Domovinski rat 1812. bio je popraćen, i nije mogao biti drugačije, masovnom pljačkom ruske imovine na teritorijima koje su okupirale Napoleonove trupe. Osim što je car sa sobom već nosio impresivnu riznicu, koja je trebala biti dovoljna da podmiri potrebe ogromne vojske, njegovi podređeni pljačkali su stare ruske gradove. Broj trofeja povećavao se razmjerno brzini napredovanja Napoleonove vojske na istoku. Posebno su Francuzi tijekom boravka u Moskvi profitirali od ruske imovine.
No, trijumf pobjedničkog marša zamijenila je gorčina užurbanog bijega. "Opći mraz", glad, ruski su partizani odradili svoj posao - Napoleonova je vojska započela brzo povlačenje u Europu. To je bilo popraćeno kolosalnim gubicima francuskih trupa. Za francusku vojsku koja se povlačila vukli su se i vagoni s opljačkanim bogatstvom. No, što su se Francuzi dalje povlačili, bilo je sve teže povući sa sobom brojne trofeje, čak i ako su bili jako skupi.
Vojska Napoleona Bonaparte vratila se u Francusku bez blaga. Mučeni, gladni i promrzli. Ali kamo je nestalo nebrojeno bogatstvo koje su Francuzi uspjeli zaplijeniti u Rusiji? Sudbina Napoleonove ostave još uvijek uzbuđuje umove i povjesničara i ljudi daleko od povijesne znanosti. Uostalom, govorimo o kolosalnom bogatstvu čiju je stvarnu vrijednost teško zamisliti. Značaj ovog blaga za povijesnu znanost općenito je neprocjenjiv.
Najraširenija verzija sudbine Napoleonove ostave kaže da je počivala u jezeru Semlevskoe kraj Vyazme. U izvorima ove inačice nalazi se osobni ađutant Napoleona Bonapartea Philippe-Paul de Segur. U svojim memoarima francuski general je napisao:
Morali smo napustiti plijen oduzet iz Moskve na jezeru Semlevskoye: topove, drevno oružje, ukrase u Kremlju i križ Ivana Velikog. Trofeji su nam počeli težiti.
Francuskoj vojsci, koja se žurno povlačila iz "strašne i neshvatljive" Rusije, nije preostalo ništa drugo nego da se brzo riješi brojne robe zarobljene u okupiranim gradovima. De Segurovu verziju blaga u jezeru Semlev potvrđuje i drugi francuski general, Louis-Joseph Vionne, koji je sudjelovao u ruskoj kampanji 1812. s činom bojnika Napoleonove vojske.
U svojim memoarima Vyonne se prisjeća:
Napoleonova vojska prikupila je sve dijamante, bisere, zlato i srebro iz moskovskih katedrala.
Tako dvojica francuskih časnika koji su sudjelovali u pohodu na Rusiju priznaju i samu činjenicu pljačke ruskih gradova i činjenicu da je blago iznijela povučena francuska vojska. Po Napoleonovoj naredbi, bogatstvo iz moskovskih crkava tijekom povlačenja spakirano je i stavljeno na prijevoze koji su se kretali prema zapadu. Oba francuska generala slažu se da su trofeji bačeni u jezero Semlev. Prema preliminarnim procjenama suvremenih povjesničara, ukupna težina izvezenog blaga dosegla je najmanje 80 tona.
Naravno, glasine o neizmjernom bogatstvu koje su povučeni Francuzi negdje pokopali počele su se širiti gotovo odmah nakon što je Napoleonova vojska napustila Rusiju. Nešto kasnije počeli su prvi pokušaji organiziranog lova na blago. 1836. godine smolenski guverner Nikolaj Khmelnitsky organizirao je posebne inženjerske radove na jezeru Semlevskoye kako bi pronašao blago bačeno u jezero. No, ovaj događaj nije okrunjen uspjehom. Unatoč velikim sredstvima uloženim u organizaciju rada i temeljitom pristupu pretraživanju, ništa nije pronađeno.
Otprilike u isto vrijeme, posjednik iz mogilevske pokrajine Gurko, koji je slučajno posjetio Pariz, tamo se susreo s francuskim državnikom Tunom, koji je kao poručnik Napoleonove vojske sudjelovao u ruskoj kampanji 1812. godine. Chuno je podijelio vlastitu verziju sudbine ukradenog blaga. Prema njegovim riječima, Francuzi su ih bacili u drugo jezero, a u kojem je ministru bilo teško odgovoriti. Ali sjetio se da je jezero između Smolenska i Orše ili Orše i Borisova. Posjednik Gurko nije štedio na troškovima i trudu. Organizirao je cijelu ekspediciju koja je ispitala sva jezera uz cestu Smolensk - Orša - Borisov.
No, ni ove potrage nisu dale nikakve rezultate lovcima na blago. Blago Napoleonove vojske nikada nije pronađeno. Naravno, povijest šuti o „zanatskom“lovu na blago, koji su u svakom slučaju poduzeli lokalni stanovnici i sve vrste avanturista tijekom 19. stoljeća. No ako čak ni velikodušno sponzorirana traženja guvernera Khmelnitskog i zemljoposjednika Gurka nisu dala nikakve rezultate, što se onda moglo očekivati od nekih zanatskih radnji?
Godine 1911. arheologinja Ekaterina Kletnova ponovno je pokušala pronaći Napoleonovo blago. Za početak je skrenula pozornost na činjenicu da su u Semlevu postojala dva jezera. Kletnova je rekla da je vlak za prtljagu s opljačkanom imovinom mogao biti poplavljen u brani ili rijeci Osmi, ali potraga opet nije dala rezultate. Čak i kad je pregrađeno jezero spušteno, na njegovom dnu nije pronađeno ništa.
Semlevsko jezero
Brojni mediji objavili su verziju izvjesnog Oresta Petroviča Nikitina iz Krasnojarska, koji je živio u Smolenskoj oblasti za vrijeme Velikog Domovinskog rata. Kako je rekao Nikitin, 40 kilometara od Semleva, u blizini sela Voznesenie, u 19. stoljeću nastalo je groblje Kurganniki, gdje su pokopani francuski vojnici koji su ostali u selu nakon povlačenja Napoleonove vojske. Jedan od tih vojnika oženio se lokalnom seljankom, ali je nekoliko godina kasnije umro i pokopan na ovom groblju. Udovica mu je podigla spomenik.
Supruga je sama nadživjela svog preminulog muža i umrla u 100. godini, rekavši susjedima prije smrti da su navodno pored groba njezina muža, na koji je postavila veliki kamen, sakrivena blaga koja je odnio Napoleon Bonaparte. No seljaci joj, zbog vrlo uglednih godina bake, nisu vjerovali. Odlučili su da je starija žena jednostavno pala u ludilo i da priča gluposti.
Međutim, kako se prisjetio isti Orest Nikitin, tijekom Velikog Domovinskog rata, kada su nacistički osvajači napali Smolensku regiju, u području Uzašašća pojavio se odred Gestapoa. Njemački časnik Moser, koji mu je navodno bio na čelu, posjetio je kuću u kojoj je u to vrijeme živjela Nikitinova obitelj i pohvalio se da su njegovi podređeni pronašli Napoleonovo blago.
Prema Nikitinovim sjećanjima, neko od pronađenih blaga - zlatne čaše, zdjele itd. - vidio je osobno. I ta je okolnost dala Orestu Nikitinu razlog da ustvrdi da od 1942. u Smolenskoj oblasti više nema Napoleonovog blaga - navodno su ih nacisti jednostavno odvezli u Njemačku. Inače, malo prije početka rata, gestapovski časnik Moser visio je u Smolenskoj oblasti, predstavljajući se kao prodajni predstavnik tvrtke Singer. Moguće je da je posebno izviđao mjesta mogućeg pokopa Napoleonovog blaga, intervjuirajući lokalno stanovništvo.
Ipak, ideja o otkrivanju Napoleonovog blaga u jezeru Semlevskoye nije odustala ni u sovjetsko vrijeme. Od šezdesetih godina prošlog stoljeća arheolozi su ponovno postali česti posjetitelji, no njihova su pretraživanja ostala neuspješna. Ništa nije pronašlo ni francusko izaslanstvo, koje je početkom 2000 -ih posjetilo Smolensku regiju. Ali čak i sada ruski i strani povjesničari nastavljaju graditi svoje verzije o tome gdje je blago Napoleona Bonaparte moglo otići. Dakle, prema jednoj verziji, u nestanak blaga mogao je biti umiješan Eugene Beauharnais, posinak francuskog cara i namjesnik Italije, koji je uživao bezgranično povjerenje Napoleona Bonapartea. Moguće je da je upravo njemu car mogao povjeriti misiju ukopavanja ukradenog blaga. Pa, Beauharnais ih se riješio prema vlastitom nahođenju.
Suvremeni istraživač Vyacheslav Ryzhkov predstavio je novinama Rabochy Put svoju verziju događaja prema kojoj je francuska vojska bila koncentrirana ne u blizini Semleva, već u blizini grada Rudnya, udaljenog 200 kilometara od njega. Sada je to granica s Bjelorusijom. Iako povjesničar ne poriče verziju blaga u jezeru Semlevskoye, uvjeren je da se glavno blago još uvijek nalazi na drugom mjestu.
Ako uzmemo u obzir da je blago doista moglo biti skriveno na drugom mjestu, tada se mijenja cijeli smisao priče o Napoleonovom pobočniku Philippe-Paul de Segur. Tada bi riječi francuskog generala mogle biti čista laž, izrečena kako bi se skrenula pozornost s pravog mjesta ukopa blaga. Prema riječima Ryzhkova, nastojeći skrenuti pozornost s postupka ukopavanja blaga, koji bi privukao pretjeranu pozornost lokalnog stanovništva, Napoleon je razvio cijeli plan.
Kako bi iznijeli blago iz Moskve, Francuzi su prikupili 400 kola, koja je čuvao konvoj od 500 konjanika i 5 artiljerijskih komada. Još 250 vojnika i časnika bilo je u osobnoj zaštiti samog Napoleona Bonaparte. U noći 28. rujna 1812. Napoleon Bonaparte s nizom blaga i stražara napustio je Moskvu i krenuo na zapad. Budući da se Napoleonov bijeg držao u velikoj tajnosti, njegov dvojnik ostao je u Moskvi, koji je izvršavao careve upute. On je trebao voditi lažni vlak s blagom, koji je potom napustio Moskvu i krenuo na zapad uz staru Smolensku cestu.
Nekoliko dana kasnije, francuski odred organizirao je lažni postupak ukopa vrijednih predmeta u jezeru Semlevskoye. Zapravo, lažni konvoj predvođen Napoleonovim dvojnikom otišao je do jezera Semlevskoye, koje nije prevezlo nikakve dragocjenosti. No mještani, koji su vidjeli zagušenje Francuza kraj jezera, sjetili su se ovog trenutka.
Stoga, kada je francuski general de Segur ostavio uspomene da je blago bačeno u jezero Semlev, nitko nije doveo u pitanje njegovu verziju - o tome svjedoče brojne lokalne priče da se francuska vojska doista zaustavila na ovim mjestima i petljala po obali jezera.
Što se tiče stvarnog Napoleonova blaga, oni su se zajedno sa samim carem i stražarima koji su ga pratili krenuli prema zapadu drugom cestom. Na kraju su se zaustavili na području grada Rudnya, na jugozapadu Smolenske oblasti. Ovdje je odlučeno pokopati bogatstvo opljačkano u Moskvi i drugim gradovima.
Jezero Bolshaya Rutavech
Konvoj se 11. listopada 1812. približio zapadnoj obali jezera Bolshaya Rutavech, smještenog 12 km sjeverno od Rudnje. Na obali jezera postavljen je kamp, nakon čega je započela izgradnja posebnog nasipa preko jezera prema njegovoj istočnoj obali. Nasip je završio velikim humkom udaljenim 50 metara od obale. Nasip je bio oko jedan metar iznad razine vode. Tri godine je humka bila erodirana, ali i sada se njezini ostaci, prema povjesničaru, mogu pronaći pod vodom. Čak i ranije od humka, put do njega je bio ispran.
Prema zvučnoj verziji, tada se Napoleon krenuo prema Smolensku. A blago je ostalo u jezeru Bolshaya Rutavech. Argument u korist ove verzije može se smatrati da je 1989. godine izvršena kemijska analiza vode u jezeru Bolshaya Rutavech, koja je pokazala prisutnost iona srebra u njemu u koncentraciji koja prelazi prirodnu razinu.
No, napominjemo da je ovo samo jedna od mnogih verzija o sudbini nebrojenih bogatstava koja je Napoleon Bonaparte iznio iz Moskve. I ona se, kao i druge verzije, može potvrditi samo ako se pronađu neki specifični, činjenični dokazi koji bi svjedočili o ukopu blaga upravo u jezeru Boljšaja Rutavech.
U svakom slučaju, s obzirom na to da blago nije isplivalo nigdje u europskim gradovima, moguće je da se još uvijek nalazi na nekom tajnom mjestu u Smolenskoj oblasti. Pronalaženje je težak zadatak, no ako bi se on ispunio, ne samo da bi se nacionalna povijesna znanost obogatila, a muzeji dobili nove artefakte, već bi se i obnovila povijesna pravda. Beskorisno je da blago Ruske zemlje odlazi u drugi svijet nakon Napoleona.
