Kavkaski front razlikovao se od fronta zapadnog kazališta Velikog rata po tome što nije znao za poraz. U bilo koje doba godine ovdje se nije vodilo rovovsko pozicijsko ratovanje, kao na drugim mjestima, već su se odvijala aktivna neprijateljstva sa zaobilaznim putevima, omotnicama, okruženjima i odlučnim probojima. Kozaci su činili do polovice broja vojnika ovog fronta. Barun Budberg je napisao: „Brojčano mala, ali snažna duha, kavkaska vojska u rukama talentiranog i snažnog vođe generala Yudenicha postala je nepokolebljiv zid na putu agresivnih planova Enver-paše, koji je sanjao ne samo o osvajanju Kavkaza i Turkestana, ali i daljnje invazije na istočne granice Rusije ". Taj san o "turanskom kraljevstvu" od Kazanja i Urumqija do Sueza, turski ministar rata Enver -paša pronio je kroz cijeli svoj život. Već poražen, svrgnut i protjeran iz Turske, pokušao je to ostvariti, iskoristivši građanski rat u Rusiji. Bacio se između crveno -bijelih, nacionalista i separatista, konačno se pridružio Basmachima, ali je ubijen oštricom crvenog konjanika i pokopan je u Tadžikistanu. Međutim, prvo prvo.
S početkom rata u Osmanskom carstvu nije bilo dogovora - ući u rat ili se pridržavati neutralnosti i, ako to učinite, onda na čijoj strani. Većina vlade bila je za neutralnost. Međutim, u neslužbenom mladoturskom trijumviratu koji je personificirao ratnu stranku, ministar rata Enver -paša i ministar unutarnjih poslova Talaat -paša bili su pristaše Trojnog saveza, ali Jemal -paša, ministar javnih radova, bio je pristaša Antante. Međutim, pristupanje Osmanije Antanti bila je potpuna himera, a Džemal -paša je to ubrzo shvatio. Doista, nekoliko stoljeća antiturski vektor bio je glavni u europskoj politici, a tijekom 19. stoljeća europske su sile aktivno kidale osmanske posjede. To je detaljnije opisano u članku „Kozaci i Prvi svjetski rat. Prvi dio, prijeratni. " No, proces podjele Otomanije nije dovršen i zemlje Antante imale su stajališta o turskom "naslijeđu". Engleska je uporno planirala zauzeti Mezopotamiju, Arabiju i Palestinu, Francuska je zahtijevala Kilikiju, Siriju i južnu Armeniju. Obojica su odlučno željeli ne dati ništa Rusiji, ali su bili prisiljeni računati i žrtvovati dio svojih interesa u Turskoj u ime pobjede nad Njemačkom. Rusija je polagala pravo na crnomorski tjesnac i tursku Armeniju. S obzirom na geopolitičku nemogućnost uvlačenja Osmanskog Carstva u Antantu, Engleska i Francuska su na sve moguće načine nastojale odgoditi početak ulaska Turske u rat, kako neprijateljstva na Kavkazu ne bi odvratile ruske trupe od europskog ratnog teatra, gdje su akcije ruske vojske oslabile glavni udar Njemačke na Zapad. Nijemci su, s druge strane, pokušali ubrzati turski napad na Rusiju. Svaka strana povukla se u svom smjeru. 2. kolovoza 1914., pod pritiskom turskog Ministarstva rata, potpisan je njemačko-turski saveznički sporazum prema kojem se turska vojska zapravo predala pod vodstvom njemačke vojne misije. U zemlji je najavljena mobilizacija. No, istodobno je turska vlada izdala deklaraciju o neutralnosti. Međutim, 10. kolovoza njemački kruzeri Goeben i Breslau ušli su u Dardanele, napustivši Sredozemno more zbog potjere za britanskom flotom. Ova gotovo detektivska priča postala je odlučujući trenutak u ulasku Turske u rat i zahtijeva neko objašnjenje. Formirana 1912. godine, mediteranska eskadrila Kajzerove mornarice pod zapovjedništvom kontraadmirala Wilhelma Souchona sastojala se od samo dva broda - bojne krstarice Goeben i lake krstarice Breslau. U slučaju izbijanja rata eskadrila je zajedno s talijanskom i austrougarskom flotom trebala spriječiti prebacivanje francuskih kolonijalnih postrojbi iz Alžira u Francusku. 28. srpnja 1914. Austro-Ugarska je objavila rat Srbiji. U to je vrijeme Souchon na brodu "Goeben" bio u Jadranskom moru, u gradu Pola, gdje je kruzer bio na popravcima parnih kotlova. Saznavši za početak rata i ne želeći biti zarobljen na Jadranu, Souchon je izveo brod do Sredozemnog mora, ne čekajući završetak popravnih radova. Goeben je 1. kolovoza stigao u Brindisi, gdje je Souchon namjeravao napuniti zalihe ugljena. Međutim, talijanske vlasti, suprotno svojim prethodnim obvezama, željele su ostati neutralne i odbile su ne samo ući u rat na strani Središnjih sila, već i opskrbiti gorivo njemačku flotu. Goeben je otplovio u Taranto, gdje mu se pridružio Breslau, nakon čega se eskadrila uputila prema Messini, gdje je Souchon uspio nabaviti 2000 tona ugljena s njemačkih trgovačkih brodova. Souchonov položaj bio je izuzetno težak. Talijanske vlasti inzistirale su na povlačenju njemačke eskadrile iz luke u roku od 24 sata. Vijesti iz Njemačke dodatno su pogoršale situaciju eskadrile. Vrhovni zapovjednik Kajzerove flote, admiral Tirpitz, izvijestio je da austrijska flota ne namjerava započeti neprijateljstva na Sredozemlju te da je Osmansko carstvo nastavilo ostati neutralno, zbog čega Souchon ne bi trebao poduzeti kampanju za Carigrada. Souchon je napustio Messinu i krenuo na zapad. No, britanski admiralitet, bojeći se prodora njemačke eskadrile u Atlantik, naredio je svojim krstašima da krenu prema Gibraltaru i blokiraju tjesnac. Suočen s mogućnošću da bude zatvoren u Jadranu do kraja rata, Souchon je odlučio, bez obzira na sve, krenuti u Carigrad. On je sebi postavio cilj: "… prisiliti Osmansko Carstvo, čak i protiv njegove volje, da započne vojne operacije u Crnom moru protiv svog iskonskog neprijatelja - Rusije." Ta prisilna improvizacija jednostavnog njemačkog admirala imala je kolosalne negativne posljedice i za Tursku i za Rusiju. Pojava dva moćna broda na istanbulskoj stazi izazvala je burnu euforiju u turskom društvu, izjednačila snage ruske i turske flote i konačno prevrnula vagu u korist ratne stranke. Kako bi se ispoštovale pravne formalnosti, njemačke krstarice "Goeben" i "Breslau" koje su ušle u Crno more preimenovane su i "prodane" Turcima, a njemački mornari obukli su fes i "postali Turci". Zbog toga su ne samo turska vojska, već i flota bili pod zapovjedništvom Nijemaca.
Sl.1 Bojna krstarica "Goben" ("Sultan Selim Grozni")
9. rujna uslijedio je novi neprijateljski korak, turska je vlada svim ovlastima objavila da je odlučila ukinuti režim predaje (povlašteni pravni status stranih državljana), a 24. rujna vlada je zatvorila tjesnace za brodove Antante. To je izazvalo prosvjed svih sila. Unatoč svemu tome, većina članova turske vlade, uključujući velikog vezira, i dalje se protivila ratu. Štoviše, na početku rata je neutralnost Turske odgovarala Njemačkoj, koja je računala na brzu pobjedu. Prisutnost u Mramornom moru tako moćnog broda kao što je Göben ograničila je značajan dio snaga britanske mediteranske flote. Međutim, nakon poraza u bitci za Marnu i uspješnih akcija ruskih postrojbi protiv Austro-Ugarske u Galiciji, Njemačka je počela gledati Osmansko carstvo kao korisnog saveznika. Mogla bi sasvim realno ugroziti britanske kolonijalne posjede u Istočnoj Indiji te britanske i ruske interese u Perziji. Davne 1907. godine potpisan je sporazum između Engleske i Rusije o podjeli sfera utjecaja u Perziji. Za Rusiju se granica utjecaja prostirala u sjevernoj Perziji do linije gradova Khanekin na turskoj granici, Yazda i sela Zulfagar na afganistanskoj granici. Tada je Enver -paša, zajedno s njemačkim zapovjedništvom, odlučio započeti rat bez pristanka ostatka vlade, stavljajući zemlju pred svršen čin. 21. listopada Enver -paša postao je vrhovni zapovjednik i dobio prava diktatora. Svojom prvom naredbom uputio je admirala Souchona da izvede flotu na more i napadne Ruse. Turska je zemljama Antante objavila "džihad" (sveti rat). 29.-30. listopada turska flota pod zapovjedništvom njemačkog admirala Sushona pucala je na Sevastopolj, Odesu, Feodosiju i Novorosijsk (u Rusiji je ovaj događaj dobio neslužbeni naziv "Sevastopoljska buda"). Kao odgovor, Rusija je 2. studenog objavila rat Turskoj. 5. i 6. studenog slijedile su Engleska i Francuska. Istodobno, korisnost Turske kao saveznice uvelike je umanjena činjenicom da Središnje sile nisu imale komunikaciju s njom ni kopnenim putem (između Turske i Austro-Ugarske nalazila se Srbija, koja još nije bila zauzeta i tako daleko neutralna Bugarska), ili morem (Sredozemno more kontrolirala je Antanta). Unatoč tome, general Ludendorff je u svojim memoarima vjerovao da je ulazak Turske u rat omogućio zemljama Trojnog saveza da se bore još dvije godine. Uključivanje Osmanije u svjetski rat imalo je za nju tragične posljedice. Kao rezultat rata, Osmansko je carstvo izgubilo sve svoje posjede izvan Male Azije, a zatim je potpuno prestalo postojati. Proboj "Goebena" i "Breslaua" u Carigrad i kasniji emocionalni ulazak Turske u rat imali su ništa manje dramatične posljedice za Rusko Carstvo. Turska je zatvorila Dardanele za trgovačke brodove svih zemalja. Čak je i ranije Njemačka zatvorila danske tjesnace na Baltiku za Rusiju. Tako je blokirano oko 90% vanjskotrgovinskog prometa Ruskog Carstva. Rusija je ostavila dvije luke pogodne za prijevoz velike količine tereta - Arhangelsk i Vladivostok, no nosivost željeznica koje su se približavale tim lukama bila je niska. Rusija je postala poput kuće u koju se može ući samo kroz dimnjak. Odsečeno od saveznika, lišeno mogućnosti izvoza žita i uvoza oružja, Rusko Carstvo postupno je počelo doživljavati ozbiljne gospodarske poteškoće. Upravo je gospodarska kriza izazvana zatvaranjem Crnog mora i danskog tjesnaca značajno utjecala na stvaranje "revolucionarne situacije" u Rusiji, koja je u konačnici dovela do rušenja dinastije Romanov, a zatim i do listopadske revolucije.
Tako su Turska i Njemačka pokrenule rat na jugu Rusije. Kavkaski front, dug 720 kilometara, nastao je između Rusije i Turske, protežući se od Crnog mora do Urmijskog jezera u Iranu. Za razliku od europskih bojišnica, nije postojala kontinuirana linija rovova, jarka, barijera, vojne operacije bile su koncentrirane uz prijevoje, uske putove, planinske ceste, često čak i kozje staze, gdje je bila koncentrirana većina oružanih snaga strana. Obje strane su se pripremale za ovaj rat. Turski plan operacija na Kavkaskoj fronti, razvijen pod vodstvom ministra rata Turske Enver -paše, zajedno s njemačkim vojnim stručnjacima, predviđao je invaziju turskih trupa u Transkavkazus s bokova kroz regiju Batum i iranski Azerbajdžan, nakon čega je uslijedilo opkoljavanje i uništavanje ruskih trupa. Turci su očekivali da će zauzeti cijelo Zakavkazje do početka 1915. godine, a nakon što su pobunili muslimanske narode na Kavkazu da se pobune, potjeraju ruske trupe izvan Kavkaskog grebena. U tu svrhu imali su 3. armiju, koja se sastojala od 9, 10, 11 armijskih korpusa, 2. regularnu konjičku diviziju, četiri i pol neregularne kurdske konjičke divizije, granične i žandarmske jedinice te dvije pješačke divizije prebačene iz Mezopotamije. Kurdske formacije bile su slabo obučene i borbeno disciplinirane. Turci su se prema Kurdima odnosili s velikim nepovjerenjem i nisu priključili mitraljeze i topništvo ovim sastavima. Ukupno su na granici s Rusijom Turci rasporedili snage do 170 tisuća ljudi s 300 topova i pripremili napadne akcije.
Budući da je glavni front ruske vojske bio rusko-austro-njemački, kavkaska vojska nije bila planirana za duboku ofenzivu, već se morala aktivno braniti na graničnim planinskim granicama. Ruske trupe imale su zadatak držati ceste prema Vladikavkazu, Derbentu, Bakuu i Tiflisu, braniti najvažnije industrijsko središte Bakua i spriječiti pojavu turskih snaga na Kavkazu. Početkom listopada 1914. u sastavu odvojene kavkaske vojske nalazili su se: 1. kavkaski vojni korpus (koji se sastojao od 2 pješačke divizije, 2 topničke brigade, 2 brigade Kuban Plastun, 1. kavkaska kozačka divizija), 2 1. turkestanske armije (koja se sastojala od 2 streljačke brigade, 2 topnička diviziona, 1. transkaskanska kozačka brigada). Osim toga, postojalo je nekoliko zasebnih jedinica, brigada i divizija Kozaka, milicija, radnika, graničara, policije i žandara. Prije izbijanja neprijateljstava, kavkaska vojska bila je raspršena u nekoliko skupina u skladu s operativnim uputama. Postojala su dva glavna: smjer Kara (Kars - Erzurum) na području Olta - Sarykamysh - Kagyzman i smjer Erivan (Erivan - Alashkert). Bokove su prekrivali odredi formirani od graničara, kozaka i milicije: desni bok - smjer uz obalu Crnog mora do Batuma, a lijevi - protiv kurdskih regija. Ukupno je vojska imala 153 pješačka bataljuna, 175 kozačkih stotina, 350 topova, 15 sapernih četa, ukupan broj dosegao je 190 tisuća ljudi. No, u nemirnom Zakavkazju, značajan dio ove vojske bio je zauzet zaštitom pozadine, komunikacija, obale, neki dijelovi turkestanskog korpusa još su bili u procesu premještanja. Stoga je na frontu bilo 114 bataljuna, 127 stotina i 304 topa. Dana 19. listopada (2. studenog) 1914. ruske su trupe prešle tursku granicu i počele brzo napredovati duboko na tursko područje. Turci nisu očekivali tako brzu invaziju, njihove regularne jedinice bile su koncentrirane u stražnjim bazama. U bitku su ušle samo naprijed barijere i kurdske milicije.
Erivanski odred poduzeo je brz napad. Temelj odreda bila je 2. kavkaska kozačka divizija generala Abatsieva, a na čelu je bila 2. plastunska brigada generala Ivana Gulyge. Plastuni, kozačko pješaštvo, bili su u to vrijeme svojevrsne postrojbe posebne namjene koje su izvršavale patrolne, izvidničke i diverzantske zadaće. Bili su poznati po iznimnoj izdržljivosti, mogli su se kretati gotovo bez zaustavljanja, cestama, a u marševima su ponekad bili ispred konjice, odlikovali su se izvrsnim posjedovanjem maloga i hladnog oružja. Noću su radije uzimali neprijatelja noževima (bajunetima), bez ispaljivanja hitaca, šuteći izrezivali ophodnje i male neprijateljske jedinice. U borbi su se odlikovali hladnim bijesom i smirenošću, koji su prestravljivali neprijatelja. Zbog stalnih marševa i puzanja, kozaci-izviđači izgledali su kao ragamuffini, što im je bila privilegija. Kao što je bio običaj među Kozacima, o najvažnijim pitanjima Plastuni su raspravljali u krugu. 4. studenoga 2. kavkaska kozačka divizija i Trans-kaspijska kozačka brigada stigle su do Bayazeta. Bila je to ozbiljna tvrđava koja je igrala stratešku ulogu u prošlim ratovima. Međutim, Turci nisu uspjeli ovdje rasporediti veliku posadu. Vidjevši da se približavaju ruske trupe, osmanski garnizon napustio je tvrđavu i pobjegao. Kao rezultat toga, Bayazet je zauzet bez borbe. Bio je to veliki uspjeh. Tada su se Kozaci preselili na zapad u dolinu Diadin, u dvije bitke uklonili kurdsku i tursku barijeru i zauzeli grad Diadin. Zarobljeno je mnogo zatvorenika, oružja i streljiva. Abatsievovi kozaci nastavili su uspješnu ofenzivu i ušli u dolinu Alashkert, gdje su se ujedinili s izviđačima generala Przhevalskog. Prateći konjicu, pješaštvo je napredovalo, što se konsolidiralo na zauzetim linijama i prijevojima. Azerbajdžanski odred generala Černozubova u sastavu 4. kavkaske kozačke divizije i 2. kavkaske streljačke brigade porazio je i protjerao tursko-kurdske snage koje su ušle u zapadne regije Perzije. Ruske trupe okupirale su regije Sjeverne Perzije, Tabriz i Urmiju. Na smjeru Olte 20. pješačka divizija general -potpukovnika Istomina stigla je do linije Ardos - Id. Odred Sarikamysh, slomivši neprijateljski otpor, borio se 24. listopada do periferije tvrđave Erzurum. No, Erzurum je bio najmoćnije utvrđeno područje i do 20. studenog ovdje se odvijala nadolazeća bitka na Keprikei. U tom smjeru turska je vojska uspjela odbiti ofenzivu odreda Sarikamysh generala Berkhmana. To je nadahnulo njemačko-tursko zapovjedništvo i dalo im odlučnost u pokretanju ofenzivne operacije na Sarikamysh.
U isto vrijeme, 19. listopada (2. studenog), osmanske trupe izvršile su invaziju na područje Batumijske regije Ruskog Carstva i tamo potaknule ustanak. Dana 18. studenog ruske trupe napustile su Artvin i povukle se prema Batumu. Situaciju je zakomplicirala činjenica da su se Adžari (dio gruzijskog naroda koji ispovijeda islam) pobunili protiv ruskih vlasti. Zbog toga je regija Batumi došla pod kontrolu turskih trupa, s izuzetkom tvrđave Mikhailovskaya i gornjejadžarskog dijela okruga Batumi, kao i grada Ardagana u regiji Kara i značajnog dijela Ardahana okrug. Na okupiranim teritorijima Turci su uz pomoć Adžara izvršili masovna ubijanja armenskog i grčkog stanovništva.
Tako je rat na kavkaskom frontu započeo napadnim akcijama obiju strana, a sukobi su poprimili manevarsku prirodu. Kavkaz je postao bojište za kubanske, terečke, sibirske i transbajkalske kozake. S početkom zime, koja je na ovim mjestima nepredvidiva i oštra, s obzirom na iskustvo iz ratova u prošlosti, ruska je komanda namjeravala krenuti u obranu. No, Turci su neočekivano započeli zimsku ofenzivu s ciljem opkoljavanja i uništenja Odvojene kavkaske vojske. Turske trupe napale su rusko područje. U Tiflisu su vladali malodušnost i panika - samo lijeni nisu govorili o trostrukoj nadmoći Turaka u snagama u smjeru Sarykamysh. Grof Vorontsov-Daškov, 76-godišnji guverner Kavkaza, vrhovni zapovjednik postrojbi Kavkaskog vojnog okruga i ataman vojnog reda kavkaskih kozačkih trupa, bio je iskusan, cijenjen i vrlo zaslužan čovjek, ali također je bio u potpunoj zbunjenosti. Činjenica je da je u prosincu ministar rata Enver -paša, nezadovoljan sporošću zapovjedništva vojske, sam stigao na front i predvodio 3. tursku vojsku, a 9. prosinca započeo je ofenzivu na Sarikamysh. Enver -paša je već mnogo čuo i htio je ponoviti iskustvo 8. njemačke vojske u porazu 2. ruske vojske u istočnoj Pruskoj na Kavkazu. No plan je imao mnogo slabosti:
- Enver -paša je precijenio borbenu spremnost svojih snaga
- podcijenili složenost planinskog terena i klimu u zimskim uvjetima
- vremenski faktor djelovao je protiv Turaka (pojačanje je stalno pristizalo k Rusima i svako kašnjenje dovelo je plan do ničega)
- Turci nisu imali gotovo nikakve ljude upoznate s tim područjem, a karte tog područja bile su jako loše
- Turci su imali lošu organizaciju pozadine i sjedišta.
Stoga su se dogodile strašne pogreške: 10. prosinca dvije turske divizije (31. i 32.) 10. korpusa, napredujući u smjeru Oltinskog, uprizorele su međusobnu bitku (!). Kako se navodi u memoarima zapovjednika 10. turskog korpusa: „Kad je greška shvaćena, ljudi su počeli plakati. Bila je to srceparajuća slika. Čitava četiri sata borili smo se protiv 32. divizije. 24 satnije borile su se s obje strane, žrtve u ubijenim i ranjenim iznosile su oko 2 tisuće ljudi.
Prema planu Turaka s fronta, akcije odreda Sarikamysh trebale su potisnuti 11. turski korpus, 2. konjičku diviziju i kurdski konjički korpus, dok su 9. i 10. turski korpus 9. (22. prosinca) započeo je kružni manevar kroz Olty i Bardus, namjeravajući otići u stražnji dio odreda Sarykamysh. Turci su istjerali iz Olte odred generala Istomina, koji je bio znatno inferiorniji u broju, ali se on povukao i nije uništen. Odred Sarykamysh 10. (23.) prosinca relativno je lako odbio frontalni napad 11. turskog korpusa i njemu pridruženih jedinica. Zamjenik general -guvernera Myshlaevsky preuzeo je zapovjedništvo nad vojskom i zajedno s načelnikom stožera okruga generalom Yudenichom već 11. bili na frontu i organizirali obranu Sarykamysha. Okupljeni garnizon toliko je aktivno odbijao napade turskog korpusa da su se zaustavili na prilazima gradu. Pošto je već povukao pet divizija u grad, Enver -paša nije mogao ni zamisliti da se bore sa samo dva kombinirana tima. Međutim, u najvažnijem trenutku general Myshlaevsky se obeshrabrio i počeo izdavati naredbe za povlačenje jedan za drugim, a 15. prosinca potpuno je napustio svoje trupe i otišao u Tiflis. Yudenich i Berkhman preuzeli su vodstvo u obrani i odlučili da ni pod kojim okolnostima neće predati grad. Ruske trupe neprestano su primale pojačanje. Sibirska kozačka brigada generala Kalitina (1. i 2. pukovnija sibirskih kozačkih trupa, koja je prije rata stajala u gradu Dzharkentu i prošla, kako su pokazali daljnji poslovi, izvrsnu školu napada konja u planinskim uvjetima), koja stigao iz ruskog Turkestana, napravio ujednačen poraz za Turke pod Ardaganom. Jedan je očevidac napisao: „Sibirska kozačka brigada, kao da izlazi iz zemlje, u zatvorenoj formaciji, sa spremnim vrhovima, sa širokim obrisima, gotovo poput kamenoloma, napala je Turke tako neočekivano i oštro da nisu imali vrijeme za obranu. Bilo je to nešto posebno, pa čak i strašno, kad smo gledali sa strane i divili im se, sibirskim kozacima. Uboli su ih kopljima, gazili Turke konjima, a ostale odveli u zarobljeništvo. Nitko ih nije napustio….
Riža. 2 Ratni plakat
Nije slučajno što "hrabru hrabrost" na plakatu personificira Kozak. Kozaci su ponovno postali snaga i simbol pobjede.
Riža. 3 kozačka lava, kavkaska fronta
Osim što su primili pojačanje, iskorištavajući slab pritisak Turaka u drugim sektorima fronta, Rusi su se jedan za drugim povukli iz ovih sektora i prebacili u Sarykamysh. Povrh svega, nakon otapanja sa susnježicom, naš vječni i vjerni saveznik, prijatelj i pomagač. Loše odjevena i mokra od glave do pete, turska vojska počela se smrzavati u najdoslovnijem smislu riječi, tisuće turskih vojnika zadobilo je ozebline zbog mokre cipele i odjeće. To je dovelo do tisuća neborbenih gubitaka turskih snaga (u nekim jedinicama gubici su dosegli 80% osoblja). Nakon Ardagana, Sibirci su pohrlili u Sarykamysh, gdje je mali broj ruskih snaga držao obranu grada i zajedno s kubanskim kozacima i strijelcima koji su stigli na vrijeme podigli opsadu. Pojačane ruske trupe pod zapovjedništvom generala Yudenicha potpuno su porazile neprijatelja. 20. prosinca (2. siječnja) Bardus je ponovno zarobljen, a 22. prosinca (4. siječnja) cijeli 9. turski korpus opkoljen je i zarobljen. Ostaci 10. korpusa bili su prisiljeni povući se. Enver -paša napustio je trupe poražene kod Sarykamysha i pokušao nanijeti diverzantski udarac u blizini Karaurgana, ali je ruska 39. divizija, koja je kasnije dobila naziv "željezna", pucala i probila gotovo sve ostatke 11. turskog korpusa. Kao rezultat toga, Turci su izgubili više od polovice 3. armije, 90.000 ljudi ubijeno, ranjeno i zarobljeno (uključujući 30.000 ljudi smrznuto), 60 topova. Ruska vojska je također pretrpjela značajne gubitke - 20.000 poginulih i ranjenih te više od 6.000 promrzlina. Opća potjera, unatoč velikoj umornosti postrojbi, nastavila se do zaključno 5. siječnja. Do 6. siječnja stanje na frontu je obnovljeno, a ruske trupe su zbog gubitaka i umora prekinule potjeru. Prema zaključku generala Yudenicha, operacija je završila potpunim porazom turske 3. armije, praktički je prestala postojati, ruske trupe zauzele su povoljan početni položaj za nove operacije, teritorij Zakavkazja očišćen je od Turaka, osim mali dio regije Batumi. Kao rezultat ove bitke, ruska kavkaska vojska prebacila je vojne operacije na teritorij Turske na 30-40 kilometara i otvorila svoj put duboko u Anadoliju.
Riža. 4 Karta vojnih operacija Kavkaske fronte
Pobjeda je podigla moral trupa, izazvala divljenje saveznika. Francuski veleposlanik u Rusiji Maurice Paleologue napisao je: "Ruska kavkaska vojska tamo svakodnevno čini nevjerojatne podvige." Ova pobjeda imala je utjecaja i na saveznike Rusije u Antanti, tursko zapovjedništvo bilo je prisiljeno povući snage s mezopotamskog fronta, što je olakšalo položaj Britanaca. Osim toga, Englesku su uznemirili uspjesi ruske vojske, a engleski su stratezi već zamišljali ruske kozake na ulicama Carigrada. Odlučili su već 19. veljače 1915. započeti operaciju Dardanele za zauzimanje tjesnaca Dardanele i Bospor uz pomoć anglo-francuske flote i desantnih snaga.
Operacija Sarikamysh primjer je prilično rijetkog primjera borbe protiv zaokruživanja, koja je započela u situaciji ruske obrane, a završila u uvjetima nadolazećeg sudara, s pucanjem prstena zaokruživanja iznutra i izvana i potjera za ostacima zaobilaznog krila Turaka. Ova bitka još jednom naglašava ogromnu ulogu u ratu hrabrog, proaktivnog zapovjednika koji se ne boji donositi neovisne odluke. U tom pogledu, visoko zapovjedništvo Turaka i našeg u osobi Enver -paše i Myshlaevskog, koji su napustili glavne snage svojih vojski, koje su smatrali već izgubljenima, daju oštro negativan primjer. Kavkaska vojska je spašena inzistiranjem privatnih zapovjednika u izvršavanju odluka, dok su viši zapovjednici bili u gubitku i bili su spremni povući se za tvrđavu Kars. Oni su u ovoj bitci proslavili svoja imena: zapovjednik Oltinskog odreda N. M. Istomin, zapovjednik 1. kavkaškog korpusa G. E. Berkhman, zapovjednik 1. kubanske brigade Plastun, M. A. (rođak slavnog putnika), zapovjednik 3. kavkaske streljačke brigade Gabaev V. D. i mnogi drugi. Velika sreća Rusije bila je u tome što je učinkovit, mudar, ustrajan, hrabar i odlučan vojskovođa tipa Suvorov, načelnik stožera kavkaske vojske Yudenich N. N. Uz moto Suvorova „pobijedi, a ne računaj“, posjedovao je rijetko svojstvo za rusku osobu i sposobnost da svoje nedostatke svog položaja pretvori u prednosti. Za uspjeh u operaciji kod Sarykamysha, Nikola II je Yudenicha iz pješaštva promaknuo u čin generala i odlikovao ga Redom svetog Jurja, IV stupnja, a 24. siječnja službeno ga je imenovao zapovjednikom kavkaske vojske.
Riža. 5 General Yudenich N. N.
Borbe su 1915. bile lokalnog karaktera. Ruska kavkaska vojska bila je strogo ograničena u granatama ("glad od granata"). Također, trupe vojske oslabile su prelaskom dijela svojih snaga u europsko kazalište. Na europskom su frontu njemačko-austrijske vojske vodile široku ofenzivu, ruske vojske žestoko su uzvratile povlačenjem, situacija je bila vrlo teška. Stoga, unatoč pobjedi kod Sarykamiša, nije bila planirana ofenziva na kavkaskoj bojišnici. U ruskoj pozadini stvorena su utvrđena područja - Sarykamysh, Ardagan, Akhalkhatsikh, Akhalkalakh, Alexandropol, Baku i Tiflis. Bili su naoružani starim topovima iz pričuve vojske. Ova mjera osigurala je slobodu manevriranja jedinicama kavkaske vojske. Osim toga, u regiji Sarykamish i Kars stvorena je vojna pričuva (maksimalno 20-30 bataljuna). Sve je to omogućilo pravodobno odbijanje od djelovanja Turaka u smjeru Alashkert i dodjeljivanje Baratovljevog ekspedicijskog korpusa za operacije u Perziji.
Općenito, nije bilo moguće potpuno sjediti 1915. godine. S druge strane, 3. turska vojska obnovljena je na račun dijelova 1. i 2. carigradske vojske i 4. sirijske i, iako je u svom sastavu imala 167 bataljuna, nakon poraza kod Sarikamysha također nije planirala velika ofenziva. Fokus zaraćenih strana bio je na borbi za bokove. Do kraja ožujka ruska je vojska borbama očistila južnu Adjaru i čitavu batumsku regiju od Turaka, konačno eliminirajući tamošnju prijetnju gazavatom. No, turska vojska, ispunjavajući plan njemačko-turskog zapovjedništva o raspoređivanju "džihada", nastojala je uključiti Perziju i Afganistan u otvoreni napad na Rusiju i Englesku i postići odvajanje Bakuske naftonosne regije od Rusije, i naftonosne regije Perzijskog zaljeva iz Engleske. Krajem travnja kurdske konjičke jedinice turske vojske napale su Iran. Kako bi popravilo situaciju, zapovjedništvo poduzima protunapad pod vodstvom načelnika 1. kavkaske kozačke divizije, general -potpukovnika N. N. Baratova zajedno s pješačkom kozačkom brigadom Donskoy. Borbena sudbina ove kozačke brigade vrlo je znatiželjna i na tome bih se posebno zadržao. Brigada je formirana na Donu od kozačke rulje bez konja i novaka iz drugih gradova Dona. Služba u pješaštvu na Donu nije bila prestižna, pa su kozačke časnike tamo morali namamiti udicom ili lopovom, čak i na prijevaran način. Tri su stoljeća donski kozaci bili pretežito konjanici, iako su do kraja 17. stoljeća bili pretežno pješaci, točnije marinci, u ruskoj "tučjoj vojsci". Tada je došlo do restrukturiranja kozačkog vojnog života pod utjecajem dekreta Petra I., koji je kozacima strogo zabranio odlazak na Crno more i vođenje bosporanskog rata s Turcima za vrijeme svog velikog veleposlanstva, a zatim i Sjevernog Rat. Ovo preoblikovanje donskih kozačkih postrojbi detaljnije je opisano u članku "Azovsko sjedenje i prijelaz donske vojske u službu Moskve". Perestrojka je u to vrijeme bila vrlo teška i bila je jedan od razloga bulavinskog ustanka. Ne čudi da se Donka brigada u početku pješice borila slabo i okarakterizirana je kao "nestabilna". Ali krv i geni kozačkog posjeda učinili su svoje. Situacija se počela mijenjati kada je brigada raspoređena u 1. kavkasku kozačku diviziju generala atamana Terek N. N. Baratov. Ovaj je ratnik znao postaviti akcente i uliti trupe povjerenje i otpornost. Brigada se ubrzo smatrala "teškom". No, ova se jedinica slabom slabom bojom prekrila kasnije, u bitkama za Erzurum i Erdzinjan, kada je brigada zaslužila slavu "nepobjedivog". Stekavši specifično iskustvo gorskog ratovanja, pomnoženo kozačkom hrabrošću i hrabrošću, brigada se pretvorila u veličanstvenu vojsku brdske puške. Zanimljivo je da je cijelo ovo vrijeme, a "nestabilnom" i "ustrajnom" i "nepobjedivom" brigadom zapovijedala ista osoba, general Pavlov.
Tijekom rata na Kavkazu armensko se pitanje jako pogoršalo i poprimilo je katastrofalan karakter čije posljedice još nisu riješene. Već na početku neprijateljstava turske su vlasti počele iseljavati armensko stanovništvo s crte bojišnice. U Turskoj se razvila strašna antiarmenska histerija. Zapadni Armenci optuženi su za masovno napuštanje turske vojske, za organiziranje sabotaža i pobuna u pozadini turskih trupa. Oko 60 tisuća Armenaca, koji su početkom turskog vojnog roka bili dovedeni u tursku vojsku, razoružano je, poslano na rad u pozadinu, a zatim uništeno. Poraženi na frontu i turske trupe koje su se povlačile, pridružile su im se naoružane kurdske bande, dezerteri i pljačkaši, pod izgovorom "nevjere" Armenaca i njihovog suosjećanja s Rusima, nemilosrdno su masakrirali Armene, pljačkali njihovu imovinu i pustošili armenska naselja. Razbojnici su se ponašali na najbarbarski način, izgubivši svoj ljudski izgled. Očevici sa užasom i gađenjem opisuju zločine ubojica. Veliki armenski skladatelj Komitas, koji je slučajno izbjegao smrt, nije mogao podnijeti užasima kojima je svjedočio i izgubio je razum. Divlja zvjerstva izazvala su pobune. Najveće središte otpora nastalo je u gradu Van (Van samoobrana), koji je tada bio središte armenske kulture. Borbe na ovom području ušle su u povijest pod imenom Bitka za Van.
Riža. 6 armenskih pobunjenika brane Van
Pristup ruskih trupa i armenskih dobrovoljaca spasio je 350 tisuća Armenaca od neizbježne smrti, koji su se nakon povlačenja trupa preselili u istočnu Armeniju. Kako bi spasili pobunjenike, kozačke pukovnije oštro su se okrenule prema Vanu, organizirajući evakuaciju stanovništva. Očevidac je napisao da su žene s djecom hodale držeći se za uzengije i ljubeći čizme kozaka. “Panično se povlačeći s ogromnim krdima stoke, zaprežnim kolima, ženama i djecom, te su izbjeglice, potaknute zvukom pucnjave, ušle u trupe i unijele nevjerojatan kaos u svoje redove. Često su se pješaštvo i konjica pretvorili samo u paravan za ove vrišteće i uplakane ljude, koji su se bojali napada Kurda, koji su masakrirali i silovali zaostale i kastrirali ruske zarobljenike. Za operacije na ovom području Yudenich je formirao odred (24 bataljona i 31 konjska stotina) pod zapovjedništvom terečkog atamana generala Baratova (Baratashvili). Na ovom su se području borili i kubanski plastuni, pješačka brigada Don i transbajkalski kozaci.
Riža. 7 General Baratov s topničkom konjskom topnicom Terek
Ovdje se borio kubanski kozak Fjodor Ivanovič Elisejev, poznat ne samo po svojim podvizima (Rush je napisao da bi se iz njegove biografije moglo snimiti desetak filmova s radnjom poput "Bijelog sunca pustinje"), već i po autorstvu knjiga "Kozaci na Kavkaskoj fronti".
Riža. 8 Upečatljivi kubanski kozak Fjodor Ivanovič Elisejev
Treba reći da se s izbijanjem Prvog svjetskog rata u Transkavkaziji doista razvio aktivni armenski dobrovoljački pokret. Armenci su polagali određene nade u ovaj rat, računajući na oslobađanje Zapadne Armenije uz pomoć ruskog oružja. Stoga su armenske društveno-političke snage i nacionalne stranke ovaj rat proglasile pravednim i proglasile bezuvjetnu podršku Antante. Armenski nacionalni ured u Tiflisu sudjelovao je u stvaranju armenskih odreda (dobrovoljačkih odreda). Ukupan broj armenskih dobrovoljaca iznosio je do 25 tisuća ljudi. Ne samo da su se hrabro borili na frontu, već su i preuzeli glavni teret u izviđanju i diverzantskim aktivnostima. Prva četiri dobrovoljačka odreda pridružila su se aktivnoj vojsci u različitim sektorima Kavkaske fronte već u studenom 1914. Armenski dobrovoljci istaknuli su se u borbama za Van, Dilman, Bitlis, Mush, Erzurum i druge gradove zapadne Armenije. Krajem 1915. godine armenski dobrovoljački odredi su raspušteni, a na njihovoj osnovi stvoreni su puščani bataljuni u sastavu ruskih postrojbi koje su do kraja rata sudjelovale u neprijateljstvima. Zanimljivo je napomenuti da je Anastas Mikoyan bio jedan od ratnika koji su sudjelovali u bitkama. U Kermanshahu je vatreno krštenje primio još jedan dobrovoljac, budući maršal SSSR -a Ivan Baghramyan. I u 6. odredu herojski se borio, a od 1915. njime je zapovijedao budući legendarni junak građanskog rata Hayk Bzhishkyan (Gai).
Riža. 9 armenskih dobrovoljaca
Do jeseni je situacija u Perziji (Iran) izazvala sve veću zabrinutost ruskih vlasti. U zemlji je djelovala opsežna mreža njemačkih agenata koji su formirali diverzantske odrede, organizirali plemenske ustanke i gurali Perziju u rat s Rusijom i Engleskom na strani Njemačke. U ovoj situaciji, Stavka je uputila Yudenichove trupe da izvedu operaciju zvanu Khamadan. Dana 30. listopada ruske jedinice iznenada su se iskrcale u iranskoj luci Anzali i izvele nekoliko ekspedicija u unutrašnjost zemlje. Baratov odred pretvoren je u perzijski korpus, ¾ sastavljen od Kozaka. Zadaća korpusa je spriječiti susjedne muslimanske države da uđu u rat na strani Turske. Korpus je zauzeo Kermanshah, otišao do granica Turske Mezopotamije (današnji Irak), odsjekao Perziju i Afganistan od Turske te ojačao sigurnost ruskog Turkestana. Ojačana je zavjesa od Kaspijskog mora do Perzijskog zaljeva, koju su zajedno stvorile Rusija i Engleska. Sa sjevera su zastor držali kozaci Semirechye. No pokušaj organiziranja zajedničkog fronta s Britancima u Iraku bio je neuspješan. Britanci su bili vrlo pasivni i više su se bojali prodora Rusa u naftonosnu regiju Mosul nego intriga Nijemaca i Turaka. Kao rezultat akcija 1915. godine, ukupna duljina Kavkaske fronte dosegla je kolosalnu duljinu od 2500 km, dok je austro-njemačka fronta u to vrijeme imala duljinu od samo 1200 km. U tim je uvjetima zaštita komunikacija dobila veliku važnost, gdje su se uglavnom koristile pojedinačne kozačke stotine trećeg reda.
U listopadu 1915. na front je stigao veliki vojvoda Nikolaj Nikolajevič Romanov, kojeg je imenovao guverner Kavkaza (rođen je šaljivi: front trojice Nikolajevih Nikolajeviča - Romanova, Yudenicha i Baratova). Do tog trenutka, zbog ulaska Bugarske u rat na strani Centralnih sila, strateška situacija se promijenila u korist Turske. Između Berlina i Istanbula pojavila se izravna željeznička veza, a tok oružja, streljiva i streljiva za tursku vojsku išao je preko bugarskog teritorija do Osmanskog Carstva, a cijela je vojska oslobođena od turskog zapovjedništva, koje je stajalo na granici s Bugarska. Osim toga, operacija Dardanele za zauzimanje tjesnaca, koju su saveznici provodili od 19. veljače 1915., završila je neuspjehom i donesena je odluka o evakuaciji trupa. U geopolitičkom i vojno-strateškom smislu, ova pobjeda Turske bila je čak i korisna za Rusiju, budući da Britanci nisu namjeravali ustupiti tjesnac Sankt Peterburgu i poduzeli su ovu operaciju kako bi prestigli Ruse. S druge strane, osmansko je zapovjedništvo uspjelo premjestiti oslobođene trupe na kavkaski front. General Yudenich odlučio je ne čekati "kraj mora vrijeme" i napasti do dolaska turskog pojačanja. Tako se rodila ideja o proboju neprijateljskog fronta na području Erzuruma i zauzimanju ove strateške tvrđave koja je blokirala put prema unutarnjim područjima Osmanskog Carstva. Nakon poraza 3. armije i zauzimanja Erzuruma, Yudenich je planirao zauzeti važan lučki grad Trabzon (Trebizond). Za napad je odlučeno krajem prosinca, kada se u Rusiji održavaju božićni blagdani i Nova godina, a Turci najmanje očekuju ofenzivu kavkaske vojske. Uzimajući u obzir obavještajnu nepouzdanost Guvernerova sjedišta, kao i činjenicu da su Yudenichovi neprijatelji, generali Yanushkevich i Khan Nakhichevan, u njemu izgradili gnijezdo, on je djelovao preko glave i njegov plan izravno je odobrilo Stožer. Na čast guvernera, valja reći da on sam nije stavio štap u kotače, nije se posebno miješao u stvari i ograničio svoje sudjelovanje stavljajući svu odgovornost za uspjeh na Yudenicha. No, kao što znate, ova vrsta ljudi uopće ne uzrujava, već stimulira.
U prosincu 1915. kavkaska vojska uključivala je 126 pješačkih bojna, 208 stotina konjanika, 52 odreda milicije, 20 saperskih četa, 372 topa, 450 mitraljeza i 10 zrakoplova, ukupno oko 180 tisuća bajuneta i sablja. Treća turska vojska uključivala je 123 bataljona, 122 poljska i 400 tvrđavskih topova, 40 eskadrila konjanika, ukupno oko 135 tisuća bajuneta i sablja te do 10 tisuća neregularnih kurdskih konjanika, podijeljenih u 20 odreda. Kavkaska vojska imala je određenu prednost u poljskim postrojbama, no tu je prednost ipak trebalo ostvariti, a osmansko je zapovjedništvo imalo snažan adut - utvrđeno područje Erzurum. Erzurum je prije bio moćna tvrđava. No, uz pomoć njemačkih utvrđivača, Turci su modernizirali stara utvrđenja, izgradili nova i povećali broj mjesta za topništvo i mitraljeze. Kao rezultat toga, do kraja 1915. Erzurum je bio ogromno utvrđeno područje, gdje su stara i nova utvrđenja kombinirana s prirodnim čimbenicima (teško prohodne planine), što je tvrđavu učinilo gotovo neosvojivom. Bio je to dobro utvrđen "ulaz" u dolinu Passinskaya i dolinu rijeke Eufrat, Erzurum je bio glavno zapovjedno središte i stražnja baza 3. turske armije. Bilo je potrebno napredovati u teško predvidljivoj planinskoj zimi. Uzimajući u obzir tužno iskustvo turskog napada na Sarikamiš u prosincu 1914., ofenziva je pripremljena vrlo pažljivo. Zima na jugu planine mogla je izazvati svako iznenađenje, mraz i mećava brzo su ustupili mjesto odmrzavanju i kiši. Svaki je borac dobio filcane čizme, tople ubruse, kratki krzneni kaput, prošivene hlače, šešir s manšetom na izvlačenje, rukavice i ogrtač. U slučaju potrebe, postrojbe su dobile značajan broj bijelih maskirnih kaputa, bijelih šešira, galoša i platnenih ogrtača. Osoblje koje je trebalo napredovati u gorju dobilo je naočale. Budući da je područje predstojeće bitke uglavnom bilo bez drveća, svaki je vojnik morao sa sobom nositi dva balvana za kuhanje hrane i toplinu tijekom noćenja. Osim toga, debeli stupovi i daske za uređenje prijelaza preko planinskih potoka i potoka bez leda postali su obvezni u opremi pješačkih satnija. Ovo konvojsko streljivo uvelike je opteretilo strijelce, ali to je neizbježna sudbina planinskih jedinica. Bore se po principu: "Nosim sve što mogu, jer kada i gdje će biti vlak za prtljagu nije poznato." Velika pozornost posvećena je meteorološkom promatranju, a do kraja godine u vojsci je bilo raspoređeno 17 meteoroloških postaja. Vremenska prognoza povjerena je stožeru topništva. U pozadini vojske odvijala se velika izgradnja cesta. Od Karsa do Merdekena od ljeta 1915. radila je uskotračna željeznička pruga (konjski tramvaj). Izgrađena je uskotračna željeznička pruga na parni pogon od Sarykamysha do Karaurgana. Vojna kola nadopunjena su tovarnim životinjama - konjima i devama. Poduzete su mjere kako bi se pregrupiranje trupa držalo u tajnosti. Pojačanje koje je marširalo prelazilo je planinske prijevoje samo noću, uz poštivanje zamračenja. U sektoru gdje je bilo planirano proboj, izvršili su demonstrativno povlačenje postrojbi - bojne su danju odvedene u pozadinu, a noću se potajno vratile. Kako bi dezinformirali neprijatelja, proširile su se glasine o pripremi ofenzivne operacije odreda Van i Baratovog perzijskog korpusa zajedno s britanskim postrojbama. U tu su svrhu u Perziji provedene velike kupnje hrane - žitarica, stoke (za porcije mesa), stočne hrane i deva za prijevoz. A nekoliko dana prije početka operacije Erzurum, zapovjedniku 4. kavkaske streljačke divizije poslan je hitan nešifriran brzojav. Sadržavao je "nalog" za koncentraciju divizije u Sarykamyshu i prebacivanje njezinih trupa u Perziju. Štoviše, stožer vojske počeo je dijeliti praznike časnicima s fronta, kao i masovno dopuštati časničkim ženama da dođu u kazalište operacija povodom novogodišnjih praznika. Dame koje su stigle demonstrativno su i bučno spremale svečane skečeve. Do posljednjeg trenutka sadržaj planirane operacije nije otkriven donjem stožeru. Nekoliko dana prije početka ofenzive izlaz za sve osobe iz zone bojišnice bio je potpuno zatvoren, što je spriječilo osmanske agente da obavijeste tursko zapovjedništvo o punoj borbenoj spremnosti ruske vojske i njezinim pripremama. Zbog toga je stožer kavkaske vojske nadigrao osmansko zapovjedništvo, a ruska ofenziva na Erzurum neprijatelje je potpuno iznenadila. Osmansko zapovjedništvo nije očekivalo zimsku ofenzivu ruskih trupa, vjerujući da je na kavkaskoj bojišnici zimi nastupila neizbježna operativna stanka. Stoga su se prvi ešaloni trupa oslobođenih u Dardanelima počeli prebacivati u Irak. Tamo je s ruskog fronta prebačen Khalil-begov korpus. U Istanbulu su se nadali da će do proljeća pobijediti britanske snage u Mezopotamiji, a zatim svom snagom napasti rusku vojsku. Turci su bili toliko mirni da je zapovjednik 3. turske armije otišao potpuno u glavni grad. Yudenich je odlučio probiti neprijateljsku obranu u tri smjera odjednom - Erzurum, Oltinsky i Bitlissky. U ofenzivi su trebala sudjelovati tri korpusa kavkaske vojske: 2. turkestanski, 1. i 2. kavkaski. Uključivali su 20 pukova kozaka. Glavni udarac izveden je u smjeru sela Kepri-kei.
28. prosinca 1915. ruska je vojska krenula u ofenzivu. Pomoćne udare izveli su 4. kavkaski korpus u Perziji i Primorska skupina uz potporu Batumijskog odreda brodova. Time je Yudenich spriječio mogući prijenos neprijateljskih snaga iz jednog smjera u drugi i opskrbu pojačanjem pomorskim komunikacijama. Turci su se žestoko branili i pružili su najuporniji otpor na položajima Keprikeja. No, tijekom bitke, Rusi su opipavali slabost među Turcima na prijevoju Mergemir. U jakoj mećavi ruski vojnici iz odreda avangarde generala Vološina-Petričenka i Vorobjova probili su neprijateljsku obranu. Yudenich je iz svoje rezerve izbacio kozačku konjicu u proboj. Kazakov nije zaustavio ni mraz od 30 stupnjeva u planinama, ni ceste prekrivene snijegom. Obrana se srušila, a Turci su, pod prijetnjom opkoljavanja i istrebljenja, pobjegli, usput paleći sela i vlastita skladišta. 5. siječnja sibirska kozačka brigada, koja je jurnula naprijed, i 3. crnomorska pukovnija Kubanaca prišli su tvrđavi Hasan-Kala i zauzeli je, ne dopuštajući neprijatelju da se oporavi. F. I. Eliseev je napisao: "Uz molitve prije bitaka," prokletim putovima ", kroz duboki snijeg i po mrazu do 30 stupnjeva, kozačka konjica i izviđači, slijedeći proboje Turkestana i kavkaskih strijelaca, prošli su ispod zidina Erzeruma." Vojska je postigla veliki uspjeh, a veliki vojvoda Nikolaj Nikolajevič već je trebao izdati naredbu za povlačenje na početne crte. No general Yudenich uvjerio ga je u potrebu zauzimanja tvrđave Erzurum, koja se mnogima činila neprobojnom, te je ponovno preuzeo punu odgovornost na sebe. Naravno, to je bio veliki rizik, ali rizik je bio dobro razmotren. Prema riječima potpukovnika B. A. Shteyfon (načelnik obavještajne i protuobavještajne službe kavkaske vojske), general Yudenich odlikovao se velikom racionalnošću svojih odluka: „U stvarnosti je svaki hrabri manevar generala Yudenicha bio rezultat duboko promišljene i apsolutno točno pretpostavljene situacije… samo velikim zapovjednicima. " Yudenich je shvatio da je gotovo nemoguće preuzeti uporišta Erzurum u pokretu, da je za napad potrebno provesti topničku pripremu, uz značajan utrošak granata. U međuvremenu su se ostaci poražene 3. turske vojske nastavili slijevati prema tvrđavi, garnizon je dosegao 80 bataljuna. Ukupna duljina obrambenih položaja Erzurum bila je 40 km. Najosjetljivije točke bile su mu stražnje linije. Ruske trupe pokrenule su napad na Erzurum 29. siječnja 1916. Topnička priprema počela je u 2 sata. U napadu su sudjelovali 2. turkestanski i 1. kavkaski korpus, a sibirska i 2. orenburška kozačka brigada ostale su u pričuvi. Ukupno je u operaciji sudjelovalo do 60 tisuća vojnika, 166 poljskih topova, 29 haubica i teški bataljun od 16 minobacača 152 mm. 1. veljače došlo je do radikalne prekretnice u bitci kod Erzuruma. Dva dana vojnici jurišnih skupina 1. turkestanskog korpusa zauzimali su jedno za drugim uporište neprijatelja, zauzimajući jednu za drugom neosvojivu utvrdu. Rusko pješaštvo stiglo je do najmoćnijeg i posljednjeg neprijateljskog bastiona na sjevernom boku - Fort Taft. 2. veljače kubanski plastuni i strijelci turkestanskog korpusa zauzeli su utvrdu. Cijeli sjeverni bok osmanskog fortifikacijskog sustava bio je hakiran i ruske trupe počele su odlaziti u pozadinu 3. armije. Zračno izviđanje izvijestilo je o povlačenju Turaka iz Erzuruma. Tada je Yudenich izdao naredbu o prebacivanju kozačke konjice pod zapovjedništvo zapovjednika turkestanskog zbora Przhevalsky. Istodobno, Kalitinov 1. kavkaski korpus, u kojem se Don pješačka brigada hrabro borila, povećao je pritisak iz središta. Turski otpor konačno je slomljen, ruske trupe probile su se do duboke pozadine, još uvijek obranjene utvrde pretvorile su se u zamke. Rusko zapovjedništvo poslalo je dio napredujuće kolone duž grebena sjevernoarmenskog Taurusa, gdje je prolazila cesta "top-iol", koju su sami Turci položili tijekom rata 1877. godine. topovska cesta. Zbog česte promjene zapovjedništva Turci su zaboravili na ovu cestu, dok su je Rusi izvidili 1910. godine i kartirali je. Ova okolnost je pomogla napadačima. Ostaci 3. armije pobjegli su, kapitulirali su oni koji nisu imali vremena za bijeg. Tvrđava je pala 4. veljače. Turci su pobjegli u Trebizond i Erzincan, koji su postali sljedeće mete ofenzive. Zarobljeno je 13 tisuća ljudi, 9 zastava i 327 topova.
Riža. 10 Jedno od zarobljenog oružja tvrđave Erzurum
Do tada je borbena povijest Donske kozačke pješačke brigade uvjerljivo pokazala da postoji potreba i mogućnost pretvaranja u kozačku pješačku diviziju (zapravo, diviziju brdske puške). No ovaj prijedlog zapovjedništva brigade bolničko je vodstvo Don Kozaka protumačilo kao signal za postupno smanjivanje kozačke konjice. Salomonova je odluka donesena i brigada je jednostavno povećana na 6 pješačkih bojna, po 1300 kozaka u svakoj (po državi). Za razliku od bataljuna Plastun, svaki Don pješački bataljun imao je 72 izviđača.
Tijekom operacije Erzurum ruska vojska je neprijatelja odbacila 100-150 km unatrag. Gubici Turaka iznosili su 66 tisuća ljudi (polovica vojske). Naši gubici bili su 17 000. Teško je izdvojiti najuglednije kozačke postrojbe u bitci kod Erzuruma. Najčešće istraživači posebno ističu sibirsku kozačku brigadu. F. I. Eliseev je napisao: „Od samog početka operacije Erzurum 1915. godine, sibirska kozačka brigada djelovala je vrlo uspješno u regiji Khasan-Kala kao udarna konjička skupina. Sada se pojavila u stražnjem dijelu Erzuruma, stigavši ovamo prije naše pukovnije. Probio se na spoju kavkaskih i turkmenskih korpusa, zaobišao Turke i otišao u njihovu pozadinu. Nema kraja hrabrosti ove brigade sibirskih kozaka na kavkaskom frontu. " Ali A. A. Kersnovsky: „Sibirska kozačka brigada … odlično se borila na kavkaskom frontu. Posebno su poznati njezini napadi u blizini Ardahana 24. prosinca 1914. i u blizini Ilidzhe iza Erzuruma 4. veljače 1916. - kako po dubokom snijegu, tako i uz zauzimanje neprijateljskog stožera, zastava i topništva. " Pobjeda u Erzurumu oštro je promijenila odnos zapadnih saveznika prema Rusiji. Uostalom, osmansko zapovjedništvo bilo je prisiljeno hitno zatvoriti jaz na frontu, premjestiti trupe s drugih frontova, čime je ublažio pritisak na Britance u Mezopotamiji. Prebacivanje jedinica 2. armije iz tjesnaca počelo je na kavkaski front. Samo mjesec dana nakon zauzimanja Erzuruma, naime 4. ožujka 1916., sklopljen je anglo-francusko-ruski sporazum o ciljevima rata Antante u Maloj Aziji. Rusiji je obećan Konstantinopolj, crnomorski tjesnac i sjeverni dio turske Armenije. To je bila zasluga, prije svega, Yudenicha. AA Kersnovsky napisao je o Yudenichu: „Dok su u našem zapadnom ratnom kazalištu ruski vojskovođe, čak i najbolji, pokušavali djelovati najprije„ prema Moltkeu “, a zatim„ prema Joffreu “, na Kavkazu je pronađen ruski zapovjednik koji je htio djelovati prema -ruskom, "nakon Suvorova".
Nakon zauzimanja Erzuruma od strane Primorskog odreda i iskrcavanja s brodova Crnomorske flote, izvedena je operacija Trebizond. Sve snage odreda, kako napredujući kopnom, tako i desantne snage koje su udarale sa strane mora, bili su kubanski plastovi.
Riža. 11 bombardera Kuban Plastun (grenaderi)
Odredom je zapovijedao general V. P. Lyakhov, koji je prije rata bio na čelu perzijske kozačke brigade. Ova brigada stvorena je 1879. godine na zahtjev perzijskog šaha po uzoru na kozačke jedinice Terek iz Kurda, Afganistanaca, Turkmena i drugih naroda Perzije. U njemu je pod vodstvom Vladimira Platonoviča vojni rok započeo budući šah Reza Pahlavi. 1. travnja Primorski odred, podržan vatrom brodova Crnomorske flote, probio je obranu turskih trupa na rijeci Karadere i 5. travnja zauzeo Trebizond (Trabzon). Garnizon grada pobjegao je preko okolnih planina. Do sredine svibnja Primorski odred proširio je zauzeti teritorij, nakon što je ojačao postao 5. kavkaski korpus i držao teritorij Trabzona do kraja rata. Kao rezultat operacije Trebizond, opskrba 3. turske armije morem je prekinuta, a u borbi je razrađena interakcija Kavkaske vojske, Crnomorske flote i pomorskog zrakoplovstva. U Trebizondu je stvorena baza za Crnomorsku flotu i baza za opskrbu kavkaske vojske koja je učvrstila njen položaj. Jedinice kavkaske vojske 25. srpnja trijumfalno su zauzele Erzinjan, u borbama za koje se Don Kozačka brigada, već u sastavu 6 bojna, ponovno izvrsno pokazala.
Baratovljev perzijski korpus u proljeće 1916. borio se na svom putu u Mezopotamiju kako bi pomogao britanskim postrojbama opkoljenim u Al-Kutu, ali nisu imale vremena, britanske su se trupe tamo predale. Ali stotinu kubanskih kozaka, Esaul Gamaliya, stiglo je do Britanaca. Zbog neviđene žurbe i odvraćanja turskih snaga od britanskih trupa, koje su kao rezultat toga uspjele istisnuti Turke iz doline Tigrisa, Gamalija je dobila Red svetog Jurja 4. stupnja i britanski red, odlikovani su časnici zlatno Jurjevo oružje, niži činovi s Jurjevskim križevima. Ovo je bio drugi put da su nagrade svetog Jurja dodijeljene cijeloj jedinici (prva je bila posada kruzera Varyag). U ljeto je korpus pretrpio velike gubitke zbog tropskih bolesti, a Baratov se povukao u Perziju. U jesen 1916. Državna duma odobrila je vladinu odluku o dodjeli financijskih sredstava za stvaranje i uređenje kozačke vojske Eufrata, uglavnom od armenskih dobrovoljaca. Formiran je Odbor vojske. Imenovan je urmijski biskup.
Rezultati kampanje godine 1916. nadmašili su najluđa očekivanja ruskog zapovjedništva. Čini se da su Njemačka i Turska, nakon uklanjanja srpskog fronta i Dardanelske grupacije Britanaca, imale priliku značajno ojačati turski kavkaski front. No, ruske trupe uspješno su prizemljile tursko pojačanje i napredovale 250 km na osmansko područje te zauzele najvažnije gradove Erzurum, Trebizond i Erzincan. U nekoliko operacija pobijedili su ne samo 3., već i 2. tursku vojsku i uspješno održali front u dužini većoj od 2600 km. Međutim, vojne zasluge "hrabrih seljaka Donke pješačke brigade" i "hrabrih izviđača Kubana i Tereka" gotovo su odigrale okrutnu šalu općenito s kozačkom konjicom. U prosincu 1916. pojavila se direktiva vrhovnog vrhovnog zapovjednika o smanjenju kozačkih pukovnija sa 6 konjaničkih stotina na 4 silaskom s konja. U svakoj pukovniji pojavilo se dvjesto sjahanih i pješačka divizija od dvije stotine. Obično su kozačke pukovnije imale po 6 stotina i 150 kozaka, ukupno oko 1000 borbenih kozaka, kozačke baterije imale su po 180 kozaka. Unatoč ukidanju ove direktive 23. veljače 1917., planiranu reformu nije bilo moguće zaustaviti. Glavne aktivnosti su već provedene. Objektivno govoreći, do tada je pitanje preoblikovanja konjice, uključujući i kozačku, već postalo hitno. Njegovo Veličanstvo mitraljez konačno je i neopozivo postao gospodar na bojnom polju i napadi sabljama u konjičkom sustavu su propali. No, još nije postignut konsenzus o prirodi restrukturiranja konjice, rasprave su se razvukle dugi niz godina i završile tek do kraja Drugoga svjetskog rata. Jedan dio zapovjednika (uglavnom iz pješaštva) vjerovao je da se konjici mora žuriti. Kozački zapovjednici, konjanici do srži, tražili su druga rješenja. Za duboki proboj pozicijskog fronta pojavila se ideja o stvaranju udarnih armija (u ruskoj verziji mehaniziranih konjičkih skupina). Na kraju je vojna praksa odredila oba ova puta. U razdoblju između Prvog i Drugog svjetskog rata dio konjaništva je sjašan i pretvoren u pješaštvo, a dio se postupno pretvorio u mehanizirane i tenkovske postrojbe i postrojbe. Do sada su se u nekim vojskama te preoblikovane vojne formacije nazivale oklopna konjica.
Tako je u ruskoj vojsci za radikalno jačanje kavkaske fronte krajem 1916. Glavni stožer izdao naredbu: "od kozačkih pukovnija korpusa korpusa i pojedinih kozačkih stotina zapadnih pozornica vojnih operacija, žurno formirajte 7., 8., 9. donska i 2. orenburška kozačka divizija «. Dana 9. ožujka 1917. o tome se pojavila odgovarajuća naredba. Kozačke pukovnije, povučene s fronta radi zimskog odmora, postupno su stizale u svoja rodna mjesta i nastanjivale se na novim mjestima raspoređivanja. Sjedište 7. Donjske kozačke divizije (21, 22, 34, 41 pukovnija) nalazilo se u selu Uryupinskaya, 8. (35, 36, 39, 44 pukovnija) u Millerovu, 9. (45, 48, 51, 58 pukovnija)) u selu Aksayskaya. Do ljeta su divizije u osnovi formirane, nedostajao je samo dio timova za konjske mitraljeze, konjske sapere, telefona i telegrafa te poljske kuhinje. Ali nije bilo naredbe za odlazak na Kavkaz. Već postoji mnogo dokaza da su se te konjičke divizije, zapravo, pripremale za neku drugu operaciju. Jedna od verzija napisana je u prethodnom članku „Kozaci i Prvi svjetski rat. Dio IV, 1916 ", a naredba o formiranju ovih divizija radi jačanja Kavkaske fronte izgleda kao dezinformacija. U planinskoj Anadoliji premalo je mjesta za djelovanje konjičkog zbora. Kao rezultat toga, premještanje ovih podjela na kavkaski front nikada se nije dogodilo, a te su podjele ostale na Donu i Uralu do kraja rata, što je uvelike utjecalo na razvoj događaja na početku građanskog rata.
Do kraja 1916. godine pouzdano je obranjena ruska Zakavkazja. Na okupiranim teritorijima osnovan je privremeni generalni guverner Turske Armenije. Rusi su započeli gospodarski razvoj regije izgradnjom nekoliko željeznica. No 1917. godine dogodila se veljačka revolucija koja je zaustavila pobjednički pokret kavkaske vojske. Počela je revolucionarna fermentacija, zbog općeg pada discipline u zemlji, opskrba vojnika naglo se pogoršala, a pojavili su se i dezerteri. Ruska carska vojska, koja je prestala biti carska, prestala je potpuno postojati. Zapravo, sama je Privremena vlada uništila vojsku brže od vanjskih neprijatelja. Godine mukotrpnog rada, plodovi briljantnih pobjeda, krvi, znoja i suza, sve je propalo. Operacija Mosul planirana za ljeto 1917. nije se dogodila zbog nepripremljenosti pozadinskih službi za velika neprijateljstva te je odgođena za proljeće 1918. godine. Međutim, 4. prosinca 1917. u Turskoj je sklopljeno primirje s Erszinjanom. Obje strane više nisu mogle nastaviti rat. No Rusija je, više nego ikad u prošlosti, bila blizu primitka svog dijela turskog "nasljedstva". Povoljna geopolitička situacija na Bliskom istoku omogućila je stjecanje dugo željenih regija Transcaucasusa i pretvaranje Kaspijskog mora u unutarnje jezero carstva. Povoljno za Rusiju, iako ne u potpunosti, riješeno je pitanje tjesnaca. Dolazak boljševika na vlast neizbježno je doveo do ogromnih teritorijalnih gubitaka, koje nije mogla vratiti čak ni “željezna staljinistička ruka”. Ali to je sasvim druga priča.
