Nakon još jedne godine testiranja i razvoja, američka vojska konačno je odlučila poslati svoje najnaprednije oružje u Afganistan. Prva serija "pametnih" bacača granata XM-25 trebala je ući na bojište prije 2 godine, ali oružje je bilo previše inovativno da bi svi testovi prošli bez problema. Ipak, prvih pet bacača granata poslano je u Afganistan i, ako s njima ne bude problema, američki padobranci uskoro će dobiti još 36 jedinica ovog naoružanja.
Revolucionarni bacač granata XM-25 razvija se od 1990. godine, a u vojsku je na testiranje prvi put ušao prije pet godina. Prošle je godine nekoliko jedinica poslano "izvan SAD -a" na borbena ispitivanja. Postoje informacije da se vojnicima svidjelo novo oružje, ali su pronađeni neki manji nedostaci, danas su, očekivano, svi oni uklonjeni, a XM-25 spreman za usvajanje.
XM-25 je izvorno bio sastavni dio oružja XIC-29 OICW, koji se sastojao od automatskog pištolja 5,56 mm i bacača granata 20 mm. Međutim, OICW nikada nije ušao u proizvodnju zbog brojnih problema s težinom i niske zaustavne moći. Ovo posljednje bilo je ključni problem: granate od 40 mm teške su 540 grama, dok je originalni projektil OICW od 20 mm težio upola manje. Zbog toga je, s težinom većom od jurišne puške M-4 s 40-milimetarskim bacačem granata M-203, OICW imao mnogo manju razornu moć.
U kolovozu 2003. odlučeno je razdvojiti strojnicu i bacač granata. Kao rezultat toga pojavili su se jurišna puška 5,56 mm XM-8 i bacač granata XM-25. Štoviše, kalibar potonjeg povećan je na 25 mm, što je omogućilo povećanje broja ulomaka za 50%, u usporedbi sa streljivom OICW od 20 mm.
"Pametne" granate od 25 mm opremljene su jedinstvenim osiguračem, kojim upravlja računalo. Strijelac XM-25 može odabrati jedan od četiri različita načina pucanja pomoću namjenskog prekidača. Glavni način rada je eksplozija u zraku. Upute se odvijaju na sljedeći način: vojnik prvo pronalazi metu uz pomoć savršenog 4x toplinsko -vizualnog sustava za promatranje integriranog u oružje, zatim se uključuje laserski daljinomer i u okularu nišana pojavljuju se informacije o dometu i dopuštenju za otvaranje vatre. Vojnik mora odabrati točku blizu neprijateljskog položaja: sa strane, odozgo, odostraga i pritisnuti okidač. Kad granate eksplodiraju, pogodile su ljudstvo u radijusu od 6 metara.
XM-25 je posebno učinkovit pri gađanju pokretnih ciljeva skrivenih u zgradama, rovovima i iza drveća. Istodobno, vjerojatnost da će pogoditi cilj iz prvog hica na udaljenostima većim od 500 metara vrlo je velika, što je vrlo teško učiniti podbacačem granata ili mitraljezom.
Ostali načini rada detonatora: PD - detonacija granate pri pogađanju cilja, PDD - detonacija sa zakašnjenjem. Koristi se pri pucanju kroz vrata, staklo ili tanke zidove - granata se detonira nakon probijanja prepreke. Ovaj način rada može se koristiti pri pucanju na vozila.
Način prozora - detonacija izvan ciljane točke. Koristi se za brzo gađanje neprijatelja skrivenog u sobama, iza ugla, u rovovima. Njegova bit leži u fiksiranju nišana na određenoj točki skloništa (ugao zgrade, okvir prozora, parapet itd.), Nakon čega se puca i granata se detonira na određenoj udaljenosti iza nišanske točke.
Unatoč svim naporima da se oružje olakša (u dizajnu se koriste titani, kompozitni materijali), XM25 je i dalje prilično težak: bacač granata teži 5,5 kg, a jedna granata teži oko 270 grama. S druge strane, ovo je višenamjensko oružje - već postoji kumulativno streljivo koje može prodrijeti do 50 mm oklopa (debljina prednjeg oklopa BTR -80 je samo 10 mm). Pojavile su se i 25-milimetarske granate i streljivo od svemira opremljene strijelcima podkalibra.
Ostaje pitanje cijene. XM-25 je vrlo skupo oružje. Odvojivi časopis opremljen je s četiri granate čija je prosječna cijena po 35 USD, jedinstveni elektronički nišanski kompleks košta 25 tisuća USD. Možda je ovo najskuplje osobno vojno oružje koje je ikada proizvedeno, ali u smislu kombinacije kvaliteta to je također jedinstven i iskustvo korištenja u stvarnim borbenim operacijama može odrediti daljnji put razvoja pješačkog naoružanja.
