17. studenog postao je dan za pamćenje za svjetsko vojno zrakoplovstvo, piše Aviation Week. Prvo (a to potvrđuje i Lockheed Martin) pronađena je pukotina na jednoj od glavnih pregrada letjelice F-35 koja prolazi testove umora u Fort Worthu, a drugo, američko zrakoplovstvo traži F- 22 lovca koji je nestao na Aljasci.
Umorna pukotina na jednoj od pregrada F-35 otkrivena je nakon samo 1.500 sati statičkog ispitivanja. Pregrada je izrađena od legure aluminija. Jedrilica lovca projektirana je za najmanje 8000 sati leta, a test je imao za cilj udvostručiti ovu brojku. Koliko je pukotina ozbiljna, ostaje za vidjeti. To se dogodilo na jedrilici F-35B, u kojoj je pregrada od titana zamijenjena aluminijskom kako bi se smanjila težina. Ako je riječ o grešci u proizvodnji, onda je ovo jedno, a ako je riječ o nedostatku dizajna, onda je to sasvim drugo.
Na pomorskoj zračnoj stanici Patuxent River četiri F-35B već su uključena u letne testove. Trenutno je pet prototipova u različitim fazama izgradnje, s tim da će biti proizvedeno još četiri ili pet strojeva.
Pentagon pokušava odlučiti što će s programom F-35, koji i dalje zaostaje u rasporedu i premašuje proračun, a to se uvelike pripisuje problemima F-35B. Općenito je objavljeno da je američka mornarica pokušala još jednom uvjeriti ministra obrane Gatesa da odustane od nastavka varijante mornaričkog korpusa F-35B lovca za kratko poletanje i okomito slijetanje.
Što se tiče katastrofe F-22, ovo je treći izgubljeni zrakoplov ovog tipa. Prvi (broj 014) izgubljen je 20. prosinca 2004. zbog problema u upravljačkom sustavu. Drugi (broj 008) srušio se 25. ožujka 2009. godine, kada je testni pilot David Cooley izgubio kontrolu nad vozilom na 4 sekunde tijekom manevra od 9 g.
