Prije 120 godina, 12. veljače 1900., rođen je Vasilij Ivanovič Čujkov, budući legendarni zapovjednik Velikog Domovinskog rata, maršal Sovjetskog Saveza, dva puta heroj Sovjetskog Saveza. Junak obrane Staljingrada i zapovjednik kojem se Berlin predao.
Od kabinara do zapovjednika vojske
Vasilij je rođen u velikoj seljačkoj obitelji u selu Serebryanye Prudy, okrug Venevsky, pokrajina Tula. Studirao u župnoj školi. Počeo je služiti 1917. godine kao dječak u kabini u odredu za obuku rudnika Baltičke flote. U proljeće 1918. pridružio se redovima Crvene armije. Upisao je tečajeve vojnih instruktora, nakon završetka bio je raspoređen u specijalnu brigadu Sievers (1. ukrajinska specijalna brigada). Kao pomoćnik zapovjednika satnije borio se s Krasnovitima, zatim premješten u Kazan na istočnom frontu, gdje se hrabro borio s Kolčakovcima. Obnašao je dužnost pomoćnika zapovjednika, zapovjednika pukovnije. U proljeće 1920. godine 43. pješačka pukovnija Chuikova u sastavu 5. divizije prebačena je na Zapadni front protiv Poljaka. Nakon završetka rata s Poljskom, zajedno s pukovnijom, ostao je na zapadnoj granici, čuvao granice, borio se protiv razbojnika.
Godine 1922. nastavio je studij na Vojnoj akademiji Crvene armije, nakon što je završio glavni fakultet, ostavljen je na akademiji na orijentalnom fakultetu (kineska podružnica). Početkom 1928. poslan je u Kinu kao vojni savjetnik (zapravo, obavještajni časnik). Od 1929. načelnik obavještajne službe Specijalne armije Dalekog istoka Republike Crvene zastave. Godine 1932. vratio se u Moskvu kao voditelj tečajeva usavršavanja za obavještajno zapovjedništvo u Stožeru Crvene armije. Do 1939. dosljedno je zapovijedao 4. mehaniziranom brigadom Bjeloruskog vojnog okruga, 5. streljačkim korpusom, grupom armija Bobruisk, 4. armijom (sudjeluje u poljskoj kampanji Crvene armije), 9. armijom (Zimski rat), opet 4. armija …
U lipnju 1940. Vasilij Čujkov je dobio čin general -pukovnika. Od prosinca 1940. do ožujka 1942. ponovno je poslan u Nebesko Carstvo, gdje je bio vojni ataše u sovjetskoj misiji i glavni vojni savjetnik Chiang Kai-sheka. Chuikov je pomogao Kinezima, koji su, u uvjetima japanske invazije, međusobno ratovali (trupe Kuomintanga protiv komunista), u održavanju jedinstvenog fronta protiv Japana.
General Sturm
S početkom Velikog domovinskog rata general je više puta tražio da pošalje svoju frontu u borbu protiv Nijemaca. U svibnju 1942. zapovijedao je trupama na frontovima Velikog rata. Zapovjednik 1. pričuvne armije, reorganizirane u 64. Od srpnja 1942. vojska Čujkova vodila je tvrdoglave bitke na staljingradskom smjeru. Od rujna 1942. do kraja rata, Vasilij Čujkov (s kratkom pauzom u jesen 1943.) zapovijedao je 62. armijom (postala je 8. gardijska).
Slava Chuikovu došla je upravo u Staljingradu. Njegove su riječi postale legendarne: "Za nas nema zemlje izvan Volge!" Načelnik stožera 62. armije N. I. Krylov prisjetio se riječi zapovjednika: "Da bi nacisti mogli zauzeti Staljingrad, moraju nas sve pobiti!" U svojim memoarima također je spomenuo zapovjednika kao "stran obrascima (u toj situaciji pridržavanje istih moglo bi uništiti sve), odvažnosti hrabrog odlučivanja, posjedovanju istinski željezne volje … učiniti nešto važno, sposobnost predviđanja komplikacija i opasnosti, kada nije kasno da se donekle spriječe."
Nijemci nikada nisu uspjeli Chuikovite baciti u Volgu. Do kraja obrambenog razdoblja Staljingradske bitke, njegova je vojska držala područje sjeverno od Staljingradske traktorske tvornice, donje naselje tvornice Barrikady, dio tvornice Krasny Oktyabr i nekoliko blokova u središtu grada. Chuikov je bio pristaša aktivne borbe, pokazao se kao majstor urbanih bitaka, stvarao je jurišne skupine (od voda do pješačke satnije). Sovjetski jurišnici prodrli su u ruševine i podzemne komunikacije u stražnji dio nacista i zadali neočekivane udarce. Ovo iskustvo kasnije je korišteno u napadu na mnoge druge gradove, uključujući Berlin. Stoga je Chuikov dobio nadimak "Opća oluja".
Vojnici su voljeli i poštovali svog zapovjednika. Sam Chuikov je primijetio:
“Iz osobnog iskustva znam da kad razgovarate s borcima u rovu, podijelite s njima i tugu i radost, pušite, zajedno riješite situaciju, savjetujete kako postupiti, tada će borci zasigurno imati povjerenja:„ Budući da je general bio ovdje, to znači da se moramo držati! " I borac se neće povući bez naredbe, borit će se s neprijateljem do posljednje prilike."
Nakon toga, Čujkovljevi gardisti u sklopu Jugozapadne fronte (od listopada 1943. - 3. ukrajinske fronte) uspješno su se borili u Donbasu, oslobađajući Malu Rusiju -Ukrajinu, Odesu u bitci za Dnjepar. U lipnju 1944. 8. gardijska armija povučena je u pričuvu stožera, tada uključena u 1. bjeloruski front. U sklopu 1. BF -a, Čujkova je vojska sudjelovala u oslobađanju Bjelorusije, Poljske, borila se na mostobranu Magnushevsky, izvršila bacanje od Visle do Odre. Zatim su stražari opsjedali i zauzeli Poznanj, borili se na Küstrinsky mostobranu, upali u Küstrin. Posljednja operacija 8. gardijske armije bila je Berlin. Na zapovjednom mjestu general -pukovnika Vasilija Čujkova 2. svibnja 1945. načelnik njemačkog berlinskog garnizona general Weindling potpisao je akt o predaji njemačkog glavnog grada.
Chuikov se prisjetio teških borbi u Berlinu:
“Svaki korak ovdje koštao nas je rada i odricanja. Bitke za ovo posljednje obrambeno područje Trećeg Reicha obilježene su masovnim herojstvom sovjetskih vojnika. Kamenje i cigle ruševina, asfalt trgova i ulica njemačke prijestolnice zalivene su krvlju sovjetskih ljudi. Da što! Išli su se boriti do smrti u sunčane proljetne dane. Htjeli su živjeti. Radi života, radi sreće na zemlji, otvorili su put do Berlina kroz vatru i smrt sa same Volge."
Berlin je mogao biti zauzet ranije?
Vrijedi napomenuti: Chuikov je vjerovao da su naše trupe mogle zauzeti Berlin tri mjeseca ranije. Šezdesetih godina objavljeni su njegovi memoari, što je izazvalo žestoke prijepore u sovjetskim generalima. Vasilij Čujkov je rekao da je sovjetska vojska mogla zauzeti Berlin još u veljači 1945. godine, odnosno da je rat trebala završiti 2-3 mjeseca ranije nego u stvarnosti. Prema njegovom mišljenju, zaustavljanje ofenzive u smjeru Berlina bila je velika greška. “Što se tiče rizika”, napisao je Chuikov, “u ratu se često mora preuzeti. Ali u ovom slučaju rizik je bio dobro utemeljen. Ovo su stajalište oštro kritizirali drugi zapovjednici Velikog rata, uključujući Žukova.
Tijekom operacije Visla-Odra sovjetske su trupe u pokretu prešle Odru i zauzele brojne mostobrane. Od mostobrana u regiji Kienitz-Neuendorf-Röfeld, glavni grad Njemačke bio je udaljen samo 70 km. Njemačke trupe bile su vezane borbama na Zapadnom frontu i u Mađarskoj. Berlin je ostao otvoren za napad Zhukovljevih vojski. No, preko 1. BF front je sa sjevera visio tzv. "Pomeranski balkon" - Grupa armija "Visla". Njemačko vrhovno zapovjedništvo pripremalo je bočne napade na sovjetsku berlinsku skupinu. Kao rezultat toga, Staljin, sovjetski Glavni stožer i zapovjedništvo 1. BF -a odlučili su da je prvo potrebno ukloniti prijetnju po bokovima, a zatim napasti Berlin. Odnosno, sovjetski stožer nije želio ponoviti greške njemačkog zapovjedništva u jesen 1941. godine. Ako su Nijemci uspjeli izvesti snažan protunapad na grupu Zhukov koja je napredovala prema Berlinu, tada su naše trupe pretrpjele još veće gubitke nego u stvarnoj povijesti.
Maršal Sovjetskog Saveza
Nakon završetka rata, Chuikov je nastavio zapovijedati 8. gardijskom armijom koja je bila dio Grupe sovjetskih okupacijskih snaga u Njemačkoj (GSOVG). Zatim je bio zamjenik vrhovnog zapovjednika GSOVG-a, od ožujka 1949.-vrhovni zapovjednik sovjetskih trupa i načelnik vojne uprave u Njemačkoj. Od listopada 1949. voditelj Sovjetske nadzorne komisije (ZSO), koja je vršila kontrolu nad teritorijom novostvorene Njemačke Demokratske Republike (DDR).
Nakon Staljinove smrti, pozvan je u SSSR. Imenovan zapovjednikom Kijevske vojne oblasti. U ožujku 1955. dodijeljena mu je titula maršala SSSR -a. Od travnja 1960. načelnik kopnenih snaga SSSR -a. Godine 1964. razriješen je dužnosti vrhovnog zapovjednika kopnenih snaga. Od 1972. - glavni inspektor Grupe generalnih inspektora Ministarstva obrane SSSR -a (u stvari, počasna mirovina). Vasilij Ivanovič Čujkov umro je 18. ožujka 1982. godine. Na njegov zahtjev, dva puta Heroj SSSR -a (1944. i 1945.) pokopan je pored svojih poginulih vojnika, na Mamajevom kurganu u Staljingradu.
Riječi legendarnog sovjetskog zapovjednika zvuče kao pravi dokaz potomcima i cijelom ruskom narodu:
“Glavna tvrđava naše države je čovjek. Uvjerljiv dokaz za to je postojanost i neiskorjenjiva vjera naših vojnika u pobjedu čak i kad se, činilo se, nije imalo što disati i smrt je slijedila na svakom koraku. Za Hitlerove stratege, podrijetlo ovog fenomena ostalo je neriješeno. Moralne sile, kao i sposobnosti uma osobe koja je svjesna odgovornosti prije vremena, prije svog naroda, ne poznaju mjere, ocjenjuju se postignućima. I dogodilo se dugo očekivano - nakon što smo izdržali, otišli smo na zapad i stigli do Berlina!"
