Rano jutro. Lagani talas lako ljulja brodove Njegovog Veličanstva na oceanskom valu. Vedro zimsko nebo, vidljivost od horizonta do horizonta. Dosada višemjesečnog patroliranja, koju nije mogao odagnati ni dim koji je primijetio promatrač "Agexa". Nikad ne znate koji neutralni transport polako dimi nebo zbog svojih trgovačkih poslova?
I odjednom - u kadi s ledenom vodom, poruka kapetana Bella: "Mislim da je ovo" džepni "bojni brod."
Bio je to početak prve velike pomorske bitke u Drugom svjetskom ratu, koja je postala jedna od rijetkih klasičnih topničkih bitki između velikih ratnih brodova. U njemu su se sukobili predstavnici suprotnih koncepata: njemačkog "razarača trgovine" - džepnog bojnog broda "Admiral Graf Spee" i britanskog "branitelja trgovine" "Exeter", podržanog od dva laka krstarica. Što se dogodilo?
Britanski zapovjednik, komodor Henry Harwood, podijelio je svoje brodove u dva odreda, pri čemu je Exeter skrenuo ulijevo i jurnuo prema neprijatelju, dok su lake krstarice pokušale neprijatelja staviti u dvije vatre. Zapovjednik Speea, Hans Wilhelm Langsdorff, također je pokazao zdravu agresivnost i otišao u zbližavanje s neprijateljem.
Bitka je počela u 06.18 - s udaljenosti od 100 kabela njemački napadač prvi je otvorio vatru. U 06.20 sati, Exeterovi teški topovi kalibra 203 mm pogodili su odgovor, minutu kasnije podržali su ga Aquilez, a oko 06.23 u igru su ušli Ajhexovi topovi.
U prvim minutama bitke njemački zapovjednik ponašao se na uzoran način. On je pokrenuo obje kule glavnog kalibra i koncentrirao njihovu vatru na svog glavnog neprijatelja, britansku tešku krstaricu. Istodobno, pomoćni 150-mm (zapravo 149, 1 mm, ali radi sažetosti napisat ćemo općeprihvaćene 150-milimetarske) topove "džepnog" bojnog broda ispaljenog na britanske lake krstarice. Budući da je kontrola vatre njemačkih šest-inčnih topova izvedena prema zaostalom principu, nisu postigli nikakav uspjeh tijekom cijele bitke, a da nisu postigli niti jedan pogodak, ali korist od njih već je bila ta što su Britanci postigli nervozan - biti pod vatrom psihološki je jako teško i utječe na točnost gađanja broda.
Ovdje bih želio primijetiti da Britanci ovaj trenutak bitke vide drugačije: da je na početku bitke "Spee" podijelio vatru svojih topova 283 mm i da je svaki toranj ispalio svoju metu. No Nijemci ne potvrđuju ništa takve vrste - obje kule su pucale na Exeter, samo što je prvo jedan toranj ispalio punu salvu od tri pištolja, a nakon njega - drugi, pa se tek nakon pokrivanja cilja bojni brod prebacio na šest pištolja. Izvana se to doista moglo shvatiti kao pucanje na dva različita cilja, pogotovo jer je vatra njemačkih topova od 150 mm bila usmjerena na britanske lake krstarice (najvjerojatnije jednu od njih), a Britanci su iz rafala granata vidjeli da su Nijemci pucali su na dva cilja, a ne na jedan.
Ispravna taktika donijela je Nijemcima prilično predvidljiv uspjeh. Prvi projektili topova 283 mm izvedeni su poluoklopnim granatama, no tada je topnički časnik "Spee" Asher prešao na vatru s visokoeksplozivnim "kovčezima" od 300 kg s 23,3 kg eksploziva. To se pokazalo kao apsolutno ispravna odluka, iako su je Nijemci nakon rata kritizirali. Sada su njemačke granate eksplodirale pri udarcu u vodu, ulomci iz obližnjih eksplozija nanijeli su Exeteru gotovo više štete nego izravni udarci. Sukob između šest jurišnih topova 283 mm, vođenih tradicionalno izvrsnim njemačkim MSA-om i šest engleskih "proračunskih" teških krstarica od 203 mm, opremljenih daljinomjerima i uređajima za upravljanje vatrom prema načelu minimalne dostatnosti, doveo je do potpuno predvidivog rezultata.
Već je treća salva Nijemaca ispalila zaklon, dok su geleri projektila od 283 mm izrešetali bočnu stranu i nadgrađe Exetera te njegov hidroavion, uništivši sluge torpedne cijevi. To je već bilo samo po sebi neugodno, ali su fragmenti također prekinuli signalne krugove o spremnosti topova. Sada stariji topnik, poručnik Jennings, nije znao jesu li njegove puške spremne za salvu, što mu je znatno otežavalo paljbu. I dalje je mogao izdavati naredbe za ispaljivanje voleja, ali sada nije imao pojma koliko će topova sudjelovati u tome, što je vrlo otežavalo uvođenje nule.
A Nijemci su nastavili metodički pucati u Exeter: njihov peti i sedmi volej dali su izravne pogotke. Prvi od njih ispalio je polu-oklopni projektil sa usporavanjem-iako su se do tada Spee prebacili na vatru visokoeksplozivnim projektilima, očito su ostaci polu-oklopnih projektila ubačeni u odjeljak za ponovno punjenje bili biti otpušten. Exeter je relativno dobro preživio ovaj udarac - granata je probila kruzer s obje strane i odletjela bez eksplozije. No drugi pogodak bio je koban. Eksplozivni projektil pogodio je u nos tornja 203 mm kruzer i potpuno ga izvadio i izgradio, zapalivši naboj u jednom od topova nokautirane kupole. Krstarica je odmah izgubila trećinu svoje vatrene moći, ali problem je bio drugačiji - fragmenti su se razlijegli iznad nadgrađa Exeter, ubivši sve časnike osim zapovjednika broda, ali što je najvažnije, uništivši kontrolu vatre. Uništeni su kabeli i domofoni koji povezuju daljinomer sa tornjićem i kormilarnicom sa središnjim stupom. Naravno, od sada je Exeter još uvijek mogao pucati, ali ne i pogoditi. Prije neuspjeha OMS -a, teška krstarica je dva puta pogodila neprijateljski "džepni" bojni brod. Exeter je ispalio poluoklopne granate, pa je prvi pogodak koji je pogodio neoklopljenu nadgradnju doveo samo do stvaranja male prolazne rupe-granata je odletjela bez eksplozije. Drugi projektil postigao je više - probio je vrh 100 mm oklopnog pojasa (iako … među stranim izvorima nema konsenzusa o debljini oklopnog pojasa "Admirala grofa Speea." Mnogi vjeruju da je to bio samo 80 mm, međutim, u našem kontekstu to nema praktični značaj) i pregrade od 40 mm. Zatim je eksplodirao, pogodivši oklopnu palubu, nije je mogao probiti, ali je izazvao požar u skladištu suhog kemijskog sredstva za gašenje požara. Ljudi koji su gasili požar bili su otrovani, ali u svakom slučaju borbena sposobnost njemačkog broda nije ozbiljno pogođena.
Exeter nije postigao ništa više. Ne, on se, naravno, nastavio boriti, napuštanje bitke ne bi bilo u tradiciji Britanaca. Ali kako je to učinio? Upravljanje brodom moralo se prenijeti na krmenu nadogradnju, ali i tamo su svi komunikacijski kabeli bili u kvaru, pa su se naredbe prema strojarnici morale prenositi nizom mornara. Dva preživjela tornja od 203 mm pucala su prema neprijatelju - točno u stranu, jer bi bez centralizirane kontrole vatre bilo moguće slučajno ući u njemačkog napadača.
Drugim riječima, britanska teška krstarica gotovo je potpuno izgubila svoju borbenu učinkovitost u manje od 10 minuta vatrenog kontakta s "džepnim" bojnim brodom, dok on sam nije bio u mogućnosti nanijeti ozbiljnu štetu neprijatelju. Od lovca "Exeter" se pretvorio u žrtvu - krstarica se nije mogla suprotstaviti salvama topova od 283 mm svog "protivnika".
Kako je onda kruzer uspio preživjeti? Nije postojao niti jedan razlog koji je spriječio Sheer da nastavi konvergirati i dokrajčiti Exeter - a zatim se uhvatiti u koštac s lakim krstaricama. Bojni brod "džepni" nije imao ozbiljnijih oštećenja-osim dva pogotka od 203 mm, Britanci su ga uspjeli "doseći" s nekoliko granata od 152 mm, što nije nanijelo ozbiljnu štetu fašističkom napadaču. Činjenica je da su engleski laki krstaši (poput, usput, Exetera) u toj bitci koristili poluoklopne granate, koje su bile preslabe da bi mogle prodrijeti u njemački oklop, ali su odletjele, a da se nisu slomile pri udarcu u nenaklopljene nadgradnje. A da se Langsdorf držao svoje izvorne taktike …
… samo, avaj, nije se toga pridržavao.
Do sada se ne stišavaju sporovi oko toga tko je pobijedio u bitci za Jutland - Britanci ili Nijemci. Stvar je u tome što su Britanci, bez sumnje, pretrpjeli mnogo veće gubitke, ali bojno polje ostalo je iza njih, a teško pobijeđena Hochseeflotte jedva mu je uzela noge. No, bez obzira na rezultate ovih sporova, mora se priznati da je "der Tag" ("Dan" - omiljena zdravica časnika Kaiserlichmarina, čaše podignute na dan kada se dvije velike flote konvergiraju u odlučujućoj bitci) nanio neizbrisive duševne traume na časnicima njemačke flote. Bili su spremni za borbu, bili su spremni umrijeti, ali apsolutno nisu bili spremni pobijediti Britance. Dovoljno je prisjetiti se omamljenosti u koju je admiral Lutyens upao kad su Hood i princ od Wellsa otvorili vatru na Bismarck. Možda priče o pojavi "Tsushiminog sindroma" među ruskim časnicima imaju utemeljenje, ali se mora priznati da je njemačke zapovjednike zadesio "Jutlandski sindrom" u najtežem obliku.
Kapetan zur vidi Langsdorf učinio je sve što je mogao da to nadvlada. Hrabro je poveo svoj brod u bitku (iskreno rečeno, napominjemo da je u vrijeme donošenja odluke Langsdorf vjerovao da su mu se suprotstavili krstarica i dva britanska razarača), a i sam je, poput Heihachira Toga, Witgefta i Beattyja, zanemario premišljanje kula, smještena na otvorenom mostu.
I tako se ispostavilo da na početku bitke Britanci nisu mogli "dobiti" njemačkog napadača, nisu ga čak mogli ni zagrebati. No uspjeli su "uhvatiti" njegovog zapovjednika - ulomci granate od šest inča pogodili su Langsdorfa u rame i ruku, a energija eksplozije odbacila ga je s takvom snagom da je izgubio svijest. A kad je Langsdorf došao k sebi, više nije nalikovao admiralu iz "sivih vremena". Časnici prisutni na mostu kasnije su uredno govorili (čast uniformi!) Da je njihov zapovjednik, nakon što je ranjen (opisan kao beznačajan), donio "nedovoljno agresivne odluke".
Što je Langsdorf trebao učiniti? Nastaviti istim kursom i brzinom, dopuštajući svom topniku, koji je opipao Exeter, da dovrši ono što je započeo tako uspješno i uništi najveći britanski brod - za to bi bilo dovoljno postići samo još nekoliko pogodaka. Ovdje je dijagram koji prikazuje približni položaj brodova u to vrijeme bitke.
Zapravo, nemoguće je sastaviti bilo kakvu preciznu shemu manevriranja, jer se njemački i engleski opis bitke međusobno uvelike razlikuju i imaju unutarnje proturječnosti. Stoga je grafička slika prilično proizvoljna. Ali u akcijama njemačkog zapovjednika, nažalost, nema nejasnoća - bez obzira na to kada je točno učinio ovu ili onu akciju, svi se izvori slažu da je glavnu vatru iz baterije prenio na lake krstarice i okrenuo je u stranu (moguće u drugom slijedu), čime je okončano zbližavanje s britanskim brodovima. Tada se činilo da je okrenuo leđa neprijatelju, ali je odmah stavio dimnu zavjesu (!) I opet pokazao Britancima krmu, pa je tek tada ponovno prebacio vatru na Exeter. Ovdje su se opet pokazali topnici Spee, koji su tri puta pogodili britansku tešku krstaricu, zbog čega je ovaj izgubio drugu pramčanu kupolu glavnog kalibra, a nekako je obnovljeni sustav upravljanja vatrom uništen, sada - zauvijek. Poručnik Jennings je, međutim, pronašao izlaz iz situacije - jednostavno se popeo na posljednji preživjeli toranj i usmjerio vatru izravno s krova. No, u biti, Exeter je bio na rubu smrti - metar trima na nosu, polomljeni instrumenti, brzina nije bila veća od 17 čvorova … Voće je bilo zrelo, ali Langsdorf nije posegnuo da ga otkine.
U to je vrijeme "Spee" zapravo bježao od dvije neprijateljske lake krstarice, povremeno stavljajući dimne zavese i "jureći salve", t.j. okretanje u smjeru gdje su neprijateljske granate pale, tako da bi sljedeći neprijateljski zamah, prilagođen prethodnoj pogrešci, doveo do promašaja. Ova bi se taktika mogla opravdati ako bi je koristili britanski zapovjednici lakih krstarica, ako bi ih Spee ganjali, ali ne obrnuto. Nemoguće je dati razumno objašnjenje za takvu "taktiku". Nijemci su tvrdili da se njihov zapovjednik, i sam bivši torpedni čamac, boji britanskih torpeda. No, upravo zato što je Langsdorf jednom zapovijedao razaračima, jednostavno je morao znati da je to oružje praktički beskorisno na udaljenosti od 6-7 milja, na kojoj je pobjegao s britanskih krstarica. Da, Japanci sa svojim dugogodišnjim kopljem bili bi opasni, ali tko je tada znao? A nisu se Japanci borili protiv Langsdorfa. Naprotiv, ako se doista bojao torpeda, onda se trebao neko vrijeme približiti Britancima, provocirati ih na volej, a zatim se, doista, povući - šanse da torpedom pogodi "džepni" bojni brod u potjeri u ovom bi slučaju bilo manje nego iluzorno.
Druga mogućnost za objašnjenje Langsdorfovih postupaka je ta da se bojao štete koja bi mu spriječila prelazak Atlantika, pa se tom razlogu moralo pristupiti sa velikom ozbiljnošću - koja je svrha utopiti neprijateljsku nižu krstaricu, ako tada morate žrtvovati mnogo moćnije brod za praktički prazan prostor? No, činjenica je da se Langsdorf VEĆ uključio u bitku, koju su Britanci vodili na svoj uobičajen agresivan način, unatoč činjenici da su im kruzeri bili brži od "džepnog bojnog broda", a Nijemci nisu mogli prekinuti bitku po svojoj volji. Langsdorff nije ništa osvojio, razvukavši bitku, trebao ga je što prije okončati, a budući da nije mogao pobjeći, tada je morao samo što prije neutralizirati britanske brodove. Njegov "džepni" bojni brod imao je za to potrebnu vatrenu moć.
Zapravo, čak i povlačenje, "Admiral Graf Spee" moglo je uništiti progonitelje Britanaca. No, Langsdorf je neprestano zahtijevao prebacivanje vatre s jedne mete na drugu, ne dopuštajući svojim topnicima da pravilno ciljaju, ili ih je na sve moguće načine ometao u svom "lovu na odbojku", bacajući "džepni" bojni brod s jedne na drugu stranu. Poznato je da sreća štiti hrabre, ali Langsdorf nije pokazao hrabrost u ovoj bitci - možda je to razlog zašto je njegovim greškama dodat tužan nesporazum. Tijekom bitke nije bilo takvog slučaja kada bi njemački sustav za upravljanje vatrom bio onemogućen, ali u najvažnijem trenutku, kada je udaljenost između lakih krstarica Spee i Harwood bila manja od 6 milja, a Langsdorf je ponovno naredio prijenos požara iz Ajaxa "Na" Akilezu ", prekinuta je veza između kormilarnice i daljinomera. Kao rezultat toga, topnici su pucali na Aquilez, ali daljinomeri su im nastavili govoriti udaljenost do Agexa, pa, naravno, Spee nije nikoga pogodio.
Međutim, detaljan opis bitke na La Plati izlazi iz okvira ovog članka. Rečeno je da sve navedeno osigurava da dragi čitatelj za sebe zabilježi prilično jednostavne činjenice.
Prilikom stvaranja "džepnih" bojnih brodova bilo je potrebno pronaći takvu kombinaciju oklopa i naoružanja, koja bi njemačkom brodu u bitci dala odlučujuću prednost u odnosu na bilo koju krstaricu "Washington", a Nijemci su uspjeli prilično dobro. Svaki "Washington" i laka krstarica koja nije bježala od bitke bila je "legalna igra" za džepni bojni brod. Naravno, prvi zadatak napadača je uništiti trgovačku tonažu izbjegavajući pomorske bitke. No, ako neprijateljski kruzeri ipak uspiju nametnuti bitku na "džepnom" bojnom brodu - utoliko gore po krstaše. S ispravnom taktikom Spee, Harwoodovi su brodovi bili osuđeni na propast.
Na veliku sreću Britanaca, kapetan zur see Langsdorff držao se ispravne taktike, u potpunosti iskorištavajući prednosti svog broda točno 7 minuta - od 18.18, kada je Spee otvorio vatru i prije skretanja ulijevo, t.j. početak leta s britanskih kruzera, koji se dogodio otprilike u 06.25. Za to vrijeme uspio je onesposobiti britansku tešku krstaricu (uništivši SLA -u i glavnu baterijsku kupolu), a da nije primio značajnija oštećenja. Drugim riječima, pobijedio je Langsdorff, a pobijedio je s poraznim rezultatom za Britance. Kako bi Harwoodov odred doveo na rub poraza, "džepnom" bojnom brodu trebalo je sedam, možda (uzimajući u obzir moguće pogreške u vremenu) najviše deset minuta.
Međutim, nakon ovih 7-10 minuta, umjesto da dokrajči Exeter, a zatim koncentrira vatru na jednu od lakih krstarica, uznemirujući drugu s topovima od 150 mm, činilo se da je Langsdorf zaboravio da se bori protiv "džepnog" bojnog broda protiv tri cruisera, a borio se kao laka krstarica trebao se boriti protiv tri "džepna" bojna broda. Obično se pri analizi pojedine pomorske bitke govori o nekim greškama zapovjednika koji su se dogodili u jednom ili drugom trenutku, no cijela bitka kod Langsdorfa, počevši od 25.25, bila je jedna velika pogreška. Da je odlučni zapovjednik na njegovom mjestu, Britanci bi se sjetili La Plate baš kao što se sjećaju Coronela, gdje je Maximilian von Spee, po kojem je Langsdorfov brod dobio ime, uništio eskadrilu britanskog admirala Cradocka.
To se nije dogodilo, ali nikako zato što su dizajneri "Admirala Grafa Speea" učinili nešto loše. Nemoguće je okriviti dizajn broda za neodlučnost zapovjednika.
Sjetimo se kako su nastajali "džepni" bojni brodovi. Versajskim ugovorom ograničeno je istiskivanje šest najvećih brodova u Njemačkoj, koje je smjela izgraditi na 10 tisuća tona, ali nije ograničio kalibar njihovih topova. Zbog toga se njemačka mornarica, poput epskog heroja, našla na račvanju u tri ceste.
S jedne strane, predloženo je izgraditi takve polu-oklopne nosače, polu-monitore-četiri topa 380 mm, 200 mm oklopa citadele i brzinu od 22 čvora. Činjenica je da su zemlje koje okružuju poslijeratnu Njemačku (Poljska, Danska, Švedska, Sovjetska Rusija itd.) Posjedovale flote umjerene snage, čiji su najjači brodovi nosili topništvo od 280-305 mm. Jedina iznimka bila je Francuska, no u Njemačkoj se vjerovalo da se Francuzi neće usuditi poslati svoje dreadnoughte na Baltik, kojih je nakon eksplozije Francuske ostalo samo šest, a bit će ograničeni na najviše Dantona. U ovom slučaju, šest brodova s topovima 380 mm praktički je jamčilo Nijemcima dominaciju na Baltiku i time mu vratilo status pomorske sile.
S druge strane, Njemačka je na samom početku 1923. godine bila skica projekta I / 10. Bila je to gotovo klasična krstarica "Washington", u kojoj su se, inače, dobro nagađale značajke budućeg "Admirala Hippera" - 10.000 tona, 32 čvora, oklopni pojasevi 80 mm s palubom od 30 mm i kosinama i četiri blizanca -kule s topovima 210 mm
Ipak, obje ove opcije nisu zadovoljile njemačke mornare (iako je budući glavni zapovjednik Griegsmarine Raeder bio sklon opciji broda 380 mm). Činjenica je da se njemačka mornarica nije htjela ograničiti na obalnu obranu, računajući na više, pa su mu i monitori brodskih brodova za plovidbu bili neprihvatljivi. Što se tiče kruzera, oni su bili vrlo zanimljivi pomorcima, ali nakon što su ih izgradili, Nijemci bi dobili šest sasvim običnih brodova, od kojih vodeće pomorske sile imaju mnogo više, i koji nisu mogli izazvati brigu za Englesku. Šest "gotovo Washingtonaca", naravno, nisu predstavljali veliku prijetnju britanskom brodarstvu.
I, konačno, postojao je i treći način, koji je predložio admiral Zenker, koji je nedavno zapovijedao bojnom krstaricom Von der Tann u bitci za Jutland. Predložio je smanjiti kalibar budućeg broda, usvojivši nešto srednje između 150 mm i 380 mm i stvoriti nešto što bi bilo očito jače od bilo koje teške krstarice, ali brže od većine svjetskih bojnih brodova koji su imali 21-23 čvora ubrzati. Tako je 1926. godine rođen projekt 1 / M / 26 koji je postao prototip džepnih bojnih brodova.
Što je s tim brodovima?
Kako bi se osigurala ogromna superiornost nad svjetskim teškim kruzerima, bilo je moguće ići na dva načina - snažno zaštititi brod osiguravajući mu topništvo umjerenog kalibra, ili se osloniti na moćne topove s umjerenom zaštitom. Prva ruta bila je tradicionalna za njemačku dizajnersku misao, ali ovaj put naglasak je bio na vrlo snažnim topovima od 283 mm, dok je rezervacija bila tek neznatno superiornija od one većine oklopnih krstarica, čak, možda, inferiorna u odnosu na najzaštićenije brodove ovog tipa razred. Ipak, oklopna zaštita koja se koristi na "džepnim" bojnim brodovima ne može se nazvati lošom. Čak i na najslabije zaštićenoj glavi "Deutschland", kako kaže V. L. Kofman, iz bilo kojeg kuta pružao je od 90 do 125 mm ukupne debljine oklopa s kombinacijom vodoravnih i okomitih (uglavnom nagnutih) barijera. Istodobno, sustav rezervacija poboljšavao se od broda do broda, a najzaštićeniji od njih bio je "Admiral Graf Spee".
Topničko topništvo nadopunjeno je izvrsnim sustavom za upravljanje vatrom-"džepni" bojni brodovi dobili su po tri zapovjednička i daljinomera (KDP), od kojih je jedan imao 6-metarski daljinomer, a druga dva-10-metarska. KDP su bili zaštićeni oklopom od 50 mm, a promatranje s njih moglo se provesti pomoću periskopa. Usporedite ovaj sjaj s britanskim krstaricama klase Kent, koje su imale jedan daljinomer dužine 3,66 metara u tornju i dva ista, koja su otvoreno stajala na krilima mosta, kao i daljinomer od 2,44 metra na krmenom kormilarnici. Podatke s daljinomera na britanskim brodovima obrađivao je središnji stup, no na njemačkim džeparima bilo ih je dva - ispod pramčane i krmene kabine. Ne mogu se svi bojni brodovi pohvaliti tako savršenim FCS -om. Njemački brodovi bili su opremljeni topničkim radarima, ali njihova je kvaliteta bila vrlo niska i nije dopuštala podešavanje vatre, pa su korišteni samo za otkrivanje potencijalnih ciljeva.
Suprotno uvriježenom mišljenju, topništvo od 150 mm džepnih bojnih brodova u početku uopće nije bilo "jadna pokćerka" u smislu upravljanja vatrom - pretpostavljalo se da će udaljenost do njegovih ciljeva mjeriti jedan od zapovjedno -kontrolnih centara, a podatke za paljbu generirao bi rezervni centar za obradu smješten na krmi broda … No, u praksi su zapovjednici radije koristili sva tri KDP -a za podršku radu glavnog kalibra, a centar za proračun krme dobio je odgovornost "nadzirati" protuzračno topništvo - i pokazalo se da nema nikoga tko bi baviti se pomoćnim kalibrom od 150 mm.
Dakle, Nijemci su imali brod sposoban brzo uništiti neprijateljsku krstaricu uz pomoć moćnog topništva i MSA -e, i zaštićeni kako ne bi dobili veliku štetu tijekom takve bitke. S obzirom na to da mu je njegova dizelska elektrana osigurala domet do 20.000 milja, "džepni" bojni brod postao je gotovo idealan napadač teškog topništva.
Naravno, imao je i svojih nedostataka. U nastojanju da ispuni zahtjeve za težinom, MAN je ponovno osvijetlio dizele, zbog čega su bili izloženi jakim vibracijama i stvarali su veliku buku. Kritičari projekta sasvim su ispravno istaknuli kako bi bilo bolje da "džepni" bojni brod uzima manje balasta, ali da dizeli budu teži (što god netko rekao, nalaze se na samom dnu trupa) i projekta bi od toga samo imao koristi. No, valja napomenuti da se obično spominjana nesposobnost komunikacije, bilješke i krv iz ušiju i dalje odnose na slučajeve kada je brod bio u punom jeku, inače buka nije bila tako jaka. Srednji kalibar - topništvo od 150 mm, također je bila pogreška, bilo bi bolje pojačati protuzračno naoružanje ili oklop. Nijemci su rezervi smatrali dovoljnom za bitku srednjeg dometa, ali pogodak 203-milimetarskog projektila Essex, u kojem su probijeni i oklopni pojas i pregrada od 40 mm iza njega, nije bilo tako jednostavno. Da je projektil prošao malo niže, mogao je eksplodirati točno u strojarnici. "Džepni" bojni brodovi imali su i druge, ne tako očite nedostatke, ali, zapravo, koji ih brod nema?
Za male brzine često se krive "džepni bojni brodovi". Doista, njihovih 27-28 čvorova dalo im je prednost u odnosu na bojne brodove iz doba Prvog svjetskog rata, ali već u vrijeme postavljanja vodećeg Deutschlanda u svijetu je bilo sedam brodova koji su ga mogli sustići i uništiti i to bez ikakvih problema. Govorimo o "Hoodu", "Ripalima", "Rinaunu" i četiri japanska bojna krstarica klase "Kongo". Kasnije, kako su se gradili bojni brodovi nove generacije (počevši od Dunkirka), broj je takvih brodova brzo rastao.
Mogu li se njemački "džepni" bojni brodovi na temelju toga smatrati neuspješnim brodovima? Da, ni u kom slučaju.
Prvo, ne smijemo zaboraviti da brzi bojni brodovi imaju mnogo drugih poslova osim tjerati nekoga preko Atlantskog i Indijskog oceana. I evo rezultata - teoretski bi saveznici mogli poslati pet brzih bojnih brodova i bojnih krstarica u potragu za "admiralom grofom Speeom" - tri britanska broda i "Dunkirk" sa "Strasbourgom". No, u praksi su Britanci uspjeli privući samo Rhinauna poslanog u južni Atlantik kako bi zarobili napadača, a francuski bojni brodovi, iako su formalno bili uključeni u skupine "protiv napadača", nisu poduzeli nikakve aktivne radnje. A to je bilo 1939. godine, kada su se saveznici borili samo protiv Njemačke, a Italija i Japan sa svojim moćnim flotama još nisu ušli u rat!
Drugo, dizelski džeparoši imali su ogromnu prednost u odnosu na brodove s konvencionalnom elektranom - imali su vrlo veliku ekonomsku brzinu. Isti "Spee" mogao je proći više od 16.000 milja pri 18 čvorova, nijedan se bojni brod ili bojna krstarica nisu mogli pohvaliti ničim takvim. Drugim riječima, da, isti "Dunkirk", pri susretu s "Sheerom", zasigurno je sposoban sustići i uništiti potonje, ali dogovoriti takav "sastanak" s brzo pokretnim "džepnim" bojnim brodom ne bi bilo lako.
I treće, treba shvatiti da su se "džepni" bojni brodovi, što ne čudi, savršeno uklopili u strategiju Kriegsmarinea i mogli bi odigrati važnu ulogu u anglo-njemačkoj borbi na moru.
Činjenica je da je njemački plan vojnih operacija protiv Britanije, oko kojega je stvorena prijeratna fašistička flota, predviđao sljedeću strategiju: morao je uključivati snage napadača dovoljne da prisili Britance da pošalju dio svojih linijskih eskadrila u ocean, te skupinu brzih bojnih brodova sposobnih presresti ove eskadrile i uništiti ih. Tako se "odgrizanjem komada" britanske flote trebalo izjednačiti s njim u snazi, a zatim - postići superiornost na moru.
Čini se da je logika apsurdna, ali zamislimo na trenutak da je Bismarckov pohod na Atlantik iz nekog razloga odgođen ili čak završio uspješno.
U tom bi slučaju do kraja 1941. i početka 1942. Nijemci u floti imali Tirpitz, Bismarck, Scharnhorst i Gneisenau potpuno spremne za bitku. No Britanci brzih bojnih brodova imali bi samo "King George V", "Prince of Wells", pa čak i tek stupili u službu (studeni 1941.), a ne bi prošli borbenu obuku "Vojvoda od Yorka" - i to unatoč činjenici da pojedinačno, brodovi klase Bismarck bili su jači od britanskih bojnih brodova.
A ostatak bojnih brodova? Neki brzi brodovi tipa Queen Elizabeth povezani su talijanskom flotom u Sredozemnom moru. Izvući ih odande znači srušiti cijelu mediteransku strategiju Velike Britanije, što Britanci ne bi oprostili nijednoj vladi. Brodovi klase Royal Soverin i Rodney sporo se kreću i ne bi mogli presresti njemačku linijsku formaciju, osim toga, čak i da su se sreli, uvijek je mogla izbjeći bitku. Postojalo je samo "dva i pol" britanskih brzih bojnih brodova i bojnih krstarica. Francuska se već predala i ne može se računati na njezine linearne snage, Sjedinjene Američke Države pretrpjele su težak poraz kod Pearl Harbora i ne mogu nikako pomoći Engleskoj.
Da se to dogodilo, a svaki brzi brod bio bi na britanskom računu. Štoviše, bojni se brodovi moraju povremeno popravljati - od šest brzih brodova, jedan će se gotovo stalno popravljati. Nijemcima, naprotiv, nije teško dovesti svoje bojne brodove u stanje spremno za borbu do unaprijed određenog datuma napada.
Recimo da Nijemci šalju svoje "džepne" bojne brodove u raciju. U ovom slučaju Britanci bi se našli u iznimno teškoj situaciji. Slati bojne krstaše na more u potrazi za džeparošima? I riskirati činjenicu da će četiri bojna broda Kriegsmarine otići na more i da se neće morati boriti s njima u punoj snazi? To je ispunjeno porazom, nakon čega će britanske komunikacije biti bespomoćne pred napadima teških njemačkih brodova. Ne učiniti ništa? Tada će "džepni" bojni brodovi organizirati pravi masakr na komunikacijama. Pokriti konvoje starim bojnim brodovima, čije su snage sasvim dovoljne da uplaše Sheer? I tko može jamčiti da Nijemci neće napasti takav konvoj s Bismarckom i Tirpitzom, koji će se razigrano nositi s jednim britanskim brodom? Hoće li brzi bojni brodovi Velike flote imati vremena presresti njemačku formaciju prije nego što rastrgaju i konvoj i brodove iz njegove pratnje?
Poznato je da je Churchill pretpostavljao i izrazito se bojao zajedničkih akcija njemačkih bojnih brodova te je pridavao veliku važnost uništavanju Bismarcka prije nego što je Tirpitz stupio u službu.
Dakle, možemo ustvrditi da su, unatoč nekim nedostacima, njemački džepni bojni brodovi bili prilično uspješni brodovi, sposobni izvršavati zadatke koje im je postavilo vodstvo Kriegsmarinea. Ali zašto su ih onda Nijemci prestali graditi? Odgovor je vrlo jednostavan - prema prijeratnim planovima njemačke industrije bilo je potrebno stvoriti nekoliko eskadrila najmoćnijih bojnih brodova kojima bi, naravno, za zaštitu bile potrebne krstarice. No, "džepni" bojni brod bio je potpuno neprikladan za ulogu krstaša u eskadrili - upravo je ovdje njegova mala brzina bila potpuno neprikladna. Zato su se Nijemci vratili ideji o teškoj krstarici, koju su imali još 1923. godine, ali ovo je sasvim druga priča …
I - mala napomena.
Naravno, s obzirom na ukupnost njihovih taktičko -tehničkih karakteristika, „džepni“bojni brodovi ne mogu se klasificirati kao bojni. Odakle onda naziv "džepni bojni brod"? Činjenica je da se u skladu s Washingtonskim pomorskim sporazumom iz 1922. svaki brod standardne istisnine preko 10.000 tona ili oružja veća od 203 mm smatrao bojnim brodom. To je smiješno, ali da su Nijemci ipak preferirali krstaricu od 32 čvora s topništvom 210 mm od džeparoša, sa stajališta međunarodnih ugovora to bi bio bojni brod. U skladu s tim, prema Washingtonskom sporazumu, Deutschland je također bio bojni brod - pa, izvjesni dopisnik obdaren dobrim smislom za humor, uzimajući u obzir male veličine njemačkog broda, dodao je epitet "džep" "bojnom brodu" i ovo ime je ostalo.
Nijemci sami nikada nisu razmatrali i nisu nazivali "Deutschland" i njegove sestrinske brodove bojnim brodovima. U njemačkoj mornarici ti su brodovi bili navedeni kao "panzerschiffe", tj. "Oklopni brod" ili "bojni brod", za razliku od "Gneisenau" ili "Bismarck", koji su se zvali "schlachtschiffe". U Kajzerovoj floti "panzerschiffe" su se zvali bojni brodovi, ali su najmoderniji od njih preimenovani u "linienschiffe" - brodovi linije, a dreadnoughti su se zvali "veliki brodovi linije" ili "großlinienschiffe". Pa, malo prije rata, Kriegsmarine je uvrstila "džepne" bojne brodove u klasu teških krstarica.
