren konačni plan napada, Hitler je poslao pismo Mussoliniju, obavještavajući ga da čeka pomoć Italije. Njemačko vodstvo, ne bez razloga, očekivalo je da će napad na Jugoslaviju naići na potporu Italije, Mađarske i Bugarske, čije bi oružane snage mogle biti uključene u okupaciju zemlje obećavajući teritorijalne akvizicije: Italija - jadranska obala, Mađarska - Banat, Bugarska - Makedonija.
Invazija je trebala biti izvedena nanošenjem istovremenih udara s područja Bugarske, Rumunjske, Mađarske i Austrije u konvergentnim smjerovima prema Skopju, Beogradu i Zagrebu s ciljem da se Jugoslavenska vojska raskomada i uništi. Zadatak je postavljen da se prije svega zauzme južni dio Jugoslavije kako bi se spriječilo uspostavljanje komunikacije između vojski Jugoslavije i Grčke, ujedinilo s talijanskim trupama u Albaniji i južne regije Jugoslavije koristile kao odskočna daska za kasniju njemačko-talijansku ofenzivu protiv Grčke. Zračne snage trebale su udariti na glavni grad Jugoslavije, uništiti glavna uzletišta, paralizirati željeznički promet i time poremetiti mobilizaciju. Protiv Grčke je bilo predviđeno izvođenje glavnog napada u smjeru Soluna, nakon čega je uslijedio napredak u regiju Olimp. Početak invazije na Grčku i Jugoslaviju zakazan je za 6. travnja 1941.
Nova jugoslavenska vlada pokušala je nastaviti svoju "fleksibilnu" politiku i "kupiti vrijeme". Kao rezultat toga, nastao je paradoks: Vlada, koja je na vlast došla na valu narodnog prosvjeda protiv pronjemačke politike prethodne vlade, nije službeno najavila prekid ugovornih odnosa definiranih paktom. Ipak, Beograd je intenzivirao kontakte s Grčkom i Velikom Britanijom. Dana 31. ožujka 1941. britanski general J. Dilly, osobni tajnik britanskog ministra vanjskih poslova P. Dixona, doputovao je u Beograd iz Atene na pregovore. Istoga dana, 31. ožujka 1941., Glavni stožer Jugoslavije naredio je postrojbama da počnu s provedbom plana R-41 koji je bio obrambene naravi i uključivao je formiranje tri armijske skupine: 1. skupine armija (4. i 7. armije) - na teritoriju Hrvatske; 2. skupina armija (1., 2., 6. armija) - na području između Željeznih vrata i rijeke Drave; 3. skupina armija (3. i 5. armija) - u sjevernom dijelu zemlje, blizu granice s Albanijom.
Pod pritiskom masa, koje su Rusiju tradicionalno smatrale saveznikom i prijateljem, a također su željele dobiti podršku SSSR -a u teškoj situaciji na svjetskoj sceni, Simovich se obratio Moskvi s prijedlogom da zaključi sporazum između dvije zemlje. 5. travnja 1945. u Moskvi je potpisan Ugovor o prijateljstvu i nenapadanju između Saveza Sovjetskih Socijalističkih Republika i Kraljevine Jugoslavije.
Primjena. Direktiva broj 20 od 13. prosinca 1940. godine
1. Ishod borbi u Albaniji još nije jasan. S obzirom na prijeteću situaciju u Albaniji, dvostruko je važno osujetiti britanske napore da se pod zaštitom Balkanske fronte stvori mostobran za zračne operacije, opasan prvenstveno za Italiju, a zajedno s tim i za rumunjske naftne regije.
2. Stoga je moja namjera:
a) U sljedećim mjesecima stvoriti u južnoj Rumunjskoj, u budućnosti, postupno jačanje grupa.
b) Nakon što vrijeme bude povoljno - vjerojatno u ožujku - ova će skupina biti prebačena preko Bugarske kako bi zauzela sjevernu obalu Egejskog mora i, ako je potrebno, cijelo kopno Grčke (operacija Marita).
Očekuje se potpora Bugarske.
3. Koncentracija grupacije u Rumunjskoj je kako slijedi:
a) 16. tenkovska divizija koja stiže u prosincu stavlja se na raspolaganje vojnoj misiji čije zadaće ostaju nepromijenjene.
b) Odmah nakon toga udarna skupina od približno 7 divizija (1. ešalon razmještaja) prebačena je u Rumunjsku. Inženjerijske jedinice u količini potrebnoj za pripremu prijelaza Dunava mogu se uključiti u transporte 16. tenkovske divizije (pod krinkom "jedinica za obuku"). Vrhovni zapovjednik kopnene vojske na vrijeme će primiti moje upute da ih upotrijebi na Dunavu.
c) Pripremite prijenos daljnjih prijevoza predviđenih za operaciju Marat do najviše (24 odjeljka).
d) Zračnim snagama zadatak je osigurati zračno pokriće za koncentraciju trupa, kao i pripremiti se za stvaranje potrebnih zapovjednih i logističkih tijela na rumunjskom teritoriju.
4. Sam rad "Marita" pripremiti na temelju sljedećih načela:
a) Prvi cilj operacije je okupacija egejske obale i Solunskog zaljeva. Možda će biti potrebno nastaviti napredovanje kroz Larissu i Korintsku prevlaku.
b) Prenosimo bočni pokrov iz Turske na bugarsku vojsku, ali on mora biti pojačan i opremljen njemačkim jedinicama.
c) Nije poznato hoće li, osim toga, bugarske formacije sudjelovati u ofenzivi. Također je sada nemoguće jasno predočiti položaj Jugoslavije.
d) Zadaće zračnih snaga bit će učinkovito podupirati napredovanje kopnenih snaga u svim sektorima, potisnuti neprijateljske zrakoplove i, koliko je to moguće, zauzeti britanska uporišta na grčkim otocima iskrcavanjem zračnih jurišnih snaga.
f) Pitanje o tome kako će operaciju Marita podržati Talijanske oružane snage, kako će se dogovoriti operacije, bit će odlučeno kasnije.
5. Posebno veliki politički utjecaj vojnih priprema na Balkanu zahtijeva preciznu kontrolu svih povezanih aktivnosti zapovjedništva. Otpremanje vojnika kroz Mađarsku i njihov dolazak u Rumunjsku trebalo bi najaviti postupno i u početku opravdati potrebom jačanja vojne misije u Rumunjskoj.
Moram odobriti pregovore s Rumunjima ili Bugarima, koji mogu ukazivati na naše namjere, kao i informiranje Talijana u svakom pojedinačnom slučaju; također smjer obavještajnih agencija i podstanara.
6. Nakon operacije "Marita" planira se prijenos mase ovdje korištenih spojeva za novu uporabu.
7. Čekam izvještaje vrhovnih zapovjednika (s obzirom na već primljenu kopnenu vojsku) o njihovim namjerama. Dostavite mi točne rasporede planiranih priprema, kao i potrebnu regrutaciju iz poduzeća vojne industrije (formiranje novih odjeljenja na godišnjem odmoru).
