Švedski kralj Karlo XII suvremenici su uspoređivali s Aleksandrom Velikim. Ovaj je monarh, baš kao i veliki kralj antike, već u mladosti postigao slavu velikog zapovjednika, bio je isto tako nepretenciozan u kampanjama (prema saskom generalu Schulenbergu, „odijevao se poput običnog dragona i samo je večerao samo tako lako”), kao i osobno sudjelovao u bitkama, riskirajući svoj život i ozlijedivši se.
Međutim, po mom mišljenju, on je mnogo više poput Richarda Lavljeg Srca - viteza kralja, koji je u ratu tražio "najsofisticiranije opasnosti".
A ni Karl, prema svjedočenju mnogih memoarista, nije krio radost pri pogledu na neprijatelja pa je čak i pljesnuo rukama, obraćajući se onima oko sebe: "Dolaze, dolaze!"
I došao je loše volje ako se neprijatelj iznenada povukao bez borbe, ili nije pružio snažan otpor.
Richard se često vraćao iz bitke "bodljikav, poput ježa, od strijela zabodenih u njegovu školjku".
I Charles XII se poigrao sa sudbinom, neprestano se miješajući u nepotrebne bitke i okršaje u najnepovoljnijim uvjetima. 1701. godine odjednom mu je palo na pamet izvršiti prepad na teritorij Litve: povevši sa sobom samo 2 tisuće ljudi, nestao je na mjesec dana, okružen trupama Oginskog, stigao u Kovno i vratio se u svoj tabor sa samo 50 konjanika.
Tijekom opsade Thorna, Karl je postavio svoj šator toliko blizu zidova da su meci i topovske kugle Sasi stalno letjeli do njega - ubijeno je nekoliko časnika iz njegove svite. Grof Pieper pokušao je zaštititi kralja, barem postavljajući plast sijena ispred šatora - Karl je naredio da ga uklone.
1708. godine u Grodnu, na mostu preko Nemana, kralj je osobno ubio dva časnika neprijateljske vojske. Iste godine on je na čelu konjičke pukovnije Ostgotland napao nadmoćnije snage ruske konjice. Zbog toga je ova pukovnija opkoljena, pod Karlom je ubijen konj, a on se borio pješice, sve dok se druge švedske jedinice nisu približile.
U Norveškoj, u bitci kod vlastelinstva Golandskoy, tijekom noćnog napada Danaca, Karl je branio logorska vrata, ubivši pet neprijateljskih vojnika, pa se čak i upuštao u borbu prsa u prsa s zapovjednikom napadača, pukovnikom Kruseom-ovaj je zaista epizoda dostojna svake "Kraljevske sage" …
Richard je zarobljen u Austriji, a Karl je nekoliko godina proveo u Osmanskom carstvu.
Karlo XII imao je bolje početne uvjete (pa čak je i on rođen "u košulji") - Švedska je, u vrijeme svog stupanja na prijestolje, bila druga po veličini država u Europi (odmah iza Rusije). Kraljevstvo je uključivalo Finsku, Kareliju, Livoniju, Ingermanlandiju, Estoniju, veći dio Norveške, dio Pomeranije, Bremen, Verden i Wismar. A švedska vojska bila je najbolja na svijetu. Do 1709. već je pretrpjela gubitke, a kvaliteta joj se pogoršala, ali je saski general Schulenberg o vojsci koja je otišla u Poltavu napisao:
“Pješaštvo je impresioniralo redom, disciplinom i pobožnošću. Iako se sastojao od različitih naroda, dezerteri u njemu nisu bili poznati."
Nakon što su dobro započeli, Richard i Karl završili su slično, praktički uništivši svoje države i ostavivši ih u stanju duboke krize.
I smrt ovih monarha bila je jednako neslavna. Richard je smrtno ranjen tijekom opsade dvorca vikonta Ademara V, Charles je poginuo tijekom opsade tvrđave Fredriksten, postavši posljednji monarh Europe koji je pao na bojnom polju.
I sam je Karlo XII shvatio da njegovo ponašanje ne odgovara kraljevskom činu, ali je rekao: "Bolje me nazvati ludim nego kukavicom."
No nakon bitke kod Poltave, Karlo XII nije se više uspoređivao s Aleksandrom Velikim, već s Don Quijoteom (jer je uoči najvažnije bitke ušao u nepotreban okršaj s Rusima) i s Ahilejem (jer je tijekom ove smiješne sudar ranjen je u petu):
Ništa lošiji od ruskog strijelca
Ušuljati se u noć da postaneš neprijatelj;
Bacite se poput kozaka danas
I zamijeniti ranu za ranu, - napisao je o ovome A. S. Puškin.
Karlo XII nakon Poltave
Porazom Šveđana kod Poltave započinjemo našu glavnu priču. Tada je Karlo XII, popuštajući zahtjevima bliskih ljudi, napustio vojsku i prešao Dnjepar, krenuvši prema Očakovu. Sljedećeg dana cijela se njegova vojska (prema švedskim podacima 18.367 ljudi), ostavljena s druge strane, predala 9000. konjičkom odredu Aleksandra Menšikova.
Zaporoški kozaci nisu bili uključeni u ovaj broj, jer se nisu smatrali ratnim zarobljenicima, već izdajicama. General Levengaupt, kojega je Karl ostavio na zapovjedništvo, pogodio se za sasvim pristojne uvjete za predaju švedskih vojnika i (osobito) časnika, ali se nije potrudio za "Untermensch", voljno je izdao nesretne saveznike. S guštom je večerao s Menšikovom, gledajući narod Zaporožana "otjeran poput stoke", ubijajući na licu mjesta one koji su pokazali i najmanju neposlušnost.
Karla XII. Na putu je pratilo oko 2800 ljudi - švedskih vojnika i časnika, kao i dio Mazepinih kozaka. Ovi kozaci bili su izrazito neprijateljski raspoloženi prema hetmanu, a samo su ga Šveđani tada zaštitili od odmazde. Neki od Kozaka potpuno su napustili povlačenje - i to se pokazalo kao iznimno mudra odluka.
Na Bugu su odredi Karla i Mazepe bili prisiljeni ostati zbog činjenice da je očakovski zapovjednik Mehmet -paša, posramljen, pa čak i uplašen od tolikih naoružanih ljudi koji su se htjeli preseliti na teritorij pod njegovom kontrolom, dopustio samo kralju i njegova svita da prijeđe. Ostali su bili prisiljeni ostati na suprotnoj obali, čekajući dopuštenje od sultana ili viših vlasti, na što je zapovjednik poslao glasnike s obaviješću o situaciji koja je nastala blizu granica carstva. Dobivši mito, ipak je dao dopuštenje za transport odreda Karla i Mazepe na vlastitu obalu, ali bilo je prekasno: odredi ruske konjice pojavili su se na Bugu. 600 ljudi uspjelo je doći do turske obale, ostali su ubijeni, ili su se utopili u rijeci, 300 Šveđana je zarobljeno.
Prema nekim izvještajima, Karl je sultanu Ahmetu III poslao pritužbu na postupke Mehmet -paše, uslijed čega je dobio svilenu čipku, što je značilo neizgovorenu naredbu da se objesi.
Karl XII i Mazepa u Benderu
1. kolovoza 1709. Karl XII i Hetman Mazepa stigli su u grad Bender koji je danas dio Pridnjestrovske republike. Ovdje je kralja sa svim vrstama časti primio seraskir Yusuf -paša, koji ga je pozdravio pozdravom iz topničkih komada i čak mu poklonio ključeve grada. Budući da se Karl odlučio nastaniti izvan grada, u logoru mu je sagrađena kuća, a zatim kuće za časnike i vojarne za vojnike: pokazalo se da je to nešto poput vojnog grada.
No, seraskir je s prijezirom reagirao na Mazepu - kad se požalio da mu nisu dani prostori u Benderyju, rekao je: ako hetman nije bio zadovoljan veličanstvenim palačama koje mu je Petar I. dao, tada mu, štoviše, nije mogao pronaći pristojnog soba.
21. rujna (2. listopada) 1709. u Benderyju je umro nesretni izdajica i sadašnji heroj Ukrajine.
Dana 11. ožujka 1710. Petar I, na zahtjev novog hetmana (Skoropadskog), izdao je manifest kojim se zabranjuje vrijeđanje maloruskog naroda, zamjerajući mu da je izdao Mazepu. Odnos samih Malorusa prema Mazepi karakteriziraju glasine koje su se proširile među njima da hetman nije umro, već se, prihvativši shemu, sklonio u Kijevsko-pečersku lavru kako bi iskupio grijeh izdaje.
I uzalud je tužan stranac
Tražio bih hetmanov grob:
Mazepa je dugo zaboravljen!
Samo u trijumfalnom svetištu
Jednom godišnje anatema do danas
Grmi, katedrala grmi oko njega.
(A. S. Puškin.)
Kingovo čudno ponašanje
U međuvremenu su se u Benderyju događaji počeli razvijati prema apsolutno nevjerojatnom i fantazmagoričnom scenariju. Francuska i Nizozemska ponudile su pomoć Charlesu, ponudivši brodove koji će ga odvesti u Stockholm. Austrija mu je obećala slobodan prolaz kroz Mađarsku i Sveto Rimsko Carstvo. Štoviše, Petar I. i August Snažni izdali su priopćenje da se neće miješati u povratak svog protivnika u Švedsku. Karlo XII se iz nekog razloga odbio vratiti u svoju domovinu. Stupio je u prepisku sa sultanom Akhmetom III., Bavio se jahanjem, bušio vojnike, igrao šah. Inače, njegov način sviranja odlikovao se rijetkom originalnošću: češće nego bilo koji drugi komad pomaknuo je kralja pa je izgubio sve igre.
Sultan je naredio besplatnu opskrbu namirnicama u logor Karla XII., A Šveđanima se lokalna kuhinja jako svidjela. Kad su se vratili kući, "karolinari" (ponekad ih nazivaju i "karolinkama") donijeli su sa sobom neke recepte. Poznato mnogim turistima koji su posjetili Tursku, kyufta se pretvorila u švedske ćufte, a dolma u punjene kiflice (budući da grožđe ne raste u Švedskoj, mljeveno meso počelo se zamotati u oprljeno lišće kupusa). 30. studenoga - dan smrti Karla XII., U Švedskoj se danas slavi Dan zelja.
Uz sredstva izdvojena za održavanje odreda koja je stigla s kraljem, Karlu XII. Isplaćivano je 500 ekua dnevno iz sultanove riznice. Financijsku pomoć kralju pružala je i Francuska, a i sam je posuđivao novac od carigradskih trgovaca. Karl je dio tih sredstava poslao u glavni grad kako bi potkupio sultanove suradnike, želeći potaknuti Tursku na rat protiv Rusije. Kralj je nepromišljeno potrošio preostali novac na darove svojim časnicima i janjičarima koji su ga čuvali, zahvaljujući čemu je postao vrlo popularan i među njima i među građanima.
Držao je iza kralja i svog miljenika - baruna Grottgusena, postavljenog na mjesto blagajnika. Priča se da je jednom, izvještavajući Karla o potrošenih 60.000 talira, rekao:
"Deset tisuća je izdano Šveđanima i janjičarima po nalogu vašeg veličanstva, a ostatak sam potrošio za svoje potrebe."
Kraljeva je reakcija jednostavno nevjerojatna: nasmiješen, rekao je da mu se sviđa tako kratak i jasan odgovor - ne kao bivši blagajnik Müllern, koji ga je prisilio da čita izvješća na više stranica o potrošnji za svaki talir. Jedan stariji policajac rekao je Karlu da ih je Grottern jednostavno sve opljačkao, a on je čuo odgovor: "Dajem novac samo onima koji ga znaju koristiti."
Charlesova je popularnost rasla i uskoro su ljudi iz cijele provincije počeli dolaziti u Bendery pogledati čudnog, ali velikodušnog prekomorskog kralja.
U međuvremenu je položaj Švedske svakim danom bio sve gori. Ruske trupe zauzele su Vyborg (koji je Petar I nazvao "jakim jastukom za Petersburg"), Rigu, Revel. U Finskoj se ruska vojska približila Abou. Protjeran od Karla iz Poljske, August II. Snažni zauzeo je Varšavu.
Pruska je polagala pravo na švedsku Pomeraniju, Mecklenburg je najavio potraživanja prema Wismaru. Danci su se spremali zauzeti Vojvodstvo Bremen i Holstein, u veljači 1710. njihova se vojska čak iskrcala u Scaniji, ali je poražena.
Odnos Karla XII. S turskim vlastima
Sultan se još uvijek nije mogao odlučiti što će učiniti s ovim nepozvanim, ali, u doslovnom smislu, vrlo "dragim" gostom. Prisutnost Karla XII na turskom teritoriju pogoršala je odnose s Rusijom, te lokalne "jastrebove" (uključujući čak i majku Akhmeta III) i francuske diplomate, koji su uvjeravali sultana da će Rusi, nakon što su završili sa Šveđanima, ići protiv Osmansko Carstvo, odmah je to iskoristilo. Ali ruski veleposlanik P. Tolstoj (čiji su sluge sada bili Šveđani zarobljeni u Poltavi - a to je ostavilo dojam i na sultana i na osmanske velikaše), velikodušno trošeći trofej švedskog zlata, dobio je od Akhmeta III pismo koje potvrđuje Mirovni ugovor u Carigradu 1700.
Činilo se da je sudbina dosadnog Karla odlučena: pod zaštitom odreda od 500 janjičara morao je preko Poljske u Švedsku ići "samo sa svojim narodom" (to jest bez Kozaka i Poljaka). Kao oproštajni dar (i nadoknadu), 25 arapskih konja poslano je Karlu u ime sultana, od kojih je jednog jahao sam sultan - njeno sedlo i platno od sedla bili su ukrašeni dragim kamenjem, a uzengije su izrađene od zlata.
A veliki vezir Köprülü poslao je kralju 800 torbica sa zlatom (svaka je sadržavala 500 novčića) i u pismu priloženom uz dar savjetovao mu je da se vrati u Švedsku preko Njemačke ili Francuske. Karl je uzeo konje i novac, ali je odbio napustiti gostoljubivog Bendera. Sultan si nije mogao priuštiti kršenje zakona o gostoprimstvu i prisilno protjerati kralja iz zemlje. Zajedno s vezirom stupio je u pregovore s Charlesom i pošao mu u susret, pristavši dodijeliti vojsku od 50.000 za pratnju švedskog kralja kroz Poljsku, koju su okupirale ruske trupe. No, Petar I je rekao da će pustiti Charlesa samo pod uvjetom da broj njegove pratnje ne prelazi 3 tisuće ljudi. Na to više nije pristajao Karl koji je očito pokušavao izazvati sukob između Rusije i Osmanskog carstva.
Rusko-turski rat
A u Luci je u to vrijeme izvjesni Baltaji Mehmet -paša postao veliki vezir - rodom iz obitelji čiji su se muškarci tradicionalno bavili pripremom drva za ogrjev ("balta" - "sjekira"), za kojeg se pokazalo da je "jastreb" i vatreni rusofob. Pozvao je krimskog kana Devlet-Gireya u glavni grad: zajedno su uspjeli nagovoriti sultana da objavi rat Rusiji. Dana 20. studenog 1710. godine Rus P. Tolstoj i njegovi podređeni uhićeni su i zatočeni u dvorac sa sedam kula. Francuski veleposlanik Desalier pohvalio se kako je "tome najviše pridonio budući da je cijelu stvar vodio vlastitim savjetima".
Tijekom tog nesretnog rata za Rusiju dogodila se takozvana Prutska katastrofa: podcjenjujući neprijateljske snage, Petar I. prihvatio je ponudu moldavskog vladara Dmitrija Cantemira da se sastane s Turcima. Kantemir se zarekao da će ruskoj vojsci osigurati sve potrebno - i, naravno, nije ispunio svoje obećanje.
Tako je na rijeci Prut Petar I. bio u ulozi Karla XII., A Kantemir - u ulozi Mazepe. Sve je završilo podmićivanjem bivšeg drvosječe Baltaji Mehmet -paše i nekih njegovih podređenih te potpisivanjem sramotnog mira, među čijim je uvjetima čak bila i obveza da se nastavi plaćanje danka krimskom kana.
Karlo XII., Saznavši za okruženje ruske vojske, pojurio je u logor Turaka, prevalivši 120 milja bez zaustavljanja, ali je zakasnio: ruske trupe već su napustile svoj logor. Prijekorima je uspio naljutiti Mehmet -pašu koji je posprdno rekao:
“A tko bi upravljao državom u njegovoj (Petrovoj) odsutnosti? Nije prikladno da svi kraljevi giaura nisu bili kod kuće."
Bijesan, Karl si je dopustio nečuvenu drskost - oštrim udarcem mamuze razderao je polovicu vezirovog ogrtača i napustio šator.
U Benderyju je zatekao svoj kamp poplavljen potopljenim Dnjestrom, ali je zbog tvrdoglavosti dugo ostao u njemu. Ipak, logor je morao biti preseljen u selo Varnitsa, gdje je za njega izgrađen novi "vojni grad", nazvan Karlopolis. Imala je tri kamene kuće (za kralja, njegovu svitu i blagajnika Grottgusena) i drvene barake za vojnike. Najveća zgrada (duga 36 metara) nazvana je "Karlova kuća", druga, u kojoj je kralj primao goste - "Velika dvorana".
I bijesni Mehmet -paša sada je zahtijevao izgon Karla iz zemlje, a austrijski car pristao ga je pustiti kroz svoje posjede. Kralj je rekao da će otići tek nakon vezirove kazne i u pratnji stotisućite vojske. Mehmet -paša je kao odgovor naredio da mu se smanji "taim" - sadržaj koji je dan stranim gostima i diplomatama. Kad je to saznao, Karl je reagirao na vrlo osebujan način, rekavši batleru: „Do sada su im davali jesti dva puta dnevno; od sutra naređujem da se hrana daje četiri puta."
Da bi ispunio kraljevu naredbu, morao je posuditi novac od kamatara uz visoke kamate. 4 tisuće kruna dao je britanski veleposlanik Cook.
Sultan Ahmet, nezadovoljan ishodom rata, ipak je svrgnuo Mehmet -pašu i poslao ga u progonstvo na otok Lemnos. Novi vezir bio je Yusuf -paša, kojeg su u dobi od 6 godina janjičari zarobili na području južne Rusije. Što se tiče Charlesa, sultan, umoran od svojih hirova i smicalica, poslao mu je pismo u kojem se kaže:
“Morate se pripremiti za odlazak pod pokroviteljstvom Providence, uz počasnu pratnju sljedeće zime, kako biste se vratili u svoju državu, vodeći računa da prijateljski putujete kroz Poljsku. Visoka luka isporučit će vam sve što vam je potrebno za putovanje, i novac i ljude, konje i kola. Posebno vas potičemo i savjetujemo vam da na najpozitivniji i jasniji način naredite svim Šveđanima i drugima koji su s vama da ne stvaraju smetnje i radnje koje izravno ili neizravno mogu dovesti do kršenja ovog mira i prijateljstva."
Karl je u odgovoru "podnio pritužbu" sultanu zbog nepoštivanja uvjeta Prutskog ugovora od strane Rusa, što je izazvalo novu krizu u rusko-turskim odnosima. P. Tolstoj ponovno je poslan u dvorac sa sedam kula, ali sultanova pratnja više nije željela rat, postignut je kompromis, prema kojemu su ruske trupe povučene iz Poljske, a Karl je morao u Švedsku.
No kralj je izjavio da ne može otići bez plaćanja dugova, te je u tu svrhu zatražio 1000 torbica zlata (oko 600.000 talira). Akhmet III naredio mu je dati 1200 torbica, nakon što je primio švedski kralj, ne trepnuvši ni okom, zahtijevajući još tisuću.
Razjareni sultan okupio je Divan Uzvišene luke, na kojem je postavio pitanje:
"Hoće li biti protjerivanje ovog suverena (Charlesa) kršenje zakona ugostiteljstva i hoće li me strane sile moći optužiti za nasilje i nepravdu ako ga prisilim protjerati silom?"
Divan je stao na stranu sultana, a veliki muftija je rekao da "gostoprimstvo nije propisano muslimanima u odnosu na nevjernike, a još više na nezahvalne".
Rat "Vikinga" s janjičarima
Krajem decembra 1712. godine Charlesu su pročitani sultanov dekret i muftijina fetva koja ga odobrava. Potpuno izvan dodira sa stvarnošću, kralj je u odgovoru rekao: "Pripremit ćemo se na sve, a sila će se boriti silom."
Šveđanima više nije davan novac za održavanje, a Poljaci i Kozaci su ga zadržali, napustivši kraljevski tabor. Charles XII odgovorio je u svom jedinstvenom stilu, naredivši ubijanje 25 arapskih konja koje je donirao sultan.
Sada kralju ostaje na raspolaganju 300 ljudi - samo švedski "Caroliners".
Naredio je okružiti svoj logor rovovima i barikadama, a i sam se zabavljao, povremeno napadajući osmanske pikete. Janičari i Tatari, bojeći se da ga ne ozlijede, nisu se pridružili bitci i odvezli su se.
Krajem siječnja 1713. zapovjednik Bender Ismail -paše dobio je od sultana novi dekret kojim se naređuje zarobljavanje Karla XII. I njegovo slanje u Solun, odakle ga je trebalo poslati morem u Francusku. U dekretu je navedeno da u slučaju Karlove smrti nijedan musliman neće biti proglašen krivim za njegovu smrt, a vrhovni muftija je poslao fetvu, prema kojoj su se vjernici opraštali od mogućeg ubojstva Šveđana.
No, Karl je bio popularan među janjičarima, koji ga, iako su ga zbog tvrdoglavosti prozvali "demirbaš" ("željezna glava"), ipak nisu htjeli mrtvog. Poslali su delegate koji su molili kralja da se preda i jamči za njegovu sigurnost - i u Benderyju i putem. Karl je, naravno, odbio.
Za napad na švedski logor (u kojem je, podsjećamo, ostalo samo 300 ljudi), Turci su okupili do 14 tisuća vojnika s 12 topova. Snage su bile očito nejednake, pa je Grottgusen nakon prvih hitaca ponovno pokušao ući u pregovore, tvrdeći (opet) da se kralj ne protivi odlasku, ali da mu treba vremena za pripremu, ali Turci više nisu vjerovali ovim riječima. No, nakon što se Karl izravno obratio janjičarima, pobunili su se i odbili ići u napad. Noću su poticatelji ove pobune utopljeni u Dnjestru, ali, nesiguran u odanost onih koji su ostali, seraskir je ujutro predložio da sami janjičarski vođe uđu u pregovore s okrunjenim luđakom. Karl, vidjevši ih, reče:
“Ako ne odu, reći ću im da zapale bradu. Sada je vrijeme za borbu, a ne za razgovor."
Sada su janjičari već bili ogorčeni. 1. veljače još su napali Karlopolis. Na današnji dan, Drabant Axel Erik Ros tri je puta spasio život svom kralju. No, većina Šveđana, shvativši uzaludnost otpora, odmah se predala. Lakše ranjeni Karl, na čelu dvadeset drabanata i deset slugu, sklonio se u kamenu kuću, u kojoj je bilo još 12 vojnika. Zabarikadiran u jednoj od soba, napravio je iskorak u dvoranu ispunjenu pljačkaškim janjičarima. Ovdje je kralj osobno ubio dvojicu, trećeg ranio, no četvrti ga je zarobio, iznevjerio ga je želja da Charlesa odvede živog - uslijed toga ga je ustrijelio kraljevski kuhar. Karl je tada ubio još dva janjičara koji su bili u njegovoj spavaćoj sobi. Prisiljavajući Turke na povlačenje, Šveđani su zauzeli položaje kod prozora i otvorili vatru. Priča se da je tijekom ovog napada ubijeno i ranjeno do 200 janjičara. Šveđani su ubili 15 ljudi, teško su ranjeni 12. Čelnici Turaka naredili su da počnu granatirati kuću iz topova, a Šveđani su bili prisiljeni odmaknuti se od prozora, a janjičari su, opkolivši kuću trupcima i sijenom, postavili ih u plamenu. Šveđani su odlučili vatru napuniti sadržajem bačvi pronađenih na tavanu - pokazalo se da su napunjene jakim vinom. Pokušavajući podržati i ohrabriti svoj narod, Karl je povikao: "Još nema opasnosti, sve dok haljine ne zapale" - i u tom trenutku komad krova pao mu je na glavu. Došavši k sebi, kralj je nastavio pucati na Turke, ubivši još jednog od njih, a zatim, pazeći da je potpuno nemoguće biti u zapaljenoj kući, pristao je pokušati provaliti u drugu, u susjedstvu. Na ulici su janjičari opkolili i zarobili sve Šveđane, uključujući i kralja. "Da su se oni (Šveđani) branili kako im je dužnost nalagala, ne bi nas uzeli za deset dana", rekao je, stojeći ispred seraskira.
Događaji ovog dana u Turskoj nazivaju se "kalabalyk" - doslovno prevedeno kao "igranje s lavom", ali na modernom turskom znači "svađa". Ova je riječ ušla u švedski jezik sa značenjem "previranja".
A. S. Puškin, koji je posjetio Bender, posvetio je ovom događaju sljedeće retke:
U zemlji u kojoj su mlinovi krilati
Opkolio sam mirnu ogradu
Bender pustinjsko tutnjanje
Gdje tumaraju rogati bivoli
Oko ratnih grobova, -
Ostaci srušene krošnje
Tri uvučena u zemlju
I stepenice prekrivene mahovinom
Govore o švedskom kralju.
Ludi junak se ogledao u njima, Sam u gomili domaćih slugu, Turski rati bučan napad
I mač je bacio pod bunčuk.
Nastavak "turske turneje" Karla XII
Unatoč očitom neprimjerenom vladanju kralja i gubicima koje su Osmanlije pretrpjele tijekom napada, Charles je i dalje bio dobro tretiran. Prvo su ga odveli u seraskirovu kuću i proveli noć u sobi i na krevetu vlasnika, a zatim su ga prevezli u Adrianopolj. Teško je reći što bi sultan učinio s Charlesom - više ne gostom, već zatvorenikom. No kralju je pomogao general Magnus Stenbock, koji je upravo u to vrijeme osvojio posljednju pobjedu nad Dancima - kod Gadebuscha u Pomeraniji.
Saznavši za to, sultan je naredio da Karla prebace u gradić Demirtashe u blizini Adrianopolja i ostavio ga samog. I Karl je sada promijenio taktiku: od 6. veljače 1713. do 1. listopada 1714. oduševljeno je glumio Carlsona (koji živi na krovu), pretvarajući se da je teško bolestan i da nije ustao iz kreveta. Turci su se samo radovali prijelazu psihoze “gosta” iz manične u depresivnu fazu i nisu obraćali posebnu pozornost na njegovu “patnju”.
U međuvremenu, u svibnju 1713., vojska posljednjeg uspješnog švedskog zapovjednika, Magnusa Stenbocka, predala se u Holsteinu. Gotovo cijelu Finsku okupirala je Rusija, Petar I je tada napisao: "Ova država nam uopće ne treba, ali trebamo je okupirati kako bi u svijetu bilo što ustupiti Šveđanima."
Na pismo svoje sestre Ulrike, kojoj je Senat ponudio regentstvo, Karl je odgovorio obećanjem da će poslati svoju čizmu u Stockholm, od koje će senatori morati tražiti dopuštenje za sve.
No bilo je besmisleno dalje ostati na teritoriju Luke, to je već shvatio i sam Karl koji se počeo spremati za odlazak kući. Veliki vezir Kyomurcu rekao je Grottgusenu, koji se prijavio za sljedeću partiju zlata:
“Sultan zna davati kad hoće, ali mu je ispod dostojanstva pozajmljivati. Vaš će kralj biti opskrbljen svime što vam je potrebno. Možda će mu Visoka Porta dati zlato, ali nema se na što računati."
Kamurcu Ali-paša bio je sin rudara ugljena, te je postao vezir i zet sultana. Sjećate li se da je jedan od njegovih nedavnih prethodnika bio iz obitelji drvosječa, a drugi je bio u Portu kao zatvorenik sa 6 godina, onda moramo priznati da su "društvena dizala" u Osmanskom Carstvu tih godina bila u savršenom redu.
Povratak kralja
Dana 1. listopada, Akhmet III je ipak poklonio Karlu, koji je konačno krenuo, škrlatni šator izvezen zlatom, sablju, čija je ručka bila ukrašena draguljima i 8 arapskih konja. A za švedski konvoj, po njegovom nalogu, izdvojeno je 300 konja i 60 zaprežnih kola.
Sultan je čak naredio da se plate dugovi "gosta", ali bez kamata, budući da je kamata zabranjena Kur'anom. Karl se još jednom uvrijedio i predložio je vjerovnicima da dođu u Švedsku zbog dugova. Začudo, mnogi od njih su zapravo uspjeli doći u Stockholm, gdje su dobili potrebne iznose.
Dana 27. listopada Karl je napustio svoj vagon i potom otišao laganim - pod lažnim imenom i s nekoliko "Carolinera". Dana 21. studenoga 1714. Karlo XII, koji je napustio svoju svitu, stigao je u pomeransku tvrđavu Stralsund, koja je pripadala Švedskoj. A već sljedeći dan kralj se "odmorio" u turskim "odmaralištima", potpisao dekret o obnavljanju neprijateljstava protiv Rusije i njenih saveznika.
Njegov će rat završiti na tvrđavi Fredriksten 30. studenog 1718. godine. Mnogi povjesničari sigurni su da ga je ubio jedan iz njegove pratnje, koji je shvatio da je kralj spreman boriti se jako dugo - do posljednjeg preživjelog Šveđanina. I pomogao je Karlu da ode u Valhallu, odakle je ovaj kralj, koji izgleda kao berserker, očito pobjegao - kroz nadzor Valkira.
