Danas se malo ljudi sjeća da je prije jedinog lansiranja Burana raketa -nosač Energia letjela u svemir bez šatla. Još manje ljudi zna zašto je tamo odletjela. Novine iz tih vremena obično prikazuju "Energiju" iz takvog kuta da je korisni teret gotovo nevidljiv. Samo nekoliko fotografija prikazuje divovski crni cilindar usidren u Energiju. Svojim prvim lansiranjem, najmoćnija raketa na svijetu trebala je u orbitu lansirati borbenu stanicu neviđenih dimenzija.
Svemirska krstarica
Za razliku od jednokratnih satelitskih lovaca IS, nova sovjetska letjelica morala je presresti više ciljeva. Planirano je da razviju različite vrste svemirskog oružja: postojali su laseri zasnovani na svemiru, rakete svemir-svemir, pa čak i elektromagnetski topovi.
Tako je, na primjer, sustav Cascade, projektiran na bazi bazne jedinice postaje Mir, ali koji nikako nije imao mirnu misiju, imao za cilj uništiti rakete satelite u visokim orbitama. Za nju su stvorene posebne rakete svemir-svemir, koje nikada nisu imale vremena testirati. Više sreće ima još jedna borbena svemirska postaja - "Skif", opremljena laserskim naoružanjem u okviru programa protivsatelitske obrane. U budućnosti ga je trebalo opremiti laserskim sustavom za uništavanje nuklearnih bojevih glava.
Svemirska letjelica, duga gotovo 37 m i promjera 4,1 m, imala je masu od oko 80 tona i sastojala se od dva glavna odjeljka: funkcionalne servisne jedinice (FSB) i većeg ciljnog modula (CM). FSB je za ovu novu misiju bio samo malo izmijenjeni brod od 20 tona, razvijen za postaju Mir. U njemu su se nalazili upravljački sustavi, telemetrijsko upravljanje, napajanje i antenski uređaji. Svi uređaji i sustavi koji nisu mogli izdržati vakuum bili su smješteni u zatvorenom instrumentu i prtljažniku (PGO). U pogonskom odjeljku nalazila su se četiri pogonska motora, 20 motora sa položajem i stabilizacijom te 16 preciznih stabilizacijskih motora, kao i spremnici goriva. Na bočnim površinama nalazile su se solarne ploče koje se otvaraju nakon ulaska u orbitu. Novi veliki nadstrešnica za glavu, koja štiti vozilo od ulaznog strujanja zraka, prvi put je napravljena od ugljičnih vlakana. Cijeli je aparat obojen crnom bojom radi potrebnih toplinskih uvjeta.
Glavna baterija
Središnji dio "Skifa" bila je građevina bez tlaka, gdje je stavljeno njeno najvažnije opterećenje - prototip plinsko -dinamičkog lasera. Od svih različitih dizajna lasera odabrana je dinamika plina ugljikov dioksid (CO2). Iako takvi laseri imaju nisku učinkovitost (oko 10%), odlikuju se jednostavnim dizajnom i dobro su razvijeni. Razvoj lasera proveo je NPO s svemirskim imenom "Astrophysics". Zavod za projektiranje razvio je poseban uređaj - sustav laserskog pumpanja - koji se bavio raketnim motorima. To ne čudi: crpni sustav je konvencionalni raketni motor na tekuće gorivo. Kako bi spriječio rotiranje odvodnih plinova u stanici tijekom paljenja, ona je imala poseban uređaj za ispuštanje bez trenutka ili, kako su ga nazvali programeri, "hlače". Sličan sustav trebao se koristiti za jedinicu s elektromagnetskim pištoljem, gdje je put plina trebao raditi za ispuh turbinskog generatora.
(Prema nekim izvješćima, laser nije bio planiran na ugljičnom dioksidu, već na halogenima - tzv. Excimer laseru. Prema službenim podacima, "Skif" je bio opremljen cilindrima sa smjesom ksenona i kriptona. Ako dodate ondje, na primjer, fluor ili klor, tada dobivamo temeljni ekscimer laser (mješavine argonovog fluora, kriptonskog klora, kriptonskog fluora, ksenonskog klora, ksenonskog fluora))
Lažni brod
Do prvog lansiranja Energije, Skif nije imao vremena, pa je odlučeno da se lansira model borbene postaje, na što ukazuju i slova DM u njenom imenu - dinamički model. Pokrenuti modul sadržavao je samo najosnovnije komponente i djelomičnu opskrbu radnom tekućinom - CO2. Pri prvom lansiranju nije bilo laserskog optičkog sustava jer je njegova isporuka kasnila. Na brodu su bili i posebni ciljevi koje je bilo planirano gađati sa postaje u svemiru i provjeriti sustav navođenja na njima.
U veljači 1987. Skif-DM stigao je na tehničko mjesto za pristajanje s Energijom. Na brodu Skif-DM, njegov novi naziv, Pole, bio je ispisan velikim slovima na crnoj površini, a Mir-2 je bio prikazan s druge strane, iako nije imao nikakve veze s mirnom orbitalnom postajom Mir. Do travnja je stanica bila spremna za lansiranje. Lansiranje se dogodilo 15. svibnja 1987. godine. Valja napomenuti da je stanica bila pričvršćena za raketu -nosač naprijed -naprijed - kako to zahtijevaju značajke njenog dizajna. Nakon odvajanja, morala je okrenuti oko 1800 i pokupiti potrebnu brzinu za ulazak u orbitu s vlastitim motorima. Zbog pogreške u softveru, stanica se, okrećući se na 1800, nastavila okretati, motori su pucali u pogrešnom smjeru i, umjesto u orbitu, Skif se vratio na Zemlju.
Izvješće TASS-a o prvom lansiranju Energie glasilo je: "Druga faza lansirnog vozila dovela je model sveukupne težine satelita do izračunate točke … Međutim, zbog abnormalnog rada njegovih brodskih sustava, model nije otišao u zadanu orbitu i pljusnuo u Tihi ocean. " Ovako su utopljeni nerealizirani svemirski borbeni planovi Sovjetskog Saveza, ali dosad se nijedna zemlja nije uspjela ni približiti sada gotovo mitskom Skifu.
