Pripreme za rat
Osmanlije. O osvajanju glavnog grada Bizanta vođe muslimanske vojske sanjali su mnogo stoljeća. Sultan Mehmed II je, kao i njegovi neposredni prethodnici, uzeo titulu sultana-i-Rum, odnosno "vladara Rima". Tako su osmanski sultani polagali pravo na naslijeđe Rima i Carigrada.
Mehmed II, vraćajući se na prijestolje 1451., od samog početka postavio je sebi zadatak da zauzme Carigrad. Osvajanje bizantske prijestolnice trebalo je ojačati političke pozicije sultana i jednom zauvijek riješiti problem neprijateljskog mostobrana u središtu osmanskih posjeda. Prijelaz Carigrada na vlast snažnog i energičnog zapadnoeuropskog vladara mogao bi ozbiljno zakomplicirati položaj osmanske države. Grad se mogao koristiti kao baza za vojsku križara, s dominacijom flote Genove i Venecije na moru.
U početku su bizantski car i drugi okolni vladari vjerovali da Mehmed nije velika opasnost. Taj se dojam stvorio prvim pokušajem vladavine Mehmedom 1444.-1446., Kada je zbog protesta vojske predao uzde vlasti svom ocu (Murad je prijestolje prenio svom sinu Mehmedu, odlučivši se povući iz državni poslovi). Međutim, svojim je djelima dokazao suprotno. Mehmed je imenovao svoje pouzdanike, Zaganos-pašu i Šihab ed-Din-pašu, na mjesta drugog i trećeg vezira. To je oslabilo položaj starog velikog vezira, Chandarle Khalil, koji se zalagao za oprezniju politiku prema Bizantu. Naredio je da ubije svog mlađeg brata, riješivši se pretendenta na prijestolje (to je bila osmanska tradicija). Istina, postojao je još jedan kandidat - princ Orhan, koji se krio u Carigradu. Njegov bizantski car Konstantin XI pokušao ga je upotrijebiti u političkoj igri, cjenkajući se za pomoć od sultana, prijeteći oslobađanjem Orhana, što bi moglo dovesti do građanskog rata. Međutim, Mehmed se nije uplašio. Umirio je Karamaidsku kneževinu oženivši se kćerkom Ibrahim -bega, vladara Karamana.
Već u zimi 1451-1452. sultan je naredio da izgradnja tvrđave započne na najužem mjestu Bosfora (ovdje je širina tjesnaca bila oko 90 m). Rumeli -Gisar - tvrđava Rumeli (ili "Bogaz -Kesen", u prijevodu s turskog - "presijecanje tjesnaca, grlo") presjekla je Carigrad od Crnog mora, zapravo to je bio početak opsade grada. Grci (koji su se i dalje nazivali Rimljanima - "Rimljani") bili su zbunjeni. Konstantin je poslao veleposlanstvo, koje je podsjetilo na sultanovu zakletvu - radi očuvanja teritorijalne cjelovitosti Bizanta. Sultan je odgovorio da je ova zemlja još prazna, a osim toga, naredio je da prenese Konstantinu da nema posjeda izvan zidina Carigrada. Bizantski car poslao je novo veleposlanstvo, zamolio da ne dira grčka naselja koja se nalaze na Bosforu. Osmanlije su ignorirali ovu ambasadu. U lipnju 1452. poslano je treće poslanstvo - ovaj put Grci su uhićeni, a zatim pogubljeni. Zapravo, to je bila objava rata.
Do kraja kolovoza 1452. izgrađena je tvrđava Rumeli. U nju je postavljen garnizon od 400 vojnika pod zapovjedništvom Firuz-bega i postavljeni su moćni topovi. Najveći od njih mogao je ispaliti topovske kugle teške 272 kg. Garnizonu je naređeno da potopi sve brodove koji prolaze i odbiju proći inspekciju. Ubrzo su Osmanlije potvrdile ozbiljnost svojih riječi: u jesen su dva mletačka broda koja su plovila iz Crnog mora otjerana, a treći je potopljen. Posada je obješena, a kapetan je nabijen na kolac.
Rumelihisar, pogled s Bosfora.
U isto vrijeme sultan je u Trakiji pripremao flotu i vojsku. U jesen 1452. trupe su povučene u Edirne. Oružari u cijelom carstvu neumorno su radili. Inženjeri su izgradili strojeve za udaranje i bacanje kamena. Među oklopnicima na sultanovom dvoru bio je i mađarski gospodar Urban, koji je službu napustio kod bizantskog cara, budući da nije mogao platiti potreban iznos i osigurati sav materijal potreban za proizvodnju oružja neviđene moći. Na pitanje o mogućnosti uništavanja zidina u Carigradu, Urban je odgovorio pozitivno, iako je priznao da ne može predvidjeti domet vatre. Bacio je nekoliko moćnih topova. Jednog od njih moralo je prevesti 60 bikova, dodijeljeno mu je nekoliko stotina slugu. Pištolj je ispalio topovske kugle teške približno 450-500 kg. Domet je bio veći od jednog i pol kilometra.
Nezakonite pošiljke oružja, uključujući oružje, išle su Turcima iz Italije, uključujući ankonska trgovačka udruženja. Osim toga, sultan je imao načina pozvati najbolje lijevače i mehaničare iz inozemstva. I sam Mehmed bio je dobar specijalist na ovom polju, posebno u balistici. Topništvo je bilo pojačano strojevima za bacanje kamena i udaranje.
Mehmed II okupio je snažnu udarnu šaku od oko 80 tisuća regularnih vojnika: konjaništva, pješaštva i janjičarskog korpusa (oko 12 tisuća boraca). S neregularnim postrojbama - milicijama, baši -bazucima (s turskim "s neispravnom glavom", "bolesnima u glavi", unovačenima među planinska plemena Male Azije, u Albaniji, odlikovali su se krajnjom okrutnošću), dobrovoljcima, broj osmanske vojske bilo je preko 100 tisuća ljudi. Osim toga, vojsku je pratio veliki broj "turističkih agenata", trgovaca i trgovaca i drugih "suputnika". U floti pod zapovjedništvom Balta-oglu Sulejman-bega (Sulejman Baltoglu) bilo je 6 trirema, 10 birema, 15 galija, oko 75 fusta (mala plovila velike brzine) i 20 teških transportera parandarijuma. Drugi izvori izvješćuju o 350-400 brodova svih vrsta i veličina. Veslači i mornari u osmanskoj floti bili su zatvorenici, zločinci, robovi i dio dobrovoljaca. Krajem ožujka turska je flota prošla kroz Dardanele u Mramorno more izazivajući iznenađenje i užas među Bizantincima i Talijanima. Ovo je bio još jedan pogrešan izračun bizantske elite, u Carigradu nisu očekivali da će Turci pripremiti tako značajne pomorske snage i moći blokirati grad s mora. Turska flota po kvaliteti obuke posade bila je inferiorna od kršćanskih pomorskih snaga, brodovi su bili lošiji po plovidbenim sposobnostima, borbenim kvalitetama, ali su joj snage bile dovoljne za blokadu grada i iskrcavanje trupa. A za ukidanje blokade bile su potrebne značajne pomorske snage.
Krajem siječnja 1453. konačno je riješeno pitanje početka rata. Sultan je naredio trupama da zauzmu preostala bizantska naselja u Trakiji. Gradovi na Crnom moru predali su se bez borbe i izbjegli poraz. Neka naselja na Mramornom moru pokušala su se oduprijeti i bila su pogromna. Dio trupa upao je na Peloponez kako bi odvratili carevu braću, vladare Moravske despotizma, od glavnog kazališta vojnih operacija. Rumelijski vladar, Karadža -paša, doveo je u red radove od Jedrena do Carigrada.
Grci
Konstantin XI Paleolog bio je dobar upravitelj i vješt ratnik, imao je zdrav razum. Njegovi su ga podanici poštovali. Sve kratke godine svoje vladavine - 1449. - 1453, pokušavao je poboljšati obranu Carigrada, tražeći saveznike. Njegov najbliži pomoćnik bio je vrhovni zapovjednik flote Luca Notaras. Uoči neizbježnog napada, car se bavio isporukom hrane, vina i poljoprivrednog oruđa u grad. Ljudi iz najbližih sela doselili su se u Carigrad. Tijekom godina 1452-1453. Konstantin je poslao brodove u Egejsko more radi kupnje namirnica i vojne opreme. Srebro i dragulji uzimani su iz crkava i samostana radi isplate plaća trupama.
Spomenik Konstantinu Paleologu ispred katedrale u Ateni.
Općenito, mobilizacija je provedena u gradu. Tražene su sve rezerve za povećanje obrambene sposobnosti. Tijekom cijele zime mještani, muškarci i žene, radili su, krčili jarke, jačali zidove. Osnovan je rezervni fond. Car, crkve, samostani i privatnici dali su svoj doprinos tome. Moram reći da problem nije bila ni dostupnost novca, već nedostatak potrebnog broja vojnika, oružja (osobito vatrenog oružja), pitanje opskrbe grada hranom tijekom opsade. Odlučili su prikupiti svo oružje u jedan arsenal kako bi ga po potrebi rasporedili u najugroženija područja.
Iako su zidovi i kule bili stari, predstavljali su zastrašujuću silu; s odgovarajućim brojem vojnika, Konstantinopolj je bio neosvojiv. Međutim, pad broja stanovnika dao se osjetiti - Konstantin je uspio prikupiti samo oko 7 tisuća vojnika, uključujući niz plaćenika i savezničkih dobrovoljaca. Bilo je malo topova, štoviše, tornjevi i zidovi nisu imali mjesta topništva, a kad su topovi ustuknuli, uništili su vlastita utvrđenja. S mora je grad branila flota od 26 brodova: 10 grčkih, 5 - mletačkih, 5 - đenovljana, 3 - s Krete, te po jedan iz gradova Ancone, Katalonije i Provanse.
Ogromna turska flota u Mramornom moru, neprijateljska tvrđava koja je odsjekla grad od Crnog mora, glasine o moćnom turskom topništvu dovele su do pada morala građana. Mnogi su vjerovali da samo Bog i Djevica Marija mogu spasiti grad.
Mogući saveznici
Konstantin XI Paleolog se više puta obraćao kršćanskim vladarima za pomoć upornim zahtjevima. U veljači 1552. mletački senat obećao je pomoći s vojnim streljivom, ali se inače ograničio na neodređena obećanja. Mnogi mletački senatori smatrali su Bizant praktički mrtvim i otpisali su ga. Dati su prijedlozi za poboljšanje odnosa s Osmanlijama.
Kršćanske moći "pomogle" su više riječima nego djelima. Ulomak bivšeg bizantskog carstva - "carstva" Trebizonda bio je zauzet vlastitim problemima. U 15. stoljeću dinastija Komnenos, koja je vladala Trebizondom, potpuno se izrodila. "Carstvo" je platilo danak Osmanlijama i likvidirano je nekoliko godina nakon pada Carigrada. Gotovo posljednju pokrajinu Bizantskog Carstva, despotovinu Moray sa glavnim gradom u gradu Mystrasu, Osmanlije su napale u jesen 1552. godine. Morea je izdržala udarac, no nije joj bila potrebna nikakva pomoć. Male latinske enklave u Grčkoj također zbog svoje slabosti nisu imale priliku pomoći Carigradu. Srbija je bila vazal Osmanskog carstva i njezin vojni kontingent sudjelovao je u opsadi Carigrada. Mađarska je nedavno doživjela veliki poraz od Osmanlija i nije htjela započeti novi pohod.
Mlečani su, nakon što je njihov brod poginuo u tjesnacu, razmišljali o tome kako zaštititi karavane koje dolaze iz Crnog mora. Osim toga, u bizantskom glavnom gradu koji je posjedovao cijelu četvrtinu, Mlečani su imali značajne privilegije i koristi od trgovine u Bizantu. Mletački posjed u Grčkoj i Egejskom moru također je bio ugrožen. S druge strane, Venecija je zarobljena u skupom ratu u Lombardiji. Genova je bila stari suparnički neprijatelj, a odnosi s Rimom bili su napeti. Nisam se želio sam boriti protiv Osmanlija. Osim toga, nisam htio ozbiljno pokvariti odnose s Turcima - mletački su trgovci vodili isplativu trgovinu u turskim lukama. Zbog toga je Venecija samo dopustila bizantskom caru da regrutira vojnike i mornare na Kreti, ali je općenito ostala neutralna tijekom ovog rata. U travnju 1453. Venecija je ipak odlučila obraniti Carigrad. No brodovi su bili sastavljeni tako sporo i s takvim kašnjenjima da je, kad se mletačka flota okupila u Egejskom moru, jednostavno bilo prekasno da priskoči u pomoć. U samom Carigradu, mletačka zajednica, uključujući trgovce u posjetu, kapetane i posade brodova, odlučila je obraniti grad. Nijedan brod nije trebao napustiti luku. No, krajem veljače 1453., šest kapetana zanemarilo je upute vođe Girolama Minotte i otišlo, odvevši 700 ljudi.
Đenovljani su se našli u približno istoj situaciji. Njihovu zabrinutost izazvala je sudbina Pere (Galata), četvrti koja pripada Genovi s druge strane kolonija Zlatni rog i Crnog mora. Genova je pokazala istu lukavost kao i Venecija. Pretvarali su se da pomažu - vlada je apelirala na kršćanski svijet da pošalje pomoć u Bizant, ali je sama ostala neutralna. Privatni građani dobili su pravo na slobodu izbora. Vlasti Pere i otoka Chiosa upućene su da se pridržavaju takve politike prema Osmanlijama kakvu smatraju najprikladnijom u trenutnoj situaciji. Pera je ostao neutralan. Samo je Đenovljanski kondotier Giovanni Giustiniani Longo pružio pomoć Carigradu. Vodio je dva broda sa 700 dobro naoružanih vojnika, od kojih je 400 regrutirano iz Genove, a 300 iz Hiosa i Rodosa. Bio je to najbrojniji odred koji je priskočio u pomoć Carigradu. U budućnosti će se Giustiniani Longo pokazati kao najaktivniji branitelj grada, vodeći kopnene snage.
U Rimu se na kritičnu situaciju u Carigradu gledalo kao na izvrsnu priliku da se nagovori pravoslavna crkva na sjedinjenje. Papa Nikola V., nakon što je primio pismo od bizantskog vladara koji je pristao prihvatiti uniju, slao je poruke o pomoći raznim vladarima, ali nije postigao pozitivan odgovor. U jesen 1452. u bizantsku prijestolnicu stigao je rimski legat, kardinal Isidor. Stigao je u venecijansku galeriju i sa sobom doveo 200 strijelaca i vojnika s vatrenim oružjem unajmljenim u Napulju i Hiosu. U Carigradu se smatralo da je to avangarda velike vojske, koja će uskoro stići i spasiti grad. 12. prosinca 1452. u crkvi sv. Sofija će biti domaćin svečane liturgije u nazočnosti cara i cijelog dvora, obnovljena je firentinska unija. Većina stanovništva je tu vijest primila sa sumornom pasivnošću. Nadali su se da će, ako grad opstane, sindikat biti odbijen. Drugi su se pridružili uniji, predvođeni redovnikom Genadijem. Međutim, bizantska elita se pogrešno izračunala - flota s vojnicima zapadnih zemalja nije pritekla u pomoć umirućoj kršćanskoj državi.
Dubrovačka Republika (grad Raguž ili Dubrovnik) dobila je potvrdu svojih privilegija u Carigradu od bizantskog cara Konstantina. No Raguzi također nisu htjeli ugroziti svoju trgovinu u turskim lukama. Osim toga, flota Dubovnika bila je mala i nisu je htjeli izložiti takvom riziku. Raguzi su pristali djelovati samo kao dio široke koalicije.
Obrambeni sustav grada
Grad se nalazio na poluotoku koji čine Mramorno more i Zlatni rog. Gradske četvrti okrenute prema obali Mramornog mora i Zlatnog roga bile su zaštićene zidinama koje su bile slabije od utvrda koje su branile Carigrad sa kopna. Zid s 11 tornjeva na obali Mramornog mora dobro je štitila sama priroda - morska struja ovdje je bila jaka, sprječavajući iskrcavanje trupa, plićaci i grebeni mogli su uništiti brodove. I zid se približio vodi, što je pogoršalo mogućnosti neprijateljskog desanta. Ulaz u Zlatni rog bio je zaštićen flotom i moćnim lancem. Osim toga, zid sa 16 kula na Zlatnom rogu ojačan je jarkom iskopanim u obalnom pojasu.
Od zaljeva i četvrti Vlaherna, sjeverozapadnog predgrađa bizantske prijestolnice, do područja Studija uz Mramorno more, pružali su se snažni zidovi i opkop. Blachernae su donekle stršile izvan opće linije gradskih zidina i bile su prekrivene jednim zidom. Osim toga, ojačana su utvrdama carske palače. Zid Blachernae imao je dva vrata - Kaligariju i Blakhernu. Na mjestu gdje se Blachernae povezao sa Teodozijevim zidom nalazio se tajni prolaz - Kerkoport. Teodozijski zidovi izgrađeni su u 5. stoljeću za vrijeme cara Teodozija II. Zidovi su bili dvostruki. Ispred zida bio je širok jarak - do 18 m. Uz unutarnju stranu jarka išao je parapet; između njega i vanjskog zida bio je razmak od 12-15 metara. Vanjski zid bio je visok 6-8 metara i kredom je prekrivao stotine kvadratnih tornjeva, udaljenih 50-100 metara. Iza njega je bio prolaz širine 12-18 m. Unutarnji zid bio je visok do 12 m i imao je 18-20 m četvrtastih ili osmerokutnih tornjeva. Donji sloj tornjeva mogao se prilagoditi vojarni ili skladištu. Kule unutarnjeg zida bile su postavljene tako da su mogle pucati u praznine između tornjeva vanjskog zida. Osim toga, grad je imao zasebne utvrde - zidane četvrti, palače, posjede itd. Srednji dio zida u dolini rijeke Lykos smatrao se najslabijom točkom. Ovdje se reljef područja smanjio, a rijeka se kroz cijev ulila u Carigrad. Ovo se mjesto zvalo Mesotikhion.
Položaj grčkih trupa
S dovoljnim garnizonom, zauzimanje takve tvrđave u to vrijeme bila je vrlo teška stvar. Problem je bio u tome što bizantski car nije imao dovoljno snaga za pouzdanu obranu tako proširenog sustava utvrda. Konstantin nije imao snage ni pouzdano pokriti sve glavne pravce mogućeg neprijateljskog napada i stvoriti strateške i operativne pričuve. Morao sam izabrati najopasnije mjesto, a preostale smjerove zatvoriti s minimalnim snagama (u stvari, ophodnje).
Konstantin XI Palaeologus i Giovanni Giustiniani Longo odlučili su se usredotočiti na obranu vanjskih zidova. Da su Osmanlije probile vanjsku liniju obrane, ne bi bilo rezervi za protuofenzivu ili obranu druge linije utvrda. Glavne grčke snage, pod zapovjedništvom samog cara, branile su Mesotichion. Smjer je pravilno izabran - tu je tursko zapovjedništvo zadalo glavni udarac. Na desnom krilu carskih trupa nalazio se udarni odred Giustinianija Longa - branio je karizanska vrata i spoj gradskog zida s Blachernaeom, a jačanjem neprijateljske navale jačao je careve snage. Ovo su područje ostali braniti Đenovljani, predvođeni braćom Bocchiardi (Paolo, Antonio i Troilo). Mletački odred pod zapovjedništvom Minotta branio je Blachern na području carske palače.
Na lijevom boku cara, zidine su čuvali: odred đenovljanskih dobrovoljaca predvođen Cattaneom; Grci, predvođeni rođakom cara Teofila Paleologa; dionica od Pigije do Zlatnih vrata - veza Mlečanina Philippea Contarinija; Zlatna vrata - Đenovljani Manuele; parcela do mora - grčki odred Dimitrija Kantakuzina. Na zidinama pored Mramornog mora u predjelu Studion patrolirali su vojnici Giacoma Contarinija (Giacobo Contarini), tadašnji redovnici. Oni su trebali obavijestiti zapovjedništvo o pojavi neprijatelja.
Na području luke Eleutheria nalazili su se ratnici princa Orhana. Na hipodromu i staroj carskoj palači nalazilo se nekolicina Katalonaca Pedre Julia, na području Akropole - kardinal Isidore. Flotom koja se nalazi u uvali zapovijedao je Alvizo Diedo (Diedo), neki od brodova branili su lanac na ulazu u Zlatni rog. Obalu Zlatnog roga čuvali su mletački i đenovljanski pomorci pod vodstvom Gabrielea Trevisana. U gradu su postojala dva pričuvna odreda: prvi s poljskim topništvom pod zapovjedništvom prvog ministra Luke Notarasa nalazio se na području Petra; drugi s Nikiforom Paleologom - kod crkve sv. Apostoli.
Tvrdoglavom obranom Bizantinci su se nadali da će dobiti na vremenu. Ako su branitelji uspjeli izdržati dugo, postojala je nada da će dobiti pomoć od mađarske vojske ili talijanskih eskadrila. Plan je bio točan, ako ne zbog prisutnosti moćnog topništva među Osmanlijama, sposobnog probiti zidove i flotu, što je omogućilo razvoj ofenzive sa svih strana, uključujući i Zlatni rog.
Položaj turskih trupa i početak opsade
Dana 2. travnja 1453. napredni odredi osmanske vojske došli su u grad. Stanovnici grada napravili su nalet. No, dok su neprijateljske snage ostale, povukle su trupe radi utvrđenja. Svi mostovi preko jarka su srušeni, vrata su blokirana. Kroz Zlatni rog provučen je lanac.
5. travnja glavne snage Osmanlija približile su se Carigradu; do 6. travnja grad je bio potpuno blokiran. Turski sultan ponudio je Konstantinu da preda grad bez borbe, obećavajući mu da će dati Morejsku despotovinu, doživotni imunitet i materijalnu nagradu. Stanovnicima glavnog grada obećano je nepovredivost i očuvanje imovine. U slučaju odbijanja, smrt. Grci su odbili odustati. Konstantin XI objavio je da je spreman platiti svaki danak koji bi Bizant mogao prikupiti i ustupiti bilo koji teritorij osim Carigrada. Mehmed je počeo pripremati vojsku za napad.
Fotografija dijela Panorame 1453 (Panorama povijesnog muzeja 1453 u Turskoj).
Dio osmanske vojske pod zapovjedništvom Zaganos -paše poslan je na sjevernu obalu zaljeva. Osmanlije su blokirale Peru. Pontonski most počeo se graditi preko močvarnog područja na kraju zaljeva kako bi se moglo upravljati trupama. Đenovljanima je zajamčena nepovredivost Perua ako se stanovnici predgrađa ne odupru. Mehmed još nije namjeravao uzeti Peru, kako se ne bi posvađao s Genovom. Turska flota također se nalazila u blizini Perua. Dobio je zadatak blokirati grad s mora, spriječiti opskrbu pojačanjem i namirnicama, kao i bijeg ljudi iz samog Carigrada. Baltoglu je trebao probiti Zlatni rog.
Regularne jedinice iz europskog dijela Osmanskog carstva pod zapovjedništvom Karadži -paše bile su stacionirane u Blachernaeu. Pod zapovjedništvom Karadži -paše postojali su teški topovi, baterije su trebale uništiti spoj Teodozijevog zida s utvrdama Blachernae. Sultan Mehmed s odabranim pukovima i janjičarima nastanio se u dolini Lykos. Ovdje su se nalazile i Urbanove najmoćnije puške. Na desnom boku, od južne obale rijeke Lykos do Mramornog mora, nalazile su se regularne trupe iz anadolskog dijela carstva pod zapovjedništvom Ishak -paše i Mahmud -paše. Iza glavnih snaga u drugoj liniji nalazili su se odredi baši-bazuka. Da bi se zaštitili od mogućih napada neprijatelja, Osmanlije su preko cijele fronte iskopale opkop, podignule bedem s palisadom.
Osmanska vojska imala je do 70 topova u 15 baterija. Tri baterije postavljene su u Blachernae, dvije na karizanskim vratima, četiri u crkvi sv. Romana, tri - Pigijanska vrata, još dvoje, očito, na Zlatnim vratima. Najmoćniji top pogodio je pola tone topovskim kuglama, drugi po snazi top - s projektilom od 360 kg, ostali - od 230 do 90 kg.
Dardanelski top analog je bazilike.
Mehmed možda uopće nije napao grad. Carigrad, blokiran sa svih strana, izdržao bi ne više od šest mjeseci. Osmanlije su više puta zauzimali jako utvrđene gradove, lišeni opskrbe hranom i pomoći izvana, tvrđave su se prije ili kasnije predale. Međutim, turski sultan želio je briljantnu pobjedu. Želio je stoljećima ovjekovječiti svoje ime, stoga je 6. travnja započelo topničko granatiranje grada. Snažno tursko oružje odmah je oštetilo zidove u području Karizskih vrata, a 7. travnja pojavio se jaz. Istog dana Osmanlije su izvele prvi napad. Masa naoružanih dobrovoljaca i neregularnih snaga slabo je poslana u napad. Ali naišli su na vješt i tvrdoglav otpor i prilično ih je lako otjerati.
Branitelji grada zatvorili su proboj noću. Sultan je naredio da se napuni opkop, postavi još topova i koncentrira vojska na ovo mjesto, tako da ih se može baciti u napad kad se oružje ponovno probije. U isto vrijeme počeli su pripremati tunel. Dana 9. travnja turski su brodovi pokušali ući u Zlatni rog, ali su odbačeni. Dana 12. travnja turska je flota pokušala drugi put probiti se u zaljev. Bizantska flota krenula je u protunapad pokušavajući presjeći i uništiti tursku avangardu. Baltoglu je odveo brodove.
Dio vojske poslan je da zauzme bizantske utvrde. Dvorac Therapia na brdu u blizini Bosfora trajao je dva dana. Tada su njegovi zidovi uništeni turskim topništvom, većina garnizona je ubijena. Manja utvrda u Studiju, na obali Mramornog mora, uništena je u nekoliko sati. Preživjeli branitelji bili su nabijeni pred punim pogledom grada.
U prvim danima Grci su izvršili nekoliko naleta. No tada je zapovjednik Giustiniani Longo odlučio da je korist od takvih napada manja od štete (ionako nije bilo dovoljno ljudi) te je naredio da se ljudi povuku s prve crte obrane (parapet s unutarnje strane jarka) prema vanjskoj strani zid.
Tursko zapovjedništvo koncentriralo je teške topove u dolini Lykos i 12. travnja započelo bombardiranje dijela zida. Među oružjem bio je takav div poput Bazilike - ovaj top ispalio je pola tone topovskih zrna. Istina, zbog složenosti održavanja, pištolj je pucao najviše 7 puta dnevno. Bazilika je imala ogromnu razornu moć. Kako bi nekako oslabili njegov učinak na zidove, Grci su na zidove objesili komade kože, vreće vune, ali od toga nije bilo nikakve koristi. U roku od tjedan dana tursko topništvo potpuno je uništilo vanjski zid iznad korita. Turci su zaspali u opkopu. Grci su noću pokušali zatvoriti proboj uz pomoć bačava ispunjenih zemljom, kamenjem i trupcima. U noći sa 17. na 18. travnja turske trupe krenule su u napad na proboj. Ispred je bilo lagano pješaštvo - strijelci, bacači koplja, a zatim i teški pješaci, janjičari. Osmanlije su sa sobom nosili baklje kako bi zapalili drvene ograde, kuke za izvlačenje balvana i jurišne ljestve. Turski vojnici u uskom procepu nisu imali brojčanu prednost, štoviše, utjecala je na superiornost Grka u zaštitnom oružju. Nakon četiri sata žestokih borbi, Osmanlije su se otkotrljale.
