Prvi svjetski rat, koji je postao borba između tehnologije i gospodarstva, započeo je gotovo kao u doba Atile i Džingis -kana - napadima konjanika, napadima na leđa, borbama sa sabljama i krađom stoke od neprijatelja. U kolovozu 1914. prve su u boj krenule ogromne konjaničke mase, desetci tisuća konjanika, čije su se sablje, dame, mačevi, pa čak i štuke još uvijek smatrali glavnim oružjem. Velike konjičke sile započele su rat. Najbrojniju konjicu imala je Rusija - gotovo 100 tisuća konjanika u miru. Nakon mobilizacije, uglavnom na račun Kozaka, broj ruske konjice mogao se znatno povećati. Druga najveća konjica u Europi bila je njemačka - gotovo 90 tisuća konjanika. Čak i u industrijskoj Njemačkoj, gdje je polovica stanovništva već živjela u gradovima, generalima je i dalje bilo nemoguće bez konjice sa sabljama i štukama. Treći u Europi bila je francuska konjica, koja je brojala 60 tisuća konjanika, među kojima je naslijeđem od Napoleona još bilo kirasijskih pukovnija, a analogan ruskim kozacima bili su "Spagi" - laka konjica iz nomada sjeverne Afrike. Do 1914. terenska uniforma francuskog kirasira uključivala je grimizne hlače i rukavice, sjajnu pozlaćenu kirasu i jednako raskošnu kacigu ukrašenu repom. Već su sve vojske svijeta bile naoružane strojnicama, pojavili su se prvi bombarderi i automatski topovi, pripremalo se kemijsko oružje, a konjica europskih sila još se pripremala za napad srednjovjekovnim kopljima. Francuski zmajevi naoružali su se štukama na trometarskom bambusovom stupu. U industrijskoj Njemačkoj napredne tehnologije rezultirale su činjenicom da su svi Kajzerovi konjanici nosili štuke na šupljim metalnim oknima dugim gotovo tri i pol metra. Najnovija štuka za rusku konjicu odobrena je 1901., gotovo istodobno sa službenim usvajanjem strojnice Maxim. Redovita konjica Austro-Ugarske brojala je gotovo 50 tisuća konjanika, od kojih su polovicu činile mađarske husarske pukovnije. Mađari su potjecali od nomadskih naroda Azije - Ugara. Mađarska paštanska stepa između Dunava i Tise početkom dvadesetog stoljeća hranila je gotovo 4 milijuna konja, lokalne pasmine smatrane su jednim od najboljih u Europi. Kombinacija austro-njemačke vojne škole i mađarskih konjanika proizvela je jednu od najboljih konjica tog vremena.
Svjetska katastrofa započela je činjenicom da je 28. srpnja 1914. Austro-Ugarska objavila rat Srbiji. Istoga dana, po zapovijedi visokog zapovjedništva ruske carske vojske, 2. združena kozačka divizija prešla je na austrijsku granicu. Sastojali su se od donskih, terečkih i kubanskih kozaka, a u mirnodopsko doba nalazio se na desnoj obali Dnjepra na teritoriju suvremene vinničanske i hmeljnicke regije Ukrajine. Car Nikola II se još uvijek nadao dogovoru s njemačkim Kaiserom, a trupe su nepomično stajale na njemačkoj granici. I premještanje trupa do austrijske granice i djelomična mobilizacija Rusije započeli su tobože radi pritiska na Austro-Ugarsku. Stoga je kozačka konjica koja se nalazila u Ukrajini postala prvi dio ruske vojske koji je napustio vojarnu i krenuo u neobjavljeni rat. Konsolidirana kozačka divizija trebala je pokriti mobilizaciju i koncentraciju 8. armije generala Brusilova, kojoj je trebalo nekoliko tjedana da primi pojačanje i pojačanje iz unutarnjih provincija Rusije. A u prvom tjednu kolovoza 1914. linija bojišnice bila je granična rijeka Zbruch, pritoka Dnjestra, koja je razdvajala posjede austrijskog i ruskog carstva u Ukrajini. Kozaci su spriječili austrijsko konjičko izviđanje da pređe rijeku, a sami su pokušali preplivati Zbruch kako bi izvidjeli stanje na neprijateljskom teritoriju. Nakon nekoliko okršaja, Kozaci su prve gubitke pretrpjeli ujutro 4. kolovoza 1914. godine, kada su dvojica vojnika iz 1. linearne pukovnije Kubanske kozačke vojske teško ranjena. Zapravo, to su bili prvi ruski gubici u Velikom ratu 1914-18. Istodobno, službeno Rusija i Austro-Ugarska još nisu bile u ratnom stanju. Predstavnik Beča u Sankt Peterburgu, grof Friedrich Sapari, napola Nijemac, a pola Mađar, dostavit će notu u kojoj se najavljuje objava neprijateljstava dva dana kasnije. U prvim danima sukoba na austrijskom frontu donskim, terečkim i kubanskim kozacima iz 2. konsolidirane kozačke divizije suprotstavila su se četiri husarska puka 5. konjičke divizije Austro-Ugarske, koju su činili uglavnom Mađari. 4. kolovoza prešli su granicu i Kozake su napali pravi husari, u raznobojnim jaknama, izvezenim uvijenim gajtanima, „dolman“, svakom čitatelju poznate po slikama iz 1812. godine. Uniformu su nadopunile kestenjastocrvene, svijetle konjičke hlače - "čikčiri". Kod Mađara se husarska jakna zvala "attila" - sam izraz "husar" seže do mađarskog Huszara, što je značilo laku stepsku konjicu, a jakne izvezene užetima doista potječu iz doba seobe velikih naroda i Huni iz Atile, legendarni preci ugarskih Mađara. U Velikom ratu Kozaci su se prvi susreli s neprijateljem i u njemu odnijeli prvu pobjedu. General P. N. Krasnov kasnije je napisao: „Mađarska konjica zadivila je svojom hrabrošću u napadima konja. Otišla je do mitraljeza u bliskoj formaciji … Tada je prihvatila napad stotina konjanika … Uz umjetnost i izuzetnu hrabrost linijskih časnika i kozaka, poražena je, prevrnuta i dovedena u paniku … i noću je bila potpuno shrvana u Satanovu. " Nešto kasnije, 21. kolovoza, u blizini sela Yaroslavice (30 km zapadno od Ternopila), 10. konjička divizija pod zapovjedništvom grofa F. A. Keller je u poznatoj nadolazećoj bitci s konjima potpuno pobijedio "bijele zmajeve" 4. konjičke divizije, smatrane najboljima u austrougarskoj vojsci, koji su nadjačali Kelleritove. O sudbini bitke odlučio je sam Fjodor Arturovič - "prvi ceker Rusije". Sa naredbom "stožer i konvoj za napad za mnom", pojurio je u protunapad i slomio Austrijance koji su se probili do pozadine. Sam Keller nije bio prirodni kozak, ali je cijeli život služio s kozacima i osobnim dekretom Nikole II (vjerojatno zbog činjenica da je bio luteran).
Slika 1. Grof F. A. Keller - "prvi ceker Rusije"
Posebno su se istakli stotine 1. Orenburške kozačke pukovnije, koja je probila neprijateljsku pozadinu, prekinula njegovo povlačenje preko rijeke i dovršila rutu. U bitci se istaknula i 3. Don kozačka topnička divizija. Ove pobjede nadahnule su našu konjicu. Napoleon je napokon rekao: "… ishod borbi određuje duh trupa za tri četvrtine, a odnos snaga samo za četvrtinu." Svi oni koji su se istakli u borbi bili su nagrađeni.
Slika 2. Uručenje nagrada Kelleru (OKV, 1. pukovnija)
Međutim, te su pobjede postignute kao rezultat uspješnih protunapada protiv nepromišljeno (ako ne i ludo) napadajućeg neprijatelja. Istodobno, čak su i prvi sukobi u pograničnom pojasu pokazali da je suvremenom vojnom opremom i vatrenom moći duboke upade u pozadinu i proboj neprijateljske fronte teško postići, a zadaće operativnim planovima dodijeljene konjici, u većina slučajeva su im izvan snage.
2. kolovoza u ranim jutarnjim satima u sve dijelove ruske vojske primljen je brzojav s objavom rata Njemačkoj Rusiji, koji je poslužio kao početak neprijateljstava na njemačkom frontu. Do početka rata nije se točno znalo o konačnoj odluci njemačkog Glavnog stožera, u kojem će smjeru glavni udarac biti usmjeren - na Rusiju ili Francusku. Ova je odluka bila važna, budući da su o tome ovisile aktivnosti savezničke vojske i određen tijek operacija. Nijemci su držali inicijativu u svojim rukama. U potpunosti u skladu sa Schlieffenovim planom, njemačka vojska na Zapadnoj fronti pokrenula je odlučnu ofenzivu, te se desnim bokom krenula prema Liegeu, čime je narušena neutralnost Belgije. Njemačko kršenje neutralnosti Belgije, koje jamči Engleska, dovelo je do toga da potonja djeluje u njezinoj obrani. Engleska je 4. kolovoza objavila rat Njemačkoj i suprotstavila joj se na strani saveznika - sukob je brzo postao globalni.
Riža. 3 Zapadni front, 1914
Treba reći da su uz opću jednakost prijeratnih pogrešaka i pogrešnih proračuna vojno-političkog vodstva zemalja blokova Antante i Trojnog saveza postojale i nijanse koje su Njemačkoj omogućile da ima određenu vojnu prednost u početka rata. Jedan od glavnih bio je superiornost Reichswehra u teškom topništvu. Njemačka je do početka rata imala 1688 komada teškog poljskog topništva, Austro -Ugarska - 168, Rusija - 240, Velika Britanija - 126, Francuska - 84. To je bilo zbog činjenice da je njemačko zapovjedništvo uvijek polazilo od činjenice morali bi se probiti kroz moćne linije pograničnih tvrđava i utvrđenih područja, za koje su postojale formacije moćnog i supermoćnog topništva dugog dometa i opsade. Međutim, na samom početku rata pronađena je još jedna vrijedna primjena za ovo topničko, protubaterijsko ratovanje. Posebno katastrofalna situacija razvila se na francusko-njemačkom frontu. Po broju teških topova Nijemci su stotinama puta nadmašili Francuze. Njemačka je vojska, koristeći prednost u dalekometnim topovima velikog kalibra, nekažnjeno uništavala lako poljsko topništvo Francuza na velikim udaljenostima i nanijela velike gubitke ljudstvu. Uz pomoć izvidničkih podataka iz aviona i balona, njemačko teško topništvo brzo je ušutkalo cijelo francusko topničko topništvo.
Riža. 4 njemačko teško topništvo na položajima
Pješačke postrojbe ostale su bez topničke potpore, a savezničke snage nekažnjeno su gađane njemačkim topništvom. Francuske vojske na cijelom frontu, koje su pretrpjele velike gubitke od neprijateljske topničke vatre, povukle su se. Između belgijske vojske i lijevog boka 5. francuske vojske postojao je jaz, pa je njihovo povlačenje išlo u različitim smjerovima. No budući da se svi neuspjesi vrhovnih nadređenih obično proglašavaju krivima među podređenima, francuski vrhovni zapovjednik Joffre, nakon što je osigurao pristanak ministra rata Messimija, počeo je provoditi nemilosrdnu čistku najviše zapovjedne strukture. U vojsci je uvedena stroga disciplina, popraćena zahtjevima za držanjem položaja, bez obzira na gubitke. Saveznička vojska koja se povlačila povukla se na liniju rijeke Marne, 40 km od Pariza. Francuska je vlada 2. rujna pobjegla u Bordeaux. No, stigavši do crte rijeke Marne, njemačko zapovjedništvo više nije imalo rezervi, otišli su na istok kako bi spasili Istočnu Prusku. Na Marni su započele tvrdoglave bitke. U to vrijeme zapovjednik obrane Pariza general Gallieni brzim premještanjem 6. armije sa strane Pariza doveo ju je na desni bok napredujućeg fronta Nijemaca i odlučio sudbinu bitke. Prednji napadi njemačke vojske bili su sputani velikim naporima francuske vojske, ali kada se vojska pojavila na boku, general von Moltke nije pokazao kvalitete svog ujaka, starijeg Moltkea, i nije ispunio zapovijed General von Schlieffen ojačao je desni bok, ali je naredio vojskama da se povuku. 10. rujna započelo je opće povlačenje njemačkih vojski duž cijele fronte. U isto vrijeme, belgijska vojska povukla se u Antwerpen, a belgijska vlada je, u obrambene svrhe, otvorila vrata za vrijeme plime i poplavila značajan dio zemlje. Napredovanje njemačke vojske je zaustavljeno. U njemačkoj vojsci Vrhovno je zapovjedništvo pripadalo Kajzeru, a stvarni vrhovni zapovjednik služio je kao načelnik Glavnog stožera. Na početku rata to je bio general von Moltke. Zbog neuspjeha je smijenjen, a na njegovo mjesto imenovan je general von Falkenhain.
Prema sporazumu s francuskim Glavnim stožerom, Rusija se, u slučaju da Njemačka usmjeri glavni napad na Francusku, obavezala pokrenuti ofenzivu svojih trupa na Austriju i Istočnu Prusku kako bi na svaki mogući način olakšala situaciju na francuskom frontu. Istodobno, izbor smjera glavnog napada na Istoku ostao je na ruskom zapovjedništvu, a glavni cilj mu je bio postaviti ofenzivu protiv Austrije. 18. (6.) kolovoza započela je bitka za Galiciju - ogromna bitka između ruskih trupa jugozapadne fronte pod zapovjedništvom generala Ivanova i austrougarske vojske pod zapovjedništvom nadvojvode Friedricha. Četiri ruske vojske bile su raspoređene protiv Austrije: 3., 4., 5., 8., a tijekom operacije formirana je još 9. Do početka operacije moćna grupacija kozačkih jedinica bila je koncentrirana u sklopu Jugozapadne fronte, a tijekom operacije približili su se ešaloni s 3., 4. i 5. donskom kozačkom divizijom. Ukupan broj kozačkih jedinica na frontu premašio je 20 tisuća ljudi. Četiri austrijske vojske i jedna armijska skupina bile su raspoređene protiv ruskih vojski jugozapadne fronte. Ruske trupe pokrenule su ofenzivu na širokom (450-500 km) frontu, sa središtem ofenzive u Lembergu (Lvov). Borbene akcije vojski koje su se odvijale na proširenom frontu podijeljene su u brojne neovisne operacije, popraćene i ofenzivom i povlačenjem s obje strane. Plan ruskog zapovjedništva za opkoljavanje austrijske vojske izgrađen je na netočnim podacima dobivenim obavještajnim podacima o raspoređivanju austrijske vojske na istok i sjever rijeke San. Zapravo, razmještaj austrijske vojske izvršen je zapadno od ove rijeke. Prilikom nadiranja sa sjevera u smjeru Przemysla, jedinice 4. ruske armije bile su opasno stavljene pod bočni napad sa zapada. Tijekom ofenzive 19. korpus armije 5. armije našao se u posebno teškoj situaciji koja je bila potpuno okružena. No, konjskim napadom 1. i 5. donske kozačke divizije u pozadini 11 austrijskih korpusa, Austrijanci su odbačeni, a korpus je izašao iz okruženja. Istodobno, 3. i 8. ruska armija uspješno su pokrenule ofenzivu s crte Dubno-Proskurov na jugozapadnom pravcu do fronta Lvov-Galič, a 20. kolovoza 3. armija zauzela je Lvov, Galič i Nikolajev. Istodobno, 4. i 5. armija, pod pritiskom neprijatelja, povukle su se na prvobitni položaj. Rusko zapovjedništvo izvršilo je pregrupiranje trupa. Do 12. rujna Austrougari nisu zaustavili očajničke pokušaje ponovnog zauzimanja Lavova, žestoke bitke išle su 30-50 km zapadno i sjeverozapadno od grada, ali su završile potpunom pobjedom ruske vojske. 12. rujna započelo je opće povlačenje austrijske vojske, više poput bijega. Ruska vojska je u kratkom vremenu zauzela ogroman, strateški važan teritorij - istočnu Galiciju i dio Bukovine. Do 26. rujna fronta se stabilizirala na udaljenosti 120-150 km zapadno od Lvova. Snažna austrijska tvrđava Przemysl bila je pod opsadom u pozadini ruske vojske. U bitci za Galiciju austrijske trupe su poražene. Tako su propali planovi njemačkog zapovjedništva da brzo uništi neprijateljske snage na Zapadnom frontu i zadrži Istočni front sa snagama austrougarske vojske. Tijekom ove operacije vojska Ruskog Carstva ispunila je savezničku dužnost, čime je privremeno spasila Srbiju od poraza.
Prve granične bitke za 1. i 2. rusku vojsku na frontu Istočne Pruske imale su mnogo gore posljedice. Rezultirajuća teška situacija francuske vojske i prijetnja njezinim potpunim porazom zahtijevala je hitnu i energičnu pomoć ruskog zapovjedništva, prijelaz vojske u ofenzivu na Istočnom frontu protiv Njemačke. Ofenziva je započela kada vojske još nisu dobile popunu divizijama drugog reda i nisu dovedene u ratna stanja. Unatoč tome, ruske su vojske imale brojčanu prednost, a nadmoćnu u konjici. Do trenutka kada su trupe Sjeverozapadne fronte krenule u ofenzivu, sastojala se od 20-ak kozačkih pukovnija i 16 odvojenih stotina, ukupne snage preko 20 tisuća ljudi. Već u prvim bitkama utvrđena je pretežna važnost teškog topništva u poljskim snagama njemačke vojske, što je proizvelo ne samo snažan moralni učinak, već i velike gubitke. Također je otkrila potrebu osiguravanja pouzdane komunikacije između vojnih postrojbi koje nije bilo u ruskoj vojsci. U početnim, kao i u kasnijim operacijama ruskih trupa u Pruskoj, bilo je karakteristično da s velikim brojem i kvalitetnijom ruskom konjicom nije bilo apsolutno nikakve komunikacije između jedinica. Konjica nije znala što se događa na frontu glavnih snaga, čije je bokove ona pružala, a vojska nije imala podataka o aktivnostima konjice. Ipak, pod snažnim pritiskom ruskih trupa 1. armije, pobjeda je izvojevana kod Gumbinnena. Tijekom zauzimanja Gumbinnena (sadašnji grad Gusev, Kalinjingradska oblast) posebno se istaknula 39. Donka kozačka pukovnija koja je u stotinama dana sjahala s konja napavši njemačke jedinice koje su branile grad. Ne izdržavši napad, neprijateljski garnizon povukao se preko rijeke Angerapp. Kozaci su također prvi ušli u Goldap, Aris, Elk, Bischofshtein. U sklopu konjičke skupine Khana Nakhichevana uspješno je djelovala 3. Donjska kozačka pukovnija, a 51. Donjska kozačka pukovnija 17. kolovoza 1914. zauzela je povijesno pamtljiv za Rusiju Tilsit (sada grad Sovetsk, Kalinjingradska oblast). 47. i 48. Don kozačka pukovnija pokazala je svoju vojnu obuku u blizini Preussish-Eylaua (sada grad Bagrationovsk, Kalinjingradska oblast), Friedlanda, odnosno na onim nezaboravnim mjestima gdje su se prije više od stotinu godina njihovi pradjedovi hrabro borili protiv Napoleonove trupe. Na lijevom boku 1. armije hrabro se borila 1. Donjska kozačka pukovnija koja se istaknula sredinom kolovoza u naletu na grad Allenstein. U sjedištu njemačke 8. armije nastala je strašna panika, a zapovjednik, general von Prithwitz, odlučio je napustiti Istočnu Prusku, povući se iza Visle i počeo evakuirati trupe na zapad. Štoviše, Nijemci su se u svojim izvještajima svom Glavnom stožeru čak bojali da je vodostaj u rijeci nizak i da neće zaustaviti Ruse. Strašni metež zavladao je u Pruskoj. To su dodatno pojačale izbjeglice, koje su panično širile glasine o divljim Kozacima, "podmetajući njemačke bebe na vrhove i silujući žene". Schlieffen je, međutim, dopuštao mogućnost poraza na istočnom frontu i povlačenje barijere u dubine Njemačkog Carstva. Smatralo se da se u ovom slučaju ni u kojem slučaju divizije ne smiju ukloniti sa Zapadne fronte kako bi se zajamčio poraz francuske vojske i izbjegao rat na dva fronta. Međutim, Pritwitzova odluka nije donesena u Berlinu, gdje su se bojali političkih i moralnih posljedica gubitka Istočne Pruske. Königsberg se smatrao drugim najvažnijim gradom Drugog Reicha. Grad se smatrao srcem Njemačkog Carstva, mjestom krunidbe pruskih kraljeva. Istočna Pruska bila je prapostojbina mnogih vojnika i plemića, pruski kadeti imali su važno mjesto u njemačkoj hijerarhiji. Njemački stožer odlučio je ne predati Istočnu Prusku i prebaciti sa Zapadne fronte dva korpusa (11 armijskih i gardijskih pričuva) i 8. konjičku diviziju. Dakle, psihologija je porazila strategiju. Ova odluka spasila je Istočnu Prusku od zauzimanja ruskih trupa, ali je odigrala fatalnu ulogu u bitci na Marni. Taktički uspjeh njemačke vojske na istočnom frontu zbog premještanja vojnika sa zapadnog fronta u konačnici je doveo do strateškog poraza Njemačke na zapadu. Njemačka je morala voditi dugotrajan rat na dva fronta. I u takvom ratu resursi središnjih sila uvelike su izgubili na potencijalu zemalja Antante. Načelnik stožera von Moltke odbacio je 22. kolovoza "uzbunjivača" Pritwitza i zamijenio ga generalom von Hindenburgom, koji je pozvan iz mirovine, a von Ludendorff je postao načelnik stožera 8. armije. Pokazalo se da su ova dva generala vrijedniji učenici Moltkea starijeg. Nisu počeli razmještati vojne ešalone koji su išli prema zapadu, već su ih iskrcali u napadnu zonu 2. ruske armije. Taj manevar nije bio poznat ruskom zapovjedništvu i dopuštao je Nijemcima da stvore rezervu u ofenzivnoj zoni 2. armije. Istodobno su dva njemačka vojna korpusa i konjička divizija uklonjeni s belgijskog fronta i poslani na istočni front. Osim toga, dva njemačka pričuvna korpusa, interno formirana i za koja se očekuje da će biti poslana na Zapadnu frontu, zatočena su i poslana u akciju na Istočnoj bojišnici. Kako je kasnije napisao francuski general Dupont: "… iz ove greške načelnika njemačkog Glavnog stožera, generala von Moltkea, drugi Moltke, njegov ujak, morao se prevrnuti u svom grobu …". Kao rezultat ove greške dogodilo se "čudo na Marni". I prvi lord britanskog admiraliteta W. Churchill napisao je u članku u Daily Telegraphu: "Čudo na Marni" osvojili su ruski kozaci ", ali to je bilo pretjerano pretjerivanje. Glavna zasluga u pobjedama 1. ruske vojske pripada puškarskim postrojbama, ali Kozaci su svojim izviđanjem, prepadima i prepadima na prvoj crti bojišta posijali veliku paniku među trupama i stanovništvom neprijatelja.
Riža. 5 Napad kozaka na pozadinu u Istočnoj Pruskoj
Iskreno rečeno, valja reći da bi neuspjeh Schlieffenova plana pripisao samo aktivnosti ruske vojske, a još više kozaka, bilo jasno pretjerivanje. Plan je počeo pucati od samog početka rata u nekoliko važnih pravaca, naime:
1. Došlo je do odbijanja Italije da uđe u rat na strani Trojnog saveza, a to je bio apsolutno nužan uvjet za uspjeh cijelog plana. Prvo, talijanska vojska, koja je napredovala do granice s Francuskom, morala je preusmjeriti značajan dio francuskih trupa k sebi. Drugo, talijanska flota, u kombinaciji s austrijskom, predstavljala bi ozbiljnu prijetnju komunikacijama Antante na Mediteranu. To bi prisililo Britance da tamo zadrže velike snage flote, što bi u konačnici dovelo do gubitka njezine apsolutne dominacije na moru. U stvarnosti, i njemačka i austrijska flota bile su praktički blokirane u svojim bazama tijekom cijelog rata.
2. Neutralna Belgija neočekivano se tvrdoglavo i tvrdoglavo opirala Nijemcima. Unatoč činjenici da je belgijska vojska bila samo desetina njemačke vojske, belgijski vojnici su čvrsto držali obranu zemlje oko mjesec dana. Nijemci su divovskim topovima Big Bertha uništili belgijske tvrđave u Liegeu, Namuru i Antwerpenu, ali Belgijanci su tvrdoglavo odbijali predaju. Osim toga, njemački napad na neutralnu Belgiju natjerao je mnoge neutralne zemlje da preispitaju svoje stavove o Njemačkoj i kajzeru Wilhelmu.
3. Mobilizacija Rusije odvijala se brže nego što su Nijemci očekivali, a invazija ruskih trupa u Istočnu Prusku potpuno je obeshrabrila njemačko zapovjedništvo. Ti su događaji natjerali zapovjedništvo da prebaci više trupa na istočni front. No, ovo prskanje nije uspjelo. Nakon pobjede u bitci kod Tannenberga početkom rujna 1914. (poraz 2. ruske vojske kod Mazurskih jezera), njemačka vojska više nije dobivala velike bitke ni na jednom frontu.
4. Zbog nekih oklijevanja Nijemaca u Belgiji, Francuska je uspjela prebaciti više trupa na granice. Nijemci su jako podcijenili sposobnost kretanja francuskih trupa, što je dovelo do značajnih kašnjenja u njihovom napredovanju kroz Francusku. Francuzi su prebacili trupe na front na bilo koji način - čak i taksijem. U kritičnom trenutku bitke za Pariz, general Gallieni je mobilizirao 1300 pariških taksija Renault AG-1 koji su u jednoj noći prevezli više od 6000 vojnika iz Pariza na obalu rijeke Marne. Do jutra su ukopali i zatvorili prazninu u obrani. Zahvaljujući neodoljivoj energiji generala Gallienija za dolazak Nijemaca na granice Pariza, Francuska je već bila prilično spremna za vojnu akciju.
Riža. 6 Taksi "Marne"
I jedinice 2. ruske armije napredovale su oko Mazurskih jezera. Tlo na većini cesta u ofenzivi bilo je pjeskovito, teško za vožnju i posebno za transport. Bila je to nesnosna ljetna vrućina. Konji su bili nemoćni vući kola. Trupe nisu vidjele transporte, nije im dan, što je oslabilo konje i ljude koji već nekoliko dana nisu vidjeli svoje kuhinje. Stožer 2. armije nije imao vijesti o stvarnom položaju neprijatelja, neprijateljski otpor je bio slab, stvarao se dojam da vojska napreduje "u prazninu". Prva armija Rennenkampfa je, dakle, išla dobro, tako da poražena njemačka vojska uopće nije pobjegla izvan Visle, naređeno mu je da se zaustavi na 2 dana, a 2. armija je pozvana dalje. Zapovjednik jugozapadne fronte žurio je: „Nakon teških borbi koje su završile pobjedom generala Rennenkampfa, njemačke trupe žurno su se povukle, dižući u zrak mostove. Pred vama je neprijatelj ostavio, očito, neznatne snage. Stoga, ostavljajući jedan korpus u Soldauu i pružajući lijevom boku odgovarajuću platformu, svi ostali korpusi snažno napadaju sami. " Istodobno, postojali su točni podaci o položaju i sastavu 2. ruske vojske u sjedištu njemačkog zapovjedništva, pronađeni u torbi ubijenog časnika, a zatim i iz presretnutih nešifriranih radijskih prijenosa iz stožera 2. armije u stožer fronta. Valja napomenuti da su Nijemci dobro radili sa obavještajnim podacima, ugledni lokalni mještani na razne su načine izvještavali o detaljima o napredovanju ruskih trupa, često samo putem telefona i telegrafa. Znajući mjesto i točne zadatke korpusa 2. armije, njemačko je zapovjedništvo sigurno djelovalo u rasporedu trupa. Istodobno, telefonska komunikacija između ruskog sjedišta, zbog oštećenja žica od strane lokalnog stanovništva, nije funkcionirala. 15. i 13. korpus duboko su napredovali, bez telefonske komunikacije između sebe i stožera vojske. Zbog toga su Nijemci zaobišli oba korpusa i opkolili ga, komunikacija među postrojbama je prekinuta, vodstvo jedinica izgubljeno, a borbe su se razbile na zasebne sektore. Osim toga, "mirni njemački mještani" nedavno su pogodili pozadinu ruskih bataljuna. Naredba je data ruskom korpusu da se povuče na jug, ali bilo je prekasno. Okolni prsten zatvorile su njemačke jedinice, a dijelovi 15. i 13. korpusa uništeni su ili zarobljeni. Zarobljeni su oba zapovjednika korpusa, generali Martos i Klyuev. Njemačko okruženje je bilo slabo, bilo ga je sasvim moguće proći. Nijemci su malim preprekama blokirali najvažnije rute. Međutim, generali su se odlučili predati "kako bi izbjegli nepotrebno krvoproliće". Okružene su i 6., 21. i 40. don kozačka pukovnija. Zapovjednik 40. pukovnije odbio je izvršiti zapovijed zapovjednika 13. korpusa o predaji te su zajedno s pješačkim pukovnijama Kozaci probili prsten njemačkih trupa kod Walendorfa, ali su pretrpjeli vrlo velike gubitke. Tijekom proboja pukovnija je izgubila hrabrog zapovjednika, 20 časnika i polovicu osoblja, ali se izborila za svoje i povukla iza sebe veliki broj pješaštva. Polesaul Pushkarev i standardni časnik pukovnije, stariji dočasnik Arzhenovskov, uspjeli su spasiti pukovnijsku zastavu i nositi je na sebi.6. Donjska kozačka pukovnija pod zapovjedništvom pukovnika A. N. Isaeva potpuno je pobijedila Nijemce iz kordona u šumama u blizini grada Willenberg i zauzela prijelaz kod sela Horzhele. To je omogućilo izlazak iz okruženja većine 23. armijskog korpusa. S mjesta 15. korpusa s teškim bitkama uspjela su se probiti samo 4 časnika i 312 kozaka 21. donške kozačke pukovnije. Vojnik ove pukovnije, Solovjev, zarobljen je ranjen, ali je uspio spasiti pukovniju. Iz zarobljeništva uspio je prenijeti vijest o mjestu postavljanja transparenta. Kozaci su se rjeđe od svih ostalih, čak i gardijski, predavali, a oni koje su Nijemci zarobili nisu mogli dugo trpjeti takvu sudbinu. Postoji mnogo dokumentarnih dokaza o hrabrom bijegu Kozaka iz zarobljeništva. S tim u vezi u studenom 1916. donesena je posebna rezolucija Vojnog vijeća prema kojoj su svi niži činovi koji su pobjegli iz zarobljeništva, nakon temeljite provjere, poslani u Petrograd, gdje su im svečano dodijeljene medalje sv. "Za odvažan bijeg". Štoviše, medalje je Kozacima osobno predao car, a svima ostalima načelnik Glavnog stožera. Ukupno je samo 170 časnika i 10.300 vojnika uspjelo probiti se i izaći iz okruženja u blizini Mazurskih jezera. Zapovjednik vojske, general Samsonov, vidjevši smrt vojske i njegove isprazne iluzije, s pravom se plašeći mogućeg zarobljeništva i okrutnog obračuna u Stožeru i kod cara, ustrijelio se. U međuvremenu, rusko vrhovno zapovjedništvo, uključujući i zapovjednike korpusa, bilo je svjesno igre njemačkog Glavnog stožera 1912. i odluke da se opkoli ruska vojska koja je napredovala iz Varšave-Mlawe. 1914. Nijemci su proveli gotovo isti plan protiv 2. armije, poraz njezinih bočnih jedinica i opkoljavanje u šumskim močvarama. Unatoč prisutnosti ovih informacija, niti jedan visoki stožer ruskog zapovjedništva, pa čak ni zapovjednik 2. armije, general Samsonov, nije imao pojma o stvarnoj namjeri neprijatelja. Dok je prva ruska vojska krenula u prazan prostor, s primamljivim ciljem izravnog kretanja prema Konigsbergu, druga je armija bila gurnuta prema brzom kretanju, zemljopisno isključujući mogućnost djelovanja velikih oružanih snaga. Popevši se u močvare, jedinice druge armije same su olakšale njihovo uništenje njemačkoj vojsci. Teška situacija na frontu 2. armije ubrzo je postala toliko očita da je vrhovni zapovjednik Jugozapadne fronte poslao brzojav u stožer 1. armije u kojem je izvijestio da su „jedinice koje su zaostale za vama prevezene željeznicom na front 2. armiju i tvrdoglavo napao kod Bischofsdorfa, Hohensteina i Soldaua. Allenstein je zauzet Nijemcima. " Njemačko zapovjedništvo, nakon što je ukinulo postrojbe 2. armije, odlučilo je na sličan način poraziti korpus 1. armije. Do tada su korpusi sa Zapadnog fronta već stigli do Nijemaca na Istočnom frontu i preuzeli vlast. Usmjerili su udarac u lijevi bok i stražnji dio 1. armije. Zapovjednik vojske, general Rennenkampf, na prve znakove Nijemačke ofenzive na boku i u pozadini svoje vojske, shvatio je namjeru Nijemaca i pojačanim prijelazima poveo 20. korpus u područje ugrožene proboj i, parirajući tim napadima Nijemaca, spasio njegovu vojsku od sudbine vojske generala Samsonova. Kao rezultat ovih neuspjeha, smijenjen je zapovjednik Sjeverozapadne fronte, general Žilinski, a na njegovo mjesto imenovan je general Ruzsky, koji je prethodno zapovijedao 3. armijom u Galiciji. 4. rujna naredio je 1. ruskoj vojsci da se povuče izvan Niemena. Također treba reći da je rusko vrhovno zapovjedništvo, saznavši da granicu s Poljskom u smjeru Berlina štiti samo korpus Landwehr, paralelno s ofenzivom u Galiciji i Istočnoj Pruskoj, odlučilo pripremiti još jedan napad u smjeru iz Berlina. Sjeverozapadni i jugozapadni front trebali su napredovati na bokovima, povezujući njemačke i austrougarske trupe, a na području Varšave odlučili su stvoriti još jednu udarnu skupinu koja bi zaprijetila Berlinu. Kao rezultat ove odluke, postrojbe koje su trebale ojačati 1. i 2. armiju počele su se slati u Varšavu kako bi oformile novu 10. armiju. Zbog toga su udarna snaga i rezerve vojske Rennenkampfa i Samsonova oslabljene. Istodobno, sudeći prema načinu na koji je istočnopruska operacija pripremljena i razvijena u kolovozu 1914., nemoguće je reći da se zapovjedništvo doista bojalo poraza. Čvrsto je računalo na pobjedu, a za to je bilo mnogo razloga. Inače, već na početku operacije ne bi izvukla postrojbe iz 1. i 2. armije. Inače ne bi ostala u tvrđavama, uklj. a u Varšavi velike snage. Inače ne bi započela ofenzivu bez potpune pripreme trupa. Inače ne bi zaustavila 1. armiju nakon pobjede kod Gumbinnena. Inače ne bi počela istodobno formirati 10. armiju za izravan napad na Berlin. I na kraju, inače ne bi bilo tako sigurno da će Nijemci nakon prvog poraza htjeti napustiti cijelu Istočnu Prusku. Ovdje imamo posla s pretjeranim samopouzdanjem, koje graniči gotovo s nepromišljenošću i neozbiljnošću. Imamo posla sa željom da ostvarimo grandiozne planove, uz ispraznu i vruću želju da se zaogrnemo u slavu pariških spasitelja i još jednom dobijemo ključeve Berlina, što je, naravno, bilo isprepleteno osjećajem dužnosti prema saveznicima. Stare ideje o slabostima njemačkih vojnika, koje su se razvile u doba Sedmogodišnjih i Napoleonovih ratova, također su utjecale. Njemačku pobjedu nad Francuzima u Francusko-pruskom ratu 1870.-1871. U Rusiji su dočekali s otvorenim iznenađenjem, pa su se čak i na početku Prvog svjetskog rata Nijemci i dalje smatrali slabim protivnicima. Tek kada su se ruske trupe morale povući pod svojim naletom, ova poznata slika Nijemaca kao kukavičkih i nesposobnih ratnika počela se mijenjati. No, ne vrijedi prikrivati plemstvo zbog nepismenosti, snobizma, gluposti i pogrešaka zapovjedništva 2. armije i sjeverozapadnog fronta. A mit o "nesebičnosti ruskih trupa koje su se žrtvovale u ime spašavanja Francuske" izmišljen je nakon činjenice kako bi u očima javnosti opravdao poraz ruske vojske u istočnoj Pruskoj. A onda je brzo prešlo iz novinskih članaka u istraživanje emigrantskih i sovjetskih povjesničara. Ne treba zaboraviti da se poraz Nijemaca korpusa moćne 2. armije Samsonov dogodio i prije dolaska pojačanja s belgijskog fronta. I to se dogodilo s snagama korpusa 8. njemačke vojske koji su bježali iz blizine Konigsberga i dijelova pruskog Landwehra (milicije). Zaustavila ih je i inspirirala nova komanda u osobi Hindenburga i Ludendorffa. No te iste postrojbe, već nadahnute pobjedom i pojačane velikim pojačanjem, nisu mogle pobijediti manje moćnu 1. armiju, jer je njezino zapovjedništvo poduzelo pravovremene i odgovarajuće mjere.
Prve bitke i dvije sljedeće velike bitke kod Varšave-Ivangoroda i Lodza pokazale su da su kozačke kozačke jedinice među najboljima u ruskoj vojsci. Kozačke jedinice poslane su u najopasnije dijelove fronta za izvršavanje najtežih borbenih zadaća. To je bilo zbog činjenice da su kozačke jedinice bile vojno najspremnije, s visoko razvijenim osjećajem domoljublja. Tradicionalno, dosljedno regrutiranje kozačkih jedinica omogućilo je ne samo snažnu socio-psihološku zajednicu vojnih kolektiva, već i njihovu visoku borbenu sposobnost. Osim toga, iskusni Kozaci i časnici smatrali su rat vrlo korisnim poslom jer je donio slavu vojsci, ublažio mlade i razvio u njima najbolje vojne kvalitete. Kozačke trupe tijekom rata odlikovale su se najvećom moralnom elastičnošću u ruskoj carskoj vojsci (omjer broja zarobljenika i broja poginulih i ranjenih), čak i u usporedbi sa stražarima. Borili su se do smrti i imali najmanje gubitke među svim rodovima trupa od onih koji su se predali.
<širina stola = 113 vojnika
<td width = 123 i nedostaje (% do ukupnih borbenih gubitaka)
<td width = 113 zatvorenika ubijenih i ranjenih
<td width = 101 vrsta trupa do ukupnih gubitaka (u%)
<td width = 139 gubitaka (uključujući smrtne slučajeve)
48 370 (40)
3 028 430 (56)
337 452 (35)
10 281 (39)
6 455 (14)
66 217 (65)
56 451 (78)
3 638 271 (52)
<td width = 113 23
0, 66
1, 29
0, 54
0, 64
0, 17
1, 88
3, 45
1, 07
<td width = 101 49
1, 72
76, 50
13, 67
0, 38
0, 64
1, 44
1, 03
100
<td width = 139 (24894)
121349 (10503)
5382584 (481060)
962049 (93132)
26393 (3120)
44801 (8058)
101470 (5227)
72798 (2613)
7036087 (643614)
Riža. 7 Moralna elastičnost ruske carske vojske u Prvom svjetskom ratu
Svih godina rata među Kozacima nije bilo niti jednog dezertera. Ova okolnost nema analoga u svjetskoj vojnoj povijesti. Kozačke trupe dale su primjere masovnog i individualnog herojstva. Don Kozak Kozma Kryuchkov postao je prvi vitez svetog Jurja u ovom ratu koji je dobio križ 4. stupnja. To se dogodilo početkom kolovoza 1914. u Istočnoj Pruskoj. Zajedno s trojicom svojih drugova u izviđanju napao je njemačku ophodnju od 27 konjanika. Posjedujući ogromnu fizičku snagu, stražarski rast, izvanrednu vještinu korištenja oružja u bliskoj borbi i konja, ludu hrabrost i odvažnost, vrteći se poput vrha među neprijateljima, osobno je izboden kopljem i usmrćen sabljom jedanaest neprijatelja do smrti. Drugovi koji su nakon kratke bitke priskočili u pomoć spasili su preživjele neprijatelje i isporučili stotinu teško ranjenih drugova. Tijekom rata Kozma Kryuchkov postao je puni vitez svetog Jurja.
Riža. 8 Kozak Kozma Kryuchkov u borbi
A prvi puni George Knight u Njemačkom ratu bio je kozak sela Miass OKV -a Ivan Vasiljevič Pašnin. Kao izvidnik 3. Ufa-Samarske kozačke pukovnije, budući da je neprestano među neprijateljima, prikupio je i prenio vrijedne informacije u stožer divizije. Vrhovni zapovjednik ruske vojske N. N. Romanov je junaku osobno poklonio čistokrvnog borbenog konja, a njegovi sumještani imali su personalizirano oružje s kojim je prošao cijeli svijet i građanski rat, s njima Esaula Pashnina i otišao u emigraciju u Harbin.
Riža. 9 Kozak Ivan Pašnin
Prvo odlikovanje časnika ruske vojske Ordenom svetog Jurja 4. stupnja pripada razdoblju bitaka u Istočnoj Pruskoj. Taj je časnik bio don kozak, kornet 1. donške kozačke pukovnije Sergej Vladimirovič Boldyrev. U bitkama su zapažene uloge imale ne samo velike kozačke formacije, već i pojedine kozačke stotine. U sastavu 4. puščane "željezne" brigade A. I. Denikinova slaba slava prekrila se 35. zasebnom don kozačkom stotkom. Dana 12. listopada kozak ove stotine L. Medvedev, koji je bio u izvidnici, zarobio je 35 Austrijanaca i isporučio ih u stožer brigade. A stariji narednik ove stotine, Kozma Aksyonov, s 10 Kozaka doveo je 85 austrijskih zarobljenika iz obavještajne službe. U samo 2 mjeseca borbe, Kozaci od ove stotine zarobili su 180 neprijateljskih vojnika, a sami su izgubili samo 8 kozaka. A evo primjera masovnog kozačkog herojstva iz bitke za Galiciju. Austrijanci su probili front Brusilovljeve 8. armije. Zapovjednik je u proboj poslao posljednju pričuvu - kozačku diviziju Kaledina (don kozak, budući donkovski poglavar) sa naredbom: "12. konjička divizija - umri, ali ne umiri odmah, nego prije večeri". Načelnik divizije se držao, ali shvativši da će ga u obrani neprijateljske mase jednostavno slomiti, odlučio je da mora umrijeti uz glazbu. Skupio je svu svoju snagu i bacio kozačku lavu u čelo napredujućeg neprijatelja, osobno predvodeći napad. Austrijanci nisu mogli izdržati ludi psihički napad i panično su se otkotrljali.
Riža. 10 Molitva Kozaka prije napada
Ruska vojska je 1914. u tijeku ofenzivnih operacija imala nekoliko teških taktičkih poraza koji su bili popraćeni velikim gubicima. Dovoljno je reći da je do početka prosinca 1914. popunjavanje kozačkih jedinica bilo do dvije trećine osoblja. Krajem studenog počeo se osjećati akutni nedostatak naoružanja i posebno streljiva, a zapovjedništvo je zaustavilo ofenzivu, na frontu je uspostavljeno zatišje. A predstojao je još dug rat koji je zahtijevao naprezanje svih snaga zemlje. Međutim, i financijsko i ekonomsko stanje u zemlji bilo je jako, a nije nedostajalo hrane ni za vojsku ni za stanovništvo, s ove strane nije bila predviđena opasnost. Vojne akcije u prvim mjesecima rata 1914. za zapovjedništvo svih zemalja poslužile su kao jasan primjer za procjenu prirode i obilježja rata između zemalja s razvijenom industrijom, klasičnom organizacijom oružanih snaga i posjedovanjem bogatog materijalnog, moralnog i ljudski potencijal. Prvi mjeseci rata uništili su lažne ideje o "prolaznosti" rata, čije su vrijeme glavni štabovi svih zemalja odredili za 3-6 mjeseci. No, nakon šest mjeseci rata na Zapadnom i Istočnom frontu, nijedna od zaraćenih zemalja ne samo da nije razmišljala o prekidu ratova, već je, naprotiv, nastavila povećavati svoju vojsku i naoružanje te je cijelu nacionalnu industriju prilagodila da služi vojne potrebe. Osim toga, došlo je do značajne revalorizacije vrijednosti. Ideje ruske i savezničke komande o ruskoj vojsci kao "moćnom vratilu" koje se kotrlja s istoka i uništava otpor Nijemaca na njezinu putu bile su potpuno uništene. Snaga "vratila" pri prvom kontaktu s tvrdoglavim i upornim neprijateljem otkrila je ozbiljne praznine i nedostatke koji su uzrokovali smrt dva korpusa jedne vojske i teške posljedice za drugu. Gubici ruske vojske u istočnopruskoj operaciji dosegli su dosad neviđenu brojku - 100 tisuća ljudi, uključujući 70 tisuća zarobljenika. Ubijeno je 10 generala, 13 je zarobljeno, 330 topova prepušteno je neprijatelju. Pokazalo se da je otpor njemačke vojske stabilniji, a njezino zapovjedništvo pokazalo je više vještine u kontroli trupa i njihovom korištenju u bitkama. "Invazija na Njemačku" sa strane Varšave također je završila za ruske vojske porazom tri korpusa i gotovo sekundarnom smrću 2. armije. Istodobno, ruske trupe, koje nisu imale pobjedu u Pruskoj, pobijedile su u Galiciji, ubivši, ranivši i zarobivši 400.000 austrougarskih vojnika.
Riža. 11 austrijskih zatvorenika vođeno ulicama Sankt Peterburga, 1914
Tijekom ofenzive na jugozapadnom frontu formiran je i aktivno djelovao konjički zbor generala Dragomirova i Novikova. Istodobno, mnoge kozačke pukovnije uspješno su djelovale kao korpusna konjanica, a nekoliko stotina kao pridružena konjica pukovnija i brigada. Čuvali su bokove, osiguravali komunikacije, čuvali stožere, konvoje, komunikacije i provodili izviđanja. Ovaj je rat ponovno pokazao da kozačku obavještajnu službu još nitko nije nadmašio.
U studenom su Kozaci 2. združene kozačke divizije zauzeli Užok prijelaz, otvarajući vojsci put do Mađarske ravnice. 48. pješačka divizija L. G. Kornilova je prešla Karpate, sišla do Mađarske ravnice i zauzela Gumyonnoe. No, njegove uspješne akcije nisu na vrijeme bile podržane rezervama, a postignuti proboj nije se mogao razviti. Kao rezultat toga, herojska 48. divizija s velikim gubicima pod okriljem Kozaka povukla se natrag u planine. No, u Karpatima su Korniloviti i Kozaci čvrsto sjedili i nisu odustajali od prolaza.
Na srpskom frontu stvari su bile nesrećne i za Austrijance. Unatoč velikoj brojčanoj nadmoći, uspjeli su zauzeti Beograd, koji se nalazi na granici, tek 2. prosinca, no 15. prosinca Srbi su ponovno zauzeli Beograd i istjerali Austrijance sa svog teritorija. Unatoč svim poteškoćama, zemlje Antante uspjele su koordinirati svoje akcije na svim frontovima. S početkom hladnog vremena neprijateljstva se smrzavaju. Do kraja 1914. godine sve su se fronte stabilizirale, a rat je prešao u pozicijsku fazu. Bližila se nova 1915. godina, ali to je sasvim druga priča.
