Razvoj taktičkog zrakoplovstva i zrakoplovnog naoružanja uvijek je predstavljao nove zahtjeve za vojnu protuzračnu obranu. Vojskama su bile potrebne nove i nove protuzračne samohodne topove, ali nisu uvijek obećavajući modeli uspjeli ući u službu. Primjerom takvog razvoja događaja, koji se dobro pokazao na testovima, ali nije ušao u trupe, može se smatrati američka samohodna puška s topovskim naoružanjem Vulcan Wheeler Carrier iz Standard Manufacturing Company.
Na prijelazu u sedamdesete i osamdesete godine jedan od glavnih elemenata vojne protuzračne obrane američke vojske bila je samohodna protuzračna topovnjača M163, izgrađena na bazi oklopnog transportera M113 i naoružana sa šest cijevi 20 mm mm vulkanski top M61. Takvo borbeno vozilo, nastalo sredinom šezdesetih, više nije u potpunosti zadovoljavalo suvremene zahtjeve. Konkretno, vojska je htjela dobiti ZSU veće pokretljivosti i upravljivosti na svim krajolicima.
ZSU Vulcan nosač na kotačima na ispitivanjima. Fotografija Ftr.wot-news.com
Novu verziju borbenog vozila za vojnu protuzračnu obranu predložila je početkom osamdesetih Standard Manufacturing Company (SMC) iz Dallasa, kom. Teksas. Nedugo prije toga, dizajneri SMC-a stvorili su izgled obećavajuće višenamjenske šasije s povećanim sposobnostima za vožnju po terenu, koja bi se mogla koristiti u izgradnji najrazličitije vojne i civilne opreme. U najkraćem mogućem roku tvrtka je izradila nekoliko idejnih projekata. Planirano je potencijalnom kupcu ponuditi samu šasiju, transportna vozila na temelju nje i nekoliko uzoraka s jednim ili drugim oružjem.
U skladu s temeljnom odlukom programera, prije svega, bilo je potrebno provesti projekt protuzračne samohodne instalacije na obećavajućoj šasiji. Takav stroj, nakon što se dobro pokazao na poligonu, mogao je ne samo ući u postrojbe, već i otvoriti put drugim objedinjenim uzorcima. Projektiranje novog ZSU-a započelo je najkasnije 1980.-82.
Stručnjaci SMC-a odlučili su da bi obećavajuća samohodna puška trebala nositi isto naoružanje kao i postojeća vozila M163. Prisutnost pištolja M61 Vulcan odrazila se u oznaci projekta. ZSU je dobio naziv Vulcan Wheelled Carrier (VWC). Nakon toga, jedini prototip ovog stroja dobio je vlastito ime Excalibur.
Zajedno s postojećim alatom u projektu, planirano je korištenje najhrabrijih i novih ideja s ciljem dobivanja maksimalno mogućih karakteristika. Valja napomenuti da je ovaj pristup u konačnici donio vrlo zapažene rezultate. Gotovi automobil razlikovao se od ostale opreme ne samo posebnim dizajnom pojedinih jedinica, već i prepoznatljivim izgledom. Usprkos svim svojim specifičnim problemima, samohodni pištolj SMC VWC imao je futurističku vanjštinu i izgledao je kao komad tehnologije iz fantastičnog djela.
Samohodka se kreće po pjeskovitom terenu. Fotografija Ftr.wot-news.com
Dizajneri tvrtke Standard Manufacturing Company, koristeći niz originalnih ideja, stvorili su četveroosovinsko borbeno vozilo na kotačima s karakterističnim kokpitom i velikom teretnom platformom pogodnom za montažu posebne opreme. U projektu Vulcan Wheeled Carrier, platforma je namjeravala instalirati potpuno rotirajući borbeni modul s automatskim topom. S gledišta opće arhitekture, novi model vojne opreme malo se razlikovao od nekih drugih razvoja tog vremena.
Glavna jedinica obećavajuće šasije bila je tijelo prilično jednostavnog dizajna. Prema izvješćima, prototip VWC -a nije bio opremljen oklopom i izrađen je samo od konstrukcijskog čelika i drugih materijala. Ispred trupa nalazila se velika nestandardna kabina, a iza nje su bili motorni prostor i volumeni za ugradnju mjenjača. Mali borbeni odjeljak nalazio se iza motora, koji je sadržavao neke elemente tornja i radno mjesto topnika.
Vjerojatno je zbog eksperimentalne prirode projekta ZSU novog tipa dobio samo djelomično zatvoren kokpit smješten u prednjem dijelu trupa. Volumen posade formirao je par nagnutih donjih ploča spojenih na niske strane i vodoravno dno. Nedostajali su gornji čeoni dijelovi; umjesto njih postojao je par stalka na koje je bio pričvršćen lagani rešetkasti krov. Ostakljenje je potpuno izostalo, što je, međutim, pojednostavilo ukrcaj i iskrcaj.
Glavni dio tijela imao je pravokutni presjek sa kosinama u donjem dijelu. Neposredno iza kokpita postavljeno je lagano kućište elektrane s mrežastim umetcima, iza kojeg je bila cilindrična jedinica s naramenicom za kupolu. Na krmi se nalazio veliki pravokutni trup sa stražnjom stjenkom na šarkama. Uz police su ugrađene velike police koje su služile kao krila.
Šasija koja obećava bila je opremljena osmocilindričnim dizelskim motorom u obliku slova V marke Detroid Diesel, koji je razvijao snagu do 135 KS. Kako bi se uštedio prostor, unutar karoserije je upotrijebljen hidromehanički prijenos, koji je raspoređivao okretni moment na svih osam pogonskih kotača. Upravo je ova vrsta prijenosa omogućila dizajnerima da smanje visinu automobila uz dobivanje svih željenih značajki. Drugim riječima, unutarnji sklopovi šasije povezani s šasijom nisu ometali instalirani borbeni modul.
Pogled na desni i krmeni dio. Možete uzeti u obzir jedinice tornja. Fotografija Ftr.wot-news.com
U novoj obitelji šasija inženjeri Standard Manufacturing Company koristili su originalnu arhitekturu podvozja, koja se uslovno naziva Trailing Arm Drive. Sa svake strane trupa nosača kotača Vulcan predloženo je ugraditi četiri ovjesna kotača tipa TAD. Glavni element ovog dizajna bio je balans okrenut unatrag, podsjećajući na ovjes torzijske šipke. Predloženo je da se jedan kraj balansa pomično pričvrsti na tijelo, a kotač je postavljen na drugi. Iznad, s nekim nagibom prema naprijed, ugrađena je opruga, spojena na krak balansa. Pod opterećenjem je radio u napetosti.
Balanser TAD sustava razlikovao se od sličnih uređaja povećanim dimenzijama i zapravo je bio šuplji snop. Unutar balansa na njegovim su se krajevima nalazila dva zupčanika povezana lančanim pogonom. Jedinica ovjesa balansa do tijela uključivala je osovinu iz konačnog prijenosa mjenjača, pomoću koje se napajala jedna brzina, zatim lanac, druga brzina i od nje do kotača. Uz svu svoju složenost, takav dizajn šasije kombinirao je pogon na sva četiri kotača i visoku prohodnost, što je omogućeno velikim hodom balansera.
Šasija je dobila sustav kontrole ovjesa. Ovisno o terenu, vozač bi mogao promijeniti udaljenost od tla. Okretni balansi s oprugama promijenili su ovaj parametar u rasponu od 10 do 22 inča (254-559 mm). Unatoč promjeni razmaka od tla, ovjes je u svim uvjetima "razradio" sve neravnine terena.
U fazi projektiranja postalo je jasno da trzaj pištolja M61 ne odgovara karakteristikama nove šasije. U tom smislu bilo je potrebno napustiti pucanje u pokretu i opremiti borbeno vozilo dizalicama. Ispred kabine i sa strane krmenog lima trupa bila su smještena tri hidraulična nosača s okruglim nosačima. Tijekom borbenih radova, nosači su ležali na tlu i preuzimali težinu stroja. U uvučenom položaju prednji okrugli oslonac ušao je u nišu donjeg frontalnog lima, a stražnji su se nalazili ispod stražnjeg odbojnika.
Vozač i zapovjednik ZSU-a trebali su biti u prednjem kokpitu dvosjeda poluotvorenog tipa. Njihova radna mjesta nisu imala nikakvu zaštitu, a nisu bila ni opremljena ostakljenjem. Samo ih je rešetkasti krov iznad glave štitio od nekih vanjskih utjecaja. Lijevo radno mjesto kokpita bilo je namijenjeno vozaču, a desno zapovjedniku. Predloženo je ući u kokpit kroz velike otvore između blatobrana prednjih kotača i krova. Hidraulični cilindar prednje dizalice nalazio se između dva radna mjesta.
Dijagram podvozja s pogonom na stražnjoj ruci spojen na unutarnju raspodjelu snage. Crtež iz patenta
Na stražnjoj teretnoj platformi vozila, pomoću posebnog prstena s naramenicom, predloženo je ugraditi borbeni modul s protuzračnim naoružanjem. Projekt SMC VWC predviđao je uporabu originalne rotirajuće kupole, djelomično temeljene na jedinicama postojećeg M163 SPAAG -a. Takvo je ujedinjenje u određenoj mjeri pojednostavilo montažu prototipa, a trebalo je pomoći i u daljnjem radu opreme.
Asimetrična vodoravna platforma s priključcima za razne uređaje postavljena je izravno na potjeru. Ispred platforme, na uzdužnoj osi, postavljena je ljuljajuća instalacija s 20-milimetarskim topom M61 sa šest cijevi. Relativno teško oružje montirano je na čvrst okvir s opružnim uređajima za balansiranje. Rabljeni električni pogoni vertikalnog navođenja, duplicirani ručnim mehanizmima.
Lijeva strana platforme dana je za ugradnju velike kutije za streljivo. Zbog velike brzine paljbe topa Vulcan, borbenom je vozilu bilo potrebno veliko streljivo i kutija za njega, koje su se razlikovale u odgovarajućim dimenzijama. Zanimljivo je da je vanjski zid velike kutije bio dodatna zaštita za topnika i potpuno ga je zaklonio od napada s lijeve strane.
Uređaji za navođenje postavljeni su sa desne strane. Na temelju radnog iskustva samohodnih topova M163, novi VWC opremljen je radarskim navođenjem AN / VPS-2. Antena ove postaje postavljena je na vlastiti stalak s pogonima za okomito navođenje. Pomicanje antene izvedeno je sinkrono s okomitim navođenjem pištolja. Razni elementi radara i drugih uređaja smješteni su u kutije na krmi platforme. Podaci iz lokatora preneseni su na računalni uređaj koji je automatski kontrolirao nišan topnika.
U središtu kupole nalazilo se radno mjesto topnika. Mogao je slobodno promatrati okolnu zračnu situaciju "s palube", usmjeriti pištolj i otvoriti vatru ako je potrebno. U borbenim radovima pomagali su mu raspoloživa sredstva automatizacije i mehanizacije.
ZSU na neravnom terenu. Fotografija Yuripasholok.livejournal.com
Unatoč nedostatku oklopa i maksimalno laganom dizajnu, pokazalo se da protuzračna samohodna samohodna topovnjača SMC Vulcan Wheeled Carrier nije najkompaktnija i najlakša. Ukupna duljina vozila dosegla je 5, 5-6 m, širina-oko 2-2, 5 m. Zbog posebnog dizajna šasije bilo je moguće smanjiti veličinu čeone izbočine. Ukupna visina vozila, uzimajući u obzir protuzračno naoružanje (u sklopljenom položaju), nije prelazila 2, 2-2, 5 m. Borbena težina dosegla je 16 tisuća funti (7, 26 tona).
1982.-83. Standard Manufacturing je izgradio prvi i, pokazalo se, jedini prototip nove vrste ZSU-a. Štoviše, koliko je poznato, to je bio jedini pravi automobil izgrađen u cijeloj obitelji projekata. Drugi prototipovi na jedinstvenoj ili sličnoj šasiji nisu izgrađeni niti testirani.
Iskusni protuzračni samohodni top s vlastitim imenom Excalibur ušao je na poligon i u najkraćem mogućem roku pokazao sve svoje sposobnosti. Iz očiglednih razloga, testere su prvenstveno zanimali parametri i potencijal izvorne šasije. Vozilo je bilo opremljeno prilično starim oružjem, a njegovi su parametri odavno utvrđeni. Međutim, tijekom jedne od faza ispitivanja bilo je potrebno provjeriti interakciju dovoljno snažnog pištolja s neobičnim dizajnom šasije.
Tijekom pokusa na moru utvrđeno je da potpuno opremljeni ZSU može brzine do 45 milja na sat (više od 70 km / h) na autocesti. Rezerva snage je do nekoliko stotina kilometara. Određeni su i parametri mobilnosti u različitim krajolicima. Ovjes s balansima za duga putovanja i kotačima niskog tlaka omogućio je samohodnom pištolju kretanje po mekom tlu i snijegu, kao i penjanje po strmim padinama. Prema poznatim podacima, s gledišta mobilnosti, šasija s jedinicama tipa Trailing Arm Drive barem nije bila inferiorna u odnosu na druga vozila na kotačima.
Prije ispaljivanja, automobil Excalibur morao je biti obješen na dizalice, što je donekle smanjilo njegov stvarni borbeni potencijal. Istodobno, bez obzira na kutove navođenja, samohodna puška zadržala je prihvatljiv položaj i ponašala se prilično stabilno. S gledišta borbene uporabe, SMC VWC ZSU se malo razlikovao od serijskog M163.
Razne mogućnosti vozila temeljene na obećavajućoj šasiji. Crteži iz patenta
Općenito, dva su se automobila pokazala vrijednim međusobnim suparnicima. U nekim je aspektima nova samohodna topovnjača na kotačima bila ispred svog gusjeničarskog prethodnika, ali je u drugom pogledu zaostajala za njom. Jasne prednosti obećavajućeg modela bile su poboljšane karakteristike mobilnosti, bez obzira na teren. Također, podvozje na kotačima bilo je lakše upravljati i jeftinije je za proizvodnju. No, istodobno se novi automobil razlikovao po nedostatku zaštite i ograničenim borbenim mogućnostima.
Sredinom osamdesetih, prototip Vulkanskog nosača na kotačima s vlastitim imenom Excalibur prikazan je predstavnicima američke vojske, koji su odredili budućnost izvornog projekta. Nova protuzrakoplovna samohodna puška smatrana je neprikladnom za usvajanje. Nekoliko pozitivnih značajki i prednosti koje pružaju inovacije u dizajnu nisu mogle nadmašiti cijeli niz nedostataka.
Najvažniji problem projekta SMC VWC bio je nedostatak zaštite posade. Ljudi nisu imali zaštitu ne samo od metaka i gelera, već čak ni od vjetra i kiše. Iz tog razloga, vozilo nije bilo od posebnog interesa za trupe. Novi dizajn podvozja, sa svim svojim prednostima, pokazao se kao vrlo složen u proizvodnji i radu, pa je u tom pogledu bio inferioran u odnosu na druga vozila na kotačima. Postavljanje zasebnog stupnja prijenosa unutar šipke za ravnotežu otežavalo je održavanje, a izložene opruge predstavljale su određene rizike.
Korišteno oružje bio je još jedan ozbiljan problem. Samohodna puška M163, opremljena automatskim topom od 20 mm s radarskim navođenjem, do tada je prestala odgovarati vojsci. Novi stroj sa sličnom opremom, koji nema prednosti u odnosu na postojeći model, nije bio potreban vojsci.
Druge inačice borbenih i posebnih vozila. Crteži iz patenta
Nakon ove vojne odluke prestao je rad na projektu nosača kotača Vulcan. Jedini izgrađeni prototip otišao je u koritu. Naknadno je iz njega uklonjen borbeni modul s oružjem i opremom. S vremenom je preostala šasija djelomično demontirana. Vanjska pohrana loša je za svako vozilo, a SMC VWC nije iznimka. Jedinstveni automobil i dalje hrđa i čeka da ga pošalju na restauraciju ili topljenje.
Podsjetimo, protuzrakoplovnu samohodnu jedinicu stvorili su inženjeri tvrtke Standard Manufacturing Company s ciljem promicanja novog dizajna šasije i cijele obitelji opreme izgrađene na njezinoj bazi. Tijekom rada na temi VWC -a, dizajneri su razvijali predloženo podvozje i radili na pitanjima stvaranja novih uzoraka za različite namjene. Proučavana je mogućnost korištenja šasije u različitim ulogama, a osim toga predložena su poboljšanja njezina dizajna.
Sva velika zbivanja na temu obećavajuće šasije postala su predmet patenata. SMC je ukupno primio desetak ovih dokumenata, potvrđujući svoja prava na izvorne ideje. U patentima su navedene alternative suspenziji TAD -a. Posebno se razmatrala mogućnost njegove uporabe zajedno s prijenosom sklopa na vozilu s raspodjelom snage kroz lančane prijenose. Također se razrađivala mogućnost ugradnje opruge s različitim kutovima i postavljanja dodatnog amortizera u nju.
Na temelju šasije različitih verzija bilo bi moguće izgraditi različita transportna vozila za ljude i teret, oklopljena i nezaštićena. Šasija bi mogla postati nosač protuzračnog naoružanja u obliku topova ili projektila, protutenkovskih vođenih kompleksa itd. Općenito, višeosovinska vozila bruto mase do 8-10 tona mogla bi pronaći primjenu na raznim područjima i imati značajan utjecaj na razvoj flote opreme američke vojske.
Zaboravljeni i napušteni vulkan "Nosač na kotačima". Fotografija Yuripasholok.livejournal.com
Prema planovima iz ranih osamdesetih, novi razvoj trebao se promicati pomoću protuzračne samohodne puške neobičnog izgleda. Nakon što se nosio s glavnim testovima, ovaj stroj nije uspio dobiti pozitivnu ocjenu od potencijalnog kupca. Kao rezultat toga, napuštena je i uskoro je SMC morao smanjiti rad na cijeloj temi nove šasije, budući da sada nisu imali izgleda.
Za ulazak u postrojbe novi model vojne opreme ne samo da mora pokazati visoke performanse, već i ispuniti niz različitih zahtjeva. Obećavajući projekt nosača na kotačima Vulcan iz tvrtke Standard Manufacturing Company nije zadovoljio osnovne zahtjeve potencijalnog kupca, što je dovelo do njegovog zatvaranja. Zanimljiv projekt samohodne protuzračne puške specifičnog izgleda ostao je svijetla, ali besmislena epizoda u povijesti američke vojne tehnologije.
