Tenkovske jedinice oružanih snaga prijeratne Jugoslavije svoju povijest vode unatrag do voda oklopnih vozila formiranih u sastavu vojske Kraljevine Srbije 1917. godine za vrijeme njezinih operacija u sastavu snaga Antante na Solunskom frontu. U ovoj su se jedinici nalazila dva mitraljeska oklopna vozila "Peugeot" i dva "Mgebrov-Renault" (prema drugim izvorima-samo dva "Renault") francuske proizvodnje. 1918. godine dobro su se dokazali tijekom marša kroz Srbiju, a neki od njih su zajedno sa srpskim postrojbama stigli i do same Slovenije.
Shvativši obećanje ove vrste oružja, jugoslavenski generali od 1919. godine vodili su intenzivne pregovore s francuskom stranom o nabavci tenkova i obuci osoblja. Kao rezultat toga, 1920. prva grupa jugoslavenskog vojnog osoblja prošla je obuku u sastavu 303. tenkovske satnije 17. francuske kolonijalne divizije, a do 1930. grupa časnika i dočasnika više je puta poslana na studij u Francusku.
Godine 1920-24. Vojska Kraljevine CXS primila je od Francuza u okviru ratnog zajma, kao i besplatno, nekoliko serija rabljenih lakih tenkova Renault FT17 s naoružanjem mitraljezom i topom. Ukupan broj isporučenih spremnika procjenjuje se na 21 vozilo. Renault FT17 dolazili su u raštrkanim serijama, nisu bili u najboljem tehničkom stanju i uglavnom su se koristili za obuku osoblja u interesu planiranog raspoređivanja oklopnih jedinica. Prvo iskustvo stvaranja zasebne jedinice steklo je 1931. godine, kada je 10 preostalih tenkova "u pokretu" dovedeno u "Četu borbenih vozila" stacioniranu u gradu Kragujevcu. Međutim, pogoršanje opreme, osobito gusjenica i šasije, u nedostatku rezervnih dijelova dovelo je do toga da je u srpnju iste godine satnija raspuštena, a borbena vozila prebačena u pješačku i topničku školu. Ostali su nažalost zahrđali u skladištima sve dok nisu rastavljeni za dijelove za nove tenkove koji su se pojavili u jugoslavenskoj vojsci 1932-40.
Laki tenk Renault FT17 u Muzeju rata u Beogradu
Godine 1932., na temelju vojnog sporazuma, Poljska je u Jugoslaviju prebacila 7 lakih tenkova FT17 i hrpu rezervnih dijelova, što je dobro došlo trošnoj tenkovskoj floti Kraljevine. Nastavljajući pregovore s Francuskom, jugoslavenska je vlada 1935. mogla zaključiti sporazum o opskrbi još 20 FT17, uklj. i poboljšana modifikacija M28 Renault Kegres, koju su Francuzi izveli prije 1936. godine.
Opremljeni četverocilindričnim motorom Renault 18, dvosjedni laki tenkovi FT17 mogli su dosezati brzine do 2,5 km / h po neravnom terenu (M28-dvostruko više) i imati oklopnu zaštitu od 6-22 mm. Otprilike 2/3 njih bilo je naoružano 37-milimetarskim topovima SA18, ostali su nosili mitraljesko naoružanje-8-mm "Hotchkiss". U uvjetima modernog rata bili su neučinkoviti i bili su prikladni samo za podršku pješaštvu protiv neprijatelja koji nije imao teško naoružanje (partizani itd.). Međutim, u drugoj polovici tridesetih godina prošlog stoljeća, kada je Jugoslavija smatrala Mađarsku svojim najvećim vjerojatnim neprijateljem, takva borbena vozila mogla bi se činiti sasvim prikladnima: flota oklopnih vozila Magyar nije bila mnogo bolja.
Tenk "Renault" FT17 poboljšane modifikacije M28 "Renault-Kegres" na predratnim manevrima jugoslavenske vojske
Jugoslavenski FT17 imali su standardnu francusku tamnozelenu boju, a samo je nekoliko M28 dobilo trobojnu kamuflažu - zelene, "čokoladno smeđe" i "oker žute" mrlje. Povećanje broja tenkova omogućilo je 1936. da se u jugoslavenskoj vojsci formira "bojna borbenih vozila", organizirana po "trojnom" principu: tri tenkovske satnije (četvrta je "park", odnosno pomoćna) s tri voda po tri tenka. Treći vod svake satnije sastojao se od poboljšanog FT17 M28. Jedan stožerni vod bio je također pridružen sjedištu, jedna satnija "park", a svaka tenkovska satnija imala je "rezervni" tenk. Bataljon se ukupno sastojao od 354 osoblja i časnika, 36 tenkova, 7 automobila i 34 kamiona i specijalnih vozila te 14 motocikala sa prikolicama.
"Bataljon borbenih vozila" bio je na izravnom raspolaganju Ministarstva rata (u ratu - Vrhovno zapovjedništvo Vojske Jugoslavije), ali su njegove jedinice bile razasute po cijelom kraljevstvu: stožer, 1. i "park" satnije - u Beogradu, 2. satnija - u Zagrebu (Hrvatska) i 3. četa u Sarajevu (Bosna). Tenkovi su se trebali koristiti isključivo za "pratnju pješaštva", što im je ograničavalo borbenu ulogu - uobičajeno zabludu u europskim vojskama prijeratnog razdoblja! Ipak, u rujnu 1936., kada je bataljun prikazan javnosti i stranim promatračima na vojnoj paradi u Beogradu, on je, prema sjećanjima suvremenika, "izazvao pometnju".
Godine 1936. pojavio se dokument koji je odredio daljnji razvoj oklopnih snaga Jugoslavije - Uredba o mirnom i vojnom sastavu vojske. Prema njegovim riječima, trebalo je u bliskoj budućnosti formirati dvije bojne srednjih tenkova (ukupno 66 vozila), još jednu laku bojnu i eskadrilu "lakih konjičkih tenkova" od 8 vozila. Godine 1938. planirano je raspoređivanje sedam tenkovskih bataljuna (ukupno 272 vozila) - po jednog za svaku vojsku, te bataljuna teških tenkova (36 vozila) podređenih Vrhovnom zapovjedništvu. U budućnosti je svaki tenkovski bataljun trebao dobiti četvrtu "dopunsku" tenkovsku četu.
U sklopu projekta transformacije jedne od dvije jugoslavenske konjičke divizije u mehaniziranu 1935. godine, započeli su pregovori s Čehoslovačkom o nabavci "lakih tenkovskih tenkova" - drugim riječima, tanketa. S češkom tvornicom Skoda potpisan je ugovor o zajmu u iznosu od 3 milijuna dinara, u sklopu kojega je Jugoslaviji 1937. isporučeno 8 tanketa marke Škoda T-32. Jugoslaveni su zahtijevali da se standardni uzorci ove vojne opreme modificiraju posebno za njih, maksimalna oklopna zaštita povećana je na 30 mm, pojačano naoružanje itd., Što su učinili Česi.
Godine 1938. u Jugoslaviji su testirani T-32, koji su dobili službeni naziv borbenih konjičkih vozila velikih brzina i formirali su zasebnu eskadrilu izravno podređenu zapovjedništvu konjice. Do veljače 1941. bio je stacioniran zajedno s tenkovskim bataljonom u blizini Beograda, a zatim je premješten u konjičku školu u Zemunu. Sasvim moderno za kasne 1930 -e. Češke tankete, koje su imale dobru brzinu i nosile naoružanje iz 37-milimetarskog topa Skoda A3 i 7, 92-milimetarskih mitraljeza Zbroevka-Brno M1930, servisirale su posada od dvije osobe.
Tanket T-32 na prijeratnom mimohodu jugoslavenske vojske
Svi su naslikani u trobojnoj kamuflaži.
Uoči Drugog svjetskog rata, vojne vlasti Kraljevine Jugoslavije bile su svjesne nedostatnosti i nesavršenosti oklopnih vozila kojima su raspolagale. U tom smislu uloženi su snažni pokušaji da se dobije serija modernijih tenkova. Odabir je napravljen u korist Renaulta R35, koji je ušao u službu s francuskim trupama kako bi zamijenio zastarjeli FT17. Početkom 1940. jugoslavensko vojno izaslanstvo uspjelo je sklopiti sporazum o opskrbi na kredit kreditne serije od 54 Renaulta R35, koja su se prethodno nalazila u oklopnoj pričuvi francuskih oružanih snaga. U travnju iste godine automobili su stigli u Jugoslaviju. Pad Francuske pod udarcima trupa nacističke Njemačke oslobodio je Jugoslavene potrebe vraćanja zajma.
"Renault" R35, naoružan pištoljem od 37 mm, mitraljezom 7,5 mm M1931 (streljivo-100 metaka i 2400 metaka) i opremljen četverocilindričnim motorom Renault, bio je relativno dobro vozilo za svoju klasu (" pratnja lakih tenkova "). Mogao je razvijati brzinu od 4-6 km / h po neravnom terenu, a oklopna zaštita od 12 do 45 mm mogla je manje-više uspješno izdržati pogodak projektila od 37 mm-glavnog kalibra tadašnjeg protuoklopnog tenka topništvo. Posadu su činila dva čovjeka, a poteškoća je bila u tome što je zapovjednik, koji je također imao funkcije topnika-topnika, promatrača i, ako je tenk bio opremljen radijom, i radija, morao biti potpuno univerzalan specijalist, dok bi se mjesto vozača moglo pripremiti za svakog civilnog vozača. Međutim, njegova mala upravljivost i malokalibarsko naoružanje učinili su R35 očito najslabijom stranom u dvoboju s njemačkim Pz. Kpfw. III i Pz. Kpfw. IV, koji su nosili topove od 50 mm i 75 mm, odnosno izvrsne vozne karakteristike.
Jugoslavenski kralj Petar II osobno se "vozi oko" prvog tenka Renault R35 koji je dobio iz Francuske
Novi "Renault" postao je dio "Druge bojne borbenih vozila" Kraljevine Jugoslavije formirane 1940. godine. Već postojeća bojna FT17 dobila je prikladno ime "Prva". Međutim, došlo je do zabune u nazivima bataljuna. Da bi se izbjegli nesporazumi, jugoslavenska vojska je radije tenkovske bataljune nazivala jednostavno "starim" i "novim".
U prosincu 1940. odobreni su novi stožeri tenkovskih bojna, isti za oba. Bojna se sada sastojala od stožera (51 vojnik i časnik, 2 automobila i 3 kamiona, 3 motocikla); tri tenkovske satnije, četiri voda, tri tenka u vodu plus po jedna „pričuva“za svaku satniju (svaka ima 87 vojnika i časnika, 13 tenkova, 1 putničko i 9 kamiona i specijalnih vozila, 3 motocikla); jedna "pomoćna" satnija (143 vojnika i časnika, 11 tenkova "pričuve", 2 automobila i 19 kamiona i specijalnih vozila, 5 motocikala).
27. ožujka 1941. "novi" tenkovski bataljun odigrao je važnu ulogu u državnom udaru u Kraljevini Jugoslaviji, koji je izvela skupina viših časnika na čelu s generalom D. Simovićem. Pro-britanski i pro-sovjetski dio jugoslavenske političke elite izašao je pod široko podržanom srpskom parolom "Bolje rat nego pakt" protiv saveza s Hitlerovim Trećim rajhom i srušio pronjemačku vladu princa regenta Pavla i premijera Ministar D. Cvetković. Tenkovi R35 ušli su u Beograd i uspostavili kontrolu nad zgradama Ministarstva vojske i mornarice i Glavnog stožera, a uzeli su pod zaštitu i rezidenciju mladog kralja Petra II koji je podržao puč "Beli Dvor".
Tenk Renault R35 jugoslavenske vojske na beogradskim ulicama 27. ožujka 1941. godine
Kupola tenka Renault R35 tijekom puča u Beogradu 27. ožujka 1941. s domoljubnim sloganom "Za kralja i domovinu" (ZA KRANU I OTAKBINU)
Druga jedinica vojnih vozila vojske Kraljevine Jugoslavije bio je vod oklopnih vozila kupljen 1930. i priključen konjičkoj školi u Zemunu. Ti su strojevi, od kojih su vjerojatno bila samo tri (2 francuska Berlie UNL-35 i 1 talijanski SPA), u Jugoslaviji bili klasificirani kao automat-mitraljez i bili su namijenjeni za vatrenu potporu i pratnju konjičkih jedinica te za izviđanje i ophodnju usluga ….
Francuski oklopni automobil "Berlie" UNL-35 na predratnim manevrima jugoslavenske vojske
Talijanski oklopni automobil SPA jugoslavenske vojske
Glavninu osoblja i časnika jugoslavenskih oklopnih jedinica činili su službenici "titularne nacije" kraljevine - Srbi. Među tankerima bilo je i Hrvata i Slovenaca - predstavnika naroda s bogatom industrijskom i zanatskom tradicijom. Makedonci, Bosanci i Crnogorci, starosjedioci u najmanje tehnološki naprednim područjima Jugoslavije, bili su rijetki.
Jugoslavenske tenkovske posade nosile su standardnu sivozelenu uniformu vojske M22. Glava za službenu i svakodnevnu uniformu osoblja bila je tradicionalna srpska kapa - „šejkača“; za časnike su postojale opcije s kapom karakterističnog oblika („kaseket“), kapom i ljetnom kapom. Boja instrumenta za vojnike tenkovskih bataljuna bila je "kombinirano oružje" crvena, za članove posade tanketa i oklopnih vozila - konjičko plava. Godine 1932. uveden je prepoznatljiv znak za nošenje na naramenicama za tankere u obliku male siluete tenka FT17, izrađen od žutog metala za niže činove i od bijelog metala za časnike. Radna i marširana uniforma tankera sastojala se od sivo-zelenog kombinezona i tenkovske inačice čelične kacige Adrian M1919 francuske proizvodnje. Uz kacigu su se nosile posebne zaštitne naočale otporne na prašinu s kožnim okvirima.
Zapovjednik tankete T-32
Do početka agresije nacističke Njemačke na Kraljevinu Jugoslaviju, oružane snage Jugoslavije uključivale su 54 laka tenka R35, 56 zastarjelih tenkova FT17 i 8 tanketa T32. "Novi" tenkovski bataljon (R35) bio je stacioniran u gradu Mladenovcu južno od Beograda u pričuvi Vrhovnog zapovjedništva, osim 3. satnije koja je prebačena u Skoplje (Makedonija) pod kontrolom Treće jugoslavenske armije. "Stari" tenkovski bataljun (FT17) bio je raspršen po cijeloj zemlji. Sjedište i "pomoćna" satnija nalazile su se u Beogradu, a tri tenkovske satnije raspoređene su između Druge, Treće i Četvrte jugoslavenske vojske, u Sarajevu (Bosna), Skoplju (Makedonija) i Zagrebu (Hrvatska). Eskadrila tanketa bila je stacionirana u Zemunu kod Beograda sa zadatkom protuamfibijske obrane tamošnjeg vojnog aerodroma i pokrivanja operativnog pravca prema Beogradu.
Borbena spremnost oklopnih jedinica i stanje opreme teško bi se mogli smatrati zadovoljavajućim. Stara je oprema dugo razvijala svoje resurse, posade još nisu bile savladale novu, taktička obuka postrojbi ostavljala je mnogo toga za poželjeti, opskrba borbenih vozila gorivom i streljivom tijekom neprijateljstava nije otklonjena. Najveću borbenu spremnost pokazala je eskadrila tanketa T-32, međutim, ironično, tijekom cijele prolazne kampanje nikada nije dobila oklopne granate za svoje topove od 37 mm.
Dana 6. travnja 1941. trupe nacističke Njemačke pokrenule su invaziju na Jugoslaviju, djelujući s teritorija Austrije, Bugarske, Mađarske i Rumunjske. Sljedećih su dana talijanske i mađarske postrojbe povezane s njima započele ofenzivu, a bugarska se vojska počela koncentrirati na početne crte za ulazak u Makedoniju. Jugoslavenska monarhija, rastrgana nacionalnim i društvenim kontradikcijama, nije izdržala udarac i srušila se poput kuće od karata. Vlada je izgubila kontrolu nad zemljom, zapovjedništvo nad trupama. Vojska Jugoslavije, smatrana najmoćnijom na Balkanu, u nekoliko je dana prestala postojati kao organizirana snaga. Mnogo puta inferiorna u odnosu na neprijatelja u smislu tehničke podrške i mobilnosti, neodgovarajuće vođena i demoralizirana, pretrpjela je monstruozan poraz ne samo od neprijateljskog borbenog utjecaja, već i od vlastitih problema. Vojnici i časnici hrvatskog, makedonskog i slovenskog podrijetla masovno su dezertirali ili prešli neprijatelju; Srpski vojnici, koje je zapovjedništvo ostavilo da se sami snalaze, također su otišli kućama ili su se organizirali u neregularne jedinice. Sve je bilo gotovo u 11 dana …
U pozadini monstruozne katastrofe Kraljevine Jugoslavije, neke od njegovih oklopnih jedinica postale su žrtvom općeg kaosa i panike, ali druge su pokazale snažnu volju za otporom, više puta su ulazile u bitke s nadmoćnijim snagama osvajača, a ponekad su čak i postizale neke uspjeh. Nakon pilota lovaca jugoslavenskog ratnog zrakoplovstva, koji su se u ovim tragičnim danima proslavili očajničkom hrabrošću, tenkiste se vjerojatno može smatrati drugom vrstom oružja vojske kraljevine, koja je više -manje adekvatno ispunjavala svoju vojnu dužnost u travnju 1941. godine.
Prema jugoslavenskom vojnom planu "R-41", stožer Prve ("Stare") bojne borbenih vozila i pomoćna satnija morali su čekati početak neprijateljstava za približavanje 2. i 3. tenkovske satnije bataljona. Slijedeći ovu zapovijed, zapovjednik bojne s podređenim postrojbama stigao je u označeno područje. Međutim, do 9. travnja niti jedna se tvrtka nije pojavila, odlučio se pridružiti struji trupa i izbjeglica koje se povlače. 14. travnja u blizini srpskog grada Užica major Mišić i njegovi podređeni predali su se naprednim jedinicama njemačkog 41. mehaniziranog korpusa.
Od svih jedinica "Starog" tenkovskog bataljona, najtvrdoglavije odbijanje neprijatelja došlo je iz 1. satnije stacionirane u Skoplju (Makedonija). Četa je 7. travnja, izgubivši jedan tenk u maršu zbog tehničkog kvara, zauzela obrambene položaje. Do tada su se pješačke postrojbe u povlačenju već povukle s obrambenih položaja, a 12 zastarjelih tenkova FT17 pokazalo se kao jedina prepreka napredovanju njemačkog 40. armijskog korpusa. Položaj jugoslavenskih tenkova otkrile su izviđačke ophodnje brigade Leibstandarte SS Adolf Hitler, ali je zapovjednik satnije dao naredbu da se ne otvara vatra. Ubrzo je uslijedio napad njemačkih ronilačkih bombardera Ju-87, tijekom kojeg je satnija pretrpjela ozbiljne gubitke u opremi i ljudstvu, a njezin zapovjednik netragom je nestao (prema nekim izvorima pobjegao je). No tada je zapovjedništvo preuzeo poručnik Chedomir "Cheda" Smilyanich, koji je djelujući s preživjelim tenkovima i improviziranim pješačkim odredom (sastavljen od tenkista bez konja, tehničko osoblje satnije i skupina srpskih vojnika iz drugih postrojbi koji su im se pridružili), ušao u vatrenu borbu s naprednom SS avangardom. Tankeri su uspjeli odgoditi napredovanje višestruko nadmoćnijeg neprijatelja za nekoliko sati. Međutim, njihova slaba sredstva nisu mogla nanijeti Nijemcima značajnu štetu: ukupni gubici SS -a Leibstandart u jugoslavenskoj kampanji nisu prelazili nekoliko desetaka ljudi. Zauzvrat, protuoklopno oružje SS-a uspjelo je uništiti još nekoliko FT17, a njihovo pješaštvo i oklopna vozila počeli su zaobilaziti jugoslavenska uporišta. Poručnik Smilyanich bio je prisiljen izdati naredbu za povlačenje, potpuno u savršenom redu.
8. travnja ostaci 1. satnije tenkovske bojne "Stari" prešli su jugoslavensko-grčku granicu. 9. travnja, tijekom bitke, 4 preživjela spremnika satnije, koja su ostala bez goriva, iskopana su i korištena kao fiksna vatrena mjesta. Vjerojatno su ih tada svi uništili ili zarobili.
Uništeni jugoslavenski tenk M28 "Renault-Kegres"
Druga tenkovska satnija bojne "Stari", smještena u Zagrebu (Hrvatska), tijekom rata nije napustila mjesto svog rasporeda. Kad su 10. travnja 1941. borbene postrojbe hrvatske desničarske nacionalističke organizacije "Ustaše" (ustaše), približavanjem postrojbi Wehrmachta, uspostavile kontrolu nad hrvatskim glavnim gradom, tenkisti 2. satnije, među kojima je bilo mnogo Hrvata i Slovenaca, nisu pružali otpor. Predali su svoju opremu njemačkim časnicima, nakon čega su hrvatski vojnici otišli u službu "Nezavisne Države Hrvatske" nastale pod pokroviteljstvom okupatora, slovenski vojnici otišli su kućama, a srpski vojnici postali su ratni zarobljenici.
Treća četa tenkova FT17, stacionirana u Sarajevu (Bosna), s početkom rata, prema planu "R-41", poslana je željeznicom u središnju Srbiju. Po dolasku na mjesto događaja 9. travnja, tvrtka je rastjerana radi zaklona od njemačkih zračnih napada. Tada je tenkistima naređeno da naprave noćni marš kako bi prikrili povlačenje jedne od pješačkih pukovnija. Tijekom napredovanja, spremnici tvrtke "spalili" su gotovo sve gorivo preostalo u spremnicima i bili prisiljeni stati bez uspostavljanja kontakta s pješaštvom. Zapovjednik tenkovske satnije zatražio je od stožera gorivo, ali je dobio odgovor da su Nijemci već zauzeli sve zalihe goriva i maziva. Uslijedila je naredba da se uklone brave s tenkovskih topova, demontiraju strojnice, natoči gorivo u kamione i, napustivši borbena vozila, povuku.
Napustila posada jugoslavenskog M28 "Renault-Kegres"
Jedan od tenkovskih voda nije poslušao zapovijed i s posljednjim litrama dizelskog goriva krenuo je prema neprijatelju. Međutim, upao je u zasjedu i pogođen njemačkim protuoklopnim topništvom. Posredna potvrda ove herojske, ali beskorisne geste je poznata fotografija iz Travanjskog rata na kojoj su prikazani izgorjeli tenkovi FT17, smrznuti na cesti u povorci, na čijim su trupovima jasno vidljive rupe od oklopnih granata…
Povlačeći se u kamionima, preostalo osoblje tvrtke stiglo je na željezničku stanicu, gdje su svjedočili sljedećem spektaklu: gorivo, koje je upravo nedostajalo njihovim spremnicima, ispušteno je iz željezničkih spremnika. Ostaci discipline nakon toga konačno su se srušili, a zapovjednik satnije otpustio je svoje podređene "svojim kućama s osobnim oružjem". Grupa vojnika iz 3. tenkovske satnije “Starog” bataljona, koja je djelovala pješice, nekoliko je puta ulazila u okršaje s prednjim odredima Wehrmachta te se, nakon predaje Jugoslavije, pridružila četnicima (srpskim monarhističkim partizanima).
Sve jedinice "Nove" tenkovske bojne opremljene borbenim vozilima Renault R35 pružale su tvrdoglavi otpor nacistima. S izbijanjem rata za zapovjednika bataljona imenovan je bojnik Dušan Radović.
U noći 6. travnja 1941. 1. i 2. tenkovska satnija bataljona "Novi" upućene su u Srem, regiju na granici Hrvatske i Vojvodine u blizini mađarskog teritorija, na raspolaganju stožeru 2. grupe armija. oružanih snaga Jugoslavije. Zbog zračnih napada Luftwaffea i kaosa koji je vladao na željeznicama s izbijanjem rata, tenkovske satnije uspjele su se iskrcati na prvotno odredište tek kad su njemačke jedinice 46. mehaniziranog korpusa već bile na putu, a jugoslavenske pješačke divizije, s kojima su tankeri trebali djelovati prema planu, poraženi su i zapravo prestali postojati kao organizirane jedinice.
Stožer, s kojim je bilo moguće uspostaviti radio -vezu, dao je zapovjednicima zapovjednika tenkovskih satnija da se sami povuku na jug. Nakon što su krenuli u ovom smjeru, obje tenkovske satnije ubrzo su krenule u prvu bitku. Međutim, ne s Nijemcima, već s odredom hrvatskih ustaša koji su napali marširajuće kolone tankera kako bi im oduzeli vojnu opremu. Prema hrvatskim podacima, ustaše, na čiju su stranu prešli brojni vojnici tenkovskih satnija - Hrvati i Slovenci, uspjeli su zarobiti nekoliko borbenih vozila i vozila. Međutim, napad je bio neuspješan, a 13 je ustaša poginulo u borbi s tankerima na području Doboja.
Nakon odbijanja napada obje čete tenkova R35 zauzele su položaje i stupile u bitku s nadirućim postrojbama njemačke 14. tenkovske divizije, uz podršku Luftwaffea. Zauzvrat, zajedno s jugoslavenskim R35, borio se pješački odred, stvoren od vojnika koji se povlačio, žandara i dobrovoljaca iz lokalnog srpskog stanovništva, koji su se spontano okupili oko središta otpora. Djelujući u okretnoj obrani, jugoslavenske tenkovske posade uspjele su izdržati gotovo do samog kraja rata - do 15. travnja. U tim borbama izgubili su do 20 tenkova Renault R35, kako iz vojnih tako i iz tehničkih razloga. Nema podataka o njemačkim gubicima.
Preostalih 5-6 tenkova i skupina osoblja počeli su se povlačiti, no ubrzo su ih sustigli i okružili napredne postrojbe 14. tenkovske divizije. Nakon što su praktički iscrpile zalihe goriva i streljiva, jugoslavenski su tankeri bili prisiljeni predati se nakon kratke bitke.
Treća četa tenkova R35, priključena Trećoj jugoslavenskoj armiji, također se hrabro borila na teritoriju Makedonije. Dana 6. travnja, s početkom neprijateljstava, satnija je napustila svoje mjesto stalnog rasporeda u Skoplju i, vješto se skrivajući od njemačkih zračnih napada u šumama, do početka 7. travnja stigla na raspolaganje stožeru pješačke divizije. Zapovjednik divizije poslao je tankere da pojačaju 23. pješačku pukovniju koja je bila u obrani. U zoru 7. travnja započela je žestoka bitka s nadirućim postrojbama Leibstandarte SS brigade Adolf Hitler. Do podneva, kada su nacisti rasporedili ronilačke bombardere Ju-87 i uveli u bitku značajnu količinu oklopnih vozila, Jugoslavenska 23. pješačka pukovnija počela se povlačiti, a 3. tenkovska satnija bila je u pozadini, pokrivajući povlačenje. Stalno stupajući u vatreni kontakt s neprijateljem, povlačila se na nove položaje, gdje je vodila svoju posljednju bitku. Iznenađujuće, kobni udarac jugoslavenskim tankerima nanijeli su ne ronilački bombarderi ili njemački "panzeri", koji nisu mogli slomiti njihov otpor, već četa SS-ovih 47-mm protuoklopnih topova PAK-37 (T). Iskorištavajući borbenu situaciju, njemački topnici uspjeli su zauzeti povoljan položaj, s kojeg su doslovno gađali jugoslavenske R35. Renault oklop 12-40 mm pokazao se neučinkovitim čak i protiv tako malog kalibra. Oklopna vozila i pješaštvo "Leibstandart" dovršili su ostatak, a do noći 7. travnja 3. četa tenkovske bojne "Novi" prestala je postojati. Preživjeli tankeri, uklj. njihov je zapovjednik zarobljen.
47-mm češki protuoklopni top PAK-37 (T)
Legendarna epizoda sudjelovanja jugoslavenskih tankera u ratu u travnju 1941. pala je na sudbinu zapovjednika tenkovske bojne "Novi", bojnika Dušana Radovića, koji je u nekoliko dana od preostalih 10 uspio stvoriti borbeno sposobnu jedinicu -11 tenkova R35 na raspolaganju.
Dana 10. travnja, Vrhovno zapovjedništvo naredilo je bojniku Radoviću i njegovim tenkistima da krenu naprijed kako bi prikrili bliske prilaze Beogradu s jugoistoka od trupa 1. tenkovske skupine general-pukovnika Ewalda von Kleista, koji su brzo napredovali prema glavnom gradu kraljevine Jugoslavije.
11. travnja izvidnički odred Wehrmachta iznenada je napao jugoslavenski vod. Iznenađeni, Jugoslaveni su se počeli povlačiti, ali su brzo organizirali protunapad, u kojemu su sudjelovali i skinuti tankeri. Srbi su jurnuli s bajunetima, a njemački vojnici su se žurno povukli, ostavljajući u rukama pobjednika šest svojih ranjenih drugova (oslobođeni navečer istog dana prilikom povlačenja jugoslavenskih jedinica).
Bojnik Dušan Radovich odlučio je osobno provesti izviđanje područja. Poslavši naprijed odred izviđača na motorima, sam Radovich krenuo je za njim na zapovjednom tenku. A na raskrižju je došlo do dramatičnog sukoba između izvidničke ophodnje bojnika Radovicha i avangarde 11. tenkovske divizije Wehrmachta.
Uočivši na vrijeme približavanje njemačke ophodnje ophodnje na motociklima, Jugoslaveni su neprijatelja dočekali vatrom iz puške i mitraljeza. Pretrpjevši ozbiljne gubitke, Nijemci su se povukli.
Istodobno, zapovjedni tenk R35 zauzeo je povoljan vatreni položaj i susreo njemačka borbena vozila koja su se približavala bojištu ciljanom vatrom topova 37 mm. Dobro ciljanim hicima uspio je onesposobiti dva laka tenka Pz. Kpfw. II. Podržavajući njihovog zapovjednika, drugi jugoslavenski tenkovi i protutenkovska baterija otvorili su vatru. Napredovanje naprednog odreda njemačke 11. tenkovske divizije zaustavljeno je. Saznavši za pojavu neprijateljskih tenkova na putu svoje ofenzive, zapovjednik njemačke divizije naredio je avangardi da odmah sredi situaciju i "raščisti put". Međutim, oklopno vozilo Sd. Kfz.231 zapovjednika njemačkog prednjeg odreda našlo se pod vatrom iz tenkovske puške bojnika Radovića, a njemački časnik je ubijen.
Nijemci su dovukli do bojišta tenkove Pz. Kpfw. IV naoružani snažnim topovima 75 mm, a kada su pokušali promijeniti položaj Renaulta R35 zapovjednika tenkovske bojne "Novi", nokautirani su. Major Radovich uspio je izaći iz zapaljenog automobila, međutim, kada je vozaču ranjenim gelerima pomogao da napusti tenk, obojica su pogodila mitraljeska vatra.
Nakon smrti bojnika Radovića, pala je obrana jugoslavenskih jedinica koje su počele pucati iz njemačkog haubičkog topništva. Preživjeli tenkovi R35 napustili su svoje položaje i povukli se, osoblje je ubrzo raspušteno sa sve četiri strane, a vojna oprema, djelomično onemogućena, napuštena. Izvidnički odred tenkovske bojne prvi je ušao u bitku, a zadnji je izašao. Put za Beograd sada je zapravo bio otvoren, a glavni grad Kraljevine Jugoslavije predao se nacistima 13. travnja.
Sudbina tanketne eskadrile T-32 bila je tragična. Početkom rata, zajedno s vodom oklopnih vozila, priključen je pričuvnom konjičkom puku, koji je osiguravao protuambibijsku obranu vojnog aerodroma u beogradskom predgrađu Zemun. Od 6. do 9. travnja posade tanketa aktivno su sudjelovale u odbijanju zračnih napada Luftwaffea, pucajući na niskoleteće neprijateljske zrakoplove iz mitraljeza Zbroevka-Brno izvađenih iz njihovih vozila i dogovarajući vatrene zasjede gdje su, prema njihovom mišljenju, njemački Ju-87 trebali su izašli iz ronjenja. i Messerschmitts. U vezi s invazijom njemačkih trupa s teritorija Bugarske 10. travnja, eskadrila je poslana u smjeru grada Niša (južna Srbija). Usput su borbena vozila punjena gorivom, ali nikada nisu dobila oklopno streljivo.
Eskadrila se sastala rano ujutro 11. travnja na raskrižju cesta. Nesvjestan operativne situacije, zapovjednik eskadrile poslao je dvije tankete u izviđanje uz autocestu do Kragujevca. Ubrzo je jedan od automobila zaostao zbog tehničkog kvara.
napuštena jugoslavenska tanketa T-32
Drugi se nastavio kretati i iznenada se sudario s mehaniziranom kolonom Wehrmachta. Nakon kratkog okršaja, tanketta se povukla iz bitke i pojurila po neravnom terenu kako bi upozorila glavne snage eskadrile na približavanje neprijatelja. Međutim, nije uspjela prijeći kanal za navodnjavanje. Napredne jedinice njemačke 11. tenkovske divizije pojavile su se potpuno neočekivano. Većina posada tanketa u tom je trenutku bila izvan svojih vozila i, pokušavajući zauzeti borbene položaje, pokošena je mitraljeskom vatrom Nijemaca. Nekoliko T32 ušlo je u bitku, međutim, budući da nisu imali vremena zauzeti povoljne vatrene položaje i nisu imali protuoklopne granate, ubrzo su uništeni. Nakon što je izašao iz podstavljene tankete, zapovjednik eskadrile pucao je u pištolj u neprijatelja i stavio mu posljednji uložak u sljepoočnicu …
Vod jugoslavenskih oklopnih vozila 13. travnja u sklopu takozvanog "Letećeg odreda" koji je stvorilo zapovjedništvo Druge jugoslavenske armije za borbu protiv hrvatskih ustaša (zapovjednik - pukovnik Dragoljub "Draža" Mihajlovič, budući vođa srpskog Četnički pokret). Odred je 13. travnja uspio očistiti od ustaša naselje Bosanski Brod, a 15. travnja, cijeli dan, vodio je tešku bitku s Nijemcima, no o ulozi borbenih vozila u tim sukobima se ne izvještava.
Nakon Travanjskog rata njemačko je zapovjedništvo aktivno koristilo zarobljena jugoslavenska oklopna vozila u protupartizanskoj borbi. Zarobljeni FT17 činili su do 6 "nezavisnih tenkovskih plotuna", R35, koji su dobili složeni naziv Pz. Kpfw.35-R-731 / f /, sačinjavali su "Tenkovska satnija za posebne namjene 12". Od tanketa T32, samo su dvije uključene u okupacijske snage, preimenovane u Pz. Kpfw.732 / j / u Wehrmachtu. Sve su te jedinice raspuštene do početka 1942., kada su gubici u tenkovima, uglavnom zbog tehničkih kvarova, u njima dosegli 70%. Zarobljenici koji su ostali u pokretu i "neradna" oprema kasnije su okupatori prebacili u oklopne formacije oružanih snaga Nezavisne Države Hrvatske i kolaboracionistički Srpski dobrovoljački zbor.
